PREFACE

Cette étude sur la biographie d’Apollonios touche à des questions délicates et controversées de chronologie alexandrine qu’on ne peut se flatter de résoudre toutes. On s’est donc efforcé d'apporter sur chacune d’elles la réponse la plus vraisemblable, en tenant compte de récentes découvertes papyrologiques. Σ

Nous sommes heureux d'exprimer ici notre reconnaissance à ceux qui nous ont prodigué conseils et encouragements : M. Aimé Puech, notre vénéré maître de Sorbonne; M. Paul Mazon; M. Dalmeyda, qui nous ἃ fait part d'utiles remarques et M. Emile Cahen, qui ἃ bien voulu nous communiquer les bonnes feuilles d’une partie de son ouvrage sur Calli-

maque.

INTRODUCTION

La vie d’Apollonios, comme celle de Théocrite, de Callimaque, d'Eratosthène et des écrivains alexandrins en général, est mal connue et les récentes découvertes de la papyrologie n’en ont pas éclairci tous les points obscurs. En particulier, sur la ville natale du poète, sa querelle avec Callimaque, son retour à Alexandrie après un exil à Rhodes, ses fonctions de bibliothécaire du Musée, les savants ne sont pas d'accord. Même si, en l’état actuel des documents, on ne peut résoudre définitivement tous ces problèmes, il ne sera pas inutile de rappeler les différentes phases d’une longue controverse et de déblayer le terrain en écartant plusieurs hypothèses fragiles, pour s’en tenir aux résultats acquis. Des textes anciens et de l’amas des dissertations, études spéciales et articles qui leur ont été consacrés se dégagera, au moins partiellement, une biographie d’Apollonios.

Nous possédons sur la vie et la chronologie d’Apollonios deux sortes de documents : les textes alexandrins et ceux de l’époque romaine ou byzantine.

Les premiers devraient permettre de préciser les rapports du poète avec ses contemporains Théocrite et Callimaque. Tel passage des Thalysies sur les imitateurs d’'Homère! semble dirigé contre Apollonios; la disparition d’Hylas, le combat de Pollux et d’Amycos sont racontés dans les Idylles comme dans les Argonautiques et plusieurs vers des