Biographie des hommes du jour industriels,--conseillers-d'État,--artistes,--chambellans,--députés,--prêtres,--militaires,--écrivains,--rois,--diplomates,--pairs,--gens de justice,--princes,--espions fameux,--savans

La plupart des familles se perpétuent ou passent parmi nous sans laisser aucune trace ; il n'est réservé qu'à un petit nombre de se vouer à la mémoire des hommes par des services envers la société, soit au moyen des armes, de la magistrature ou des sciences utiles, soit en donnant l'essor à l'industrie, aux arts et aux lettres. C'est ainsi que, depuisun siècle etdemi, lenomdePANCKorcKE, attaché aux grandes entreprises de la librairie et de l'imprimerie, et aux productions les plus importantes de l'esprit humain , est arrivé aux générations actuelles, qui le transmettront à leur tour aux générations qui doivent suivre : car il ne s'agit pas uniquement pour la France, du Panckoucke dont nous allons spécialement nous occuper, mais aussi du grand-père, du père, du cousin, de l'oncle , de la femme du traducteur de Tacite, auxquels la librairie et les lettres sont tant redevables. Et ici il y a de notre part, écrivains amis des écrivains de tousles temps, reconnaissance fraternelle et dette à payer de nouveau au nom de nos devanciei-s, pour le bien présent et d'avenir que leur a fait Charles Joseph, dont Garât a dit : (1) « A lui et par lui a commencé une amélioration très remarquable dans l'existence des gens de lettres, tenus si long-temps dans la pauvreté

(l) Mémoires historiques sur la vie de M. Suard et sur le dix-huitième siècle ; éd. de 1820, t. I, p. 269.

T. 2. l" FARTIE.

parles gages avilissans qu'ils recevaient des imprimeurs-libraires, et par les récompenses très honorables, niaismesquinesdes puissances. Ce qu'il pouvait gagner de trop sur eux il le croyait perdu pour sa fortune personnelle. 11 les enrichissait pour s'enrichir lui-même ; il voulait les rendre indépendans de lui comme de toute la terre, sûr qu'avec leur indépendance s'élèverait leur génie, se féconderaient toutes les sources des richesses de la presse et de la librairie. 11 commença unjour l'exécution d'un traité avec un écrivain qu'il connaissait à peine par lui avancer cent mille francs qui n'entraient pas dans les conditions du traité. C'était bien là les calculs d'un géomètre et d'un libraire transcendant » Aussi voyait-il Buffon, J. J. Rousseau, Voltaire, Fréron, Linguet, La Harpe, l'élite des gens de lettres, des artistes et des savans. 11 a donné l'édition encadrée du Voltaire ; il a créé le Mom^ewr, dont M. Maret,ducde Bassano, fut le rédacteur principal; il a publié le plan d'une Encyclopédie mélhodiqtte et par ordre de matière ; il a traduit Lucrèce, le Rolandfurieux et\a Jérusalem délivrée: il a été à la fois industriel habile et littérateur distingué.

Né à Paris, le 26 décembre 1780, d'un père aussi recommandable, Charles-Louis- Fleurij Panckoucke devait recevoir une éducation soignée , dirigée dans une voie de gloire et de profit. Ses premiers maîtres, Lemaire et Gaii, lui firent goûter l'étude des langues anciennes.

A la mort de son père, il avait dix-huit ans. Il suivit, pendant plusieursannées, les cours de droit civil et politique, et débuta dans les lettres, très jeune encore, par la publication d'un petit ouvrage intitulé : Éludes d'iinjennc homme, qu'il adressa à un vieillard.

Il paraît que l'intention de sa famille, ou la volonté de M. Panckoucke lui-même, le destinait à la carrière des fonctions publiques, puisqu'il fut nommé secrétaire de la présidence du sénat.

En 1807, il fit paraître un léger opuscule sous ce titre : rfe l'Exposition, de la Pinson et de la Peine de mort, avec cette épigraphe: « Point d'humiliation , point de désespoir, point de sang.» M. François de Neufchâteau, à qui il avait adressé son travail , lui écrivit une longue lettre pour lui témoigner toute la satisfaction que cette lecture lui avait fait éprouver.

Des événemens particuliers vinrent bientôt après l'obliger à entrer dans les affaires. il acquit une imprimerie et ouvrit en même temps un magasin de librairie. Sa première opération commerciale fut un succès. Ayant réuni les professeurs les plus célèbres de la faculté de Paris, il dota l'art de guérir du grand Dictionnaire des sciences médicales , ouvrage non moins important pour les praticiens que pour les hommes qui aiment l'histoire de la science elle-même. La Flore médicale, décrite par M. Chaumeton, et la Biof/rapliie médicale, exécutées sur les plans qu'il avait conçus, lui firent également hou' neur et profit. Et les nombreux possesseurs de ces éditions pouvant désirer d'être mis constamment au niveau des connaissances et des découvertes dans les sciences naturelles, il créa un Journal complémentaire des sciences médicales , dont dix-huit années d'existence ont suffisamment constaté l'utilité et le progrès.

iXous ferons remarquer qu'une partie des peintures de la Flore médicale est due aux talens de madame Panckoucke , qui se recommande de plusieurs manières aux amis

des arts et des lettres. L'autre partie est de M. Turpin.

Les restaurations bourbonniennes avaient été le signal d'un débordement de plaintes et d'injures contre nos armées nationales de la république et de l'empire. M. Panckoucke conçut aussitôt et fit exécuter le grand livre des Victoires et Conquêtes, destiné à consoler nos soldats par le souvenir de leurs vertus guerrières, et à imposer silence enfin aux réactionnairesdel'émigrationet delà chouannerie. Les Français comprirent sa pensée et la fécondèrent de leur enthousiasme: jamais ouvrage ne se vendit à un nombre aussi considérable. La collection des portraits des généraux français, celle des monumens auxquels nos victoires ont donné naissance et une médaille en bronze, dont le savant éditeur fit lui-même le dessin, ont complété ces vastes annales de notre gloire militaire, à la rédaction desquelles les généraux Beauvais, Vignoles,Thiébault, Margaron, Jubé, ont principalement concouru.

On se rappelle que l'expédition d'Egypte, une des plus extraordinaires qu'un peuple habitué aux armes ait osé entreprendre , donna lieu à l'établissement d'un immense et magnifique ouvrage , tel qu'il n'en existe chez aucune autre nation. Les exemplaires étaient rares, et leur prix élevé en rendait l'acquisition difficile aux fortunes particulières ; M. Panckoucke sollicita du gouvernement lautoi-isation d'en publier une seconde édition, afin de le mettre à la portée de plus débourses, et l'autoi'isation fut accordée à ses instances, et l'histoire de notre séjour en Egypte et de l'Egypte elle-même passa dan? le commerce en 26 vol. in-8°, accompagnes de 887 gravures.

A ces publications d'un ordre fort élevé, le savant éditeur fit succéder le Barrcaufrançais, collection des chefs-d'œuvre de l'éloquence judiciaire en France, et la Traduction des auteurs latins , a.\ec le texte en regard, vaste bibliothèque latine-française de la plus haute valeur littéraire, à laquelle il a joint

une Iconographie composée de vingt-quatre portraits.

Sans doute toutes les entreprises de M. Panckoucke portent avec elles un caractère de grandeur et d'utilité digne de notre nation; sans doute elles sont de nature à rendre les étrangers nos tributaires et à les entretenir dans les idées de notre supériorité scientifique et artistique: pourquoi donc, oubliant tout à coup l'imposition militaire de 1814 et 1815, l'auteur de toutes ces belles conceptions s'est-il laissé aller à la pensée de placier sa traduction des auteurs latins sous les auspices de S. A. R. Monsieur le f/flwpA/H.^ Qu'avait de commun une entreprise littéraire de cette portée avec ce duc d'Angoulème, qui ne s'occupait que de la guerre et renvoyait à sa femme pour les affaires de l'intérieur (voy. pag. 565 , seconde partie du I" vol. , notice Lenouj)? C'était diminuer l'intérêt attaché au principe créateur des Victoires et Conquêtes.

Une personne de notre connaissance ayant adressé ce reproche à 31. Panckoucke, voici la réponse qu'il lui fit: «J'ai placé, il est vrai, la Bibliothèque latine-française sous les auspices du dauphin ; mais par un principe libéral que les hommes sages apprécieront:

ce n'était point pour obtenir des souscriptions, car je n'en ai ni sollicité, ni obtenu une seule de lui : c'est qu'on ne saurait trop redire aux princes qu'ils doivent aimer les lettres et les favoriser. Ne sait-on pas que nos auteurs latins ont une tendance libérale, pour ne pas dire plus, qui aurait pu lui servir de leçon? Ce fut là mon but unique; au surplus, il est facile d'acquérir la certitude que je n'ai pas entaché mon 1 ivre des platitudes d'aucune épître dédicatoire. »

Pourquoirejetterait-onune explication qui a toutes les appax-ences de la sincérité?

Déjà M. Panckoucke avait fait paraître des Fragmens de la vie d'Agricola (an xn, 1805), losque, en 1824, il mit au jour sa traduction complète de la Germanie , avec un nouveau

commentaire extrait de Montesquieu et des principaux publicistes.

« Le rapprochement des mœurs des Germains avec celles des Romains et de divers autres peuples, particulièremeut avec celles de la nation française ; des notes historiques et géographiques , une table chronologique indiquant les différentes peuplades de la Germanie, leurs envahissemens successifs et leurs établissemens , la traduction des principales variantes extraites de tous les commentateurs de Tacite, un très bel atlas et des gravures d'après les dessins d'Horace Vernet et de M. Panckoucke lui-même, un commentaire très étendu, tout prouve dans son auteur une grande aptitude aux recherches scientifiques. »

Nous reviendrons sur cet ouvrage , que l'Université ne dédaigna point d'adopter; et à ce propos nous raconterons une anecdote qui n'est pas connue.

L'Université avait soumis ce livre à l'examen de l'abbé Thiébault, et sur un rapport étendu et très favorable, ce livre avait été adopté à l'unanimité. Peu de temps après , l'abbé Thiébault, aidé d'assez puissantes protections, fut sur le point d'être nommé inspecteur -général de l'Université; mais il était de Sorbonne, il avait été le rapporteur de la Germanie, et on voulait arrêter sa nomination. On profita d'un voyage qu'il fit à V^ersailles ; M. Frayssinous déclara que la religion de fUniversité avait été surprise, cassa l'arrêté d'adoption ; l'abbé fut grondé,' à sa grande surprise, et un jésuite eut l'eni^ ploi qu'il espérait. Depuis, un nouvel arrêté a réadopté l'ouvrage.

A l'exposition de 1827, des produitsde industrie française, on admira une édition des œuvres complètes de Tacite, en quatre vo- "umes in-foho, que M. Panckoucke avait établis avec le désir d'arriver à une perfection telle que son apparition fît époque dans les fastes de la typographie; le succès avait dépassé ses espérances. La médaille qui lui fut décernée par le jury d'exposition, le récom-

pensa des efforts qu'il avait dû tenter pour parvenir au degré de perfection parfaitement saisi par la partie éclairée du public.

L'année précédente fe roi CharlesX l'avait nommé chevalier de la Légion-d'ilonneur.

Vers le même temps, M. Panckoucke se présenta aux élections du onzième arrondissement de Paris. Nous ignorons les motifs qui firent échouer sa candidature.

Nous ignorons également les causes qui empêchèrent sa réception à l'Académie française et à celle des inscriptions et belles-lettres: il s'était présenté et ne fut pas admis.

A l'époque de la révolution de 1850, M. Panckoucke publia sa collection des ^M^C"»* lalms sans traduction, annotés par des professeurs de t'université.Tous les hommes lettrés ont applaudi à cette publication.

M. Panckoucke avait fait avec sa femme un voyage en Ecosse; étant là, il voulut visiter les îles Hébrides , que les récits des voyageurs représentent comme un des points géographiques les plus curieux du globe. Excité par le souvenir des chants d'Ossian, revendiqués en faveur de la mémoire de Macpherson; animé par le désir impérieux de se trouver au miheu dece palais de Fingal , que la toile de Girodet n'a pas moins immortalisé que les poétiques inspirations du chantre écossais, il se lit conduire à Staffa, cette île de marbre qu'on croît être le produit d'un volcan et que les tempêtes de la mer battent sans cesse. Plusieurs Anglais ravaientaccompagné,ainsi que madame Panckoucke, qui, debout sur une des colonnes abaissées de la grotte des héros d'Ossian, fit entendre des morceaux choisis de Cimarosa, de Rossiui, et d'Auber. « La voix vibrait le long des colonnes, elle devenait plus pleine et plus puissante, les roulades semblaient acquérir plus de vivacité, les tons soutenus prenaient plus de force; enfin la religieuse majesté du lieu donnait un nouveau charme et plus de grandiose à ces chants harmonieux; loutle monde applaudit, et les dieux mêmes de ce palais enchanté semblèrent répéter ces applaudisseraens dans

les airs.» De retour à Paris, M. Panckoucke publia son voyage sous ce titre : L'île de Stajfa et sa grotte basaltique, grand in-folio de 32 pages, avec une carte et douze planches. Il est certain que cette description de Staffa, où peu de personnes ont pu aborder, est un monument acquis à la gloire littéraire de la France.

Vient ici , mais dans un ordre plus élevé , l'ouvrage qui paraît avoir été pour ainsi dire, la vie de M. Panckoucke, et sa pensée depuis trente ans. Nous voulons parler de la traduction de Tacite ; le deuxième volume des Annales a paru en 1855 et il ne reste plus à publier que le premier et le troisième pour compléter l'œuvre de l'historien. On n'aurait point l'idée des peines que s'est données le traducteur , des sacrifices qu'il a faits pour arriver à une sorte de perfection, si nous taisions les détails dans lesquels il a cru devoir entrer à cet égard, détails qui font l'objet de son introduction au premier volume des Histoires.

<t Avant de rien publier, dit-il, j'avais dès lonf^-iemps traduit tout Tacire; j'avais écrit de ma main ma traduction entière... J'ai fait sans cesse sur mon manuscrit de nombreuses correciions, et celui d'après lequel ma traduction est imprimée est le même que j'ai écrit il y a plus de vingt ans... Je publie ce travail après vingtcinq ans, en 1850, lorsque des événemens non moins graves, mais d'une nature plus calme et plus sérieuse, ont succédé à une révolution violente , et lorsque moimême j'ai pu acquérir par la reflexion plus de maturité..: C'est souvent après avoir lu nos glorieux bulletins que j'ai traduit la description d'une bataille ; c'est après avoir assisté aux discussions de nos assemblées queje iraçais, d'après Tacite, les délibérations du sénat de Rome... Ce culte pour le prince des historiens m'a engagé à réunir toutes les éditions qui ont été faites de ses ouvrages, et j'en ai formé une collection (]ue je visite souvent , comme un homme pieux se rend à son oratoire. Là, sont classées par oidre chronologique les éditions et les traductions de Tacite de toutes les époques et de tous les pays... Après avoir lu maintes fois Tacite et avoir fait quelques essais de traduction , je trouvais souvent que les tours de plu-ase , les expressions me manquaient; j'en accusais mon défaut de mémoire : je crus devoir faire un travail particulier sur cesexpressions si simples, qui ontcependant un charme

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continuel de nouveauté et que l'on rencontre sans cesse dans nos illustres auteurs français. Je fis , avec les soins les plus minutieux, h recherche des expressions remarquables quise trouvent dans Pascal, dansCossuet, et particulièrement dans Montesquieu , qui s'est beaucoup occupé de Tacite. ..Je continuai avec îemêmezèle cette investigation dans Boilf^au et dans liacine, ci jf réunis un assez grand nombre d'expressions extraites de ces auteurs pour en composer un dictionnaire. De plus, afin de mieux reronnuîtreet les hommes et les choses dont parie Tacite, je m'entourai des médailles où sont empreintes ces Césars, dont il a fait des portraits bien plus ressemblans, et de tous ces objets de détails de la vie militaire et privée des Romains , de ces fragmens d'épées et de lances qui , si long-temps , résistèrent aux Germains, de ces lampes à la lueur desquelles Tacite écrivait peut-être , de ces fragmens de vases et de bas-reliefs oii sont représentés les usages du peuple dont il nous a transmis les annales. Mais , loin d'être satisfait , il me restait à visiter les lieux qu'il a déciils; je voulus suivre Agricola dans son expédition en Bretagne, et foult-r le champ de bataille de Galgacus. J'ai donc visité l'Angleterre et lEcosse; j'ai vu ces contrées dont l'aspect général n'a point changé depuis la conquête des Romains : ce sont ces méuies moutagnes, ces mêmes lacs d'eau salée; j'ai recudlli des pei les de Calédonie que décrit Tacite, et que son beau-père Agricula lui avait sans doute rapportées, et j'ai obtenu des membres savans de la Société des antiquaires d'Edimbourg une foule de renseignemens précieux pour ma traduction de la vie d'Agi icola. L'année suivanie, j'ai parcouru l'Italie : je voulus reconnaître les palais des Césars , monter au Capiiole , parcourir le Forum, et là , Tacite pour guide , lire les scènes que ce grand homme a reproduites avec tant de vérité que l'on est ému comme si l'on y assistait. Tacite à la main, long-iempsj'ai visité Rome n ces mêmes mouumens dont la p'uparl sont encore debout et tels qu'il les a vus, ces mausolées d'Auguste, ce Panthéon d'Agrippa, cet amphithéâtre de Vespasien, cet arc de triomphe de Titus; j'ai reconnu dans les musées les statues et les bustes de ses contemporains, portraits fidèles, que le talent de l'artiste a si bien animés qu'ils semblent tous penser et être préis à parler- L'extrême complaisance du bibliothécaire du Vatican ai'a ouvert les plus précieux manuscrits; j'ai touché à Naples ces papyrus échappés si miraculeusement aux laves brûlantes du Vésuve , qui formaient sans nul doute une partie des bibliothèques au temps de Tacite , et qui furent lus par les Roraaitis de celte époque. J'ai suivi ces voies romaines où passèrent tant de légions... Ces moyens de perfectionnement que j'ai obtenus pour ma iraduciion de Tacite paraîtront peut-êli^e neufs, car je ne crois pas qu'aucun des traducteurs précédens en ait eu la pensée : le temps me dira si je ne me suis pas abusé...»

Honneur à un écrivain qui fait un aussi bel emploi de sa fortune etde ses talens !

M. Panckoucke est associé correspondant de la Société des antiquaires d'Edimbourg, des académies d'archéologie de Rome et de Naples, de la Société de géographie et de plusieurs autres corps savans.

Nous ne terminerons pas ce travail biographique sans payer un juste tributd'éloges à madame Ernestine Panckoucke, pour sa traduction des poésies de Goethe, qu'elle a publiée en 1825 : modèle de grâces et de goût, elle est précédée d'une notice sur Goethe , pleine de tact et de convenance , où l'appréciation de chacune des œuvres du poète est un trait d'intelligence et l'expression d'un jugement suret exercé. Cette notice est de M. Aubert de Vitry.

M. E. G.aditde cette dame, dans son Epi- (re à Ch. Panckoucke (1819 , in-8'' de six pages):

Voilà cet objet enchanteur, Voilà cette pçrle des bellts, Qui joint aux grâces naturelles Tout l'attrait d'un art séducteur; Voilà cette femme économe, Ce vrai modèle de raison, De Pénélope second tome.

Qui fait prospérer la maison; Voilà cette blanche Ernestine, Touchante élève d'Erato, Brillante émule de Corine, Rivale heureuse de Sapho ; Elle sait avec son pinceau Créer la rose purpurine ; Quand l'Olympe fit son trousseau.

Minerve céda son fuseau, Vénus sa ceinture divine.

Ces vers seraient sans importance, et nous nous serions gardés de les citer, s'ils n'étaient l'expression d'un sentiment vrai et partagé.

LELEVVEL (joachui).

Prenez un homme vertueux, doué d'un grand mérite, possédant de grands talens particuliers, et mettez-le dans une position qui n'ait aucun rapport avec ses penchans ,

PAHTIE.

lO

son caractère et les occupations qu'il a embrassées dès sa jeunesse , vous le verrez victime des événemens qui l'entï-aînent ; son mérite disparaîtra, il sera indécis. Dans ses démarches, vous le verrez hésitant sans cesse, sans cesse errant dans son chemin et nuisible à lui-même comme à la cause qu'il aura embrassée. Semblableà un pilote inexpérimenté qui , n'étant pas initié dans l'art de conduire un vaisseau , ne sait pas laire face à l'orage , court çà et Yhoù les vents l'emportent et Unit par périr avec le navire que sa main inhabile voulait diriger. Cette réflexion nous vient malgré nous, en écrivant le nom de Lelewel, en comparant son mérite scientifique avec sa nullité dans la carrière politique; car cet homme, qui était destiné, comme savant, à jeter de grandes 1 umières, par ses recherches, sur l'histoire ancienne duNord etde l'Orient, placé comme homme politique à la tête des événemens pendant la révolution, n'a pas compris sa tâche ; on l'a vu député sans influence, membre du gouvernement sans considération, et président du club patriotique sans énergie ; enfin aussi nul dans sa marche politique qu'il était célèbre dans la science de l'histoire.

Joachim Lelewel est né à Varsovie ,1e 21 mars 1786, d'une famille noble; il fit ses premières études au collège des prêtres piaristes {CoUegiiim nobiliiim sc/iolarum piarum),où il resta cinq ans; il poursuivit ses études au lycée de Krzemieniec, sous les auspices de son graud-oncle , évéque de Kiiowie. Sa naissance, comme nous le verrons.lui inspira un penchant pour la noblesse; son éducation faite par des prêtres , et sous les yeux d'un évêque, lui donna une indulgence particulière poui- le clergé.

11 n'avait que vingt-huit ans quand il fut appelé à l'Unive.sitéde Wilna pour occuper la chaire d histoire universelle, comme suppléant; mais après trois aimées d'exercice il retourna à Vaisovie.

En 1821, la chaire de bibliographie de l'histoire du xvi" siècle lui fut confiée ainsi

que la place de conservateur de la Bibliothèque nationale; il s'acquitta de cette double tâche avec la supériorité que donne une science approfondie et un travail assidu.

Bientôt rUniversité de AVilna ouvrit un concours pour la chaire d'histoire; LeleNvel remporta le prix et vint avec joie occuper une place oîi pouvait briller dans tout son éclat sa science et son patriotisme. Sa renommée l'avait devancé ; une foule immense se portait à ses cours , et les preiniers poètes rendirent hommage à un professeur, qui, en retraçant avec éloquence et savoir l'époque passée, semblait protester contre ro|)pressionsous laquelle la Pologne gémissait alors! C'était là le teirain de Lelewel; là , il était grand , sublime !

On peut s'imaginer quelle influence exerçait sur les jeunes auditeurs le tableau des anciens rois de la Pologne , esclaves des lois et de la noblesse, au moment où les czars foulaient aux pieds noblesse et lois. La police, toujours ombrageuse, s'aperçutde l'influence qu'exerçaient les cours de Lelewel; en 1824, cet illustre savant, ce patriote zélé fut destitué et forcé de quitter Wilna.

En même temps commencèrent en Lithuanic les persécutions contre différentes sociétés secrètes , surtout contre celle des Pliitarèles et celle des Phiiomalcs. Lelewel n'en faisait pas partie ; mais il est probable qu'il en avait connaissance, car ces sociétés étaient pour la plupait composées de ses élèves et de ses jeunes amis.

Cette brusque interruption de ses cours, sou savoir , son éloquence , ainsi que son palriotisme,acquirent à Lelewel une réputation colossale et une estime générale, qui furent cause de cette confiance avec laquelle on l'a appelé pendant la révolution aux premières charges de l'état.

Tout ce qu'un homme de bien peut ambitionner dans un pays qui s'insurge pour l'indépendance et la liberté , Lelewel l'a obtenu.

Nonce à la diète , président du club palrio-

DES HOTMMES DU JOUR

tique et membre du gouvernement national.

Mais pourquoi ces titres ? Cet homme entouré de la jeunesse qui triompha le 29 novembre, qui chassa le tyran , possédait, dans les premiers jours de la révolution , une dictature morale : rien n'aurait pu résister à sa ferme volonté s'il a\-ait su juger la position et s'il avait eu de l'énergie ; mais Lelewel a prouvé qu'on peut connaître parfaitement les archives du passé et ne pas" comprendre les besoins du présent , qu'on peut avoir de la force et de l'énergie dans les chaires de l'Université et en mnnquerquand les passions populaires sont déchaînées, que le canon gronde et que le sang coule !

Attaquer kîrésidence de Constantin, le chasser de la capitale, c'était s'insurger contre l'oppression de Saint-Pétersbourg, détrôner Nicolas et proclamer l'indépendance de la Pologne.

Celui qui avait préparé ce grand événement, qui avait donné le signal aux héros du Belvéder, devait sentir que c'était le gant jeté au czar,et qu'une guerre à mort allait commencer. Il devait poursuivre la première victoire et armer toute la population. Perdre un seul instant, s'arrêter à l'entrée de la carrière c'était rétrograder.

Constantin expulsé hors de'Varsovie trerablaitdevant l'insurrection. Au lieu de le poursuivre, au' lieu de l'arrêter, au lieu de désar- ' mer ses troupes., une députation se rend auprès de lui : Lelewel en fait partie; et, chose éti-ango , incroyable même, la députation demande au czarewicz son intervention auprès du czar; les vainqueurs s'humilient devant les vaincus,et bientôt Constantin, en promettant sa bienveillante intercession , s<?loigne librement de la Pologne avec huit mille hommes de troupes russes et vingtquatre canons, qui quelque temps api es vomissaient la mort sur Varsovie! Terrible leçon donnée aux iraprudens qui traitent avecles tyrans et se iientaux promesses que le danger leur arrache.

Mais ccMqui aggrave l'inconcevable con-

duite de Lelewel,, c'est qu'il se rendit auprès de Constantin contre le gre au peuple, qui arrêta la voiture où se trouvait la députation, et au moment oîi le club patriotique dont il était jnésident était en séance etden>andait au nom du peuple dont il était l'organe , l'arrestation de Constantin et le désarmement de ses gardes.

Cette conduite lut fatale à l'insurrection; l'espoir d'une prochaine paix paralysa tout, etl'on resta quarante jours dans une inaction coupable; il fallut tout l'héroïsme du soldat polonais pour réparer, pendant les batailles de Grochow , de Dembe et de Wawer, tout ce que les négociations avec Constantin avaient fait perdre.

Il était encore possible de sauver la Pologne et de reconquérir son indépendance ; mais il fallait tout mettre en jeu : affranchir les masses, armer toute la population et opposer aux esclaves de Moscou vingt millions d'honnnes libres.

Lelevsel, nonce à la diète, membre du gouvernement, président du club patriotique , a-t-il développé ces moyens si simples de salut? A-t-il, guidé par la justice, prêté l'appui de son talent, de son éloquence, de sa grande réputation pour l'affranchissement des malheureux serfs? Non, car Lelewel est patriote, mais il n'est pas démocrate. 11 est républicain comme l'étaient ses aïeux, regardant la noblesse, comme étant seule la nation et oubliant les droits du. serf. C'est un grave reproche que nous adressons à Lelewel, il faut prouver qu'il est mérité; pour le faire , nous aurons recours à ses propres paroles.

Pendant la révolution, Lelewel publia une brochure portant pour titre : Trois constitutions, qu'il dédia à la diète de Pologne. Dans cet écrit, il s'exprime aijisi : « Notre vieille Pologne, (i'il-i\{[)Sig. 12,parag. y), était réellement une monarchie constitutionnelle , républicain&même. Elle était monarchie, car elle avait un roi; elle était constilutiounclle , car lefonvoir royal était limité par les lois;

les lois indiquaient les droits de la nation; elle était réfublicoine , car toute prépondérance dans la vie politique était du côté de la nation : donc notre vieille Pologne était une réelle et pure république , couverte seulement des formes constitutionnelles.»

11 est important de noter que, dans ces quelques lignes, ainsi que dans toute cette brochure, Leiewel se sert du mot h«/?o?« pour indiquer la noblesse; il faut remarquer en outre que, selon Leiewel, une monarchie et une république peuvent exister ensemble ; enfin il trouve que l'ancienne Pologne était constituée en parfaite république. C'est ainsi qu'il appelle l'état où deux cent mille nobles exploitaient et tyrannisaient vingt millions de malheureux serfs. Nous trouvons plus bas (pag. 59) les paroles suivantes :

« Je n'ai jamais été à fétraur/er , mo7i pied n'a pas franchi même pour un seul moment les limites de mon pays. J'ai roulé seulement sur mon propre sol, sur la terre polonaise , et nul penchant ncst venu me pousser vers les pays étrangers... Il n'est donc pas étonnant qu'attaché au sol national jaie montré de la prédilection pour les choses polonaises , et s'il plaît à quelqu'un de me nommer pour cela républicain, soit! cest à la gloire de la nation. Tels étaient nos pères et nos dieux... Gloire à leurs vertus! »

Comme le mérite des hommes varie selon la position où ils se trouvent placés! Ces paroles , qui pouvaient être justifiées dans la bouche du professeur sous la domination des czars, comme elles sont pauvres dans celle du président du club patiiotique au moment de la révolution !

Dans le même ouvrage (pag. 50 parag.

109 et 110,) nous trouvons encore une opinion émise qui est en rapport avec ce républicanisme nobiliaire. Leiewel écrit que iVojooléon a outragé la nation polonaise en se servant, dans la charte qu'il avait octroyée au duché de Varsovie , de cette expression: L'esclavage est aboli, car il est notoire, dit-il, qu'en Pologne les paysans, qiioique sotimis

aux seigneurs, étaient libres... seulement sans

LOIS ET SOUMIS A l'arbitraire DE LEURS MAITRES.»

Il faut être bien aveugle, bien imbu de préjugés, pour voir de la liberté sous l'arbitraire d'un noble. L'on trouve bien dans le même ouvrage quelques mots sur les besoins du siècle, quelques louanges pour la charte du 5 mai 1791, qui offrait des litres de noblesse à quelques roturiers ; mais sont-ce là des sentimens dignes de l'homme que la révolution avait choisi pour son représentant? Est-ce avec de pareils principes qu'on pouvait sauver la Pologne et vaincre le despotisme russe ?

Ce penchan t pour la noblesse perce dans plusieurs circonstances de la vie de Leiewel. Quand les habitans de la Lithuanie lui envoyèrent un acte d'adhésion à la révolution , Leiewel le remit au prince Czartoryski, dans une séance des chambres réunies , en se servant de ces expressions : « // me semble que je ferai pour le mieux en déposant cet acte dans les mains du prince dans les veines duquel coule le sang des Gedymins et desJagellons. Ce factice mérite du sang n'est pas peu de chose pour Leiewel, car en parlant des conquêtes de Boleslas-le-Grand, il se réjouit de ce que dans ses veines il coule un sang polonais auquel ne s'est pas mêlé une seule goutte de sang étranger. W parle aussi avec plaisir de son aïeul, de Cieciszowski , potentat de la terre de Czersk. On pourrait rire de cette vanité, si elle était le partage d'un homme ordinaire; mais elle doit être relevée sévèrement dans un homme public.

Non , Leiewel n'est pas un homme du peuple, destiné à briser les entraves des préjugés pour substituer au passé le règne de l'égalité et de la justice. Issu de famille noble, élevé par des prêtres, esclave lui-même du préjugé, il n'a pas eu de voix pouî' s'élever contre les abus de la noblesse et la prépondérance du clergé ; le peuple enfin n'a par^ trouvé en lui un tribun. Placé entre la vieille aristocratie qui rêvait la restauration de l'ancienne monarchie , qu'il appelle parfaite ré-

publique, et entre les nouvelles générations qui demandaient le règne de la justice, Lelewel hésitait, restait indécis, et, au milieu des tempêtes révolutionnaires, était plutôt spectateur qu'acteur. Dans la diète, les plus graves questions s'agitaient sans que Lelewel prît seulement la parole; dans le gouvernement, CzartoryskI dirigeait les affaires diplomatiques sans que Lelewel en eût connaissance; dans le club, il n'a paru que deux fois, et c'est pour recevoir les reproches de ses collègues, qui désapprouvaient sa conduite politique. L'aristocratie lui reprochait d'a[)puyer par son nom le club patriotique, les clubistes à leur tour lui reprochaient de sanctionner, par sa présence auprès du gouvernement, un pouvoir qui , comptant sur l'intervention étrangère, paralysait les forces du pays. Lelewel, dans cette triste position, dévorait les reproches en silence , et n'eut pas le courage d'opter ni d'abdiquer un poste où il devait sentir son insuffisance.

La colère populaire éclata pendant la nuit du 15 août; on demanda un changement de système. Plusieurs mille hommes se pressèrent autour du gouvernement. Une dépulation du club patriotique entra dans la salle du conseil... D'une seule parole, d'une réponse plus ou moins politique on pouvait calmer le peuple ou le laisser livré à son effervescence.

Lelewel resta dans un coin , où il s'était assis occupé à écrire, comme si les graves événemens qui se passaient n'avaient aucun rapport avec lui et ne dussent pas l'occuper un instant. Czartoryski, qui avait le plus à craindre dans ce moment , essaya senl de calmer les esprits et répondit aux reproches ; quanta Lelewel, qui pouvait s'emparer du mouvement et le diriger vers le bien public, il ne prononça pas une seule parole , ne bougea pas de sa place et ne détourna pas même ses regards du papier qu'il avait devant les yeux.

Quelquefois aussi les mesures les plus sa-

lutaires trouvaient un obstacle dans Lelewel. Quand l'aristocratie amusait le peuple par de mensongères promesses d'intervention de la France et de l'Angleterre, on lit une motion au club patriotique, qui avait pour but de rompre toutes relations diplomatiques avec les cours étrangères; on voulait mettre fin k toutes ces fausses espérances qui détournaient les regards du peuple des dangers qui menaçaient la patrie. Lelewel alors prit la parole pour s'opposer à cette motion salutaire: « Oui, disait-il, oui, nos relations (liplomatiqucs sont encore très étroites; mais elles peuvent devenir plus vastes , plus graves.»

Eh bien ! qu'a gagné la Pologne avec tous cesagens diplomatiques, dont les uns souffraient sans protester que les cours étrangères répendisseut de fausses nouvelles, et dont les autres, en Belgique, devenaient les aveugles instrumens des cabinets de France et d'Angleterre?...

Telle fut la conduite politique de cet illustre savant , et c'est à elle qu'il a dû de voir tous les vrais démocrates et les radicaux polonais se séparer de lui. Pendant l'émigration, il fut nommé président du comité national. Dans ce poste, guidé par l'opinion des réfugiés, il rédigea et signa plusieurs proclamations plus avancées qui furent cause de son expulsion du territoire français et qui lui attirèrent la haine des docli inaires et de la sainte-alliance. Depuis son exil à Bruxelles, il a publié un ouvrage remarquable sur la numismatique.

Nous ne devons pas finir la biographie de Lelewel sans ajouter que , malgré les fautes graves qu'il a commises pendant la révolution, il est à l'abri du reuroche d avoir eu aucun but personnel ; sa vie, au contraire, fut toute d'abnégation de lui-même : professeur, il partageait sa bouise avec les étudians pauvres, il protégeait ceux qui annonçaient des moyens intellectuels et leur ouvrait la carrière.

Après la chute de Varsovie, il sortit de la

capitale, où il 'siégt^it Comirie ftienibre dti ^uvéntement, à pied, un petit Sac su"r le dos; pértdantTéniigratiôn , il vit de son ira- SUil , refusant tous les secotii's que la sympathie Itiioffre. Son savoir, ses qualités personrtièîles, son ardent patriotisme lui attirèroWt Vestiinegénéi-ale, et particulièrementTamitié du général Lafayette. Les malheurs de sa patrie, les progrès que fait chaque jour l'éniigration, ses récentes recherches nous sont garants que si\ ne se met pas à la tête des 'nouvelles idées, il ne les combattra pas.

PEYIIE (AiMOINE-MARIt!.

M. Pevre [Antoine-Marie), né à Paris, le 24 février 1770, est fils dt neveu de MM. Peyre, architectes du roi, lesquels, avec MM. Boulée et Leroi, firent dans l'architecture la nVêine révolution que le célèbre Vien apporta dans la peinture, en adoptant pour base de l'instruction l'élude approfondie de l'antique. C'est sous ces maîtres célèbres, dont il fut élève, qu'il fit ses premiers pas dans la carriète architectilrale.

jM. Peyfe siiivit les cout-s de l'académie d'architecture jusqu'au moment où les concours pour les grands prix de Rome furent ihterrOmpus par'lesévénémens de la révolu-

'liôh, dont il adopta les prihcipes avec cha-

■ leur. Nommé àide-major dans la garde^ nationale en juillet 1789, il passa en 1790 aide-

■'de-camp dli général Lafayette, et fut blessé à ses côtés dans la journée du Ghamp-de- "Mars.

Poursuivi , en 1795, éoirime fayettiste et ancien membre du club des Keuillnns, il -se

'réfugia à Mélnn, où il fut nommé capitaiiieinsliticteur des deux compagnies de canonniers volontaire^ de cette'ville. Ayant été pré-

' Venu à tenipsY)«'ii"'M. Tarbé, alors président ihi département, qu'il devait être arrêté avec le malheureux Bailly, il ptt>fita d'un passeport que M. Tarbé lui avait procuré pt/ur se i^ndi'e à l'armée des côtes de Cherbourg, où

il servit comme «impie soldat d'artillerie pendant l'époque de la terreur.

Il renti-a dans ses foyers après le 9 thermidor.

Ce fut quelque temps après, sous le directoire, que M. Benezech , ministre de l'intérieur, le nomma architecte des bàtimens civils, et le chargea de la direction des travaux de l'Observatoire et du Musée des monuniens français.

En 1799, il fut promu au grade de chef de bataillon de la garde nationale de Paris (55' brigade).

Lors de la -retraite d'Italie, quoiqu'il fût marié et attaché aux travaux du ministère de l'intérieur, son patriotisme l'emporta sur toute espèce de considération personnelle, et, le 2 novembre 1799, il entra comme lieutenant dans les hussards volontaires.

Il passa, le 51 octobre 1800, à l'état-major de l'armée des Grisons, en qualité d'adjoint à fadjudant-conimandant Dampierre.

11 continua son service jusqu'au traité de Campo-Formio , époque de la suppression du corps auquel il était attaché.

De retour à Paris, M. Peyre fut réintégré dans ses fonctions darêhitecte des bàtimens civils du illinistère Ac l'intérieur qu'il n'avait quittées que temporairement.

Le 50 se|)tembre 1809, il fut nommé chef de bataillon de la onzième cohorte de la garde nationale.

11 fut chargé en 1811 du commandement provisoire des sapeurs-pompiers de la ville de Paiis, et contribua à l'organisation de ce corps, auquel il resta attaché comme capitaine-ingénieur jusqu'en 1821.

En 1814, lors de la première invasion, il remplit les fonctions d'ollicier d'élat-majer, et fut fait prisonnier sous Pantin, le 29 mars, en exécutant lés ordres du général Hullin, commandant de Paris. Il fut renvoyé au qnaltier-général du roi Joseph, auquel il réuni de;; dépêches cachetées de l'empereur de Piussie (1).

(1) Un dp nos f'ciivains les plus honorbbifs,' TVK Pons

BinoraphiedeslunmiieNilu jour.

CJ^iot/r^^

11 lui nommé chevaliei: de la Légioa-d'llonle 28 septembre 1814

Il eut mission alors, comme architecte, de pourvoir au casernement des troupes étrangères dans la capitale, et, par suite,

(de l'Hérault) , dans son ouvrage De la bataille et de la capitulation de Paris, donne à 1 égard de celle mission de M. Peyre les notes suivantes, qu'il nous paraît tenir de M, Peyre lui-même, puisqu'elles portent sa signature :

ÉTAT-MAJOU GÉNÉRAL DE PARIS ET DE LA i" DIVISION MILITAIRE.

« Je cerlilie que M. Peyre, capitaine-ingénieur des sapeuis-pompiers de la ville de Pai is, ayant offert ses services auprès de l'élat-m-'ior delà place, a été chargé par moi de la surveillance d'une partie des postes de la ville de Paris, qu'il a exercée pendant six semaines avec beaucoup de zèle et d'exactitude.

« Je cerlilie de plus que, le "19 mars, veille de l'attaque de la capiiale, il a été chargé par moi de s'informer des motifs qui avaient engagé l'oflicier commandant l'avanf-garde sur la loute de Pantin à refuser l'admission du parlementaire envoyé par les armées alliées à dix heures du soir, el de savoir si ce parlementaire était encore à portée des avant-postes, afin que je pusse le recevoir ;

i Que n'ayant pu avoir aucun renseignement par l'officier d'avant-garde qui venait d'être relevé, il s'esi rendu jusqu'aux avant-postes ennemis, d'où il a été conduit au quartier-général des hautes puissances coalisées el renvoyé le lendemain, jour de la bataille, à midi, annonçant avoir été chargé par S. M. l'empereur de Russie el S. A. le prince de Schwartzemberg , général en chef, d'appoiter au quartier-général français les premières paroles de conciliation.

« Cet officier a annoncé à S. M. le roi Joseph que M. le général Barclay de Tolly était nommé parlementaire et qu'il attendrait à Pantin la réponse du quartier-général français ; par suite de ce ruppori, M. Peyre a été chargé par S. M. d'accompagner le général aid'de-canip du roi, envoyé aupiès du maréchal duc de Ragus,e, pour lui donner connaissance de ce qui s'était passé au quartier- général des alliés.

« Dans cette mission et dans les circonstances qui l'ont suivie, cet officier a montré autant de courage que de dévouement à sa patrie.

« Fait à Paris, le 51 mars 1814, à deux heures du matin-

Le ciblerai de division commandant la V division ynililaire de la ville de Paris,

Signé : comte Hullin.

Pour copie conforme :

Peyre.

il remit à l'empereur Alexandre, d,'a,pvès sa demande , les détails relatifs, aux pompes à incendie des théâtres et. aux sapeurspompiers, travail destiné à servir de base à la création d'établissemeiis de ce genre à Saint-

Précis de la mission doni'je fus cliargé par le gouverneur

de Paris, dans les journées des 29 cl 50 mars 1814.

Les événcmens qui ont précédé cl suivi le siège de Paris ont eu des résultats tellement extraordinaires et importnns pour ma pairie, qu'ayant contribué par la position imprévue dans laquelle je me suis trouvé, dans la nu t du -9 au -50 mars 1814, à sauver la ville de Paris des suitis inévitables d'une ville piise de vive force, je crois devoir retracer les faits dont j'ai été témoin

Avant d'enfrer dans ces détails, il est peut-être néctssaire de faire connaître sommairenient les circonstances qui ont contribué à me faire appeler à celle époque à un service mihtaire relatif à la défense de la capiia'e.

Le service d'aide-de-camp de la garde nationale, depuis 89 jusqu'en 91, celui que j'avais fait comme lieutenant-adjoint à l'état-major de l'armée des Grisons, celui de chef de bataillon de la garde nationale avant ma nomination de capitaine-ingénieur des sapeurspompiers, corps organisé alors militairement; lescon-r naissances que j'avais du service intérieur et de tous les environs de la capitale, engagèrent le gouverneur de Paris à m'appeler à son étal -major pour surveiller l'organisation du service des postes intérieurs ci extérieurs de la ville de Paris.

C'est en venant de visiter et de prendre les notes de tous les approvisionnemens en nmnitions de guerre et des préparatifs de défense de ces mêmes postes, que je rencontrai le général comte Hullin, commandant la place de Paris. Cette rencontre eut lieu à neuf heures du soir à la barrière de Pantin.

Je trouvai ce général extrêmement mécontent de ce que, pour la seconde fois, le général qui commandait ce poste venait de refuser de i ecevoir un officier parlementaire envoyé par l'aimée des alliés. Il me chargea de me rendre de suite aux avant-postes, et de m'informer aupiès de l'officier qui commandait l'avant garde, si le parlementaire était encore à portée des avanlposles.'et, si je parvenais jusqu'à ce parlementaire, de le prier d'attendre que j'en aie donné connaissance au gouverneur, afin qu'il pût se rendre sur la ligne pour prendre connaissance de l'objet de sa mission.

Je partis alors avec mon gendarme d'ordonnance, la précipitation que j'étais obligé de mettre dans l'exécution de cet ordre ne m'ayant pas permis de me faire précéder d'un trompette.

L'officier d'avant-posie français ne pouvant me ren-

Pétersbourg. L'empereur Alexandre reconnut ce service en nommant M. Peyre chevalier de l'ordre de Saint- Wladimir.

Lors de la révolution de 1830, après avoir été l'un des signataires de la proclamation

dre aucune réponse, parcecju'il venait de relever ce poste, je poussai plus avant et je tombai dans une embuscade comp'isée de cosaques; l'officier qui les commandait prétendant que, n'étant point en règle, parceque je n'élais pas précédé d'un irompeite, et n'ayant aucun ordre par écrit, j'étais son prisonnier.

Ce ne fut qu'avec beaucoup de peine que je pus obtenir de cet officier de faire venir une personne avec laquelle je pusse m'expliquer parcequ'il parlait difficilement fiançais.

Je me trouvai dans un embarras d'auiant plus grand que deux cavaliers qui m'avaient suivi depuis Paris , sans ma participation, s'enfuirent à toutes brides , ce qui faisait croire à l'officier qui m'interrogeait que j'étais venu plutôt en reconnaissance que comme parlementaire. Il me conduisit néanmoins sous escorte auprès du général commandant l'avant-garde, qui me dit que le parlementaire était retourné au quartier-général. Je lui dis que ma mission étant remplie, je le priais de me faire reconduire aux avant-postes ; mais il s'y refusa et me fit conduire, toujours comme prisonnier, au quartier-général de sa division, qui était alors à Noisy. Jefis au général la même demande pour être conduit aux avant-postes : il s'y relusa aussi en me déclarant cependant que j'étais libre; mais le général russe Aiivraij me pria d'attendre le point du jour poui' me faire conduire au grand quartier- général à Bondi.

Au premier rayon du soleil , je partis pour Bondi accompagné de l'un des principaux officiers de son étatmajor et pendant la ti aversée je fus à même d'évaluer la force de l'armée que jusqu'à ce moment je ne croyais composée, ainsi qu'on l'avait annoncé, que de 25 à 50,000 hommes.

L'on peut juger de mon élonnement , lorsque , arrivé au quartier-général , le major m'annonça qu'il allait faire part de mon arrivée à l'empereur de Russie et prendre ses ordres. Il était alors sept à huit heures du malin , et j'entendais de loin la canonade qui était commencée. L'empereur Alexandre me fit dire qu'il désirait s'entretenir avec moi avant mon départ et qu'il me priait d'accompagner le major chez le prince de Schwartzemberg, commandant-général. J'attendis fort lon=[-lemps chez le prince, qui vint enfin me prendre pour me rendre avec lui chez l'empereur , chez lequel S. M. le roi de Prusse entra presqu'en même temps que moi.

Un instant après le prince revint me dire que le

laite dans le onzième arrondissement, pour la conservation des propriétés et le maintien de l'ordre, il fut nommé, le 29 juillet, adjoint à la mairie provisoire et colonel provisoire de la 11' légion. Il commanda la gardeconseil allait s'assembler et qu'aussitôl après j'aurais audience de l'empereur.

Effectivement S. M. , qui était alors seule dans la galerie du château de Bondi, me fil appeler et me dit : « Monsieur, j'ai su votre arrivée; j'étais décidé, d'après le refus qu'on a fait hier de recevoir les parlementaires de l'armée alliée , à attendre qu'on me fit des propositions de la pari de la ville ; ce n'est point à la nation fi'ançaise que nous faisons la guerre... On dit que l'impératrice e:t partie hier de Paris : est-ce vrai? — Oui , sire.

Sa majesté fit alors (juelques tours dans son cabinet en portant la main sur son front et revint vers moi ; « Monsieur, conlinua-t-il, croyez- vous que Paris se défende? — Oui, sire. — J'en suis fâché: vous avez pu juger de la force de notre armée. Ce n'est point une division comme on vous l'avait dit , mais l'armée de l'Europe entière qui est devant Paiis. Vous devez penser que toute résistance serait vaine; ce serait répandre le sang inutilement... Combien est forte l'armée sous Paris? — Sire, vous me permettrez de ne point répondre à cette question. — C'est juste. Mais, monsieur, puisque l'on veut se défendre, dites bien à celui qui vous a envoyé , que les hautes puissances viennent de nommer M. lecomte Barclay de Tolly parlementaire; qu'il attendra à portée des avant-postes celui que l'on voudra envoyer... Voilà des proclamaiions que vous remettrez à la ville de Paris. — Sire, je ne puis me charger d'une telle mission. Si votre Majesté veut les cacheter je m'en chargerai; mais je, ne puis les remettre qu'au général qui m'a envoyé ou au commandant en chef. »

L'empereur me prit la main en me disant : t C'est

bien. »

Il fit cacheter le paquet et me le remit, llajoutaaiors : ( Puisqu'on veut se défendre, dites bien qu'on sera toujours à même de traiter, même quand on se battrait dans les faubourgs, mais que si l'on nous oblige de forcer l'enceinte de la ville et que nous soyons obligés d'entrer de vive force, nous ne serons plus maîtres d'arrêter les troupes et d'empêcher le pillage. Partez , monsieur : le salut de votre ville est entre vos mains. >

Je partis alors. Il était près de dix heures du matin. Je fus accompagné d'un officier-généial et de deux trompettes.

Nous ne tardâmes pas à nous trouver à la sortie du village de Pantin du côté de Paris au moment oii la fusilla'le était la plus vive et où tout le canon des buttes

d'honneur qui accompagna Louis-Philippe lorsqu'il se rendit pour la première fois à la chambre des députés avant son couronnement. Aux élections définitives il fut nommé colonel de la llMégiondela garde nationale, et par suite colonel-aide-de-camp du général Lafayette. Après la démission de ce général il continua ses fonctions comme colonel d'état-major jusqu'à l'organisation définitive de la garde nationale. La médiocrité de sa fortune et le temps qu'il était obligé de donner à ses fonctions d'architecte du ministère de l'intérieur et du département de la Seine, ne lui permettant pas de continuer son service à l'état-major, il donna sa démission, et rentra comme simple grenadier dans la 11° légion.

En récompense de son dévouement à la cause nationale, pendant les trois journées , il fut décoré de juillet.

M. Peyre, dans le cours de sa longue et honorable carrière, a été chargé des travaux importans dont voici les principaux :

Les premiers travaux relatifs à l'établisse-

ment du Musée des monumens français ;

La construction du marché Saint-Martin ;

Il a construi tdeux salles de spectacle, celles de la Gaîté et de Soissons ;

Il a restauré entièrement celle de Lille;

Les abattoirs de cette ville ont été érigés sur ses plans;

11 a fait la décoration et la disposition intérieure de la cour de cassation ;

La reconstruction des voûtes souterraines du Paiais-de-Justice ;

La reprise en sous-œuvre et la restauration du bâtiment situé en face du quai aux Fleurs;

Les nouvelles constructions sur le quai de l'Horloge;

Les grands travaux de la restauration de la Conciergerie ;

L'amphithéâtre du Conservatoire des arts et métiers;

Les bâtimens neufs des Sourds-Muets ;

La construction de plusieurs maisons et édifices particuliers.

Comme projets importans, il a fait :

Ceux du Temple de la Gloire, qui ont ob-

Saint Ghaiimont, de la côte de Romainville , une batterie à l'avani-garde sur la route , deux autres d'artillerie légère sur la droite du canal , batlaient sur ce point pour empêcher l'ennemi de débusquer. Ce général lit cesser le feu de ses tirailleurs , mais il n'y eut aucun moyen de faire cesser le nôtre. Sentant cependant toute rimporiance de ma mission , je me décidai à recevoir le feu; mon manteau fut percé de balles, dont aucune heureusement n'atteignit ni moi ni mon gendarme d'ordonnance , qui ne m'avait point abandonné. Rentré à Paris, je me rendis de suite à l'état-major place Ventiôme. J'appris que le qaarlier-général était à Montmartre. Je m'y rendis de suite, et l'on me reçut avec d'autant plus d'étonnemeni que, d'après le rapport des cavalieis qui m'avaient abandonné, on me croyait tué ou prisonnier.

Introduit auprès de Joseph Napoléon , lieutenantgénéral de l'empereur, je lui remis le paquet cacheté tel que je l'avais reçu et lui rendis compte de la force de l'armée ennemie que j'avais traversée en entier. Je lui confirmai en outre qu'elle était commandée par les souverains en jiersonnes, ce dont il n'était pas assuré. Ce ne fut même que lorsque la division de droite de l'armée ennemie eut tourné sous nos yeux Saint-Denis tt qu'on vil leurs éclaireurs et leurs bataillons se dé-

T. II. l" PARTIE.

velopper dans la plaine, que Joseph Napoléon fut obligé d'ajouter foi à l'évidence.

Peu d'instans après, il me demanda de lui faire un rapport par écrit pour l'envoyer au duc de Raguse, ce que je refusai de crainte qu'il ne vînt à tomber entre les mains de l'ennemi- Il me dit alors d'accompagner un général qu'il envoyait à ce maréchal pour faire cesser les hostilités, et lui indiquer l'endroit où j'avais laissé M. le comte Rarciay de Tolly, parlementaire. Cette mission é'ant remplie, et le roi ayant quitté à notre départ le grand quartier-général de Montmartre, je rentrai dans Paris, où j'appris avec douleur, mais sans surprise , la suite des événemens qui amenèrent la ca.pitulation.

Chargé dès le lendt main par M le préf( l de la Seine et en ma qualité d'architecte de la troisième division , du casernement des troupes russes, ce ne fut que quelques jours après que j'eus l'occasion de vuir S. M. l'empereurdeRussie, quimedit qu'elle m'avait désigné ainsi que M. le préfet de la Seine, les médecins des hôpitaux et l'intendant militaire de la division, pour la décoration de Saint Wladimir', que j'étais loin de solliciter.

Paris, ce 2 a VI il 1814.