PREMIER DO MOU

La Seigneurie de Castres, qui était devenue un apanage de la maison de Bourbon par l’alliance de cette famille avec celle de Vendôme , passa aussi de la même manière dans la famille d' Armagnac : c’est dans la personne d’un de scs membres, surnommé Bernard, que s’opéra cette mutation. Il était déjà Comte de Perdriac , Vicomte de Çarlat , de Murat et Connétable de France , lorsque , en épousant Éléonore, fille de Jacques de Bourbon , il devint Comte de Castres. ( Voyei Jacques de Bourbon.) Ce mariage fut célébré dans le château de Roquccourbe , en 4424. Borel nous apprend que Bernard d’Armagnac reçut les hommages de ses nouveaux vassaux en 1434, et qu’il leur accorda des privilèges quatre ans après. Ce Prince, qui Tome I. 4

descendait du sang royal (I), se piqua d’un dévouement sans bornes pour la famille de ses Rois. Compagnon fidèle de Charles VII , il le suivit dans toutes ses expéditions contre les Anglais , qui voulaient le dépouiller de sa couronne; il se fit distinguer par son courage et ses actions héroïques , à côté des Chevaliers célèbres qui répandirent tant d’éclat sur ces époques de deuil et de gloire. Alain Chartier, dans Y Histoire de Charles VII , et Guillaume Gruel, dans celle d 'Artus III , Roi d’Angleterre , nous le montrent rivalisant d'intrépidité avec les Dunois , les Saintrailles , les Lahirc. On aime à le trouver dans cent combats que l’histoire et la poésie ont illustrés, et des lecteurs Castrais ne peuvent voir qu’avec orgueil un des Princes qui gouvernaient leurs ancêtres , contribuer par sa valeur 'a repousser les Anglais du sol sacré

(i) Charibert, fils de Clotaire II, Roi de France en 628 , eut trois rnfsns , Childéric , Boggie et Bertrand , qui lui survécurent. Boggis , à qui Dagobert donna la couronne il' Aquitaine , à titre de duclié héréditaire , a été la tige d’une longue suite de l'rinccs , dent la postérité s’est perpétuée jusqu’à Louis d’ Armagnac , Duc de Nemours, tué 4 la bataille de Cérignoles, en i5o3.

ARMAGSAC. 51

de la patrie. En 1442 , il était , avec le Roi , au siège <le Tartas ; en 1 449 , il était aussi , avec lui , à Louviers : l’année suivante il assista a la bataille de Formigny , qui fut livrée le 15 avril , et dans laquelle près de cinq mille Anglais furent tues. Les sièges de Bayeux , de Caen , de Bordeaux , de Castillon , lui fournirent l’occasion de se signaler, et il y reçut , plusieurs fois , les éloges de son Roi et des braves qui l’entouraient.

De son mariage avec Eléonore de Bourbon , Bernard d’ Armagnac eut deux enfans , savoir: Jean, qui fut Évêque de Castres, et Jacques qui lui succéda au Comté. (Voyez leur article).

GBB B B BBB ffffü B BBBB\BBB ff BB\ff\BJ3h

^nnaquac ( Sacques V ),

12e SEIGNEUR ET 4e COMTE DE CASTRES , CONNU SOUS LE NOM DE DUC DE NEMOURS.

DEUXIÈME DU UOm.

Comme son père (voyez l’article précédent), Jacques d’Armagnac fut Comte de Perdriac, de Çarlat , de Murat , de la Marche et de Castres. Par son mariage avec Louise d’Anjou, conclu dans l’année 1459, il joignit à ces titres celui de Duc de Nemours , parce que son épouse lui apporta ce Duché pour dot, et c’est sous ce nom qu’il est connu dans l’histoire. Il vécut dans un temps de trouble, où les grands du Royaume ne sc faisaient point un scrupule de s’armer contre leur Souverain : ce dangereux exemple , auquel il ne put résister , fut la cause de tous ses malheurs.

Après avoir soumis les révoltés du Rous-

aillon , et délivré le château de Perpignan qu’ils tenaient assiégé en 1462 , il entra dans la ligue dite du Bien public , qui s’était formée en France contre Louis XI , et dans les rangs de laquelle on voyait figurer les Ducs de Bourbon , de Bretagne , d’Alençon , et même le Duc de Berri , frère du Roi. Louis XI refusant de croire à cette perfidie , écrivit au Duc de Nemours pour sonder ses intentions. Les réponses évasives qu’il en reçut, ne lui apprirent que trop la vérité ; dès lors il ne songea qu’a punir les rebelles, dont une partie était déjà entrée à Riom, et il se mit de suite en marche pour aller les attaquer. Sa résolution et sa diligence les intimidèrent et ils furent bientôt dispersés. Le Duc de Nemours obtint son pardon, mais il se révolta de nouveau, pour seconder les entreprises du Comte d’Armagnac, aîné de sa maison, dont les troupes ravageaint le Languedoc. Après une information faite contre lui, on le déclara atteint et convaincu du crime de lèse-majestc , avec confiscation de corps et de biens. Le Roi lui accorda une seconde fois sa grâce , en faveur de la protection du Comte de Dammartin. Il

voulut c{ue cet acte de clémence portât unë clause restrictive et sévère ainsi conçue : Qu'à la première récidivé le Duc serait puni pour tous les crimes qui lui avaient é té pardonnes , que ses terres seraient réunie S à la Couronné, et que tous Gens d'église , Officiers de guerre et de justice , relevant de lui , feraient serment de ne plus le reconnaître pour Seigneur, s'il manquait à sa parole. Quelques mois apres, Nemours jura dans la ville d’Angers , sur la croix de Saint-Lo, d’observer toutes ces conditions. Cette formalité fut précédée et suivie de cérémonies qui semblaient devoir lui rendre son serment plus sacré ; cependant il ne tarda pas à le violer, pour se mettre en relation avec les ennemis de l’État : il fut meme accusé d’avoir proposé de faire enfermer le Roi , de tuer le Dauphin et de partager le Royaume.

La colère et la vengeance du Roi furent terribles; il donna l’ordre d’arrêter ce jeune Seigneur, qui alla s'enfermer dans son château de Çarlat , en Auvergne , ou il osa se défendre contre le Comte de Bcaujeu , envoyé pour s’emparer de lui ; enfin il capitula , sôus la réserve qu’il aurait la vie sauve. La

armagnac. 55

Duchesse, son épouse, était en couche dans ce moment ; elle fut si effrayée de tout ce qui se passait autour d’elle , qu’elle en mourut.

Louis XI était trop irrité pour ratifier la promesse que son Lieutenant avait faite. L’illustre prisonnier fut conduit à la Bastille et enfermé dans une cage de fer. Là , plongé dans les angoisses les plus cruelles , il attendit, pendant deux ans, qu’on eût prononcé sur son sort : le Monarque montra , dans cette circonstance , toute l’inflexible cruauté de son caractère. « Ayant appris » qu’on avait fait sortir le Duc de Nemours » de sa cage pour l’interroger , il blâma l'in- » dulgence des Juges , ordonna que le pri- » sonuier fût interrogé dans sa cage, qu’on » lui donnât la question , et fixa lui-même » la forme de l’interrogatoire » (1)-

En vain Nemours eut-il recours aux supplications les plus pressantes? Rien ne put le soustraire au coup dont il était menacé. Les principales villes du Royaume furent invitées d’envoyer des députés pour assister au

( >) Duel os , Histoire de Louis XL

56 armagnac.

jugement , et l’arrêt fatal fut prononcé le

10 juillet 1477 : ce fut un arrêt de mort!....

Nemours était-il innonccnt , était-il cou-, pable? Peut-être ne fut-il qu’imprudent! Si les opinions sont partagées à ce sujet , elles s’accordent toutes pour vouer k l’indignation de la postérité , le rafinement de barbarie qui fut déployé le 4 août , dans l’exécution de la sentence. De tous les écrivains qui en ont parlé , le P. Daniel est le seul qui se soit borné k indiquer simplement cet horrible supplice , et Voltaire lui en fait un reproche. Écoutons rhistoricn de Louis XI, que nous avons déjà cité; malgré son flegme imperturbable , il nous fera frémir. « Jamais exé- » culion ne se fit avec autant d’appareil. » Nemours fut conduit au supplice sur un » cheval couvert d’une housse noire ; on ten- » dit de noir la chambre où il se confessa ; » on fit un échafaud neuf, quoiqu’il y en » eut toujours un subsistant , et l’on mit » dessous les enfans du coupable , afin que n le sang de leur père coulât sur eux ...» Quel siècle et quel Roi !.. Et l’on a voulu réhabiliter sa mémoire ! Et de jeunes écrivains ont osé prétendre que ce Prince avait

été méconnu par l'histoire ; qu’on n’avail pas rendu assez de justice à son caractère; comme s’il s’agissait de son caractère quand on parlait t de sa cruauté ; comme si la cruauté était, jamais nécessaire , même lorsqu’on peut avoir à punir pour l’exemple ou pour la sûreté de l’État !....

Voici encore une particularité qui mérite detre rapportée , et qu’on trouve dans la Chronique scandaleuse ou Histoire des Estranges faits arrivez sous le règne du Roi louis XI.

« A l’heure de trois heures, il eut le col » coupé , et puis fut enscvcly , et mis en » biere, et délivré aux Cordeliers de Paris, » pour être inhumé en ladite église , et » vindrent quérir ledit corps ès-Halles, jus- » ques environ de sept à huit vingts Cor- » deliers , à qui furent délivrés quarante » torches , pour mener et conduire ledit » corps dudit Seigneur de Nemours en leur » dite église. »

On ne mit point d’épitaphe sur son tombeau , parce qu’il était défendu d’en mettre à ceux qui étaient morts criminels do lèsemajesté : ses biens furent confisqués et par-

58 A&MAGfiAC.

tagés entre ses juges et les favoris du Rot. Le napolitain Bouffil-de-Juge , l'un d’entr’eux , obtint, dans cette circonstance , le Comté de Castres, dont il se mit de suite en possession. (Voyez Bouffil-de-Juge. )

C’est ainsi qu’un étranger remplaça, dans nos murs , l’illustre famille d’Armagnac. Elle avait occupé la Seigneurie de Castres seulement l’espace de cinquante - trois ans , depuis 1424 jusqu'à 1477 , et s’éteignit en la personne de Louis d’Armagnac , Vice-roi de Naples, tué, le 28 avril 1503, à la bataille de Cérignoles.

àüdaldè.

Huïiatoe ,

moine de l’abbite de s.t- benoit.

Ii. n’cst pas bien certain cpie ce Moine soit né à Castres, mais il a joué un rôle asse2 remarquable dans un événement qui a donné de 1 illustration à notre Cité , pour que je sois autorisé à parler de lui. 11 était à 1 Abbaye de Conques , en Roucrguc , lorsqu en 855 H ildebert , autre Moine de la meme Abbaye , eut une vision qui le porta a faire un pélérinage à Valence , en Espagne , pour y enlever aux Sarrasins les reliques de Saint Vincent , martyr. Hildebert se fit accompagner par Audalde; mais étant tombé malade en route , il fut forcé de renoncer à ses projets. Son compagnon de voyage arriva seul à Valence, oii il parvint à s’emparer des reliques, et il les transpor-

AÜDALDE.

tait dans sa patrie , lorsque , ep traversant Saragossc , elles lui furent ravies par Senior , Evêque de cette ville. Obligé de rentrer dans son Monastère , il se vit bientôt forcé d’en sortir , pour éviter les railleries dont il était l’objet; il passa alors dans le Monastère de S.1- Benoît , à Castres, où il fut très -bien reçu par Gilbert , qui err était Abbé. Les récits qu’il fit aux Moines , leur ayant donné un vif désir de posséder les reliques de Saint Vincent , ils le députèrent , pour cet objet , vers Salomon , Comte de Scrdagne. Celui-ci se prêta de fort bonne grâce à l’exécution de son plan, lui promit sa protection auprès des Sarrasins , et se rendit de suite à Cordouc. Là il se plaignit au Roi de l'attentat de lEveque de Saragossc qui s’était, disait- il, emparé du corps d’un de ses parens quil faisait porter en France, et il obtint un ordre, d’après lequel l’Évêque ne put refuser de rendre à Salomon le corps de ce prétendu parent. Audalde et Salomon se hâtèrent d’en informer les religieux de Castres, qui firent partir une députation pour escorter les reliques ; elles furent de suite dirigées

At7DAL.DE. 61

■vers Castres (1). Salomon les accompagna , ainsi qu’Audalde qui eut la gloire d’en enrichir sa patrie ; et , lorsqu’elles y arrivèrent, on les déposa provisoirement dans la chapelle de Notre-Dame, voisine du Monastère de S. '-Benoît. L’affluence des personnes qui vinrent les visiter était si grande, qu’Aiinond le Moine prétend que plusieurs d’entr’elles y furent étouffées. Élisachar , Évcque cle Toulouse, s’y rendit en procession, avec une suite très-nombreuse (voyez son article), et tous ces pélérinages donnèrent beaucoup de célébrité à la ville de Castres (2).

Peu de temps après, les Moines de St.- Bcnoît firent construire une église , sous l’invocation de Saint Vincent. Toutes les populations voisines contribuèrent à ce batiment, dans lequel ils placèrent les reliques;

(i) Cette translation eut lieu en 863 , suivant YHistoir t de Languedoc , ou en 858 , suivant Borel , Aimond la Moine et Platine, dans la Vie des Papes.

(a) A cette époque les Moines de S' -Benoit prirent pour sceau et cachet une tête de Saint Vincent, ayant à l'entour ces mots : Sigillum Sancti Benedicti Castri. Ils avaient auparavant un autre sceau , avec cette inscription •• S. G. Abbalis Castrensis.

62 AtroAi.DE*

mais h l'époque du siège de Toulouse par les Normands , ils les transportèrent à Valderiez , vers les frontières du Rouerguc , et les rapportèrent à Castres , quand le siège de Toulouse fut levé. Dans l’année 1215 , l'Abbé Guillaume en ayant donné une mâchoire au Roi Louis VU l , tous les autres restes furent renfermés dans un beau coffre d’argent; on les y conserva soigneusement jusqu’aux guerres de religion , pendant lesquelles ils furent perdus , sans qu’on ait jamais pu les retrouver. On lit à ce sujet, dans les Mémoires de Gâches ( voyez son article ) , quelques détails intéressans : avant de les citer, je dois faire remarquer qu’ils ont été écrits par un protestant. Voici ce passage :

« Il arriva , après la prise de Castres par » les réformés en 1502, que , voulant in- » ventorier la chasse de Saint Vincent, d'ar- » gent, pesant quatre-vingts marcs , qu’on » disait , par tradition , avoir été donnée » par un Comte de Castres, et que qui en- » treprendrait de l’ouvrir, perdrait la vue » sur-le-champ; mais néanmoins pas un des » assistans n’en souffrit de l’incommodité ; » et comme on était en peine de pourvoir

àudalde. 63

■» k conserver les reliques , après avoir ou-* » vert, on trouva qu’on les avait enlevées, »> et qu’il n’y avait seulement qu’un crêpe » ou linge <lc chanvre blanc , couvert d’un » taffetas violet, et dans ce linge, de petits n os d’agneau ou de chevreau , qu’on n’a su » depuis, par qui , ni quand ces reliques » avaient été prises , ni qu’cst-ce quelles » pouvaient être devenues; laquelle chasse, » et toutes les autres argenteries des églises » et couvcns, furent inventoriées pour être » portées en la ville de Lyon , et y être » réduites en monnoie. »

L’époque de la mort d’Audalde n’est pas connue ; car les historiens de ces temps reculés , se sont moins occupés de lui que des reliques de Saint Vincent , qui ont donné quelque célébrité à son nom. L’ancien auteur de l 'Histoire de Charlemagne veut même lui enlever l’honneur de les avoir soustraites aux Sarrasins , puisqu’il prétend que c’est ce Monarque lui-même qui les porta a Castres, en revenant d'Espagne. J’ignore jusqu’à quel point cette assertion est fondée ; cependanl mon impartialité ne m’a pas permis de la passer sous silence.

AEA1S.

•ffjr ff jrir jr B a a a a bjj a,a a ffjrffff'jfBo a ujt r tr jt.

Miaïâ ( ijyatmtyc ) ,