ORDRE

« Ayant appris qu'un nommé Viriot, domicilié à Nanci, court la campagne av?c une troupe de brigands; et voulant donner exécution à l'arrêté contenu dans ma proclamation daiée du quartier-général à Sarrcguemincs , le 24 juin , qui prononce les peines contre les brigand.* , et les soi-disans corps francs, ainsis que contre les villes et

villages qui leur donnent aide et assisUnce quelconque; Toulant enfin épargner aux paisibles habitans les peines inévitables prononcées par la proclamation ci - dessus mentionnée, j'invite MM. les préfets et sous-préfels des départemens des Vosges, de la Meurthe, de la Moselle et de la Meuse de faire courir sur ces brigands et sur leurs chefs, et de les livrer à mon quartier-général.

Toute ville ou commune qui recevra ces brigands , ou leur fournira des subsistances ou protection quelconque, sera pillée et brûlée, d'après les art 2 et 4 de l'arrêté du 24 juin.

Cet ordre sera publié dans les deux langues, afliché et lu dans toutes les communes des départemens ci - dessus nommés.

Donné à mon quartier-général à Château-Salins, ce 27 juin ISIS.

Signé le feld-maréchal prince de VnÈOE.

Pour copie conforme :

Le général chef de l'éiat-majur général , Comte DE Rechberc.

Ainsi donc, la tête de M. Viriot et celle de ses soldats étaient mises à prix. L'arrêté suivant prouve que dans Tarraée française on avait su apprécier les services rendus par celte réunion d'intrépides patriotes :

Nous comte Auguste Belliard , lieutenant général, commandant en chef les 3" et 4' divisions militaires ,

Considérant la lettre de Son Altesse le prince d'Pckmuhl, ministre delà guerre , en date du 26 avril 1815 et l'ordre du général Gérard , du 20 juin 1815;

Considérant le service important que ce corps vient de rendre à Longwjr, en contribuant par sa bravoure à faire lever le siège de cette place, et à la conserver à la France (1);

(1) Le cerliflcal ci-joint du général Mériage sert à compléler historiquemeot l'ordre du jour du général Belliard:

0 Je soussigné maréchal-de-camp au service de Sa Majesté le roi de France, certifie que M le colonel Viriot, commaudanl le corps des chasseurs \oloutaires de Lorraine, a été employé dans l'expédition ordonnée par M. le lieutenant-général comte Belliard, commandant en chef les 3' et W divisions militaires, pour dégager la place de Longwy, assiégée et bombardée par un corps de troupes prussiennes. M. le colonel Viriot, dans l'aftiiire qui eut liiu, le 12 juillet, devant Longwy, s'est particulièrement distingué; 11 commandait la tClc de la colonne d'attaque, t'< c\'Si à ses bonnes dispositions qii^est particulièrement clà le succès de cette expédition, dans laquelle il a enlevé une partie de l'artillerie ennemie; et l'ennemi a été rejeté sur Strasiioury , abandonnant ses appiovisionnemens de siéyo, tels que trois mille tiomàes ou obus, des poudres, voitures, n/fàts, et autres ohjets.

• Au retour de cette expédition , ayant séjourné, la journée du 15, à Tliioiiville, M. le colonel Viriot a tenu la conduite la plus dignod'élogrs en arrêtant dans son corps l'impulsion séditieuse que des factieux avaient chcrcbéA donner pour s'emparer de cette place, empêcher sa soumission auxordns du roi, et se porter à des attentats contre les citoyens ou chi'Ts militaires qu'ils désignaient comme royalistes, et voulaient ariùter ou même immoler. M. le colonel Viiiot a^ant rassemblé son corps,le maintint par sa fermeté et >ou exemple dans

Considérant la bonne conduite qa'il a tenue aujourd'hui à Thionville, au moment de l'insurrection qui a éclaté, et qui aurait eu les plus malheureux résultats sans la contenance ferme du colonel Viriot, de ses officiers, et le bon esprit de son corps ,

Arrêtons ce qui suit :

Art. Premier.

Le premier corps franc est créé régiment de ligne sous la dénomination de chasseurs à cheval de Lorraine.

Art. 2.

Le premier régiment de chasseurs de Lorraine jouira des appointemens de la solde et des vivres comme les autres régimensde la ligne.

Art. 3, Ce régiment , aussitôt son retour de Longwy, sera organisé par les soins de M. le lieutenant-général baron Lanusse; il sera dressé procès- verbal de son organisation pour être envoyé aux ministres de la guerre et de l'intérieur.

Art. 4. ,.

Le présent arrête sera communiqué à M. le général Miolis et à M. le préfet de la Moselle.

Art. 5.

MM. les généraux, comtes Miolis et Lanusse, M. l'inspecleur aux revues et M. l'ordonnateur voudront bien , chacun en ce qui le concerne, veiller à l'exécution du présent arrêté.

Au quartier-général à Metz, le 15 juillet 1815.

Le général commandant en chef les 3' et 4<= divisions militaires,

Signé Auguste Belliard.

Vu et certifié conforme à l'original qui nous a été présenté et rerois à l'instant.

A la mairie de Metz, le 26 mars 1816.

Formel.

M. Viriot avait donc enfin obtenu juslice, et occ\ipa.il 7'égulièrement dans l'armée le grade dû à sa bravoure , à son caractère et à son amour de l'ordre et de la discipline militaire. Il ne tarda pas à justifier cet acte de justice, car dès le 16 juillet, il prêta main-forte aux autorités qui eurent à lutter contre un corps

la ligne de ses devoirs, écartant les effets des manœuvres de la malveillance, et sa conduite a eu la plus salutaire iulluencc pour seconder l'autorité du gomerneur de cette place; les citoyens de Ttiionvillc menacés des plus grands désordres ont à cet oflicier des obligations particulières.

lin foi de quoi, j'ai délivré le présent certificat à M. le colonel Viriot, pour lui servir ainsi qu'il appartiendra.

Fait àMeti,lc 20 août 1815.

Le marécbal-dc-camp.

Baron de MÉnucB, Vu et certiQc parle lleuteaaut-géuéral commandant en chef,

Auguste Beluabo.

de parlisansqui menaçaitde réduireThionviUe en cendres; ce fait est alleslé par le cerliûcat suivant :

i' DIVISION MILITAIRB.

Place de THIONVILLB (en état de siège }.

Nous soussignés certifions que M. le colonel Viriot, s'clant trouvé à Thionville avec les chasseurs de Lorraine à ses ordres, les 15 et 16 juillet de la présente année, loin de permettre que ses subordonnés partageassent les desseins d'un corps de partisans qui voulait se livrer au meurtre ot à la dévastation , se réunit à nous avec les principaux officiers , maintint sa troupe dans ses logetnens , et nous aida <*> expulser de la ville ce corps de partisans justement redouté de tous les citoyens.

Thionville, le IS octobre ISIs.

Signés, le maréchal-de-camp commandant supérieur de Thionville Hugo, G. Tailleuk , maire, Clep.ger.

Vn pour copie conforme à l'original qui nous a été présenté et remis à l'instant à la mairie de .Metz, le 26 mars

FURMEL

La période des Cent- Jours avait eu son cours; les Bourbons étaient de nouveau rentrés dans la capitale ; le 10 août, le régiment commandé par le colonel Viriot fut licencié ; procès-verbal de celte opération fut dressé par M. de Forceville , sous-inspecteur aux revues, et il résulte de ce procès-verbal que les armes en service dans le corps furent versées à l'Arsenal de Metz; que les effets de buffle ter ie , gibernes , baudriers , etc. , etc. , furent déposés au magasin d'habillement {\).

(1) Nouï a\oii'> sons les ypiix une pièce officia lie consUlanl qoe M. Viriol avait personnellement fourni à ses frais :

300 rchalius avec leurs coiffes ;

200 tacs de peau ;

luO chabraqucs ;

100 gibernes et porte-gibernes :

Le tout estime 3,350 fr.

Uont il ne lui a jamais été tenu aucun compte.

Les chevaux de ses c:iïaliers, que l'Etal incorpora dans les légimeus, étaient aussi sa propriété, et toutes réserV' s avaient été faites par le colonel.

Lorsque, plus lard, M. Viriol vou'ut établir ses comptes et laire valoir ses réclamations, ou lui opposa i.i déchéa>ce prononcée par la loi du 25 uj.irs 1817 ; iiisi'll«iite ironie sans valeur devant cet axiome de droil : La prescription ne court point contre celui qui ne peut pas ai/ir. Nous ne tarderons pa^ à prou- Ter par des faiis que M. Viriol s'est trouvé dans celle impuissance.

Une ordonnance royale releva, sons la restauration , le général Vaudoncourt de celle déchéance ; mais M. Vaudoncourt n'avait pas eu de démêlé avec les liantes sommités de la police-, il n'avait point démasiiné un grand crime.

Dans une circonstance solennelle , et à propos d'une péti- TOME v:, i" PARTIE.

Ce procès-verbal, fait en quintuple expédition , moliva en outre les réclamalions de M. le colonel Viriot, établies conformément au décret du 22 avril 1815 ( précité ), et portant en outre sur sa part de prise sous les murs de Longwy, tant pour les prisonniers que pour les canons , munitions de guerre, et effets militaires, etc., etc. Les pièces d'artillerie avaient été déposées à Longwy (1).

lion du capitaine Frantx, l'honorable M. Ladoucette, dont Fa parole est toujours loyale , s'exprima en ces termes ( Voir la M«niteur du 21 juin 1839.) :

• M. L.(DoiicETTE. En 1815, tout le département de la Moselle se leva comme un .«eut homme pour repousser le joug éiran- Rcr. j'étais alors préfet : témoin de cet enlhou.'iasme palriolique, vous me premetircz de dire quelques mots sur la pétition de M. Franiz.

«Après le jour néfaste deVVaterloo, nous résolûmes de marcher sur les derrières des armées ru.sse et aulrlchieu!ie,et en faisant sonnerie tocsin de la vengeance nationale, d'aller vers Paris, seul but dis efforts de l'ennemi. Le général en chef Belliard tint à faire débloquer, avant notre départ, la place da Longwy, assiégée par le prince de Hesse , et il y envoya des ciimpaguies franche», composées d'hommes braves et dévoués. L'un d'eux, M. Frantz, avocat à Sarrelouls, ville si française, si regrettée, avait dépensé une grande partie de sa fonuns pour fournir à sa compagnie les moyens d entrer m campagne (il en avait été de même du colonel Viriot et sur une plus grande échelle). Un succès brillant couronna l'c ntreprise: les Prussiens furent battus: les vainqueurs dirigèrent sur Metz leurs prisonniers, ainsi que le matériel d'artillerie qui fut n çu dans les arsenaux de l'Etat. Ils n'ont ohlenn po ir ce fait ni paiement ni récompense : au contraire, persécutés par la seconde restauration, contraints do s'expatrirr, condamnés par la cour d'as»ises de Metz, ne pouvant réclamer in lemps uliie, ils sont tombés dans le gouff. e de l'arriéré. Lr gouverntmeut , pour lis en faire sortir , vous proposeï a-l-il une loi ? ou bien trouvera-t-il dans quelque emploi le moyen de tirer ces onici''rs de la di-tressc où ils sont ploiigés' Ortes, il y a quelque chose à faire. La France doit du pain n ceux qui ont répandu pour elle leur or et lenr sang. Je demande le renvoi au président du conseil et au ministre de la guerre. »

Ce renvoi fat prononcé. Nous ignorons si la posilion du pdtitionnaire a été améliorée; mais celle de son dlnnél est restée toujours la même. Nous dirons avec l'honorable Golbery: « La déchéance, sans doute, a frappé sa créance , mais elle n'a point éteint ta reconnaissance nationale, el la première de nos asremblées politiques avait proclamé ce principe sacré, que la nalion doit aux cHoyens l'inilemnité dcs^acriQces qu'il» ont faits à la pairie, !\ l'utilité publique.

(I) Copie extraite de la procédure contre le sieur Firiot et autres coaccusés.

Je déclare avoir reçu un morlier, un obnsier sur alfùt, une piô'-e de quatre aussi avec son affiil , sept crapauds , le M. le colonel Viriot commandant le premier corps d!' ctia- si urs volontaires plus, à peu près douze cents bombes ch^irgi-es.

Ces objets viennent d'une prise faile à l'euniini.

Longwy, le 13 juillet 1815.

Signé Vabmn,

Chef de bataillon, commandant l'arlillerie. Pour copie,

ROS-IGNOL.

Noui! avons, en oulre. établi dans la notice ennsarr.-e :in capitaine Franiz, I. Ill 2- part., pag. 68 et sniv., qu 2(, cai-sons chargés de pouc're et autres munitions el «ff's militaires, 3 900 obus cl bombes , qui Iques affûts et 185 pnsouuier- , tO'JS

Un nouveau commandement fut donné au colonel Viriot^ il le conserva jusqu'au 15 septembre suivant; rais en disponibilité six jours plus tard , il se vit arrèlé par mesure administrative (1). Traduit devant la Cour d'assises de la Moselle, il fut condamné, le 1 7 août 1 81 6, à dix ans de bannissement suivis de dix années de surveillance

arlilliuis, a^cc 5 offiiiers, qui avaient jclé plus de 20,000 projectiles sur 1j inallicurcu.'e ville tie Loiigwy, qui ne ii.iili lit que âOO inaisous, fniciit IsissOs dans cette place, que défendait le biaie général Ducs avec 200 homme» d-.: garnison. Et le restant de rarlillerie, 10 bouch.s à feu , 22 eaissons chaigcs, aÏDsi que l,ili'J sousullioiors et soldats, et 130 officiers dn tous grade», furent conduits à Melz, où les officiers enren! la ville pour prison, et les Eous-officiers et soldats furent enfermés dans l'égli-e Saint - Simon, an Fort, cl dans le mauége de l'Ecole du génie au Bas-Saint-Aruould.

(1) Copie lie l'arrêté du préfet du département de la Moselle , adressé au capitaine de la gendarmerie audit départetnetit.

Du 21 septembre 1815.

Vu les informations qui nous ont été transmises par M. le commandant de la gendarmerie de 1a Moselle.le 20 de ce mois, au sujet des recherches et des arrestations dont nons l'avions chargé, d'api es les communications que nous avons reçues de notre collègue de la Meurihe , relativement à des complots formés contre l'ordre et la sûreté publique par des hommes sortis des corps francs, informations desquelles il résulte que le sieur Viriot, ancien chef de l'un de ces corps, en reçoit sans cesse chez lui un liés grand nombre qui fout journellement le voyage de Met?, à Nanci.et réciproquement.

Qu'il est constaté par le procès-verbal de la gendarmerie, en date du 19 de ce mois, que le sieur Viriot a, dans une séance du conseil muuiciiial de Montigny, où il s'élait présenté, tenu des discours alai'mans,et menacé de guérie civile.

Que, le 19 de ce mois, une caisse d'armes a été conduite à l'auberge (te Poiit-à-AJousson à AJonti gny , et (te ta eo:pè(ttée,le lendemain 20, sur Saint-Avold par tea snins d'un nomméChoucvne, ancien quartier - maître des corps francs, lequel avait passé la soirée du même jour, 19, chez le sieur Viriot, à Montigny, après s'être échappé de l'auberge de l'ont-à-Mous.-oc, Où nous avions envoyé les gendarmes pour l'arréler, U'apiés les indications fournies par notre collègue de la Meiirthe.

Qu'il parait donc certain que le sieur Viriot est au moins complice, s'il n'est pas plutôt l'àine des cuujplots formés par les corps francs; qu'il importe esseutiellemeut de s'assarer de (a personne.

Akr£tb :

U le capitaine de la gendarmerie est requis de faire arrêter le sieur Viriot , habitant de Nanci, ancien chef des corps francs de la Meuribe, logé à Montigny - les-Melz, et de ie conduire à ;Nanci devant le préfet de son département.

Tons les papiers du sieur Viriot seront saisis, il en sera fait en sa présence un inventaire sommaire; il seront cotés et parafés par l'oiDcler de gendarmerie el p«r (ui.

XI sera fait , dan» son logement, une recherche exacte des armes qui pourraient encore y exister. Elles seront saisies, et 11 en sera dressé procès-verbal,

La gendarmerie,assi6léc du maire de Montlgny,ou de son adjoint, fera une perquisition eiacte dans le village des armes qui pourraient avoir apparicna aux corps francs, et qu'ils y auraient laissées li titio de di'pùl ou aulreiiicut.

Ces arme» seront rappoitées à l'Arsenal de Metz.

Donné à Metz, en l'Iiôtel de la préfecture, cedlt jour.

Signé I,ACUADE^iDE,

BIOGBAPHIE

de la haute police. Ayant interjeté appel de ce jugement, la Cour de cassation fit droit à sa requête, et le renvoya devant la Cour d'assises de la Meurihe , qui le condamna, le 7 janvier suivant, à six mois de prison. Les terreurs du préfet de Nanci étaient telles que le jour de l'audience, il avait fait envahir la salle par des gendarmes déguisés (1).

Si l'on ne connaissait l'influence des passions réactionnaires, on aurait quelque peine à comprendre la différence de ces deux condamnations , dont l'une n'était pas plus méritée que l'autre, la conspiration des corps francs n'ayant existé à cette époque que dans'l'iraaginalion du préfet de la Moselle.

Après avoir satisfait à justice , le colonel Viriot demanda à être rétabli sur les contrôles de l'armée, et reçut du ministre de la guerre la réponse suivante :

Taris, le 22 aoûi 1818.

Monsieur,

Vous avez demandé à être rétabli sur les contrôles de l'armée française, et à être admis au traitement de nonaciivité de colonel.

L'examen de voire réclamation ma fait reconnaître qu'en l'an X, époque à laquelle ?ous étiez cipiiaine, vous fûtes rayé des contrôles de l'armée, el qu'aucune décision d'une date postérieure n'a détruit ni modifié celle qui vous plaça dans celle posiiinn. Il est vrai qu'en 1814 et ISIS, vous avez commandé des corps francs: mais comme à ces époques , vous ne fuies pourvu légalement d'aucun grade , je me trouve dans l'impossiliiliié d'avoir égard à cette circonstance, el me vois, à regrel, forcé de ne donner aucune suite à votre demanic.

J'ai l'honneur d'être, avec coiisidéralion , Monsieur; votre très humble et très obéissant serviteur.

Goivio».

Le colonel renouvela ses démarches, et adressa enfin à M. le maréchal Gouvion- Saint-Cyr un mémoire accompagné des plus honorables recommandations des maréchaux Davoust et Oudinot, des généraux Rapp et Belliard , et du comte Colchen, dans lequel il résuma rapidement

(1) Ce tait est consigné dans un rapport envoyé, le 27 janvier 1817. en triple expédition aux ministres de la guerre, de lit police générale et de la justice.

sa vie militaire; et établit la légalité de sa position.

Le prince d'Eckmuhl déclara dans sa recommandation, en termes formels, qu'il avait brevolé le colonel Viriot après y avoir été autorisé (qui donc avait donné une autorisation au ministre de la guerre, si ce n'est l'Empereur?) et il ajouta que le colonel avait exercé son commandement avec la plus grande dislinciion. Le général Rapp fut tout aussi favorable dans son laconisme : » Il est impossible d'avoir plus de droits que le colonel Viriot. » Mais la bureaucratie ministérielle s'était prononcée, elle refusa de revenir sur sa décision; et comme l'on dut.supposer à M. Viriot des sentimens de haine rancunière contre les Bourbons, on l'impliqua dans la conspiration du 19 août 18-20, et le 29 du môme mois, il fut arrêté à Bruxelles à la demande du gouvernement français; après un mois de captivité , il dut se rendre à Paris et comparaître devant la Chambre des pairs, où il lui fut facile de prouver sa non participation au complot, et de détruire toutes les accusations portées contre lui.

Nous ignorons ce que devint M. Viriot jusqu'aux évcnemens de juillet 1850 : à cette époque, nous le retrouvons à Nanterre , près Paris , où sa conduite dut être des plus honorables , car nous lisons dans le Journal des Débals, du 9 août :

« Le moiivemcnl palriolique de Paris a été promplemem suivi par les communes qui l'environnent. Les habilar.s de Nanierre , sous la direciion de leur adjoint et de M. Viriot, colonel en relrailc, l'un d>,'s braves de l'ancienne aniice d'Ausi.rliiz .1 de Mareiigo, se sont formés 8ar-!e-ctinmp en gardes nationales, et ont arboré les trois

couleurs.

« Ils avaient fait la rencontre d'un déiachement de cuirassiers •]u\ venait de Beauvai», et une affaire était sur ]e point de s'engager, lorsque M Viriot, ancien compagnon d'armes d.j que'qur-s uns des cliefs de ce corps, fut assez licuriux pour caimer les deux panis, empêcher l'effusion du sar.g e; foire promellre aux ciiirassier.^ de ne point grossir le nombre de ceux qui CAéculaient dans Paris des ordres sanguinaires.

<i M. Virioi.aidé des bravesgensqui raccompagnaient, parvint égaU-ment, par sa fermeté, à empêcher de graves désordres qui allaieni èire commis sur le Calcaire. On ne saurait trop louer le dcvoûraenl de M. Viriol et de ces soldais citoyens. »

Nous avons, en outre, sousles yeux une lettre des notables de Nanterre, dans laquelle ils témoignent leur reconnaissance à M. Viriot , pour le zèle qu'il a déployé dans cette circonstance solennelle (l).

Le drapeau national avait reparu , M. Viriot crut le moment favorable pour solliciter sa mise en activité, et le redressement des injustices dont, depuis vingtsept ans, il était victime. Le13 octobre, il adressa au roi Louis-Philippe la lettre suivante, accompagnée , ainsi que nous l'avons dit en commençant cette notice, de nombreuses pièces justificatives), que nous reproduisons textuellement, quoiqu'elle soit en quelque sorte une redite des détails que nous avons déjà donnés.