BOYER

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La révocation de l’Édit de Nantes , qui porta un coup si funeste à notre commerce et à notre industrie, affligea aussi la république des lettres, et priva la France de plusieurs écrivains distingués : notre laborieux et savant Abel Boyer fut de ce nombre. Né à Castres en 1664, il y commença ses études, les continua à l’Académie de Puy-Laurens , et les perfectionna à Genève, où il s’était réfugié à la première nouvelle des persécutions qui menacèrent les réformés : il les acheva en Hollande, dans la petite ville de Francker. Appelé en Angleterre, dans l’année 1 689 , par quelquesuns de ses concitoyens , qui se louaient de la manière dont on les y traitait, il s’y occupa, avec persévérance , à ctudier la langue du pays , et parvint à la parler et à l’écrire aussi bien que les Anglais les plus instruits et de la meilleure -compagnie. Nul n’allia mieux que lui l’amous

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des plaisirs à l'arnour du travail. Dans le inonde, il se montrait sous les dehors séduisans d’un homme spirituel , poli , aimable , cherchant à plaire au beau sexe , qu’il idolâtrait , et courant avec avidité au-devant des amusemens, je dirai même des dissipations. Dans le cabinet , ce n’était plus qu’un savant sérieux et austère , absorbé tout entier par des recherches littéraires, historiques et politiques , passant, sans relâche, d’une occupation à une autre, et suppléant par des journées commencées avant le lever du soleil , et fi nies , après son coucher , au temps qu’il perdait dans les veillées qui les précédaient et les suivaient. Ces deux passions insurmontables minèrent par degrés la force de son tempérament ; elles finirent par anéantir scs facultés physiques et morales, et il mourut à Chclsey , derrière le parc Saint- James, le 16 novembre 1729. Quelques heures avant d’expirer, il était encore occupé à écrire (1). Les ouvrages qui nous

(i) Voye* Bibliothèque raisonnée des Savant de r Europe, t. II , partie a. — Bayle, Lettres , t. I , pag. 3io de l'édition du M. Desmaûea’t*. — Observations sur les Earilt modernes , t. V , pag. Î6 «t luiv.