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37ra* ÉVÊQUE DE CASTRES.

C’est pour nous une véritable satisfaction , lorsque , parmi les nombreux Prélats qui ont occupé notre siège épiscopal, il s’en présente quelqu’un digne de fixer notre attention , moins par le titre dont il fut revêtu, que par son mérite personnel. Sous ce rapport, Augustin de Maupeou doit nous procurer une sensation agréable, car il a des droits bien réels à nos éloges. Né à Paris vers l’année 1650 , il appartenait à une des familles les plus distinguées dans la magistrature. Son père, René de Maupeou, Président à la première Chambre des Enquêtes du Parlement, lui facilita les moyens d’acquérir une éducation brillante et solide ; aussi devint-il bientôt non seulement

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un littérateur aimable , mais un théologien profond. Quoiqu'il se destinât à l'état ecclésiastique , il voulut suivre un cours de droit ; et les progrès qu’il y fit l’auraient rendu remarquable dans le barreau, s’il s’était voué à cette profession.

II fut Docteur en Sorbonne , Doyen de l’église de Saint-Quentin et Avocat-général au Grand- Conseil. Le 3 juillet 1682, deux mois après la mort de Michel Tubceuf, 36me Évêque de Castres, Louis XIV le nomma pour aller occuper ce siège épiscopal; mais ce n'est que le 23 novembre suivant qu’il fut confirmé par le Pape Innocent XII. Peu de temps après il arriva dans son diocèse oit sa présence donna une nouvelle activité à des travaux que son successeur n’avait pu terminer; il fit achever la construction du chœur de l’Église cathédrale, dont les fonderaens sortaient à peine de terre. C’est lui qui fit planter le jardin de l’Évêché, et qui le mit dans le même état où nous le voyons aujourd'hui : ce jardin imite, en petit, celui des Tuileries. Ce sont les mêmes alignemens , les mêmes distributions et la ressemblance est frappante. Pour le niveler, il fallut combler un précipice très -profond et

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d’une pente rapide , qui se trouvait du côté de la rivière , et à la place duquel on voit maintenant une terrasse très-agréable , dont le point de vue est de toute beauté.

Le 29 janvier 1697 , M. de Maupeou donna un Mandement pour la publication d'un Ca* téchisme, qu'il avait fait rédiger à l’usage de son diocèse, sous le titre de doctrine chrétienne , duquel on s’est servi depuis pendant l’espace dé cinquante ans. 11 tint deux Synodes généraux , l’un le 17 avril 1697 et l’autre le 22 septembre 1699; ce dernier pour l’observation des Statuts synodaux , qu’il avait dressés et qui y furent publiés. Cette brochure, imprimée à Castres , chez Raymond et J . P. Barcouda , renferme des articles très-sages , qui font honneur à la prudente sollicitude de ce Prélat : nous y avons surtout remarqué ceux qui ont rapport aux Sacremens de mariage et de la pénitence.

M. de Maupeou était tellement persuadé que de l’observation de ces Statuts dépendait le bonheur du troupeau confié à sa vigilance , que dans un Mandement publié a cet effet, il le* recommande à son Clergé avec les expressions les plus touchantes.

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» Nous estimons , leur dit-il cntr’autres » choses, qu’ils comprennent tout ce qu’il est » nécessaire que sachent ceux qui sont char- » gés du soin des âmes, et ce qu'ils sont » obligés d’apprendre à leurs peuples. Nous » exhortons ceux qui ont assez de lumière et » de loisir, à travailler pour s’en instruire » eux-mêmes (Jans leurs sources , et nous es- » pérons, avec la miséricorde de Dieu, que » ceux, que leurs emplois obligent à un travail » qui ne leur donne guère de relâche , trou- » veront abondamment dans ces constitutions, » Ce qui leur est nécessaire pour faire digne- » ment leurs fonctions ; nous sommes même » persuadés que , s’ils veulent y réfléchir avec » attention, ils éviteront cette ignorance que » Dieu nous menace de punir dans ceux qui , » par leur état, sont obligés d’avoir la clef » de la science , comme nous sommes assurés » qu’en les pratiquant ils ne pourront tomber » dans la corruption des mœurs, si honteuse » dans les Prêtres et si pernicieuse au peuple. »

M. de Maupcou donna , le 30 mars 1702, un Mandement pour la publication du Jubilé de l’année sainte j accordé par le Pape Clément XI , et il lit imprimer, a ce sujet, une Instruction

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particulière trcs-édifiante. Ce Prélat, ayant été nommé Achevêque d’Auch , quitta notre Évêché le 11 avril 1705, après l'avoir occupé l'espace de douze ans, et mourut le 12 juin 1712.' 11 eut pour successeur, à Castres, M. Honorât de Quiqueran de Beaujeu. (Voyez sonar* ticle. )