PÉRORAISON

Une objection sérieuse nous reste ,'i combattre s sérieuse par les paroles dont on l'eatuure, fuli!e par Us faits qui l'gipliqucnt, mais qui mérite une réfula'.lon.

On dit qu" noire affaire , dans son origine, a élé pour non» une affaire de bourse, de jeU; noire procès aujnurd hiii e«t le r.suitat de noire desapointemeul. Nous nous soinnies précipitis sur une prime q .i nous semblait certaine; elle manque .'i nos espérances , nous nous jetons en aveugles dans un marnais procès.

Ml ssieiirs , je. ne fais p'is comme nos ailversair.s ; je ne dirai pas que les MM. lîeihuiaun se recommandeiil assez par leur nom , pour qu'une pareille acciisaliou luinlie d'ellemême Les MM. Belhmaiin, tout Cerinains qu'ils soi.l, el perniellez-iiioi de dire qu'ils sont fi. rs aussi de leur nall'oualilé" les MM. Uelbmann savent que devant la justice, il faut répondre anirenient (pie p.ir des phrases. 11 suffit cpie ces inotseule à 1(1 Bourse aiinl été tracés dans leur corresiiondancè' pour qu'ils coiuprenneut qu'ils doivent s'expliquer sur ce rc-' proeh ■ qu'on leur a si habilement el si souvent adressé dans la défense.

M- ssieurs, une nnéc d'opérallons , de spéculations de tonte naluic fondait sur la place de l'aris. Chaque jour voyait coter a la bourse, sans choix, sans dlsliucliou, toutes les créations qui s'oltVaienl ù l'active Imnginalion des spéculaleiirs. Il fallut aulaul que possible mellie une digue ;i ce torrent. Les journaux auuoucèrent qu'on ne porlerail plus fi la *otc ofiieielle que les associations dont les apparences seraient sérieuses aux yi-ux du syndicat des nger:s de change. Voilà , Messieurs 1 application de celle phrase d'une de nos lettres ; « Nous 0 pensons que cette affaire s-.ra porlée .i la cote ofiieielle di; la « bourse , comme plusieurs autres opérations industrielles, s

Slaiul.naiit , Messieurs, que les souscripteur» de Francfort aienl espéré tout-.'i la fois un inlérêl élevé qu'on leur pronieltail dans le prospectus, et un accroisseuiéul lUr eapitul qi.'asamaient des noms si connus et une opération si largem.iit prés-jutée, iU sont loin de le nier. Rappeiez-vous les parole- de reconnaissance deMVÎ. El llimaun lorsque cette affaire leur fut pioposce. Ils voyoieiit dans le choix qu on avait fait d'eus un ténioignage d'esHine el d'intérêt dont ils ne pouvaient I rop remercier M. Rougeinout. Oui, sans doule , ils eomplaienl sur de beaux avantages ceux qui, dans nu jour oir aient trois millions pour voire spéculaliou boiteuse! Mais qu'ils en aient fait une opération de bourse eux qui vous écnvaienl ; « Nous n us son me,- refusés jusqu ici par principe, à loule spéculaliou iudusliielle ; Celte fuis nous dérogeons k iiolie babil iide en présence de tels noms el de votre r- couin.aiidatiou ; • q.i'ils en aient fait une spéculation de liuu.se eux q .i , souscripteurs de 2,ii".î aclions viennent les Mains enco.c garnies de 2,300 el plus ; c'est une pure calomnie. Vous avez noire argent, à la bonne heure; fiiles tout ce que vous pourrez po.ir le garder , comme vous avez fait tout ce que vuus pou\ ii z pour l'ohlenir de nous ; mais ne uous injuriez pas, même pour vous défeudri' ; car nous perdons nos C'i ii.iux et vous n avez ri. n exposé ! Non rien , Mes.sîeur. ils n'onl rien exposé, et ils nous accusent ! Nous des joueurs de bourse , des agioteurs! Et ce sont lis hommes qui ont pi icé tout, s Kurs actions , sans même s'en réserver une, ce sont ces hommes qui noua calomnient!

Vous, vous ^vez joué, mais S jeu sur. Voyez, en cflVI, quelle adresse ! U'abord , touteo vos actions placée» , donc point de risque; placées en partie à l'aris, où elles vont couiir de niaius eu m.iin. sans occasionner aux porteurs successifs des perles qui les irrileiil: toul le reste à l'étrarg.'r qui, loin de la France, ne connaîtra pas les vices de l'opération , jngera l'alTaiie par le nom des fondateurs, et se résignera plus tard à la perle inévitable d'une part de son capital, pli. tôt que de venir chriehei- à 500 lieue-, une jn, lice que i'éloigncment fait païailre lucertaïue! Ainsi voyiz-voi:s comme ils agi.-senl fioidemeiit , cruellimeul pour les souscipteurs ? Pendant quatre jours, leurs aclions, que la réputation de leurs nom» et la première elfervescence prolégenl , ont une prime de 20 à 25 fiauc.-: à la fin de la semaine, le pair est atteint : i tiesure qu'o.i s'éclaire à Paris sur les faits jusqu'alois ineoiinus, la baisse arrive , elle vient rapide et meui Irière. O.io leur importe:" Ils n'ont pas une acii m en portefeuille! Kh ! qnoi ieur écril-on , vous avez fait un papier de bourse , et vous,' hommes honorables et puissaus; vous ne le soutenez pas I \oulez.-vo.iS du moins repienrlre quelques unes de vos aclions au pair? « Où en -erail-on, s écrient-ils, s'il fallait repreudre « ce qu'on a livré'» la celle plainte de noire pail, ils .s'en forrl une aime : " Vouli- /.-vous donc , nous disi-nl-ils aujour- « d'hui , Vous , joueurs , une hausse faclice ? Nous vniilions- «uous, honnêtes fondateurs, laisser à la spéculaliou son » cours naturel. » Son cours naturel! Oui, sans dente si Cfirnmu q.ielqu.s autres créai iiirs d'honorables enlrepi'ises,' Vous ponviezmoutrer en porlefeuille une masse de vos a cl ions nous comprendrions voire pi-obilé si susceplible. Mais vous' avez tout répandu , tout jelé sur la place, et quand la baisse arrive , vous appelez cela /<? cuurs luitiirel dos choses!

R. marquez bien, Messieurs, que ce n'est pas la bais.se qui a deleimlné le procès. Le 12 mal, nous nous éloiinous du peu de consi»Uuce d'une pareille valeur, ti bien recommandée ; Ici», nous expiimons avec timidiié les réflexions que nous inspirent quelques-unes des clauses d.s slalut.-. Jusqu'au 10 juin , no'.s sollicitons le bail à terme. It q.iand notre lettre de ce jour, 10 juin, fait counailre si nettement les Irisles renseigriemens reçus de Bordeaux , à celle époque où les actions sont tombées à ItOO francs , nous ne parlons pas encore de procès! Ce n'est qu'à la lecliir.; du bail qi-.e nous comtncnîous a faire des obseivatigns plus vives ; l'anicrlume -

n'cnlie dans notre correspondance qu'à la réception des lettres singulières où l';igent et les fondaleurs nient les fails les plus pateus. C'est enfin la missive du 12 juillet qui comble la mesure.

Et ces! en présence d'une conduite si réservée, que l'on appelle les frères Bethmann des joueurs ! Ne dites pas que derrière cuj se trouve une niasse de souscripteurs à qui celte appellalion pourrait du moins s'appliquer, liucore une fois, les 5151. iSethuianu nous ont Écrit que leurs commellans «étaient des porteurs sérieux , et quand les M5I. Beihuianu attestent un l'ait , ce fait est vrai. La preuve, la voici : nous avons souscrit pour 2,073 actions , nous avons dans nos mains 2,550 actions.

Messieurs, non? terminons ici ce long débat dans lequel votre bienveillante attention ne s'est pas un instant démentie : c'esl que vous en comprenez l'imiiorlance.

L'Allemagne toul entière attend votre jugement.

Les frères lietUmann, si nialh'ureux d'avoir à soutenir une pareille lutte, s'en consolent par la pensée qu'ils n'auront pas en vain implore voirejusiice. Sur les rives du Jlein. messieurs, l'opinion unanime, populain*, c'est que les tribunaux de France ne balancent pis à se déclarer même confie des français qui ont tori, en faveurs d'él rangers qui ont raiion,

Aujourd'liui, au nom de l'étranger qui ne parle pa« en Tnailre, mais qui s'adresse noblement à votre iniiépcndance, nous demandons que pai- un jugement émiucmment moral, TOUS consacriez celle vérité écrite en tête de toutes nos lois , et que vous savez si bien faire respecter ; Jl y a en France (ijule justice pour fous. Etrangers, nous venons au pied de votre tribunal déclarer que nous bomines sans crainle. Vous résilierez nuire enga(;ement, parce que cet engagement n'a été coniraité que par erreur, paicc que les staluls et le bail à ferme violent ouverlement le prospecUis, seule base de notre consrnleuienl. Volie jugement restera comme un monument de justice et d'eiiuilé ; mais 11 ne surprendra nt en Fiance, ni au debors. On sait partout que le Tribunal de com'.iierce de Paris ne tolère de personne l'infraction à la foi promise

Nous avons dit, au commencement de celle notice, que lM''Crémieux est né dans la religion juive. Depuis le jour où il fil son entrée au barreau, il s'est occupé sans relâche de ses co religionnaires Toujours prêt à les soutenir, à les défendre, ù réclamer soit en leur faveur, soit en faveur de leurs droits qui lui semblaient méconnus , il passe aux yeux des Israélites de toute l'Europe pour un des hommes qui ont rendu les plus grands services à la cause de leur émancipation. Les communautés de la Nouvelle -Orléans lui ont envoyé le diplôme de membre de leur association. Il est aujourd'hui membre du Consistoire central, et porte la plus active sollicitude sur tous les moyens de répandre l'instruction et la morale parmi les Israélites français.

Une école centrale , fondée à Metz en 1828, élève des jeunes gens dans le rabbinat. M. Crémieux s'en est constitué le protecteur. Il se rend chaque année au sein de l'école ; il passe les examens, encourage les élèves, excile les professeurs, distribue des prix qu'il a fondés. Les séances qu'il consacre à ces examens sont de vérilables cours, dans lesquels il développe les beautés des auteurs sacrés, et

les compare aux belles créations des poètes et des orateurs grecs et des latins; des allocutions pleines d'une haute philosophie apprennent aux jeunes gens destinés aux fonctions religieuses les plus élevées parmi les Juifs, comment la religion se concilie avec les nobles idées de tolérance, de modération, de sagesse humain/î. 11 entretient une correspondancesuivieavecles rabbins et avec les consistoires. 11 délivre chaque année des livrets d'épargnes aux enfans Israélites qui, dans les écoles primai res, se distinguent par leur conduite, leur application, leurs succès, lia fondé deux lits de fer dans l'hôpital Israélite de Metz.

On se rappelle avec quelle chaleur il se personnifia, comme le dit M' Dupin , au premier procès sur le serment more judaïco. Alors -^I<= Crémieux était dans toute sa renommée; il pouvait parler haut devant des magistrats qui aimaient sa parole et rendaient justice à ses senlimens. Mais il avait commencé de bonne heure à lutter contre les préjugés sous lesquels les Juifs ont été si long-temps accablés. Dans une de ses premières causes civiles devant la Cour royale de Nimes, M^ Crémieux entendit son ailversaire dire en commençant : Messieurs, je plaide pour un Ici, Juif, appelant, contre un tel , intimé.

Mon cher confrère, dit M<^ Crémieux, faites connaître, je vous prie, à la Cour., la religion de V intimé, pour lequel je plaide ; vous ni obligerez, moi-même, car je ne m en suis pas informé. Pourtant la religion des plaideurs a sans doute ici quelque importance, puisque vous dites que l'appelant est Juif Ajoutez aussi, s'il vous pluit , que des deux avocats, l'un est catholique, l'autre Juif,- le procès en vaudra peut-être mieux pour Vun ou pour ï autre.

La qualification de juif disparut de l'audience de la Cour.

Un autre jour, ^V Crémieux plaidait en police correctionnelle pour un colporteur ^wi/. Les preuves contre les prévenus

DES HOMMES DU JOIR n'élaient pas d'une évidence palpable; le subslilul qui tenait l'audience, dit aux juges : Quel doute enfin reslerail-il dans vos esprits ? Celui que nous poursuicons n'est qu'un Ji if rouleur.

Qu'ui'je entendu, s'écria l'avocat, en interrompant le magistrat? Bans celle enceinte, i)ù l'égalité règne en souveraine, vn présence de cette image du roi, qui a proclamé dans sa Charte la liberté des cultes^ le magiilrat qui représente la loi et le roi, pour faire triompher une prétention qui s'éteint, ose invoquer ici, comme argument, la relv^ion du prévenu; et c'est avec un mépris que le geste signale aussi bien que la parole, qu'on énonce la qualification de juif; comme si, aux yeux de tous les hommes raisonnables aussi bien qu'aux yeux de Dieu, un Juif ne vaut pas un chrétien; comme si en présence de l'article 1" et de l'article 5 de la Charte, un Français juif ne vaut pas m Français chrétien; et l'on ne songe pas même que cette insulte frappe à la fois l'avocat et le prévenu , qui tous deux professent le même culte !

On pense bien que de telles paroles produisirent leur inévitable effet.

La mort de l'ex -évoque de Blois , l'abbé Grégoire^enlevaà la cause de la tolérance, et delà liberté des cultes, un de ses plus dignes champions. W^ Crémieux prononça sur la tombe de Grégoire un discours auquel nous empruntons les passages suivans :

« Messieurs ,

« Après tant d'hommages rendus à une si belle ■vie, à une «i belle mort, ne vous seinble-t-il pas qu'il manque un dernier hommage à la mémoire de celui dont nous al'ons quitter les restes njoriel» ? Sori ânjc si douce, «i bonne, n'altend-elle pas encore un tribut de douleur et de reconnaissance ? Curé d'Emberméoil, voici prèi de ta tombe des citoyens français qui viennent te dire un dernier adieu ; des ciioi/ens français )onhinnt de tous les droits , de tout l'honneur attachés à ce beau titre, réunis, confondus au sein de la grande nation, enfans de la France, qu'il est si glorieux d'avoir pour patrie. Ces citoyens' ils étaient Juifs, lor.-^que le premier lu vins r.ippeler qu'ils étaient Loiumcs ■ ils étalent Juifs, c'est-d-dire