TOME IV«. 2« PARTIE

A l'affaire de Castelbersol le commandant Roussel eut la plus grande part aux succès de la journée , et fut nommé lieutenant-colonel du 1""" léger. Il se distingua encore dans plusieurs affaires devant ïarragone; et, à l'issue de la campagne, fut chargé de licencier les divisions espagnoles Lioberas et Milans : mission dilhcile , et dont il s'acquitta avec succès.

Le 7 mars 1830 , le lieutenant-colonel Roussel fut nommé colonel au 5" de ligne. Le 5" de ligne fut désigné pour l'expédition d'Alger. Ce fut ce régiment qui débarqua le premier sur la plage africaine , à Sidi- Ferruch , et enleva les redoutes qui défendaient la côte. Le colonel Roussel eut encore l'occasion de se distinguer dans cette campagne, et fut nommé commandeur de la Légion-d'Honneur le 27 décembre 1850.

Rentré en France avec son régiment , en 1851 , il en conserva le commandement jusqu'au 2G juin 1834, époque à laquelle il fut nommé maréchal-de-camp.

Depuis il a commandé successivement les déparlemens de la Vendée, de la Moselle et de la Haute-Saône , où il se trouve en ce moment.

Le général Roussel compte aujourd'hui quarante-un ans de service effectif, et vingtdeux campagnes.

TRÉGEVILLE (charles-louis-joseph, marquis de).

C'est un bonheur pour nous d'avoir à nous occuper d'un de ces vétérans de la république, qui ont été la gloire de l'armée et l'honneur de la France. Nos lecteurs aimeront, sans doute, à retrouver, dans noire ouvrage , la vie d'un homme de bien à ajouter à celles que nous avons déjà publiées.

Frégeville (Charles-Louis-Josepli, marquis de) est né au château de Frégeville, déparpartement du Tarn, le 1"'' novembre 1765.

Le général Frégeville avait un frère dont l'âge dépassait le sien de plus de quatre années. Ce frère venait d'être nommé cadet

au régiment de dragons-Contlé , lorsqu'il périt victime d'une alVrouse catastrophe. Quoiqu'il n'eût encore atteint que sa douzième année, Charles de Frégcville lui futimmédiatement substitué et joignit son régiment sur les côtes de Bretagne ; il taisait partie d'un corps composé de troupes de toutes armes, destiné à s'emparer des îles de Jersey et de Guernesey. Conformément aux réglcmens de l'époque, le jeune soldat fit le service dans tous les grades subalternes durant deux années, et lut nommé sous-lieutenant, le 11 juillet 1779.

Au commencement de 1781, il obtint l'agrément d'acheter une compagnie, et il fut, en conséquence, créé capitaine au régiment de dragons-Condé, le 12 juillet 1781. Dès qu'il lut capitaine, Charles de Frégeville voulut se fortifier dans la science militaire; il employa une partie de ses semestres à voyager en Prusse et en Allemagne ; il apprit la langue de ces peuples, étudia leurs mœurs, leurs usages et la stratégie de leurs armées. Il était à peine de retour d'un de ces voyages , lorsque des troubles liberticides éclatèrent à Nîmes et à Beaucaire. 11 ne balança pas à se mettre à la tête de la garde nationale à cheval de Montpellier (17 mai 1790), pour marcher contre les insurgés et les réduire à l'obéissance.

Quelque temps après, il passa avec son grade de capitaine dans le S'^ régiment de chasseurs à cheval (20 janvier 1792). Il était alors capitaine de remplacement, depuis-le 24 mai 1785 (1).

Le général La Fayette apprécia les talens et le courage de Charles de Frégeville; aussi le iit-il appeler comme lieutenant-colonel (13 avril 1792) dans un régiment que sa discipline et son excellente tenue avaient fait surnommer le régiment modèle, dans Cliamborant-hussards (2« de l'arme). Peu de mois après sa nomination, la guerre éclata entre

(!) Los ofTicicrs de rcmpliicement étaient ceux qni servaient «ans iraiteincnl. Chaque deuiicme amiée de service leur donnait dioil à uii grade nouveau,

la France et l'Autriche , et La Fayette fu* nommé au commandement de notre armée.,

Cette première campagne se réduisit presque à des aft'aires d'avant-poste; néanmoins, Charles de Frégeville, par plusieurs actions d'éclat, eut l'avantage de devenir l'objet des éloges du général en chef, et de conquérir la confiance de son régiment.

Les nouvelles idées commençaient alors à se développer : déjà elles avaient pénétré dans l'armée, et, à l'exception d'une partie des oflicicrs supérieurs, elles avaient acquis une inlluence toute-puissante sur les officiers, sous-officiers et soldats. Le régiment de Chamborant avait aussi adopté, avec enîhousiasme, les principes de la révolution, dont la marche rapide faisait chaque jour d'immenses progrès ; mais, le colonel Malzan et le premier lieutenant-colonel Hack, tous deux, d'ailleurs, militaires distingués, s'imaginèrent que ces progrès étaient la ruine de la monarchie, et ils résolurent de passer à l'ennemi avec le régiment, et de les combattre sous les drapeaux autrichiens.

L'exécution de ce projet était d'autant plus facile que, placé sur la frontière des Ardennes , Chamborant occupait un poste près de la lisière d'une grande forêt communiquant avec l'armée autrichienne. Cependant, afin d'opérer avec plus de succès, et se débarrasser de toute opposition , le colonel prétexta des affaires de service pour éloigner Charles de Frégeville, dont il connaissait les sentimens patriotiques.

Sur CCS entrefaites, La Fayette quitta l'armée : son départ causant une émotion générale, le colonel voulut en profiter pour entraîner Chamborant à l'émigration. Charles de Frégeville était, en ce moment, dans le village de Mouzon : averti pendant la mut que quatre officiers avaient déjà forcé la grande garde et passé à l'ennemi, il pressentit les desseins de ses supérieurs, et il accourut aussitôt chez le colonel. M. Malzan n'y était point, mais il y rencontra le pre-

mier lieulenant-colonel , occupé avec trois autres oUiciers à enlever l'argent de la caisse du régiment, se monlant à environ -40,000 1". , et à remplacer les sacs d'argent par d'autres sacs remplis de pierres.

Les preuves de la désertion projetée ne pouvaient êlrc plus évidentes; il demande les motifs d'une paredie spoliation de la caisse, et on le renvoie au colonel pour en avoir Texplicalion. M. Malzan avait fait réunir le régiment sur la place d'Alarme; il s'y rend, cl il le voit haranguant les soldais pour les engager à prendre le parti de l'émigration, et à se soustraire par ce moyen à la proscription dont étaient menacées toutes les troupes de ligne.

Il était minuit : ébranlé par l'éloquence de M. Malzan, le régiment était dans l'hésitation, quelques hussards paraissaient même décidés à le suivre. Le cas était pressant: Charles de Frégeville comprit que, dans la circonstance actuelle, il fallait gagner du temps. Alors il résolut de retenir les soldats en les prenant par leur intérêt; il s'adressa à plusieurs ofllciers qui partageaient ses seulimens, et il les exhorta à insinuer aux hussards qu'ils devaient exiger, avant leur départ, la délivrance de leurs masses. La chose était impossible, et par le temps que réclamait une pareille opération, et à cause de la spoliation de la caisse. Les hussards, enhardis par les conseils de leurs officiers, demandèrent leurs masses; mais le colonel ayant répondu que le décompte serait fait à leur arrivée au camp autrichien, cette espèce de refus jeta du mécontentement dans les esprits. M. Malzan s'en aperçut aisément, et, craignant que le mal ne gagnât plus avant, il ht sonner à cheval, et ordonna le départ.

L'instant décisif était arrivé, car le jour commençait à poindre. Charles de Frégeville harangua, à son tour, les officiers et les soldats, et aussitôt un grand nombre refusa d'obéir au commandement du colonel. Le

visé en deux camps, quelques coups de pistolet furent échangés de part et d'autre : malgré cet échec, ]M. de Malzan commanda la marche, et entra dans la forêt, suivi d'une centaine d'hommes. Charles de Fréceville lit à l'instant mettre les hussards en bataille sur une éminence, et sonner le ralliement; en moins d'une demi-heure, il fut rejoint par ceux qu'avait entraînés M. de Malzan,. Ainsi, cette désertion ne fit perdre à l'arniée que le colonel, le lieutenant-colonel en premier et huit officiers.

Le gouvernement devait une récom])ensc au patriotisme de Charles de Frégeville, et il ne la fit pas attendre; il lui envoya le brevet de colonel du régiment qu'il avait arraché à la séduction (20 octobre 1792). 11 venait d'être nommé colonel du 1"'' régiment (15 septembre 1792); mais celte nomination resta sans efl'et. Sous son nouveau chef, Chamborant se distingua en maintes occasions, et lorsque Dumouriez remplaça La Fayette dans le commandement en chef de l'armée, il acquit la confiance du général et sut la mériter par sa bravoure dans la lutte qu'il eut à soutenir contre les Prussiens.

Si le régiment se distingua par son courage, Charles de Frégeville se montra partout digne de le commander; et quand l'armée, lors de la retraite de Grand-Pré, quitta les gorges de l'Argonne pour se réunir dans les plaines de la Champagne, il conduisit ses hussards en habile capitaine, et se battit en soldat intrépide.

Chamborant formait l'arrièrc-garde de l'arrière-garde de l'armée, composée au plus de vingt mille hommes, et la retraite se faisait devant une armée de cent mille Prussiens ou Autrichiens. Dumouriez avait fait les plus sages dispositions pour que son armée ne fût point écrasée dans les défilés qu'elle devait traverser.

S'apercevant de la retraite des Français, l'ennemi lança sur eux deux mille hussards avec une batterie à cheval. Vers neuf heures régmieut se trouvant en quelque sorte di- \ dumaiin,rarrière-garde,qui venait de Iran-

chir les défilés, prenait quelque repos, et le corps d'armée, marchant en colonnes, était en pleine retraite, lorsque les hussards prussiens vinrent donner sur l'arrière-garde. Ne pouvant soutenir ce premier choc et l'effet de l'artillerie, trois régimens de notre cavalerie se retirèrent précipitamment sur le corps d'armée à la tète duquel se tenait le général en chef, et y jetèrent une terreur panique. Le colonel de Frégeville sentit le danger de la position, et, pensant qu'un grand sang-froid et une volonté énergique pouvaient seuls sauver l'armée, il encouragea son régiment, chargea plusieurs fois les hussards prussiens et les tint en échec jusqu'à la fin du jour. A la nuit, les ennemis lâchèrent prise et rejoignirent leur corps de bataille. Chamborant effectua alors tranquillement sa retraite, et, vers une heure du matin, à la grande surprise de l'armée qui le croyait prisonnier, il reparut presque intact devant Dumouriez , emmenant avec lui une quarantaine de prisonniers.

Dès la pointe du jour, le général en chef se remit en marche. Trois jours après , on arriva sur les hauteurs de Valmy , où se rassemblèrent les corps d'armée du général Kellermann, du général Beurnonville, et les renforts envoyés de Paris. Là eut lieu la bataille de Valmy, où plus de cent mille Prussiens furent repoussés par une armée dont près de la moitié n'avait point encore vu le feu de l'ennemi.

La retraite des Prussiens donna à Dumouriez la faculté d'aller attaquer la Belgique, et le colonel de Frégeville, dont le régiment avait souffert dans ces diverses batailles, fut autorisé à le porter à deux mille hommes.

Chamborant s'était couvert de gloire, et son chef avait toujours saisi les occasions de lui en procurer ; ce dernier dut donc s'appliquer à maintenir l'esprit de corps où les hussards avaient puisé leur principale force. Le régiment était composé d'Alsaciens et de Lorrains; Charles de Frégeville eut soin de ne remplir les vides faits par l'ennemi et de

n'augmenter son personnel que d'Alsaciens et de Lorrains. Ce moyen réussit complètement, car, à la retraite de Grand-Pré, aux batailles de Jemmapes,dellalles, de Bruxelles et de Tirlemont, Chamborant se distingua [par tant de faits d'armes qu'il devint l'exemple de l'armée.

Jusque-là , l'ennemi avait été battu sur tous les points ; les Français eurent malheureusement leur tour : soit par défiance, soit par la jalousie de quelques-uns de ses membres, ia Convention enleva à Dumouriez toutes ses ressources, et les Autrichiens qui , lors de nos premiers succès en Belgique, avaient déjà passé le Rhin, nous attaquèrent, pendant l'hiver, dans nos cantonnemens. Il se donna plusieurs combats, et la bataille deNerwinde, quoique glorieuse pour nos armes, devint inutile par la retraite du corps de gauche sous les ordres du général Miranda. Obligés de nous retirer devant l'ennemi , nous perdîmes nos conquêtes de l'année précédente, et, pour s urcroît de malheur, la mort enleva le général Dampierre aux armées françaises.

Ici viennent se placer quelques faits qu'il nous est impossible de passer sous silence à cause de leur gravité.

Quand le général Dampierre mourut, il commandait en chef l'armée depuis la fuite de Dumouriez. Mais cette fuite d'un traître avait été précédée de quelques efforts de sa part pour entraîner ses troupes dans l'exécution d'un grand projet politique.

11 s'était rendu auprès du colonel de Chamborant, comme lui au camp de Maulde, et lui avait fait la confidence de ses desseins. Son plan consistait à enlever le dauphin du Temple, à le proclamer roi au milieu de son armée et à confier la régence au duc de Chartres (général Egalité), aujourd'hui Louis- Philippe. Le colonel Frégeville se laissa aller à ce que voulait de lui son général en chef et consentit à se prêter à ses vues.

Sous le prétexte de refaire son régiment et de prendre les hommes du dépôt de son

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corps en état de faire la guerre, il fut con- A^enu que le colonel demanderait oUiciellenient à se rendre à Cambrai. Il devait ensuite recevoir de Dumouriez l'ordre de porter son régiment sur les bords de l'Oise, principalement à Pont-Saint-Maxeuce, sous le prétexte encore, pour ne pas donner l'éveil en voyant des troupes se rapprocher si près de Paris, que ce déplacement n'avait d'autre but que d'empêcher la désertion à l'intérieur : car, depuis la rentrée de l'armée française dans ses limites naturelles, les troupes de nouvelles levées cherchaient à regagner leurs foyers.

En effet, le colonel Frégeville reçut à Cambrai l'ordre d'exécuter ce mouvement.

Deux jours après la réception de cet ordre , et deux escadrons étaient à peine en marche, le colonel reçut un second ordre de Dumouriez pour l'arrestation de Bouchotte, alors oÛicier supérieur dans un régiment de huS' sards, et qui avait été nommé depuis peu commandant temporaire de la place. Cet officier jouissait d'une grande popularité à Cambrai; il était président du club populaire : son arrestation ne pouvait donc être faite qu'ostensiblement , puisque d'ailleuis il s'agissait de l'envoyer au quartier-général sous bonne escorte.

Le colonel Frégeville pensa que dans une ville où il y avait plusieurs dépôts de différentes armes, il fallait, afin d'empêcher une collision , prendre toutes les sûretés possibles. Il fit appeler deux colonels qui, comme lui, se trouvaient momentanément à Cambrai avec leurs troupes. Il leur fit part de sa mission, leur annonça qu'il allait employer ses hussards à la remplir, et les invita à se tenir prêts à prendre les armes pour arrêter tout désordre qui viendrait à se manifester.

Ces diverses dispositions étaient prises, lorsqu'un courrier extraordinaii'e, adressé aux autorités, les instruisit que Dumouriez avait émigré ; qu'il était déclaré traître à la patrie, rais hors la loi, et que tout officier

qui exécuterait des ordres de lui serait condamné à mort. Le colonel Frégeville secon« tenta de déchirer le mandat d'arrestation qu'il avait reçu.

Ainsi finirent ses deux missions. La première n'avait point eu de confident, aussi ne lui causa-t-elle aucun souci ; mais il n'en fut pas de même de la seconde. Un colonel, qui avait su l'ordrede Dumouriez, s'empressa de faire part à Bouchotte des dangers qu'il avait courus. Ce commandant de place n'osa pas faire arrêter le colonel Frégeville , entouré qu'il était de son régiment dévoué, et se borna à écrire au général Dampierre de le délivrer d'un corps qu'il considérait comme très suspect.

Les hostilités des Autrichiens venaient de recommencer. Dampierre, assuré du patriotisme du 2" de hussards, sentant le besoin de s'entourer de tous les vieux soldais, rappela ce régiment auprès de lui , et chargea son colonel d'aller prendre le commandement de toutes les troupes qui couvraient Valenciennes. Le colonel Frégeville se conduisit de la manière la plus distinguée, au rapport du général Ferrand , qui commandait Valenciennes, et des représentans du peuple en mission sur ce point, avec lesquels il était en relations journalières.

Bientôt parvint au général Ferrand l'ordre du général Dampierre de faire partir le colonel pour son quartier général. Quel fut l'étonnement de ce dernier quand Dampierre, très attristé, lui communiqua la lettre qui lui prescrivait de l'envoyer à Paris pour rendre compte de sa conduite. Ce fut dans ce moment qu'il apprit l'élévation de Bouchotte au ministère de la guerre.

On sait ce qu'étaient alors ces sortes d'appel à Paris. Ses amis lui conseillaient d'éviter l'échafaud probable , en émigrant ; mais il ne tint aucun compte de leurs terreurs, et partit. Heureusement pour sa tête, ou tout au moins pour sa liberté, le Comité de salut public avait été prévenu avantageusement par les représentans du peuple, et, loin de

servir la vengeance de Bouchottc, il le renvoya immédiatement à son régiment.

Peu de temps après l'évacual^ion de la Belgique, le colonel Frégeville fut promu au grade de général de brigade (lo mai 179Ô) •et nommé au commandement de l'avantgarde de l'armée des Pyrénées-Orientales. A son arrivée à Perpignan, il trouva une iarmée pleine d'ardeur, mais qui avait été (forcée d'abandonner une partie du lloussillon à un ennemi inliniment supérieur en nombre.

On tint un conseil de guerre, et il fut décidé que Perpignan serait couvert par un camp retranché, qu'on y attendrait des secours que le gouvernement avait promis d'envoyer de différens points; mais l'insurrection de Lyon qu'il fallait réprimer, et la ■prise de Toulon qu'il était urgent de dél> vrer, privèrent l'armée des Pyrénées-Orientales de ces secours.

L'armée française comptait à peine dix à onze mille hommes, l'avant-garde, commandée par le général Frégeville, se montait à trois mille combattans. Néanmoins avec des forces aussi inférieures, le nouveau général soutint avec avantage les attaques de l'ennemi. Après avoir fait des tentatives infructueuses pour forcer la position et le camp retranché, le général llicardos, commandant l'armée espagnole, manœuvrant sur le liane de l'armée française, détacha une division de son corps de bataille, lui fit passer le Tech , la plaça sur la seule conmumication qu'avait Perpignan à l'intérieur, et ferma par ce moyen la voie qui restait à cette armée pour recevoir des subsistances de tous genres.

Dans cette extrémité, laissant une partie de son avant-garde sur le front du camp retranché, le général Frégeville, à la tète de trois à quatre cents hommes, se porta vers l'ennemi pour l'inquiéter dans son passage du Tech et dans ses communications avec les troupes qui interceptaient celles de Perpignan à l'intérieur ; il fut attaqué à la pointe

du jour. Comme il avait pris position sur un terrain accidenté et couvert d'oliviers, il ne put juger d'abord de l'importance de l'attaque, et ne voulut point dégarnir d'autres points; mais, ayant bientôt reconnu que celte attaque était sérieuse, et qu'il avait à lutter contre plus de deux mille grenadiers d'élite , des gardes -vallonnés et d'autres troupes, il pensa quelles Espagnols avaient l'intention de pénétrer par son flanc droit, de tourner le camp retranché, et de l'isoler de la place, tandis que le principal corps d'armée sortirait de ses rctranchemens et ferait une attaque générale.

Avec ses quatre cents hommes, le général fit tête à l'ennemi. Convaincu de l'impossibilité de tenir long-temps devant des forces aussi supérieures, il envoya l'ordre au colonel Pérignon, commandant la légion des Pyrénées-Orientales, de venir à son secours. Le colonel se hâta bien de marcher, mais il n'arriva qu'au moment où le général, entouré de tous côtés par l'ennemi, venait d'être fait prisonnier avec ses deux aides-de-camp. Cependant, il fut assez heureux pour voir l'Espagnol battant précipitamment en retraite devant le colonel Pérignon, et regagnant son principal corps d'armée.

Après deux années de captivité et de mauvais traitemens, le général Frégeville fut rendu à la France. 11 alla résider à Montpellier, où il devait attendre des lettres de service pour l'armée du Rhin. A peine arrivé dans cette ville, une insurrection y éclata : pleines de conliance dans la fermeté du général Frégeville, les autorité» de Montpellier firent un appel à son civisme, et le requirent de prendre le commandement de quelques dépôts casernes dans la citadelle. Ces forces étant insuffisantes pour apaiser l'insurrection, le général crut qu'il atteindrait le même but en recourant à des voies de douceur et de conciliation, il se présenta seul au milieu des insurgés; la plupart d'entre eux le connaissaient et lui avaient

témoigné leur joie à son retour des prisons d'Espagne ; il leur parla le langage du pairiotisme, celui de la raison; il les pria, au nom de la patrie menacée de tous côtés, dose rallier au nouveau drapeau. La multitude l'écouta avec respect, applaudit à son discours, et tout rentra dans l'ordre.

Les autorités de JMontpellier furent reconnaissantes; d'accord avec les principaux habitansde la ville, elles écrivirent au ministre de la guerre pour que le général lût employé dans un pays oii il avait montré

tant de zèle et de courage. Cette reconnaissance ne se borna pas là ; vers le même temps, il fut élu député de l'Hérault et envoyé au conseil des Cinq-Cents. Arrivé à Paris avec une réputation d'énergie et de courage, il fut réélu quatre fois membre de la commission des inspecteurs, et on lui donna la direction de la garde des conseils.

L'histoire a tracé les malheurs qui, à cette époque, affligèrent la France; nous avions perdu nos conquêtes .d'Italie , nos armées désorganisées étaient sans force et dans le plus grand dénùment; le Directoire sans union était paralysé par ses propres divisions, lorsque le général Bonaparte arriva d'Egypte. Les preuves de patriotisme et de talent qu'avait données le jeune général dans ses diverses campagnes inspirèrent à deux directeurs et à plusieurs membres des deux conseils la résolution de se servir de sa renommée pour retremper l'armée abattue , et réchauffer l'esprit public. Le 18 brumaire eut lieu.

Dans cette journée et dans celles qui suivirent, le général Frégeville joua un des rôles les plus actifs. Le 19 brumaire, on le vit, aidé de deux de ses collègues, enlever le président Lucien de son fauteuil, et le porter dans la cour pour le soustraire aux vengeances de la faction qu'on accusait d'anarchie.

Le même jour, le conseil des Anciens fit prévenir le général que le conseil des Cinq- Cents étant dissous, il avait réuni à lui seul

tous les pouvoirs. Sentant l'illégalité de cette mesure, Frégeville alla trouver Bonaparte ; il lui représenta le danger de la posi» lion, et la nécessité d'obtenir au. moins» l'approbation d'une partie des Cinq-Cents pour légaliser ce qui s'était passé; il ajouta que si l'acte du 19 brumaire n'était pas sanctionné par une partie de ceux qui en avaient été les vicliracs, le conseil pourrait être accusé de s'être livré à un dictateur.

Bonaparte reconnut la justesse des observations du général; mais, encore effrayé par le souvenir du péril qu'il avait couru , il . voyait des poignards levés de nouveaucontrelui , s'il se présentait devant une assemblée dedéputés. Cependant le général Frégevillci lui ayant juré que sa personne serait en sûreté, il se décida à paraître dans une salles où étaient réunis environ cent cinquante membres du conseil des Cinq-Cents. Dès qu'il fut entré, le président fit un discours pour justifier la violence exercée contre les députés; et comme presque tous ceux qui composaient la réunion étaient partisans de cette violence, elle fut immédiatement sanctionnée, et l'on décida qu'un décret' nommant trois consuls , à la tête desquels figurait le général Bonaparte, serait soumis à l'approbation du conseil des Anciens.

Si le général Frégeville fut l'un des principaux auteurs de la journée du 18 brumaire et du décret qui faisait passer la France sous, le pouvoir consulaire, il est juste de dire qu'avant le vote définitif de ce décret, il fit adopter la proposition qu'on exigerait du premier consul le serment de maintenir toujours le principe de liberté et d'égalité, et celui de la réprésentation nationale (1).

Séance tenante , on nomma une commis-

(1) On lit dans la Biojrrfl^/iic d'Arnault, Jay, Jouy et Norvins :

« Nommé député au conseil des Cinq-Cents, dont il devint secrétaire en l'an V; lié intimement avec Lucien Bonaparte, il était membre de la commission des inspecteurs à l'époque dtti 18 brumaire an VIII, et prit une part importante aui événemens de celte journée. Cependant, à la séance eitraordinaire qui eut lieu à Saint-Cloud, il fit astreindre les membres du gouvernement consulaire à prêter serment à la liberté, à l'égalité et à la souveraineté du peuple. »

sion de vingt-cinq membres pris dans chaque conseil, chargée de rédiger une constitution , et on lui accorda trois mois pour la formuler. Frégeville fut du nombre de ceux que choisit le conseil des Cinq-Cents.

La constitution présentée et acceptée , le général passa au Corps-Législatif. Nommé général de division le 7 germinal an VIll (28 mars 1800), il reçut aussitôt la mission d'organiser vingt-cinq régimens dans un rayon de trente-huit lieues de Paris; il exécuta cette mission avec sa promptitude ordinaire, et bientôt toutes ces forces furent dirigées vers l'Italie.

Cependant un décret ordonna que les membres du Corps-Législatif, faisant partie de l'armée, auraient à opter entre la législatureet le service actif; le général Frégeville n'hésita pas à suivre la carrière dans laquelle il était entré. Averti du choix qu'il avait fait, le premier consul l'envoya en Italie pour y commander les troupes légères sous le général Brune. Dans cette campagne, le général se distingua par des charges brillantes, au passage du Mincio et du Tagiiamento.

Un armistice ayant été signé avec les Autrichiens, le général Frégeville rentra en France et eut le commandement de la 9" division militaire; il venait de combattre les ennemis de l'extérieur, il eut encore à vaincre ceux de l'intérieur ; il eut à apaiser les factionset à détruire ces troupes de brigands organisés sous le nom de chouans qui dépouillaient tous les jours les voyageurs et les diligences.

Lorsque le général Frégeville eut rétabli l'ordre dans la 9*^ division, le premier consul lui donna le commandement d'une division de cavalerie, faisant partie de l'armée sous les ordres de Masséna. Le prince Charles battu sur tous les points, l'Italie fut reprise, et la paix se fit.

Dès le moment oîi la guerre s'était rallumée entre la France et l'Autriche (1805), le général Saint-Cyr, qui occupait une partie

des états napolitains, avait été obligé de se rapprocher du théâtre de la guerre, c'est-àdire de la Haute-Italie. La paix l;nte , il fut décidé qu'en évacuerait le royaume de Naplesquesoutenaient des forces anglaises considérables. Le général Masséna, dans cette circonstance, donna au général Frégeville le commandement de la cavalerie du général Saint-Cyr ; mais, quelques jours après son arrivée au quartier-général , les choses avaient entièrement changé de face ; on y apprit que Joseph, le frère aîné de Napoléon, venait prendre le commandement de l'armée de Saint-Cyr et de Masséna, et que le maréchal serait sous ses ordres.

La réunion des deux armées ayant été opérée , le général Frégeville eut le commandement en chef de toute la cavalerie, composée de quatre divisions. Les Napolitains n'attendirent pas le sort des armes; ils envoyèrent une régence que le roi avait nommée avant son départ pour la Sicile, et on traita de l'occupation de Naples. Il fut convenu que les Français entreraient dans la capitale, que l'armée napolitaine et l'armée anglaise se retireraient dans laCahibre, et que toutes les places de guerre , dans les contrées occupées par les Français, seraient mises sous leur autorité.

Presque toutes les places se rendirent; maisGaète ne voulut ni reconnaître les pouvoirs de la régence ni se soumettre; il fallut en faire le siège. Civitella del Tronto suivit l'exemple de Gaète, et répondit qu'elle n'ouvrirait ses portes que devant des forces imposantes. Le général Saint-Cyr, auquel le prince Joseph avait donné le commandement de cette partie du royaume , désigna la général Frégeville pour aller prendre possession de la place; le général Frégeville se mit en marche, mais non avec toutes les forces qui lui étaient destinées. Plusieurs régimens étrangers qui devaient se réunir à lui furent retenus ailleurs. Sur la route il eut à combattre plusieurs troupes d'insurgés, et lorsqu'il arriva à Civitella del

Tronto, il vit que cctle place était devenue le foyer de l'insurrection. Aucune place ne pouvait être dans une situation plus favorablepour entretenir le feu d'unerévolte; bâtie sur la crête d'une montagne au milieu des Apennins, sa position était presque inexpugnable; indépendamment de cet avantage, son artillerie était formidable , et ses magasins immenses en munitions et en vivres. Quoiqu'il n'eût avec lui ni artillerie, ni canonniers , le général Frégeville se détermina à se présenter devant la place à la tête de quelques troupes d'infanterie et de quelques dragons auxquels il fit mettre pied à terre. On avança plusieurs pièces de 4 , et le général appela, pour les servir, plusieurs dragons qui avaient fait naguère partie d'une compagnie de canonniers. Dès qu'il eut pris position, il envoya son aide-decamp au commandant de la ville pour lui faire connaître la convention signée entre la France et la régence, et le sommer de livrer la place à l'armée française. Le commandant répondit qu'il ne reconnaissait point les pouvoirs de la régence, et qu'il se défendrait. N'ayant que cinq cents hommes sous ses ordres, le général, qui était venu pour prendre possession de la place, et non pour l'assiéger, se borna à en faire le blocus en attendant d'autres forces et d'autres ordres ; il écrivit donc sur-le-champ au généi-al Gouvion Saint-Cyr pour l'instruire de l'éîai des choses, et lui demander de l'arlilierie et des canonniers. Gouvion Saint-Gyr lui répondit que toute l'artillerie étant employée au siège de Gaète , il lui était impossible d'en envoyer pour le siège de Civiiella del 1 ronto, et que , pour le moment , il n'avait qu'un seul parti à prendre, celui de bloquer la ville et de combattre l'insurrection.

Comme les insurgés avaient rompu un pont existant sur le Tronto, au bord de l'Adriatique, et qu'on avait été obligé d'envoyer de Naples une compagnie de canonniers el d'ouvriers pour rétablir cette communication , le général Frégeville, dès