IV. — ORIGINE DES VITAMINES D

Au sujet de l’origine des vitamines antirachitiques, on ne sait rien de sûr. Hess, Bills, Weinstock et Imboden ont montré que la morue est incapable d’augmenter la vitamine D de son foie après qu’elle a reçu de l’ergostérol par injection intramusculaire ou par ingestion.

Cependant, si la naissance d’une vitamine D dans le poisson par transformation photochimique ou par quelque moyen chimique paraît peu probable, on doit bien admettre que la vitamine provient de la nourriture.

Drummond et Gunther étudient le plankton et montrent que la vitamine D est absente du phytoplankton et présente dans le zooplankton. Ils suggèrent qu’elle apparaît chez ces animaux par irradiation à la surface de l’eau après ingestion des phytoplankton.

Belloc montre qu’après saponification des huiles extraites, celles des Copépodes sont directement antirachitiques alors que celles des Cténophores réclament une irradiation pour devenir antirachitiques.

Copping, reprenant cette étude, montre que les Copépodes, sans constituer une source considérable de

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vitamines D, représentent cependant une nourriture suffisamment riche, pour expliquer la teneur en vitamine D des morues.

Pour Brockmann (1938), il paraît probable que la Vitamine D du zooplankton et de l’algue « Sargassum » provient de la transformation photochimique d’une provitamine. Du plankton et des algues, elle se transmettrait aux animaux qui servent de nourriture aux poissons. Elle arriverait ainsi dans le foie de ces derniers. Suivant cette hypothèse, les différentes teneurs en Vitamine D, de l’huile de foie de thon proviendrait, plutôt de la composition de la nourriture des poissons que de leur espèce.

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