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» sous la Constitution , le peuple n’avait » point de liberté véritable. Hé quoi , Cito- » yens, lorsque les patriotes étaient exclus » des fonctions publiques , lorsqu ils étaient » chassés des armées par des intrigans , lors- » qu’ils étaient persécutés, opprimés sous » toutes les formes , par des autorités tyran- » niques , les Français étaient libres ! Non ,

» Citoyens , non ! Nous ne sommes libres que » depuis que nous n’avons plus de Rois ! »

Cette courte harangue obtint des applaudissemens unanimes, et une cre nouvelle fut proclamée pour la France.

Deux partis ne tardèrent pas 'a se prononcer dans le sein de la Convention , et le premier engagement eut lieu dans la séance du 25 sep tembre. Lasource s’était joint à ces Députés, connus sous le nom de Girondins , et que M. de Lally a si bien jugés, en disant que leur existence et leur mort jurent également funestes à la patrie. 11 donna le signal de l’attaque , en dénonçant un projet qui tendait à établir une Dictature ou un Triumvirat; il signala, mais d’une manière indirecte, les Membres de la Convention qui aspiraient au pouvoir suprême , et qui, pour y parvenir,

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avaient juré la perte d’un grand nombre de leurs Collègues; il les accusa enfin d’encourager et de protéger les assassins et les désorganisateurs. Rebecqui osa démasquer ceux que Lasource n avait fait qu’indiquer, et le nom de Robespierre sortit de sa bouche !.... Dès lors la perte des Girondins fut jurée. On travailla à les dénigrer dans l’esprit du peuple, et pour y parvenir, on imputa à Lasource, a Vcrgniaud et à plusieurs autres de leur* Collègues, d’avoir formé le complot de livrer

la France au Duc de Brunswick

En attendant le jour de la vengeance, le» deux partis travaillèrent de concert à se consolider par des lois désorganisa tri ces et des mesures violentes. Lasource y contribua de tous ses moyens ; il chercha à porter le désordre dans toutes les Nations , en votant pour que la France, loin de faire des conquêtes, proclamât les peuples affranchis du joug de* tyrans , et libres de se donner telle forme de Gouvernement qui leur conviendrait. Il mit la spoliation à l’ordre du jour , en proposant que, lorsque nos armées entreraient sur un territoire ennemi , elles s'emparassent de tout ce qui appartenait aux Princes , aux Seigneurs et aux Nobles.

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Lasource était absent de Paris , lors du procès de Louis XVI : il avait été nommé Commissaire auprès de l’armée du 'N ar , et il se trouvait à son poste. Pour si peu que son cœur eût répugné au grand assassinat qu’on méditait , il aurait trouvé le moyen de ne pas s en rendre complice; mais il ne voulut pas que ses Collègues doutassent un seul instant de sa haine contre la royauté. Le 1*r janvier 1/93, il écrivit à la Convention quil voterait la mort du Roi, et le 16 du même mois, étant de retour dans la Capitale, il la vota sans appel et sans sursis.

Lasource ne larda pas à s’apercevoir que ses Collègues et lui n’avaient travaillé que pour quelques scélérats qui couvraient la France d’échafauds et de ruines. 11 revint à des sentimens plus modérés , et ses plus louables intentions ne servirent qu’à l’entraîner à sa perte. Il chercha vainement à faire excepter des peines contre 1 émigration , les enfans sorti* du Royaume avant l’àge de 18 ans ; il demanda l’arrestation de Fournier dit l’Américain, comme ayant présidé aux massacres de septembre, proposa l’arrestation de Sylleri et d’Orléans , et parla avec force contre Marat ,

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qui fut décrété d’accusation , quoique Robespierre et Danton eussent pris sa défense.

Marat jouissait d’une popularité effrayante; aussi toutes les sections de Paris le prirentelles sous leur protection. Danton et Robespierre s’unirent à lui, afin de profiter de ce mouvement pour se débarrasser de leurs ennemis. Le 15 avril , Rousselin , Orateur des sections , se présente h la Convention , et demande que vingt-deux Membres , au nombre desquels se trouve Lasource, soient exclus de l’Assemblée comme étant des hommes d'Élat. La discussion s’engage et le lendemain Lasource paraît k la Tribune : « Sommes - nous de« » hommes d'Élat, dit-il , nous qu’on a dénoncés? » Huit d’entre-nous n’ont-ils pas voté la mort » du tyran ? Ne l’ai-je pas votée moi-même k » deux cent cinquante lieues d’ici ? Ne suis-je » pas venu ratifier mon vote à celte Tribune? » Les lâches qui me dénoncent en eussent-ils » fait autant si , chargés d’une mission par la » Convention Nationale , ils avaient pu rester » cachés au fond d’un département et s’em- » pêcher de prononcer? »

« J’ignore ce qui fait mouvoir les pétitioni> n aires ; mais peut-être n’y est-il pas étranger

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» le scélérat ambitieux qui , craignant de* » hommes dont l cncrgie est connue , voue » leur tête a la vengeance et forme despoti- » quement de leurs noms une liste de pros- » cription ! Par qui est provoquée cette » pétition? Ici, j’avoue, Citoyens, que mon t âme est partagée entre la douleur et la » confusion ; ce sont nos propres Collègues » qui l’ont provoquée , et Robespierre a été l’un » des rédacteurs nommés par les Jacobins !.. a

Une longue agitation suivit ce discours. Deux jours après , l’Orateur qui avait eu le courage de le prononcer, fut nommé Président , et le 20 avril la Convention improuva par un décret, comme calomnieuse , la pétition des trente-cinq sections de Paris.

Lasource adressa alors à la Société populaire de Castres , une lettre énergique dans laquelle on remarquait les passages suivans : « Que ceux qui veulent régner m’assassinent « vite ; ils ont raison , puisqu'ils ne peuvent » régner tranquilles que quand je ne serai » plus. Que ma tête leur soit livrée, puisqu’il » la leur faut , j’y consens ; mais que ma » mémoire reste pure. Je leur pardonnerai » le crime de ma mort j mais je hc leur par-