LE CLERC (JOSEPH- VICTOR

Le Clerc [Joseph-Victor), membre de l'Institut, doyen de la Faculté des lettres de Paris, né à Paris le 2 décem bre 1789, du t le bienfait de l'éducationaux soinset au dévouement de sa mère, restée veuvedebonneheure et ruinée par les événemens qui suivirent la naissance de son fils unique. 11 réussi t dans ses études où il obtint deux fois le prix d'honneur de

(\) «Mais, sijecrois nuisible de forlifier Paris, de manif'reà en faire unepluce foi le je trouverais. an coniraiie très mile de construire une bonne citadelle entre la Seine ell.i Marne, près de cette capitale. Elie servirait de dépôt pour le matériel de guerre et autres objets précieux qui se trouvent toujours dans Paris; elle fourn'rait des munitions et du matéiiel de guerre à larmée fiançaise, siaprès avoir perdu la capitale on liarvcnait à la reprendre. 11 en résulterait aussi que l'ennemi serait obli{;é de laisser un corps d'armée considérable dans Pans pour observer la citadelle et pour uKiinienir la |)opulation parisienne, ce qui diminuerait beaucoup son armée active ; car celle population, appuyée par la garnison de lacit adelîe, pouriait tenter d'expulser ce corps ennemi, si l'armée française re prenait l'offensive. — Vincennes est une bicoque uiaLsitiiéc et tiop petite pour remplir ce but; il est mpossible de te remlre compte sous le rapport m'ili-

DES HOJIMES DU JOUR

rhétorique, en 1806 et en 1807, et ce qu'on appelait alors \e grand prix de l'Institut pour les lettres, prix qui fut bientôt supprimé. Admis en 1808 comme maîire d'études au lycéeNapoléon,maintenantcollége Henri IV, dont il avait suivi les classes, il y fut chargé pendant 18J9 et 1810 d'un cours public de langue grecque et de poésie latine. 11 fut nommé par M. de Fontanes, en 1810, professeur agrégé de troisième au même collège, et par M. Pioyer-Collard en 1815 professeur agrégé de rhétorique au collège Charlemagne,où il succéda à M. Villemain,son ancien condisciple.il eut le titre de cette chaire eu 1817,etla remplit jusqu'en 1821. Forcé alors do prendre quelque repos, il devint maître de conférences à l'ancienne Ecole normale.

Cette école ayant été fermée en 1822, M. Victor Le Clerc reprit, deux ans après, des foutions actives dans l'Université, en succédant à M. de La Place, son ancien professeur, dans la chaire d'éloquence latine à la Faculté des lettres, qu'il occupeencore aujourd'hui ; il est chevalier de la Légion-d'IIonneur depuis 1826; doyen de la Faculté des lettres de Paiis depuis 1852; membre de l'Institut (Académie desinscri|)lions et bellas-lettres) depuis le 7 février 1854.

11 a publié à Paris, chez Delalain : Etoge de Montaigne, suivi de deux poèmes sur la mort de Rotrou (trois ouvrages mentionnés honorablement par l'Académie française), 1 vol. in-8°, 1812. L'Eloge de Montaigne a été réimprimé à la tète la heWe édition des Essors publiés en 18'26 chez le libraire Lefèvre. Chrestdmathie grecque, 1 vol. in-8'', 1812; seconde édition, 1815; troisième, 1822; quatrième, 1827. Lysis, poème grec, suivi du Pervilegiiim Veneris, 1 vol. in-8'', 1814. Pensées de Platon sur la religion, la morale, la politique, en grec et en français avec un commentaire, 1 vol. in-8\ 1818; seconde édition, augmentée d'une Histoire abrégée du platonisme elde notes critiques sur le texte, 1 vol. in-8% 1824. Grammaire latine de Port-Pioyal ,

rhétorique, 1 vol. in-12, 1822; seconde édition 1827; troisième 1853;quatrièm3 1855. Œavres complètes de Cicéron, traduites en français, avec le tex te en regard, etaccompagnées partout de notes latines et françaises, d'introductions et d'analyses, 50 vol. in-8°, Paris, Lefèvre, 1821-25; seconde édition, 56 vol. grand in-18, Lefèvre et Lequien, 1825-27. Cette récension du texte de Cicéron, la seule aujourd'hui qui renferme tous les nouveaux fragmens, a été adoptée dans l'édition en dix-huit vol. in-52, donnée par M. Amar, Paris, Le-. fèvre, 1825-25; elle sert de base à l'édition laline etitaliennede Stella, Milan, 1826; et la collection de M. Lemaire en a reproduit les introductions et les notes.

M. Victor Le Clerc a travaillé aussi aux derniers volumes de la Biographie universelle de Michaud, et il continue depuis 1825 de donner des articles littéraires an Journal des Débats. 11 a lu aux séances publiques de l'Institut, en 1855 et 1856, des mémoires sur les annales des pontifes et sw les journaux chez les Romains. Ses leçons à la Faculté des lettres, qu'il s'occupe de recueillir etde réd.ger, pourront former par la suite une Histoire complète de la littérature laline.

LEFEBVIVE (charles- Stanislas, maréchal-de-camp,}

La plupart des biographes en s'occupant de M. Cbarles-Stunislas Lefebvue ont commis une étrange confusion, en le confondant fréquemment avec l'adjudant-général François-Nicolas Lefebvre, son homonyme, et en ne faisant qu'un seul individu de ces deux olficiers-généraux; des recherches fructueuses nous ont mis à même de faire à chacun sa part. Cliarles-Stanislas Lefebvue est né à Ilirson (Aisne) en 1770, d'une famille honorable dans la magistrature. 11 fit ses études avec distinction au collège de Soissons sous les Oratoriens ; en 1792 il entra au service , et

revue ctaugmentée,lvol,in-8«,1819.iVoHi;c//4s'enibarqua pourPondichéry en qualité de

sous -lieutenant au régiment servant dans l'Inde; il se trouva au siège de cette place par les Anglais en 1795; il fut fait prisonnier de guerre par suite de la capitulation , le 23 août même année, et obtint enfin en 1795 du gouvernement de Madras la permission de se rendre en Cochinchine près de son oncle, l'abbé Pigneau dcBéhaine, alors évêque d'Adran et premier ministre du roi de Cochinchine (1). M. Lcfebvre prit du service dans les troupes royales, fut nommé mandarin de guerre, remplissant les fonctions de commandant du corps du génie.

A la mort de son oncle, M. Lefebvre, toujours prisonnier sur parole du gouvernement anglais, repassa dans l'Inde et ne tarda pas à être embarqué sur un bâtiment chargé de prisonniers de guerre destinés pour l'Angleterre; dans la traversée ce bâtiment fut enlevé parles prisonniers et conduit à l'Ile-de- France; en 1801 M. Lefebvre repassa en France et débarqua à Bordeaux, peu après la paix d'Amiens.

Le général Decaen venait d'être nommé par le premier consul capitaine-général des établissemens français dans l'Inde rendus par le traité d'Amiens, le lieutenant Lefebvre lui fut présenté et recommandé, comme un officier qui pouvait lui être utile. Etant arrivé tout récemment de ce pays-là, qu'il connaissait parfaitement , le général Decaen le demanda en conséquence pour aide -decamp. (2)

Il fit partie de l'expédition de flnde qui par-

(1) L'abbé Pigncau de Béliaine appartenait à la société des missions étrangères, el sut par sa sagesse , sa prudence ei ses bons conseils mériter la confianco onlière du roi de Codiindiine, qui le plaça à la tête de son conseil. L"iibbé Pigneau de Béliaine, étant mort le 0 octobre 1799, le roi ordonna que des honneurs SLipiémes lui fussent rendus... L'on trouve la description de celte cérémonie royale dans la Bioqraphie des ficrcs Mwliaud, art. Pigneau du Béiiainiî.

;I) PendaiU son séjour à Pondicliéry, à son retour de Cocliiucliiue, M. Lei'ebvre s'était livré à des travaux iiiiér.iires sur les langues maure et persane. [I est auteur d'un diciionna'rc et d'une giammaiie

tit de Brest au commencement de 1805, et remplit h cette époque une mission importante au sujet de la rétrocession de Pondichéry. 11 rejoignit ensuite son général à l'Ilede-France, par suite des nouvelles iiostilités qui suivirent la rupture du traité d'Amiens. Nommé capitaine en 1804, il fut envoyé en mission particulière près de l'empereur Napoléon , qu'il alla joindre à Mayence avant son couronnement; puis il repassa à l'Ile-de- France, où le général Decaen lui témoigna sa satisfaction du zèle et de fintelligence avec lesquels il s'était acquitté de celte mission délicate. (1)

Peu après son retour il fut nommé commandant des gardes du capit.tine-général, et en 1809 chef d'escadron.

Il se trouva à l'attaque de l'Ile-de-France par les Anglais en 1810, et fit partie de la capitulation de cette colonie, au 2 décembre. II repassa en France avec son général sur un parlementaire expédié par le gouverneur anglais à cet effet.

Le chef d'escadron Lefebvre suivit en qualité de premier aide-de-camp le général Decaen,, qui fut bientôt nomtné général en chef de l'armée de Catalogne. PetKlant les campagnes de 1811, 1812 et 1815, qu'ils firent en Catalogne, il fut envoyé deux fois en mission près de l'empereur qui le nomma chevalier de la Légion-d'Honneur eii lévrier

maures dont Napo'éon avait ordonné i'inipression aux Irais de l'état. l'ar suite des événeuiens politiques ces deux ouvrages sont restés inédits.

Il est aussi autour de p'usieurs mémoires sur l'Indostan , sur la puissan e des Anglais dans cette partie du monde , sur les Maratles, leur gouveinemei:t, etc., lesijuels mémoires ont été présentés par lui en l'an X au ministre de la marine, qui en ordonna le dépôt aux archives de ce ministère. J! avait antérieurement présenté lui-même au premier consul un mémoire sur la Cochinchine, qui avait paru l'intércsstr biaucoup et devait servir de base aux vues (|u'il manifestait alors sur ce pays-là.

(1) Celte mission était relitive à feniière réorganisation de l'administration militaire, civile et judiciaire dans les établissemens français à l'est du cap de lionne Espéianec.

1812. 11 prit part à toutes les affaires importantes qui eurent lieu pendant ces trois campagnes dans lesquelles l'armée de Catalogne soutint sa vieille renommée de bravoure et d'intelligence de ce genre de guerre si difficile.

En 1815, ayant quitté l'armée de Catalogne, il fut nommé par l'empereur adjudantcommandant.

En janvier 1814, l'adjudant-commandant Lefebvre fut nommé chef d'état-major de la 2' division des réserves de Paris, commandées par le général en chef comte Gérard, et rejoignit l'armée à ïroyes après l'affaire de Brienne, lorsque commença la retraite si pénible et si glorieuse de la Champagne. Il commanda par intérim la division dont il était chef d'état-major aux affaires de Mormanl, Villeneuve-! Archevêque et Montereau; dans la première de ces affaires il eut son chapeau déchiré par un boulet et sa capote traversée de plusieurs biscaïens; il lut mentionné honorablement dans l'ordre du jour de l'armée , et le général en chef demanda pour lui à l'empereur le grade d'officier de la Légion-d'llonneur,qui ne lui fut pas confirmé par suite des événemens qui résultèrent de l'abdication de Fontainebleau, et qu'il n'obtint enfin qu'après la révolution de juillet.

L'adjudant-commandant Lefebvre fit partie de l'armée de la Loire, etne revint à Paris qu'après le licenciement.

Enjanvier 181511 fut nommé chef d'étatmajor de la deuxième subdivision de la neuvième division militaire à Nîmes, sous les ordres du lieutenant-général de Briche; il s'y trouvait à l'époque du débarquement de Napoléon à Cannes.

Le général de Briche ayant quitté son commandement, et le général Gilly ayant été nommé général en chef de l'armée impériale du midi pour marcher contre leducd'Angoulême, qui tenait la campagne du côté de la Palud, l'adjudant-commandant Lefebvre fut nommé son chef d'état-major. C'est en cette

qualité quil fut désigné par le général Gilly pour arrêter et signer au Pont-Saint-Esprit, conjointement avec le baron de Damas, délégué du duc d'Angoulême, les articles delà capitulation qui fut accordée à ce prince le 8 avril 1815.

il suivit ensuite à Montpellier, chef-lieu de la neuvième division militaire, le général Gilly, toujours en qualité de chef d'état-major. Des troubles ayant éclaté à Nîmes, le général Gilly s'y lendit avec quelques troupes et son chef d'état-major, l'adjudant-comuîandant Lefebvre, qui dans la réaction qui eut lieu dans cette ville eut le bras cassé d'un coup de feu à bout portant, le 18 juillet. Ala suite de cette grave blessure il resta deux mois à l'hôpital de Nîmes, continuellement sous le poignard des assassins qui signalèrent si affreusement cette sinistre époque des désastres du midi de la France.

Après avoir échappé à tous ces dangers l'adjudant-commandant Lefebvre futrappelé à Paris par ordre du ministre de la guerre, le maréchal Gouvion-Saint-Cyr, qui lui accorda un congé illimité et le mit en demi-solde de disponibilité; M. Lefebvre en profita pour s'éloigner des ennemis que lui avait créés sa paiticipation à l'alfaire du Pont-Saint-Esprit; il passa ànie-de-Fr;ince, où il resta plusieurs amiées. En 1823 il fut admis à la retraite avec le grade demaréchal-de-carap honoraire comme ayant dix ans de grade de colonel d'état-major.

BOSIO (FRANÇOIS- JOSEPH, baron)

Nommer M.Bosio c'est signaler un de ces hommes qui, voués tout entiers aux progrès de leur art, et étrangers aux agitations politiques, mènent une vie d'atelier, une vie d'intérieur qui n'appartiendrait point au biographe s'il n'avait à signaler de laborieux travaux, de brillans succès, et à joindre sa voix à celle de ses contemporains qui admirent les chefs-d'œuvre de l'artiste.

CIOfxRAPHIE

Né à Monaco le 19 mars 1769, M. François- Joseph Bosio se livra dès son plus bas âge à l'étude de la sculpture, et se lit bientôt distinguer par la fermeté , la noblesse et l'énergie de son ciseau. Venu à Paris, il ne tarda pas à se placer à la tête des sculpteurs habiles de notre époque, et à être chaigé de travaux que le sentiment national conservera immortels; on lui doit quinze des bas-reliefs qui ornent la colonne triomphale de la place Vendùme,etqui méritèrent les éloges de tous les connaisseurs.

L'impératrice Joséphine, voulant enrichir sa magnifique galerie des produits de l'école française moderne, fit exécuter par M. Bosio un amour lançant des flèches , qui est considéré comme un des ouvrages les plus gracieux et les plus achevés sortis du ciseau de l'habile sculpteur, qui peu après eut à reproduire en statue ou en buste les principaux personnages de la cour: Joséphine (statue et buste), la reine /for/eHsc( buste) ; Jérôme, roi de Westphalie, et la reine son épouse (statues ethustes); Napoléon, Marie-Louise , la princesse Pauline , le prince de Bénévcnt , la duchesse de Rovigo, le baron Denon (bustes). Vers le môme temps, M. Bosio composa un grpupe en plâtre, l'amour séduisant [innocence, production élégante et voluptueuse qui prouve que l'habile artiste sait ployer sgn ciseau à tous les genres; il donna un buste du roi de Rome enfant, et un petit modèle de la statue équestre du général Saint-Hilaire, qui devait figurer au pont d'iéna. Dans les derniers jours de l'empire enfin il composa pour le Louvre une statue de marbre représentant Arislée, et pour le jardin des Tuileries un groupe de la plus grande beauté représentant Hercule combattant Acheloùs métamorphosé en scr/jeu/ ( groupe de bronze); un deuzième bronze est dans le jardin royal de l'Ermitage à Londres.

A peine Louis XVIIl était-il rentre en France que M. Bosio fut chargé d'exécuter son buste en marbre.

Pondant les €ent-Jours Napoléon nomma

M. Bosio membre de la Légion-d'llonneur/

Au deuxième retour du roi M. Bosio exéf cuta le buste de madame la duchesse d' AngoU' /e»2e, la statue du t/HC (/'£'»(/A/ck( marbre), la statue équestre de Louis XIf^[)Our la place des Victoires (bronze) et les deux bas-reliefs, de ce monument(bronze).Il exposa aussi un Androgyne, morceau d'ua fini précieux qui offrait un mélange rare de grâce et de force, et réalisait presque cette perfection de la beauté idéale des deux sexes.

Il enrichit le musée ou InslituldeCharlesX du buste de madame Elisabeth, composa deux marbres pareils représentant /ycHr/7Fejj/^/M/, l'un pour le Louvi'e, l'autre pour le château de l'au ( Béarn ) , et les figurss de la France et de la fidélité faisant partie du monument de Malesherbes au Palais de Justice.

Nommé successivement officier de la Légion-d'llonneur, chevalier de Saint-Michel, premier sculpteur du roi et membre de l'Institut (section de sculpture), M. Bosio fut chargé d'exécuter le quadrige de l'Arc de Triomphe du Carrousel [bi-onze], la statue de Louis XVIII pour la chambre des députés (le bronze étaitdéjà commencé en 1850), et un groupe de Louis X VI et d'un ange (marbre) qui orne la chapelle expiatoire du cimetière de la Madeleine.

M. Bosio se délassa de ses travaux graves et sérieux par la composition d'une nymphe sortant du bain, marbre élégant et facile, di' gne en tout de Xauieuv AcV Androgyne que nous avons déjà signalé.

Mais la France seule ne s'est pas enrichie des travaux de M. Bosio ; il a composé pour la Russie unmonument en bronze à la mémoire de M. le comte Demidoff, production riche de dessin (10 figures) et hardie d'exécution. M. Bosio a exécuté en outre une grande quantité de bustes en marbre parmi lesquels ona surtout remarqué ceux de Poniatowski, du général Blucher, d'une nièce da duc de Wellington, du banquier llowe et de sa femme, du marquis de Lauriston, du maréchal Davoust et de sa fille (madame Vigier), etc.

Enfin il est auteur de la statue en marbre de Monlhyon pour l'IIôtel-Dieu.

M. Bosioa en outre composé sous l'empire les modèles en plâtre des quatre grands basreliefs qui devaient décorer l'obélisque du Pont-Neuf. LesacadémiesdeRome, deTurin et de Berlin ont ouvert leurs portes à M. Bosio ; il est aussi professeur à l'école royale des Beaux-Arts de Paris.

PULASKI (cAsiMiR-ALEXANDRE, l'abbé.)

Nous avons déjà donné l'idée des associations secrètes qui préparèrent la dernière révolution de Pologne , dans la biographie de Valérien Lukasinski. Nous devons ajouter ici que le lendemain de l'explosion du 29 novembre les conspirations se changèrent en associations libres. C'était le résultai naturel des changemens qui s'étaient opérés. Les hommes dévoués à la cause nationale et à la cause populaire, forcés de se cacher au temps de l'oppression, devaient repai'aître au grand jour aussitôt que la liberté de la presse et la liberté de discussion furent rétablies.

Les loges maçoniques, les ventes secrètes cédèrent donc la place aux réunions publiques.

Et parmi elles la Société patriotique joua le rôle le plus marquant. Son histoire doit se diviser en trois époques distinctes, dont chacune a son caractère particulier.

La première date de la chute de la Pologne jusqu'au 19 novembre, jour de l'explosion de la révolution, époque de conspiration et de martyrisme, époque que la vie de Lukasinski résume en entier.

La seconde période contient l'espace de temps qui s'est écoulé entre l'explosion et la décliéance de Nicolas, espace qui nous montre les patriotes luttant courageusement contre le parti qui voulait terminer la révolution sans guerre par la transaction avec le tzar.

Dans cette période s'est distingué Maurice Mochnaçki, qui au risque de sa vie se fil l'accusateur des hommes qui voulaient arrêter la révolu tion et la détourner de son but primitif, celui de V indépendance et de lu liberté.

La déchéance une fois proclamée, la lutte devint inévitable. Les efforts des patriotes devaient donc tendre à allumer une guerre nationale et à indiquer les moyens dont on se servirait pour assurer le salut et la victoire, moyens que nous déjà avons indiqués :

AFFRANCniSSEMENT DES MASSES ET PROPAGANDE.

Ici il fallait combattre l'indolence coupable du pouvoir, l'égoïsme et les préjugés des classes privilégiées. C'est la troisième période de la Société patriotique.

A cette époque se distingua l'abbé Casimir-Alexamlre Pulaski ; homme ambitieux, passionné, dévoué à la cause des malheureux serfs, leur tribun le plus zélé, û. aurait pu jouer un grand rôle si à une vie plus active il avait joint une instruction plus profonde; mais ses études étaient superficielles et ses prétentions plus élevées que ses moyens.

Pulaski est né dans le palatinatde Kalisz, en 1794, dune famille noble mais peu fortunée. Les sacrifices que les patriotes s'imposaient pour reconquérir l'indépendance de leur pays diminuèrent la fortune de ses parens , nous pensons même qu'il entra dans le séminaire plutôt par nécessité que par vocation.

11 fut bientôt appelé à une fonc tion honorable duns les principales écoles de Varsovie. Une branche de l'instruction publique lui fut confiée, et Pulaski s'en acquitta convenablement. En cultivant l'esprit de ses jeunes élèves il n'oubliait pas leur cœur; il nourrissait en eux le sentiment national qui oe tolère pas l'exploitation de l'homme par l'homme.

Sa conduite attira les soupçons, puis les persécutions delà police : il fut forcé de quitter Varsovie. Renvoyé à Radom, ily continua la tâche qu'il s'était imposée, et la

Pologne dut à ses senlimens, à ses leçons, j catholique, qui prêchent rintolévancc, qui

une foule de jeunes Polonais qui, au savoir, à la haine du joug étranger, unissaient encore le vif désir d'améliorer le sort des malheureux paysans.

Dans la première période delà révolution Pulaski joua un rôle insignifiant. Tout son mérite consiste à avoir compris le génie de Mochnaçki, qu'il aida de tous ses moyens «à renverser la dictature de C hlopiçki, à rompre les transactions avec le tzar et à accélérer la déchéance de Nicolas.

C'est bien la diète qui proclama que la famille de Romanof avait cessé de régner en Pologne, mais c'est la Société patriotique qui avait pris l'initiative. C'est le nonce Roman Soltyk qui en fit le premier la motion à la diète, et dans cette circonstance il ne fut que l'interprète delà Société patriotique, dont il était vice-président, et qui dans ce moment servait d'organeà la nation entière.

Le même jour où les deux chambres réunies prononçaient la déchéance du tzar, les patriotes, la jeunesse et toute la population de Varsovie célébraient dans les rues une fête limèbre en mémoire de Pestei, Ryleieff, Bestujeff, Mura>Yieff et Kachowski, premiers martyrs de la liberté en Russie. La solennité que la société apporta à cet acte , les discours qui furent prononcés à cette occasion, prouvaient à l'évidence que les patriotes polonais en jetant le gant au tzar ne nourrissaient aucune haine contre le peuple russe. La devise prise dans le combat, pour voire liberté et la nôtre, venait encore à l'appui de l'intention réelle de cette solennité.

Les vrais Polonais, les patriotes éclairés détestent le despotisme, se révoltent contre le joug étranger, mais ils se dévouent et travaillent en même temps pour l'affranchissement des malheureux esclaves du Nord, victimes de la tyrannie et de l'ignolauce.

Ceux des Polonais de l'émigration qui aujourd'hui tâchent d'imprimer à l'insurrection polonaise un caractère exclusivement

déclarent la guerre aux schismes, sont bien en arrière de cet esprit patriotique qui se manifesta pendant la révolution et qui tendait une main fraternelle aux ennemis. Esprit sublime qui honora les Polonais et fut admiré par tous les hommes justes et éclairés de l'Europe entière !

Pulaski, vice-président de la Société patriotique, prit une part active à ces scènes glorieuses.

Un gouvernement national composé de cinq membres, surveillé par les chambres, remplaça provisoirement le tzar détrôné. Malheureusement pour la Pologne, ni dans le gouvernement, ni dans les chambres il ne seprésenta un homme vraiment supérieur.

C'était une lutte continuelle d'une mes» quine opposition avec un gouvernement indolent. Ces deux élémens discordans se combattaient mutuellement sans but comme sans système.

Les royalistes voulaient renverser le gouvernement des Cinq, le trouvant trop républicain; leurs adversaires voulaient le conserver parcequ'il déplaisait au parti aristocratique, tandis que ce gouvernement n'avait réellement aucun pouvoir et n'était que le conseil exécutif des chambres législatives, oubliant que ce n'était pas le temps de régner et de jouir, mais un temps de sacrifices où il fallait consacrer toutes les fortunes, conceur irer toutes les forces, pour repousser un ennemi puissant.

La véritable opposition, ne trouvant pas de placé dans les chambres privilégiées, fut donc forcée de chercher une autre tribune ; ce fut encore la Société patriotique qui reçut les patriotes qui protestaient contre les dernières mesures, qui demandaient un gouvernement fort, révolutionnaire, qui seul pouvait sauver la Pologne.

Les attaques les plus hardies et les plus violentes furent portées par Pulaski ; mais pour être juste nous devons dire que l'indolence du pouvoir et des chambres législati-

ves était si grande que c'est à leur nullité qu'on doit attribuer la puissance qu'avait conquise l'abbé Pulaski; car après avoir consciencieusement étudié sa marche, ses discours et ses actions, nous sommes restés convaincus que ce patriote n'avait pas les facultés nécessaires pour jouer un grand rôle politique, et que sans l'étrange absurdité des autorités qu'il avait à combattre il aurait passé inaperçu; il ne fut grand que par l'extrême petitesse de ses adversaires.

Renverser c'était la tendance principale de Pulaski, qui, après quelques mois de succès oratoires, se croyait assez de moyens pour saisir les rênes de la révolution. Son opposition se bornait à démontrer les fautes des hommes qui étaient à la tête du gouvernement et de l'armée.

Czartoryski et Skrzynecki, l'un chef du parti aristocratique, l'autre généralissime de l'armée , furent sans relâche le but de ses attaques. Il relevait leurs fautes, critiquait leurs principes, les accusait, mais ne faisait rien pour éclairer le peuple sur ses devoirs et sur ses droits , n'indiquant pas le système qu'il serait utile de mettre à la place du système qu'il combattait. Tous ses discours tendaient à dire, ôlez-vous, car vous êtes ou traîtres ou indolens.

Certes chaque citoyen peut aspirer à la première place, qui selon nous est la charge la plus difficile à remplir; mais un peuple éclairé doit confier son sort à un principe et non à un homme. On ne marche pas en aveugle; il ne suffit pas de dire : me voilà , prenez-moi, il faut encore montrer le but où l'on marche et prouver qu'on saura conduire le char de l'éîat.

Pulaski, en se croyant seul capable de sauver le pays, en voulant arriver au pouvoir n'avait fait que la moitié du chemin en attaquantCzartoryski et Skzrynecki. C'était le principe qu'il fallait abattre, et non les hommes ; il fallait mettre en avant un nouveau système dont il aurait été le drapeau

profiter de l'insurrection. Voilà pourquoi après les événemens du 15 août au lieu de monter au pouvoir il descendit en, prison; au lieu de régner, de gouverner il marcha vers l'échafaud.

Le peuple de Varsovie aurait-il souffert son emprisonnement s'il avait eu la conviction que Pulaski et ses principes pouvaient seuls sauver le pays? s'il avait su par ses efforts se faire aimer et respecter des masses, s'il avait fait sentir au peuple ses besoins, s'il l'avaitéclairé sur ses droits et ses devoirs, s'il lui avait démontré jusqu'à l'évidence par quels moyens, par quels sacrifices il pouvait être affranchi, le tzar vaincu et la Pologne sauvée, le peuple l'aurait délivré: mais, par suite d'une opposition maladroite, ce peuple connaissait le mal et ignorait les remèdes à y porter ; incertain au moment de sa colère, il suivit l'impulsion que des hommes énergiques lui donnèrent.

Il faut punir les espions et les traîtres, lui dit-on, et les espions furent pendus.

Il faut chasser Czartoryski et Skzrynecki, et Czartoryski et Skzrynecki prirent la fuite ; mais on ne lui dit pas ce qu'il fallait mettre à la place de ce pouvoir et de ce vieux système renversé.

Aussi le peuple quand il devait être acteur principal resta spectateur passif. Un général l'a séduit, fa trompé , et après cinq mois d'efforts Pulaski vit avec douleur que, par suite d'une opposition qui détruisait et ne savait rien fonder, un traître avait remplacé les aristocrates. Czartoryski avait cédé la place à Krukowieçki.

La société patriotique l'enfermait dans son sein des hommes de différentes opinions. Tous les patriotes qui désapprouvaient la marche du gouvernement y étaient indistinctement admis. Il résulta de cette agglomération d'hommes que tant qu'il n'y eut qu'à abattre le pouvoir qui conduisait le peuple vers l'abîme tous furent d'accord ; mais aussitôt ce but général atteint, la divi-

II a insurgé le peuple, mais il n'a pas su'sionse fitsentir; chacun marcha à part selon