J. PEYRE

BIOGKAPHIE

tenu le troisième accessit, après avoir été présentés dans les quatre premiers projets au choix de l'empereur [Le nombre de ces projets soumis au jugement de In classe des beaux-arts était de 120).

Ceux de reconstruction de l'Odéon;

Ceux généraux de l'Ecole vétérinaire d Al» tort ;

Ceux de l'obélisque qui devait être placé sur le Pont Neuf ;

Los projets du couronnement des hauteurs de Cliailloten lace derEcole-MiIitaire(/^res- (fuetous ces projets sont contenus dans des ouvrarjes dont la classe des beaux-arts a agréé f/wmmar/e) ;

Les projets du Palais de l'industrie au Conservatoire des arts et métiers;

Enfin,comme professeur, M. Peyreaformé plusieurs élèves qui ont obtenu des succès à l'Ecole des beaux-arts , et parmi lesquels M. Vincent, qui a eu le second prix, et M. Lépreux, qui, après avoir obtenu également un second prix, a reçu, l'année suivante, le prix départemental.

M. Peyre appartient à une famille qui s'est constamment distinguée dans les arts , dans les sciences et dans la littérature. Ses ancêtres furent attachés.dèsle règne de LouisXl V' , aux b;Uimens du roi ou à ceux de la ville de Paris. La place d'architecte de la ville fut créée par ce monai que pour Jean de Beausire, son aïeul maternel.

Après la mort de son père, qui avait construit, avec M. de Wailly, le théâtre de l'Odéon, sa mère épousa en secondes noces Ducis, le poète, qui eutpour Peyre toute la sollicitude paternelle. M. Peyre a épousé une des lilles du célèbre libraire Panckoucke père.

M. Peyre est aujourd'hui membre honoraire du conseil des bàlimens civils du ministère de l'Intérieur, et architecte en chefdi' la troisième section des travaux d'architecture du département de la Seine, comprenant les Palais-de-Justice et de la Bourse, les collèges, les corps de garde et plusieurs autres édi lices publics épendant delà ville v

de Paris. 11 est membre du jury de l'Ecole royale d'architecture, de la Société d'encouragement et de plusieurs autres sociétés savantes.

Quant aux opinions politiques de M. Peyre, la révolution de juillet à pleinement satisfait ses exigences libérales; il est entièrement dévoué à l'ordre de choses actuel. On peut affirmer cependant que, loin de chercher à prollter des positions brillantes danslesquelies il s'est trouvé pendant le cours de sa vie, il a constamment borné son ambition à bien servir son pays, et à fournir honorablement sa carrière d'artiste.

l)Ai\TOiV (fhançois).

Nous avons dit qu'à côté des réputations faites et acquises, nous ])laceiions parfois le nom de travailleurs modestes, de patriotes désintéressés, de citoyens intègres, auxquels il ne manque qu'une circonstance grave ei solennelle pour devenir des hommes de premier plan. Nous avons annoncé aussi que nous enregistrerions les noms de ces braves de Juillet qui, après avoir renversé le trône de Charles X, ont dû disputer leur tête aux parquets de la quasi-légitimité: à tous ces titres nous devions ne pas oublier M. Danton, soldat du camp démocratique, dont la plume a toujours combattu pom- les saines doctrines du goût et de la raison, et qui n'a jamais reculé devant aucun danger pour le triomphe de la cause politique à laquelle il appartient.

Né à Tarbes, le 24décembr(^ 1802, M. Fraîipo«s Dan ton, après avoir fait de bonnes études dans le collège de cette ville, vint à Paris.oii il suivit en même temps les cours de droit et ceux de médecine.

En 1828, il publia une Épttre à Bolivar, qui annonçait à la fois un ami de la liberté et un écrivain fidèle aux doctrines de noire grande école nationale. En 1829, il fut attaché à la rédaction de In Tribune, à laquelle il a donné des articles jusqu'en 1832. Pen«

dantla suspension momentanée de ce journal etdansles premiers joursde l'année 1850, prévoyant la lutte quele ministère Polignac allait engagcM- entre la nalion et le parti que certiiine coterie chercherait à en tirer pour réaliser enfin ses projets , il forma, de concertavec MM. MorhérietScmpoil, une association dite nrt/io?î«/e, destinée d'une part à s'opposer aux attaques de M. de Polignac, de l'autre à empêcher, s'il ct;iit possible, les doctrinaires de tourner à leur prolit et contre le peuple, le fruit de la victoire du peuple. En peu de temps celte association s'étendit beaucoup, non seulement dans la c.ipilale, mais encore dans quelques piovinces; on y compta des hommes marquons dans les diverses professions, dont quelques-uns, restés fidèles à la première partie du double but de la société, nele furent pas également àlaseconde. Ses chefs en offrirent le commandementà M. Auguste Fabre [voir sa iiotice),qu\ leur con^^illa de prendre le général Lalayelte pour commandant supérieur , et les mit en rapport avec lui.

l'oui' ne pas répéter ce que nous avons dit dans l'article AïKjuste Fabre, ^\iv l'inlluence de cette association pendant les trois jours, nous nous bornerons ici à ce qui est personnel à M. Dimton.

Dès le 27 juillet, suivi de quelques-uns des associés, il prépara j)ar ses discours l'insurrection du faubourg Saint-Marceau. Le lendemain matin il réunit cinq à six mille hommes de ce faubourg et les conduisit jusqu'aux abords dupent Saint-Michel. Comnieil manquait d'armes, et qu'un autre associé avait promis la veille à M. Danton de lui en faire remettre une assez grande quantité qui appartenait à la société Aide-toi le ciel t'aidera, M. Danton quitta sa troupe pour aller les cheioher avec un petit nombre d'insurgés. Pendant ce temps, Marmont fit occuper les ponts et intercepta Ip passage. M. Danton, séparé des ouvriers qu'il avait rassemblés et de la plupart de ses amis, fut obligé de se battre sur la rive droite de la Seine comme un sim-

ple soldat. Il fit remarquer son sang-lroid et son courage dans le combat delà porte Saint- Denis et dans l'affaire où une faible troupe de citoyens attaqua et rompit dans le Marais la ligne établie par Marmont de la Seine aux boulcvarts. Cette affaire eut une grande importance parcequ'enpermettantaux insurgés accumulés dans le faubourg Snint-Ântoine de s'avancer vers le centre de Paris, elle compromit la position des troupes quioccupaient l'IIôtel-de-Ville , etdéterminal'évacuation de ce poste.

Lorsque après la victoire, les doctrinaires se furent emparés du pouvoir , M. Danton, s'étaiit batîu pour dos principes, ne pouvait pas se contenter d'un changement de personiie, resta dans l'opposition. Au commencementde 18ÔL il fut arrêté etimpliqué dans le procès des dix-neuf, qu'on a nonnué aussi l'affaire de la conspiration républicaine. M. Danton était prévenu , 1° d'avoir formé un complot ayant pour but de détruire ou de changer le gouvernement; S» d'avoir excité a la guerre civile en armant et portant les citoyens h s'armer les uns contre les autres ; 5" d'avoir attaqué avec violences et voies de fait des gardes nationaux agissant pour l'exécution des lois et des ordres de l'autorité ; 4° d'avoir exercé des violences envers un officier delà même arme, etc. » La plupart de ces faits entraînaient la peine capitale : les débats s'ouvrirent le 6 avril. MM. Danton et Lenoble étaient les principaux accusés ; avec eux figuraient sur les bancs de la Cour d'assises, MM. Sambuc, Audry, Pénard, Rouhier, Chappard, Gourdin, Cuinard, Godefroy de Cavaignac, Chauvin, Guilley , Trélat, Pécheux-d'Herbinville , Lebastard, Garnier aîné, Garnier jeune.

On sait que tous les accusés furent honorablement acquittés. Ce fut Me Michel (de Bourges) qui plaida pour M. Danton aver une habileté remarquable. Les principaux accusés étaient convenus de s'en rapporter à leurs défenseurs et de ne pas prendre euxmêmes la parole. On doit regretter que

M. Danton ait respecté cette convention quoiqu'il la vît enfreindre par d'autres. S'il eût exprimé à son tour ses doctrines politiques, cela n'eût pas été sans utilité pour le ])arti national ; car ces doctrines énergiques mais sages, loin de présenter la liberté comme un épouvantail l'auraient montrée comme la sauve-gai'de de la sécurité publique et de tous les intérêts. Cela lui eût été utile à lui-même, car dès lors il n'y aurait plus eu moyen de travestir ses opinions comme on chercha à le faire. Profllant de la conformité de son nom avec celui d'un des acteurs influens de notre première révolution, on prétendit qu'il était parent de ce conventionnel, et qu'il n'était pas éloigné d'en partager tous les principes politiques; ces deux assertions sont également fausses , sa famille n'a d'autre rapport que celui du nom avec celle du fameux Danton. Son père s'est montré toute sa vie ami dévoué , ami sincère de la liberté, et par conséquent ami de l'humanité et de la justice. 11 l'a prouvé surtout pendant la terreur en contribuant, comme administrateur de son département, à ce que les Hautes-Pyrénées n'eussent à regretter qu'une victime dans ce temps où presque partout on les comptait par centaine. Il fut sur le point de le prouver encore mieux en laissant sa tête sur l'échafaud; il ne fut sauvé, peu de temps avant le 9 thermidor, que par le rappel du représentant en mission.

Héritier de ses principes, son fils est toujours rangé parmi les hommes qui par amour pour la liberté repoussentavec le plusd'énergie les exemples et les doctrines de ceux dont les fureurs perdirent la liberté en France. Comme tous les hommes réellement consciencieux, il n'a pas plus cédé aux exigences des factions qu'à celles du pouvoir, il a suivi la ligne que lui traçait son patriotisme, sans hésiter sur les sacriflces qu'elle exigeait, sans s'inquiéter des injustices qu'elle soulevait contre lui de divers côtés.

11 y a deux ans qu'il commença à donner au Consiinaionnel des articles littéraires qui

produisirent une vive sensation; on crut voir renaître cette critique consciencieuse et éclairée dont l'absence a depuis vingt ans nui d'une manière si funeste à la direction de l'opinion publique. On apercevait déjà d'heureux effets produits par ces articles sur le haut enseignement que l'auteur avait plus particulièrement examiné; et les amis des lettres se plaisaient à espérer que cette influence allait s'étendre sur les diverses br:mches de la littérature. Depuis long-temps on cherche en vain la signature de M. Danton sur les colonnes de ce journal. 11 court dans le public plusieurs versions sui' les causes de ce silence. Nous ne savons laquelle est la vraie. Ce que nous pouvons dire, c'est que toutes sont également honorables pour lui.

Les principes qu'il soutenait dans ces articles ont également présidé à la composition d'un livre qu'il vient de publier en société avec M. Cantan. C'est le Trésor de la Poésie française, qui nous paraît destiné à remplacer bientôt dans les mains de tous les purs Français l'ancien recueil des Ornemens de la mémoire. Ce dernier ouvrage, publié vers le milieu du xvni^ siècle , ne pouvait contenir les modèles enfantés par nos poètes dans les quatre-vingts années qui viennent de s'écouler. On sentait généralement le besoin de le compléter en y joignant ces nouvelles richesses, seulement il était à craindre que, par le temps qui court, le choix ne fût fait dans un esprit anti-français. Des auteurs courtisans n'auraient pas manqué pour plaire à ceux qui distribuent aujourd'hui les places, les pensions et même un peu la renommée, de laisser à l'écart tousles points de la république et de l'empire; mais il est convenu parmilesaspiransà la pairie, à l'Académie, au professorat, que la France indépendante n'avait ni orateur, ni poète, qu'elle languissait dans la stupeur ; qu'il a fallu, pour la réveiller, l'incendie de nos villages et la saignée de Waterloo pour la rendre à la raison. Heureusement 31M. Danton et Cantan ne sont pas gens à salir leurs mains de l'or dont la

sottise en crédit paie les outrages adressés au génie dans la tombe. Ils se sont montrés hommes d'honneur et Français , autant qu'hommes de goût et d'esprit. Us ont rendu un véritable service à la jeunesse et à tout le public en recueillant des morceaux admirables de ces poètes du commencement du siècle, que l'école de l'invasion n'empêchera point de passer à la dernière postérité ; de Lebrun, de Victorin Fabre, de Delille, de Parny ; morceaux dignes, sous tous les rapports, de figurer à côté des modèles dont le xvn* et le xviii^ siècles ont enrichi notre langue.

Les deux auteurs ont fait plus ; après avoir judicieusement choisi, ils ont donné dans de savantes remarques les motifs de leur choix. Cesreniarques et l'excellent traité de style qu'ils ont mis en tète de l'ouvrage , font du livre un cours de poésie autant qu'un recueil de beautés poétiques. En offrant le trésor de nos richesses, ils ont fourni en même temps les moyens d'en connaître tout le prix, et d'en sentir tout le charme. A une époque plus littéraire, cette publication aurait suffit pour les placer parmi les hommes qui ont su rendre compte du but, des difficultés, des moyens, de l'influence de la littérature, en un mot parmi les vrais littérateurs.

GHABIVOL (voLvicde).

Personne n'est exempt de dire des fadaises, le malheur est de les dire curieusement.

MoRTiIGNB.

Messieurs, ami de tout le monde.

MoLliiBE.

11 faut fléchir au temps sans obstination. Ideu.

Les épigraphes dont nous faisons précéder la notice de M. Chabrol Volvic disent assez avec quelle facilité cet administrateur habile, dont Louis X VIII disait: Il a épousé la ville de Paris, et j'ai aboli le divorce, a servi tous les pouvoirs qui se sont succédé en

France pendant vingt ans; mais, hâtons-nous de le reconnaître, si M. de Chabrol a dit beaucoup de fadaises, s'il a été l'ami de tout le monde, s'il a fléchi aux variations politiques du temps avec une facilité qu'on ne saurait ne pas blâmer, il est du moins resté pur de tout excès ; des traits d'un honorable caractère et d'un courageux dévouement à la vraie amitié font une heureuse variété à ses harangues officielles ; et l'on doit aussi reconnaître qu'il fut pour la ville de Paris, pour suivre la pensée de Louis XVIII, comme un époux amant qui se complaît à embellir sa fiancée.

Gilbert-Joseph-Gaspard comte de Cuabrol \ OLVic (voir la notice de son frère, M. Chabrol DE Crousol) est né à Riom, le 15 septembre 1775. Il fut destiné dès son enfance au génie militaire, mais il en fut écarté par les événemens de la révolution. Obligé d'abord de faire une campagne comme simple soldat, puis , rentré dans sa famille, il fut enfermé avec tous les siens jusqu'à la fin de 1794. Il concourut à cette époque pour son admission à l'Ecole polytechnique, obtint dans son examen le premier numéro, et deux ans après sortit de l'école le premier de sa promotion. Il choisit les ponts et chaussées, fit partie de la brillante expédition d'Egypte, en qualité de membre de la commission des sciences et des arts, à la tète de laquelle figuraient les noms les plus illustres dans les sciences. Il y courut les plus grands dangers; les journaux du temps annoncèrent même sa mort.

31. de Chabrol, pendant tout son séjour en Egypte, se livra à son goût prononcé pour les sciences , rapporta des matériaux curieux sur les antiquités de ce pays et les états modernes des Égyptiens, et fut un des coopérateurs du grand ouvrage sur cette contrée. Il publia en outre un volume in-S» sur les mœurs et usages des Égyptiens modernes,, qui eut une grande vogue grâce à l'intérêt qui s'y rattache et à la manière savante dont le sujet était traité.

Après les événemens du 18 brumaire, Bonaparte nomma M. de Chabrol sous-préfet à Pontivy, où il projetait l'établissemenld'une ville nouvelle ; M. de Chabrol en dirigea luimême les plans, dressa ceux d un lycée, d'un prétoire pour les tribunaux , d'une prison, et d'une sous-préiecture, qui lurent exécutés lapidement. Napoléon récompensa M. de Chabrol en l'appelant à la préfecture du département de Montcnotte, où il projetait aussi de grands travaux d'art etd'embellissement, que M. de Chabrol fit exécuter avec le talent d'un ingénieur consommé ; nous devons ajouter que la confiance que l'empereui" avait dans l'habileté administrative et dans le caractère conciliant de cet administrateur, entrèrent pour beaucoup dans la décision qu'il prit de fixer le séjour du pape à Savonne. M. de Chabrol sut, dans cette circonstance difficile, concilier les formes et les convenances envers le chef de l'Eghse, avec tout cç que ses devoirs lui imposaient de rigoureux. Plus tard M. de Chabrol rédigea une statistique du département de Monlenotte en deux volumes in-4", avec gravures, qui eut le plus grand succès, et que les journaux de l'époque signalèrent comme un modèle dans ce genre. " ,

Pendant que M. de Chabrol était préfet du département de Montenotte, l'archi-trésorier Lebrun, duc de Plaisance était gouverneur des états de Gènes , qui venaient d'être réunis à l'empire; M. Chabrol se fit avantageusement connaître de lui dans les relations qui existaient entre le préfet et le gouverneur ; obtint sa bienveillance et son affection , et devint peu après son gendi e. Lorsqu'en décembre 1812, à la suite de la conspiration du général Mallet, l'empereur, de retour de Moscou, eut prononcé la destitution de M. Frochot, préfet de la Seine, il donna M. de Chabrol pour successeur à ce magistrat. Le 27 décembre, M. de Chabrol vint à la tête du corps municipal de Paris féliciter l'empereur sur son retour de Russie ; et après les complimens d'usage, il ajouta :

« Quelle alléfjrossf , sire, répand dans tous les cœurs la présrnce de voire personne sacrée; que d'fspi'rance, que de swurité elle porte avec elle ! Vos rej]ards viennent loui vivifier; mais aussi que de gloire pendant voira absence. Nos vœux, nos liommai;es, noire admiration suivaient les pas de votre majesté lorsqu'elle volait de victoire en vicioire plant t ses airjles sur les tours de Moscou , et dans ces inomcns pleins de gloire où elle montrait ce que peuvent contre les éiémens la consance et la rernielë d'arne qui lui ont assuré le plus beau triomphe tju'il soii donu;: aux mortels d'obtenir. An snn des tiavaux guerriers, voice mijesié songeait à la prospérité de ses peuples toujours présens à sa pensée; et cependant im gouvernement despotique employait ses pro|)rps mains à brûler ses villes, à ravager ses provinces, à détruire sa population, pour retariier votre marche tiiomplianie; me(:onnai>.sanl ainsi l.s droits d'appui et de sauvergarde que les sujets réclamrnl du souverain. Qu'une barrière insurmontable éloigne à jamais ces peuples baibares de nos heureux climats, on les chances de la guerre les ont niallieureiisement appelés, et votre majesté aura peut-éue préservé l'Europe des malheurs qu'elle éprouva de leurs farouches a'ienx. Mais tandis que la disparate d'une autorité tulélaire et paternelle, et d'un pouvoir des; oiique et sauvage, excitait pour votre majesté un cri unanime d'amour et de gratitude, quelques misérables oubliaient sa clémence et cherchaient à nous rcploiiger dans les troublis d'où votre génie nous a retirés. Certes, ils connaissaient mal ce peu|ile retrempé par tant de malheurs, attaché par tant de bienfaiis , dévoué par tant de seniimens, en espérant l'associer ;t leurs crimes. Sire, le peuple de votre bonne ville de Paris s'est montré digne tli'positaire de l'héritier du tiùne, auguste enfant auqael se rattachent tant de gloire, tant tic rcconna'ssance, à fjui de si grands exemples assurent de si augustes destinées. Au premier cri d'alarme son berceau serait environné de toute la population , tous tiendraient à l'honneur de lui faiii' un rempart de leurs corps. Qu'importe la vie devant les immenses intérêts qui reposent sur cette tête sacrée. Sire, tous les magistrats qui composent le corps munit ipal de votre bonne ville de Paris s'empif sseront de la sacrifier au besoin ; tous sont pénétrés de cette fermeté, de ces mâles vertus qui doivent composer leur couronne civique. Pour moi, ipi'un regard inattendu de votre majesté appela de si loin à tant de confiance, ce que je chéris le plus dans vos bienfaits, sire, c'est l'honneur et le droit de donner le premier l'exemple de ce noble dévouement. >

^ommé maître des requêtes le 14 avril l813,M.deChabiolse rendit, à l'époque delà bataille de Leipsig, au palais de Saint-Cloud,

où résidait l'impératrice et ne montra pas à cette princesse un dévouement moins absolu que celui dont il ne cessait de donner des preuves à son époux.

«Quel Français,dit-il, pourrait rester sourd

à la voix de l'empereur, au cri de la patrie et de l'honneur? L'appel que vient de Caire V. M. a retei^ dans tous les cœurs; ils éprouvent le besoin de manifester ces sen- (imens généj eux qui lurent en tout temps le noble apanage de la France. Jamais la couronne de l'auguste empereur des Français ne sera dé[iOuillée de ses lauriers. »

Quand le& alliés entrèrent dans la capitale, en avril 1814, M. de Chabrol parut iiésiter sur le parti qu'il devait prendre dans cette circonstance délicate; il refusa d'abord de signer !a proclamation du conseil-général qui exprimiiit son vœu en faveur de la maison de Bourbon , et n'adhéra que le 4 aviil aux décrets du sénat, prononçant la déchéance de Napoléon. Mais entraîné alors par les con-eils de Bellart, il déclara : « qu'il [lartageait la satisfaction publique causée par la déchéance de Napoléon et de sa famille, et qu'il attendait avec confiance de la sagesse du sénat et du gouvernement provisoire le pacte constitutionnel qui devait nous rendre et fixer à jamais en France la race antique de nos rois » Le lendemain il demanda qiie le sénat fût solennellement remercié au nom de la ville de Paris, « d'avoir rempli le vœu général en portant le senatus-consulte qui déclarait la déchéance île Napoléon Bonaparte et de sa famille , et qui déliait les Fiançais et l'armée de leur serment de fidélité. B Le 7 avril, M. de Chabi ol, à latètedu conseil municipal se rendit chez M. le duc de Raguse pour le fé/iciter de la conduite noble et généreuse qu'il avait tenue et lui exprimer la reconnaissance qu'éprouvait à cet égard la ville de Paris à laquelle il avait évité les plus grands mal heurs, ew résistant aux ordres sacrilérjes qu'il avait reçus de continuer la défense.

Le gouvernement provisoire conserva

M. de Chabrol dans ses fonctions de préfet de la Seine, et c'est à ce titre que l'ex-préfet impérial vint complimenter aux portes de Paris Monsieur (le comte d'Artois). « Monseigneur, lui dit-il, après vingt ans de malheurs, la France revoit avec transport la famille auguste qui pendant huit siècles assura sa gloire et son bonheur. La ville de Paris, objet de l'amour constant de ses rois, note ce jour au rang des plus beaux qui aient brillé pour elle depuis l'origine de la monarchie. »

Neuf jours après , nouvelle h.'irangue à S. A. II. monseigneur le duc de Derry. « Monseigneur, disait M. de Chabrol, que d'allégresse l'arrivée de V. A. R. vient ajouter aux transports des habitans de Paris! le bonheur de la capitale ne sei'a complet que lorsqu'elle verra dans bon sein, réunis autour de son roi, tous les nobles rejetons de cette famille auguste.

Douze jours après, nouvelle harangue au roi LouisXVIll.« Sire, lui ditM.deChabrol, le corps municipal de votre bonne ville de Paris dépose aux pieds de V. M. les clés de !a ( apitale du royaume de S. Louis. Le ciel dans sa clémence nous lend enfin nos rois f t accoi'de un père aux vœux des Français. La France sous l'anlique bannière des lis voit combler toutes ses espérances.

Amour, respect, fidélité inviolable au sang de nos rois, voilà le sentiment unanime des habilansde votre bonne ville. La France entière, heureuse par sa confiance et son amour, tourne ses regards sur ses princes cliéris, sur une princesse auguste dont le jsom réveille tant de sentimens et d'émotion, et elle s'écrie dans ses transports de joie et d'attendrissement : Vive le roi ! Vivent les Bourbons. B

LouisXVIlInonseulementconservaM.de Chabrol dans ses fonctions, mais encore le nomma conseiller d'étal en juilletsuivant, et peu après officier delà Légion-d'IFonneur et comte. Au moment où parvint à Paris la nouvelle du débarquement de Napoléon , (mais 1815), le corps municipal s'assembla

et vota une adresse qui fut présentée au l'oi, le 7, par M. de Chabrol. Il est des égards et des convenances dont un homme d'honneur ne devrait jamais s'affranchir, aussi vit-on avec peine M. de Chabrol se faire l'organe du conseil municipal pour prodiguer à son ancien empereur l'injure et l'outrage :

Sire,

Depuis le retour de votre majesté la France commençait à respirer; la liberté publique et parliciilière assurée par une charte solennelle , le crédit renaissant, nos ports rouverts au commerce, les bras rendus à ra{;riculture , l'harmonie établie entre tous les corps (le l'élat, la certitude de la paix donnée à l'Europe, tout {garantissait à notre pays le bonheur qu'il n'a (;onnu que sous vos ancêtres.

El c'est là le moment que choisit cet étranger pour souiller notre sol de son. odieuse présence!

Que veut-il de nous ?

Quels droits peut il prétendre , lui dont la tyrannie nous aurait affranchis de tous devoirs, et qui, par son abdication aurait relevé les plus scrupuleux de leurs sermens ?

Que vient-il chercher dans notre France qu'il désola *i long-temps?

En vain, depuis un an, sire, vous vous consumez d'efforts généreux pour réparer tant de maux. Ces maux pèsent encore sur nous, et pourtant il ose paraître à nos regards! il désire donc encore que, pour réparer nos pertes, l'élite de notre jeunesse, victime de son gigantesque orgueil, aille périr fur ses pas, ou d;ins les neiges de la Russie , ou dans les montagnes arides de l'Espagne.

Faut-il donc incendier une seconde fois l'univers pour appeler une seconde fois l'univers sur li France! Couvert déjà de tant de sang, c'est du sang encore qu'il demande ; c'est la guerre civile qu'il veut apporter aux enlîms de la France ! Il croit donc qu'il ne pourra jamais fatiguer ni la clémence du ciel , ni la longanimité d'une nation qui consentait à l'oublier ! Grâce à la Providence, nous respirons enfin sous un régime paternel, sous l'autorité tutélairc et légitime de l'antique race de nos rois. Chaque moment de votre règne, sire, est marqué par un bon sentiment pour vos Français, par un acte de garantie du bonheur et de la liberté publique; il n'est pas une de vos paroles qu'on ne répète avrc atttndrissemenl, pas une de vos actions où ne soient empreints votre amour pour vos sujets et votre ardent désir d'étouffer toute dissention civile. Aussi n'est-il pas un de nous, sire, qui ne soit prêt à périr au pied du trône pour défendre son roi , aux pieds de Louis- le- Désiré , pour dé- /endre son père.

O'ii , sire, nous le jurons à votre majesté !

Ce serment n'est pas le nôtre seulement , c'est celui de tout Français qui aime l'honneur, son roi , sa patrie et sa famille.

A l'Hôtel-de-Ville, le mardi 7 mars 1813.

Nous le demandons à tout homme que n'aveugle pas les passioi^ politiques , M. de Chabrol devait-il s'oublier à ce point envers celui qui pendant quinze ans avait été son bienfaiteur. Cependant Napoléon avançait fl vol d'aigle ; l'on sait comment tous ces sermens de mourir au pied du trône imposèrent peu à l'élan national. Douze jours après la harangue de M. de Chabrol , Napoléon signait ses décrets du palais impérial des Tuileries ; M. de Volvic ne crut pas devoir attendre une destitution , et se confina dans la retraite.

Au retour de Louis XVIII , M. de Chabrol reprit ses fonctions administratives et oratoires ; nous devons le dire à sa louange , ses premières paroles à Louis XVIII furent pour conseiller au monarque le cardon : « Le ciel, lui dit-il , s'est chargé de la vengeance ; il ne vous rend à nous que pour pardonner. » Ces paroles furent honorablement accueilhes par le roi; mais déplurent aux courtisans réactionnaires qui , dès ce moment, mirent toutes leurs intrigues enjeu pour obtenir la destitution du préfet. « Messieurs, leur dit un jour Louis XVIII, M. de Chabrol a épousé la ville de Paris, et j'ai aboli le divorce. »

Le 1" janvier 1816, M. de Chabrol fut nommé conseiller d'état en service extraordinaire.

Nous avons dit que, non seulement M. de Chabrol était resté pur de tout excès réactionnaire, mais encore que des traits d'un courageux dévouement à la vraie amitié faisaient une heureuse diversion à ses faiblesses oratoires. Nous allons justifier cet éloge en racontant un des traits les plus honorables de sa vie.

Le bon et brave général Gruyer, son compatriote , condamné à mort , en mai 1816, par

un de ces conseils organisés dans le cabinet du duc de Feltre, était à Paris, en janvier et février, cherchant un asile contre les haines qui le poursuivaient. M. de Chabrol connaissait sa position ; il le voyait sans cesse , le consolait, le servait de tous ses moyens, mais n'en avait aucun de le soustraire aux lois de sang de cetteépoque. Enfin legénéral Gruyer était sur le point de quitter Paris, pour se rendre dans la maison de campagne de M. de Chabrol , qui la lui avait offerte comme une retraite assurée, lorsqu'il fut arrêtéà l'hôtel de Suède, où il était logé alors, et transféré à la citadelle de Strasbourg. C'est surtout aux soins de M. de Chabrol que ce brave général, dont tous les amis étaient alors impuissans pour le servir, dut la commutation de la peine de mort prononcée contre lui en celle de vingt ans de prison; et c'est encore à la loyale et persévérante intercession de ce magistrat qu'il dut plus tard la remise totale de la peine, et son entière hberlé, M. de Chabrol rencontra de nombreux obstacles , mais ne se rebuta jamais ; il exigea du roi cette preuve de son estime et de sa satisfaction pour les soins qu'il apportait à I administration du département de la Seine.

En 1816, M. de Chabrol fut nommé député par le département de la Seine et alla siéger au centre jusqu'en 1818. Réélu, en 1824, par le collège de Uiom, et, en 1827, par le grand collège du Puy-de-Dôme, il vécut constamment en paix avec tous les ministères, abordant rarement la tribune et seulement pour y défendre les opérations de sa préfecture.

En 1821 (1"=' mai), il fut nommé commandeur de la Légion-d'Uonneur et grand officier en 1823(1).

Après avoir parlé de M. de Chabrol comme homme politique et comme orateur officiel , il nous reste à lui rendre une bonne justice

(1) M. de Chabrol est en outre chevalier de l'Aijjle rou{]e de Prusse, et commandeur du Lion-Belgique des Pays-Bas.

T. II. l'" PARTIE.

comme administrateur habile et infatigable. La ville de Paris lui doit une grande amélioration dans les hôpitaux, dont il augmenta la dotation; l'achèvementdu canal de l'Ourcq, la création des canaux de Saint-Martin et de Saint-Denis, l'Entrepôt des Vins, les abattoirs, plusieurs ponts, plusieurs -Ibntaines, tous les marchés de l'intérieur, la Bourse, un de nos plus beaux monumens,la construction de plusieurs églises dans les quartiers qui en manquaient , le beau séminaire Saint-Sulpice, les tiottoirs des boulevarts et d'un grand nombre de rues ; la création d'un système d'égouts, qui réduisit à 15 millions une dépense qui était évaluée à plus de 100 millions ; l'élargissement des rues et un projet d'une distribution générale des eaux de l'Uurcq dans tout Paris, et qui allait se réaliser, lorsque, par suite de la révolution de juillet, sa sortie de la préfecture est venue en sus|)endre les travaux. Les beaux-arts, qui font une partie de la gloire de la France, furent aussi l'objet delà sollicitude de M. de Chabrol. Il pensa que la ville de Paiis ne devait point rester étrangère aux encouragemens qui leur sont dus, et créa des pensions pour les élèves qui revenaient de Rome, et qui souvent ne pouvaient continuer leur carrièie à cause de leur pauvreté ; il leur distribua des tableaux et des statues à faire pour les ornemens des églises et des monumens de Paris, et fit éclore plusieurs talens qui fussent restés enfouis sans ces encouraeemens. Aussi pouvons-nous assurer , sans crainte d'être démentis, que bon nombre d'artistes de la capitale lui conservent la plus vive reconnaissance. 11 remit en honneur la peinture sur verre et la peinture à fresque et substitua aux travaux de mosaïque la peinture émaillée sur lave volcanique, invention qui lui est due et qui doit contribuer à l'embellissement intérieur et extérieur de nos édifices. Ce fut à cette occasion que l'Institut l'appela, en 1830, dans son sein et qu'il fut compté parmi ses membres..

L'instruction publique , celte branche si

nécessaire à la civilisation et à la prospérité d'un bon gouvernement, ne fut pas moins redevable aux soins et à la sollicitude de 31. de Chabrol : il lit construire les collèges royaux de Saint-Louis, Stanislas et RoUin , contiibua à la restauration de la Sorbonne, multiplia les écoles primaires: le nombre des enfans fréquentant ces écoles, qui était de MILLE SEPT CENTS lorsqu'il arriva à la préfecture, dépassait vingt-six mille lorsqu'il l'a quittée.

Mais ce qu'il est surtout important de mentionner ici comme témoignage irrécusable de l'habileté administrative de M. de Chabiol, c'est que, malgré tant de travaux, la ville de Paris a payé sous son administration cent cmr/mî7/ioMS d'amortissement, et que, d'après les budgets et les calculs du préfet, elle devaif être affranchie de toute dette en 1855. La chose est loin aujourd'hui d'être ainsi.

Pendant le cours de sa longue administration, quia duré, comme nous l'avons dit, dix-huit ans, et qui l'avait rendu le doyen des administrateui's, pendant laquelle il a eu à travailler avec dix-neuf ministresde Fin térieur , M. le comte de Chabrol Volvic a recueilli et publié en 4 vol. in-8° des documens statistiques complets sur la ville de Paris. Cet ouvrage justement estimé a été réclamé par tous les gouvernemens étrangers comme un monument à imiter.

La tendance et la direction d'esprit de M. de Chabrol était d'embrasser dans leur ensemble toutes les questions administratives et de les envisager sous le rapport d'une solution générale, en sorte qu'il avait constamment dans ses cartons des travaux préparés dans divers genres , pour l'emploi utile de 40 à 50 milliont^. Suivant que l'opinion publique était portée à telle ou telle nature d'entreprises, il choisissait le genre d'ouvrages qu'il proposait au conseil municipal. Ses propositions éiaient toujours admises. La révolution de 1850 vint rejeter M. de Chabrol hors de la carrière administrative; depuis lors il est resté constamment étranger aux

affaires publiques, auxquelles il a refusé de [)rendre part de nouveau lorsque de hautes propositions lui ont été faites.