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Israélites de la Palestine furent promptement soulagées.
Il fallait maintenant prendre des mesures d'un effet durable. Le Consistoire central délibéra sur cette question dans ses séances du 31 mai et du 6 juin. Il consentit en principe « à prendre la haute direction de FœuYre « de civilisation des israélites de l'Orient; « il prendra l'initiative dans cette affaire im- « portante, et demandera le concours des prin- « cipales communautés de l'Europe. »
Il ajoutait que, de concert avec le Consistoire de Paris, il avait pris la décision suivante :
« Le Consistoire central ayant pris la réso- « lution de se mettre en rapport avec tous les « centres de population Israélite de l'Europe, « à Feffet de secourir, instruire et civiliser les « juifs d'Orient, et particulièrement ceux de « Jérusalem, décide qu'il sollicitera, par une « souscription publique, les moyens d'action « qui se révéleraient, après une enquête préa- « lable faite sur les lieux, et dès aujourd'hui « arrête que l'iniroduction de jeunes Orien- « taux en Occident sera une des premières « mesures à mettre en pratique. »
En faisant connaître cette résolution à
M. Philippson , par lettre du 12 juin , le Consistoire disait :
« L'enquête dont nous venons de parler, monsieur le rabbin, vient d'être confiée à M. Albert Cohn, qui se rend en Orient et qui nous rendra un compte exact de ce qu'il aura recueilli sur un sujet aussi intéressant ^. »
Le Journal des Débats du 10 juin contient sur la mission d'Albert Cohn les lignes suivantes :
« Pour étudier la question sur les lieux mêmes, M. Albert Cohn, président du Comité consistorial de bienfaisance Israélite de Paris, se rend à Jérusalem, centre et métropole du Judaïsme oriental... M. Cohn portera aux juifs de la Terre sainte des secours matériels, des encouragements moraux- et une protection puissante. Il organisera à Jérusalem des écoles, des institutions charitables, des sociétés pour la propagation des arts et métiers et de l'agriculture; il créera un journal hébreu destiné à établir un lien continuel, un échange d'idées et de force religieuse et morale entre les Israélites d'Orient et ceux qui habitent les pays d'Europe 2. »
