PREFACE

qui s'était emparée de cet homme d'Etat, de ce grand orateur , ordinairement si maître de lui , je ne pus m'empécher de reporter ma pensée à répoque oîi son aïeul , Louis - Charles Thiers , remplissait à la mairie les fonctions d'archiviste, et de songer au bonheur qu'aurait éprouvé cet ancien fonctionnaire municipal, qui fut l'un de mes plus honorables prédécesseurs, s'il lui avait été donné d'assister à ce spectacle émouvant.

Ce jour-là même, j'^avais tenu dans mes mains une collection de lettjres écrites par l'aïeul de M. Thiers. — En parcourant cette correspondance , très volumineuse et très intéressante, j'avais remarqué une lettre du 20 mars 1789, dans laquelle l'ancien archiviste rendait compte à l'Intendant de Provence de l'émotion populaire soulevée par la présence de Mirabeau à Marseille. — On l'aurait bien étonné si on lui avait dit , en cet instant , que l'un de ses successeurs, tenant la plume dans une réunion publique, rédigerait le procès-verbal d'une ovation