RÉSULTAT FINANCIER DU G0UV£RN£M]BNT FRANCO -ARAB

Selon M. le général Allard, voici le détail de l'impôt arabe pour 1862: ^

L'hokor a produit 1 .a93.1â« fr.

La lezma 1 . 649 . 1 53

Le zekkat 5.027.731

L'achour .- . 5.362.763

Recette brute

c Si en défdique de la recette brute la- part du dixième qui > e6t attribuée aux: chefs indigènes pour leur rémunération » dans iaf perception de l'imp&t, on arriva à un total net de » 12,026,500 francs. »

La part attribuée à la perception est de 1,333,277 fr. Or, 06% part doit se repartir entre 706 chefs arabes ; la part l^oyenne et annuelle afférente à chacun d'eux est donc de 4,888 fr.

Peaserait^on^^gérieusement, que les* chefs arabes puissent^ avec celte somme de 1,888 fr*, faire face aux dépenses quW casionnent leurs fonctions, qu'ils puissent rétribuer leurs kalifats, leurs kodjas (écrivains), leurs mokazenis (cava(iers)? Ce serait pousser la crédulité outre mesure.

Dès l'instant qoeces 1,888 fr. ne peuvent suffire à leurs dépenses, il est évident qu'ils doivent y pourvoir d'une autre façon.

Les bureaux arabes ont la prétention d'exercer un contrôle réel sur les opérations des kaïds et autres chefs arabes ; le yiiénifaire est fecile à prouver.

Chaque bureau arabe, composé de deux ou trois officiers, A)ït gérer une circonscription d'environ 300 lieues carrées, tebitées pôi? 60,000 arabes, surveiller les opérations de 15 chefs arabes ; chaque bureau arabe doit, chaque année, Compter les chameaux, les chevaux, mulets et ânes, têtes de gros et menu bétail, les charrues, les gebdas ensemencés, enfin s'assurer du produit de la récolte d'une population de ee,000 âmes, afin d'établir l'achour.

€e contrôle est manifestement imposj^ible.Dès lors, chaque bureau arabe doit s'en rapporter aveuglément aux cliefe ëfabss.

Le système financier du gouvernement turc ou musul- «ùfan ne consistait pas k rétribuer les emplois, mais à les vendre aux plus offrants et derniers enchérisseurs, leur laissant ensuite la pleine et entière liberté de se rattrapper sur les populations.

' C'était le système en vigueur sous les deys, sous Abd*el- Kader: noiitf l'avons adopté.Nous ne vendons pas les emplois, M est vrai, mais, attendu l'impossibilité matérielle du contrôle, ce sont les chefs arabes qui fixent eux-mêmes la somme à verser annuellement. Une fois ce chiffre accepté, ils W6ient avoir pleine et entière liberté de perception sur les populations, et quand cette dangereuse liberté existe^ on ne ^ut lui afssigner de limite que la ruine des populations.

Voici une approximation de ce qui doit se passer *

13,333,277 fr. d'impôis arabes, répartis sur une population de 2,700,000 âmes, donne une cote annuelle et par tètçde4fr. 50 c.

Croirai t-on réellement que les indigènes ne paient que cette l^agatelle ? J'affirme qu'ils en paient au moins le quin^ tuple, cest-àdire au moins âO francs par tête, et je le prouve :

Lors de notre débarquement en Afrique en 1830, et j'en faisais partie, le prix des denrées était à peu près le suivant :

Unbœuf 12 à 15fr.

Un mouton 5 fr.

Une poule » 30 c.

Un cent d'oranges » 30 c.

Les prix des autres denrées et objets suivaient la même proportion.

Aujourd'hui, ces prix sont plus que décuplés, tandis que le peuple arabe ne consomme guère plus qu'en 1830. Sa richesse en numéraire a donc décuplé.

J affirme donc qu'en raison de l'accroissement du prix de leurs produits, les Arabes pourraient payer un. cote au moins quintuple, c'est-à-dire 20 francs.

Ils la paient, en effet, et bien plus encore, car je ne fais pas aux chefs arabes l'injure de les croire assez ineptes pour ne s'être pas aperçu de cet accroissement de richesse, et pour laisser entre les mains des Arabes ces 16 francs que nous abandonnons si bénévolement.

Où passent donc ces 40 millions que le trésor perçoit en moins ? Ils sont absorbés par la hiérarchie des chefs arabes.

Si cette preuve n'est pas satisfaisante, en voici une autre plus positive :

On lit dans une brochure de M . le général de Bourjoly qu'étant chargé de donner Tinvestiture à un kalifat (Sidi-el-AriK, je crois), il lui dit en lui remettant le burnous : « vous recevrez 18,000 fr. de traitement. «Vous serez payé exactement >, répondit le kalifat, prenant le change et croyant que ce chifi*re de 18,000 francs était celui de la redevance qu oa lui demandait et le trouvant très modique.

M. le colonel Ribourt rapporte ainsi dans sa brochure le

fait suivant : « Le Maréchal Randon recevait un jour la vi- » site de quelques chefs de la division d'Oran qu'il avait » ccmnos autrefois. Un d'eux lui dit : Quand donc me lais- 9 seras-tu manger ? Le maréchal qui lui trouve la mine » prospère, s'étonne. — Tu ne me comprends pas, dit TA- » rabe, jefe demande un commandement. »

Commxmder et mxmger sont donc synonymes dans la pensée des chefs arabes.

Qu'on doute maintenant aprçs cet aveu naïvement expressif que la population arabe soit littéralement mangée par les chefs arabes.

Noii-seulement le revenu le plus clair du pays arabe passe entre les mains des chefs arabes, mais encore toute la production des indigènes est paralysée par leurs exactions : on se refuse, en effet, à tout travail producteur, lorsqu'on a la certitude, comme l'ont les Arabes, de ne jamais pouvoir recueillir et conserver le fruit de son travail. Et tout cela se fait au nom de la France. Qu'on juge quelle haine doit accumuler contre nous, chez les Arabes, le gouvernement franco-arabe !

Il est bien entendu que je ne veux pas ici répéter tout ce qui a été dit sur la particiption des bureaux arabes à ces exactions : J'admets pleinement la parfaite probité de leurs membres ; s'il en est quelques-uns qui succombent k la tentation, je ne puis l'attribuer qu'au désir de ne pas s'exposer au genre de ntort d'Aristide qu'ils considèrent, sans doute, comme le plus tragique de l'antiquité, Aristides mortuus est pauper.

J'admettrais même, à la rigueur, que l'on pût fermer les yeux sur les exactions des chefs arabes, si le gouvernement francoarabe avait par lui-même une force suffisante pour se soutenir, comme cela était du temps du Dey et des Beys. Mais qu'on retire pour un instant notre armée: aussitôt, Bureaux arabes, EhaUfats, Aghas, Caïds et Goums seront culbutés, si ce n'est massacrés. Il n'a donc aucune valeur comme force. C'est notre armée qui est son seul appui.

Dès-lors, un système qui ne peut se soutenir qu'au moyen d'une armée de plus de 60,000 hommes et qui absorbe au détriment du trésor plus de 40,000,000 par an, est complètement inutile et, par cela même, condamné irrévocablement dès qu'on aura ouvert les yeux à la lumière.

^ Qu'on n'infère cependant pas de la nécessité de supprimer ce système, la possibilité de diminuer le chiffre{de l'armée. Nous aurons besoin de l'armée tant que l'Algérie sera située entre deux puissances livrées encore k la barbarie, le Maroc et Tunis;

et qui sait si, plus tard, cette armée ne sera ps^ nécessaire poiwr y substituer la civilisation k la barbarie.

Les bureaux arabes, à bout d'arguments, persistentà attribuer Finsurrection récente du Sud au fanatisme musulman. C'est, jt Faifflrnie, se tromper volontairement; le seul fanatisme existant aujourd'hui est le fanatisme de la misère et du désespoir. La gmire^sainte a cessé tdepuis laidiute d'Abd^el-rKader. Qu^nd ^ elle devait avoir lieu, les Indigènes attendaient toujours I^ -fin ^ liécottes, afin d'assurer leur sùbsistsmc^. •A^ourd'bui, eU$ a commencé quatreimoisawantcette époqw:; il a idoQcfaUuidft bien cruelles extrémités pour que les tnbus aient préféré ^uf* frk ;1^ isiim, la spif et la mort dgaa le Sabara, iplntét ^^ ila domination didsibureâiix arabes.et (l6&di6fs;acabes.

Âujourâlhtti, il n'y a (que les aveuglesqui lie tj^uJ^dI pfts ^^m quejc'estlagu^redéeiaréeattx eaïds.et, par suite, Auxfbttr^W arabes; pour qu'on n'en puisse douter je dite de^^mn^vw^ calions officielles {Moniteur dd l'AJgéfm) .

<c Alger, le 25 mai 1864 » ÎJous recevops kcoromuwcatio» &ui^ute :

)> Les dernier dépicbe^ veaues d'Q^n ^aaQuqeiM; que Si 0» l%mr^, ieeb^f dumoMiVjement iij^ipifrectioai^ eb^ les^Ut^ 0» tas, 0'efii rendu wm^skemmi ,^lm k» ll^g^i^nassi^A, tef j»;K6r^dà, ilâs Halloi^jfàfat 1^^ MMinsrta dp QÇjprck d'Amimi^ D Moussa.

* Obéissant k sesoona^ls, I^Matmata ont voulu assassiner » leur caîdqui a (m ^gner seul Aiomi-Mo^sa, WMS/Soa «Jsajjfiji .9iainaiqiie âesmokaz^ûs^^t étéjU^s. »

Ojaliida^^ YAkhbor au 4 d^çembi^ i9^i ^wmuaica«tkm

« Le général Ducrot , après avoir fait ^arrîve^*k Djelfe le con- » Yoiqui marchait i^ousla protectiondesa colonne, s'est ;porté » chez les Sahari Ouled Brahim dé K^^aKk de Jiteri dont les » mauvaises dispositions .^'étaient m^mfqstées en plusieurs éjr- » çomtmces/Ôette tribu avait (k^nUremeM coups

» . de fusil son caid qui lyi ajfporlait des ordres. »

Xe^nténe journal, en QatedirST novcfnbpe ISSi^mmunica-* tion officielle) contient cet aveu naïvement #iste :

A iLa mtiMttiont du Sini oontiAue ,k ^'çmUiov^f ii» insi^g^

» qui restent enfoncés dans le Sahara voient se détacher d'eux » quelques douars qui rentrent dans le Tell. Leur misère est des -» plus grandesj si on en juge par celle de plusieurs tentes du » cercle d' Ammi-Moussaj qui exprès s'être laissé entraînera y> la fin du mois d'aoûï^ par Si Mohammed, viennent de re- > venir dans leur pays; leurs troupeaux ont disparu j les 9 femmes et tes enfants sont pour la plupart morts de fatigue 9 et de faim. ».

% On appelle cela une situation qui s'amêfiore.

Telte est là wHisatiôn qu'on împosé aux Indigènes en terriloîrê âf àbe. La seule définition qu'il soit possible d'en donner est K5êllé-d : être mangés sans Èe plaindre par les chefs arabes, t/u aHer périr dans les solitudes du 5aftam, tandis que les 300 mille Indigènes qui se sont établis en territoire dvil où le lôvétème franco-atiabe ûe peut les atteindre, prospèrent et ne se plaignent pas.

Après avoir fait ressortir l'impuissance radicale du gouverûement franco-arabe k se soutenir par ses çropres^forcés, il faut i^e demander qu'elle est sa valeur civilisatrice :

Elle est nulle. — A-t-il ouvert un seul kilomètre de routes ^û territoire aï'abe? -^ Non. — S est-il feit remarquer par quelque création utile ? — Encore non. S'il allègue qu'il a fiât creuser des fontaines artésiennes dans le Sahara, il s'attribue une gloire qui ne lui appartient pas : c'est l'armée qui less^ creusées et les indigènes ne s'y sont pas trompés.

D après la lettre de l'Emperenr, a-t il aboli la ligne infranchissable dans laquelle il a claquemuré la civilisation européenne ? — ^ Non, die existe encore aussi infranchissable que par le

Loin donc d^avoir fait foire un pas à la civilisation des Arabes, runi(|ue soin des bureaux arabes a été d'en éloigner l'élément civilisateur désigné comme élément fâcheux.

Ainsi, à tous les points de vue, le gouvernement franco-arabe est condamné ; sans doute il vivra encore quelque temps, mais si ses exécutions contre les populations continuent, bientôt il n'y aura plus d'indigènes à manger, et alors non-seulement sa complète inutilité paraîtra au grand jour, mais il aura infligé au peuple arabe le sort des Indiens dans l'Amérique du Nord.

Je ne fais aucun doute que la profonde irritation des bui'eaux arabes contre les insurgés ne provienne du désappointement que leur a fait éprouver l'insurrection. Mais quand la coupe est pleine, une seule goutte la fait déborder.