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Cependant les affaires de la Société. de Construction de Québec n’absorbaient ni tout le temps ni tout le travail de M. Vézina et l'année même où il en prenait l'administration il fondait, avec le concours de quelques amis et des membres de la société de St. Vincent de Paul, la Caisse d'Epargnes, dont il assuma gratuitement la comptabilité et l'administration. Dans l'esprit de M.

Vézina et de ses dignes collègues, cette institution ne devait être qu’un établissement de bienfaisance destiné à recevoir les épargnes du pauvre ouvrier et à développer chez les classes laborieuses le goût de l’économie. M. Vézina disait à ce sujet dans un discours prononcé à Lévis, lors de l'ouverture de la succursale établie dans cette localité, le 18 mai 1868:— Ces Caisses d'Epargnes ne sont pas, à proprement parler, des institutions de

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IX de réunir les plus petites épargnes pour les %} 9 J 17 transformer en un capital productif, Tout * ; .|/ travailleur, si modeste que soit la rémuné- # 41) 4 } ration de ses efforts, peut et doit même au J {|# prix de certaines privations, mettre en ré- 4 Ÿ | serve, une fois ou autre, une partie de ses \] | ; : profits afin de se former un fonds auquel il 7! k|/ puisse recourir en cas de chomage, d'acci- # |) à d à | } dent ou de maladie. Malheureusement ces À h 41 ‘épargnes ne peuvent être que très-minimes, ;| “ly 2>l% sinon nulles; le travailleur ne peut les faire | \ | J 1] fructifier lui-même; il lui faut quelqu'un pour ” / g N | les recueillir pour lui et les faire profiter; | | j 41# les banques d'épargnes sont ce ‘quelqu'un ;” (| } h Al elles recueillent ces petites économies du qi 1° ÙX travailleur qui, accumulées avec celles de À e &b A5 beaucoup d’autres, f t deapital ‘!° 115 ne p d’autres, forment un grand capital © JU (|, qui profite avantageusement pour le dépo- La S | } le sant et augmente ainsi ses moyens d'exis- À (| b Y{f tence. Non seulement les caisses d'épargnes |} ‘ | f % | , recueillent et font fructifier un capital au {l À LAN AP AL \F A: À ÿ PR D st £ ÿ DIN REP PCR ON CR CS ur Pc PAS G TC PR PET AT DT SL LEA ET EE CN pie

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profit d'hommes destinés à vivre au jour le jour, sans souci du lendemain, sans espérance dans l'avenir; mais, encore, elles inspirent des idées d'ordre, développent le sentiment moral, tout en augmentant le bien-être matériel. Telle est l’action de la Caisse d'Economie Notre-Dame de Québec, fondée en mai (le 21) 1848. Cette institution est née sous l'inspiration, sinon des principes économiques les plus purs, au moins des idées charitables et philantropiques les plus éclairées, et ce n'est que pour se rendre utile aux pauvres de Québec que la Société de St. Vincent de Paul a créé l’œuvre de la Caisse d'Economie de Notre-Dame.”

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Les motifs qui avaient déterminé l'établissement de la Caisse d'Epargnes étaient trop louables, trop philantropiques pour ne produire pas de grands résultats et si la recette de la première année n’excéda pas neuf cent louis, elle s’accrut rapidement et à un point tel que sans dévier de son but charitable elle devint en peu d'années une des institutions monétaires les plus importantes de Québec. Aujourd'hui sa recette

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annuelle s'élève à plus de trois millions de piastres |

Ce succès inattendu, il faut l’attribuer à la sage administration de M. Vézina et des directeurs qui l'ont toujours aidé dans la gestion des affaires de cette excellente institution. Jamais ils ne se sont départis des règlements et de la constitution, et même en 1855, lorsque l'importance et la quantité des affaires nécessita l’incorporation de la Caisse d'Epargnes sous le nom de Caisse d'Economie de Notre-Dame de Québec, l’administration conserva la même constitution et ne voulut pas abandonner l'égide de la St.

Vincent de Paul où elle retrempe ses forces et se recrute quand la mort enlève quelqu'un des directeurs ou fondateurs.

M. Vézina a toujours été le gérant de la Caisse d'Economie et le succès extraordinaire qui a couronné son administration suffrait seul à le placer au premier rang parmi les administrateurs et les financiers. Sa prudence, son jugement sûr, son honnêteté proverbiale ont toujours inspiré la plus grande confiance aux déposants et jamais cette ins-