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deux poètes se ressemblent:. Mais il n’est pas sûr qu’Apollonios soit visé dans les Thalysies et, comme la chronologie de Théocrite est incertaine, on ne voit pas lequel des deux poètes a imité l’autre. La comparaison avec Théocrite n’apprend donc pas grand’chose sur l’auteur des Argonau-

tiques.

Les rapprochements avec Callimaque ne sont guère plus instructifs. Apollonios a certainement imité dans son épopée les Aitia et l'Hécalé; peut-être Callimaque àa-t-il visé l’auteur des Argonautiques dans l’épilogue de son hymne ἃ Apollon et dans un fragment publié récemment?, mais sur le sens et la date de ces œuvres, les érudits ne sont pas d'accord. Les sources alexandrines n’ont donc pas la valeur qu’on serait tenté de leur attribuer à cause de leur ancienneté.

Les documents de l’époque romaine et byzantine comprennent deux Vies anonymes placées en tête des scholies d’Apollonios’, quelques passages de Suidas* et un papyrus contenant une liste des bibliothécaires d'Alexandrie’. Si mal rédigés qu’ils soient, ils offrent à la biographie d’Apollonios une base plus solide que les textes alexandrins. Contrairement à la méthode des « biographies parallèles® » qui n’aboutit qu'à un échafaudage d’hypothèses fondées sur des passages obscurs de Callimaque ou de Théocrite, c’est d’après les documents les plus récents que l’on essaiera de reconstituer la biographie d’Apollonios et de résoudre

1. GERCKE, Alexandrinische Studien, Rh. Mus., t. XLIV, 1889, pp. 135 ss.