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je trouvai les Esquimaux mangeant, mais sans faire de bruit de peur de nous troubler.

Le 5 avril nous allâmes visiter d’autres huttes remarquables par une particularité : c’est qu’elles étaient situées sur la glace qui, étant dépouillée de neige, formait un parquet de ce bleu éclatant qui est peut-être une des plus riches couleurs que donne la nature. Nous vimes là encore dépecer un veau marin; mais une cérémonie préparatoire avait lieu avant d'y mettre le couteau. L'animal étant couché sur le dos, on répand un peu d’eau dans sa bouche, et l’on touche chaque fanon et le milieu du ventre avec un peu de noir de fumée et d'huile prise de la partie inférieure de la lampe. Cette cérémonie se fit avec un soin superstitieux qui en annonçait l'importance.

Le 11 avril on commença à faire les apprêts nécessaires pour la sortie des vaisséaux, et le soir les naturels vinrent à bord. Les femmes s’étonnaient de ce que nous étions venus en voyage dans leur pays sans nos femmes, et elles accueillirent avec une évidente incrédulité l'assurance que plusieurs de nous leur donnèrent qu’ils n'étaient point mariés.

Nous trouvâmes le 23, en fouillant la terre, quelques tombeaux, dans l’un desquels était un crâne humain et quelques morceaux de bois qui, selon toute probabilité, avaient été des parties de lances

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PARRY. a17 ou de flèches presque réduites er; poussière. Quand on pense aux propriétés conservatrices du climat, on doit attribuer là, plus que dans toute autre partie du monde, une extrême volonté à toute substance végétale ou animale arrivée à cet état de destruction.

Le 25 nous assistâmes à une consultation magique tenue en faveur d'un malade de la tribu. Le sorcier était placé en face du patient, et tenait ses deux pouces dans sa bouche; peudant cé temps, il était dans un muet et solennel entretien avec son tourngow (esprit familier). Ensuite il se mit à faire entendre une diversité de sons confus et inarticulés, où l’on comprit que la réponse était favorable.

Enfin de jour en jour la glace s'ouvrait au large, la neige fondait à terre, les oiseaux revenaient, le saxifrage reparaissait, et, vers la fin äc mai, nous commençämes à ouvrir un canal pour sortir les vaisseaux à la première occasion favorable.

Nid de cygnes. Jardins dans des châssis, Manière dont les Esquimaux mesurent le temps, Magnifique chute d’eau. La chasse aux walrus, Peu de respect pour les morts, Autres Esquimaux à Igloulik. Hospitalité singulière pour la nuit. Chasse faite par les naturels dans leurs cheveux,

J'allai voir le 9 juin, avec le capitaine Lyon, un nid de cygnes : il était construit avec dela tourbe, et n'avait pas moins de cinq pieds dix pouces de

long, sur quatre pieds neuf pouces de large, et sa XL. 27

profondeur était de deux pieds. On y trouva deux œufs pesant chacun huit onces, mais les niseaux étaient trop sauvages pour qu’on püt les approcher. Les œufs sont d’un blanc tirant sur le brun ou de couleur de crème. La glace était si faible autour de nous, que, pouvant à tout instant être surpris r un temps favorable dont il fallait profiter, j is embarquer tous les objets qui étaient à terre, et entre autres nos jardins en châssis, dont chacun avait produit en neuf semaines, à force de soin et de travail, quatre livres de misérables feuilles de pois, de moutarde et de cresson.

Tout avait. souri jusqu'alors, et nos rudes travaux pour ouvrir le canal n’avaient été qu'un plaisir, Car nous étions soutenus par l'espérance; mais le 19 les courans et les vents se déclarèrent contre nous; la glace obstrua notre canal, qu'un autre courant dégagea : néanmoins nous étions cernés encore; puis la maladie et la mort vinrent nous frapper : nous perdimes deux hommes dans les deux journées du 25 et du 26.

Le 2 juillet, les rapports reçus de la montagne ayant été favorables, nous mimes à la voile par un vent ouest-nord-ouest; mais le 3, la glace s'étant resserrée, nous fûmes obligés de mettre en panne, et nous aperçûmes bientôt un détachement d'Esquimaux dans un traîneau : ces gens étaient les mêmes que ceux qui avaient pris congé de nous

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PARRY. 419 quarante jours auparavant. Sur ma proposition ils vinrent tous au vaisseau, à l'exception d’un enfant idiot que l’on laissa près du traineau, après l'avoir attaché au chien, et le chien à la glace. Ayant interrogé ces gens sur la distance de certains lieux , j'eus l'occasion de remarquer qu’en ce point il faut

juger avec beaucoup de précaution d’a leurs renseignemens , attendu qu'ils compte ks (sommeils), et que cette échelle n'est ë-

quent la même pour aucun des Esquimaux que l'on questionne. Je ne les vis jamais témoigner plus de surprise que quand nous leurs dîmes que nous avions quitté l’île Winter depuis un jour seulement, circonstance qui devait effectivement les émérveiller, puisqu'il leur en avait fallu quarante pour gagner notre présente station. Ils étaient. depuis une demi-heure à bord quand la glace souvrit, et nous fümes obligés de les nes pour pousser dans le nord.

Le 9 nous courmes un grand danger. Un champ de glace de plusieurs milles vint se briser sur une pointe de glace; et la brisa avec un craquement formidable , lançant des masses énormes à la hauteur de cinquante ou soixante pieds : par bonheur nous pûmes entrer dans une petite baie que j'avais sondée le matin.

Le 10, au matin, le temps était favorable, et nous partimes serrant de près la côte. restait peu de

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