BE J.-M. RAYMOND

lot dans lo Décan avec lo peischwa à leur tête. Une grande bataille se donna entre les deux puissances. La cavalerie mahratte ayant tourné Tarmée du soubab . celle-ci prit honteusement la ftiite et abandonna son artillerie, ses bagages et ses trésors; mais tout fut sauvé par Raymond , qui parvint même à rejoindre Tarmée fugitive sans avoir été entamé. Nizam-Âly crut devoir néanmoins demander la paix aux Mahrattes , et il ne l'obtint qu*en s'engageant à leur payer un subside de deux courours de roupies (environ 50 millions de francs), et en leur laissant pour otage Machir-Moulouk, son visir. .

Peu de temps après ces événements, le prince Âly-Behader réclama , à titre de domaine , le district de Gouty-Bellary dont il ambitionnait la possession. Sur le refus du soubah, il se fit derviche et vécut quelque temps dans la retraite , sans doute pour mieux fomenter une révolte qu'il méditait contre son père. Il joignit en effet le rsgah Sadassorely avec un corps de troupes , et se retira à Sangareddy, dans Tespoir que l'armée entière du soubah quitterait ce prince et le placerait lui-même sur le trône. Dans ce péril extrême , Nizam- Âly mit toute sa confiance dans le général Raymond, et lui ordonna d'aller combattre les rebelles avec le peu de troupes qui lui étaient restées fidèles. Le général français se trouvait dans une position fort délicate; mais, quelque attaché qu'il fût au prince Behader, il n'hésita pas entre son devoir et ses affections particulières : il marche contre les révoltés , et , avant de les combattre, il envoie un parlementaire au jeune prince pour lui proposer de le réconcilier avec son père. Après quelques instants d'hésitation , Behader demande une entrevue à Raymond , dont il ûxe l'heure et le lieu , et lui offre , pour sûreté et pour garantie de ses bonnes intentions, des otages choisis parmi les officiers de son armée. Raymond accepte tout, à l'exception des otages; il donne immédiatement les ordres nécessaires à un de ses lieutenants et se rend sans la moindre hésitation au lieu indiqué , suivi seulement

do SOS aides-de-camp et de son chef d'état-major. Behader, surpris et touché do cette noble confiance , reçoit le général français avec tous les témoignages de respect et déconsidération , et, après une courte conférence en présence des deux armées, il se soumet sans restriction. Ainsi, par sa prudencd son habileté et sa courageuse démonstration, Raymond, sans tirer un coup de canon , sans verser une goutte de sang, Gt rentrer dans le devoir un flis révolté, et rendit À son père une belle armée que Behader était parvenu à soulever contre lui.

Ce fut en vain que Raymond essaya de calmer le désespoir du jeune prince , en engageant sa parole qu'il intercéderait pour lui et qu'il no lui arriverait aucun mal; rien no put dissiper les craintes que Behader avait conçues sur les suites du ressentiment du soubah , et il s'empoisonna à quelques lieues d'Hyder-Âbad. Son corps fut porté à son père et enterré honorablement par les ordres de ce prince, qui récompensa noblement le service signalé que Raymond vouait de lui rendre. Il conféra au général français le titre de moulouk ou prince du sang , et accorda celui de zing, qui répond au titre de comte, à trois des principaux officiers de son armée. En donnant, devant toute la cour, l'accolade musulmane à Raymond, Niram-Aly dit hautement : < Voilà les roses do mon arméo; Raymond m'a sauvé do mes ennemis, tandis que mon propre sang et tous les musulmans m'avaient abandonné. »

Raymond continuait d*assurer au parti français la prépondérance que les Anglais voyaient avec autant de jalousie que d'inquiétude , lorsqu*ils furent délivrés de ce redoutable adwrsairo . qui cessa d'exister à Hyder-Abad, le 6 mars 1798. La moH de Raymond, qu'on soupçonna généralement d'avoir été h^^tiv par k" poison* marqua un changement d*époque et do $>$t^n)o « qui pn^para la prodigieuse infiu^ice que les Anglais oxer\>ènMit dopuis diei le soubah.

Ha>UHHKl lai^cHiit «^ sa nH>rt une fortune considérable, con-