BRÉSIL

Jamais équipage ne fut exposé à de plus affreuses tempêtes, et presque tous Îles passagers périrent dans la traversée.

Le Portugal continuait à jouir du Brésil depuis le règne d'Emmanuel, qui avait commencé à donner de la solidité aux premiers établissemens. Mais cette couronne étant passée en 1581 sur la tète de Philippe Il, roi d'Espagne, les guerres que ce prince eut à soutenir contre la France et l'Angleterre, et surtout contre les mécontens des Pays- Bas qui formèrent sous son règne la république Batave ou des Provinces-Unies, lui laissèrent peu de loisir pour s'occuper de ses acquisitions étrangères. Les Hollandais finirent par s'emparer du Brésil, notamment de San-Salvador. Les Portugais firent les plus grands efforts pour ressaisir leurs possessions. Elles furent long-temps disputées ; enfin la nécessité de se réunir contre les Espagnols , leurs ennemis communs, engagea les deux nations à s’accorder, et le Brésil fut cédé aux Portugais en 1661 pour huit millions de florins.

Les Hollandais, chassés du Brésil, songèrent à se dédommager de leurs pertes par un autre établissement dans l'Amérique méridionale. Dès l’année 1640 les Francais en avaient formé un sur la rivière de Surinam ; mais les terres y étant marécageuses et malsaines, ils les abandonnèrent bientôt. L’Angleterre qui s’en saisit n'en fit guère plus de cas. Les

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Hollandais, dont la patrie n'est qu'un marais, s'en accomodèrent mieux, et Charles n’eut pas de peine à s'en défaire en leur faveur en 1668. II s'établit ensuite d’autres colons sur la Berbice, sur la rivière Demerara et sur le fleuve Essequibo. Ces co- Jonies sont devenues anglaises, à l'exception de Surinam, qui est restée à la Hollande, comme Cayenne et ses dépendances sont demeurées françaises.

Les détails que le lecteur trouvera au quarantedeuxième volume de notre collection, dans le voyage de Walsh au Brésil, nous dispensent de nous étendre ici davantage sur ce sujet. Transportons-nous sur une terre voisine, plus au sud, et faisons aussi connaître les premiers établissemens qui eurent lieu dans cette partie de l'Amérique méridionale désignée sous le nom de Rio de la Plata.