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Ii. ne faut pas confondre cet excellent Médecin avec le suivant , quoiqu'ils aient porté le même nom : on remarquera entr’eux une différence qui doit facilement les faire distinguer. Silvain Malzac naquit à Castres le 5 et fut baptisé le 7 mars I689 ; son père Antoine Malzac , Docteur et Avocat en parlement, et sa mcrc Marie de Floureux, prirent un soin particulier de son éducation. Les connaissances qu’il avait acquises non seulement dans tout ce qui tient à son art , mais encore en physique , en chimie, en littérature, étaient très- variées. Dans l’année 1735 , il fit imprimer à Toulouse un volume in-1‘2, ayant pour titre : Réflexions critiques sur plusieurs ques-

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tiens de Physique et de Médecine ; et fcct ouvrage dcdié à M. Quiqueran de Dcaujeu , Évêque d’Élusc, et neveu d’IIonorat de Quiqueran de Beaujcu , qui occupait alors le siège épiscopal de Castres , lui lit beaucoup d’honneur. Quoiqu’on y trouve des matières extrêmement abstraites , la lecture en est intéressante et agréable , parce qu’il est très-bien écrit et que l’auteur a eu l’art de les mettre a la portée de tout le monde.. Il y prouve qu’il y a des acides dans le sang -, qu’ils ne coagulent point comme on l’avait cru jusqu’alors , mais qu'ils sont de •véritables dissolvans ; que l'alun divise le sang au lieu de le coaguler*, que la pesanteur de l’air n’est pas la cause efficiente de la fermentatipn , ainsi que l’avançaient plusieurs chimistes ; et toutes ces assertions, de même qu’une foule d’autres qu’il serait trop long d’énumérer , sont justifiées par des expériences.' On remarque encore dans ce livre Un chapitre intéressant-, oh M. Malzac essaie de faire connaître la cause du phénomène que présente une greffe d’abricotier entée sur un. prunier,qui donne des abricots dont les noyaux ; ne produisent que des pruniers quand on les sème.

Les raisonnemens sur lesquels il base son opinion, sont aussi satisfaisans qu’on pouvait l’espérer , car il est des secrets que la nature a couverts d’un voile impénétrable que la faiblesse humaine ne pourra jamais soulever. Ce qui rend surtout recommandable l’ouvrage dont nous nous occupons , et qui dut lui donner beaucoup de vogue , lorsqu’il parut , ce sont les chapitres intitulés : Moyens nouveaux pour tacher de se garantir des terribles catastrophes de la petite V érole.

Une longue suite d'observations pratiques avaient convaincu M. Malzac que certaines humeurs s'unissent avec celles avec qui elles ont plus d’analogie. Pour tirer parti de cette découverte , il en fit l’application à une personne dont les yeux étaient attaqués depuis long-temps d’une fluxion opiniâtre ; il lui ouvrit à la nuque un cautère qui coula longtemps, sans que le malade éprouvât aucun soulagement : mais ayant imbibé le dedans du cautère de l’humeur qui découlait des yeux, les paupières furent moins enflées au bout de deux jours , et , dans l’espace d’un mois, la guérison fut complète.

En réfléchissant sur cette singularité.

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M. Malzac la réduisit eu système qu’il étendit à la petite vérole , et voici ses conclusions : « Nous sommes persuadés que si l’on faisait » un ou deux cautères aux personnes qui ne » l’ont pas eue , dans le temps que la petite » vérole règne dans un pays , et qu'on » imbibât ces deux ulcères de l’Kumeur des » pustules d’une personne qui aurait la » petite vérole fort heureusement , il y a » grande apparence qu’en faisant développer » le levain de la petite vérole , on pourrait » lui faire suivre cette route artificielle , à » cause de la facilité qu’il aurait k s’unir » avec l’humeur dont on aurait imbibé le » dedans de ces deux ulcères ; il serait pourtant » nécessaire , avant que d’appliquer la pierre » à cautère de saigner et de purger la personne » qui voudrait s’y assujettir , et de la nourrir » avec de bons alimens. »

Si l’on songe que ce qu’on vient de lire a été écrit vers >730, et que la vaccine n’est généralement connue en France que depuis la révolution , on conviendra que M. Malzac n’était pas sans mérite et que son nom ne devait pas être oublié à Castres. Ce qui vient à l’appui de notre observation , c’est qu’il reçut

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des lettres de félicitation des principaux Médecins de cette époque, et principalement de M. Marcot , Conseiller du Roi et Professeur en la Faculté de Médecine , dans l’Université de Montpellier, et de M. Pailloux, Docteur en Médecine de la même Faculté. Le premier, dans une lettre du 25 août 1733, s’exprime ainsi : « La république des lettres et surtout » les Médecins en particulier ont l'obligation » au docteur Malzac , d’avoir trouvé la véri- » table explication de plusieurs phénomènes, » et d’avoir inventé des moyens nouveaux , » fondés sur des observations de pratique » incontestables , pour se garantir des terribles » catastrophes de la petite vérole ; le public » se ressentira à l’avenir de la bonté de son » ouvrage , par les secours qu’il en retirera , » puisque M. Malzac vient de perfectionner » ce que les Arabes et les Médecins Anglais » n’ont fait qu’cbaucher. »

Cette approbation est infiniment honorable pour celui qui en est l’objet , ainsi que celle du docteur Marcot ; mais comme cette dernière est à-peu-près dans le même sens, nous nous dispensons de la rapporter.

Quoique dans l’ouvrage , dont nous avons

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donné une faible idée , M. Silvain Malzac ait combattu les opinions de plusieurs Physiciens et Médecins célèbres, il le. fit avec tant degards et de ménagement que bien loin de s’en formaliser , plusieurs d’entr’eux le remercièrent , en avouant qu’ils s’étaient trompes. Voici quelques passages d’une lettre de M. Astruc , premier Médecin du Roi de Pologne , Médecin consultant de Louis XV et Professeur en médecine au College royal.

« Je n’ai garde de trouver mauvais que » vous ne soyez pas de mon sentiment , et » que vous exposiez les raisons que vous » avez de le rejeter .. J’acquiesce même à » plusieurs objections que vous apportez » contre moi , par exemple sur les fermen- » tâtions froides , et sur ce que j'ai avancé » que le moût renfermé dans une bouteille » ne fermentait pas ; je me suis trompé » sur cet article ; et loin d’avoir honte d’en » convenir , j’aurais au contraire honte de le » dissimuler. 11 n’en est pas de même de la » force du vin , de la facilité qu’il a de » vaincre l’obstacle de l’air extérieur. Je » crois être fondé sur ces articles ; j’approuve » pourtant la manière ingénieuse dont vous

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» les attaquez : j’y trouve de l’ardeur et de » l'habileté, n

La France littéraire , t. 1er (1769), annonce l’ouvrage suivant du Docteur Malzac : Lettre à M. Fizes sur les bouillons de grenouilles ; mais elle n’indique pas, même dans le Catalogue des ouvrages , la date de l’impression de cet opuscule , et le peu qu’elle en dit renferme autant d’erreurs que de mots. D’abord l’écrit dont elle parle et qui fut imprime à Utrecbt dans l’année 1740 , en une brochure de 120 pages in 8°, en Ires-petit caractère, porte un titre bien différent ; le voici : Observations curieuses ou Lettre critique contre la pratique des bouillons de grenouilles. En second lieu, elle n’est point adressée à M. Fizes : le nom de la personne h qui M. Malzac faisait part de ses observations , n’y est pas mentionné une seule fois ; cependant il est beaucoup question de M. Fizes dans cette lettre , puisqu’elle n’est qu’une critique très- fine , et très -spirituelle des consultations de ce célèbre Médecin qui , pour guérir les maladies internes , ordonnait presque toujours , sans égard au tempérament et sans distinction

d’age ou de sexe , les bouillons des culottes de trois grenouilles , le petit lait , le bain tiède , quelques eaux minérales et le lait.

M. Malzac prouve que ce régime ainsi généralise ne peut qu'être très -souvent prejudiciable. Pour le combattre avec succès’, il commence par mettre en usage toutes les ressources d’une érudition vaste et profonde , et ensuite , se servant avec adresse des armes de la plaisanterie et du ridicule, il le livre à la risée de scs lecteurs , en rendant cependant justice aux talens et aux bonnes intentions de M. Fizcs.

Quoique le titre de ce petit ouvrage semble annoncer qu’il n’y est question que des bouillons de grenouilles , l’auteur a trouvé le moyen d’y aborder quelques autres points de médecine pratique , et il y parle assez longuement des vertus des eaux thermales de Balaruc , qu’il paraît estimer par-dessus toutes les autres.

En faisant imprimer son livre , il s’écarta de l’usage suivi par les écrivains , lesquels dédient ordinairement leurs ouvrages àdes hommes pnissans, dont ils cherchent à flatter la vanité. A qui croirait-on qu’est adressée son épître d’édicatoire de seize grandes pages? A Messieurs les Francs-