J.-M.-J. INGRES

jo dis les arts, car il exerçait la peinture, la sculpture, et iiiôaie Tarchilecture avec succès. Je lui vis construire une maison considérable dans notre grande rue «.

« Si M. Ingres père avait eu les mêmes avantages qu'il donna à son fils, de venir étudier à Paris chez le plus grand de nos maîtres, il eût été le premier artiste de son temps.

« Mon père, qui dessinait parfaitement, peignait aussi la miniature ; il fut professeur de dessin dans les premières maisons d'éducation. Il peignait d'après nature des vues de paysages, qui le disputent à Nicole môme, excellent artiste do ce genre.

« Il n'était embarrassé de rien ; il faisait en sculpture, des terres cuites, depuis les sphinx et les figures d'abbés lisant, que Ton plaçait dans les jardins, jusqu'aux statues colossales de la Liberté, qu'il était forcé d'improviser dans nos temples, pour les fêtes des Décades de la République, pendant les horribles jours de la Terreur^. Il faisait avec la plus grande facilité

dans la commaDe de Lacour-Saint-Pierre. Il n*en reste pas même des ruines, et la cbarrae en laboure le sol. M. Gouderc, ingénieur, conserve le plan et deux vues de Brétolio, qui fut construit sous Thabile direction de son père.

> La maison de M. de Maleville. — Ingres père s'occupa également de la construction de Thùtel Pullignieu, si malheureusement dégradé il y a quelques années, et dont nous avons un dessin très-fidèle, exécuté par Parisot, qui retrace dans tous ses détails la décoration primitive. Le premier président de la cour des Aides, pour témoigner k Ingres combien il était satisfait de son travail, voulut que Venfant de cet habile artiste fût tenu sur les fonts baptismaux par sa fille. Jeanne-Marie de Pullignieu fut donc mar^ raine du plus grand peintre de nos jours.

On voit dans Téglise de Falguières, commune de Montauban. une œuvro importante signée Ingres et datée de 1778 : c'est Tornementation en plâtra de tout le sanctuaire, au milieu duquel est sculpte un grand bas- relief pepVésentant la Madeleine.

3 Ingres sculpta aussi les aigles immenses qui furent placées sur Tarc-detrîompfae du pont de Ylllebourbon pour rappeler le passage de Napoléon I*' à Montauban, leâOjuinet 1808.

les ornements de tout genre, dont il a décoré les hôtels de ce temps avec un goût délicieut.

« Il dessina au crayon rouge la figure académique d'un fleuve, qu'il envoya à Toulouse ; elle lui valut le titre de membre de cette Académie, qui siégeait au Capitole •.

« Enfin, par son aimable caractère , sa bonté , ses goûts éminemment artistiques, il s'attirait toutes les sympathies; chacun voulait l'avoir et jouir de sa société.

II allait souvent à Toulouse, sa patrie, se retremper, pour ainsi dire, dans cette grande et belle ville, presque aussi riche alors en monuments d'art que Rome , à qui elle ressemblait. Il aimait à se retrouver avec ses amis d'enfance, tous artistes distingués ; il m'amenait toujours avec lui dans ses courts voyages; il me laissa à Toulouse avant 93 pour y continuer mes études d'art à l'Académie , chez les dignes et grands artistes Roques, Vigan, et chez Briant, paysagiste, qui. au milieu de Taifreux vandalisme de 93, sauva tant d'objets d'art dont.il forma le Musée, dans le couvent des Grands- Augustins.

« Sans être musicien , mon père adorait la musique, et chantait très-bien avec sa voix de ténor. Il m'inculqua le goût de la musique et me fit apprendre à jouer du violon. J'y réussis assez bien pour être admis, comme violon, au grand théâtre de Toulouse, oii j'exécutai à l'orchestre un concerto de Viotti avec succès.

« En 1804, époque oti je remportai, à Paris, le grand prix de Rome, ce bon père vint m'y voir : il fut témoin de mes premiers succès: ce fut à cette époque que je peignis son

1 C'est en 1790 qu*fl Tut reçu membre de F Académie royale de Toulouse ; el, k ceUe occasion, H. Bernady, maître es- arts de notre ville, lui adressa une épitre. Cette pièce de poésie nous apprend que J.-M.-J. Ingres afait ouvert une école de dessin d'après la bosse et le modèle vivant, pour laquelle le poète sollicitait la protection des chefs de la cité roontalbanaise. — Ici portraits en miniature qu'il (it à cette époque sont d'un fini remarquable.