janvier

(( Hier, plusicui*s lettres annoncèirnt ma dostituu tion, et, depuis la veille, j étais prévenu qu^on vouc( lait me destituer. J'avais gardé le sileuce , on ne m^a (c pas imité 3 la nouvelle s'est i-épaudue.

c( Je n^ai pas pu empcclier la garde nationale de se « rendre en masse à la préfecture : la municipalité (( était à sa tcte. L'émotion, suite naturelle des scènes f( touchantes qui viennent de se passci*, ne me pcnnet

(c pas de vous faiic connaître le sens des discours qui w ont été prononcés, et les réponses que j'ai faites.

« Mais je dois vous dire anjourd liui , monsieur k (( Ministre, qu'il faut déscsp<'rer de la liberté delà paie trie, quand elle a pour présider à ses destinées m (C ministre que de pareilles injustices n^cfïraient poiut « C'est ce qui s'appelle continuer les ministères ^i7- « lèle el Polignac. Il ne manque que la fusillade. »

24 janvier.

« Ma lettre d'hier s'est ressentie de Témotion que ic j'éprouvais en récrivant. Celle- ci sera plus calme « cependant elle n'en est que la suite.

« Je ne vous cacherai rien j vous pouvez coinptci « aveuglement sur ma franchise.

« J'ai riionneur de vous envoyer copie des discouri u qui ont été prononcés par M. le maire et par M. h t< commandant de la garde nationale : j'y joins le pré u cis de mes réponses improvisées.

u Toutes les autorités se sont rendues auprès di (C moi : toutes m'ont témoigné leur douleur des nou- (C velles qui venaient de se répandi'e dans la ville. La i( ville est sens dessus dessous : ce n'est pas du trouble , u c'est de l'étonnement, de l'inquiétude ; on ne coni- (( prend pas ma destitution.

.u Depuis la révolution de juillet, les cu-listeit , a ^{/o//^ f;7^/7ie , restaient chez eux; mais dès quMs u ont su ma chute , ils ont reparu en public , et la po- • lice me rend compte qu'ils ont Tair rayonnant. a Cela ne m'ctonne point , il fallait s'y attendre. Le (( tout est d empêcher qu'on altère la tranquillité puce bliquc.

u La ville de Lons-Ie-Saulnier fait une adresse au rni u J'en ignore le contenu : je vais en demander cornu munication ^ je vous en donnerai connaissance. .

u J'aurais voulu pouvoir empêcher ce mouvcmen (( de touchante bonté : il n'est pas dans ma i];«ture d< « quêter des recommandations. Je me crois assez for (( de mes actes pour n'avoir besoin de la protection dt (( personne : ce n'est pas de i'amouA-propi:«| c'est di (( la conscience.

u Toutefois ma reconnaissance sera cteroelle poui t< ce que les liabitans de Lons-Ie-SauInicr fout poui « moi.

(( Maintenant^ je passe à la cause qui a produit d< u si tristes effets.

u Vous me faites demander ma démission : si je rc u donne pas ma démission , je serai destitué. Vgii; (( l'alternative dans laquelle vous me placez.

u Ehbieul monsieur le ministre, destituez-moi (( une fois, dix fois , cent fois, laissez tomber l'épéi u de Damoclès , et ne vous attendez point à ce qm u par une honteuse complaisanse, je décolore l'odieux M de la disgrâce qui me mena:c. Vous me m^priscri'.:

tf si j'avais la lâcheté de commettre une pareille bastf sesse. Je veux vous forcer à m*esiiiiier : lestime n*cst (c pas une chose qu'il soit en Totre pouvoir de me (( refuser.

Il Mais, monsieur le ministre , d'où vous est venu la « la pensée de me destituer , et quel mal ai -je fait (I pour être destitué?

« Yous ne m^avez pis encore adresse un seul re- «f proche^ il vous serait impossible de m*cn faire un « fondé 7 une conduite comme la mleiuie est toujours «( irréproch.ible.

i€ Le roi m*a confié un di*partcmeut dont ladmi- «c nistration avait été nrgligre.

Ici M. Pons retrace tous ces travaux depuis quatre mois que radministration du Jura lui a étécoiifîce, et coiilinue en ces termes :

« Les Jurassiens me chéiiss^nt. Ils ont donné h mon «( affection et à mes travaux la réconipcusc rjui pou- « vail le plus flatter mon ambit'on et mon cœur : ils u ni*out appelé leur père...

u Et vous me destituez!... vous destituez un vé- « téran de la patrie I... un citoyen qui n'a pas pnssé u un seul jour de sa vie sans être utile à son pays!... V Quelle est donc votre intention ?... oit voulez- vous «en venir ?... Et, encore un coup, où sont mes « grieis?...

tt \oicî ceux qu'on m'a fait connaître, (c Le parti des dévots et des carlistes est contre moi. « Ma franchise s'est exprimée avec trop de véhéu meoce.

K Les ennemis de la libeité doivent nécessairement « être mes ennemis. Mais je ne crains point qu'ils si* u plaignent d'une injustice de ma part. Je ne sais pas « être injuste.

u Mon langage n'a point été irrespectueux : je n'ai « pas l'habitude de manquer aux convenances. Mes « eipressions sont sévères , voilà tout, â chacun sa f manière.

« Ainsi ma destitution sera un acte arbitraire , un « abus du pouvoir. Ce n'est pas pour un pareil résul- « tatqae le sang français a coulé par torrcns.

« Croyez-moi , monsieur le ministre , dans Tintérct « général y même dans votre intérêt particulier^ ne « vous exposez point aux regrets d'avoir conimis une « înjttstjce nuisible à l'état. Laissez-moi en paix dans « mon petit coin , et, surtout , n'inquiétez point mes «t aJuiinistrâ.

Le tij janvier.

H Je eontînae mon rapport.

m La neigetombeen abondance : j'imaginais qu'elle

ce meserait un moyen de tranquillité, je me trompais.

€1 Les populations entières se rendent auprès de

M nioi , leurs magistiats en tète , tambour battant tt a drapeau déployé.

M Jusqu'à midi cette manifestation générale n'avait w aucun caractère alarmant : à midi les réunions ont w pris une teinte sombre ; celte teinte se rembrunit « toujours davantage.

« On a crié à bas les prêtres. Maintenant on crie à M bas les personnes que Ton soupçonne d'avoir intri- « gué contre moi. Le peuple ignore que ma destitu- « tion a été imaginée et consommée par vous , par « vous seul!...

« Des placards sont affichés : ils ne contiennent que « ces mots : Notre préfet ne partira pas. J'ai ordonné a qu'on les arrachât.

« Il est question de m'enfcrmer dans la préfecture.

w La garde nationale de Lons-le-Saulnier est prête « à se porter partout où sa présence sera nécessaire. a Elle est parfaite de sagesse. Je serai à sa tète.

a L'arrivée du courrier va être un moment terrible : « il ne vient qu'a neuf heures du soir.

(C Je ferai respecter la loi , et û malheui-eusement te elle était enfreinte, vous verseriez des larmes de « sang, monsieur le ministre, car vous apprcndiiez t( que le mien a coulé.

« Attendez encore pour faire partir mon rempla- (( eant : riionneur et la patrie vous en imposent le « devoir : l'intéièt de Sa Majesté vous le commande.

2G janvier.

i( Mes craintes étaient fondées. Qe n'est pas que je i( prévisse de gr^i^nds malheurs \ mais je prévoyais des « malheurs, et il s'en fallut de peu qu'il n'en arrivât.

(( Ma lettre d'hier était à la poste a six heures du (( soir.

« Je ne savais pas alors que les communes environ- (( nantes voulaient se porter sur Lons-le-Saulnier, « s'emparer de l'hôtel de la préfecture , m'y retenir , u et attendre que la religion du roi fût éclairée.

u J'ignorais également que des détachemens étran- « gers à la ville se proposaient d'en garder les avenues, u afin que je ne m'échappasse pas.

u Les conscrits vinrent ajouter à l'anxiété dans laïc quelle ces nouvelles me jetaient : ils se rendirent chez « moi. Leur langage portait l'empreinte d'une efleru vescence dont on aurait pu facilement abuser.

« Le courrier arriva : je ne reçus qu'un seul billet : « il portait : Le coup est parc : je ne puis pas vous en « dire clavantage. C'était une personne hautement plaît cée qui mécnvait.

u Mon salon était encombré. Jamais explosion de u tendresse n'eut un caractère plus majestueux. Votre (( injustice m'a fait passer de beaux momens !...

« Au milieu de cette joie générale , le tocsin se fit (( entendie , mon cœur se serra.

(( Les cer.scrits s'étaient portés au séminaire : les

BICORAPIIIE

M scroiuarîsCes en avaient eu peur , ils avaient sonne . m Du reste , luonsciur le ministre , tout est «l

■ • I. ,lt i w i .• | | i, I r ». . «ti*. • • • -

ic la cloche d*alarmc. La garde nationale , la gcndartf merle , la police , tout était debout, et quelques c( paroles sulRrent pour ramener les jeunes têtes à

V l'ordre.

(( La nouvelle apportée par le courrier se répandit : (( dans un instant la ville eut changé de face : muni- (( cipalitc y milice citoyenne , fonctionnaires , peuple, (( aussitôt tout voulut m*entourer , et la préfecture , u la cour, les jardins, fui*ent pleins en même temps. On ti me prodigua tout ce que la joie peut inventer de

V plus touchant.

« Il paraîtrait que durant la nuit Ton a envové des <( exprés dans les environs pour faire savoir ce qui se (( passait.

(•' Des le malin les gardes nationales des communes (' voisines , toujours tambour battant , drapeau dér ployé, sont revenues à Lons-le-Sau1nier pour me f complimenter» et il ne paraît pas que cet autre

mouvement doive finir de sitôt.

r. Au moment où j*ai Tlionneur de vous écrire ,

monsieur le ministre, Ton m'apprend que les gar- ' des nationales de Dôlc y de Saint-Claude, de Poli-

gny , d'Arbois , se rendent auprès de moi , et j\'nf.' voie à leur rencontre pour les prier de rentier dans (' leurs foyers. C'est vraiment miraculeux ! les jour- " nées de juillet n'ont rien eu de plus imposant.

'(Maintenant tout est d^un calme parfait. »

l'j janvier.

(( L'arrivée des gardes nationales circonvoisines a continué pendant la journée. Elles sont reparties après avoir pris le repos nécessaire. Il n'y a que celle d'Orgelet qui couchera ici : les habitans de Lons- Ic-Saulnier se sont empressés d*o(lrir Tbospitalité

u aux bons citoyens qui la composent.

« Tout est tranquille.

<« Je fais ce qui dépend de moi pour faire cesser cet

i< état de choses dont Funanimité est peut-être sans

»< exemple en France.

« On fait courir le bruit que c^est un a\:mônier de

« la maison du roi , ami de Tévèque de Saint-Claude,

rr qui était parvenu h obtenir ma destitution , et les

I' prêtres n'avaient pas besoin de cela.

iQ janvier.

<i Hier, je n'ai eu ni la force ni le courage de vous écrire , et cela vous sera facile à concevoir. Cinq journées consécutives de harangues et d'émotions " m'ont brisé. Ma force s'épuise.

<- L'arrivée des gardes a continué et continue. Rien " ne les arrête. C'est en vain que jVii prié pour faire " cesser ce mouvement : plusieurs maires m'ont as- " sure qu'il y aurait du danger à l'arrcter. J'espère a cependant qu'il touche h sa (tn.

(f plus parfaite tranquillité; les masse* arrivent (( marchent droit à la préfecture 3 elles m*expr (( leurs sentimens ; elles écoutent ma reconnaii (( et mes conseils , elles font une TÎsiie â la mair (( reposent et partent.

(c Pas un seul cri de déplacé. Le Dom da roi cî (( est sur toutes les lèvres. Ces braves gens dai <« mêler mon nom a celui de notre monarque.

3 1 janvier.

c( Plusieurs populations sont encore venues.

u U me serait impo.ssible de vous faire compn (c tout ce que j'éprouve de sentimens de doulou: « jouissance.

u Ces bons paysans sont parfis de cliez eux avi (C froid de dix-sept degrés. Jamais je ne serai en «< siiiou de reconnaître tant d*amour. JLeroi loi-n « ne pourrait pas payer une si belle dette.

K Toujours le même calme , le même patriotii f( les Jurassiens sont vraiment admirables!

(C Des lettres de Paris annoncent que ma destiti <( ne sera point prononcée : moi je ne puis pas ( (( prendre qu'elle soit même Tenue à rotre p« u Jamais vous ne vous êtes plaint. Uu lioonételioi « ne frappe pas .sans prévenir. Toutefois je doisl (f conscience de vous instruire qu*aiijourd'liaifa (( le moyen de quitter sans que la tranquillilé m c( que en fût troublée.

1er février, à mm\

(f Le Moniteur m'a fait connaître Pordonnance « prononce ma destitution. Cette ordonnance w votre ouvragt'

« L'amour des Jurassiens me suivra dans nu « traite. L'animad version des Français tous V (( F.uivra sous vos lambris. Je vous plains, a

Tel fut le dénounient de ce long dn moral et ])oIitiquc dans lequel le peiipb moiUi*a sans ces.se aux sonmiitcs de sa jus et de son -afleclion.

Il y a là des matériaux précieux pour fastes de la royauté constitutionnelle sous quelle la France continue son existence p tique cl sociale.

M. Pons avait à redouter le renouTelIefl (le ces scènes extraordinaires qui pendant: semaine avaient épuisé et son âme et cœtir. Il ne balança point sur le paili t| (levait prendre; sur-le-champ il Ht ses «idi' à ses adiuiaislrés, et Ton nnnonça qu'il t^

parti dans la nuit . Pcndanl quai*ante heures

il resta cach^.

Il clait utile pour riiistoire des hommes et des choses de notice époque de donner de la publicité aux lelti-es qui caractérisent si noblement, les derniers momens officiels de la carrière administrative de M. Pons.

Maintenant, nous, historiens patriotes, nous croirions commettre un acte d'ingratitude, â, dans Tintérêt du pays, en rappelant ce que ces journées de tendresse et de deuil eurent de grand et de magnanime , nous n^offrions pas notre tribut personnel de reconnaissance civique aux nobles Jurassiens, dont la correspondance de M. Pons vient de nous faire admirer la conduite.

Disons comment la destitution de M. Pons Put obtenue.

M. Montali^t avait demandé que M. Pons fût destitué; mais le conseil des ministres s'y ^tait opposé , et Ton croyait que c^était une affaire terminée. Le 27 janvier, tous les ministres étaient invités à dîner chez Tambassadem* de Russie. Tous se rendirent à Pin vitation. En sortant de la salle pour passer au salon , M. JMonialhet quitta Thôtel de Fambassade, alla chez le roi, et en tôte-à-téte, il lui fît signer Pordonnance. Cétait un samedi; le dimanche il n'y eut pas conseil, et le lundi le cabinet apprit , comme le pubUc, que M. Pons était destitué. M. Laffittb put se convaincre ^ue sa puissance avait baissé. Il était de son lionneur de demander raison de Pinsulte que celle destitution clandestine faisait à tous les oiinistres : il ne le fit point. Cest que déjà il ne comptait plus sur la majorité de ses collègues. Néanmoins un lAinistre, M. Mérilhou, :>sa dire au roi que la destitution de M. Pons porterait des fruits amers.

La presse libre fut unanime dans Pexpi^esiion des regi*ets dont la France accompagna a destitution de cet excellent citoyen.

On peut s^honorer d^unc destitution comme !elle qui frappa si injustement M. Pons. L^esime publique le dédommageait amplement de ^ingratitude et de Pinjustice du gouvernement.

C^était à qui lui donnerait des témoignages do considération.

La municipalité de Lons~le-Saulnier lui dl parvenir Padi^esse suivante :

({ Nous venons d^épronver les plus vives douleurs (( en apprenant votre révocation. Les relations frc- (( quentes que nous avons eues avec vous , uous ont u fait apprécier vos vertus publiques et privées. Vous (( avez constamment inspire' à vos administrés l'amour (( des lois«t de la patrie. Vous avez attendri tous les (( cœurs et éiectrisé toutes les Âmes de nos gardes nau tionales.

« Dansles circonstances graves de votre administra- (f tion , vous avez su maintenir partout la paix et Tor- (( dre} les opinions , les personnes, les propriétés ont (( partout été respectées. Votre séjour de quatre mois » au milieu de nous laissera une impression profonde.

<i Hier encore, les larmes des Jurassiens se mêlaient u aux vôtres; de nombreuses communes descendues « des montagnes , malgré les neiges, venaient vous ex- « primer leurs regrets , et les ennemis de la patrie ap- (( pelaient ces regrets des troubles...

(c Nous perdons en vous un père , un bienfaiteur , ({ un ami.

u Soumis aux lois, nous saurons respecter la volonté a du monarque.

(c Votre retraite ne saurait diminuer les sentimcns (( d*estimc et d^affection que nous vous avons voués , a et en quittant des fonctions que vous avez remplies u avec tant d'illustration , vous ne cefserez pas de u compter parmi les grands citoyens qui ont rendu (( des services signalés à la France.

(( Nos vœux vous accompagneront partout où vous u porterez vos pas; vous nous écrirez quelquefois , et (( nous ne vous aurons pas perdu entièrement.

u Si vous daignez vous souvenir de radministralion u municipale de Lons-le-Saulnier , ce souvenir sera u pour elle la plus douce récompense des peines u qu'elle a partagées avec vous, n

Cette honorable municipalité avait voulu donner sa démission en masse. M. Pons Pavait supplice de rester à son poste. M. Taniister. Tim des plus vertueux magistrats que la ville de Lons-le-Saulnier ait jamais eus, écrivait à M. Pons , dans un épanchement de douleur : Je ne survh'raîpas long^temps à i^otre destitution. Etil disait vrai!» ••

Enmêmetempslagai*de'nationale(i)luiadres-

(i) La garde nationale de Lont-le-SaukÛ!ot ^ix\«w^ des meilleures de la France. ^^\i $\^^<^ ^^\^ "^ . &icT«i

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ti naisse les vrais amis de sa dynastie et de nos li- « bcrtés.

(( L'estime publique est la plus belle re'com pense du u citoyen : elle fait naître les gi-ands koiniues^ elle (( eulante des prodiges.

(( Vous avez emporté raflection et les regrets des « Jurassiens. Les échos de nos montagnes rediront i( long- temps le nom de Pons. »

Esclaves dores, vous qui, habitués à courber la tête (levant le pouvoir, quel que soit le pouvoir , avez toujours été et serez toujours les fauteurs du despotisme; hommes souples, intrigans, ambitieux, avides, dont tous les momens sont des momens de bassesse ; flatteurs de haut et de bas étage, venez lire cette vie simple et laborieuse, civique, honorable , que notre cadi'e resserré nous a souvent forcé de mutiler : venez, et, la main sm* la conscience, dites nous si vos parchemins chèrement achetés ont quelque chose de comparable à ces feuilles qui contiennent Pémanation spontanée des sentimens du peuple et de Tarmée. Dites-nous quelle distance il y a des vains hochets dispensés par la faveur, à ces hommages purs et solennels que la couronne civique de Bandols , les épaule ttes de Tai^mée d'Italie, la croix de la Légion-d^Honneur de Lyon , et la médaille du Jura , ont consacrés, et qui, dans tous les temps, sous im bon comme sous un mauvais gouvernement, placeront le nom de M. Pons parmi les noms les plus chers à la France.

L^ofTrande de la médaille était sans aucun doute une chose admirable ; mais ce qui était bien plus admirable encore, c^était la liste imprimée des souscnpteurs, portant en tète : Liste des hnbitans du Jura qui ont souscrit pour la médaille en or offerte à M. Pons fde l'Hérault.^ Ceiie liste remplit cinquante-sept colonnes de noms en petits caractères, sur papier grand in-f*, et plusieurs communes y sont seulement désignées en masse... Il avait été rigoureusement décidé qu^il ne serait admis aucune souscription au-dessus de vingtcinq centimes. Répétons-le : Oh! que le peuple est grand !.. lui seul sait dignement récompenser.

DES HOMMÈiS DU JOUR. 2\9

Mademoiselle Pons a lithogi^aphié lamédaille des Jurassiens ; elle a eu la bonté de ne point nous refuser ce travail, son premier essai lithographique , et nous sommes charmés de pouvoir Toffrir à nos lecteurs.

Tel est M. Pons (de THérault), apôtre incorruptible de la liberté, dont le gouvernement qui se dit issu de juillet a si mal reconnu les services. Le pays se trouvera toujours au poste du dévoument et de Thonneur lorsque sa voix se fera entendre.

Comme ouvrages historiques qui ont fixé Pattention publique , M. Pons a publié : i" Ze Congres de Châtillon; i* V Histoire de la Bataille et de la Capitulation de Paris en 1814, în-80, Paris 1828. Il a publié aussi, en i832 , Une lettre à Dupont (de PEure)j dans laquelle sont développés les principes politiques les plus purs.