HISTOIRE VÉRITABLE

Traduite du japonais en portugais, par Didaque Hadbcxcca i , •

compagnon dTon missionnaire kYendo; et du portugais en français

par rabbé de "*, aumtoier d*un vaisseau hollandais.

Dtmièrt édiiion, motni correcte que les précédentes,

A NANGAZAKI,

De.rimprimerie de Kluporibnkmu, seul imprîmeor du très-angustc Ccbo. L*an du monde S9749.

Placer un récit licencieux dans la bouche d'un abbé, n'ostce point là un trait qui peint l'époque?

Ge qui la peint encore mieux, c'est le succès incontestable do Grigri. Go livre , publié en 1749 », et dont la seconde

' C*cst Tanagramme de Ite CAottAc.

^ Quérard assigne , nous ne savons pourquoi. Tannée 4739 k la publication de Grigri, Ce livre serait donc le second ouvrage de Fatiteur, qui

DE L. DE GAHUSAG. 229

édition est d'Amsterdam , 1774 , prit place dans toutes les bibliothèques galantes. L'exemplaire, d*un grand luxe typographique, sur lequel nous faisons cette analyse, appartenait à la marquise de Pompadour , dont il porte les armes. — Ce blason est bien là.

Châtiment juste et mérité ! Grigri est, de toutes les productions de Cahusac , celle où son talent d'écrivain se déploie avec le plus de souplesse et do légèreté , et c'est précisément cette œuvre qu'il faut condanmer et marquer d'un signe réprobateur. Vainement chercherions-nous, par quelques fragments, à donner ime idée de ce livre , oh la licence des tableaux semble encore plus irritante sous les ménagements hypocrites de la forme : il n'y a point , dans les nombreux épisodes du récit , une seule page qu'il soit permis de citer. C'est à peine si nous pouvons détacher des premiers chapitres un ou deux portraits, comme spécimen du style à facettes dans lequel tout le roman est écrit.

€ Amétiste, — tel est le nom de l'héroïne, —entrait dans sa seizième année. Elle avait les cheveux et les sourcils noirs, les yeux grands, bleus, tendres et vifs, la taille belle, le bras admirable, le pied charmant, le sourire flatteur et les dents d'une eau parfaite. »

C'est un joli pastel du temps , qui a conservé toute sa fraîcheur.

Le portrait du héros est dans une autre gamme de couleurs :

t.... Ce n'est pas que Grigri ne fût d'une assez jolie figure. Ses traits , sans ôtre fort bien , avaient quelque chose d'agréable; il avait la physionomie d'esprit, et c'est la beauté du visage des hommes. Mais ces bonnes qualités étaient balancées et môme obscurcies par des travers qui vraiscm-

Tawait écrit en province immédiatement après sa tragédie de Pharamond, Cette supposition est inadmissible. La date imaginaire de 59749 ne permet, aa surplus, aucun doute à ce sujet. L'indication de Quérard provient évidemment d'une distraction ou d'une erreur typographique.

blablcment devaient l'empêcher de réussir, il était timide, il avait près de dix-sept ans, et il était encore modeste; le plus léger éloge le faisait rougir. Il avait passé sa vie à s'instruire, et il avait la faiblesse de croire qu*il savait fort peu ; sa conversation était aisée , légère , badine, mais jamais libre. Il ^ agissait sur des principes , connaissait les convenances, osait excuser les fautes des autres, et n'avait-point do honte de réparer les siennes. Il était doux , pûli , sûr , attentif, faisait cas du bon sens et ne riait qu'à propos. EnOn, rien do si extraordinaire n'avait encore paru à la cour d'Améliste. Grigri avait tous les ridicules ensemble, il était raisonnable. >

Tel est ce roman que nous voudrions pouvoir rayer de la liste des œuvres de Gahusac. C'est un de ces livres qu'on doit être bien malheureux d'avoir faits.

Il nous reste à parler du dernier ouvrage publié par Gahusac à la suite de ses drames lyriques : La Danw ancienne et moderne ou Traité historique de la danse, 3 vol. — La Haye (Paris), 1754. Ge traité , dans lequel l'auteur a renfermé tout ce qu'une expérience de dix-huit ans passés au théâtre lui avait appris sur les mœurs de la scène, la composition des ballets, les progrès de la danse, etc., fut accueilli avec faveur dans sa nouveauté. S'il n'a pas fait oublier les travaux 4lc môme genre de l'abbé Dubos < et du P. Ménestrier ', il garde du moins un nom honorable auprès dos recherches de ces deux savants , qu'il combat en plusieurs endroits et complète en beaucoup d'autres. La première partie , consacrée à l'histoire de la danse dans les temps antiques , laisse sans doute à désirer au point do vue de la critique et de l'érudition; mais la seconde partie , relative à la chorégraphie moderae , est pleine do faits intéressants, d'aperçus nouveaux, de renseignements précieux. Elle provoqua , dès son apparition, une

1 Réflexions critiques sur la poésie et la jmnture , dont le dernier volume traite de la musique et de la danse des Anciens.

2 Des Ballets anciens et modernes.

DE L. DE GAHUSAC. 231

sorte de révolution dans les danses de TOpéra. C'est de ce moment , dit le continuateur de VHistoire du Querci, que fut portée au théâtre « la seule danse qui paraît y être propre. » Le début do Tavant-propos est d'un homme d'esprit :

« Il est rare , avoue ingénuement Gahusac , qu'on ne se passionne pas pour les genres d'étude. qu'on s'est choisi. J'ai craint ce danger en écrivant cet ouvrage , et pour m'en garantir, je me suis rappelé mille fois les prétentions ridicules des différents mat très du Bourgeoi&-Gentxlkomme. Je déclare donc, avant d'entrer en matière, que je ne crois point la danse la plus excellente chose qu'on puisse faire , et que je suis persuadé qu'il y a dans le monde des objets d'une plus grande importance que ne le sont môme les beaux-arts. »

Fréron , en rendant compte de cette publication dans les Lettres tur quelques écrits du temps (tome xii, lettre ii), le prend sur un ton plus haut :

« Le vulgaire, dit-il, dans l'art de la danse ne voit que du plaisir; les philosophes y aperçoivent un exercice pour le corps, un délassement pour l'esprit, un préservatif contre les maladies de l'âme. >

Le Traité historique de la danse a été traduit en italien, en allemand , etc. C'est le seul livre de Cahusac qui soit resté dans le commerce, oii il est encore facile de se le procurer : il n'y a pas de bibliothèque publique ou de théâtre qui n'en possède un exemplaire. La lecture en est agréable et attrayante >. Nous croyons donc inutile d'insister aussi longtemps sur cet ouvrage que sur les précédents, qui sont devenus d'une rareté extrême. Il renferme , toutefois, un trait emprunté à Athénée, curieusement relevé par Fréron , et vraiment trop singulier pour n'en pas transcrire quelques lignes :

< Lorsque Agamemnon partit pour le siège de Troie, il

< Vzbht de La Toar, dans ses Réflexions morales, politiques, historiques et littéraires sur le Théâtre» consacre deux longs chapitres (liv« tu, chap. iT et VI) il Tanalysc du Traité historique de la danse ^

laissa auprès de Clytemncstro un danseur célèbre, pour être le guide do son esprit, Tinstituteur de ses mœurs et le directeur en chef de toute sa conduite... Si Ton en croit quelques historiens, il était digne de cette fonction. Il avait Tattentioii d*exercer la reine par des danses nobles qu'il composait exprès pour elle. Il Tamusait en développant ses grâces, en les lui faisant apercevoir, en lui donnant du goût pour un exercice qui devait flatter son amour-propre , puisqu'il la rendait plus capable de plaire... Ces danses excitaient dans l'âme de Glytemnestre l'amour do la gloire, éloignaient d'elle l'esprit d'intrigue , et la consolaient dos ennuis do l'absence... Égisthe, cependant, prince ambitieux , osait soupirer pour la reine; mais, toujours distraite par un exercice et par des représentations qui remplissaient ses moments et qui suffisaient à son oisiveté , elle n'apercevait ni les soins , ni les soupirs d^Égisthe. Ce prince, éclairé enfin par l'amour, comprit quel était l'obstacle qui s'opposait à son succès : la sagesse de la reine d'Ârgos ne tenait qu'à son. danseur; Ëgisthe le tua, et il triompha bientôt des précautions du mari. >

< Quel changement dans les mœurs 1 s'écrie Fréron ; je ne pense pas qu'un mari partant pour la guerre s'avisât aujourd'hui de placer auprès de sa femme un danseur en qualité de mentor et de gardien. » — Il est de fait que la précaution pourrait paraître nouvelle, quoique renouvelée des Grecs.

Tant de travaux divers, dans des genres si variés, avaient fini par assurer à Cahusac un rang honorable dans l'estime dos gens de lettres. Il ne s'éleva jamais , il est vrai , au-dessus des régions moyennes de la littérature, et le flot de l'oubli, qui ne laisse surnager qu'un petit «nombre de noms dans chaque siècle , a englouti le sien avec ceux des poètes et des prosateurs de second ordre ; mais de nombreux témoignages attestent qu'il jouit, de son vivant, de quelque réputation. C'est ainsi que d'Alembert et Diderot lui confièrent la rédaction de toutes les parties de VBneydopédie qui concernent le Théâtre lyrique, la peinture des décorations, le mouvement

DE L. DE CAHUSAG. 233

des machines, la méthode nouvelle des jeux d'artifice , etc. D'Âlembert, vers la un du discours préliminaire qu'il a placé en tête de l'Encyclopédie, et dans lequel Gahusac a l'honneur de figurer à côté de Daubenton, de Jean-Jacques Rousseau, de Dumarsais, de Toussaint ^ etc., annonce sa collaboration en termes on ne peut plus flatteurs :

« M. de Gahusac, dit-il, de TÂcadémie des Belles-Lettres de Montauban, auteur de Zénéide, que le public revoit et applaudit si souvent sur la scène française, des Fêtes de l'Hymen et de l'Amour, et do plusieurs autres ouvrages qui ont eu beaucoup de succès sur le Théâtre lyrique, nous a donné les articles Ballet, Danse, Opéra , Décoration, et plusieurs autres moins considérables qui se rapportent à ces quatre principaux. On trouvera dans le second volume l'article Ballet qu'il a rempli de recherches curieuses et d'observations importantes ; nous espérons qu'on verra dans tous l'étude approfondie et raisonnée qu'il a faite du Théâtre lyrique. »

Les matériaux apportés par notre compatriote au vaste édifice qu'élevait l'esprit philosophique du dernier siècle sont faciles à reconnaître. Tous ses articles sont signés de la lettre indicative B, et cette lettre se rencontre fréquemment dans les premiers volumes, notamment aux mots Ballet, Danse, Chœur, Comédie, Déclamation, Décoration, Intermèdes, etc. Elle disparaît complètement des derniers, oti tout ce qui a trait à sa spécialité est rédigé par le chevalier de Jaucourt^.

Cahusac ne fut pas oublié dans la distribution des encouragements que la faveur royale accordait aux littérateurs et aux artistes de l'époque. Le roi le gratifia d'une pension de

> n est bien entendu que nous ne tenons compte ici que de leur réputation européenne, et nullement de leurs opinions philosophiques.

^ Cahusac n*est pas le seul écrivain du département de Tarn-et-Garonne qui ait coopéré k la rédaction de l*Encyc1opédie. Nous lisons aussi, dans le discoars préliminaire, le nom de cet abbé de Prades, né à Gastelsarrasin, <loDl tes commencements furent si tristes , et la fin si pleine de sincères regrets de ses erreurs passées. *

234 BlOGRAPniE

deux mille livres sur le Mercure de France, et le nomma censeur royal. On s'étonnerait avec raison de voir la censure aox mains de Tauteur de Grigri, et la surprise augmenterait encore en apprenant qu'il eut Crébillon fîls pour collègue, si l'on ne savait qu'ils durent l'un et l'autre ces fonctions à l'influence de la marquise do Pompadour. Le patronage sedeme au choix des clients.

11 semblerait que, grâce à la position qu'il s'était faite, Cabusac eût dû vivre heureux; mais il n'en fut pas ainsi. L'extrême susceptibilité de son caractère, l'impatience avec laquelle il supportait le blâme et la contradiction, sa délicatesse outrée sur tout ce qui touchait à sa réputation, remplirent sa vie de trouble et d'amertume. On comprend combien ses nombreuses productions, agitées, discutées au moment de leur publication, et fort accessibles, du reste, à la critique, mirent souvent à l'épreuve cette sensibilité excessive. Les mémoires contemporains abondent en détails sur les petites tracasseries littéraires dont il fut victime. Nous en détacherons une ou deux anecdotes pour faire juger de l'esprit du temps.

Le poète Roy, auteur, comme Cahusac, de poèmes d'opéra, portait naturellement à ce dernier une haine de rival et de concurrent. Le lendemain de la première représentation des Fêles de Polymnie, Roy était à la messe aux Petits-Pères. Un enfant de trois ans sifflait entre les bras de sa bonne ; le poète se retourne, et d'un grand sang-froid : « Dites à cet enfant de ne pas siffler : ce n'est pas Cahusac qui dit la messe K »

Cahusac, de son côté, n'était pas en reste avec Roy.

« On veut me lancer encore dans les ballets, disait un jour celui-ci en sa présence. » — « Prends garde au manche, répliqua Cahusac^. »

> Anecdotes dramatiques, par Clément et Tabbé de La Porte. 2 n faut savoir, pour comprendre ce qu'avait de sanglant la réponse de CahusA, qu*en mainte occasion Koy avait fait connaissance avec le Diaoib<^

DE L. DE GAHtSAC. 235

L^éloge no produisait pas moins d'effet sur son esprit que la critique. Un journaliste ayant beaucoup loué Topera de ZùToastre, Gahusac ne put tenir à le serrer dans ses bras. « Ah ! queje vous ai d'obligation, s'écria-t-il en l'embrassant : vous êtes le seul homme en France qui ait eu le courage de dire publiquement du bien de moi. »

Le temps ne fit qu'exalter en lui cette sensibilité maladive. Son amitié devint de plus en plus exigeante; son commerce s'en ressentit, et la perte de la faveur de madame de Pompadour, à la suite d'une indiscrétion dont il n'était peutêtre pas coupable, mit le comble à sa disgrâce. Une dernière douleur vint enfin déchirer son cœur et abréger ses jours. Riche d'une fortune de huit mille livres de rente, encore dans la force de l'âge, Gahusac offrit à M"« Fel de l'épouser; mais celle-ci, soit qu'elle voulût rester libre, soit que l'ancienneté de leur liaison eût refroidi son amour, refusa obstinément ses propositions. Ce fut un coup mortel pour le poète : le chagrin qu'il en ressentit alla jusqu'à altérer sa raison. La crise ne fut cependant pas de longue durée : après un court séjour è Cbarenton, Gahusac reparut au milieu de ses amis. Mais les ressorts de sa vie étaient brisés ; il languit encore quelque temps', et mourut bientôt à Paris^, âgé de cinquante-trois ans, le 22 juin 1759.

^ balai d* uoe façon compromettante pour sa dignité personnelle. — Le jour delà réception du comte de Clermont à rAcadémie firançaise: « Trente^ neuf et zéro n*ont jamais fait quarante, dit le malicieux parolier, qui ne pardonnait pas au prince de protéger Gahusac. Ge mot piquant valut quarante coups de bâton, ni plus ni moins, k son auteur (Gastil-Blaze, Histoire de i' Académie impériale de musique),

1 Nous avons de fortes raisons de présumer que, vers la fin de sa vie, Gahusac revint k des sentiments de piété et de religion. Nous n*en voulons pour preuve que les sarcasmes significatifs dont Voltaire poursuit sa mémoire dans le volume des Facéties, lettre écrite sous le nom de M. Formey,

^ Tandis que Gahusac se mourait k Paris, Mii« Fel choyée, entourée

Tel fut l'homme dont nous venons d'essayer de reproduire la physionomie morale et littéraire i. Le temps avait terni les couleurs, altéré les contours de son portrait; nous nous sommes proposé d'en restaurer patiemment les lignes principales, d'en raviver les tons effacés, afin de rendre, s'il se pouvait, quelque chose de son premier éclat à cette figure qui no manque ni de relief ni d'animation. Ce n'est pas que nous nous aveuglions sur sa valeur propre; mais il nous est

d*bommages, chantait, atix Délices, chez Voltaire qui lui adressait quelques jours après les compliments suivants :

« Très-aimable rossignol,... les gens qui n*ont que des oreilles tous admirent, ceux qui avec des oreilles ont du sentiment vous aiment. Nous nous flattons d^avoir de tout cela. Et sachez» malgré toute votre modestie, que vous êtes aussi séduisante quand vous parlez que quand vous chantez. La société est le premier des concerts, et vous y faites la première partie... Voici ce que notre petit coin des Alpes dit de vous:

De Rossignol pourquoi porter le nom?

Il est bien vrai quits ont été ses maîtres ;

Mais tous les ans, dans la belle saison,

L'amour les guide en nos réduits champêtres.

Elle n*a pas tant de fidélité;

Elle nous fuit, peut-être nous oublie.

C'est le phénix k jamais regretté ,

On ne le voit qu'une fois dans sa vie. »

[Correspondance générale. Lettres des IJ, 15 juin et 7 août 1759.) 1 Au moment de terminer cette biographie, nous devons des remerciements k notre concitoyen M. Pinçon, bibliothécaire de la Bibliothèque Sainte- Geneviève, pour les renseignements qu'il a bien voulu nous fournir sur le poète montalbanais. Pendant que nous recueillions, dans les bibliothèques de Paris, les éléments de notre travail, M. Pinçon qui, après avoir songé k écrire l'éloge de Cahusac, avait depuis longtemps renoncé k son projet, nous offrit avec la plus grande effusion un volumineux manuscrit, fVuit de ses recherches et de ses investigations. Nous y avons puisé k pleines mains. Si nous étions assez heureux pour que notre étude parût digne de quelque intérêt, nous le devrions en grande partie k l'obligeance de M. Pinçon.

DE L. DE CAHUSAG. 237

impossible d'oublier que, tout en restant au second rang, Cahusac se trouva mêlé au mouvement des choses et des esprits de répoque : c'est assez pour qu'il nous intéresse. Poète dramatique, romancier, auteur d'un traité didactique, il courut plusieurs carrières, s'essaya dans divers genres. Tour à tour avocat à la Cour des Aides de Montauban, secrétaire d'intendance à Orléans, militaire pendant la campagne de 1743, homme du théâtre et du monde, il paya son tribut à la versatilité de goûts et d'humeur qui forme un des traits caractéristiques du siècle dans lequel il vivait. Il partagea, en un mot, tous les engouements, toutes les illusions, toutes les folles ivresses de cette société frivole et insensée qui s'étourdissait dans les plaisirs, pendant que l'orage commençait à gronder au-dessus de sa tête, et promenait ses fôtes et ses saturnales sur le bord de l'abîme que la révolution allait bientôt élargir sous ses pas.

Emmanuel Soleville.

NOTES BIBLIOGRAPHIQUES

Nous classons les ouvrages de Louis de Cahusac par ordre chronologique de publication.

1 . Pkaramond, tragédie par M. de C"'.— Paru, Pratilt fib, 1736,in-8».

2. EpUre sur les Dangers de la Poésie, 1739» in-S» ( Francelittéraire, 1758). — n est éf:aleracnt question de cette pièce dans le» Obserpaiians sur les Ecrits modernes, tom. xf m. p. 554. Lettre 269, 29 août 1159.

8. Le Omie de Warvoick, tragédie non imprimée, représentée le 28 novembre 1742, et retirée après la première représentation.

4. Zénéide, comédie en un acte, en vers, avec «n divertissement, par M. de Cahusac, secrétaire des commandements de S.A. S, Monseigneur le comte de Clermont. prince du sang. — Paris, Prault fils, 17W, in-8«. -

Autre édition. Paris. Duchesne, 1744, in-8». — Quérard cite une première édition de 1743, in-8o. — L'exemplaire de la Bibliothèque de Mobtauban provient des livres de Talma.

5. VÀlgérien ou les Muses comédiennes, comédie-ballet en trois «ct«s et en vers, précédée d'un Prologue, représentée à Toccasion de la convalescence du roi, par M. de Cahusac. — Paris, Prault fils, 1744, in-8«>.

6. les Fêtes de Polymnie, ballet -héroïque en trois actes. Le titre ne porte pas le nom de Tautenr, mais la dédicace au roi est signée. Db Cahosac. — Paris, J.-B. Christophe-Ballard, 4745. Belle édition in-4«.

7. Les Fêtes de l'Hymen et de V Amour, ballet-héroïque en trois actes, représenté à Versailles. Sans nom d'auteur sur le titre; mais on lit à la page 3: « Le poème est du sieur de Cahusac, la musique du sieor Rameau, la danse du sieur Laval, compositeur des ballets du roi. »— Parw.Ballard,

1747, in-4o. — Antre édition. Paris. V" Delormel et fils, 1748, in-4o.

8. ZrtVf. ballet-héroïque en qnatre actes. — Part*. V« Delormel et fils,

1748, in-4o. — Autre édition. Paris, Delormel, 1769, in-4o.— On ht à la page 2 « Le poème est de Cahnsac , la musique est de Rameau. L'approbation indique que c'est une réimpression.

9. Na\s ou le Triomphe de la Paix, opéra en trois actes.— Paris, V« Delormel et fils, 1749, in-4o.

10. Grigri, histoire véritable, traduite du japonnais en portugais, par Didaqne Hadeczuca (anagramme de Cahusac î, compagnon d'un missionnaire à Yendo, et du portugais en français, par Fabbé de •'*, aumônier d'un vaisseau hollandais. — Nangazaki, de l'imp. de KInporzenkrn, seul impnmeur du très- Auguste Cubo. L'an du monde 59749 f 1749), 2 vol. in-12. — Autre édition. Amsterdam, 1774, in- 12. —La première édition de 1749 est fort belle. Nous en possédons un exemplaire aux armes de la marquise de Pompadour.

n. Zoroastre, opéra en cinq actes,— Paris, V^ Delormel et fils, 17*9,

'de l. de cahusac. 239

in-4«>. — Autre édition. Bordeaux, Jn Cbappuis. 1760, in-8«. Les paroles sont de M. de Cabasac, de TAcadëmie royale des Sciences et Belles- Lettres de Prusse, et la musique de M. Rameau. L*exemplaire de la Bibliothèque de Montauban provient de cette édition.

12. Les Amours de Tempe, ballet -bérolque en quatre actes. Les paroles sont de W*, et la musique de M. d'Auvergne. — Paris, V» Delormel . 1752, in-4o. — Cet opéra est aussi attribué à Fuselier; mais la France littéraire et le Calendrier des Théâtres de 1758 s'accordent à le donner ^ Cabttsac.

13. La Naissance d'Osiris ou la Fête de Pamiliet ballet allégorique en un acte, représenté à Fontainebleau k l'occasion de la naissance du duc de Berry (Louis XVI). — Paris, Ballard, 1754, in-4o.

u. Anacréon, ballet-bistorique en un acte, représenté k Fontainebleau. — Parie, Ballard. 1734, in-i».

15. La Danse ancienne et moderne ou Traité historique de ïa Danse, par M. de Cabnsac, de l'Académie royale des Sciences et Belles-Lettres de Prusse. — La Baye {Paris), Jean Neaulme, 1754,3 vol. in-12.

Cahusac a laissé en manuscrit une tragédie : Manlius.

Deux comédies :

U Maladroit par finesse, La Dupe de soi-même ( Quérard, France littéraire).

Et trois opéras :

Basilée, en cinq actes; Hypsipile, aussi en cinq actes;

Les Boréades^ en cinq actes, mis en musique par Rameau ( Histoire du Querei).

On peut consulter, k ta Bibliothèque de Montauban , les ouvrages indiqués ci-dessus par les numéros 1, 4, 5, 6, 7, 8, 10, H, 15. — Presque tous ces ouvrages, devenus aujourdliui très-rares, ont été offerts à sa ville natale par M. Pinçon, bibliothécaire de la Bibliothèque Sainte-Geneviève, à Paris.

Indépendamment des notices insérées dans tous les dictionnaires biographiques, la vie de Louis de Cahusac se trouve dans un grand nombre d'autres publications, notamment dans les Trois siècles de la littérature française, par l'abbé Sabatier; les Anecdotes dramatiques, de Clément et Fabbé de la Porte, tom. m, p. 79; Y Histoire du QuerH, tom. m, p. 1 16; le Mémorial religieux et littéraire du Midi, recueil publié à Montauban en 1826, livraison de mai, article signé : F«Hikard.

F.-I* Darqnier,

BARON DE l'empire, COLONEL-MAJOR DANS LES TIRAILLEURS DE LA GARDE.

Darquicr ( François-Isidore), naquit le 5 juin 1770, à Beaumont-de-Lomagne i. Il entra au service comme sergealmajor, le 31 juillet 1791 , dans le 4' bataillon de volontaires de la Haute-Garonne, qui devint d'abord 130«, puis la 4* demibrigade de bataille , et enfin le 4' régiment d*infanterie de ligne. Lieutenant à Télection le 8 mars 1792, il fit , la même année , la campagne de Savoie. Capitaine le 5 avril 1793 , il se trouva au siège et à la prise de Toulon. De Tan m à Tan V, il servit aux armées des Pyrénées-Orientales et d'Italie. A la bataille de Castiglione , il arrêta cinq fois la cavalerie ennemie , et donna aux Français le temps de se rallier et de reprendre roffensive. Au combat de Bassano il fit plusieurs prisonniers , entra un des premiers daift la ville , s'empara, sur la route de Citadella , de deux pièces de canon et d'un convoi d'artillerie et de munitions de guerre, et , blessé d'un coup do sabre à la tête . il tomba au pouvoir de l'ennemi. Il rentra immédiatement à son corps , et fut atteint d'un coup de feu au bras droit au combat sur la Brenta. Le 10 germinal, marchant contre les insurgés de Bergame , par une nuit obsbure . il tomba dans un fossé au moment oli l'affaire était engagée , et se blessa grièvement à la cuisse droite avec son sabre.

En l'an vi et on l'an vu , Darquier servit à l'armée d'Angle-

* Il était fils de François- Alexandre Darquier, receveur ambulant do> domaines du roi, el d*Antoinette-Colombe Collonges.

BIOGRAPHIE DE DARQUIER. 241

terre , en Tan viii et an Tan ix à celle du Rhin', et pendant les ans XII || xiii il fit partie du camp de Saint-Omer. Membre de la Légion-d'Honneur le 25 prairial an xii , il passa avec son grade dans les grenadiers à pied de la garde impériale le 10 germinal an xiii, devint chef de bataillon le 14 thermidor, fit les guerres de l'an xiv à 1807 en Autriche, en. Prusse et en Pologne, et obtint, le 14 mars 1806, la décoration d'officier de la Légion-d 'Honneur. C'est lui qui, à la bataille d'Eylau , soùs les ordres du général Dorsenne , commandait le bataillon de grenadiers à pied de la garde impériale qui, chargé par l'Empereur de marcher contre une colonne de 5 à 6,000 Russes, dédaigna de faire feu et la culbuta à la baïonnette. Ce bataillon , dit l'Empereur , produisit sur les masses russes l'effet de la tête de Méduse.

A Tilsit (1807), l'empereur Alexandre donna au colonel Darquier une botte enrichie de diamants, et au congrès d'Erfurth (1808), Napoléon le choisit aussi pour faire le service d'honneur près de sa personne et des souverains étrangers.

Chevalier de l'Empire avec dotation le 20 août 1808, Darquier fut nommé colonel-major le 5 février 1809, et chargé de l'organisation et du commandement du 1" régiment de conscrits-grenadiers , qui devint plus lard le 3* de lirailleurggrenadiers de la jeune garde , et qni s'essaya glorieusement à la bataille de Wagram. Décoré de l'ordre de la Couronnede-Fer au commencement de 1810, il reçut , le 10 mars, le titre de baron de l'Empire avec de nouvelles dotations.

Darquier partit pour l'Espagne le 30 avril suivant , et fut chargé , dès son début , de faire rentrer les contributions et d'escorter les convois. Envoyé le 23 mars 1811 de Valladolid au-devant d'une colonne de prisonniers qui arrivait de Madrid, son avant-garde rencontra la bande du Curé , forte de 600 hommes , la poursuivit pendant trois lieues et lui tua 40 hommes. Peu de temps après, à Potes, le 3* régiment de tirailleurs et deux bataillons des 1" et 4'' de môme arme, battirent Marquesito , qui , avec plus de 8,000 hommes ,

occupait les hauteurs et de nombreux déûlés; le colonel Darquier commandait TaiTière-garde ; on doit à soi^attitode ferme et à ses bonnes dispositions une partie du succès de cet engagement , qui dura deux jours et une nuit Le 34 juillet , les armées combinées du Nord et de Portugal avaient Tordre de ravitailler Ciudad-Rodrigo en présence de Tannée anglo-portugaise , forte de 40,000 hommes. L'ennemi resta dans sa position de Fuente-Guinaldo , sans oser s'opposer à cette opération, et le lendemain il fut forcé de passer la Coa et de rentrer en Portugal ; dans ces journées , le colonel Darquier commandait une brigade de l'armée du Nord. Marquesito , avec 2,000 hommes , avait pris position sur les hauteurs escarpées de Lores; le l*' novembre, Darquier, qui n'avait que 300 tirailleurs et 140 dragons de la garde, l'attaqua à la baïonnette, le chassa de rocher en rodier jusque dans le Liebana et lui tua 360 honunes. Chargé de ramener d'Inm un trésor destiné pour l'armée, et de prendre, à son passage à Tolosa, un convoi d'artillerie, il avait sous ses ordres quatre bataillons, 150 cavaliers et deux pièces de canon. Il trouva le 16 mai 1812 , en arrivant à Ormaiztegui, entre Tolosa et Yillaréal , les bandes de Mina et du Pastor, fartes de 5,000 hommes , qui s'étaient réunies pour enlever son convoi. Il les attaqua vigoureusement , les mit en pleine déroute, et les poursuivit jusqu'à Segura; elles eurent environ 600 honunes hors de combat Guruchada , Tami et le premier lieutenant de Mina , fut blessé grièvement et mourut huit jours après. Envoyé à la recherche des bandes espagnoles avec une colonne de 1,200 hommes d'infanterie et 150 cavaliers, il se dirigea le 25 du même mois sur Santa-Gruzdel-Campeso. Ce village , occupé par Tennemi , fut enlevé de >1%*e force ; Mina , malgré son canon et sa position avantageuse, dut profiter de la nuit pour se retirer, blessé lui-même d*uno balle à la cuisse et après avoir perdu 200 hommes. Le 8 juin , Darquier trouva encore en avant dAcedo , près de Los Arcos , les bandes de Mina et de Pelos; elles avaient pris

DE F.>I. DARQUIER 243

position dans la plaine , au nombre de 6,000 fantassins et de 500 cavaliers , et occupaient le village. 1,600 fantassins français et 50 gendarmes à cheval les mirent dans une déroute complète et leur firent perdre 600 hommes tués ou blessés. Au commencement d'août , un corps de 5 à 6,000 insurgés coupait les communications entre Miranda et Burgos. Chargé de les rétablir, Darquier partit avec 1,400 hommes de son régiment , 300 cavaliers et deux pièces de caûon; il surprit un des bataillons de Longa , auquel il tua 500 hommes à la baïonnette; le reste se dispersa et les communications furent rétablies. La réoccupation de Logrono, évacuée volontairement , fut résolue le 12 août ; Darquier, qui appuyait ce mouvement avec 1,500 hommes, força le général-major Daran d'abandonner cette ville avec environ 3,000 hommes, l'attaqua le lendemain dans les positions qu'il avait prises à Ventrée des montagnes , et lui mit 300 hommes hors de combat. Ce fut encore lui qui , le 13 septembre , à la tête d'une colonne de 1,500 hommes, dispersa les bandes qui entouraient la ville de Soria et débloqua cette place. Le 20 octobre, il battit encore, prèsdeCenicero, la bande de Duran. Il prit part, à la tête de son régiment, au mouvement combiné des armées du Nord et de Portugal , qui firent lever le blocus du fort de Burgos. Près de Logrono, il défît complètement le chef de partisans Amor, qui commandait une guérilla de 4,000 hommes d'infanterie et de cavalerie. Près de Ségovie , il dispersa , avec un bataillon de son régiment et 300 chevaux de la garde impériale, un corps de 8 ou 900 cavaliers réunis par le Médico dans le but d'enlever un convoi qu'il avait mission de protéger. A Siguenza, il mit en déroute les bandes de l'Empecinado , lesquelles comptaient plus de 5,000 hommes. Enfin , dans les premiers jours de décembre et près de Tolosa , il remporta un avantage marqué sur la bande de Longa ; mais les fatigues de cette guerre terrible déterminèrent chez lui une fluxion de poitrine à laquelle il succomba le 14 décembre 1812.

244 BIOGRAPHIE DE DARQUIER.

Le général Dumoustier ât connattre cette perte à la garde impériale par Tordre du jour suivant : c Les troupes de la garde sont prévenues que M. le colonel Darquier, commasdant le 3' régiment de tirailleurs , est mort à Vittoria le 14 du courant, à la suite d'une maladie contractée depuis quelque temps par les fatigues éprouvées dans ses opérations militaires, et dont son zèle pour ses devoirs lui avait fait négligei de s'occuper. Cet officier supérieur est un de ceux qui ont le plus honoré le nom français , par ses talents militaires , sa probité et le jugement sain qui présidait à toutes ses actions M. le chef de bataillon Mosnier, commandant en ce moment le 3* régiment de tirailleurs, en transmettant à M** la baronne Darquier *, sa veuve, les regrets que la garde impériale et Tarmée éprouvent pour cette p^rte , lui annoncera que les habitants des provinces de l'Espagne avec qui son estimable époux était en relations , sentent aussi vivement que nous le coup fatal qui vient de la frapper. Dès que les circonstances permettront la réunion des corps de la garde , j'autorise le 2r régiment de tirailleurs à faire célébrer un service funèbre à la mémoire de leur ancien chef et père. >

L'Empereur honora de ses regrets la mémoire du colonel Darquier, auquel il destinait le commandement d'une brigade de sa garde.

La Notice qu'on vient de lire a été rédigée d'après les états de service du colonel Darquier, et publiée dans les Fastes dt ia LégioH-d* Honneur. Noust avons seulement ajouté quelques faits communiqués par M. Laborde, membre du conseil général et maire de Beaumont. Nous devons des remerctroents à ce magistrat pour les utiles renseignements qu'il a bien voulu nous donner. f. n.

I La iMronoc Dirquier el sa s^nir la mandiik Lobau, étaient original' its de Mialsliourg. — Le colonel Darqnier laissa , en mooranU im 61^ • chef iVescadron en wlraiie, el tivis illes; mais aucun d'eux n*babite Beau-

Béreng^er Fernand,

JURISCONSULTE, PROFESSEUR A l/UNIVERSlTÉ DE TOULOUSE.

A part quelques glorieuses exceptions, la célébrité de nos anciens jurisconsultes et des ouvrages qu'ils ont laissés est soumise à la loi fatale de Toubli. Gela tient d'abord à la nature de leurs travaux, qui ne peuvent être appréciés que par un très-petit nombre d'hommes spéciaux, et qui, d'ailleurs, n'ayant plus le mérite de l'actualité, ne doivent inspirer qu'un sentiment de curiosité ; cela tient aussi à ce que leur vie s'est écoulée presque tout entière dans le silence du cabinet, dans des habitudes studieuses, et sans avoir été marquée par quelqu'une de ces actions d'éclat qui éveillent l'intérêt. Sil en est dont le nom, entouré d'une lumineuse auréole, a traversé l'opacité des siècles, c'est que les hasards de la fortune les ont placés sur une scène oii ils étaient plus en vue, qu'ils ont été môles aux intrigues de la politique, conmie le chancelier de L'Hospital, ou qu'ils ont été revêtus des plus hautes dignités du royaume, comme d'Aguesseau. C'est à leurs actes bien plus qu'à leurs ouvrages, à leurs titres bien plus qu'à leur savoir, qu'ils doivent leur illustration et leur renommée. En effet, parmi ceux mêmes que la postérité a consacrés, parmi ceux dont elle répète le nom avec le plus d'enthousiasme, il n'en est point dont elle ouvre les livres, dont elle relise avec quelque attention les œuvres de jurisprudence. Cela est triste à reconnaître; mais ce serait se faire une étrange illusion sur la portée et la valeur des glorieux souvenirs qui s'attachent à tous ces grands noms, si l'on pensait que la généra-

tion présente connaît pour les avoir lus les Edits de L'Hospital. les Paratitles de Cigas, les Pandectes de Pothier, les lois civiles de Domat, les œuvres juridiques de d'Âguesseau (nous oe parlons point des mercuriales et des discours). On les cite, il est vrai» dans une occasion donnée, on reproduit môme avec affectation une pensée brillante, une phrase remarquable qu'on aura trouvée peut-être par hasard; mais hélaslc*estlà tout

Quant aux légistes qui n'ont pas eu la chance d'être mêlés d*une manière active aux principaux événements de leur époque, qui, malgré leurs talents, sont restés en dehors du mouvement , loin des sphères de la politique , pour ne marcher que dans les sentiers ombreux de la science, oeux-là sont complètement oubliés de nos jours, on n'en connatt ni les noms, ni les œuvres. Quelques-uns néanmoins peuvent revendiquer dans l'histoire une large part, en raison du mérite de leurs ouvrages et des progrès qu'il ont fait faire à la science. Sans doute, moins de lustre les environne, ces jurisconsultes dont la vie s*est écoulée dans le recueillement, dans l'austérité et le travail; il est pourtant parmi ces glorieui inconnus, il est des hommes dont le savoir et les vertus modestes méritent notre sympathie et notre respect; il en est un surtout qui a des titres particuliers à notre affectioD et à notre intérêt, qui nous est uni pour ainsi dire par des liens de famille.

Si , dans la vie de Bérenger Femand nous ne trouvons point de ces actions héroïques, de ces faits éclatants qui sont passés dans le domaine de l'histoire, nous n'j serons pas non plus affligés par les sanglantes catastrophes qui terminèrent d'une manière si tragique, l'existence des Brisson, des Duranti, et qui semblent nous enseigner que les hommes de robe doivent se tenir à l'écart des agitations populaires; nous pourrons recueillir, dans le cours de sa carrière accomplie avec modestie, mais non point pourtant sans gloire, de profitables leçons. Nous pourrons trouver aussi quelques détails utiles et intéressants dans cette exploration

réirospectivei qui nous fournira Toccasion d'entrevoir les mœurs, les coutumes, le genre de vie des honunes de loi de cette époque.

Bérenger Fernand naquit à Puylaroque, petite ville du canton de Montpezat, au commencement du XVP siècle, d'une famille honorable et considérée. Malgré nos recherches, il a été impossible de retrouver la date précise de sa naissance. Son père, homme instruit et intelligent, qui voulut présider à sa première éducation, s'attacha de bonne heure à lui inspirer le goût du travail et de la lecture. Voyant les heureuses dispositions de son fils, il le dirigea vers l'étude du droit; et, après lui avoir enseigné tout ce qu'il savait luimôme, il l'envoya à Montauban pour lui faire suivre les cours des écoles publiques, alors très-renommées et qui ne comptaient pas moins de quinze cents élèves. Sous la direction d'habiles maîtres, Fernand étudia avec succès les belles-lettres et la philosophie, si nécessaires pour arriver à bien démêler les origines des lois, en comprendre le véritable sens et en tirer de justes conséquences. Quand il eut atteint sa dix-huitième année , il se rendit à Toulouse pour étudier le droit à la célèbre Université établie dans

cette ville *. Il se trouva sur les bancs de l'école avec

1 L'Université de Toulouse, la deuxième qui ait été créée en France, et qui même, au dire du savant Etienne Pasquier, était la première de toutes, reçut en 1238, de Grégoire IX, les mêmes privilèges que celle de Paris. François l^^, lorsqu*il passa dans cette cité en 1552, lui octroya de plus le droit de conférer à ses docteurs le titre de chevalier; le premier emprunt du titre de bachelier, fait déjkparVUniversité à la Chevalerie, semblait en quelque sorte autoriser celui-ci. — Il est assez curieux de lire dans La Faille t Annales de Toulouse, tom. ii,Preuv., p. i5 et suiv.) les lettres patentes et le procès-verbal de la cérémonie où le recteur Biaise Auriol reçut des mains du monarque Tépée, Vanneau et les éperons d*or. Nous n*avons pas besoin d'ajouter que l'Université de Toulouse était bien plus recommandable et bien autrement illustre par le nombre et la science de ses professeurs que par le singulier privilège concédé par François 1<'^

une foule de jeunes gens venus, comme lui, pour sHnitier à la science des lois, parmi lesquels on peut citer Ârnaul Ferrier, Pierre Ayrault, Gui du Faur de Pibrac, qui fut depuis chancelier de Navarre, et se rendit célèbre par ses fameux quatrains , Barnabe Brisson , qui devint plus tard premier président du parlement Ligueur.

Bérenger Fernand avait été doué par la nature d'une heureuse intelligence et d'une grande rectitude d'esprit; rien ne pouvait mieux convenir à son caractère sérieux , à son admirable aptitude au travail, que les longues recherches et les constants eflbrts qu'exigeait alors l'étude des lois. Les compilations abrégées et les répertoires de jurisprudence, si communs de nos jours, n'offraient point le facile mais dangereux avantage d'acquérir rapidement et saos efforts une érudition superficielle qui se perd plus vite encore qu'elle ne s'acquiert, une science toute d'emprunt qui disparaît sans laisser de traces. Les études juridiques ne s'accomplissaient point avec la rapidité d'aujourd'hui; elles étaient plus substantielles et plus approfondies : l'enseignement du droit durait ordinairement huit ans et même davantage. Il s'agissait, comme dit Pasquier, « non d'une élude tumui- « tuaire, mais de dix ou douze ans entiers, voire de quinze « et de vingt. » Ce laps de temps ne paraît pas exagéré, lorsqu'on sait que les cours de droit romain seulement comprenaient un espace de quatre années, quadriennium; et ce n'était vraiment pas trop pour se rendre familiers les cinquante livres du mgeste, les Sentences de Paul, les Règles d'Ulpien, le Code, les Novelles de Justinien , en un mot tout ce qui formait le vaste Corptu Juris ; il fallait ensuite apprendre le droit canonique, si difficile et si compliqué , débrouiller le véritable cahos des matières féodales, se reconnaître au milieu d'une foule de statuts locaux, de coutumes diverses, pénétrer enfin dans ce dédale ténébreux et redoutable de la procédure, dont Montesquieu lui-môme, malgré sa puissante intelligence, confessait n'avoir jamais bien pu suivre tous les détours.

Telle était la tâche que devaient accomplir les jeunes légistes avant d'arriver au grade de docteur, tâche qui parait immense, presque insurmontable aujourd'hui, et dont ridée seule ferait pâlir d'effroi nos modernes étudiants. Certes, pour affronter de pareils labeurs, pour entreprendre et mener à bien de pareilles études, il était besoin d'un courage et d'une patience à toute épreuve -, après avoir passé les journées à suivre les cours de l'Université et à recueillir les leçons des professeurs , il fallait consacrer encore une partie de la nuit à les rédiger, à lire les ouvrages des glossateurs, à étudier les Décrétales, les Ordonnances, à feuilleter enfin cette forêt de commentaires dont le nombre était déjà si grand à cette époque, qu'il eût fallu, selon la plaisante expression de Fernand, mettre en réquisition tous les chars cisalpins pour les transportera

Cette application constante, ces veilles laborieuses qui étonnent notre imagination et provoquent presque l'incrédulité dans notre esprit peu accoutumé à l'idée de travaux aussi ardus, étaient une chose aisée et pour ainsi dire naturelle aux hommes de cette époque ; c'était d'eux que parlait D'Âguesseau, lorsqu'il écrivait à son fils : « Dans les temps oti les conseillers au Parlement se levaient à quatre heures du matin, etc. » Il faut lire dans Rollin^ un fragment emprunté aux mémoires manuscrits d'Henri. de Mesmes, pour se figurer « l'estroite vie que menaient, au XVP siècle, les estudiants de l'Université de Toulouse, et leurs estudes plus pénibles que ceux de maintenant ne voudroient supporter '. » On trouve aussi de curieux détails, qui donnent une idée de la vie slu-

* Tarn ingens neque toleranda Gommentariorum sylva quibus vehendis Tix GisaipiDi carri omnes sufficiant {In L, Pact. convent. ff. de contrah. mpt.)

3 Traité des Etudes, tom. I, liv. ii, chap. 2.

3 Noas renvoyons nos lecteurs à ce fragment, plein de naiveté et de •harnie, qui est reproduit dans la liiographie de J. Fornier, p. 285.

dieuse et occupée des écoliers de cette époque, dans un ouvrage de Rebuffe, intitulé : De Scola$ticorum Privilegiis; ces privilèges, qui sont au nombre de cent quatre-vingts, embrassent la vie universitaire daçs tous ses détails : habitations, costumes, juridiction, études, etc. i.

Les parents de Fernand n'étaient pas très-favorisés des dons do la fortune; cependant ils tenaient à Puylaroque un rang fort honorable, et se trouvaient en mesure de subTeoir aux frais qu'occasionnait le long séjour de leur fils à Toulouse. Celui-ci ne fut pas obligé, comme un grand nombre de ses camarades, de recourir à des ressources qui paraîtraient aujourd'hui fort humiliantes, mais dont ne rougissaient point alors les jeunes gens peu fortunés ; l'amour de la science et l'exemple des ordres mendiants rendaient respectable cette sorte de domesticité studieuse \ les uns donnaient des leçons de grammaire, ou bien copiaient des manuscrits; d'autres se mettaient au service d'un collège ou bien d'un professeur : Thurot nous apprend, avec les registres de TDoiversité, qu'en 1557 il y avait un écolier qui faisait la cuisine au collège d'Autun; etJ'on sait qu'Âmjot, pour gagner de quoi vivre et étudier, avait été obligé de se mettre au service d*uno famille riche, dont il allait accompagner les deux lils au collège.

Néanmoins, bien que convenable, la pension que Femand recevait de ses parents ne lui permettait pas de se méicr aux écoliers oisife et dissipés, qui paraissaient plus souvent en public avec le pourpoint brodé et la vesto de velours, qu'avec le modeste coslume fixé par le règlement de 1334, et dont lo prix ne de\*ait pas dépasser vingt-cinq sols tournois 9; d'ailleurs, ses goûts laborieux et son esprit réfléchi le

^ (% i^'Ui «a$$i (\HiMAller, à t( sigH, ks iukressaotes Retherches de I^A^^kirr fl VHisf^Hr9 éê rVmversiit de lois é'Oiiéatu, par M. BimbeotH. -- mi iT\m>«r» ao$$t nn fnineux sMiiaiim (ks whts studieiises de Fepo- 1)^^ «lain» U t«rf>fr$|4MKUiK<f «viumpee lus ks M»ees 1334 d siiiv. entre

DE BÉRENGCR FERNAND. 251

séparaient, encore plus que Tétat de sa bourse, de ces désœuvrés qui savaient mieux porter la dague au côté que le Digeste sous le bras, et qu'on trouvait plus facilement au Chastel-Vert « qu'à l'École. Livré tout entier à ses studieuses occupations, il suivit avec assiduité les cours des savants pro-fesseurs qu'il devait lui môme bientôt surpasser. Arrivé au terme de ses études, il prit ses grades et fit ses premiers débuts à l'Ecole des InstUutes, que figure assez bien ce que nous nommons aujourd'hui la Conférence des avocats ; les jeunes gens qui se destinaient aux luttes du barreau, ou qui, étant d'une famille de robe, pouvaient espérer une charge dans la magistrature, se réunissaient dans cette école, en présence des docteurs, des professeurs de l'Université, des membres du Parlement, pour traiter publiquement diverses questions du droit civil ou canonique, pour disserter sur quelque point difficile et controversé. Fernand y parut avec éclat, et sut se faire remarquer au milieu de tous ; mais ces luttes, toujours un peu futiles, ne purent long-temps suffire à son esprit sérieux et toujours avide de pénétrer plus avant dans les arcanes du droit. Il résolut donc, à l'exemple de la plupart des jeunes légistes, d'aller compléter ses études auprès des grands maUres qui occupaient alors les chaires des universités italiennes ; c'était l'époque oli la jurisprudence brillait de tout son éclat dans la Péninsule : le fameux Alciat, qui professa successivement à Pavie et à Ferrare, attirait auprès de lui, par l'attrait de sa parole élégante et de son érudition profonde, une jeunesse nombreuse appartenant à toutes les nations ; Claude de Seyssel donnait à Turin de savantes leçons qui obtenaient un applaudissement universel, et qui lui valurent la place de conseiller du roi Louis XII,

rimprimeur bâiois Âmerbacb et ses deux fils, correspondance qui a été conservée à la bibliothèque de Bâie et insérée dans le 5« volume de la Société historique de cette ville.

> Le jardin Marengo de l'époque.

révôché de Marseille et eofin l'archerôché de Turin. De plus. Florence possédait un manuscrit des Pandectes de lustinlea. la seule copie authentique du Digeste , sur laquelle toutes les éditions répandues en Europe avaient été faites; il est facile de comprendre combien les jurisconsultes étaient avides de voir ce monument du droit romain, qu'ils décoraient du titre de Temple dé la Justice, et de s'en servir pour corriger les fautes qui avaient pu se glisser sous la plume des copistes. Femand se montra désireux de conférer les éditions sur lesquelles il avait étudié jusqu'alors , avec cet ouvrage qui était devenu la source de tous les autres. II ne faat pas croire que ce fût un mince privilège que celui qu'il obtint alors ; car le savant Budé nous apprend que c'était un véritable honneur que d'être admis à visiter ce manuscrit, dont le P. Mabillon nous a donné une minutieuse description, et qu'on ne laissait voir qu*avec des cérémonies singulières i. Femand, après avoir quitté Florence, passa quelque temps en Italie, cherchant à se perfectionner de plus en plus en écoutant successivement les grands maîtres; mais bientôt le désir de revoir sa patrie, peut-être aussi un sentiment plus doux qui avait su pénétrer dans son cœur, an milieu de ses graves occupations, le ramenèrent en France, oh il reçut le bonnet de docteur, étant encore fort jeune. Il n'était pas de ceux pour qui un pareil titre est un meuble inutile : son habitude du travail . son activité réclamaient un aliment. Plusieurs de ses amis lui conseillèrent de s'établir à Toulouse; et bien que. par un excès de modestie, notre jeune docteur trouvât le conseil prématuré, néanmoins, cédant à leurs pressantes sollicitations, il se fit inscrire sur le tableau des avocats au Parlement <. Pendant quelque temps il exerça

1 Le gouTcrnear et U Tîfle, ayant ta tète dècoaTerte et assisté dedeoi; reUgieiix BcrnanliBs. tenant des flambeaox aBnaiés. oaTrait hn-nènié la porte dn cabind où «tait renfimné et mamscxft, décM^crt en ttSO^lorsdo patacedW-ualfi.

) .\lbo imtrononiin an^klîssiu scnatns taijns nriiis înscriptBs.

DE BÉRENGER IPERNAND. 253

cette profession si noble mais si difficile, indépendante il est vrai, mais pleine d'aspérités dans les commencements, et long-temps stérile au début ; malgré son talent et son mérite incontestable, tout ne vint pas à souhait, et il sentit son coeur bien des fois envahi par le découragemeilt. N'en a-t-il pas été presque toujours ainsi, et faut-il s'étonner que, dans une profession où l'on recherche la confiance des hommes, les succès soient si lents et si tardifs? Peut-ôtre aussi que les joutes de l'audience et les débats judiciaires ne convenaient point à son caractère.

' Des motifs d'une autre nature contribuèrent aussi puissamment à le détacher du barreau; Fernand, ainsi que nous rayons déjà fait pressentir, avait, dès son retour en France , suivi l'impulsion de son cœur et s'était marié de bonne heure, avant que sa position fût nettement dessinée. Bientôt les soucis de la famille vinrent l'assiéger et l'agiter au milieu de ses travaux. Les privations qui se faisaient sentir avec amertume dans son intérieur, ainsi qu'il nous l'apprend lui-môme dans une de ses lettres >, lui firent prendre le parti d'accepter l'offre qui lui était adressée par l'Université d'Osca» de venir occuper dans cette ville une chaire de droit. Ce ne fut point toutefois sans bien des regrets et des hésitations qu'il consentit à s'éloigner de Toulouse, à abandonner sa patrie, sa famille, ses amis ; nous ne pouvons résister au désir de faire passer sous les yeux des lecteurs le passage naïf et touchant où il retrace les chagrins de son cœur abattu, ses découragements et ses ennuis : « Quœ res quam mihi « dura, difficilis et pêne intolerabilis aliquando fuerît, ipse ^ sum mihi testis 1 Testis est patria mea charissima si loque- « retur, testes quoque liberi mecum parentes et amici, quos « non absque magno animi mœrore hic relinquere cogeba-

1 Etsi tuiu satis mtelligerem quain esset ingens telum nécessitas (B. Feraandus vetustissimse Oscensis Acadeniû» Regentibus). 3 Ancienne ville du royaume d'Aragon, aujourd'hui Huesca.

« mur. » Néanmoins, alléché {inescatus, comme il dit luimôme) par les magnifiques honoraires de cinq cents ducats^ qu'on lui offrait, il se décida à accepter cette proposition très-convenable pour Tépoque. On ne doit pas oublier, en effet, que, dans le principe et jusqu'au XV* siècle, les professeurs, même les plus savants et les plus illustres, vivaient des contributions volontaires de leurs écoliers. Suivant un usage emprunté aux écoles d'Italie, chaque année le professeur désignait deux de ses élèves qui devaient s'entendre avec les autres pour régler d'un commun accord le prix des leçons ; or, il arrivait quelquefois que ceux-ci retournaient contre leurs maîtres la science qu'ils en avaient reçue, et trouvaient dans le Digeste plus d'un prétexte pour ne point payer : quia dicunt quod per procuratorem non quœritur artio Domino. Dès-lors, les villes, jalouses de retenir dans leur sein les professeurs qui faisaient leur gloire et leur prospérité, durent suppléer à la pauvreté ou au mauvais vouloir des étudiants 3. Fernand accepta donc les offres que lui faisait l'Université d'Osca, et qui étaient fort séduisantes pour ce temps-là ; il fallait même que sa science et son érudition fussent déjà appréciées et son mérite bien établi, pour qu'on lui assurât des honoraires aussi considérables, quand on songe que la république de Bologne ne donnait alors à l'espagnol Garcias, pour commenter le décret, que cent cinquante livres par an, et qu'il paraît aujourd'hui bien établi que si Cujas renonça à professer dans sa ville natale, ce n'était pas, comme certains l'ont prétendu, à cause d'un échec subi dans les premières épreuves d'un concours, mais parce qu'il trouvait la régence de droit civil trop mesquinement rétribuée'. Fernand fut accueilli en Espagne avec beau-

> Environ i,500 fr. de nos jours.

^ Ozanam, Des écoles en Italie. — Paris, 1850, in-8». 3 Bistoiredes Universités de droit, page 248; Vie de Cujas, par M. Berrîat-Sainl-Prix; C^as et Toulouse, par M. Benecb, 1842, in-8».

DE BÉRENGER FEJINAND. 'ibè

coup de considération et une grande bienveillance, dont il conserva toujours précieusement le souvenir. Il resta à Osca pendant quatre années consécutives, qu'il consacra à donner des leçons publiques de droit civil, et pendant lesquelles il sut s'attirer Tafféction et le respect de ses nombreux élèves. Il mit à profit son séjour en Espagne, pour étudier les lois et les coutumes des peuples au milieu desquels il vivait, et so perfectionner dans la pratique de la jurisprudence.

Femand avait enfin trouvé sa véritable voie , celle qui convenait le mieux à son amour pour Fétude, à son aptitude pour les recherches persévérantes. Doué de qualités plus solides encore que brillantes, d'une austère simplicité dans les mœurs et dans le langage, loin de rechercher les prestiges de réloquence et les charmes entraînants des moyens oratoires, il les fuyait, au contraire , pour ne s'attacher qu'au fond même des doctrines et à leur saine interprétation; sa parole docte et grave était bien plus faite pour résonner dans l'amphithéâtre de l'école que dans l'enceinte du parlement. Aussi, quand il revint à Toulouse, s'empressa- t-il d'ouvrir un cours de leçons de droit, qui fut bientôt suivi par une jeunesse nombreuse. lî est bon d'observer ici qu*en dehors des professeurs qui faisaient les cours à l'Université, il y avait, en outre, un grand nombre de docteurs qui donnaient des leçons particulières. Toulouse regorgeait en ce moment, selon l'expi^ession môme de Femand, de professeurs distingués qui s'y rendaient de toutes les parties du monde ; il y avait un tel concours de jurisconsultes, tous d'un mérite émisent, une telle abondance de professeurs remarquables par leur science et leur talent, que lorsqu'un des docteursrégents de l'Université venait à manquer, il se présentait aussitôt un si grand nombre de candidats sérieux, qu'on était très- embarrassé pour savoir celui qui devait obtenir la préférence. Il est assez intéressant de connaître la manière dont on procédait à l'examen et au choix de ces professeurs, par quelles épreuves il fallait passer pour obtenir une chaire

de régent, et quelles solennités entouraient la collation de ce grade si envié ; ces yieilles traditions de nos pères ne sont pas inutiles k recueillir ; c'est à Fernand Jui-méme que nous empruntons ces détails. Il entrait dans les attributions du Parlement de veiller à ce qu'il ne fût choisi pour exercer ces augustes fonctions de Professeur que des hommes qui eussent donné, dans un examen qui se renouvelait durant trois jours consécutifs , des preuves non équivoques de leur savoir et de leur intelligence. Le Parlement déléguait à quelques conseillers pris parmi les plus doctes, les plus savants et les plus intègres, le soin de procéder à Teiamen des candidats, et d'apprécier quel était celui qui était le plus capable, le plus apte à donner des leçons de jurisprudence. On assignait ensuite à chacun des concurrents un sujet de thèse à soutenir, et on leur donnait à développer et à expliquer quelque point de droit difûcile, afin de voir s'ils ne tomberaient point en défaut.

Le 14 novembre 1547, une place étant devenue vacante, Femand concourut avec six candidats pour l'obtenir. Le Parlement désigna, pour procéder à leur examen , le président Jean Mansencal et les trois conseillers Jean de L'Hôpital, Pierre Malenfant et Jean Daffis, magistrats d'un grand renom, d'un jugement sain, et recommandables par l'intégrité et la subtilité de leur esprit. Le président Mansencal donna à B. Fernand pour sujet de thèse l'interprétation de la loi Uhifna du Code, au titre de l'Institution des héritiers posthumes. Au jour indiqué, une foule nombreuse accourut comme pour une véritable solennité; Ton remarquait aux premiers rangs : François de Ferrière, recteur de FUniversité ; Michel-du Faur, président au présidial de la proyince {provinciœ prœsidi); un grand nombre de conseillers au Parlement, ainsi qu'une foule de professeurs de toutes les écoles, de théologiens, de médecins et de gens de distinction, qui formaient un auditoire de plus de trois mille personnes.

ï-a manière remarquable avec laquelle B. Femand sut dé-

velopper et traiter à fond le sijyet qui lui avait été désigué, lui valut les applaudissements de l'assemblée et les unanimes suffhiges des conseillers chargés de constater sa science et son mérite.

Ce fut à peu près à cette époque qu'il maria Tune de ses filles avec Puymisson, célèbre avocat et docteur ès-lois, d'une famille ancienne et recommandable, qui a fourni plusieurs conseillers au Parlement.

Femand professa à l'Université de Toulouse, pendant un grand nombre d'années, en qualité de régent de droit civil, et ses leçons furent constamment suivies par un grand nombre d'écoliers, dont plusieurs sont devenus célèbres. Nous citerons entre autres : Guicbard de Scorbiac, qui « fit, en 1550, des leçons publiques dans la salle de M. Fornand, à deux heures après midy, chaque jour pendant quatre mois, prétendant monter à une régence ; » et G. de Maynard, conseiller au Parlement de Toulouse, qui reconnaît dans ses QueUions notables (liv. ii et liv. v), devoir toute sa science aux leçons de ce savant jurisconsulte, dont il se fait honneur d'avoir été le disciple en l'année 1557, et dont il ne parle qu'avec la plus grande vénération.

Les succès qu'il obtenait tous les jours ne l'enflammèrent point d'une folle vanité ; et bien que ses rivaux eux-mêmes rendissent les témoignages les plus avantageux à son mérite, il manifesta, dans toutes les occasions, une modestie et une réserve d'autant plus louables, que ces vertus étaient moins de mise à cette époque; il s'attacha à augmenter par de nouvelles explorations et de savantes recherdies la science qu'il possédait déjà ; il fouilla toujours plus avant ce champ si vaste et si fécond de la jurisprudence; et c'est ainsi qu'il parvint à acquérir une juste célébrité et cette imposante autorité qu'il imprimait à ses avis, considérés comme autant d'oracles. Aussi était-il consulté de tous côtés et par les jurisconsultes français et par ceux mômes des pays voisins ; on venait de Cahors et de Bourges lui soumettre un point délicat sur

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les SubêiimioM OU la Trébellianique ; on lui écrivait d'Espagne et d'Italie pour lui demander la solution d'un de ces problèmes abstraits qu'offrait si souvent l'interprétation d'un édit du Préteur ou d'une novelle de Justinien; enfîn, sa supériorité était si universellement et si incontestablement établie, que le Parlement lui-même s'inclinait devant elle ; et il arriva maintes fois que lorsqu'une question difficile et douteuse était soumise à Tappréciation de ce corps, les conseillers en suspens lui faisaient l'honneur de l'appeler pour le consulter et lui demander son avis, qui devenait presque toujours la base de leurs décisions et de leurs arrêts «. Or, si l'on veut bien se rappeler combien les Parlements étaient flers et jaloux de leur dignité et de leurs prérogatives, combien celui de Toulouse notamment était recommandable par l'iodépendance, le savoir et la profonde expérience de la plupart de ses membres, il sera facile de se faire une juste idée de la réputation que devait avoir Fernand , et de quel poids immense devait être sa parole, pour que ce Parlement, le second des douze Parlements de France, acceptât avec cette confiance ses opinions et ses avis. Fernand eut cet honneur commun avec les Prudents de l'ancienne Rome . dont les Jiépontes préparaient les arrêts de la justice et obtenaient force de loi, dont les avis éclairés devenaient une source de principes, et dont les interprétations fidèlement respectées formaient règle, parce qu'elles favorisaient toujours le triomphe de l'équité et du bon droit.

Ce qui valut à B. Fernand les marques honorables d'une confiance si bien faite pour rehausser la dignité du jurisconsulte et remplir son âme d'une noble fierté, ce n'était pas seulement son érudition et son talent : c'était aussi sa consciencieuse loyauté, la prudente réserve qu'il avait coutume d'apporter à l'examen des difficultés qu'on venait lui sou-

* Principales Quesiioiu de droit, par Brelonnieri préface, page 25; Histoire du Querci, tom. i, p. 387.

DE BÉRENGER FERNAMD. 250

mettre. L'heureuse réuoioa de toutes ces qualités lui attira Testime et la confiance de ses contemporains, qui le considéraient comme une loi vivante , comme le dépositaire le plus fidèle de la science du droit; sa réputation ne s'arrêta pas à son siècle, et l'autorité de son nom se conserva longtemps encore parmi tous ceux qui se livraient à l'étude do Ik jurisprudence. Maynard a consigné dans ses Questions notables (liv. v, chap. 90), qu'il avait été jugé digne du glorieux surnom de Père de l'Université de Toulouse-, et deux cents ans après sa mort, arrivée vers 1574, on le considérait encore comme un oracle dans le pays de droit écrit >.

Ce fut à cette époque oti le talent de B. Fernand s'épanouissait dans sa maturité, qu'il se décida à publier successivement plusieurs Traités qu'il avait composés sur les matières qui formaient le plus habituellement le sujet de ses leçons. Ses œuvres, qui ont été imprimées plusieurs fois à Toulouse et à Lyon, sont néanmoins aujourd'hui assez difiîciles à retrouver. La bibliothèque de la faculté de droit de Toulouse a conservé un exemplaire de ses œuvres complètes, réimprimées en 1728; c'est la dernière édition que l'on ait faite. Nous avons vu à la Bibliothèque de Nîmes un volume in-4*, imprimé à Toulouse en 1552; mais ce volume ne contient qu'une partie de ses ouvrages. Nous devons dire enfin que notre bibliothèque en possède un volume in-f , portant pour titre : Berengarii Fernandi, /. F. doctoris eximii et in Arademia tolosana regenlis Lucubrationum, libri F. • Ce volume, imprimé à Paris en 1606, par Jean Veyrat et Thomas Soubron, contient plusieurs traités que nous nous contenterons d'énumérer. L'épître dédicatoire qui se trouve en tête, est adressée par un neveu de B. Fernand à Du Faur de Saint-Jory, premier président du Parlement de Toulouse ».

Le premier traité intitulé : Âd arborùm consanguinitatis,

1 Terrasson, Histoire de la Jurisprudence romaine, p. 6U. ^ lUastrissimo D. D. Fubro Sainioriano, supremo Tbolosatam principi. Michael Feroaodus utriusque juris doctor» S< P. D.

affinUatié et cognationit spiritualis explicatlonem , se divise en quatre chapitres consacrés à retracer l'usage et Tutilité des arbres généalogiques, et à donner Texplication de la cognation spiritueUe, qui n'est autre chose qu'une sorte d'alliance que crée entre diverses personnes étrangères, la dation des sacrements de baptême et de confirmation, par exemple entre le parrain et les père et mère de l'enfant baptisé. C'est dans le troisième chapitre de ce *traité , que Fernand. après avoir indiqué les prohibitions de mariage qui oxistent entre ascendants et descendants, se pose la question singulière ou tout au moins bien oiseuse assurément, de savoir si Adam, revenant à la vie, pourrait prendre femme parmi celles qui peuplent la terre ; notre auteur se décide pour la négative, par la raison bien simple que toutes les femmes, descendant de lui en droite ligne, il y a prohibition à l'infini. Il serait donc obligé de rester garçon : quod intelligo, ajoute Fernand, nin Deus sibi conjungendam de noto produceret, uii de tm eonjuge Eva fecisse dicitur. Il no faut pas trop s'étonner de voir un homme aussi sérieux et aussi grave s'arrêter à une pareille préoccupation, que nous avons voulu constater seulement, parce qu'elle peint bien les mœurs et le caractèro do cette époque, oU les savants les plus distingués, les hommes les plus éminents s'interrompaient parfois au milieu de la gravité et de l'austérité de leurs occupations, pour traiter les questions les plus futiles et les plus ridicules.

Le même volume contient :

LMnterprëtation de la Loi XCI au Digeste, sur la quarte Faleidie. Un Commentaire sur le § 1«' de la Loi XII, tit. ii, liv. 46. Un Commentaire sur les Contrats de vente. Un Traité sur les Institutions d*béritier et les Substitutions. Un Traité sur la Loi UUima, touchant Tlnstitution des béritiers posUiumcs. La Répétition écrite de son cours sur la Révocation des Donations. Un Commentaire sur les Hérédités ah inteMtai, Un Commentaire sur les Enfants nés d*un mariage morganatique. LMnterprétation de divers AxiOmes.

Enfin, un Traité sur les Successions.

B. Fernand a traité un grand nombre d'autres matières,

qui ne sont point contenues dans le volume appartenant à la bibliothèque de Montauban; on les trouve dans les œuvres complètes que possède la bibliothèque de la Faculté de droit de Toulouse ; en voici les titres :

De la Justice et da Droit, liv. 1«r, tit. i, au Digeste.

Des Lois et Séaatus «consultes, liv. !«', tit. m, id.

De la Jaridiction, liv. % tit. i«r, id.

Sur la loi Barbarius Philippus, fragment des fonctions des Prêteurs, Uv. i«';til. xivjd.

Sur la loi Diem Funeto, fragment des fonctions des Assesseurs, liv. I»', tit. xxu, id.

Sur le titre: Des Testaments, au Gode de Justinien.

Sur le titre: Ceui qui peuvent faire des Testaments, id.

Sur le titre: Des Testaments militaires, id.

Sur le titre: De ITnstitution dliéritier, id.

Sur la Loi XXIX, Gallus, fragment du titre de Tlnstitution des enfants et des posthumes.

Sur le titre: Des Impubères, au Gode de Justinien.

Sur le § 1^' Cum ïta de la Loi LVII, liv. 36, tit. i<»S au Dig , fragment du Sènatus-consulte Trebellien.

Sur le titre: De l'Abolition de la caducité des successions et des legs, au Gode' Justinien.

Sur les Transmissions.

Sur les Actions expositives, liv. 19, tit. v, au Dig.

Telles sont les œuvres de Bérenger Fernand, qui a été regardé à bon droit par les jurisconsultes qui l'ont suivi, comme Fun des plus intelligents interprètes du droit romain. Ge serait un travail superflu, de vouloir donner ici une analyse des diverses matières sur lesquelles il avait travaillé ; qu'il nous suffise de dire que ses travaux Tout placé au rang des plus grands maîtres, et que ses œuvres brillent surtout par la méthode, Tordre et la clarté. Un célèbre jurisconsulte lui a fait le reproche « d'être trop sec et trop praticien, et c d'avoir négligé dans ses écrits les ornements littéraires « qui servent souvent à démêler les origines des lois. » On peut accepter le reproche, car il est légitime, bien qu'il n'enlève rien à la gloire de Fernand. Nous avons déjà dit plus haut qu'il ne recherchait point la littérature dans le droit ; il semble du reste vouloir se justifier, par anticipation, de ce

reproche dans la lettre qu'il écrit aux professeurs de Tunivçrsilé d*Osca, pour les prier d'accepter la dédicace de son Commentaire sur les Contran de tente.

Il est vrai que Ton ne rencontre point dans ses œuvres un grand attrait littéraire, qu'il ne brille point par l'élégance des expressions, ni par l'heureux tour de la phrase. Fernand ne regardait point les prestiges de l'éloquence comme nécessaires à la science positive du droit; son austère simplicité dédaignait les séductions brillantes et les triomphes passagers de l'art oratoire, pour ne s'attacher qu'à la vérité des principes, à la solidité des doctrines. Aussi, lorsqu'on parcourt ses ouvrages, est-il facile de reconnaître que, malgré peut-être une certaine sécheresse de formes, il n'en jetait pas moins une éblouissante clarté sur les matières qu'il savait développer avec une profondeur et une puissance de raison que les arguments du style n'eussent pu qu'affaiblir.

Quoi qu'il en soit de ce reproche, il n'en est pas moins vrai que tous ses ouvrages furent longtemps consultés avec fruit, non-seulement par ses contemporains , mais aussi par les savants légistes des XVIl* et XVIIl* siècles, qui y puisèrent souvent d'heureuses inspirations, et trouvèrent toujours en lui un guide sûr et infaillible pour la solution des difBcultés les plus épineuses. Ses commentaires étaient remplis de qualités précieuses, et les notes dont il les enrichissait, les citations dont il accompagnait pour ainsi dire chaque proposition, attestent sa prodigieuse érudition, la profondeur de ses recherches, en même temps que les ressources de son intelligence et la rectitude de ses idées. Aussi avons-nous déjà constaté qu'il était encore considéré, vers 1750, comme un oracle dans les pays de droit écrit, c'est-à-dire dans la moitié de la Franco.

Néanmoins, ses œuvres sont aujourd'hui presque entièrement délaissées; à peine si les légistes les plus éruditsde notre époque en connaissant quelques fragments; le plus grand nombre ignore même le nom de Fernand, et le hasard

seul peut encore faire rencontrer ses traités sur les rayons les plus extrêmes d'une poudreuse bibliothèque de province. Cela tient à plusieurs causes qu'il est facile d'assigner: une des premières est certainement l'emploi de la langue latine , dont Femand fit usage pour écrire ses traités ; c'était encore l'époque oh les savants s'obstinaient à se servir de cette langue morte , presque exclusivement consacrée au langage juridique, mais par cela môme doublement inaccessible. Aussi tous les ouvrages composés dans ce temps ont-ils vu peu à peu diminuer le nombre de leurs lecteurs, à mesure que la science du droit s'est affranchie de ses premières entraves, et qu'elle s'est essayée à parler la langue nationale. Ajoutons aussi que la publication du Code Napoléon a jeté un grand discrédit sur les lois romaines, à plus forte raison sur leurs interprètes; et qu'aujourd'hui l'on se contente d'une teinture légère de ces lois, que le consentement unanime des peuples avait honorées du titre de Raison écrite.

Au reste, nous comprenons qu'il serait ridicule de proposer les œuvres de Fernand comme modèle aux légistes modernes ; les consulter autrement que par curiosité, serait vouloir perdre son temps. Mais, quoiqu'elles n'aient plus pour nous une utilité directe, il ne faut point les dédaigner pour cela, et oublier le mérite réel qu'elles avaient à l'époque où elles furent écrites. Au XVr siècle, la science du droit n'avait point encore fait les notables progrès qu'elle a accomplis depuis; et nous devons tenir compte à Fernand d'avoir été l'un des premiers à aplanir les abords de cette route aujourd'hui bien frayée et accessible à tous, mais alors rocailleuse et ardue.

Inclinons-nous donc en passant devant cette figure vénérable, comme autrefois le Parlement s'inclinait lui-môme devant l'autorité des' décisions tombées de ses lèvres; songeons avec quelque fierté que si l'éclat de sa gloire n'a pas rayonné à travers les siècles, cette gloire pure, calme

et recueillie comme sa propre existence, est pour nous un bien de famille. La vie de Femand est véritablement une belle pa^ de rbistoire judiciaire de notre département; et remettre en lumière cette vie noble et sereine, remplie par la sainte observation de ses devoirs, par la pratique assidue des traTaux auxquels il s'était voué, ce n'est pas seulement payer une dette sacrée, pour laquelle nul n'oserait invoquer la prescription, c'est aussi proposer aux générations présentes un salutaire et profitable enseignement En ces jours d'actîTité fiévreuse, en ces temps oii l'on veut arriver à la célébrité non moins vite qu'à la fortune, et oii, comme le dît Montes* quieu, c Ton a hâte de sortir de son cabinet pour aller coorir dans le monde », il y a peut-être quelque utilité à rappeler ces types, hélas perdus! de ces antiques magistrats, de ces vénérables jurisconsultes, qui ne croyaient point trop payer de toute une vie consacrée aux travaux les plus ardus, aux recherches les plus abstraites, la gloire de reculer un peu les bornes de la science et d'en faciliter l'étude à leurs successeurs.

N'oublions point que cette considération, ce respect qui s'attadiaient aux leçons du professeur, cette confiance si honorable que lui montraient ses contemporains, cette influence à laquelle se soumettait le Parlement lui-même. Bérenger Femand les devait uniquement au travail le plus assidu, à une science acquise par de longues veilles, à la délicatesse la plus éprouvée, à la pratique constante de toutes les vertus privées. Or, ce sont là les vrais moyens d'arriver à une solide gloire, moyens qui sont à la portée de chacun ; ce sont là des éléments de succès qu'il est permis à tout le monde de s*approprier. Voilà pourquoi l'exemple de Femand peut être bon à rappeler devant une génération non moins ardente à la renommée qu'accessible an découragement, parce qu'elle a oublié de placer la patience et la modération au rang de ses premières vertus.

Louis 6csco?i.

J.-9I.- J. lugres père,

PEINTRE ET SCULPTJsUtt.

A mesure que notre publication se complète, nous voyons grandir le nombre de nos collaborateurs. Mais, si honorables que soient les marques de sympathie accordées à cette œuvre patriotique» nous n'aurions jamais espéré que le grand peintre dont le nom seul sufûrait à illustrer la cité montalbanaise, eût posé ses pinceaux immortels et pris la plume pour écrire les pages que nous reproduisons aujourd'hui.

Cédant à nos sollicitations ou plutôt à son amour filial, M. Ingres a consacré quelques moments précieux à la mémoire d'un père qui lui était doublement cher, car il avait présidé à ses premiers pas dans la carrière si glorieuse où il devait conquérir et conserver le premier rang. Cette Notice n'est sans doute pas une étude, ce n'est pas un portrait : c'est une esquisse qui fait admirablement ressortir le mérite du modèle. Appréciant, par l'exemple même de Jean-Marie- Joseph Ingres, combien les premières leçons d'un- grand maître influent sur le développement du talent d'un artiste, M. Ingres reconnaît ce qu'il doit à son père, qui lui donna la facilité d'étudier sous la direction de l'illustre David.

Nous n'avons pas à justifier la place réservée à Jean-Marie- Joseph Ingres dans la Biographie de Tarn-el-Garonne : si cet artiste n'est pas né à Montauban, du moins il y est venu fort jeuue, il s'y est fixé, et c'est là que son talent s'est développé au contact de la brillante société que notre ville possédait à la fin du dernier siècle ; c'est là aussi qu'il eut ce fils qui sera toujours notre plus belle illustration. Aussi nous

ne séparerons jamais ces deux noms ; c!est ainsi qae le souvenir du père de Mozart sera toujours uni à celui de son fils dans la mémoire de la. postérité.

E. FoRESTiÉ Neveu.

Voici la Notice que M. Ingres a bien voulu nous adresser : nous y ajoutons quelques notes qui nous ont paru utiles.

« Monsieur,

c Jean-Marie-Joseph Ingres naquit à Toulouse >; son père, que j'ai vu dans mon enfance, était maître tailleur ; il vécut très-âgé. Mon père entra très-jeune élève à FAcadémie de Toulouse; il eut pour maître, je crois, M. Lucas, sculptetir célèbre, professeur de ladite Académie ; il fit plus tard un voyage à Marseille, puis il se fixa et se maria à Montauban avec Anne Moulet, ma mère 3.

« Il était très-aimé et très-apprécié de la haute société de la ville et de M'' de Brcteuil, évêque de Montauban, dont il fît le portrait de profil en grand médaillon '. Cet évêque occupa beaucoup mon père à Tévêché ^ et dans sa maison de plaisance, nommée Brétolio, située près de la ville K

« Mon père était né avec un génie rare pour les beaux-arts;

I En 1754. Il était fils de Pierre Ingres; nous croyons que la famille de sa mère; Marie Pradal, était originaire de Montauban.

3 Le 12 août 1777. — II habitait notre ville depuis deux ans.

3 Nous possédons nne épreuve de ce médaillon, monlée en plâtre sur tolie et coloriée. 11 existe plusieurs autres médaillons, par le même artiste, qui ont été également mcTulés.

^ Lliôte!-de>ville de Montauban (révèché avant la Révolation) avait été habilement décoré par Ingres père. La salle du conseil municipal et la salle verte, dont les sculptures en plâtre ont été restaurées avec beaucoup de goût, en 1852, k Toccasion du passage de Louis-Napoléon, donnent une haute idée du talent du décorateur ; nous savons que le prince-présideiu manifesta une agréable surprise en les visitant.

& Brétolio, habitation favorite de Tévéque de Montauban, était située