TOME IV. 2' PARTIE

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village de Khart, distant de douze verstes de Baïbourt. Deux mille Lazes des plus déterminés s'étaient établis dans ce village , et a\^ient juré de se défendre jusqu'à l'extrémité; on signe de cette résolution-, ils s'étaient, selon l'usage oriental, revêtus de chemises de mort. Le général en chef les attaqua le 27, et les défit complètement. On leur enleva deux canons et trois drapeaux. Après avoir occupé Khart et fait poursuivre l'ennemi , le comte d'Erivan se mit en marche le i<^' août (1829) dans toutes les directions où s'opéraient des réunions de troupes turques. Ces marches, qui durèrent environ huit jours, suffirent pour balayer l'ennemi , qui disparaissait à la seule approche des colonnes russes. Le général Paskevitcb se porta d'abord à ïchifilik, quelques jours après du côté des défilés de Sofian- Dar, et enfin sur les sommets des montagnes baignées par le fleuve Chenssou , d'où il expulsa un fort détachement turc. Il attaqua et prit Baïbourt, d'où il marchait sur Trébisonde, lorsqu'il reçut la nouvelle que la paix était signée à Andrinople entre la Russie et la Porte. Cette nouvelle mit un terme à sa marche victorieuse.

Sans perdre un instant, et pour ainsi dire sans remettre son épée dans le fourreau , le général Paskevitch se porta sur la ligne du Caucase, organisant une expédition contre les peuplades de la partie septentrionale de ce pays , qui se trouvaient en pleine insurrection.

Le kadi de Koïsouboul, Kazi-Moullah, avait soulevé ces peuples par des discours fanatiques ; il se faisait passer pour un délégué du grand prophète , et était parvenu à propager la révolte dans tout le chamkal de

participé au gain d'une bataille; la quatrième à un officier oui aurait pris un canon ou du moins qui se serait distingué d'une manière éclatante ; il existe encore une cinquième classe qu'on nomme signe de distinction de l'ordre de Saint-Georqes C'est une croii en argent qu'on porte à la boutonnière ; elle ne se donne qu'aux soldais et aux sous-officiers pour des actes de bravoure - 1 individu qui la reçoit n'est pas chevalii-r, mais agrégé dp l'ordre On donne aussi la quatrième classe à un militaire qui aurait servi sans reproche pendant vingt-cinq années de suile dans le grade d'ofruicr. mais alors (a croiï porte sur Témail, qui est blanc le chiffre 2o incrusté en or. ; -i , ic

Tarkou, en annonçant qu'il était emoyc dans cette contrée pour rétablir l'autorité du tribunal spirituel , connu sous le nom de cliariat. Au mois de fé\Tier 1850, Kazi- Moullah parvint à réunir plus de six mille hommes de diverses tribus du Daghestan , auxquels il donna le nom de monrids , mot qui veut dire fidèle compagnon, disciple. Lorsqu'il ne trouvait pas le moyen de faire des prosélytes volontaires , il recourait à la violence, et contraignait, les armes à la main, des villages entiers à rendre hommage à ses prédications. Battu et dispersé d'abord à Ivhoundzak , résidence du khan desAvars, il reparut à Ghoumry, village lesahien, où il fut défait de nouveau, et se réfugia parmi les tribus sauvages du Daghestan , telles que les Tcbetchentses, les Galgaï, les Karaboulak et autres , et leur porta sa nouvelle doctrine. 11 fit plusieurs tentatives contre les villages occupés par les Russes ; mais, toujours repoussé, il parcourut toutes les peuplades du Caucase, pour y jeter le flambeau de la révolte. Plus tard il reparut dans le Daghestan septentrional , et attaqua le fort de Bournnia. Repousse par la garnison , il prit la fuite, et, deux jours après, battu à Tarni , il se sauva dans le pays des Tchetchetsnes. Ayant rassemblé dans ce pays de nouvelles troupes , il marcha contre le fort de Bournaïa ; mais il fut encore défait sous les murs de cette place le 22 juin. Enfin, après avoir, par tous les efforts possibles , soulevé diverses tribus , et essuyé des défaites successives , il tenta encore une dernière entreprise, et, après avoir réuni quatre mille de ses niourids à Ghermentchouck , principal village des Tcbetchentses , il opposa aux ti'oupes russes la résistance la plus opiniâtre. Plus de trois mille mourids, se fiant à la force de la place et aux promesses de Kazi-MouUah, s'étaient réunis dans ce village, et avaient juré de s'y défendre jusqu'à la dernière extrémité. Néanmoins ils furent complète-

ment battus , et leurs retranchemens emportés.

Chassé de Ghermentchouk, Kazi se retira de nouveau dans le Daghestan, oi'i, ayant encore réuni trois mille hommes, il se fortifia à Ghoumry; mais Ghoumry ne tarda point à être enlevé de vive force. Le général Paskevitch soumit tour à tour les Abkhazes, les Chapsouks, les Kistines, les Tahaours, etc. ; s'empara d'une forte position sur le borci de la mer Noire, qui servait de communication entre les tribus Trans-Koubanes et les Abkhazes, se porta ensuite en personne sur la rive gauche du Kouban, où il fit des expéditions dans différentes directions: le résultat fut la destruction de plus de trois cents aoules (1) et la soumission des bandes les plus indomptables , qui lui livrèrent des otages et payèrent le tribu qu'on exigea. Il fit construire des forteresses dans lesendroits les plus susceptibles de servir de refuge aux nombreuses hordes qui habitent la ligne du Caucase.

Après avoir ainsi pacifié et soumis ces contrées, le maréchal comte d'Érivan retourna h Tillis, son quartier- général (5 décembre 1850).

Tandis qu'il domptait les peuplades demisauvages de la Russie asiatique, un orage terrible grondait à l'ouest de la Russie d'Europe. La Pologne était en léu, la lutte entre les insurgés et les troupes de l'empereur se prolongeait avec acharnement. Le maréchal Diebitch, nommé aucommandement de l'armée destinée à réprimer l'insurrection, paraissait au dessous d'une aussi importante mission, et la cour de Russie commençait à éprouver de l'inquiétude ; tous les yeux se tournaient sur le héros d'Érivan, tous les vœux l'appelaient, lorsque le maréchal Diebitch mourut subitement du choléra; le comte Paskevitch fu^^nommé à sa place général en chef de l'armée de Pologne.

Nous imposons ici silence à tous nos sen-

(1) Habitations de TatMS.

tinicns politiques, nous retraçons la vie d'un homme dévoué à la cause de la monarchie russe, c'est à ce point de vue que nous devons nous placer pour eu écrire l'hisloire.

Paskevitch n'a point eu une existence politique, mais hien une existence militaire et administrative ; ce n'est donc que sous ce rapport que nous avons à le juger.

Le feld-maréchal comte Paskevitch d'Erivan arriva à Poultousk le 1 4-26 juin 1831 et prit aussitôt le commandement de l'armée, qui se composait alors de soixante-quatorze bataillonsd'infanlerie, décent un escadrons de cavalerie régulière, de cinquaate-une compagnies de Cosaques et de trois cent dixhuit pièces d'artillerie, disséminées sur une vaste étendue de pays; en peu de jours il eut tracé son plan d'opérations. Les difficultés qu'il eut à surmonter furent immenses; mais, grâce à d'habiles manœuvres de sa part, et à la conduite hésitante et plus qu'incertaine de Skrynecki [voir sa notice, t. IV, 1" part.), il parvint à effectuer le passage de la Vistule sans éprouver la moindre opposition ; puis, après quelques avantages partiels, il s'ouvrit un chemin vers Varsovie. Le 25 août le canon gronda sous les murs de celte capitale, et l'attaque commença avec impétuosité. Les Polonais défendirent leur dernier boulevart avec un héroïque courage; le 26, les colonnes russes pénétrèrent dans les faubourgs et dans la vilie même, et s'y établiient, malgré la défense opiniâtre et les attaques réitérées des Polonais. Paskevitch dirigeait ses soldats en personne et fut atteint au bras gauched'un bouletqui lui (it une forte contusion. 11 ne quitta point pour cela le champ de bataille et continua à se porter sur tous les

points où sa présence ranimait l'ardeur de i ^^^ ^ans son discours préliminaire , placé en tète de ce «0 vo-

SeS soldats. Le27 VarSOvipnv.nit Tlif sa <;nil- lume, M. Buisson s'exprime entes termes : ,.,,,,

ocaoumaiB. i^i.wi, Y .u i>UMt a\ ail Idll sa bUU- I „ II nvcùl été très difTuile de snflire seul a remplir la lAche

mission, maisTarmée polonaise n'avait point i longue ci pénible dont jetais cliargé. La nécessité de reçu urir ' I " ^»- ■• <>>iiiLpuiiiv ^^^^ ^^^^^ ^ rinspection cadavérique sur les objets même lel

rais bas les armes. Paskevitch dut se mettre pins connus, Ic temps ronsidérable que demandaient des rédactions dans lesquelles il falhit réunir la concision la plus ngou-

a sa poursuite; elle ne tarda point à être dis- ! reuse à lexactitude ci h la dané, enfm le danger de s'en rap-

f . i norlereirlusiveo'ent a soi dans les recherches nouvelles qu il y

persee, et le 2d septembre la Poloene était ! avait à faire sur plusieurs organes, mi m'ol)li?eail à maider

' o I d'un secours étranger. J« l'ai trouvé, ce secours, dans mon eir

retombée sous le sceptre du tzar, Modlin el Zamosc se rendaient à discrétion.

Le maréchal comte Paskevitch d'Erivan, en récompense de ses services signalés, fut élevé à la dignité de prince deVarsovie,avec le litre d'altesse et la transmission de ce titre à sa postérité. 11 fut en outre nommé lieutenant du royaume de Pologne. Tous tes hommes impartiaux ont rendu justice à son administration, et conviennent que dans l'exercice de ses hautes cl pénibles fonctions il a su, en obéissant à de rigoureuses circonstances, donner souvent des preuves de tolérance et d'humanité.

Paskevitch est encore dans la force de l'âge et peut être appelé à rendre de nouveaux services à son pays ; il est sans contredit un des plus grands capitaines qui soient sortis des ranes de l'armée russe.

FIZEAU (le docteur).

M. le docteur Fizeau, ex-professeur de la Faculté de médecine, est né au May (Maineet-Loire, le 27 janvier 1776. Après avoir fait ses études au collège deBeaupréau, il vint à Paris , où il hit reçu docteur en médecine le 30 mai 1803.

M. Fizeau se distingua dans le cours de ses études médicales, fut interne aux hôpitaux de la Charité et des Enfans , et remporta en l'an XI le premier prix de l'Ecole pratique.

De 1802 à 1806 il fut un des principaux rédacteurs du Journal de médecine de Corvisart , ILeroux et Boyer , et travailla avec Buisson à la rédaction du 4' volume de l'Anatomie clcscriplive de Bichat (l), et à celle

du i" volume de YAnatomie de Boyer, qui contient la splanchnologie.

M. Fizeaua travaillé également au Traité lies maladies des os, contenu dans les 5" et 4« volumes du Traité des maladies chirurgicales de Boyer.

De 1804 à 1816, M. Fizeau professa la pathologie interne avec succès; aussi ne fut-on pas surpris de le voir appelé à une chaire lors de la réoiganisalion de l'Ecole par ordonnance (1825).

M. Fizeau remplit celte chaire à la satisfaction de ses collègues et des élèves jusqu'à la révolution de 1850, époque à laquelle les professeurs nommés par ordonnance furent révoqués.

M, Fizeau perdit en outre sa place de médecin de l'hospice des Quinze-Vingts , qu'il occupait depuis sept ans , ayant été nommé en 1825 par la grande aumônerie , sous les attributions de laquelle se trouvaient les Quinze-Vingts, en remplacement de M. Dufour décédé. M. Fizeau était alors médecin du grand aumônier de France, le prince de Croï (1).

M. Fizeau est auteur de plusieurs mémoires et observations de médecine :

1° Becherclies et Observations pour servir à l'histoire des fièvres intermittentes:, un vol. Paris, an XI (1805).

2" Mémoire sur les fièvres simples , lu à la Société de l'Ecole , et approuvé par un rapport de M. Jadelot. {Bulletin de l'Ecole. )

3''. Mémoire sur les fièvres intermittentes pernicieuses. [Journal de médecine de Corvisart, etc., t. Vil, p. 555.)

cellenl ami M. Fizeau. Ce jeune m(<decin , dont TEcole de Paris a reconnu solennellement le mérite, en lui faisant partager celte année les honneurs du premier prix , s'est rendu plus recotnmandable encore depuis par ses Recherches pour servir a l'histoire des fièvres intermittentes , ouvrage rempli des faits les plus curieux , des vues les plus solides , et vraiment nécessaire désormais à quiconque voudra étudier avec succès ces maladies soiisle point de vue, soit nosogranhique, soit pratique. L'auleur, qui avait déjà pris part aux travaux anatomiqucs de Bichat, a bien voulu partager aussi les miens, et il m'est doux de reconnaître ici que je dois à sa sagacité dans l'observation la décou- Yerte de plusieurs faits qui peut-être m'auraient échappé sans lui.

(!) En 1830, les Quinze-Vingts sont rentrés dans les attributions du rainiïtère de l'intérieur.

4° Mémoire sur les fièvres inlermit tentes putrides etadtjnamiqiies. [Ibid., t. IX, p. 17.)

5° Il a publié la première observation connue de luxation primitive de l'humérus en arrière. [Ibid-, t. X, p. 586.)

6° La première observation bien constatée de rupture du canal cholédoque. [Ibid., t. XII. p. 110.)

Enfin divers autres articles consignés dans le même journal.

Plusieurs thèses ont été soutenues sur divers points de la doctrine qu'il professait dans son cours sur les lièvres, entre autres la thèse de M. Perdreau sur la fièvre simple ; celle de M. Chauveau sur les divers états inflammatoire ou pléthorique , bilieux ou gastrique, muqueux, adynamique, putride, ataxique ou nerveux; enfin la thèse de M. Guitard sur le même sujet, mais avec de nouveaux développemeus.

DESTIGIMY { de Caen ), ( ieax-fr.\nçois ).

Dans ce siècle de déplorables palinodies, où les poètes surtout se traînent à l'envi l'un de l'autre à la remorque des hommes puissans, et trafiquent de leur encens avec une révoltante impudeur ; dans ce siècle où presque aucun

« N'échappe au contre-coup de la lionteuse faute Dont se souilla Barthélémy (I), )>

on aime à trouver un de ces nobles caractères ,

<( Demi-dieux que jamais n'ont courbé les lempêles (2),"

qui luttent avec constance et énergie contre les fureurs des parquets , les exigences du fisc, et, disons-le avec autant d'amertume que de franchise, Y indifférence publique.

Il est consolant d'avoir à payer un tribut de patriotique sympathie au poète qui a pu dire avec vérité , en se voyant par trois fois condamné à l'amende et à la prison :

« Ils auront un captif, mais jamais un esclave, Ces gens qui séquestrent le corps (3). »

(i) Destîgjîy. Le Poète et l'Epoque, Satire XXI.

(2) Id. Les Renégats , Satire XllI.

(3) Id. Epilogue, Salira LU.

Tel est Desli'gny. Depuis huit ans monté sur la brèche, au miheu des séductions tic tout genre qui sont venues l'entourer , il est demeuré ferme dans sa foi , car, ainsi qu'il l'a dit:

" Quand notre âme a d'un rit habillé sa prière , C'est un conirat admis pour l'existence entière (■!). »

Destigny n'a jamais failli à cet engagement. Né à Guilberville (iManche) , le l9 janvier 1809, M. Jean-François Destigny fut élevé au collège royal de Caen. Il se montra dès renlance , quoique nalurellcment paresseux, doué d'une mémoire hors de ligne , d'une iacilitéde conception, et surtout d'une disposition spéciale pour la poésie, qui lui valut de la part de ses camarades le sobriquet de le poêle. Déjà l'on pouvait pressentir que sa verve serait brillante , et lui faire l'application de ce vers qu'il consacra plus tard aux mânes d'HÉcÉsippE Moreau (2).

<i Sa rime incandescente a le nerf de la poudre. »

Ces rimes incandescentes lui valurent de sévères punitions , car de par une ordonnance signée FoNïANES, il est défendu aux enfans de la France de faire des vers français au collège; mais Destigny ne se rebutait pas.

Au sortir du collège, où il avait cueilli ces palmes que l'on n'oublie jamais, il tomba dans la réalité sociale , et dut , pour vivre, se faire prote d'imprimerie, et donner des leçons particulières de latin et de grec. Pendant quatre ans il pourvut ainsi à son existence. Enfin , il fit ses premières armes comme écrivain dans un journal intitulé : l'Etudiant, qui paraissait à Caen. La première pièce de vers qu'il y publia était intitulée : Le Juste Milieu , dédiée à Barthélémy , auquel il devait , quelques mois plus tard , demander compte de sa prostitution.

« Toi qui d'un mot ébranlais l'univers ,

Poète , hélas ! tombé du pinacle des vers Dans le ruisseau fangeux où l'apostat se vautre ! Dis- moi , maiire , dis-moi , qu'est devenu l'apôtre

(1) Destigny. Les Renégats , Satire XIII.

(2) Poète adolescent, et de la plus belle espérance, mort de misère et de faim.

Qui n.nguèrc piochait nos sul)limcs Tr.o s jours?

Ces flots d'alexandrins, l'épouvante dos cours ,

Cis distiques ncrvrux , si cliargés de colère ,

Qu'apportait le diniancbc à l'écho populaire ;

Ces jambes d'acier, ces rimes de tocsin.

Qui des nobles forçats ont déchiré le sein ,

Qu'en as-tu fait?... réponds, toi qui mis tout en poudre,

Jupiter détrôné , qu'as tu fait de ta foudre ?

Ta muse, etc., etc. (1;. u

En 1852 , Desligny vint à Paris; il y arriva au moment où l'indignation publique éclatait contre le panégyriste de l'état de siège, et aussitôt il ramassa le fouet vengeur que le poète marseillais avait laissé tomber de ses mains; il continua la Némésis , etlui donna l'èpilhète d'incorruptible. 11 y avait hardiesse à continuer l'œuvre de Barthélémy : Destigny le fit avec courage , mais en môme temps avec modestie.

Il Quand lu planais si haut (dit-il), moi, chétif ici-bas , Je tremblais dans le nid au seul bruit de ton aile ; Jlais d'une flèche d'or l'atteinte criminelle , En le précipitant, a guéri mon erreur : Aujourd'hui la pitié succède à la terreur. »

Les premières livraisons de celte publication nouvelle furent sans retentissement ; la presse entière était comme humiliée de la réputation qu'elle avait faite à Barthélémy; elle rendit Destigny solidaire de la honteuse palinodie du grand poète ; mais lui ne perdit pas courage , et dans sa XXP satire expliqua cet abandon par ces vers :

(1 On suspecte aujourd'hui tout généreux transport De cacher sous le masque un sordide égoïsme , Et le vain préjugé condamne l'héroïsme Avant qu'il soit sorti du port, w

A défaut de l'appui de la presse, les attaques du parquet et du fisc ne manquèrent pas à Desligny : c'est encore là un genre de publicité. Dans son premier procès avec le fisc , Destigny succomba , et fut condamné à un mois de prison et 200 fr. d'amende. Ce mois de prison faillit lui devenir mortel, car il fut atteint à Sainte-Pélagie d'une maladie tellement grave , qu'à l'expiration de son temps sa captivité se prolongea pendant plusieurs semaines , dans l'impossibilité où l'on était de le transporter hors de son ca-

(1) DfsHGNV. Voir la Satire XIII.

banon. C'est qu'il existe des imaginations ardentes pour lesquelles la prison est une torture morale atroce , insupportable,

Desligny , rendu à la santé et à la liberté, reprit la plume et recommença son oîuvre ; mais il avait un vieux compte à liquider avec le parquet. A peine convalescent , il dut venir s'asseoir sur les bancs de la cour d'assises, oîi il eut à se défendre d'un double délit cxlra-lécjal inventé par M. l'avocatgénéral Parlarieu- Lafosse, celui à' offense au fils du roi , et d'excilalion à la haine et au mépris de la famille royale , et aussi d'cxc//otion à la révolte non suivie d'effet. Il s'agissait d'une pièce de vers intitulée : L'Abdication et le Duel. Destigny l'ut condamné à un an de prison et 2,000 l'r. d'amende ; dès lors la presse quotidienne s'occupa de lui, c'està-dire de ses œuvres, et le poète conquit ainsi Ja place qui lui appartient dans le monde littéraire.

Destigny acquitta cette nouvelle dette et, après avoir reçu ce baptême politique, rentra de nouveau dans la lice , et publia bebdomadairement une satire de mœurs dont la collection l'orme déjà un énorme volume in-4".

Dans sa satire spécimen , il annonça qu'à l'avenir lapolitique lui était inte rdite :

« Mon griffon qui l)oudit, rebelle à toute rêne, S'interdit chaque jour la politiqui; arène , Où le choc d'un pied libre enfante des volcans ; Mais il viendra de nuit sur la berge des camps Rôder comme une louve, étrangler la vedette , El solder saas relâche une éterntlle detlc. »

Et toutefois, même bors du domaine politique, il compte sur la puissance de son œuvre; car, dit-il:

« Oii le fer n'atteint pas, la satire conode. »

Les satires de Destigny, en effet, corrodent.

Cl Car sa muse, qui pleure à l'odeur de l'encens, Aime à brûler ce qu'elle effleure. ».

Destigny cependant ne tient pas toujours en main le fouet de Néniésis; il sait faire vibrer la harpe religieuse et s'élever aux

plus liantes pensées philosophiques, comme dans l'Orphelin du Lotivre , le Suicide, une Larme, les Mcndians, le Duel, etc., etc. ; mais c'est surtout lorsqu'il s'attaque aux vices sociaux, aux bassesses de cour, qu'il a de l'âme , du nerf, de l'énergie, de la vie poétique.

Destigny a subi encore une nouvelle condamnation de deux mois de prison et de 500 fr. d'amende, pour avoir dit des traîneurs de sabre de notre époque :

« Ils n'ont lise du fer qu'à i'orger des verroiiv. »

WM. du parquet ont apprécié que dans un tel vers il y avait de la politique.

Destigny est encore assez jeune pour grandir dans l'estime des hommes de goût; qu'il apprenne à travailler plus difficilement, à châtier son vers, à épurer son style, et il ne tardera pas à être placé au premier rang des écrivains de notre époque , parce qu'il est vraiment poète.

Desligny tient en portefeuille plusieurs drames , qui seront , dit-on, joués prochainement. Qu'il ne se hâte pas, car ses premiers débuts au théâtre , s'ils sont heureux, le poseront irrévocablement. Qu'il ait donc la sagesse de ne pas vouloir enlever d'assaut la fortune et un nom avant la maturité de l'âge , et que l'exemple de tant de renommées précoces si tôt avortées ne soit pas perdu pour lui.

PODEXAS ( le baron de ).

« Nous sommes obligcis de nous occuper de M. de Podenas, parce que le Journal de Paris nous y force. C'est du reste un personnage fort amusant, quand on \eul laisser de cOlc la lace par laquelle il est méprisable, et s'atlaclicr seulement aui innombrables ridicules qui mettent ce député brcdouilleur sur la même ligne que MM. Vienncl cl Bugcaud.

« Quand nous disous le côté mépri.sabic, nous n'entendons pas parler seulement de notre opinion personnelle, mais d'un sentiment généial de probité qui fait que, dans tous les partis, on s'accorde sur ce qui est honorable et sur ce qui ne l'est point.

« Nous l'avons dit bien des fois et nous le répétons encore : Qu'un homme ait une conviction contraire à la nôtre , s'il est snicere dans sa foi, s'il est désintéressé dans l'expression de son opinion , nous pouvons le plaindre ou le combattre , nous ne le méprisons point.

« Mais qu'un M. de Podenas, après avoir vécu au milieu de nous pendant deux ans , se mêlant auT plus fougueui républicams, plus impatient de renverser le trône qu'ils ne l'étaient eux-mêmes ;

« Que cet homme qui venait puiser les inspirations de ses discours dans les bureaux do la Tribune , et qui nous a fait si

souvent rougir de nos iiispiralicns ; (|iie M. de Vodenas , qui savait bien alors ce (lue nous voulions , car nous n'aMins jamais changé, el qui nous fatiguait tellement de sa euriosilé et de son parlage, que nous avons nuiintes fois d('siré le voir dans des rangs opposés , vienne aujourd'hui déclarer qu'il s'est séparé de l'opposition, parce (lu'elle \ûulait renverser letrùne de juillet... c'est une impudeur si éliontée, que tout le mépris dune conscience honnête ne peut suflire à la couvrir !

« Le Journal de Paris se trompe s'il croit voir de l'amerluine dans nos rénexions. Cet homme est encore plus lidiciile que iiiépiisahle.

Il Et il faut que la troupe ministérielle soit un composé bien pauvre poin- qu'on se félicjle de cette triste recrue.

« Les feuilles ministérielles ne savent pas tout ce qui leur est réservé d' nnui mortel et de dégoût avec un tel hounne.

« D'abord, il les faligucia jusqu'à ce qu'il sache tout ce ipii se débite dans les coteries des divers minisires ; il arrivera porteur des naïvetés les plus incroyables que l'un ou l'aulre lui aura glissées à l'oreille, et qu'il s'en ira colportant de tous cùlés jusqu'à ce qu'il rencontre un railleur qui s'en moque, ou un homme plus naif encore, qui répèle sa fable el la promène à son tour

« Puis, le jour où il voudra parler à la cli:inibre , il faudra écouter le plan de son discours. La chambre en rira , ou bien délogera , ou enfin couviira ,a voi.x ; lui, arrivera le soir, empressé, affairé, radieux, le manuscrit sous le bras ou dans sa poche . vous demandant deux colonnes, puis une, puis une demie , un quart . puis enfin dix lignes d'éloges, qu'il fait lui-même pour vous en épargner la peine , et dans lesquelles il dira que la chambre a été bien mal avisée de ne pa^ écouler ce profond discours où la question était cnvisa(/éi sous un point de vue nouveau. ,

« Il mettra trois quarts d'heure à faire ces dix lignes, puis il recommencera sa verbeuse conversation. Vous bâillerez, vous vous lèverez , vous ferez ouvrir votre fenêtre en plein hiver pour le chasser; lui, toujours intrépide, vous demandera si par hasard votre cheminée fume, il passera dans la salle voi.siiic.et avant de vous lâcher il \ous parlera encore une heure debout, disant et redisant les mêmes choses. Il partira peut-être à la dernière extrémilé , et se rendra chez le duc Decazes conter tout ce que vous lui avez appris , et de là i hez M. d'.Vrgout , redire tout ce qu'il a entendu chez le duc Decazes. Puis enfin , il se retirera chez lui ; et si par hasard il rencontre encore un sujet de conversation sur sa roule , s'il est lard, il pourra bien ne pas se coucher chez lui !

« Et l'on suppose que nous regrettons un député de celle force ! Passe encore si nous ne l'avions p:is vu de si près ! Mais nous savons Irop bien sa nature pour ne pas nous trou\er heureux de n'être plus chargés ni du passé de cet lioinme ui de sou a\cnir

« Le ministère lera de lui ce qu'il voudra : il a un inslinet bien rare de curiosité implacable, et s'il n'a pas assez de discernement pour distinguer ce qu'il importe de retenir , ou assez d'esprit pour être a propos infidèle et vraisemblable , il aura toujours assez de zèle pour risquer tous les génies de ridicule afin de bien établir son dévouement.

« Le 7 août lui avait déjà donné la croL^ de la Légion-d'Honneur , il lui doit la pairie et une place de conseiller a la cour de cassation.

« Et s'il y a un changement de ministère , M. de Podenas se débattra avec M. Yiennel pour la préfecture de police, qu'un républicain lui avait promise , pour en finir avec cet importun solUciteur.

« Xous verrons alors comment le Journal de Paris se trouvera entre ces deux coneurrcn*.

« Quant à nous, malgré notre amour bien connu pour l'académicien . nous opinerons pour le député de Narbomie.

« Il n'est pas aussi poêle, mais il est bien plus orateur, et en somme la police est tropi prosaïque. »

Ainsi s'exprimait le journal la Tribune dans son numéro du 17 août 1855 , en parlant du député de l'Aude. Ce portrait nous a paru si frappant de ressemblance et de vérité, que nous avons cru devoir le reproduire. Nous le compléterons par les aperçus suivans, que nous empruntons au compterendu des sessions législatives de 1852-55- 54 , par M. Edouard Bucquet.

« M. Podenas est parvenu à se faire une sorte de réputation. Sans arriver a la haute renommée de son digne collègue Vien-

net , le digne député de Narbonnc a trouvé moyen d'occuper de lui les journaux. Ce ne sont poii.t ses Irenle-quàtre discours qui lin ont valu ce succès ; Il n'en est pas plus redevable à la louable habitude qu'il a coniraciée d'alli'r chaiiue aimée, à la fin de la session , prendre ( oiigé du roi de son cbijix , ni aux louanges excessives qu'il a coutume de donner incognito d«ns l'occasion à / eluii^icnt Podenas.

« Ce vertueux représentant du peuple , élu comme député de l'opposition .par les palriolcs de ^arbonne, se nuit doué d'un génie gouvernemental transcendant; ses prétcnlicuis à la directitui générale de la police de France ont élé par lui indiscrètement lévélécs à quelques jeunes patriotes dont il croyail utile de se ménager un appui, lu journal y fit un jour allusion [la Tribune), puis donna de la publicité à l'anecdote, après que le baron de Podenas , lassé sans doute d'atleudre le liioinphe des patriotes, ne cacha plus avec tant de soin ses relalions avec les liiiiiislres, qu'il a\ail l'air d'allaqiier pour plaire aux électeurs.

« Nous ne nous livrerons pas à une fastidieuse analyse des Irop nombreux discours de ce député; ce n'est pas là qu'il faut aller chercher ce qu'il pense : ses votes pour toutes les mesures impopulaires, pour toutes les lois d'exception , démentent assez quelques faux semblans d'opposition.

«Jusqu'à présent, M. Podenas parait n'a\oirreçu, pourprixdp ses services, qu'une croix d'honneur , qu'un reste de pudeur le force encore, à cacher H attend mieux que cela.

« M. Podenas, qui a honteusemeiil déserte la caiifedes patriotes, n'est fraiichcineiit ministériel que dans l'enceinle de la chambre et dans les salons du pouvoir. Il a pu s'apercevoir, en st rendant quelquefois encore dans les réunions de l'oppos.tion, que son apparition a fait finir plus d'un entrcfien.

« 51. Podenas n'est jamais monté à la tiibune sans exciter les murmures de toute la chambre; il appelle cela faire sensation.

» Qu'on le laisse parler ou non , il fait insérer son discours au Moniteur, en assaisonnant le tout de bien! très bien! bravo ! même malgré la résistance des sténographes.

« Les nouveaux principes de ce député sont peu goûtés à Narbonne ; aussi, cherchc-t-il, on désavouant ses votes, a ne pas perdre les suffrages des patriotes. »

( Compte-rendu des sessions de 183'2-3.3.|)

« M. Podenas a fortement approuvé la loi - Barthe i outre la presse popuUiire, en se plaignant, toutefois, de ce qu'on avait omis de comprendre les afficheurs dans les dispositions de cette loi (7 lévrier 1834). 11 déclarait, en outre . qu'elle lui iiaraissait encore incomplète, el qu'il fallait qu'elle fût faite de telle manière que tes factieux ne pussent y échapper par aucun subti.rfu(je.

u AI. Podenas a pris part à la discussion sur la liqiiiilation de l'ancienne liste civile. Il a présenté quelquci observations fort peu importantes sur la loi relative à l'étal des officiers ( 14 février ).

(I Ce député a eu l'avantage de faire partie de la commission ministérielle qui , dans la loi contre les réfugiés politiques , a introduit, d'un avis unanime, deux dispositions auxquelles les doetrimires eux-mêmes n'avaient pas songé. Par la prem.èrc, la loi était proposée pour deux années, de peur que la majorité de 1835 ne se laissât aller à des sentimens d'humanité inconnus à la majorité de lb34. Par la seconde , un emprisouneinent de plusieurs mois était demandé contre les malheureux réfugiés qui ne se conformeraient pas à toutes les dispositions de la loi. Cet excès de brutalité inhospitalière était trop conforme au vœu des centres pour ne pas être adopté.

« M. Podenas a dû , en dernier lieu , mettre un frein à ses démangeaisons oratoires ; et l'on remarquera , que loin de monter à la tribune trente ou quarante fois comme dans la session précédente , il a pris à peine la parole dans deux ou trois occasions, pendant le cours de celte session. Les ministres ayant observé que la flasque éloquence de.cet orateur aO'aiblissait les raisons qu'il voulait faire valoir , fatiguait les auditeurs, et indisposait les plus intrépides contre la cause dont il prenait la défense , lui firent sentir poliment qu'ils lui sauraient gré de se ménager davantage; on lui dit qu'un homme comme lui ne devait pas se prodiguer, qu'il ne devait paraître que dans les grandes occasions, et qu'on le préviendrait quand on aurait besoin de la puissance de son talent : on eut soin de ne jamais le ijréveiiir.

« Cependant , comme il est fort difficile de sairver toujours les apparences, surtout quand on y met peu de soin, il. Podenas n'a pas lardé à s'apercevoir qu'on le jouait. Quand il apprit qu'un des ministres dont, à cette époque , la nomination à la pairie n'était pas assurée , se proposait de se porter en concurrence avec lui pour la députation de Narbonne, son mécontentement devint tout à lait sérieux. Il lui prit même quelque velléité de rentrer dans le camp de l'opposition; il sonda quelques-uns de ses collègues qui avaient conservé avec lui d'anciennes relalions , afin de sa\oir à l'avance comment le transfuge serait reçu; il chercha à expliquer sa défection : « C'était la presse , disait-il, cette malheureuse presse , qui avait fait tout le mal , et qui , en révélant ses premières faiblesses, l'avait poussé à perdre toute pu-

deur. » On juge oommenl fut accueillie cette naïve proposition ; les uns ne (ïissimulérent pas leurs véritables sentiniens , d'autres s'amusèrent quelques instans aux dépens de l'aniour-propre désappointé du député de Xarbonne , qui reconnut un peu tard que

L'honnpur est comme une île escarpée et sans bords: On n'y peut plus rentrer dés qu'on en est dehors.

«Force fut à M. Podenasde retourner au giron ministériel; les événemens, d'ailleurs , le servirent à souhait. La nomination de M. Barthe à la pairie le débarrassa de ce redoutable concurrent.

«D'un antre côté, M. Thiers. en reconnaissance de ce que M. Podenas lui abandonnait le terrain dans un collège du Gers , où il avait des prétentions , lui en\oya le grand ouvrage sur l'Flgypte, pour Narbonne, ville où, du reste, il n'existe pas d:; bibiiolhcque. Bref, la réconcilialion fut complète . et M. Podenas n'oubliera pas sans doute , quand il ira à Narbonne , de se charger, selon sa coutume, d'une pacotille de joujoux pour les enfans de la famille de M. Barthe. »

( Compte-rendu de la session de 1834. )

Cet homme est aujourd'hui présitient de chamhrc à la cour royale de Monlpellier. De pareils choix ne suffisent-ils pas pour justifier le [)eu d'estime et de respect que l'on porte aujourd'hui à la magistrature en général?

Complétons cette esquisse. Pendant les premières années de la restauration, on voyait à Toulouse, église Saint-Étienne, un coHseiller à la cour royale , porteur d'un immense bréviaire, relié en maroquin rouge, dévotieusement agenouillé sur les marches de l'autel , etassistantà tous les offices d'apparat : ce conseiller était M. de Podenas.

Ce manège ne lui ayant pas réussi, M. de Podenas se fit libéral, fraternisa avec les rédacteurs de la France méridionale, se porta candidat aux élections , et finit par être nommé à Narbonne en juin 1850. Un banquet patriotique eut lieu à cette occasion à Toulouse ; M. Podenas s'y montra plus que libéral , et plus d'un des convives blâma hautement l'allocution par trop vive du nouvel élu.

M. Podenas pressentait une révolution , il voulait être homme de premier plan ; il le fut en effet après 1850, car son zèle de fraîche date n'ayant pas reçu sa récompense , il se jeta ouvertement dans les rangs des républicains les plus exaltés , les excitant , les échauffant de ses inspirations , s'échauffant des leurs. MM. Dupont (de l'Eure), Laffitte, etc., étaient trop méticuleux, à son avis, trop pusillanimes.

M. Podenas votait avec les députés les

plus avancés de l'extrême gauche , et appuyait leurs propositions de toute son éloquence. Si la Chambre eût écouté ses conseils, l'abolition de tout cens d'éligibilité, l'admission du jury à l'électorat , eussent rendu plus supportable une loi si long-temps attendue par le pays , et qui a si peu répondu à ses vœux. Elle eût aussi élarsi la base des droits municipaux, loin de les restreindre ; elle eût renversé cette magistrature inamovible, créée pour un autre régime que celui sous lequel nous devait placer la révolution de juillet; elle eût refusé aux ministres ces allocations provisoires demandées et accordées avec tant de prodigalité ; elle leur eût surtout refusé les 1,500,000 fr. pour la police secrète.

Plus tard il parla contre l'hérédité de la pairie , développa les véritables principes de la souveraineté du peuple , vota pour la réduction du traitement du président, enfin fut un des plus énergiques défenseurs de la cause populaire.

Qu'advint-il tout à coup? Nous Fignorons ; mais nous avons vu , d'après M. Edouard Bucquet , quelle métamorphose il s'opéra, M. Podenas fut fait membre de la Légion-d'Honneur ; dès-lors il fut corps et âme homme du pouvoir, jusqu'au moment où les électeurs firent justice d'une aussi dégoûtante palinodie.

VAUCHELLE (N. ).

M. Vauchelle , aujourd'hui intendant de la cinquième division militaire, est né à Versailles le 28 janvier 1779. Il débuta en mars 1795 dans les bureaux de l'administration générale des postes et messageries , dont son père était un des chefs.

Parti en juin 1796 pour l'armée de Sambre-et-Meuse , en qualité de secrétaire particulier de M. Dubreton , commissaire ordonnateur en chef de cette armée , il fit avec lui cette première campagcie, et l'année

d'après le suivit on la même qualité à l'armée du Rliin-et-Moselle, dont les articles préliminaires de Léohen arrêtèrent alors la marche au-delà du Rhin , qu'elle venait de passer avec éclat.

Après avoir servi une partie de l'an VI et de l'an Vil en Hollande , dans les bureaux de l'ordonnateur en chef Blanchard , et à l'armée d'Helvétie , dans l'administration des subsistances (^fourrages) comme chef do correspondance , M. Vauchelle fut nommé à cette même armée élève-commissaire des guerres le 22 septembre 1799 , et , le 5 juin 1801 , l'un des trente-cinq adjoints titulaires créés par l'arrêté du 9 pluviôse an VIII.

11 il constamment servi depuis lors en Allemagne , jusque et y compris la campagne d'Auslerlitz , après laquelle il fut envoyé à l'armée de Naples.

Le gouvernement français, voulant qu'une armée napolitaine s'organisât promptement et sur les erremens français , autorisa des officiers de toutes armes et de tous grades à y prendre du service , et M. Vau-

chelle fut désigné sans l'avoir demandé : de là son admission à ce service le 31 juillet 1806 , avec le grade de sous-intendant militaire de première classe. (M. le lieutenantgénéral Mathieu Dumas était ministre de la guerre, et ce fut lui qui rétablit l'unité administrative que la France a depuis réadoptée.)

Les services de M. Vauchelle à Naples ont duré du 51 juiUot 1806 au 19 mai 1815, période pendant laquelle il a été à deux reprises ordonnateur en chef de l'armée napoHiaine (1813, 1814 et 1815). Le roi Joachiin, en 1809, avait rétabli l'inspection aux revues et le commissariat des guerres , et M. Vauchelle avait été nommé ordonnateur le 18 avril 1809.

Dans l'intervalle, il remplit une mission importante et périlleuse à Corfou pour le ravitaillement de cette île, et fut ordonnateur des divisions militaires de la Pouille et des Calabres. Comme sous-in tendant, il