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JJourbou (Seau ùe),

»e SEIGNEUR ET 1er COMTE DE CASTRES.

raCBUCH DU «OM.

Catherine de Vendôme, sœur de Bouchard 1er , ayant épouse Jean de Bourbon , lui porta pour dot la Seigneurie de Castres, dont elle avait hérité 'a la mort de Jeanne, fille de Bouchard II (voyez Vendôme.) 11 était fils de Jacques de Bourbon , Connétable de France , Comte de la Marche et de Ponthieu , lequel , ayant été fait prisonnier par les Anglais , en Picardie, dans l’année 1353, fut conduit en Angleterre où le Roi Edouard le reçut avec distinction. Dans le traité de paix de Bretigny , ce Monarque parle de lui en ces termes : « Et » parce que nous savons bien de vérité que » notre cousin, Messire Jacques de Bourbon,

» a toujours mis peine k ce que accord fût fait » entre nous et notre frère de France , en quel- » que estât qu’il soit rançonné ou à rançonner , » nous le délivrerons sans coust et sans frais , » en la ville de Bologne ; mais que le traité » soit tenu , ainsi que nous l’espérons qu’il » le sera » 11 fut tué au combat de Bri-

guais, près de Lyon, le mercredi avant les Rameaux de l’an 1362.

Quant à son fils, qui fut le premier Bourbon qui prit le titre de Seigneur et Comte de Castres , le malheureux Jean , Roi de France , le récompensa de tous les services que son père avait rendus à la monarchie. C’est en sa faveur qu’il érigea en Comté la Seigneurie de Castres, à laquelle il ajouta plusieurs domaines , qui en augmentaient considérablement les revenus -, et, quoiqu’avant lui plusieurs Seigneurs eussent pris le titre de Comte , lui seul fut le premier qui le porta légalement. Les lettres que le Roi Jean lui fit expédier à cet effet, portent la date du 25 août 1356, et méritent d’être conservées. On les trou vera dans le volume des Chroniques.

Le nouveau Comte de Castres chercha à se rendre digne de la faveur dont le Roi venait

de le combler. Lorsque ce Prince prit les armes pour repousser les Anglais qui inondaient une partie de la France , et pour venger l’affront de la funeste bataille de Creci t Jean de Bourbon marcha sous ses bannières ; il assista , le 1 9 septembre 1 356 , à la bataille de Poitiers, où succomba lréli te de la noblesse de France, et, après des prodiges de valeur, il fut fait prisonnier avec le Roi , dont un excès d’imprudence causa la perte. S’il fit preuve de beaucoup de courage dans cette bataille, il ne montra pas moins de résignation et de fermeté , lorsqu’il fut au pouvoir de ses ennemis : les Anglais eux-mêmes parurent frappés de sa noble constance. Le Roi Jean ayant recouvré sa liberté , s'empressa de lui donner un témoignage éclatant de son estime , et le nomma Connétable de France. Après la mort de ce Monarque , il se dévoua pour le service de son successeur , et quoique le métier des armes ne lui eût été jusques là que funeste, il suivit Charles VI, contre les Flamands, dans l’année 1387, et se montra digne de la réputation dont il jouissait.

Jean de Bourbon donna à la ville de Castres des privilèges très-étendus, et confirma ceux

que ses prédécesseurs lui avaient déjà accordes. De son mariage avec Catherine de Vendôme , il eut trois fils et trois filles , dons les destinées furent plus ou moins brillantes. Voici les noms de scs trois filles : Marie, Charlotte et Anne. La première n’a laissé d’autres souvenirs que son nom ; la seconde fut très-renommée pour sa beauté : elle épousa , l’an 1 409 , Jean ou Janus, Roi de Chypre, de Jérusalem et d’Arménie. Juvenal des Ursins rapporte qu’en faveur de ce mariage, son parrain lui donna 60,000 écus d’or de dix- huit sols la pièce. Quant à la troisième fille , nommée Anne , elle se maria , en premières noces , avec Jean, Duc de Berri, Comte de Monlpensier ; et, en secondes noces, avec Louis de Bavière , Comte Palatin et du Rhin , etc. , etc.

Les trois fils de Jean de Bourbon furent Jean, Louis et Jacques. Jean devint Seigneur de Carency et de l’Écluse; il se maria premièrement h Catherine d’Artois , et puis à Jeanne de Vendôme.

Louis fut Comte de Vendôme; il se distingua dans la carrière des armes, et combattit à la journée d’Azincourt. Commeson père , il eut le malheur de tomber entre les mains des Anglais ,

et sa rançon fut mise à cent mille écus. Il fut

enterré à Vendôme, dans la chapelle Notre- Dame de l’Eglise Saint-George (1).

Jacques , son frère , hérita du Comté de Castres. Sa vie fut remplie d’aventures les plus extraordinaires, et pourrait fournir la matière d’un roman. (Voyez son article.)

Jean de Bourbon mourut le 11 juin 1393; il fut inhumé dans l’Eglise Saint-George de Vendôme, à la chapelle Saint-Jean (2). Son

(i) Voici l'inscription qu’on lisait sur son tombeau :

» Cy gist hant et paissant Prince Monseigneur Lonys de Bourbon , Comte de Vendosme , et souverain Maistre de France , fils de très-pieux et magnanime Prince , Monseigneur Jean de Bourbon , Comte de Vendosme , de la Marche , de Castres et de Ponthieu , et de très-excellente Dame Madame Catherine de Vendosme , Comtesse des susdits Comtes , lequel Monseigneur Louys décédait ai de décembre, Pan de grâce i447* *

(a) Epitaphe de Jean de Bourbon.

a Cy gist très-haut et très-puissant Prince , Messire Jean de Bourbon , jadis fils de très-vaillant Seigneur Messire Jacques de Bourbon et de Madame Jeanne de S. Paul, sa femme, lequel Scigueur fut jadis ComU de Ponthieu , et de la Marche, et Connestablc de France , et fils du fils de Monseigneur St. Ixmys , et fut son espouse Madame Marte , fille du Comte de Hainaut , lequel Messire Jean eut espouse , Madame Catherine t Comtesse de Veudosme et de Castres , et fut Comte de Vendosme , de 1a Marche et de Castres , Seigneur de Lcuxy , de Carcncy , de l’Esdusc les Doiiay , de Montaigu en Comhraille,

BOÜRBOW. 23t

épouse Catherine de Vendôme, lui survécut: elle décéda dix-huit ans après, c’est-à-dire le 1er avril 1411 , et son corps fut mis dans la même sépulture que celui de son mari (1).

de Lusignan en Narbonnois , d’Espernon, Brcthencourt , Datait , de Remalard , Fromalart , de Cnilly , de Clairy et de Quideboeuf , et eureut plusieurs. enfans lesditp Seigneur et Dame , lequel trespassa l’an de grâce 1 3ç)3 , le douzième jour de juin, a

(i) Epitaphe de Cathérine de Vendôme.

n Cy gist très-haute et vertueuse Dame Catherine, fille de très-puissant Mcssire Jean Comte de Veudosroe et de Castres , Seigneur de Lusignan et de Brcthencourt , et de noble Dame Jeanne de Ponthieu , lequel Monseigneur' le Comte fut (ils do très-haut et puissant Seigneur Messire Bouchard , jadis Comte et Seigneur desdites terres ; lequel fut (ils du Comte Jcau de Yendosme , et de Madame Alienor , fille du Comte de Montfort, lequel eut pour espouse Madame Alix, fille du grand Duc de Bretagne , et de la Reine d'Escosse. Et Madame Jeanne de Ponthieu dessus nommée fut fille du Comte d’Aumale , et de Madame Catherine, fille du Comte d’Artois, laquelle Madame Catherine fut espouse de Monseigneur Jean de Bourbon , Comte de la Marche , et de son héritage fut Comtesse de A cndosme, et de Castres, et Dame de Lusignan , d’Esperaon et Brcthencourt, Dutail, Fromalart, de Cailly , de Clairy et Quideboeuf, qei trespassa le vendredi premier jour d’avril tfil.»

BOÜRBOIC.

Dourliott (Sacques fcc ) ,

9e SEIGNEUR ET la COMTE DE CASTRES.

OBvzxÉan du ko»

La vie aventureuse de ce Comte de Castres fut un mélange de vicissitudes, qui donnèrent à son caractère une teinte de mélancolie dont ses dernières années ne se ressentirent que trop. Fils de Jean de Bourbon et de Cathérine de Vendôme, il succéda à son père dans l'année 1393, suivit de bonne heure la carrière des armes, et se distingua, comme lui, par son courage. En 1396, il assista à la bataille de Nicopolis contre Bajazet, et fut fait prisonnier par les Turcs , qui ne lui rendirent la liberté qu’après avoir reçu de lui une trèsforte rançon. Au retour de cette expédition, il obtint, de Charles VI , la dignité de grand Chambellan. Le Comté de Castres était depuis

treize ans sons sa domination , lorsque , dans l'année 1406, ce Seigneur fit un voyage à Pampelune pour y épouser Beatrix, fille de Charles 111 , Roi de Navarre. Douée de toutes les qualités si rares qui font les femmes aimables et vertueuses , Béatrix ne s’occupa qu’a faire le bonheur de son époux. Jacqucsdc Bourbon jouissait auprès d’elle de toute la félicité qu’il pouvait désirer, lorsque la mort lui enleva cette épouse chérie , et commença pour lui une chaîne d’infortunes , qui ne devaient finir qu’avec ses jours.

Tandis qu'il pleurait encore la perte irréparable qu’il avait faite , une Reine , veuve comme lui , et livrée sans aucune réserve à ses passions désordonnées, lui fit offrir sa main , et avec elle une couronne : je veux parler de Jeanne seconde, Reine de Naples, de Sicile, de Jérusalem , de Hongrie , de Dalmatie , etc. Épris de la destinée brillante que la fortune lui présentait , et se flattant de captiver le coeur d’une Princesse dont il cherchait à excuser les défauts , le Comte de Castres ne balança pas à accepter cette offre ; il sc bâta de se rendre dans le royaume de Naples, pour y jouir de la présence de sa future épouse , et

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pour conclure un hymen qui était devenu l’objet de tous ses désirs. Le contrat de mariage fut dressé et signé le 18 octobre 1415, dans le château de Lovo , à peu de distance de Naples (1).

Le mari de Jeanne ne tarda pas à s’apercevoir que ce n’est point ordinairement sur le trône qu’on trouve le bonheur. Son épouse altière ne lui laissa jamais partager sa puissance, ni exercer aucun acte de souveraineté. Lorsque le goût momentané quelle avait eu pour lui eut été satisfait, elle retomba dans les inclinations vicieuses, qui étaient devenues un besoin pour son cœur ardent et dépravé, et des infidélités scandaleuses portèrent le déshonneur dans la couche nuptiale.

Jacques de Bourbon , irrité comme il devait letre , voulut se plaindre et menacer : Jeanne brava son courroux en présence de sa Cour, et joignant la cruauté à la dérision, le chassa de son palais et le fit arrêter. Ses satellites l’enfermèrent dans ce même château de Lovo, où le contrat de mariage avait été

(i) Voyez, dnus le volume des Chroniques , cet acte authentique qn’on gardait jadis soigneusement dans les archive» de Castres.

signé ; et l’y retinrent pendant plusieurs années.

Ce malheureux Prince étant enfin parvenu h s’échapper se réfugia dans les États de Venise. Tout occupé du soin de sa vengeance, il voulut porter la guerre dans le Royaume de Naples, qu’il avait quitté en fugitif; et, pour subvenir aux dépenses qu’elle allait entraîner, il fit vendre, en 1421 , quelques-uns de ses domaines dans les Comtés de la Marche et de Castres ; niais le sort ne seconda pas ses projets. Vaincu par ses ennemis , renonçant pour toujours à une couronne dont l’éclat funeste avait causé son déshonneur , il quitta les lieux qui furent témoins de ses infortunes, et repassa en France dans l’année 1422.

Le découragement s’étant emparé de son âme, il prit en dégoût les grandeurs et les richesses. Ne cherchant que le repos et la solitude, il s’enferma dans un cloître pour s’y livrer aux pratiques les plus minutieuses et les plus bizarres de la dévotion. Après avoir consacré des sommes très -considérables à la fondation de plusieurs Monastères , il chargea, par un acte daté de Castres, le Couvent de Saint-François, en Dauphiné, défaire fondre une cloche du poids de quatre-vingts quintaux,

laquelle sonnerait chaque jour autant de coups qu’il avait d’années * enfin , il prit l’habit de Saint-François dans le Couvent de Besancon , où il mourut l’an 1438. Il avait fait vœu de porter , toute sa vie , la veille et le jour de Saint-Antoine, une petite potence avec une clochette d’or du poids d’une once; pénitence ridicule qu’il voulut prolonger même jusqu’apres sa mort , en ordonnant qu’elle serait imitée par ses successeurs ; mais , quoiqu’ils eussent beaucoup de respect pour sa mémoire , ils refusèrent de lui obéir; et, en cela, Us montrèrent plus de sagesse que lui.

Une clause du testament de Jacques de Bourbon, prescrivait à ses héritiers d’enterrer soir corps à Castres , dans le Couvent de l’Ordre de Saint-François, et de le tirer ensuite de là pour le mettre aux pieds de Sainte Colette , en quelque lieu qu’elle mourut : cependant il fut inhumé à Besancon , dans le Couvent où il était mort. On grava sur son tombeau l'cpitaphe suivante (1) :

« Cy gist Jacques de Bourbon, très-baut Prince » et excellent Roi de Hongrie, Jérusalem et Si-

(0 Voyez Borel, Belle - Forest , et l'Histoire il* Sainte Colette.

» elle) très-puissant Comte de la Marche et de » Castres , et Seigneur d’autres pais , qui pour i l’amour de Dieu, laissa frères, parens et amis » et par dévotion , entra en l’Ordre de Saint-Fran- » çois, auquel il trépassa le ^4* jour de septem- » bre i438. Priez pour son âme dévotement. »

De son premier mariage avec Beatrix de Navarre, il avait eu quatre filles, enlr’autres Eléonore ( 1 ) , qui épousa Bernard d’Armagnac , en 1 424 , dans le château de Roquecourbe , et Marie qui se fit religieuse. Lorsque Jacques de Bourbon eut prit le froc , son gendre devint Comte de Castres , et c’est ainsi que ce Comté passa dans la maison d'Armagnac. (Voyez Armagnac.)

La vie de Jacques de Bourbon a été écrite par Poge Florentin, par Antonin, Archevêque de Florence , et par Félix Sandœus, dans son ÉpiLome des Rois de Sicile et de la Pouille. Ces historiens parlent de lui comme d’un homme fort léger et inconstant.

(i) Voyez la Biographie Jet Eléonore , par M. de L«bouusc- Rochefot t .