TERMES

Pierre de Termes naquit en 1721 au château de Ter sac.

Il avait reçu de la nature des dons qui se trouvent rarement ensemble dans le même homme. En lui y un , jugement eicquis , une intelligence vaste et sagace se mariaient merveilleusement à un caractère doux et généreux. Ce beau cortège de qualités sociales était heureusement relevé par la dignité facile de son maintien j la noble élévation de sa taille , et par la grâce , à-la-fois mâle et bienveillante, des traits de sa figure. Appliquant à ce Quercinois mémorable ce qui peutêtre a été trop généralement affirmé sur notre espèce y on peut dire que chez lui Thomme physique n'était que la saillie de Thomme moral.

Il fut d'abord Page du prince de Dombes , et ne quitta cet emploi que pour se voir revêtu de celui d'écuyer de Son Altesse. U était son aide-de-camp lors du malheureux combat d'Etingen , auquel il prit une glorieuse part. H s'y battit avec acharnement ^ y eut deux chevaux tués sous lui , et y confirma no^ blement l'opinion de valeur , de sang-*froid , et d'habileté qu'avaient déjà donnée de lui plusieurs cam* pagnes qu'il avait faites à côté du prince guerrier.

U déploya le même- courage aux champs l^aneux

(395) de Fontenoy. Dans cette, bataille mémorable j où la fo^une resta long-tônps indécise entre deux armées de héros , un incident particuliei' vint imposer au brave de Termes un rôle bien capable d'ajouter à sa gloire. D'après l'immortel avis du duc de Richelieu , le roi ayant enfin ordonné à l'intrépide régiment des carabiniers de charger la fameuse colonne anglaise , nouveau bataillon sacre , dont les effrayantes manœuvres paralysaient du côté des Français tous les élans de la victoire , un mouvement soudain cntrajoe le valeureux de Bombes à la tête de ces guerriers d'élite ; mais le monarque réprime cette fougue périlleuse, et le retient impérieusement auprès de sa personne. Le prince enchaîné ]iar sagrandeur loin du théâtre du carnage , se vit forcé de renoncer au plaisir dangereux de commander lui-même la charge; et c'est par la voie de son aide-de-camp de Termes qu'il transmit J'oi-dre de la victoire.

A la mort du prince de Dombes, ce dernier fut attaché au service du comte d'Eu , qui ne tai'da pas à lui vouer l'eslime , et la confiance affectueuse que lui avait prodiguées le premier auteur de sa fortune militaire.

Après avoir long-temps honorablement figuré à la Cour , et surtout dans les camps , ce guenier citoyen se retira dans sa terre de Veyrignac , sise sur la Dordogne. C'est là que, loin des orages de l'ambition, et des entraves de la grandeur, il coula la dernière partie de sa vie , au sein des jouissances de la famille etde l'amitié. L'attrait vaiiédesa conversation, ses

manières simples , son air attaUe , attiraieni anpics de lui une société nombreuse, dont la gaité^ la franchise , et le bon ton vivifiaient assidûment sa demeure à-la-fois noble et champêtre (^. Après une heureuse vieillesse , fruit mérité d'une vie sobre et tempérante, il s'éteignit paisiblement de la mort deThomme joste, laissant à ses compatriotes le souvenir de ses vertus, et un fils destiné à en propager le renom (*^)-

Pierre de Termes eut six frères. Cinq d'entr'eux, consacrés dans divers grades au service de la patrie , sont morts au champ d^honneur , ou au poste du devoir. L'ainé de ces braves, devenu curé de Martel, après y avoir fait le bien durant un demi siècle , y est mort , fondateur de Thospice , et restauratem' de ïïglise y dont le beau chœur est en particulier le £^^ de sa religieuse munificence.

(*) Le château de J^eyrignac , dont la simple et éégante structure déposera long-temps en faiseur de son goût et dé sa magnificence.

(**) M. le Comte de Termes , aujourd'hui cohré de gendarmerie à lÀmoges , etc. ^ brillant chevalier y qui honore autant son pays par la noblesse de Vâ,vf^ï que par l'éclat du n^erite militaire.,