TOME, TI, 1" PARTIE

DES nOMMES DU JOUR. It

la première salle représentant la France

victorieuse d Bouvines , en présence du

Temps, de la Vérité, de rnistoire et de la

/îeno7n/«(^e(ce tableau porteoOpiedssur 14).

Le ministère de l'intérieur lui acheta aussi, en 1850, pour le musée du Puy (Haute Loire), une toile de 12 pieds sur 9, le Triomphe de la Religion sur l'Athéisme, en 1835, pour l'église de Saint-Denis, saint Michel combattant le Démon (9 pieds sur 5).

A l'époque de la création de l'église de Notre-Dame de Lorette (1856, 1857, 1858), M. Blondel fut chargé de l'embellissement de la chapelle des Ames du Purgatoire; son travail est divisé en 16 tableaux dont les sujets se rattachent à la mort du juste, et sont pris dans les diverses périodes de la vie humaine.

Dans l'intervalle des travaux ci dessus mentionnés, M. Blondel a décoré et peint à Fontainebleau le petit salon de Diane, divisé en 19 comparlimens; et, dans la galerie qui précède, 21 tableaux ; dans le plafond et les voussures, les sujets sont relatifs à l'histoire de cette déesse.

Il a fait aussi des peintures dans une salle à manger, et le grand salon de l'hôtel Schikier, place Vendôme, qui sont :

l'Apothéose d'Anacréon , Apollon, Clio, et Thalie ; puis quatre tableaux représentant V Agriculture, les Arts, les Sciences, et l'Industrie.

Chez M. le baron de Delmare, il a peint les grandes voussures de la salle de Danse, et y a représenté : Homère et les vainqueurs des jeux olimpiques, Virgile en présence d'Auguste et d'Octavie, Ossian et Malvina , Paris et les trois déesses , Sapho ,

La Piété et la Fidélité;

La Charité.

Dans 1< s angles , sont les armes de France groupées avec huit figures allégoriques : Mars, Neptune, Vulcaia, Hercule , la Constance, Mercure, Apollon et le Silence.

Dessus-de PORTE. — Lycurguc.

Dessls-de-porte. — Solon.

Dessus-de-porte. — Numa.

Dessus DE-ror.TE. — Moïse.

Apollon el les Muses, les danses des Heures et les danses des Nymphes Océanies.

Dans le pelit salon, les quatre Saisons.

Dans la salle à manger : les quatre Étémens. Les dessins de portes sont en rapport avec les sujets des pièces.

Parmi les tableaux de chevalet dus au pinceau de M. Blondel , nous citerons : 1° Homère aveugle, demandant l'hospitalité dans Athènes; des Nymphes au bain; Ènée déifié par Vénus; Sapho revenant à la vie par le charme de la Mélodie ; Philippe-Auguste avant la bataille de Bouvines (1 ). (Ce tableau fut acheté pour le salon du Palais-Koyal); Napoléon visitant le Palais Royal en 1807^ Michel-Ange aveugle, consultant la Corse antique; le Pardon accordée Charles -le- Mauvais, par Jean II, roi de France (2) ; madame la duchesse

(1) Le roi Philippe, se défiant qu'il y eût dans son armde quelqiies seigneurs mal affeclionncs à son service, (il placer sur un autel snr lequel on venait de célébrer la messe, son sccplîc cl sa couronne d'or; cl, haussant la voix et la main droite , il s'écria : « Seigneurs français, et vous tons « généreux soldats, qui êtes près d'exposer viitre vie pour « la défense de celte couronne , si nous jugez qu'il y ait « quelqu'un parmi vois plus digne que moi, je la résigne « volontiers, pourvu que vous vous disposiez à la con- « server entière, et à ne pas la laisser démeuibrer par ers « eicommuniés. » Toute l'ariuée , vivement touchée de ces généreuses paroles, poussa ces acclamalions : « Vive « et régne éternellement l'hilippe! vive le roi Auguste, « et que sa couronne lui demeure à jamais! "

(AJézerai, t II ).

(2) Les différons qui eurent lieu entre le connétable de France, Charles d'Espagne de la Cerda et le roi de Na Varre ayant dégénéré en haine ouverte, ce dernier fil assassiiicr son ennemi. Quand le roi Jean apprit le crime de son gendre, il fut si courroucé qu'il voulut l'en punir. Mais Jf-anne d'I'.vrcux, lame du coupable, Hianche d'Kvreux , sa .sœur, et Jeanne de Frai, ce, sa femme, iniportunércrit tellement le roi de leurs sollicitaiions qu'il se laissa fléchir, el consentit à faire grâce au meurtrier, sous coiidiiiun qu'il viendrait se soumettre, et promettrait de se mieux ciinduir<' à l'avenir.

Sur l'assurance d'obtenir son pardon, Charles se rend à l'aris, et se présente au roi, séant m son lit de jiistici'. Mais il s était fait donner en otage le second fils de France, pour sûreté de sa personne. Alors les princesses accompagnant le roi de Navarre, se jetèrent aux pieds du roi Jean , cl implorèrent de nouveau sa clémence; pendant ce temps , le cardinal de lioulognc , faisant les fonctions de chancelier, lut des remontrances qui ne durent point intimider un liomme aussi méchant que puistant.

d'Angouléme,drîleRatoneau,elunesmte(\e six compositions esquisses, représentant:

La Pèche miraculeuse.

La Présentation au Temple.

Jésus chassant les Vendeurs.

Jésus apaisant la Tempête.

Jésus portant sa Croix au Calvaire.

L'Adoration des Mages.

M. Blondel a été chargé en outre, pour Marseille, de plusieurs grands />cr/rfti7s de maréchaux et connétables, des grandes voussures de la salle des Etals Généraux, exécutées en grisailles avec médaillons en or, et de deux tableaux pour la salle des Croisades, représentant :, La Reddition de la ville de Ptolémaïs à Philippe- Auguste, roi de France , et Richard Cœur-de-Lion, roi d'Angleterre.

M. Blondel jouit d'une réputation de deuxième ordre justement acquise; il ne s'est point élevé jusqu'à mériter l'honneur d'être compté parm! les chefs d'école , mais ses travaux restent comme ceux d'un artiste consciencieux de talens ; il se distingue SU! tout par la facilité du faire.

ESPARTERO (Rég. nt d'Espagne) (t).

« La fière ambition dont il est dévoré

« Est inquiète, anlente, et n'a rien de sacié.

« S'il chassa les brigands de Fvlos et d'Ani|ilujse,

Cl S'il a sauvé Messène, il croit l'avoir cominisc;

c II aoil pour lui seul , il vent tout a-^servir :

« Il tonclio à la couronne, el , pour mieux la ravir,

II 11 n'est point <le lempart que sa niani ne renverse,

« De lois qu'il ne corrompe, et de sang qu'il ne verse.

Il \^OLTAiHE , iraijédie de l\Jérope. »

La splendide église de Cochabamba offre un coup d'œil «ulmirable. C'est un de ces majestueux édifices auxquels les des-

(i) Nous offrons h nos lecteurs la biographie de l'homme qui règneaujourd'hui sur toute l'Espagne ; du neuvième fils d'un voiturierMancliègue, devenu, au milieu de la guerre civile, comte de Lucliana,duc de Morella, duc de la Victoire , grand d'Espagne de première classe , chevalier de la Toison-d'Or, grand'croix des ordres espagnols de Charles 111 , d'Isabelle-la-Catbolique, de Saint-Ferdinand et de Sainlellermangilde; grand'croix de la Légion d Honneur de France, de l'ordre du Bain d'Angleterre, de

cendans de Pizarre consacrent, depuis des siùcles, la dime de leurs sanglantes déprédations. Située au centre d'un des plus riches districts du Pérou supérieur, (Bolivia), l'église de VAnnoncialion s'est élevée sur les ruines et avec les débris d'un temple où la race indigène venait jadis adorer le soleil. La mère du Christ y est invoquée maintenant; sur le maîtreautel rosplendit son image en or massif; la lumière des lampes et des cierges se reflète dans ses yeux de diamant, qui semblent lancer de toutes parts des rayonnemens surhumains; autour d'elle les ornemens prodigués de la sculpture, l'or ruisselant, l'éclat des joyaux : on dirait que rien ne peut s'ajouter à une telle magnificence.

Cependant, le 25 mai 1817, la somptueuse basilique étincelait de plus de feux que jamais; ce jour là, les dalles semblaient recouvertes de mosaïque d'acier.

Parmi les fumées de l'encens, de nombreuses torches jetaient leur lueur rouge et voilée; autour d'elles se hérissait une forêt de brillantes baïonnettes : cinq bataillons étaient rangés dans le chœur; le long de la nef, mille cavaliers, le sabre en main, un genou en terre; six mille hommes en tout, dont un prêtre allait bénir les armes et les drapeaux.

Tout à coup, dominant la voix des grandes orgues et les hymnes pieux, un bruit familier à cette guerrière assemblée passe sur elle comme une bouffée de vents orageux ; un tressaillement électrique parcourt ses rangs; six mille tètes abaissées devant la majesté divinese relèvent comme la tête d'un seul homme. On doute encore, on écoute, maisles yeux brillent déjà. Une

l'ordre por ng^iisili: la Tonr-ct-.iii-r.laive ; génôrnlisMinc de tontes l.s lro>!pvs rspagnoVs, coiniii.in.iin; -i<; lu gardo royale oxli-ricuro , n . depuis l'abdic;itiou do la nine Christine, président du coi stil de régence, ce qui 0|id- Taut à dire roi d'Kspagnc iVous nous faisons un dcvuir de rcconnai:rc qi'e nous avons cuprunté à la presse an glaise la plupari dw dûcufi;ens de celte notice.

vibration sourde traverse l'air. Il n'y a pas à s'y tromper, c'est le canon , c'est l'ennemi. Presque aussitôt des aides-de-camp accoururent en toute hùte dans l'église, et, portant leurs ordres au travers des rangs pressés, appellent les chefs de corps au combat qui vient de s'engager. L'orgue se tait; les tambours résonnent; à l'autel, le prêtre hâte la fin du sacrifice, et les premiers rangs de la petite armée sont déjà hors du temple lorsque Vile missa est permet aux fidèles de se disperser.

Il était temps en effet de courir aux murailles. Cochabamba venait d'être attaquée à l'inprovisle par les bandes iiisurgées que commandait La Madrid , le plus brave, le plus habile des chefs qui assurèrent l'indépendance des colonies espagnoles dans l'Amérique du sud. Du pied des Andes aux forêts éternelles de Chuquisaca , il avait fait reconnaître son autorité par de vastes et riches provinces ; jusqu'alors il n'avait jamais été battu , et le hardi coup de main qu'il venait de tenter le mettait en possession d'un des forts de Cochabamba. Il fallait, à l'instant même, le déloger de celte position avantageuse et le refouler dans ses forêts, sous peine de voir accourir autour de lui tous les insurgés de la province.

Pezuela, le général en chef des troupes espagnoles, les harangua sur la p'ace d'armes; il voulait des hommes intrépides, des hommes de bonne volonté pour donner les premiers à l'assaut. On crut néanmoins qu'il suffisait de s'en rapporter au sort: un bataillon fut ainsi designé. J'armi les offiiciers attachés à ce bataillon , était un jeune homme, depuis un an à peine débarqué en xVmérique. Constamment employé près du général Morillo, qui en ;ivait fait son secrétaire, il n'avait encore pris pari à aucun combat. On le remarquait surtout pour ses manières douces, graves et contenues, sa modestie, sa dévolion et

un certain air séminariste conservé sous l'uniforme. Il avait vingt-quatre ans, et cachait sous ces dehors timides toute l'ardeur d'un soldat de fortune.

L'occasion de se distinguer se présentait enfin; il la saisit, et sollicita de son chef la permission de prendre part à l'assaut. Ce droit périlleux ne lui fut pas refusé. Le bataillon !^'éiança aux cris de vive le roi! Mais à peine arrivé au pied du fort , une décharge terrible le repousse en désordre ; l'ofûcier commandant cherche en vain à rallier ses soldats; il tombe frappé d'une balle. Nouvelle attaque, nouveau carnage, nouvelle retraite. Ramenés une troisième fois sous le feu des remparts ennemis, les Espagnols se retirent encore, alors réduits aux deux tiers de leur force première. Sept officiers avaient été tués, et leur mort laissait le commandement au jeune aide-de-camp dont nous avons parlé. 11 demanda aussitôt au général en chef des munilions et un renfort de cinquante hommes, promettant, sur sa tête, qu'avant une heure le fort serait en son pouvoir- « Je lui donne deux cents hommes et quatre heures, réplique Pezuela, qui s'était attaché à son jeune subalterne, et s'il réussit, nous ne serons pas ingrats. « Cependant le nouveau commandant n'avait pas attendu les secours demandés pour ramener sur un point qu'il avait jugé assez faible, ses soldatsanimésd'uneardeur nouvelle. Nouant un foulard autour de son front , et ramassant au bout de son épée les plis de sa cravate en lambeaux : « Cent onces d''or, s'élait-il écrié, au premier qui mettra la main sur le drapeau ennemi. >• Puis il s'était élancé suivi de deux cents hommes, et par une de ces attaques aveugles, imprévues, foudroyantes, que nulle, résistance ne saurait arrêter, il s'était emparé des ouvrages extérieurs.

Excités par son exemple et par ce premier succès, ses soldats reviennent à la

charge, et un quart d'heure après, les partisans de La Madrid, poussés l'épée dans les reins, n'ayant pas assez d'issues pour quitter le fort, n'espérant aucun quartier, se précipitaient du haut des murailles sur les roches aiguës qui entouraient les remparts. Leur drapeau, abattu par le jeune aide de camp lui même, faisait place à la bannière de St-Ferdinand , et le vainqueur, trois fois blessé, tombait sanglant sur son glorieux trophée (1 ). Sa récompense ne se fit pas attendre ; il reçut le commandement du bataillon qu'il venait de guider au feu avec tant d'intrépidité.

A partir de ce moment , son avancement fut rapide. A la bataille de Sapachui , où La Madrid osa pour la dernière lois se mesurer avec les troupes royales, sa valeur lui valut le grade de lieutenant-colonel et le commandement effectif d'un régiment. Ce corps remporta un avantage signalé sur les insurgés de Rueto, dans les plaines de Majocayo. Colonel en 1 SU , et placé à la tète d'une brigade, il prit une part active et distinguée aux opérations militaires jusqu'en 1824. A cette époque, on le sait, la prise d'Ayacucho et la glorieuse victoire remportée par le général Sucre, détruisirent à jamais la domination espagnole dans l'Amérique du sud.

Tous les officiers qui ont pris part à la guerre dont nous venons d'esquisser un épisode, rentrèrent alors en Espagne. La métropole humiliée, les comprit sous une dénomination ironique, empruntée au souvenir de leur dernière défaite ; on les nomma les Ayacuchos; et pendant longtemps ils subirent une espèce de disgrâce

(Ij Le journal la Preste a piibUé des Etudes biogra~ plaques sur le rnardchal Espartero, écrites au point de v.ic de la reine Cliristine,el par conséquent hostiles au régent; cependant l'auleur reconiuiît que : « dans tou- K les les occasions où il a senti , comme général en « chef, le besoin de donner de sa personne, il a tou- (( jours déployé cette rare, cette éleclrisante bravoure «personnelle gtti lui a valu parfois les applaudisse- « mens de l'cnntmi hn-méme. »

nationale (1). Pour que leurs lalens eussent de nouveau à se produire, il n'a fallu rien moins que les désastres de la guerre civile, à laquelle presque tous ont pris part, mais dans des camps opposés. Nar- \aez est un Ayacucho, Alaix aussi, Seoane, Lopez. llodil, Villalobos, Aldama, sont des Ayacuchos; de même que Maroto, de même que Baldomero Espartero, cet aide-de-camp de Morillo , vainqueur de La Madrid, que nous venons de voir au début de sa carrière.

EsPAHTERO est né en 1 795, dans un petit village de la Manche qu'on appelle Granatula. Son père était charpentier, selon les uns , charon al voiturier , selon les autres. Un seul point est unanimement reconnu, c'est qu'il était fort pauvre et chargé d'enfans. Baldomero était le neuvième , et après lui venait encore un frère cadet. D'une constitution qui s'annonçait assez faible , et ne pouvant supporter les

(ij « Les Ayacuchos rentrèrent en Espagne en 182S , au moment où, l'armée espagnole venant d'être entièrementlicenciée, Ferdinand n'avait d'autres troupes que les troupes françaises qui avaient opéré sa délivrauce au moment où il s'agissait de réorganiser l'armce espagnole sur des bases épurées. A celle époque, le gouveniemenl ne savait où prendre des oiliciers supérieurs qui ne fus sent pas entaches de libéralisme, llavaii bien, il est vrai, les cadres de l'armie do la foi; mais ces cadres offraient un aulre danger. Ferdiiand , à leurs yeux, n'tluii lui même qu'i.u libéral, et déjà dtux révoltes avaient tssayé de lui substituer don Carlos: celle du géiiéral Ca pape, en 1824, et celle du général Bessièreseu I82&. Les ofûciers sjpcriturs qui arrivaient du Pérou avaient, aux yeux du roi, plus d'un tort sans doute, mais ils n'apparlenaicnl ni aux sociétés secrcies,ni aux coiispiraiions carlisics. Ils pouvaient se dire loyalisies, et ce tiire effaçait tout. L'esprit de parti entraîne dans tous les camps les mêmes scandales. Le litre do royaliste avait suffi, tn 1824, pour élever au commandement militaire les héros de grand ( hemin qui avaient pris parti dans l'antict; de la foi. Le ti;re de libéral suffit aujourd'hui à tel brigadiergéncral pour faire oublier qu'il était, il y a huit ans, gargoiier, contrebandier et voltur dans les montagnes de la Navarre.

" Les Ayacuchos furent donc presque tous employés , et plusieurs d'entre eux, comme E.^pariero dans son régiment de Soria ( S"= de ligne), monlrcient un zc!e farouche à tourmenter, à pourcliasser les officiers libéraux de l'ancienne armée constitutionnelle , ce qui, comme ou le pense bien, devint plus tard un grief de plus centre les Ayacuciios. »

{Etudes Bingrophiquef )