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ROYOU ( Claudb-Micbbl), ^ frère des précédents , pins connu sous le nom de duêrmmtr, ?|u'il prit vers 4 790 pour se distinguer de ses rères (4), naquit vraisemblablement à Pont* FAbbé, vers 1758. Nous disons vraisemblablement, car des recherches persistantes, poursuivies depuis plusieurs années • n'ont pu aboutir à nous faire indiquer avec certitude le lieu ni répoque de sa naissance, et ce n'est qu'à gniod'peme que nous avons pu dissiper robscurité et la contusion qui entouraient plusieurs actes de sa vie politique. Ces inconvénients tenaient à ce

Sue trois personnages du même nom, tous trois u Finistère, ont simultanément , bien qu'à des titres différenis, été mélésaux affaires publiques de 4790 à 4795.. L'un était Royou-Guermeur, dont le nom prononcé à Pont-l'Abbé et à Quim«per y cause encore aujourd'hui une telle terreur, que les personnes en position de donner des renseignements qui auraient prévenu toute hésitation , préfèrent s'abstenir, comme si son spectre allait leur apparaître et les punir de leur véracité. Le second est le conventionnel Guermeur( i^iofl'. bret., t. !•', p. 856-857), et le troisième , un officier municipal de Quimper. Ce dernier, détenu par suite de tracasseries de ses collègues, s'en plaignait à Bel val, procureur

Sénéral svndic du Finistère , dans une lettre atée de Quimper, le 4^ septembre 479S » et ne saurait conséquemment être confondu avec Royou-Guermeur qui , comme nous allons le voir, était alors à Paris. Soigneusement étu-> diés et rapprochés « soit les uns des autres, soit des renseignements que nous devons à l'obli-

Séance de M. Le Men , archiviste du Finistère , e nombreux autographes possédés par nous ou communiqués par MM. Du Chatellier et de Saint-Georges, nous ont convaincu que les faits qui vont être exposés s'appliquent exclusivement à Royou-Guermeur.

Les désordres de sa jeunesse avaient fait lancer contre lui une lettre de cachet. Pour s'y soustraire, il s'était réfugié à Londres , où il s'était occupé d'affaires dont la nature nous est inconnue. Revenu en4France vers 4789, il ne tarda pas à devenir un membre actif des clubs et des émeutes. Il fallait du reste qu'il se fût bien montré avant le 40 août, puisque, dès cette journée, il fut investi de la coonance de la commuYie de Paris, qui le nomma administrateur-adjoint de la police et chef des bureaux de sûreté. Le S septembre , il procéda , avec Berthelton et Goustsant, dit Mignon, par ordre de la commune y à l'examen des papiers de

^ (t) Soivant un usage fréqaent dans la bourgeoisie de 1 époque , il avait d*abord ajouté à son nom de Royou celoi de Guermeor, tiré du yillage de Guermeur, situé dans la commune de Plobannalec , où sa famille possédait une propriété ; mais, quand vint la Révolution , il répudia le premier de ces noms , « en exéeralion , at-il dit , à tous les Français, et pour ne pas partager l'odieui du nom d un frère a«ec lequel il avait rompu toute relation. •

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Britsot, soupçonné d'întelliflence avec rétnn* ^er. Le procès- verbal , date du même jour el inséré le 7 au Moniteur, constate que les trois commissaires , après les recherches les plus eiactes » n'avaient absolument rien trouvé oans ces papiers qui leur eût paru contraire à l'intérêt public. Le même jour, 3 septembre, il signa la proclamation de la commune, où se lit cet eU froyable passage: t La commune de Paris se hite d'informer ses frères de tous les départements

au'une partie des conspirateurs féroces détenus ans ses prisons a été mise i mort par le peuple : actes de justice qui lui ont paru indispensables pour retenir par la terreur les légions de traîtres cachés dans ses murs , au moment où il allait marcher à l'ennemi ; et sans doute, la nation entière , après la longue suite de trahisons qui l'ont conduite sur le bord de l'abtme. s'empressera d'employer ce moyen si nécessaire au salut public, et tous les Français s'écrieront comme les Parisiens : Nous marchons à l'ennemi , mais nous ne laisserons pas derrière nous ces brigands pour égorger nos enfants el nos femmes. » Le lendemain , la commune le char(|^ea de se transporter sur-le-champ, avec le fédéré breton Jézégabel {sic) , dans les départements de l'Ouest, pour y faire, en son nom, des perquisitions d'armes, de vivres, munitions * fourrages» etc., qu'il ferait diriger sur Paris, ^x jours après, le conseil exécutif lui confia l'inspection des ports de Brest et de Lorient, et enjoignit aux commandants et intendants de

été expédié malgré la vive opposition de Roland, qui biffa ensuite sur la commission de Guermeur la signature au'il y avait apposée , soit qu'il n'eût pas voulu paraître s'associer i ses collègues, soit, comme l'a dit M"^ Roland dans ses mémoires, que sa signature lui eût été surprise. Muni de ces pièces et de nouveaux pouvoirs de la commune , expédiés le 4 7. Guermeur partit de Paris , le même jour, et arriva à Quimper, le 28, portant avec lui des ballots de la proclamation du 3 et de VÀmi du Peuple. dont il fit une distribution immédiate, qu'il accompagna d'invectives contre Vergniaud , Brissot, Guadet, en même temps qu'il exalta Robespierre , Marat et la commune de Paris , dont l'autorité, ajouta-t-il, s'étendrait bientôt sur toute la France. Lorsqu'il se présenta aussitôt après devant le conseil du département , les administrateurs lui firent subir un interrogatoire de quatre heures , à la suite duquel il fut conduit en prison, parce que sa commission leur parut d'autant plus suspecte que le nom qu'il s'y donnait n'était pas le sien ; qu'elle n'était signée que de quatre ministres; qu'elle ne portait l'empreinte d'aucun sceau ; que la signa* turc de Roland était biffée , sans que la radiation en eut été approuvée; eofin, parce que

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radtntDîstralîon départementale ne voulait pas reconnaître l'autonté de la commune de Paris. Avis de son arrestation fut immédiatement transmis à la Convention. Guermeur, de son côté, lui adressa plusieurs lettres, ainsi qu'au comité de âpre té générale , qui ordonna, le 25 décembre » de le mettre en liberté, sous peine pour les administrateurs d'être personnellement responsables de sa détention aroilraire. Cette injonction resta sans effet; car Guermeur fut transféré, cinq jours après, au château du Taureau, d'où il adressa, le 24 janvier h 793, unepétition à la Convention. Le comité de sûreté générale, par Torgane de Duhcm, son rapporteur, proposa;bien , le 13 février, un projet (le décret portant'que Guermeur et Jézégaoel seraient immédiatement élargis, et plusieurs membres de l'administration départementale et municipale de Quimper, conduits par la gendarmerie à la barre de la Convention; mais TAssemblée, dans cette séance, r4ine des plus tumultueuses qui aient signalé sa carrière, passa à Tordre du jour, malgré les clameurs furibondes de Marat. Il semblerait pourtant ({ue, dans l'intervalle , Guermeur était parvenu à recouvrer une semi-liberté; c'est ce qm ressort d'une lettre qu'écrivait à la Convention,le 22 février, le directoire du département, lettre où on lit : « Ce Royou, qui n'a que trop occupé la Convention , est frère de ce fameux abbé Royou, connu par son journal contrerévolutionnaire intitulé l'/lmirfa lioi. Ce Royou, Sui se flattait d'avoir porté les premiers coups la femme Lambalte, émissaire de la commune de Paris, commissaire du pouvoir exécutif à l'époque où la commune de Paris désignait aux ministres ceux qu'elle croyait dignes de leur confiance , a été élargi depuis huit ou dix jours sous cautionnement. Aussitôt il s'est rendu à Pont l'Abbé, où ses discours incendiaires l'ont rendu suspect, et conformément à notre arrêté du 42 de ce mois, on lui a donné l'ordre de se rendre ici. Nous le ferons garder à vue, pour que votre décret du 13 février puisse sortir son exécution , et que la disparution de l'homme ne vous arrache pas le ni de l'intrigue. » A son retour à Quimper. Guermeur n'avait été laissé libre qu'à la condition de se présenter chaque matin, à onze heures, au directoire départemental; et, quoiq^ue la Convention l'eût déclaré libre sans restriction par son décret du 4 mars, rien n'était changé, vingt-quatre jours plus tard , dans sa situation , comme nous l'apprend la lettre qu'il écrivait, le 28, à cette administration , et où il demandait si ou non il pouvait partir pour Paris , où l'appelaient de nombreuses affaires. «Veuillez, ajoutait-il, me faire savoir, le plus tôt possible , si je puis retourner à mon domicile, et peut-être à mon poste, si toutefois je n'étais pas remplacé. > Un mois s'écoula encore avant quMl fût statué sur cette demande. Enfin, le 27 avril, il fut auto-

risé à résider i Pont-l'Abbé, avec dispense del » de salui public.

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se prèsefkler à l'appel quotidien do directoire. Peu ai)rès, il devint l'agent des représentants envoyés à Brest, lesquels, par leur arrêté du l*' septembre 1793, lui conférèrent, ainsi qu'à Jullien, agent du comité de salut public, lé droit de suspendre, incarcérer et remplacer les administrateurs fédéralistes de Quimper, ceuxlà mêmes qui avaient apporté tant d'obstacles à sa mise en liberté, et contre lesquels nous n'avons pas trouvé de preuves qu'il ait exercé de représailles. Plusieurs de ses lettres , adressées à Jean-Bon Saint- Andréetà Prieur (de la Marne) , du mois de brumaire au mois de nivôse an II, nous prouvent qu'à tout moment il (|uittait Pont-i'Abbé pour accomplir diverses missions. • Chargé d'activer les levées prescrites par les décrets sur la réquisition , il allait se concerter, à cet effet, avec. le général Rossignol, à Pontivy. A son retour, il assistait, le 7 ventôse , à une séance de la Société populaire de Quimper, où il prononçait un discours très -énergique K tant contre les cagols et les traîtres que contre ceux qui les excusent, etc. (t). » Revenu à Pont-l'Abbé , il y faisait opérer des arrestations, surveillait l'armement des batteries, proposait pour instituteurs d'anciens curés, « propres à » remplir ces fonctions , parce qu'ils avaient » abjuré leurs antiques erreurs , » et se rendait ensuite à Rennes . d'où il adressait à Jean-Bon Saint-André (49 nivôse) une lettre contenant de lonçs détails sur la prise de Noirmoutiers, et où il disait (]ue « Esnue Lavallée travaillait » avec un zèle infatigable à poursuivre les » aristocrates et fédéralistes, comme à dé- » pouiller impitoyablement notre mère la sainte »£^lise, pour enrichir la République; ce qui » faisait saigner le cœur à bien des âmes hon- » nêtes. »

Il de dut pas tarder à retourner à Paris , car on voit, par un acte de naissance dressé à la mairie de Pont-l'Abbé, le 20 fructidor an III (6 septembre 4795), que « la citoyenne Catherine- » Yvonne Calvez , âgée de trente-deux ans , » épouse en légitime mariage du citoyen Claude- » Michel Royou-Guerroeur, écrivain au bureau, » rue Fromenteau , maison du Muséum , en la » commune de Paris, département de la Seine, » âgé de trente-cinq ans, est accouchée, cejour- • d'hui , au domicile du citoyen Calvez , son » frère, d'un enfant femelle, etc. » Plus tard , Guermeur, devenu veuf, se remaria à l'une de ses nièces, également veuve ; nous ignorons si elle lui a survécu. Quant à lui, nous ne savons ni où ni quand il est mort. On a dit oue c'était à Rennes, vers 4808 ou 4809; mais les registres de l'état civil de cette ville ne mentionnent

(1) Oes passages de ce discours sont soulignés de sa main dans un exemplaire du procës-verbai imprimé de celte séance , qu'il envoya à Jean Bon Saint-Anoré, avec sa lettre du 17 ventôse , « pour qu'il voie la manière dont » il clierche â se rendre digne de fa confiance du comité

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pas son décès , et nous conjecturons qu*il a dû mourir hors de France.

Guermeur, d*après certaines traditions qui nous sont transmises par des personnes graves et dignes de foi , était un de ces contrastes dont nos temps révolutionnaires ont fourni plusd*un exemple. Il redoutait la vue du sanjg, à tel point que celui d'un poulet le faisait pâlir. Parvenu, sous le Directoire, àobtcnir Tamitié et la faveur de Barras , mêlé ainsi aux affaires de Pépoque, il avait un grand train de maison , équipage , salon et table renommée. Léger et vivant sans souci de l'avenir, il ouvrait sa maison et offrait sa table à tout venant, aux Bretons surtout. L'un d'eux, M. Bohédcc. de Plonéour. venu à Paris solliciter son appui pour faire adopter une invention dont il était l'auteur, devint son hôte et son commensal. Cela se passait, nous ajoute-t-on , au moment où les lois contre les émigrés et ceux qui leur donnaient asile étaient en pleine vigueur et faisaient peser la peine de mort sur les uns et sur les autres. Le nouvel habitué de la maison ne tarda pas cependant à remarquer, parmi les hôtes de Guermeur, un homme qui ne paraissait qu'avec mystère , et qu'il aperçut plusieurs fois se retirant dans une cachette (iratiquée derrière une tapisserie. Une dénonciation eut lieu, et, malgré toute la faveur dont il jouissait» Guermeur ne put se soustraire à une perquisition , suivie de l'arrestation du personnage mjrstérieux , qui n'était autre que son frère (1). Ainsi , le défenseur de la cause royale avait été recueilli par l'ancien montagnard . qui exposait sa vie pour le sauver ; ainsi » et cela soulage le cœur , le fanatisme politique n'aurait pas étouffé chez Guermeur les sentiments les plus sacrés. De tels faits . rapprochés de rimpression que lui causait la vue du sang, nous font hésiter à croire qu*il eût pu participera la mort de la princesse de Lamballe. S'il s'est réellement flatte de lui avoir porté les

(premiers coups, comme l'en accuse la lettre de 'administration départementale du Finistère , ce n'a été que par une forfanterie qu'expliquerait l'exaltation naturelle de son esprit, portée au maximum de la frénésie par la nature de la mission dont Pavait chargé la ville de Paris , mission pour le triomphe de laquelle tous les moyens de propagande lui semblaient bons , même la calomnie contre lui-même. P. L...t.

»OYOD(Frédénc-Fnmçoi8^Marie),-second fils de Jacques -Coren tin Royou , né le 2 février 4784, à Pont-l'Abbé (Finistère), admis à l'école polytechnique en 4800 , en sortit en 4802, et entra dans le corps du génie militaire. Il fit partie de l'expédition de Saint-Domingue, et , parvenu au grade de sous-in^énieur de seconde classe , il continua de servir avec le titre

(f ) Ces faits, par les raisons dédaites (p. 790;, doivent se rattacher à la proscripUon de Royou (iacques-Coreu- Ud) au 18 fructidor.