AMÉRIQUE INSULAIRE

Haïti (Saint-Domingue).......... 820,000 Antilles anglaises. .............. 777,000 Antilles espagnoles (sans la Mar-

guerite}. 5.000 925,000 Antilles françaises............... 219,000 Antilles hollandaises, danoises , etc. 85,000

AMÉRI

Colomb Pérou. .

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Report d'autre part........ 22,181,000 AMÉRIQUE CONTINENTALE , AU SUD DE

L'ISTHME DE PANAMA. 12,161,000 Colombia (sans Véragua et Panama). 2,705,000 T0 RO D EE 6: 1,1400,000 Chili. eeseccosesessesosses 1,100,000 Buénos-Ayres...............,.. +. 2,300,000

Les Guyanes anglaise, hollandaise et

française, .....,..,.,.,...... 236,000 RON osoruri rennes out 4,000,000 Indiens indépendans peut-être... 420,000

Total en 1823..... 34,942,000

Des considérations sur la population, M. de Humboldt passe aux moyens naturels ou artificiels de communication entre les peuples des États américains des régions équinoxiales.

Si l'on parvenait, dit-il, à substituer au partage de Villa-Bella, par 15 degrés et demi de latitude, entre le rio de la Madeira et le rio Paraguay , un canal de cinq mille trois cents toises de longueur, une navigation intérieure se trouverait ouverte entre l'embouchure de l’Orénoque et celle du Rio de la Plata, entre l’Angostura et Montevideo. La direction des grandes rivières dans le sens des méridiens offrirait peut-être une lnite naturelle, entre les possessions portugaises et espagnoles, limite qui suivrait l’'Orénoque, le Cassiquiare, le. Rio- Negro, les rives de l’Amazone, sur une longueur

de vingt lieues, le rio de la Madeira, le Guaporé, l'Aguapehi, le Jauru, le Paraguay et le Parana ou rio de la Plata, et formerait une ligne de démarcation de plus de huit cent soixante lieues. Les Espaguols-Américains possèdent, à l’est de cette limite, le Paraguay et une partie de la Guyane espagnole; les Portugais-Américains ont occupé à l’ouest un pays entre le Javary et le rio de la Madeira, entre le Hutumayo et les sources du Rio-Negro. Ce n'est pas seulcinent, ajoute M. de Humboldt, des côtés du Brésil et du Pérou que la civilisation s’est avancée vers les régions centrales, elle y a pénétré aussi par trois autres voies, par l’Amazone , l'Orénoque et le rio de la Plata; elle a remonté les affluens de ces trois fleuves et leurs embranchemens secondaires.

Dans l’état actuel des choses, observe encore le savant voyageur , il n’y a continuité de terrains cultivés, ou, pour mieux dire, contiguité d'établissemens chrétiens, que sur un très petit nombre de points. Le Brésil ne touche au Vénézuéla que par la bande des missions du Rio-Negro, du Cassiquiare et de l’Orénoque; il ne touche au Pérou que par les missions du Haut-Maragnon et celles de la province de Maynas, entre Loreto et Tabatinga. C'est par de petites langues de terre défrichées que se tiennent les divers États du Nouveau-Monde. Entre Je Rio-Branco et le Rio-Carony, entre le Javary et le

Gualla des ter qui n° parent vilisées lisatior rayons gnes ve que du minue mission nacal, vrés , régions semens des sa pastora En absolue de la la popu boldt a que, q huit; de Brésil, en offr sept; la Ja Russi

Guallaga, le Mamoré et les montagnes de Couzco, des terrains qui sont habités par des sauvages, et qui n’ont jamais été parcourus par des blancs, séparent, comme des mers intérieures, les parties civilisées de Vénézuéla, du Brésil au Pérou. La civilisation européenne s'est répandue comme par rayons divergens, des côtes ou des hautes montagnes voisines des côtes, vers le centre de l’Amérique du sud, et l’influence des gouvernemens diminue à mesure que l’on s'éloigne du littoral. Des missions entièrement dépendantes du pouvoir monacal, habitées par la seule race des indigènes cuivrés, forment une vaste ceinture autour des régions anciennement défrichées, et des établissemens chrétiens se trouvent placés sur la lisière des savanes et des forêts, entre la vie agricole et pastorale des colons et la vie errante des chasseurs. En comparant l'étendue du sol et la population absolue, on obtient le rapport de ces deux élémens de la prospérité publique, rapport qui constitue la population relative de chaque État. M. de Humboldt a trouvé par lieue marine carrée, au Mexique, quatre-vingt-dix; aux États-Unis, cinquantehuit; dans la république de Colombie, trente; au Brésil, quinze habitans , quand la Russie asiatique en offre onze; tout l'empire russe, quatre-vingtsept; la Suède avec la Norwége, quatre-vingt-dix ; Ja Russie européenne, trois cent vingt ; l'Espagne,

sept cent soixante-trois, et la France, dix-sept cent soixante-dix-huit. Mais ces évaluations offrent plus d'intérêt dans les pays uniformément cu'tivés, comme la France ou l'Allemagne. En Amérique, il n'y a guère que les seuls États de la Caroline du sud à New-Hampshire où la population commence à se répandre avec quelque uniformité. Dans cette partie, la plus civilisée du Nouveau- Monde, en compte par lieue carrée de cent trente à neuf cents habitans, tandis que la population relative de tous les États-Atlantiques, considérés en masse, est de deux cent quarante. Les extrêmes (la Caroline du-nord et le Massachusets ) ne sont que dans le rapport de un à sept, presque commeen France où les extrêmes ( dans les départemens des Hautes-Alpes et du Nord) sont aussi dans le rapport de un à six, sept. Les oscillations autour de la moyenne, que dans les pays civilisés de l’Europe on trouve généralement restreintes à des limites assez étroites, dépassent pour ainsi dire toute espèce de mesure au Brésil, dans les colonies espagnoles , et même dans la confédération des Etats- Unis, si on considère cette dernière dans son étendue totale. Au Mexique, on trouve quelques provinces qui ont de neuf à quinze habitans par lieue carrée, tandis que d’autres, sur le plateau central, en ont plus de cinq cents. La population relative des pays si ués entre la rive orientale du Missis-

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