CIO. ID. CC. LXXIV
C'est-à-dire : « Le sénat et le peuple d'Alost a fait » dédier l'an 1774 à son concitoyen Thierry Martens
» Alostois , premier imprimeur d'Allemagne , de France h et de Belgique , un mausolée artistcment travaillé , » pour préserver , garantir , consolider ce vieux monu- » ment soulevé du pavé ; afin que son épitaphe , inex- » actement publiée dans le pays et à l'étranger , ne » s'efface point par le frottement des pieds des pas- )» sants. »
Le mausolée , construit conformément aux ordres des magistrats d'Alost , occupa une partie de la muraille do l'église des Guillelmites , à gauche , en face de l'endroit où était auparavant la pierre sépulcrale. Lors de la suppression du couvent des Guillelmites , qui arriva le second dimanche après Pâques de l'an 4784, le mausolée tout entier fut transféré à l'église collégiale , maintenant paroissiale , de Saint-Martin , et placé dans le mur de la chapelle de Saint-Sébastien , où il existe encore actuellement. Le couvent fut entièrement démoli : aujourd'hui il n'en reste plus de vestige.
La Belgique a récemment érigé des statues , des monuments publics de sa reconnaissance, non seulement à ses héros , à Godcfroy de Bouillon , à Marguerite d'Autriche , à Rubens , mais au médecin Vésale , au mathématicien Stévin , au musicien Grétry , au poète Hosschius , et à bien d'autres personnages plus ou moins célèbres. Martens attend encore sa statue. Le gouvernement belge a pris l'initiative ; le projet de l'un de nos premiers sculpteurs vient d'être adopté ; notre vœu serait de voir l'universalité des écrivains , des typographes (maîtres et ouvriers) et des libraires belges se réunir aux habitants d'Alost pour le réaliser. Alors on élèverait à Martens un monument vraiment digne de celui que Barland exaltait jadis par ces mémorable-*
paroles : « L'imprimeur Thierry Martens d'Alost a rendu » sa ville natale à jamais célèbre par la multitude et la » supériorité de ses éditions en tout genre. »
Alostum ad posteros nobile reddidit tot excusis in omni prope disc1plinarum genere pulcherrim1s libris Theodoricus Alostensis TYPOGRAPHUS.
MraiM 1PMTO.
DE
TBISMI Mllf Ml
Comme parmi les éditions anonymes et non datées de Martens il n'y en a que fort peu auxquelles on ne puisse avec assez de certitude assigner une date approximative, nous nous sommes proposé de suivre uniquement l'ordre chronologique. A chaque édition sans date nous indiquerons les motifs qui nous déterminent à lui assigner la place qu'elle occupe.
Le mot Vu désigne les éditions dont nous avons fait nous-même le dépouillement.
Pour la facilité du lecteur aussi bien que de l'imprimeur , nous croyons devoir mettre partout en entier les mots latins que Martens abrégeait par différents signes. Nous n'entrons dans aucun détail particulier au sujet de ces abréviations , par la raison qu'elles sont à peu près les mêmes dans toutes les éditions de Martens.
An 1475, n.° 1 à A.
(Àlost)
1 . Spéculum conuersionis peccatorum magislri dyonisii de leuuuis alias rikel ordinis Cartusiensis. :
Ce livre et le suivant sont les plus anciennes productions j typographiques belges dont on ait connaissance. Le volume , format in-4.°, ressemblant à nos in-8.° modernes, comprend deux cahiers de dix feuillets et un de huit , en tout 28 feuillets , mais seulement 53 pages imprimées , le premier feuillet étant arraché et la dernière page en blanc. Les pages pleines renferment 33 lignes , sans entêtes , chiffres , signatures ni réclames ; les grandes initiales sont formées à la main; la longueur et la distance des lignes sont exactement celles de la première partie de notre présent volume. Le caractère est tout neuf, d'une coupe tenant le milieu entre le gothique allemand et le romain : quant à la dimension c'est à peu près le corps 12 ou cicéro moderne. Les signes de ponctuation sont le point et les deux points , de forme carrée , et le point d'interrogation. Le point sur Yi a la forme de l'accent aigu ; le v minuscule est partout représenté par u , excepté dans la table des articles , où le chiffre 5 l'est par un y dont on a gratté la queue. Dans les citations , les chiffres 2 et 5 sont quelquefois arabes , les autres sont romains. Le papier est très-solide , l'impression d'une netteté admirable ; l'exemplaire que nous avons sous les yeux est si bien conservé qu'on le dirait imprimé d'hier.
Au milieu du recto du dernier feuillet on lit la souscription suivante :
Impressum. Alosti. In Flandria.
Anno . M» . CCCO . LXXiii.
Vu chez les RR. PP. Jésuites au Collège Notre-Dame à Anvers. — Bibliothèque royale de Bruxelles , exemplaire de l'ancienne bibliothèque de la ville.
2. Beati Augustini de sainte siue aspiratione anime ad deum Incipit féliciter.
Ce volume contient un cahier de huit feuillets , un second de six , et un troisième de huit , en tout 22 feuillets ou 4-4 pages remplies. L'exemplaire que nous examinons est relié avec le précédent ouvrage ; le papier et le mode d'impression sont exactement les mêmes , et démontrent à l'évidence que cette édition est de la même année , et peut-être antérieure , eu égard à la netteté des lettres.
Le titre est placé au haut de la première page , et immédiatement suivi de la table des vingt-cinq chapitres, qui se termine vers le milieu de la seconde page. Dans cette table , ainsi que dans l'entête des chapitres , le chiffre 5 a toujours la forme d'un y à la queue grattée , tandis que le v minuscule est partout représenté par il.
Le livre de saint Augustin commence au haut de la troisième page par les mots : Prohemium. Quoniam in medio laqueorum positi sumus : facile a cclesti desidcrio refrigescimus . et finit au bas de la page 33 par le mot AMEN.
Les pages qui suivent renferment des prières de saint Augustin. Au bas de la page -40, après les mots : Exploit (sic) psalterium sancti Augustini , qui en forment la 33e ligne , on trouve dans cette seule page une trente-quatrième ligne, qui ne contient que le mot Alosti entre deux points.
Les quatre dernières pages , -41 à -44 , sont un psautier de la Vierge : Sequuntur scptem psalmi ad laudem gloriose uirginis marie. Dans les entêtes de ces psaumes , les chiffres 2 et 3 sont arabes. Le mot Amen, qui les termine , est entouré de deux lignes d'interstices blancs , et suivi de ces quatre vers qui finissent la page :
0 maria. Oregina casta. simplex columbina. Que es mundi medicina. Ad medendum me festina.
Vu chez les RR. PP. Jésuites à Anvers, et dans la collection de M. François Vergauwen à Gand.
5. Libellus de duobus amantibus Enee Siluii de eurialo et Lucretia.
In4o de quelques feuillets d'impression, exécuté comme le précédent , et avec le même caractère.
Souscription : Explicit opusculum Enee Siluii de duobus amantibus impressum Alosti anno Domini M0 quadringentesimo septuagesimo 3°.
Cité par Marchand , Hist. de l'impr., p. 63, et Dict. hist., T. .2. art. Martens; et au catalogue de C. Major , Malines 1767, au n° 3765.
4. In fratrum ordinis deifere uirginis Marie de Carme lo subsequens tabulare. exordialis prefaciuncuîa féliciter in~ cipit.
Opuscule in-4.° de 6 feuillets réunis en un seul cahier. Dans l'exemplaire d'Anvers , relié avec les numéros 1 et 2 , le premier feuillet est blanc ; le second et le cinquième sont imprimés ensemble , sur un papier notablement plus fin que celui des quatre autres.
Les pages entières n'ont que 30 lignes , et celles-ci sont plus courtes de cinq à six lettres que celles des éditions supérieures. Pour tout le reste, le mode d'impression est le même. On y rencontre quelques y minuscules sans queue , tenant lieu , tantôt du chiffre 5 , tantôt de la voyelle u initiale.
Vers le milieu du dernier feuillet on lit le mot i ?i AMEN i?i entre deux lignes d'interstices blancs.
Suit une prière en quatre vers : Oratio Contra Pestem. Et la souscription : Explicit tabulare fratrum ordinis deifere uirginis Marie de Carmelo.
Ex Âlosto Flandrie oclobris xxviii*.
Theodorico Mertens imprœssore peraclum.
On voit par ce qui précède , que la description que M. De Gand nous avait laissée de cet opuscule , et que nous avons publiée dans les Recherches de 1845 , est tout à fait inexacte. Cependant nous le rapportons , comme lui et comme tous les bibliographes , à l'année 1-473 , d'abord parce que ses A majuscules n'ont existé que jusqu'à l'année suivante et que nous n'avons aucune raison de le reculer d'une année ; ensuite parce qu'il est à croire que Martens ne s'est plus servi de son premier caractère après sa souscription datée du 1 octobre 1474, jour de saint Remi ; enfin parce que l'impression présente des y sans queue au lieu de v, et qu'en octobre 1474 ces y étaient déjà jetés pêle-mêle parmi les nouveaux v fabriqués à l'usage de Jean de Westphalie. Voyez la Biographie , page 38 à 40.
Vu deux exemplaires chez les RU. PP. Jésuites à Anvers, un dans la collection de M. Fr. Vergauwen , et un dans celle de M. P.C. Van der Meersch , archiviste de la province à Gand. — Bibliothèque royale de Bruxelles , catal. biblioth. Hulthem. 15913.
An 1474 , n.<" 5, 6.
(Alost)
5. Textus summularum editarum a fralre Pelro alfonci Hispano.
On ne connait qu'un seul exemplaire de ce livre désigné par Maittaire sous le faux titre de Liber prœdicabilium : il se trouve maintenant à la bibliothèque royale de La Haye.
Il est relié à la suite d'un recueil d'opuscules , imprimé par C. Braem en 1-475, et qui porte en tête les mots liber prœdicabilium écrits à la main. Maittaire, ignorant que le volume contînt deux éditions distinctes , s'est contenté , apparemment sans l'ouvrir, de copier le faux titre de celle de Braem, et la signature de la souscription qui termine l'autre. Le véritable titre de l'ouvrage ne se lit que dans la souscription : Textus summularum etc.
C'est un in-4.0 de 106 feuillets , à 26 lignes dans les pages remplies , sans chiffres , réclames ni signatures ; même caractère , même papier, même mode d'impression , même emploi de Vu etc. que dans les éditions de 1-473. Les lignes sont exactement de la même longueur que celles du n.° h. Vers les trois quarts du volume on rencontre un feuillet entièrement blanc.
L'ouvrage commence ainsi : Dyalectica est ars artium sciencia scienciarum ad omnium methaphorum principia uiam habens. Sola enim dyalectica probabiliter disputât de principiis omnium aliarum scienciarum.
Au verso du 106. e feuillet on lit la souscription suivante, qui occupe les lignes 8 à 17 : Multo elegantium uirorum scrutinio collationatus Explicit féliciter Textus summularum. editarum a fratre Petro alfonci Hispano : ordinis predicatorum Impressus In Alosto oppido comitatus flandrie. Per. Johannem de Vuestfalia Paderbornensem cum socio suo. Theodorico martino . Anno domini M.9 CCCC.° LXXiiii.0
. ? . May die xxvi . . ? .
Vnde multipharias altissimo refundimus laudes. Qui est benedictus in secula seculorum amen.
Cette souscription nous apprend qu'à la date du 26 mai 1474 Martens était à Alost l'associé d'un Allemand qui se nommait Jean de Westphalie, et qu'ils imprimaient ensemble. Nous avons expliqué le fait de cette association au chapitre VII de la Biographie.
Vu un instant en 1846 chez M. Fr. Vergauwen à Gand. — Décrit sur deux notices, l'une de M. Vergauwen, l'autre envoyée de La Haye par le R. P. Simon Vermculen S. J.
6. Fralris baptiste mantuani ordinis carmeli professoris de uita beata libellus incipit féliciter.
Volume in-4 0 divisé en trois cahiers , chacun de dix feuillets , en tout 30 feuillets dont le premier est blanc ou arraché, ainsi 58 pages d'impression. Les quatre premiers feuillets imprimés ont 29 lignes dans la page , tous les autres en ont 30. La longueur des lignes et tout le reste est comme au n.°4. Le livre ne contient aucun y sans queue , et le v minuscule est partout représenté par u.
Souscription à la dernière page : Consumatus Alosti tractalulus fratris Baptiste mantuani de uita beata. Anno domini Millesimo Quudringintesimo Septuagesimo quarto die sancti Bemigii.
Hoc opus impressi Martins Theodoricus Alosti. Quiuenetum scila flandrcnsibus affero cuncta. Explicit Féliciter.
La souscription est donc datée du 1 octobre 1474. A cette époque, Jean de Westphalie était déjà occupé à imprimer dans l'atelier d' Alost son Opus ruralium commodorum , dont le caractère est absolument le même , sauf l'adjonction du v minuscule initial et chiffre. Le 9 décembre suivant il publia cet ouvrage à Louvain , et s'établit dans cette ville avec tout le caractère alostois , à l'exception de TA majuscule , qui resta chez Martens et fut remplacé par un autre d une
forme assez irrégulière. Voyez la Biographie , chapitre V , page 38.
Vu deux exemplaires chez les RR. PP. Jésuites à Anvers. — Bibliothèque de l'université de Gand.
An 1476, n.°7, 8.
(Anvers)
