Tome H

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particularités : c’est ainsi que toute l’Europe sut que Morus débaucha une servante à Genève , qu’il l’avait entretenue depuis quoiqu’elle fût mariée; qu’en promettant à la femme de chambre de Madame de Saumaise de l’épouser, il avait abusé de la vertu de cette fille jusqu’au point qu’elle eût un enfant de lui ; qu'il soutint un procès pour cause d’adultère, et qu’il avait été accusé d’hérésis et interdit de son ministère (I). Morus eut beau fournir un grand nombre d’attestations pour prouver son innocence, il ne parvint pas à détruire l’impression défavorable que la réponse de Milton avait laissée dans les esprits, et la postérité la lui reproche encore.

Pour se distraire de tous les chagrins que lui causa cette malheureuse discussion, notre compatriote voulut faire un voyage dans les pays étrangers; il obtint un congé, à Amsterdam , le 20 décembre 1654 : ce congé n’était que pour trois ou quatre mois et pour voyager seulement en France. Morus n’y eut aucun égard ; il traversa rapidement sa patrie, passa

(i) Voyez, au sujet de cette accusation d'Lércsie, no* réflexions page 4$5.

par Florence , où il essuya une cruelle maladie , après laquelle il fut comblé d’honneurs et de récompenses par le Grand-Duc , qui le reçut à sa Cour , et delà il se rendit à Venise où des honneurs plus grands encore lui furent décernes. 11 avait composé en chemin, sur la défaite de la Üotte Turque par les Vénitiens, un beau poëme latin dont Tanneguy-Lcfevre fait un éloge pompeux. La République victorieuse en fut tellement charmée qu’elle lit présent à l’auteur d’une chaîne d’or , en témoignage de sa satisfaction et de sa reconnaissance.

A peine eut-il obtenu un triomphe si flatteur, que Mor us revint à Amsterdam, ou il arriva en 1G5G , apres une absence de plus d'un an. Quoiqu’il eût dépassé en tout point la permission qu’on lui avait accordée , il trouva les moyens non seulement de se faire absoudre par le Synode de Leide , devant lequel il se présenta dans le mois de mai , mais encore de se faire remercier.

Il n’éluda point de la même manière les poursuites de plusieurs autres Synodes pro- -vinciaux , car au mois d’avril 1G59 celui de Tcrgow l'ayant cité ù compai’aître devant lui 4

fît Morus ne s’étant point présenté, voici une