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austères de son ëtat. Héliodore » <iyéque de Trica ( i \ Caix&us , ^véque de Belley, le P. Michel Ange Matin , religieux: nii*nime^ Fënelon , et d'autres personnages» célèbres^ qui^ ccKmiiie lui, ont cultivé cette branche de la littérature > dans la. vue d'épurer les mceurs^ osaient en porter le même jugement»

Persuadé qu un prêtre peut sacrifier aux grâces sans corn*prôtnettre son caractère , il cultivait aussi les arts agréables, tels que la musique instrumentale et la peinture* Son portrait, fruit de son pinceau, est conservé dans sa &mille.

Il jouissait du bofiheur de vivre paisiblement au milieu de ses paroissiens , comme un père entouré de ses enfkns , quand la mort le surprit , le 1 5 mars i8o3 , âgé de soixantequatorze ans , après une lïialadie de quelques jours.

Aux vertus qui rendent un ecclésiastique recomnliandable , Bardou unissait un caractère aimable et doux. Son . commerce était agréable et facile. Personne n'avait plus que lui le talent de b^en raconter, et il y joignait le mérite de ne jamais raconter autant qu'où l'aurait voulu. Il nourrissait ses entretiens par des traits d'esprit et d'érudition, qui lui échappaient naturellement ; un grand fonds de gaité donnait un nouveau prix à sa conversation. En un mot, son esprit plaisait à tous les esprits , spn caractère convenait à tous les caractères.

Ses œuvres imprimées :

I *. Histoire de Laurent Marcel^ ou ÏObservaJLeur sans préjugés. Lille, Lehoucq, 1770 (Bouillon, Soc. Tjp.), 1770, 4vol. in-i2. It. ibid.^ ^779» 4 "^o^* iii-^si; *ï» ihid.j 1781, 4 vol. in- 12. Il y a dans ce roman de l'instruction, de la gaité, des caractères ingénieusement dessinés, intéressans par leur extrême ridicule. L'auteur y fraude souvent les préjugés. Sa philosophie est enjouée , il a Fart d'égayer ses

(i) Au leur de V Histoire des amours de Théagèhc et de Cariciée ; grec et latin. Paritij i6ij},in-fol*

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lectears. On désirerait qu'il fût moins diffus, et qu'il eût plus châtifi 8cm style.

II ^. là' Esprit des Apologistes de la Religion chrétienne j ou réunion des preun^es les plus sensibles et les plus convaincantes qui ont sernpour sa défense y OJ^ec Us réponses aux principales dijffiadtés. Bouillon , Jean Brasseur (1776)) 3 voL in*ia. fi Cet ouvragé, dit Fauteur, est proprement un extrait de » pl^s de soixante apologies de la religion , que les gens dM- » tude Seuls auraient le loisir de parcourir.

» I^e i""" volume commence par Texamen des livres de » Moïse : on y trouve des recherches intéressantes Sur Tan- » cientaretë des Hébreux ^ sur leurs lois et sur leurs mœurs, » qui nous paraissent aujourd'hui si extraordinaires , sur les ' » lilonumens qui constatent le merveilleux de leur histoire ; » enfin , sur le péché d'origine , qui est proprement la base » et le f<mdement de la manifestation évangélique. L'auteur >» passe ensuite à l'authenticité, la canonîcité^ TinispiratiOn » des livres de V Ancien Testament, Il répond aux objectioiis » capitales qui ont été proposées stu* Timprobabilité des » faits ^ le sens éqilivOque des prophéties, l'intolérance des » Juifs, l'inexactitude de leur chrouologie, les bornes de » leurs connaissances dans la métaphysique et l'histoire na- » turelle.. Le 2*" volume établit les principes qui nous font » disceruer les livres du Nous^éau Testament, et particulier )> rement les Ëvangiles , de cette foule d'écrits prétendus ins- » pires qui parurent dans les premiers siècles de l'église. )> Après cet éclaircissdmei^t, on traite des caractères du Mes* y> sie, dont on prouve l'avènement et la divinité par l'éclat » et l'esprit de son ministère* Le lecteur sera surpris de voir )> quels i*essorl;s ont été employés dans tous lés temps pour )) ruiner la religion de J.-C, en attaquant ses miracles, ses » promesses , ses mystères, etc. Dans le 3* volume on trouve » le tableau du christianisme d'après la doctrine de son divin » fondateur , et Ton démontre que de toutes les législations

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» religieuses , celle de Fëvangile est la plus pure , et la plus » conforme aux règles d^une sage et saine politique ^ c[u'*elle » est assortie à tous les états et à tous les gouvememezis y et » qu il n est point de peuple dont elle ne puisse faille le lK>n- » heur et' la tranquillité. Il est peu d'écrivains qui aient en- » trepris de traiter à part cette matière, et de faire face aux » calomnies et aux fables qui se trouvent répandues dans >) une infinité de brochures , pour rendre les Ghrétieiis et le » christianisme odieux *, et c est à quoi Fauteur parait s^'étre » appliqué avec le plus grand succès. » (^Joum. encycLj mai 1776, t. IV, part. II, p. 352.)

m * Amusemens £un Philosophe soUtairej ou choùv iTa- Tiecdotes ^ de dits et de faits de VHist. ancienne et moderne j de singularités remarcjuables^ d'observations curieuses et utiles ^ de descriptions^ de récits ^ de portraits j de réflexions morcdesj de saillies et de bons mots^ de poésies sérieuses et badines / et généralement de tout ce ifui peut nourrir V esprit et orner la mémoire. Bouillon, imp. de la Soc. typc^. , 1788, 3 vol. in-S"*. C'est l'extrait d'un MS. de J. Bardou, intitulé : Journal d*un Homme de Lettres^ 6 vol. in-4^, de 4oo p. chacun. « IjCs » Amusemens d'un Philosophe solitaire ont éprouvé de Tal- » tération de la part des éditeurs , dont je fus dans le temps » très peu satisfait. C'est ce grand alphabet qu'ont censuré » fort amèrement en 1787, MM. d'Homond et Hays de Pa- » ris , et qu'avaient défiguré les imprimeurs de BouiUon , » sous le titre é! Amusemens j etc. » (Extrait d'une LeUre de J. Bardou J du 9 fév. i8o3, écrite à l'auteur de la Biogra* pkie Ardennaise.) A la vérité, les faits y sont quelquefois présentés d'une manière incohérente et tronquée , et souvent dépouillés de toutes les circonstances qui peuvent les rendre vraiment intéressans , solidement instructifs.

IV *. On lui a attribué une satire en vers, aussi forte de choses que d'expression, contre les Chartreux du Mont-Dieu. Cette pièce imprimée n'est pas de lui. « J'aurais été bien (a-

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» chë d'y avoir eu part, nous écrivait-il. Ce que jai rap- » porté de l'ordre de Saint- Bruno, dans Laurent Marcel^ ')» n^est pas exact, et j'en ai essuyé des reproches , parce qu'en » effet j'étais mal informé. » {Lettre d'-dessus.)

Ses œuvres- manuscrites :

I. Progrès de V Esprit humain dans la recherche des vérités intellectuelles et religieuses ^ pour servir d'introduction à /'Esprit des Apologistes de la Religion, 3 vol. in-12, de 3oo pages au plus.

II. Aventures de Fulbert Ansart^ ou Progrès de V Education civile et religieuse^ 3 vol. in-4'' de i5o pages chacun.

III. Le Considérateur^ ou Tableau des vicissitudes humaines^ 3 vol. in-i2.

IV. Le Prince Cosmopolite ^ ou V École des Souverains ^ a vol. in-4° de 284 pages..

c( Dans ces trois dernières productions , ainsi que dans » Laurent Marcel ^ je me suis proposé le même but, dit l'au- » teur. Marcel voyage en France et en Italie*, Ansart, en » Angleterre et en Espagne-, le Considérateur parcourt TAl- » lemagne, la Hollande et la Hongrie-, et le prince cosmo- » polite , l'Asie , l'Afrique et l'Amérique. C'est un plan d'éy> ducation presque tout fondé sur des faits tirés en partie des )> voyageurs les plus véridiques , sur l'état actuel des moeurs, » pratiques et usages des peuples connus , et surtout de ceux » de l'Europe. J'en ai banni les moralités £3istidieuses , et je » n'ai joué d'un bout à l'autre que le personnage de nar- » rateur. » (Lettre ci-dessus^

L'examen de ces romans nous a prouvé que l'auteur, tout ecclésiastique qu'il était, connaissait le monde , les replis du cœur humain , et tous les ressorts qui contribuent au lien et au bonheur de la société. Ils respirent une saine morale, et «ont loin de ressembler à la plupart des productions de ce

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genre, qui, eii flattant les passions, n'ont d autre rt^sultat que celui d'égarer le cœur en séduisant Vimligination.

Boileau, dan^ la .satire à son esprit j parle ainsi d'un Bardou , curé à Poitiers :

Qae vous a fait Perrin , Bardou , Mauroy, Boursaut t

BATTEUX {Charles)^ naquit à Alland'huy , près d'Attigny, le 6 mai lyiS (i), de Jean Batteux et de Jeanne Stevenin. Il commença ses études sous la direction d'un frère aîné , et entra en troisième au collège de Beims , où il fit assez de progrès pour passer à la fin de l'année scolastique , de cette classe en rhétorique. Sa théologie finie à dix-neuf ans , il lui restait deux ans avant que d'entrer au séminaire. Durant cet intervalle, il étudia les belles-lettres. Il avait eu le bonheur de puiser en rhétorique quelques notions de langue grecque -, c'étaient des idées tombées par hasard , qui germèrent pourtant , et qui fructifièrent dans la suite.

Dès qu'il fut au séminaire, le savant du Vau, abbé régulier de Landève, lui donna des leçons de grec et d'hébreu. L'évêque de Pouilly, le Socrate de Reims , l'aida aussi de ses lumières et de ses livres. Ce fut par ses conseils qu'il entreprit de travailler à un cours complet de littérature. Il sépara les genres , étudia les principes de chaque genre -, il lut ensuite et compara entr'eux , et avec les règles , les auteurs grecs , latins et français : ce travail produisit dans la suite les n°* 1 et 2.

Il avait à peine atteint sa vingt-deuxième année (c'était en 1 734) , qu'on le nomma professeur de rhétorique de l'université de Reims. S'il sentit tout le prix d'un choix flatteur qui le déclarait maître' au moment presque qu'il sortait de la classe de disciple , il n'oublia rien pour le justifier. Le fruit

(i) Et non le 7, comme le disent !c8 Biographies, où il est quelquefois nommé le RaUeux.

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avLÏl recueillit d'un travail opiniâtre, soutenu pendant quelques années, le fit connaître à Paris, où il obtint, en 174^' par la médiatioa de Fabbé d'Olivet, une chaire de troisième au collège de Lizieux, d'où il passa, en 1745, à celle de rhétorique du collège de Navarre , siu* la demande des chefs de cette maison , qui avaient d^abord marqué la plus violente opposition à sa cooptation dans l'université de Paris (1).

Ses grades et son septennium lui ayant procuré un canonicat de Reims , il désirait d'occuper une place qui le réputerait présent. La chaire de philosophie grecque et latine au collège royal, qu'il sollicita et obtint en 1760, lui valut ce droit de présence , après un procès de trois ans avec k>n chapitre , qui accordait à des étrangers ce qu'il refusait à un compatriote. Ilreiùplit avec distinction cette chaire, qui fut supprimée quelques années avant sa mort , et remplacée par la chaire d'éloquence française, que Tabbé Aubert, son disciple et son ami, occupa le premier.

II fut admis à l'académie des inscriptions en 1 764 9 et entra en 1761 à l'académie française. Chargé plus d'une fois de représenter cette compagnie , il parla non avec cette recherche . qui vise à l'efiet, et senvUe donner le 'signal des applaudissemens , mais avec la justesse et la clarté d'un esprit droit et lumineux.

Le ministre Bertin son ami , entretenait aux extrémités de l'Orient , une correspondance avec des Chinois qui avaient été élevés à Paris, étales engageait par des bienfaits a com-

(1) Lorsque Tabbé Batteux fat préseaté par l'abbé d'Olivet , pour la chaire * de troisième à Lizieut , la jalousie déjà éveillée par la réputation qu'il s'était fidte à Reims , eng^agea les gens de l'université de Faiis k exiger que s'y remettaat sur les bancs , il y prit le premier grade , çelni de piaître^s-arts. Batteux fit la demande d'être entendu sur cette difficulté , à l'assemblée du prima mmsis; on la lui accorda. Il y parla avec tant d'éloquence et de grâce ^ sur une formalité si ridicule en elle-mêpae , que tout d'une voix, on fit fléchir la coutume en sa faveur ; il en fut dispensé , et reçu par acclamation.

poser des mémoires instructifs sur différens objets intëres j?sans. A sa prière, Batteux se chargea de les revoir.et de le^ rédiger avant d'en faire part au public , et par ses soins plu — sieurs ont vu le jour de son vivant.

Bientôt après il fut chargé de présider à la rédaction d'^un cours dVtudes que le comte de Saint-Germain , ministre de la guerre , destinait à Tëducation des élèves de FEcole- Royale Militaire. Ce cours, en 47 volumes, fat conçu et exécuté en moins d^un an , selon le vœu du ministre. Ce travail forcé nuisit et àja santé du rédacteur principal, qui is'affai-blit sans retour, et à Touvrage , qui , dans quelques-unes de ses parties , manqua le point de perfection doht il était susceptible, et dont le peu de succès avança, dit-on, le terme des jours de Batteux.

Il prévit et attendit sa fin avec la tranquillité d'esprit qui le caractérisait, et avec la résignation vertueuse qui tenait à ses principes. A des maux de nerfs qvCil ressei^tait depuis quelques années, vint se joindre Thydropisie qui termina ses jours le i4 juillet 1780. Peu de temps avant sa mort , il s'applaudissait encore de n'avoir jamais écrit contre qui que ce fût. Ses restes furent inhumés dans l'église de Saint- André-des- Arcs, sa paroisse, où le ministre Bertin lui fit ériger un monument sur un pilier. Il étoit composé d'une urne placée sur un fût de colonne tronquée. Au pied de l'urne étaient , sur quatre rouleaux déployés des deux côtés , les principaux ouvrages de notre savant , qui lui servaient de trophées. Sur le premier à gauche on lisait : Principes de littérature; et plus bas, Liiteris, Sur le second, du même côté : Cours d* études; et plus bas, Patrice. Sur le troisième, à droite , Moribus ; et plus bas. Mémoires concernant les Chinois. Sur le quatrième , du même côté : Histoire des causes premières ,• et plus bas , JReligioni. L'urne était couronnée par un cercle d'étoiles, symbole de l'immortalité -, et au-dessus était le portrait de l'abbé Batteux , dans