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tement sons le voile de * l'anonriAe . n'en esf pas moins resté i peu près coroplèteiBcnt ignoré. On peat dire que le simple paragraphe dans lequel Duparc-Poullain , jurisconsulfe * aï renommé» traita le même sujet, en adoptant les mêmes principes , tua Touvrage ex-profetso. La Révolution de 1789 , qui a dépouillé les seigneurs des droits aux landes en faveur des vassaux, a aussi contribué i laisser dans l'ol^ scurité un livre tout féodal. Toutefois, aujourd'hui qu'on veut dépouiller les vassaux au profil d'un être imaginaire, appelé commune, inconnu dans Tancienne féodalité • le Traité des droits des communes pourra servir à démontrer

Sue les terres vagues ne pouvaient aller que u seigneur au vassaU el non à la paroisse rurale, nommée révolutionnairement et absurdement commune, par la raison que la paroisse n'entrait, en aucune façon , dans la hiérarchie féodale , et n'avait conséquemment ni charges i supporter ni (profits à en attendre*

Une seule voix s'éleva contre le système de Varsavaux. Ce fut celle d'un feudiste bourbonnais , la Poix de Frémiiiville , bailli de la Palice. Voici comment Varsavaux lui-même rend compte de cette critique dans une note écrite sur la feuille de garde de Texempiaire

Ïui lui a appartenu et que possède actuellement [. Georçes Démangeât, de Nantes : c M. Fré- » minvilTe de la Poix, bailli des ville et marqui- » sat de la Palisse , en Bourbonnois, a fait un » contre-traité, imprimé i Paris, chez Valeyre, » en 1763. Il me cite elme critique en ce traité, » spécialement sur Toriçinedes communs, p. 6, » et ensuite cbap. xvi , depuis la p. 831 jusqu'à » la p. 248; chap. xviii , p. 3i5 . et chap. xxiv, » p. i15et489. HaisM. Duparc-Ponllam^^Ofw qu'il paraisse avoir affecte de ne pas me citer, » me venge amplement et avec tout sttccës, I. II » de ses Principes du droit français suivant la » coutume de Bretagne, chap. m. sect. 25, p. 354, ■ 371 et suiv. Il cite Fréminville et discute la » matière contre lui nommément et ear-pro/ef^o. ».Signé Varsavaux. »

Fréminville avait , en effet , pris la contrepartie de Varsavaux* Il fait étalage d'une érudition inutile et souvent faussement appliquée! et. quant au fond de la question, soutient que les terres vaines et vagues appartiennent ae droit commun aux haoitants des paroisses qui les i>ossèdent par jouissance ; ne se donne pas la peine d'examiner, comme l'avait fait Varsavaux , les dispositions des diverses coutumes à cet égard , et se garde bien surtout de discuter celles qui, comme la coutume de Bretagne, étaient favorables aux seigneurs. On peut dire que Varsavaux avait réfuté tous ses arguments, etqueDuparc-PonlIain n'a fait autre chose que réunir dans un cadre plus resserré les excellentes raisons présentées par le modeste archiviste de Blain , qui fut choqué avec TB'mn de ne pas se voir cité dans un article

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diottt il avait fourni tona les matériaux. Celait on sic vos non vobis complet, peu digne de l'illustre lurisconsuf te de Rennes.

Apres plus de quarante ana de fnnmut, Tàge et les inSrmîtéa contraignirent Varsavaux à quitter les arcbitea, qiill avait nrisea en si bel ordre. Le duc de Ronan lui 6t , en 4778 , oae rente viagère de 4 ,200 liv^ : assez faible réuraaération de sî longs et de ai dévoués services. liC repos sembla rai être funeste ; M tlte s'affaiblit, et Quand la Révohilion arriva, c'est à peine ait I^atrevit dans quelques intervalles tI^ cidea, et ce fut pour la maudire. Son état s'aeara va , et H fut assez heureux pour ignorer Te orùlement de ses chères archives fi)- n moarof i Blain. le 27iuiHet17M.

Varsavaux rut ce qu*on peut « avec juste rai^ son, nommer un savant modeste. Livré an fond de la Bretagne , dans une retraite absolue , à des rechercoes historiques longues et difiBciles, i des questions de jurisprudence qui demandaient autant d^éruoition que de sagacité ; et bien que seul et privé de secours , de conseils éclaires, il vit juste dans les matières qu'il traita, et réussit à mériter la louange des juges coropétentsetidésarmerla critique. Placé sur un autre théâtre . il eût pu , mieux que beaucoup d*au« très, s'attirer les faveurs de la fortune et de larenommée ; retiré dans son humble retraite, il est oublié. C'est pour réparer cette injustice que j'ai donné à cet article une extension qu'il ne semblait pas devoir comporter. Bu- *

VACGB (GiLtis), » né dans té xvn* siècle, i Béric (Morbihan], entra en 1687 dans la congrégation de l'Oratoire , et . après avoir enseigné les belles-lettres avec une grande distinction dans plusieurs collèges de son ordre, il professa la théologie au séminaire de Grenoble, où il s'acquit la confiance du cardinal Le Camus et de son successeur, M. de Montmartin.. qui faisaient un cas tout particulier de ses lumières et de ses vertus. Après la mort de ce dernier, il se retira dans la maison de l'Oratoire « à Lyon , où il continua de mener une vie édi« flante jusqu'à sa mort , qui eut lieu , dans un âge avancé, le 28 octobre 1739. Excellent théologien et directeur des âmes très-éclairé, le P. Vauge a laissé , indépendamment de deux Dia-^ loques sur la Bulle Unigenitus, i laquelle il n'était pas favorable , les ouvrages suivants : I. U Catéchisme de Grenoble , souvent réimprimé. IL Le Directeur des âmes pénitentes. Paris . Babuty. 1721 . 1726 , 2 vol. in-12. Le second volume , revu et augmenté par le P. Molinier. de l'Oratoire • est moins estimé que le premier; m. Traité de l'espérance chrétienne contre Pes-

[\) Kn passage des Vendéens à Blain , en déoembre 1793. U-* de la RocheJ«cqueleîn , alors marquise de Lescnre, el M** de Donnissan. sa mère , logèrent chei Varsavaux , et reçureal de ses allés la plus généreuse nospi« talité.

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ptil de pu9iUanimiié « ef de défiance contre la Cf'àinte excessive. Noatelle édition • revue , corrigée et augmentée. Paris, 4730; ibid., Loltin, t73t . in-48; 1777, in-42. Cet ouvrage, solide et profond . a été traduit, en 1732 , par Louis Riccoboni, célèbre comédien et littérateur judicieux , qui venait de renoncer à là scène par des motifs de piété, et qui , voué désormais à la culture des lettre^ . dédia cette traduction au duc d'Orléans.' par une épltre qui ne se trouve qu'en tète de l'exemplaire présenté i ce prince.

VICTOR de Cambon , ou pIutAt de Camp- Bon (saint), — né au vi« siècle , sur la paroisse de Camp-Bon, diocèse de Nantes, près ae Pont- Chàteau , passa ses jours dans la solitude , et s'acquit , par la ferveur de sa niété , la réputation d'un saint. A sa mort, il fut inhumé dans l'oratoire de sa cellule, et son tombeau devint l'objet de fréquents pèlerinages jusqu'à la destruction par les Normands, en 878, de Toratoire et de l'église du bourg de Camp-Bon. L'église seule fut reconstruite en 980 . par les soins de Guérecb, comte de Vannes, et Ton y transporta le tombeau du pieux solitaire , mais non ses reliques, qui étaient perdues. P. L...t.

VIE , — né A Nantes vers 1672 . ne nous est connu que par les détails que Greslan [voy. ce nom] lui a consacrés dans son excellent article Nantes, du Dictionnaire des Gaules d'Expilly. détails que nous reproduisons ici. Il commença à naviguer, en 1688, en qualité de volontaire , sur des navires armés en course et en marchandises. Il était pilote sur le vaisseau du Roi le Brate^ au combat de la Hougue. Il fit, depuis 1695 , en cette qualité , plusieurs voyages pour la Compagnie des Indes . en Perse . a la côte de Coromandel . à la Chine, aux Philippines , dans la mer du Sud » et ensuite plusieurs courses en qualité de second et de capitaine, entre autres sur les navires le Saint-Esprit , le Boyal-Jacaues et le ComtedeReveL En 1703, il commanda le Beaulietiel d'autres» bâtiments armés par une société de Saint-Malo- En 1704, avec un éeul navire , monté par cinquante hommes d'équipage et armé de 8 pièces de canon , il enleva la frégate anglaise le Lovp , de 11 canons et de soixante-quinze hommes d'équipage, qui escortait un convoi de bâtiments marchands, dont un tomba en outre en son pouvoir. Avec le même bâtiment , il enleva une frégate et une flûte anglaises de 16 canons et cent hommes d'équipage chacune. A la suite de .deux courses, signalées , la première par quatorze prises , la seconde par vingt « il convova seul , jusque dans la rivière de Nantes, une flotte marchande qu'il préserva de toute atteinte des corsaires de Jersey et de Guernesey, et avec un bâtiment de 86 canons, il en prit un sur lequel était lord Hamilton , gouverneur des lies anglaises du vent

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et sons le vent , qu'escortaient deux navires , l'un de S4, l'autre de 18. En 1705, il commanda le Marin , armé à Saint-Malo; en 1706, le Cygne et le DamaS'de'Lhianges;en 1709 et 1710, le iMsançay, de Nantes , sur leqiiel il fit trois campagnes très-glorlcuses, pendant lesquelles il prit quaranle-cmq bâtiments. Cette dernière année, on le choisit pour commander la frégate V Illustre , avec laquelle il purgea les côtes de Bretagne des corsaires de Jersey et de Guernesey, qui les infestaient Dans les nombreux combats qu'il livra, presque toujours avec des forces inférieures à celles des ennemis, il ne fut pris qu'une seule fois, sur le Damas-de-Lhian* geSf par deux corsaires de Flessinçue, l'un de 36 et l'autre de 28 canons ; quoique le sien n'en portât que 2i ^ il n'en combattitpas moins pendant cinq heures. Sur sa réputation de capacité et de bravoure , il fut appelé à Gènes , et ensuite au service de la république de Venise. Il fut emporté par un boulet de canon, à bord de l'Amiral'de' Venise, dans un combat contre les Turcs, pendant la guerre que termina la paix de Passarowitz. P. L. . . t;

VIGNEU (Jeaw-Paul). — Son cinauième aïeul, Jean Vigneu, était originaire delà paroisse de Saint-Picrre-de-Bouguenais» près de . Nantes. Un autre Jean Vigneu , fils du précédent, fui marchand à la tasse it Nantes; c'étaitce que nous appelons aujourd'hui négociantarmateur. Il fut Pun des premiers de la ville â faire profession du calvinisme. Ses trois descendants successifs continuèrent la môme carrière et suivirent les mêmes principes religieux. Ils na-

Suirent tous trois â La Rochelle . où les troules de la fin du xvi« siècle avaient contraint leurs parents â se retirer. Le dernier d'entre eux, Jean Vigneu, cinquième du nom , y était né en 1618. Marié â Françoise d'Helyand, il fut père de Jean-Paul , qui naquit à Nantes , le 15 septembre 1680, et fut porté le même jour en nourrice, à Blain , où il fut baptisé au château , le 25 , par M. Lcnoir de Crevain, ministre protestant, installé en cette paroisse en 1651. Ce transport immédiat a fait croire que Jean-Paul Vigneu était né â Blain. Sa famille , â la vérité • y avait de nombreuses relations. Son bisaïeul s'y était réfugié avec beaucoup d'autres calvinistes de Nantes. Il demeurait au Pavé, près du château, et y eut, le 13 mars 1574, un fils qui devint ministre du Mans et d'Ardenay, et tut d'un mérite remarquable. Son père, d'après un certificat qu'il sollicita de l'église réformée de Blain . en 1658 , c fut élevé » en la religion réformée en ce lieu de Blain , » chez mademoiselle sa mère , depuis l'â^e de » neuf ans , et mesme depuis s'estre habitué a » Nantes « il est venu fréquemment â Blain, où » sont beaucoup de ses parents , etc. » Il s'y maria, le 19 octobre 1679, avec Françoise d'Helyand , par le ministère du même Lenoir, dans

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la chapella de PoDl-Piélin. EnBn il y mourut, ïe 27 mars h 68î , au Pavé , chez M"* Vigneu , sa sœur, qui y résidait habituellement.

Cest chez cette tante que fut porté Jean-Paul Visneu. Elle fut sa marraine, et le parrain fut noble homme Paul Pineau, sieur de laTrosnièrc, intendant de la maison de Ruban. Cest à Blain qu'il passa son enfance et qu*il commença même ses humanités. A défaut de documents précis , j'en tire la preuve des feuilles de garde de la grammaire latine qui lui servit, feuilles portant de nombreuses signatures de Técolier et cet avis au public : < Ceux ou celles qui trou- » veront ce dcspotere sont priez de le randre à » Jean-Paul Vigneu, à Blain. » On voit qu'on en était encore , en dépit des plaisanteries de Molière, à l'omne viro soli de la comtesse d'Escarbaguas. Je gardece livre, qui ne doit pas être fort commun. C'est un gros volume in-8*, divisé en trois parties, imprimé à Limosges en 1690; il était connu sous le nom de Despautère de Bebourt. L'exemplaire est beaucoup mieux conservé qu'on ne devait l'attendre d'un écolier. La date de 1690 nous apprend , à peu près, que Vigneu commença le latin à dix ans. La suite a

firouvé que ses études furent excellentes. Il y a ieu de croire qu'il les termina à Nantes , et la recommandation qu'il fait, dans une de ses lettres, au fils dR l'un de ses amis , de la philosophie de Pourchot . me porte à croire que ce fut chez les oratoriens. On ne sait quand il abjura Je calvinisme. Ce fut probablement à la révocation de l'édit, alors que sa mère, étant feutrée au sein de l'Eglise catholique, l'éleva dans cette religion. Elle était venue demeurer à Blain , après la mort de son mari » et v habitait encore en n05, époque à laquelle elle rendit compte de sa tutelle à son fils, devenu majeur. Oo voit dans ce compte que Vigneu entra, en 4703 , chez un sieur Gumebaud , marchand à Nantes, et que sa mère paya 500 livres pour son apprentissage ; c'était ainsi qu'on commençait l'étude du commerce. Guinebaud dut être fier de son apprenti. Marié avec Jeanne Giron, de Château-Gontier, Ie30 mai 4706, il semble avoir voulu , quoique demeurant à Nantes , que ses enfants reçussent lejouràBlain. Nous en avons la preuve , au moins pour les deux aînés.

Ce fut alors que commença pour Vigneu cette longue carrière commerciale, qu'il illustra par une science profonde et une parfaite probité. Je ne puis mieux faire . pour en donner une idée, que de reproduire ici la notice que lui a consacrée l'un de ses contemporains. Pierre Greslan (voy, ce nom) , dans Tarticle Nantes , le meilleur du Dictionnaire géographique d'Expilly : € Ce fut, dit-il, un homme savant, aussi désintéressé que laborieux. 11 fut longtemps à la tète des plus fameux cabinets de cette grande ville , ou il vint s'établir dès sa plustendre jeunesse; et, comme il avait fait une étude approfondie de toutes les branches

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du commerce , tant par terre que par mer, et qu'i^avait étudié singulièrement les parties qoi concernent les règlements d'avaries, les changes étrangers, etc., il était consulté par toutes les places du royaume et de l'étranger. U composa plusieurs savants mémoires imprimés sur la théorie et la pratique du commerce. C'est <m des premiers qui ait débrouillé les changes étrangers et leurs variations sur les places de commerce. Il donna cette* connaissaDce dans un temps où l'on en faisait une espèce de mystère dans les cabinets des commerçais i Nantes et ailleurs. Il fit, pendant presque toute sa vie, par inclination et par état, uoe étude suivie des diQerents droits d'entrèeetde sorlie, qui se paient au bureau de la prévosté de Naates , tant au profit des fermiers généraux du Roi que des engagistes de la traite domaniale. Il étudia de même les autres droits. Il sut tonjours concilier les vrais intérêts des fermes du Roi avec ceux du public et du commerce, iotérèts qui ne devraient jamais en former qu'un seul, quand ils seront bien entendus, et snivaut Topinion du législateur. Sa répatalioo et son intégrité le faisaient prendre pour arbitre dans presque toutes les contestations qui s'élevaient sur les places de commerce. Ses règlements d'avaries avaient comme force de loi, tant en France que dans les pays étrangers. 11 fut toujours l'ami intime du célèbre Bouguer,

3ui logeait chez lui toutes les fois qu*il veoait u Croisic à Nantes. Il y logea à son retour de son grand voyage d'Amérique. Aussi Vigneu avait beaucoup os connaissances daosplusieurs parties des mathématiques • tant il est vrai que tout ce qui approchait de Bouguer prenait nécessairement du goût pour une. science qu'il possédait si éminemment « et sur laquelle il dissertait avec une clarté singulière qui la faisait aimer. Nantes perdit Vigneu en 4716. La simplicité* la canueur» le désintéressement formaient le fond de son caractère. Il mourut comme il avait vécu, en philosophe chrétien. U laissa une femme et un fils. » •

Huet de Coétlisan, dans sa Statistique ds la Loire-Inférieure, fnhïiée en 1803, abrège l'article de Greslan sur Vigneu, et y ajoute qoe celui-ci fonda les archives du commerce de Nantes et qu'il y avait établi le bel ordre QOi rendait ce dépôt un des plus précieui et des mieux entendus qu'il y eût en France. C'étai| en sa qualité de conseiller -secrétaire-géoéru du commerce que Vignçu avait présidé à cet arrangement. Tous ces différents genres de mérite faisaient de Vigneu un homme parfaite^ ment honorable et digne de distinction. Aussj le maréchal d'Estrées, commandanl-génOT de Bretagne, par ordonnance du <0 août^SS, sur la représentation des maires et échewfl* de la communauté de Nantes, exempta Vigoeu. pour le temps de sa vie , de guet, garde, f^' trouille et revue, et cela en considération des scr-

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vices remarquables qu*U reiidail au public. Cette exemption fut continuée à sa veuve en 1747 (4j. • Huet et Leboycr, qui Ta copié , ont placé la mort de Vigneu en 4743. C'est une erreur , il mourut en 4746 (â), laissant un seul fils, Thomas Vigneu. Son petit-fils, César-Victor Vigneu de Ker-Briant, avait formé à Nantes une riche collection d'histoire naturelle et d'antiquités et réuni une bibliothèque nombreuse. En lui s*esl éteint le nom de Vigneu , qui n'est plus porté aujourd'hui que par M^ veuve Bizeul , née Vigneu^

Vigneu a eu une assez grande part à la publication d'un petit volume intitulé : Instruction , tarifs et pancartes concernant le commerce , ou Von trouvera par détail les droits que paient toute sorte de marchandises . tant «n etitrant qu'en sortant, dans les ports de la province de Bretagne et par ticulièrement dans la ville de Nantes, avec les tables des correspondances de tous poids et mesures en général , les unes aux autres , et les changes des^ princi-

I mies places de V Europe. A Nantes . chez Nicoas Verger, imprimeur du Roi, de Mgr l'évoque et de la xille , dans la Grand'Rue , 4729 , petit in-8<>. L'éditeur, dans l'avis préliminaire , avertit que la plupart des pièces de la seconde partie sont dues c à M. Vigneu, dont le solide inérite,Ja probité, la droiture, accompagnés de divers talents naturels et acquis qu'il possède dans un degré éminent^ ne sont pas moms connus que sa science profonde et ses réflexions précises sur toutes les branches détaillées du commerce. » Tout le monde s'accordait, comme on le voit, à faire l'éloge de Vigneu qui -, resté toujours dans une modeste position, n'a dû cette bienveillance générale qu'a son propre mérite el à ses heureuses qualités (3}. Bi2.. .

(1) Ces immunilôs ne Taisaient que sanctionner les léiDoignages de gratitude que les négocianls de Nantes lui avaient déjà donnés à plusieurs reprises. Nous en trou* vons la preuve dans les documents suivants, extrails des arcliives du commerce de la ville de Nantes i < Aujourd*huy quatrième Jour de juillet mil sept cent trente, nous soussignés, négociants à Nantes, approuvons la convention que MM. les juges et consuls en charge, agissant pour le commerce «n général de ceUe ville r ont faite avec M. Vigneu de lui payer par an la somme de quinze cents livres, pour par lui travailler à toutes les affaires qui se présenteront concernant le général du commerce, parce que ledit sieur Vigneu travaillera sous les yeux el par les ordres de MX. les juges et consuls qui seront en charge, parce que aussi les fonds nécessaires pour payer les appointements dudil sieur Vigneu seront pris et levés sur le général du commerce, conformément à la souscription du 12 août dernier. Arrêté ù Nantes , cedil jour 4* juillet 1730 (suivent les signatures, au nombre d'environ cin« anante). • — Cette convention fut renouvelée le 1" août f 733 et le f ** août 17^6. La dernière éleva les appointements de Vigneu à 3,000 liv. et lui alloua 500 liv. pour'un commis. G. D. If.

(9) L'acte de son inhumation, daté du fi janvier 1746 (registre de Vélat chU de laparoisee Saint Nic4das, t ^), ne précise pas la date de sa mort, qui dût avoir lieu la veille. C. D. M.

(3) On trouve dans les Etrennes nantaises, à partir de

VILLERS ( Feakçois-Tocssaikt ) , — né à Rennes. Ie25janviern49. eihbrassa jeune l'état ecclésiastique , et se trouvait curé de là paroisse de Saint-Philfaert-de-Grand-Lieu lorsqu'éclala la Révolution , dont il embrassa les principes avec chaleur. Les opinions qu'il émit dans diverses circonstances^ notamment lors de la' bénédiction du drapeau de la garde nationale de sa paroisse , et le sermont qu'il prêta à la constitiilion civile du clereé, appelèrent sur lui l'attention des électeurs de Nantes , qui le nommèrent juré à la haute Cour nationale, le 28 août n9i, puis député à la Convention nationale le 40 septembre de l'année suivante. Les actes de sa vie poliliaue nous montrent en lui un homme sans caractère, adoptant toiijours l'opinion dominante. Dans le procès de Louis Xvl . il vota pour la mort sans appel el sans sursis. Lorsqu'il fut envoyé en mission avec Fouché dans le département de la Loire-Inférieure, au mois d'avril 4793, il s'associa aux actes de ce misérable caméléon politique. Ne trouvant pas que les tribunaux ordinaires fussent assez sévères, ils créèrent le tribunal révolutionnaire présidé par Phelippes-Tronjoly ( voy. ce nom ) , el, après les échecs essuyés par Beysser , ils publièrent une proclamation où les mesures les plus rigoureuses étaient prescrites contre les royalistes. Les pères qui ne seraient pas rentrés chez eux sous vingt-quatre heures étaient déchus de leurs propriétés , les enfants âgés de plus de quatorze ans privés de tout droit à leur succession . et tout individu pris les armes à la main condamné à mort. Lorsque, six mois plus tard ( 7 novembre 4793 ). Villers abjura son caractère de prêtre devant la Convention, en compagnie de tiobel , évèque de Paris, de ses grands vicaires, du curé de Vaugirard et de Lindel, évêque d'Evreux , son abjuration , toute scandaleuse qu'elle fut, ne fut pas du moins empreinte du honteux cynisme que déployèrent Gobel et Lindet, le premier, en s'affublantdu bonnet rouge , le second , en disanl t que ceux qui ont fait la profession de prêtres renoncent au charlatanisme ; que c'est à la Yoix de la raison qu'ils obéissent. » Il eut la pudeur de S9 borner à dire : < Curé pendant douze ans dans une campagne , je me suis occupé à rendre mes paroissiensneureux ; je ne leur ai enseigné que la vérité ; je leur ai fait aimer la Révolution par mes actions et par mes discours. Je déclare que j'aime ma patrie et que je l'aimerai toujours. Je renonce à la place où l'on pourrait me soupçonner d'enseigner l'erreur. Je renonce à ma qualité de prêtre. Je ne puis déposer sur le bureau mes lettres de prêtrise ; les brigands de la Vendée les ont brûlées avec mes propriétés. »

1746. et sans doute avant, jusqu'en 1763 inclusivement (à Nantes, chez Nie. Verger et Jos. Vatar, in-18] , les mesures des grains de divers endroits de l'Europe et de la France, réduites à celles de Nantes, vôrifiées par M. Vigneu. G. D. M.