CÉLÈBRE PRÉDICATEUR

Quoique le P. Barutel ne soit pas né à Castres , il doit cependant figurer dans cet ouvrage, parce que c’est à Castres qu’il a passé la plus grande partie de sa vie , qu’il y a composé ses plus beaux sermons et qu’il y est mort : on me blâmerait avec juste raison , si je n’en parlais pas. Né à Brive-la-Gaillarde, en juillet 1714, il entra de bonne heure dans l’Ordre de Saint-Dominique. Après son année de probation , ses supérieurs l’ayant envoyé h Toulouse pour y faire ses études , il se fit bientôt distinguer par ses talens, et y publia un Factum en faveur des Frères laïcs Capucins, contre les Pères du même ordre (1).

(i) Ce Factum est intitulé : Grand OEuvre sur la nouvelle Gigantomachie , Plaidoyer en faveur des Frères Capw ins militons , contre les PP. Provincial , Custodes ,

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On voit , dans cet écrit , tout ce que le ridicule peut avoir dcgayant ; néanmoins la vérité et la justice s’y montrent au grand jour et d’une manière victorieuse . Il fut si bien accueilli , que plusieurs éditions se succédèrent rapidement : à chaque apparition , elles étaient bientôt épuisées, et il n’en reste plus que quelques exemplaires , qui sont conservés soigneusement dans certaines bibliothèques. On attribue à ce Factum plein d’esprit et du sel de la bonne plaisanterie, le gain du procès des Frères laïcs.

Barutcl avait à peine fini scs études, que scs supérieurs lui confièrent l’enseignement de la théologie j il la professa long- temps avec succès, employant tous ses loisirs h cultiver les belles-lettres. Quoiqu’elles fussent pour lui un délassement et non un travail , il les poussa à un tel degré de perfection , qu’il était cité pour un excellent littérateur. Ayant voulu faire l’application des connaissances qu’il y

Gardiens, Vicaires, Lecteurs, Jubilés on non Jubilés , et autre tourbe menue des PP. Capucins très-indignes de la province de Toulouse . — La Biographie Toulousaine ne dit pas un mot de cet ouvrage ; il méritait cependant (ju'on cû lit mention.

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avait acquises , au genre oratoire en particulier, ses premiers sermons furent trouvés si beaux , qua la sollicitation de ses amis , il quitta l’enseignement pour se livrer tout entier à la prédication. Il se fit entendre dans plusieurs principales villes de France , entr autres à Toulouse , où il prononça deux excellens discours, à l’occasion du Vœu de MM. les Pénitens blancs et de la paix de 1783. Partout son éloquence fit la plus vive sensation; cependant il était d’une timidité extrême. Lorsqu’il montait en chaire , tous ses membres étaient agités d’une espèce de tremblement^ peu à peu sa voix s’animait , son geste devenait expressif, et il finissait par enlever les suffrages de tout son auditoire.

Barutel arriva à Castres une vingtaine d’années avant la révolution , devint un des Frères les plus distingués du Couvent des Dominicains , et ne tarda pas à y trouver de nombreux amis, qu’il édifiait par sa piété et par sa douceur. 11 honora particulièrement de son amitié M. l’Abbé Desplas - lloques , connu depuis par les excellens sermons qu’il a prêchés, et surtout par la publication d’un Mémoire sur le Prêt lucratif, qui excita ,

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dans Castres, une vive discussion théologique. Le P. Barutel le guida dans ses études , lui fournit de bons auteurs , lui donna les premières leçons de l’éloquence chrétienne , en cherchant à le perfectionner par ses conseils aussi bien que par son exemple. M. Desplas, humble et reconnaissant , a souvent avoué qu’il lui était redevable d’une partie de ses connaissances et de scs succès.

Dans les dernières années de sa vie , le P. Barutel fut affligé de plusieurs infirmités , lesquelles, jointes aux suites inévitables de la vieillesse, le firent tomber en enfance. La révolution arriva et le trouva dans cette triste situation', il fut mis en réclusion à la Chartreuse, tout près de Castres , et on l'y porta dans une charrette , couché sur quelques brins de paille , sans qu’il se doutât , en aucune manière , qu’on le privait de sa liberté. 11 y mourut le 16 messidor an 2 (4 juillet 1794), à onze heures du matin , âgé de quatre-vingts ans, dans un état de dénuement et de malpropreté véritablement pitoyable (1).

(i) D’après cela qae penser de cctle phrase de la Il ingraphie Toulousaine, a Le P. Barutel mourut eu 1790. Heureux

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Indépendamment de la Gigantomachie , dont nous avons déjà parlé , et qui n’offre plus aujourd’hui d’autre intérêt que celui du style, il nous reste de lui trois volume in-12 , imprimes à Toulouse, chez Dcsclassan , en 1788, renfermant des panégyriques , des sermons et des discours (1). Parmi ses sermons , il en est trois surtout qui sont très-estimés , et qui l’empor-

» d'entrer dans la tombe avant la suppression des Monastères , » et de n’avoir pas A regretter la privation de cette pais pfo. » fonde , que le philosophe chrétien trouvait souvent dans la » solitude du cloître et dans l’étude des Livres saints ! »

(i) Voici les titres de tons scs ouvrages : Sessions, sur le bonheur du Juste qui vit de la foi, sur le Jugement dernier, sur VOrgueil de l'homme et sur V Humilité du chrétien, sur les Plaisirs des sens, ou Réflexions sur les funestes effets du libertinage , sur le Culte en esprit et en vérité, sur Us Chagrins , sur l' Obligation de souffrir a près J.-C., sur les Avantages et les Dangers de la Pauvreté, sur Us Difficultés du Salut dans l’état de la grandeur et de [opulence , sur U Triomphe de la Croix, sur la Passion de Notre-Seigneur J.-C. , pour le temps du Jubilé, sur le Caractère de la Pénitence , sur f Hypocrisie . — Pa- ■■creiQces , de Saint Augustin , de Saint Maur , de la Princesse Jeanne de Palais , fondatrice des Religieuses de P Anuonciade. Discours prononcé à l'occasion du p’oeu de MM, les Pénitens blancs de Toulouse , Discours sur la paix , Instruction familière sur l'Amour et la Haine de* ennemis.

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tcnt sur les autres aux yeux des connaisseurs ; les Plaisirs des Sens , le Triomphe de la Croix, la Royauté de J.-C. Analysons le premier en peu de mots , et justifions , par des citations, les éloges que nous avons donnés au P. Barutel.

Le sermon sur les Plaisirs des Sens est divisé en deux parties ou réflexions. Dans la première l’auteur prouve que ces plaisirs criminels dépouillent une âme des seuls biens qui peuvent l'enrichir : l'homme le plus favorisé de la nature néglige ses devoirs les plus sacrés , et finit par être abandonné et méprisé par ceux-là même qui ont partagé ses débauches.

Mais ce n’est pas le plus cruel de ses malheurs : il tombe dans un aveuglement funeste, et sacrifie, à l’amour des plaisirs, les richesses de lame et tous les trésors dont la grâce l’avait orné. Les développemens de ces terribles vérités font le sujet de la seconde partie.

Quoiqu'un pareil plan soit fort simple, on voit qu’il pouvait servir de cadre à des détails intéressans et à des tableaux très-variés. Comme c’est ordinairement dans les détails

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que le P. Bamtel excelle, le parti qu’il en a tiré nous donne la plus haute idée de ses talens.

Voici une prosopopée qui termine une attaque -vigoureuse contre le siècle ; elle est amenée avec beaucoup d’adresse , et, malgré quelle ait un peu de ressemblance avec la fameuse prosopopée de Fabricius, qu’on trouve dans un des plus beaux discours de J. J. Rousseau, elle n’en est pas moins belle, ni moins digne de notre attention.

c Oh ! si quelqu’un de ces hommes , qu’il nous » plaît d’appeler gothiques et sauvages , re- » venait dans le monde, quel serait son cton- » nement? Que penserait-il à l’aspect de notre » jeunesse volage , désœuvrée et dissolue ? Quel » mépris n’aurait-il pas pour nos joies bruyanb tes et nos plaisirs factices? A quels traits » pourrait-il reconnaître ses dcscendans? J’ai » vécu dans un siècle , nous dirait-il , non pas t> philosophique , tel que le vôtre , mais dans fl un siècle tout simplement chrétien. Nous fl ne connaissions , mes contemporains et moi,

» ni vos théâtres , ni vos concerts , ni votre » luxe , ni votre mollesse, ni vos jeux séden- » taires, ni vos parties ruineuses. Des plaisirs.