ANARCHIE DES BIBLIOTHEQUES DE PARIS

On a fait des statistiques effarantes pour savoir combien de livres les g-randes villes de lecture mettaient à la disposition du public. On arrive à compter que des villes d'Allemagne et d'Amérique ont de 3 à 5 volumes par habitant quand Paris en a deux. Ce sont des enfantillag-es. Quels sont ces volumes, comment sont-ils communiqués? Et quelle idée nette avoir sur les facilités d'une ville si l'on ne fait entrer en ligne de compte le prix courant des volumes eu librairit,le nombre et la valeur des journaux et des revues !

Un officier studieux qui vient à Paris reg-rette souvent sa province. Il y avait le prêt beaucoup plus aisément : bien plus! il faisait acheter, parfois, ce qu'il voulait au cercle ou à la Municipale.

Ily atoutà Paris, dit-on, mais il faut savoir le trouver. Posséder un livre dans une bibliothèque, mais ne pas pouvoir le trouver — c'est bien comme si on ne l'avait pas, et cela n'arrive que chez soi ou dans des établissements mal tenus. Mais

posséder des bibliothèques dans jine ville — et ne pas pouvoir les trouver, n'est-ce pas un peu plus fort, pour une ville bien tenue?

Or, Paris a tout, mais c'est comme s'il n'avait rien. Paris a tout, mais il n'a même pas un guide, une liste, le catalog-ue de ses bibliothèques, L'Etat dépense loo.ooo francs pour les catalogues de l'une d'elles, et il n'y a pas un état des bibliothèques elles-mêmes.

Si, il y en a un, publié en Allemagne, et c'est d'après la Minerva que je vais renseigner le public, imparfaitement, sur les principales ressources de mon quartier. Mais la Minerva n'est pas complète, et ne parle que de grands dépôts scientifiques. A Berlin, on a un guide des livres de Berlin. Heures, conditions de prêt, richesses spéciales, renseignements. En outre la Minerva coûte 36 fr. et le public qui veut apprendre d'elle où se procurer un volume aura souvent moins cher d'acheter le volume même !

Le Bottin devrait donner ces renseignements. Ils y sont, en partie, mais disséminés, difficiles à trouver. Paris-Hachette donne de plus les heures d'ouverture, mais sans détails. Le Bsedeker de Paris n'est pas un bon Baedeker. Le Joanne se fait bref pour l'imiter. Incomplet aussi l'Annuaire de la jeunesse. Toute une bibliothèque d'annuaires (Archives, Institut, Préfecture, etc.) n'arriverait pas à donner une demi-liste. J'ai été à l'Association des Etudiants, dont l'aimable président m'a remis un Annuaire qui, dit-il, « donne tout ». Il donne en effet les adresses, jours et heures de 33 bibliothèques sur les centaines qu'il y aà Paris, et ne fait nulle mention de celle des Ai'ts décoratifs, duTouring-Club, ou des bibliothèques municipales; mais sur celles dont il donne très exactement les jours et heures, aucun renseignement sur ce que Ton y trouve ou la façon d'obtenir permission d'y entrer. Les étudiants eux-mêmes ne s'intéressent pas à cela...

— Ce guide manque, faites-le.

Mais c'est fort difficile de travailler quand on travaille. Les bibliothèques ont des heures pour les rentiers. En outre, ce n'est pas la place, dans un gros livre, de faire cette liste qui devrait coûter deux sous, et qu'on devrait mettre en poche.

Enfin il y a une Revue des bibliothèques, il y a aussi la Bibliothèque de l" Ecole des Chartes, qui reproduit tout ce qui intéresse les bibliothèques, il y a un bureau des Inbliothèques au Ministère... Que n'y a-t-il pas! — Quelqu'un pour

nous dire où Ton trouve des livres, voilà ce qu'il n'y a pas.

Mais il y a la Bibliothèque Nationale.

Si peu que les Français aient besoin de lire, une seule maison suffil-elle?

Passons sur l'attente, les incommodités diverses. On ne trouve pas à la Nationale :

lo Les annuaires, recueils statisliques,etc., documents indispensables à toutes sciences sociales, politiques, au commerce, à l'industrie, etc. On trouve les vieux, ou rien, c'est de môme. En cette année 1907, l'Annuaire de l'Instruction publique, dont la Nationale dépend, est de 1906;

2» Les périodiques. Sciences, industries, commerce... On trouve les vieux ou rien ; c'est de même ;

30 Beaucoup de livres étrangers, parce que le budg-et d'acquisitions est ridicule, et français^ s'ils sont publiés en Suisse ou Belg-ique ; même ceux de France manquent souvent, le dépôt lég-al étant imparfait.

Mais du moins les grande.» richesses qu'il y a sont-elles utilisables? Sans empiéter sui le chapitre Catalogues, nous savons fort bien que non : tout l'eiTort de la maison ne porte que sur un catalog-ue d'intérêt historique et les répertoires par sujets sont d'une insuffisance notoire.

Que l'unique Nationale serve à 36 millions de Français ou seulement 3 de Parisiens n'est pas en question . Qu'elle suffise à quelques savants d'autres spécialités que l'histoire; voilà ce qu'on pourrait espérer et qui n'est pas.

Quelles sont les autres ressources de Pairis? (i).

Le Bottin indique :

1° Bibliothèque Cardinal, Bibliothèques des chemins de fer, du Quartier de l'Europe, des Livres-Echange, Bibl. paroissiale du Vie arrondissement, Bibl. polonaise, BlIdI. populaire (137, rue d'Allemagne);

2o 76 Bibliothèques municipales de Paiis, plus la Bibliothèque Forney ;

3° 15 Bibliothèques populaires libres.

Aucun autre renseig-nement que l'adresse, sauf, pour la Bibliothèque Cardinal, une réclame : 160.000 vol., ouverte jusqu'à 9 heures du soir (pas les prix d'abonnement) — et Asnières, 8.000 vol. Pour les Bibliothèques publiques, voir Bottin-mondain.

(i) Pour l'ensemble de Paris et les détails sur ses bibliothèques, consulter l'Index.

Celui-ci indique suffisamment les heures et conditions d'admission des Bibliothèques suivantes :

Nationale, Arsenal, Assistance publique, Chambre de commerce de Paris, Comité de législation étrangère, Conservatoire des Arts et Métiers, Conservatoire de musique, de l'Ecole des Beaux-Arts, Faculté de médecine, Lou\Te, Mazarine, Musée social. Muséum d'histoire naturelle, OfKce colonial, Opéra, Sainte-Gene^^ève, Bibl. des Sociétés savantes (à la Bibl. Nationale), Bibliothèque historique de la Ville de Paris, de l'Union centrale des arts décoratifs, de l'Université.

Ajoutons, surtout d'après la Minerva, dont la dernière édition, 1908, double presque les renseignements fort incomplets des précédentes, et nous force à remanier sur épreuves notre liste :

Bibliothèques Universitaires : Budget, 399.000 fr. Facultés des Lettres et des Sciences, à la Sorbonne, et les trois suivantes : Faculté de droit : 80.000 vol.; budget : 27.396 fr. Faculté de médecine : 160.000 vol. ; budget : 37.000 fr. Ecole supe de pharmacie : 40.000 vol. ; budget : 12.600 fr.

Faculté de théologie protestante, aujourd'hui indépendante de l'Université : 12.560 vol. ; budget 5.300 fr.

Ecole normale supérieure : 200 à 215.000 vol., 14 à lo.OOO fr. par an pour achats, abonnements, reliure et fournitures. Répartie en un corps central et bibl. spéciales de chimie, physique, se. nat., etc.

Ecole des lano-ues orientales : 55.000 vol. Budget : 2.300 fr.

Ecole des Cha1-tes : 30.000 vol.

Ecole des Ponts-et-Chaussées : lOO.OOOvol.Budget, S.OOO fr.

Muséum d'histoire naturelle : 220.000 vol. Budget, 31.500 fr.

Ecole de phvsique et chimie : 2.000 s'ol. (pour l'ensemble des laboratoires). Budget : 2.300 fr.

Ecole nat. et spéciale des Beaux-Arts : 35.000 vol., 100.000 estampes. Budget : 8.000 fr.

Ecole polytechnique : 60.000 vol. Budget : 16.000 fr.

— des mines : Catalogue : 2 vol.

— libre des sciences politiques : 25.000 vol., rente : 6.000 fr. Bibl. des Avocats : 55.000 vol.

— de l'Académie des sciences de Cracovie (Bibl. polonaise). Ecole supérieure d'électricité : 3.500 vol.

Institut catholique : 150.000 vol.

Séminaire Israélite de France : 7.000 vol.

Institut : 350.000 vol. Budget : 31.000 fr., dont 7.670 acquisitions et reliures.

Musée du Louvre : 8.400 vol. (8.617 à l'inventaire). Budget : 5.000 fr. Acquisitions en 1907 : 100 vol.

Musée Guimet : 27.000 vol.

Musées pédagogique, des Arts décoratifs, de la Monnaie.

Musée social': 20.000 vol.

Bibl. historique de la Ville de Paris : 240.000 vol. Budget : 45.300 fr.

Bibl. du Comité de léa^islation étrangère : 40.000 vol. Personnel : 7.000 fr. Matériel, 13.000.

Académie de médecine : 30.000 v. Budget : 2.900 fr.

Biblioth. administrative de la Préfecture de la Seine : 29.001 vol. (France), 21.777 vol. (étranger). Budget : 8.000 fr.

Observatoire de Paris : 15.000 vol. (Budget : 2.100 fr.), de Montsouris, de Meudon.

Bureau central météorologique (1.500 fr.), des Longitudes (1400 fr.).

Institut Pasteur.

Bibl. des Archives des affaires étrangères (80.000 vol.).

— — — du Ministère de la Guerre (130.000 vol.).

— de la Comédie-Française, 18.000 vol.

Bibl.de l'Opéra : 16.000 vol., 3.000 partitions, 60.000 estampes. Budget : 6.000 fr.

Il en manque encore (i) ! Ajoutez les Ministères, les Bibliothèques, des Ecoles de g"uerre, de marine, d'anthropolog-ie, des Postes, de l'Ecole centrale des arts et manufactures, spéciale d'architecture, supérieure de commerce (4.ooo vol.), des hautes études sociales, Collèg-e libre des sciences sociales, de la Cour de cassation, du Touring--Club, etc.

Toutes ces bibliothèques ne sont pas publiques, cependant on peut avoir accès dans toutes pour des cas g'raves. Il peut nous arriver une lettre en dialecte malais, en peuhl ou pehlvi.

Mais parler de ces bibliothèques d'école, sans en être, on croirait que c'est attaquer la vie privée...

C'est bien la vie privée de nos écoles, c'est leur bibliothèque

(i) L'Annuaire des Bibliothèques et des Archives, publié par M. Vidier, est paru en 1908. Il ne contient pas de table de matière qui serve au public, mais nous donne du moins une liste assez complète. Nous notons les bibliothèques suivantes :

B. de l'Alliance Israélite. 20.000 v.

B. du Cercle de la librairie. 8.200 v.

B. du Conseil d'Etat. 26.000 v. Budget; 5.4oo.

B. du Conseil municipal, 20.000 v.

B. de la Cour de cassation. 36. 000 v.

B. — des comptes. 10.000 v.

B. coloniale. 10 000 v. Budget, 3. 000 fr.

B. des Ministères, notamment : Affaires étrangères, 80.000 v. 800.000 br. et documents. Co/on/es, budget, 10.000 fr. Finances, budget 3. 000 fr. Guerre, i3o.ooov. Budget de matériel, 20.000 fr. Justice, budget, 9.000 fr.

Office colonial. i3.5oo v. Budget d'achats et reliures, i.ooo fr.

Préfecture de police. i8.i34 v.

Sous-secrétariat des postes. 28.000 v.

B. Victor-Cousin (à la Sorbonae). 26.000 v. Budget. ii.5oo fr.

Enfin, outre les bibliothèques municipales, dont nous parlons ailleurs, les bibliothèques des hôpitaux à l'usage des malades, celles à l'usage des internes, qui forment un total de 66.000 v., etc.

que j'attaque en effet, car il j a»^des misères domestiques qui rendent impossible une vie publique utile.

Nos Polytechniciens apprennent beaucoup de choses. Trop, dit-on. En tout cas, ce n'est pas à se servir d'une bibliothèque, et leur ignorance à établir la littérature d'un sujet scientifique est souvent reg-rettable. Leur Bibliothèque est vieille, riche en beaux livres, et 60.000 volumes ! La belle affaire ! Elle ne s'augmente pas de i.5oo par an, tout compris, et les deux tiers lui viennent par dons. Mais qu'il y a donc de belles reliures!

Le crédit d'achats de 4.000 fr. n'a pas bougé depuis trente ans.

Très abandonnée jusqu'en ces dernières années, on y tente, paraît-il, une rénovation. Mais est-ce avec de tels budgets qu'on entretient une bibliothèque pour 3 à ^oo élèves et 90 professeurs?4.ooo francs, y compris la reliure et les livresen multiples exemplaires, que tous demandent ensemble. On dépense 1 . 100 francs de périodiques. . . après, que reste-il? De quoi acheter quelques livres pour se distraire, et c'est ce qu'on fait. La Bibliothèque de l'Ecole polytechnique (60.000 volumes) n'est plus digne de figurer dans une liste des ressources scientifiques modernes de Paris.

Nous devrions citer parmi les plus importantes et les plus utiles : l'Ecole des mines, ainsi que les Sociétés des agriculteurs, des ingénieurs civils, etc.

Trois rien que pour les Colonies !

Et Saint-Sulpice,admirablebibliothèque de 80.000 volumes, qui va être partagée entre l'Etat et la Congrégation, c'est-à-dire disparaître.

Outre les Académies, laVJ/meryaénumère 162 sociétés savantes, — sans compter l'Académie française — dont presque toutes sont pourvues d'une bibliothèque; plusieurs d'entre elles utilisent même l'hôtel de la rue Serpente, où elles pourraient bien se réunir sous certaines conditions. Tout spécialement les sociétés anatomique, à' anthropologie, asiatique, de biologie, botanique, chimique, entomologique (3o.ooo vol. et un catalogue), de géographie (60.000 vol., 600 atlas, 5. 800 cartes, 22.000 photos), de V histoire du protestantisme (60.000 vol.), de la Sabretache, celle des Electriciens, etc., géologique, de linguistique, mathématique, de minéralogie, de physique, l'institut psychologique, la Société zoologique... etc., pourraient-elles, sans diminuer les facilités qu'elles donnent à leurs membres, entr'ouvrlr leurs bibliothèques au public et concou-

rir, ne fût-ce que pour la bibliographie, k quelque œuvre d'ensemble ? Ces sociétés seraient tellement bien désig-nées pour acheter les livres qu'il faut, et conseiller le public! La Chambre de commerce se trouve-t-elle mal d'être publique ? Quelle bonne forme de subvention qu'un encouragement au libre accès de la bibliothèque, soit pour achat délivres, soit pour la simple permanence non d'un g-rand homme, mais d'un commis... Elles seraient les premières à bénéficier d'un « service » sérieux, qu'on sait bien qu'elles n'ont pas.