BOUFFIT. DE JUGES

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13* SEIGNEUR ET 5e COMTE DE CASTRES (l)«

Coixenutius , auteur peu connu d'une histoire de Naples , nous apprend que Bouffil de Juges était napolitain d’origine ; il quitta sa patrie pour passer au service de Louis XI 9 dont il devint plus tard le favori. On prétend qu’il sortait de l’ancienne famille des Surgiens , que la haine des Romains força de se réfugier en Sicile, où elle bâtit une ville, et devint si puissante et si considérée que , dans la suite , l’Empereur Barberousse obtint, par son secours , une victoire signalée contre ses ennemis. Louis XI employa cet illustre étranger dans ses guerres contre le Roi d’Espagne, et c’est en

(i) Quelques personnes prétendent que la famille de Juges r qui existe maintenant à Castres, descend de cet ancien Seigneur. 3e puis affirmer ici qu’on n’en trouve la prouve ni dans les souvenirs traditionnels de cette famille , ni dont ses papiers.

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grande partie à sa valeur qu’il dut la conquête du Roussillon.

Lorsque Jacques d’ Armagnac fut mis en jugement (voyez son article), Bouflil de Juges se déclara ouvertement contre lui , parce que son Souverain voulait sa perte. Choisi pour siéger au nombre de ses juges, il contribua, par ses intrigues, à le faire condamner à mort. Le Roi, pour le récompenser de sa complaisance autant que pour le dédommager de la perte de scs biens, qui lui avaient été enlevés en Italie à cause qu’il s’était rangé du parti de la France, lui donna le Comté de Castres , par lettres datées de Terrouene , le 19 août 1477 , au préjudice des enfans de Jacques d’Armagnac , qui furent ainsi privés de l’héritage de leur père. Cette donation fut faite sous l’hommage et redevance d’une coupe d’argent doré, du poids de deux marcs, payable au trésor de la Sénéchaussée , à chaque mutation de Seigneur. Bouflil de Juges rendit hommage an Roi , à Terrouene , le même jour.

Louis d’Amboise , Évêque d’Albi , ayant été nommé Commissaire pour le mettre en possession de ces domaines, se rendit k Castres, et le 30 octobre suivant y installa le successeur

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des Comtes d’Armagnac. Le 7 du mois de novembre, Bouffil de Juges s’empressa d’envoyer à la Sénéchaussée de Carcassonne, la coupe qu’il s’était engage de fournir; et, dans sa quittance, le Trésorier le quali lia de noble et puissant Prince.

Quoique Bouffil de Juges se fut mis en possession du Comté de Castres , le Parlement de Paris n’avait pas encore enregistré les lettres portant cette donation. Le Procureur général s’y opposa courageusement ; mais Louis XI ayant exigé une prompte obéissance, le Parlement, par arrêt du 29 mai 1478, obtempéraut aux exprès commandemens et réitérées Jussions du Roi , les enregistra , sans préjudice de l’opposition du Procureur général , qui fut couchée dans un registre à part. Bouffil de Juges se trouva donc légalement investi des dépouilles du malheureux Comte d’Armagnac , et dans l'année 1 4 80 il procéda à la réception des foi et hommage de scs nouveaux vassaux. Le Roi ne sc borna pas k faire la fortune de son favori, il voulut encore l’attacher 'a sa personne par des liens de parenté ; il lui lit épouser sa cousine Marie d’Aibrct , k laquelle il donna pour dot la Seigneurie de Roquecourbe

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fet 30,000 livres de rente. Le contrat de ma* riage fut passe à Nérac , le 23 août 1480.

En confisquant les biens de Jacques d’Armagnac , Louis XI avait pris , pour ainsi dire sous sa protection , son fils aîné, qu’il mit entre les mains de l’Archevêque de Sens, pour que ce Prélat eut soin de son éducation, et il lui donna en même temps 1,200 livres de pension , à prendre sur les revenus des domaines qui avaient appartenu à son père. Le Comte de Castres, pour ne pas être obligé de payer tous les ans cette modique somme , obtint du Roi que le jeune Duc lui serait confié. Lorsqu’il l’eut en son pouvoir , il ne chercha que les moyens de le perdre. Pour mieux y réussir, il l’amena au château de Perpignan, où la peste régnait alors , et le malheureux enfant y mourut au bout de quelques jours.

Bouffi! de Juges ne pouvait jouir tranquillement d’une fortune si injustement acquise. Après la mort de Louis XI , Jacques d’ Armagnac , ■ Évêque de Castres , et frère de ce Jacques d’Armagnacqui avait péri surl’échaffaud, étant revenu de l’exil, réclama la moitié du Comté de Castres, et en traduisant Bouffil de Juges devant le Parlement de Paris, lui re-

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procha avec véhémence la spoliation de sa famille et la mort d’un proscrit. Mais il mourut lui-même avant que le procès fût termine ; le ciel se chargea du soin de sa vengeance ; des remords dévorans , des chagrins domestiques vinrent assaillir l'usurpateur, et faire le désespoir de sa vie.

L’hymen qu’il avait conclu avec la cousine de Louis XI, et qui flattait tant sa vanité, ne fut pour lui qu'une source de malheurs. Altière et capricieuse , son épouse semblait se faire un jeu de le braver. En dépit de lui , et quoiqu’il fît tous ses efforts pour faire respecter sa volonté, elle maria Louise de Juges, leur tille unique (1), à Jean de Montferrand , ccuyer : dès lors une inimitié insurmontable s'établit entr’eux. Bouffil de Juges choisit le château de Lombcrs pour sa résidence et sa femme celui de Roquccourbc. A l’instigation de sa belle-mère , Jean de Montferrand tourna ses armes contre lui , le chassa de Lombers et pilla une partie de scs meubles. Leurs amis

(■) Bouffil de Juges eut aussi un bâtard nommé François de Juges , auquel il donna quatre barounies et plusieurs autres biens.

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communs parvinrent enfin à les réconcilier. Dans un traité signéà Lombers, le 3 mai 1494, et ratifié a Lyon le 15 du même mois, Bouffil de Juges promit d’oublier tout ce qui s'était passé ; mais la haine qu’il avait contre sa femme et contre sa fille se ralluma bientôt plusforte que jamais, et le porta à les déshériter. Par un acte daté du 22 septembre 1494, et souscrit dans la maison de la trésorerie du Comté, il donna tous ses biens à son beau-frère Alain Sire d’Albret, qui l’avait aidé de sa fortune et de ses armes pour reprendre quelques places que son gendre lui avait enlevées. Par ce même acte il réduisit sa fille à une simple légitime de 6,000 livres tournois , et il confirma toutes ces dispositions dans un testament qu’il fit quelques années plus tard. Apres sa mort, arrivée en 1497 , Alain d’Albret se mit en possession du Comté de Castres. ( Voyez Alain d’Albret. )