SI

(i) On nommait cette amie madame Fonterj.

(7) Biographie des lieutenans-gënéi^aux, etc. a* police en France 5 par Saint-Edme ; Paris , ' p. i88.

I amvée àParis n^éprouvâl aucun retard (i). ut d'abord conduit à la préfecture de police, ensuite à la conciergerie.... La chambre, )s laquelle il ayaitété déposé, était située fond de la prison : un gendaiTne y couchait ôté de lui. On ayait pratiqué à la porte un chet qui laissait yoir dans Tintérieur. » [^es actes répréhensibles ne furent pas les ils dont on accusa M. Decazes;il paraît qu^il ^ndit coupable de fausse rédaction des inrogatoircs de Ney, puisque cet infortuné réchal crut devoir faire la protestation sui-

ite :

ff Je suis pi^ét à répondre à toutes les ques- DS qui me seront faites , m^en référant d^aace à celles qui m^ont été adressées par M. le iréchal-de-camp Grundier, dans les divers lerrogatoires qu^il m'^a fait subir, et proies- U contre ceux rédigés par M. Decazes. ' « Paris, à la Conciergerie , !>5 novembre

(c Le maréchal prince de Moscowa^ pair de France , Ney. »

Nous n^avons pas voulu nous prononcer * Fespèce de participation de M. Decazes c. excès sanglans qui ont marqué les cornincemens du second retour des princes lé-imes : on aurait pu nous accuser de passion, nous a semblé préférable de mettre une faii partie des documens que nous possédons us les yeux de nos lecteurs, afin de les laisser précier eux-mêmes le personnage qui en : Tobjet. Nous les engageons néanmoins à spendi^e encore leur jugement : qu^ils pourvent !

Au mois d^août, M. Decazes se fit nommer pute de la Seine; mais la députation, mais la [^fecture de police notaient que les premiers lelons de la grandeur à laquelle il voulait

i) u Ce pcrsonna^» a-t-on pràenda, était un nine dévoué au préfet de police Decazes. Cest ce fet, aujourd'hui pair de France 9 et commissaii'e Lr Tinstruction des événemens d'avril , qui înterro- Ic maréchal à son anivëe à Paris, et qui apporta s cet interrogatoire, dit-on, toutes les mauvaises odtions du renégat. »

pai' venir. Les moyens qu^il employa alors méritent d^étre connus. Nous allons citer de nouveau , car l'anecdote qu^on va lire a déjà eu les honneurs de Pimpression ; mais elle n'est pas connue , et nous avons besoin d^en dire les causes , afin de démontrer Pauthenticité du fait.

Un homme de lettres estimable , à qui Ton est redevable d^un assez grand travail sur J.'J. Rousseau, avait eu Tidéede recueilUr, dans les nombreux salons 011 il était admis , et auprès des personnes bien instruites des affaires de notre époque , avec lesquelles il était en relations journalières, des particularités sur tous les hommes et sur tous les événemens du temps , de manière à en composer des Mémoires secrets à la manière de ceux* de Bachaumont. Son intention était de les publier par cahiers mensuels. 11 fît imprimer le cahier Aejanifier 1820 , sous le titre de Chronique française j par un Anglais, Des circonstances Ae position et de com^enances nouvelles l'obligèrent à garder toute son impression dans un grenier. A sa mort , en l832, ces cahiers furent vendus à la rame, et il n^en existe plus , si ce n'est deux ou trois exemplaires qu'il avait donnés à autant d'amis, entre autres à l'un de nous. L'extrait que nous en avons fait a donc tout le charme de la nouveauté ; et il a un véritable prix à nos yeux , parce que nous tenons de notre homme de lettres lui-même que ce passage de sa Chronique concerne le duc Decazes, ce qu'on n^aurait pu deviner sans sa confidence ; parce qu'il nous a dit que le fait lui avait été raconté par un des avant- derniers ministres du roi Charles X, ministre dont nous pourrions inç^oquer le témoignage au besoin.

Voici cet extrait (pages 74 à 78) :

c( .... Or , advint un jour qu'un personnage , chargé de la police d'une grande ville, se dit : c( II faut que je devienne ministre , pre- « mier ministre.... Bien. Pour arriver là, la « faveur du prince est plus nécessaire que « toute autre chose. Que iaut-il faire? Ce

A3M.\r\3^%IMM MMM.9a

« prince est éclairé , il aime Horace , aimons « Horace : j^apprendrais Fhébreu , s^il le fal- <( lait. » On repasse son Horace, non sans regret de ne Tavoir pas mieux appris quand les oraioriéns le faisaient réciter (i). Enfin ^ on le sait de manière à pouvoir, au besoin, subir un examen. Mais ce n^est pas tout : bien des gens savent Horace et n^en sont pas plus avancés. Notre homme se consulte de nouveau. « A qui s^adresser, se dit-il, pour être <( présenté particulièrement , pour s^insinuer <( ensuite? M. le duc de.... le pourrait, mais fc craindrait un rival ; il en est de même du « prince de.... du marquis de.... Cherchons (( quelqu'un qui ait Foreille du souverain , et c( jouisse de sa faveur sans en vouloir £ûre <( usage. Cest rare , très rare ; mais la chose « n'est pas impossible. Cherchons. » Et Ton cherche et Ton trouve , parce qu'on cherche avec soin. Dieu lui-même l'a promis : Quœrite et irn^enietis , et Dieu ne parle pas en vain. Un de ses minisires vivait alors dans la pratique des vertus évangéliques, et plein de zèle pour la maison du Seigneur. Il était particulièrement connu du prince , qui Testimait assez pour le rendre dépositaire de ses pensées les plus secrètes. Il aurait pu , s'il l'avait voulu , se^néler des affaires d'état; mais il aimait mieux exercer les fonctions de son ministère» L'aspirant s^infoiTue des moyens de capter la faveur du bon curé de Sainte-Marguerite. Il apprend qu'il n^ en a pas d*autre que la piété et le dévoûment au prince. Le moyen de per^ suader le pasteur est de lui confier au tribunal de la pénitence tout ce qui peut prouver Tex^ ces de ce dévoûment. Bref, on se confesse ; on se reproche des accès de colère. <c La co- <( 1ère , mon fils , est un des sept péchés capift taux. — Je le sais , mon père. — Vous le c( savez , mon fils ! et vous ne faites point d'ef- (( forts pour la dompter ! Et ces accès sont-ils

(i) ]Nous ne comprenons rien à ce passage. II ny avait plus d'oratoriens au temps des ëtudes de M. Decazes. L'ëaîvaîn a-t-îl voulu ïfire qu'il y avait d'anciens oratoriens parmi les professeurs du collège de YendÀme ? Ça n'est pas clair.

<f fi*équeus? — * Ils reviennent tous lesjoi « mon père! -^ Sainte Vierge! — Monp « je suis bien malheureux ! — Courage , i < fils , la miséiicorde de Dieu est grandi « Durent-ils long- temps? — Presque to«jj( «c mon père ! quelquefois ils se changent « fui^ur. — Bon Dieu! pauvre enfuit!

« Tair si doux ! Vous êtes donc bien i» « ble? Tout vous met donc en colère? — li (( mon père , il n^y a qu^une seule chose. « Et quelle est-elle? — Cest la tiédeur de (c taines personnes envers notre bon piii tf — Mon fils, c^est une sidnte indignation « vous éprouvez. — Oh ! mon père , c'est ((je leur souhaite tout le mal possible, < « le leur ferais si j'en avais le pouvoir. a n^est pas bien , mon fils y il £iut soià « leur conversion. Dieu ne veut pas la] <fr du pécheur. — Mon père , ils sont biei « durcis ! j'ai voulu les ramener , j^ai dij (C avec eux; ils prétendaient que le souvi t< était mal conseillé. . • . qu'il accordait m a confiance.... L'obUgationoù j^étais'de « venir intérieurement de cela me ca « des conti'actions nerveuses. — Pauvre a tit ! c^est dangereux , mon fils !.. . — A (( le prince savait ce que je sais , ce a mes fonctions me donnent tous les j c( Foccasion d^apprendre ! . . . — Eh ! qu a sont ces fonctions, mon fils? — Je (( chargé de la police , mon père ! — Le i u nom de Dieu soit béni ! U y a donc < <( dans une des places les plus importante il vrai serviteur du roi ! Mais ce n^est i a ici le heu , mon fils , de parler de ces ol « Venez me voir, nous en causerons, pénitent ajoute , pom* la forme , quelques cadilles de convoitise envers madame **' çoit Pabsolution , se retire , et se rend < ques jours après , non dans le temple ai V Etemel^ mais chez le curé. Il revient sieurs fois : il y (Hne incognito. Le past voyant que son agneau devenait un lion q il était question du prince , parle de son rage , de sa discrétion , de sa fidélité , de enthousiasme, présente V agneau-lion ei;

sant : « Tai trouvé le véritable appui du trône, Ipuis valoir^ disait-il , y> vous le dois ; je ne

suis que peu* vous j et mon unique titre est

celui qui ^^eut le ù^ne qui est. Nunc dimittis serçum tuum^ Domine/ tu peux maintenant me donner mon congé , Seigneur , ton serviteur mourra en paix! » Et le Seigneur a exaucé sa prière , et il lui a donné son congé, et le bon curé est mort de la goutte peu de temps après , et Vagneau ^ lion a prospé^

Sa prospérité commença dès le mois sui-

^ Tant , car une ordomiancé royale du a5 sep-

- tëmbre le nomma ministre secrétaire d^état

^ €Ui département de la police générale du

^ royaume , et, comme tel « il fit partie du con-

seil pri{fé.

^ Feignant de se croire redevable du porte-

^ feuille de la^police à Foucké , il eut la faiblesse,

dans Fexcès de joie que lui causait une sem-

blidble Êiveur, d^aller chez l'ancien ministre

^ pour le remercier de sa protection* Une lettre,

publiée quelques années avant les évèn^nens

de juillet , entre , à cet égard , dans les détails

auivans :

« Le jour où M • Decazes fut nommé ministre

de la police, il crut dcYoirfak* e une visite à son

jprédécesseur. Cette visite pouvait n^étre que

^ '^étiquette; elle fut pour lui une dette dexe^

. -^^connaissance et une occasion d^épanchement.

JLe duc d^Otrante s^était retiré jdans son hôtel

«de la rue d^ Artois ; il donnait à déjeuner à quel-

n^|ues amis , et il ne recevait pâs d^autres visites

43a jour-là. Ce cas avait été prévu par le nouveau

-^uinistre 9 et ^ à tout événement , il s^était muni

^^^une lettre qu^il voulait du moins laisser à la

t jporle de son prédécesseur, conune un témoi-

iàm^d*estimcetéP affection. Malgré laeonsigne

concierge, il insista powentrer, et , sur Tavis

i ^u^on en donna au maître de la maison , il fut

introduit sans difficulté* Alors il ne se contenta

)EMS de lui £dre visite; il voulut encore lui re-

^feuettre^ de la main à la main , la lettre qu^il

^:«rait préparée à tout hasard. Elle était conçue

'^ana les termes de reconnaissance et d^affec-

^'*-^- les plus expressifs. Il s^ plaignait au ciel

^ <âo succéder à un homme que nul ne pouvait Odi remplacer, ni fiûre oublier. Tout ce que je

d^a^^oir passé quelques mois à P école du plus

GRAICD lUNISTRE DES TEMPS MODERNES. »

M. Decazes étant sorti, Foudié ne put s^empécher de dire à ses deux convives : Voilà un petit bonhomme qui est bien content éPétre ministre , vous allez voir qu^ il fera bien des sottises.

M. Decazes reconnut bientôt qu^il ne pou^ vait pas porter seul un tel fardeau ; il prit pour lieutenant un vétéran de la police , Angles.

Sa situation se compliquait : d^une part , il devait surveiller activement le royaume; de Tautre, prendre des mesures politiques qui dussent obtenir Passentiment des chambre» liberticides de cette époque^

L^arbitraire allait être le fondement de Tad* mintstration, eC son vâdcule le plus actif dansce moment de réacticHir

En conséquence, le 18 octobre , il présenta à la chambre introuvable une loi dVxception , dont nous croycms utile de rappeler deux ar^ ticles ;

« Art. i . Tout individu f quelle que soit sa profession civile , miUtaire ou autre , qui aura été arrêté comme préi^enu de crimes ou délits contre la personne ou Tautorité du roi , contre les personnes de la Êimille royale , ou contre la sûreté de Fétat , pourra être détenu jusqu'à Texpiration de la présente loi , si f avant cette époque , il A'a été traduit devant les tribifr* naux«

n Art. 3. Dans le cas o& les nioti& de prévention ne seraient pas assez graves pour déterminer Tarrestation , le présfenu pourra^ro* çisoirement être renvoyé sous la surveillance de la haute police ^.. »

Cétaitlivrer la France aux vengeances d'une famille que , dans sa colère , la sainte-alliance nous avait imposée. Bellart, Royer-CoUard , Hyde de Neuville, de Vaublanc, soutinrent le projet, que Le Voyer d'Argenson combattit.

Dans la discussion de cette loi, M. Decazes, répondant aux objections faites contre l'extension du droit d^arrestatioa donné par le projet

mOGRAPHIC

de loi à tant de fonctionnaires, disait : La puissance du roi ne serait pas cssez rapide^ si S. M. n^agissait immédiatement par ses ministres : ce que nous vous demandons^ c'est le droit de détention qu'il s'agit de con-fèrer aux ministres , rassurés que vous êtes , d'ailleurs^ sur leur responsabilité y par le sentiment du bien , de Phonneur national et du salut du roi. La loi fut adoptée en une seule séance le 23 , et le 25 il la présenta à la chambre des pairs, qui, dès le 27, maigre Popposilion de Lanjuinais, qui la compara avec raison à la loi des suspects , Tadopta a une ma jorité de 128 contre 19 : circonstance bien capable de (aire apprécier à sa juste valeur ce corps de Pétat , ou cet autre sénat de muets.

Les 11 , 12 et 17 novembre, M. Decazes alla déposer à la chambre des pairs les ordonnances et les actes en vertu desquels cette assemblée fut saisie de Taffaire de Ney, et il assista à tous les débats du procès qu'il s'était engagé de mener à bonnes fins : seuls de tous les ministres , lui et le garde-des-sceaux , occupèrent le banc ministériel de la cour^ pendant la durée de celte épouvantable affaire.

Une loi d'amnistie, qui n^amnistiait personne , fut présentée à la chambre des députés, et discutée au mois de jaavier 1816. M. de Bouville combattit le projet. « Une chambre législative, dit-il, ne peut se transfonner en tinbunal pour prononcer sur les trente-huit (1) un jugement d'exil , et même de déportation éventuelle. Et quel jugement encore! unjugement en masse , sans examen , sans discussion préalable , sur des hommes qui lui sont inconnus. Qui de nous, en s'approchant de Turne pour y déposer la boule fatale, oserait prononcer la formule des jurés : Sur mon honneur et ma conscience , datant Dieu et dei^ant les hommes , oui^ les trente-huit individus sont coupables? Quant à moi , je déclare sur mon honneur el ma conscience que je Pignore... Que les ministres ne s^élonnent

(0 Compris dans roi-d*>nnance «pédale du ^ juillet.

plus de Tespèce d^opposilion qu'ils trou^ dans cette assemblée aux mesui'es qu^ik p posent; c^est le sentiment des principesdei raie, d'honneur et de fidélité, déjà bieD| puissant qu'ils ne le croient peut-éfre, lutte contre eux et qui les combat. Ils 0 parlent des circonstances politiques; onn enti^etient d^un autre côté de fix>ides théori et nous , nous parlons au nom de Thonneui du véritable sentiment français , qui s'indii de voir ses principes en quelque sorte méc nus... M

M. Decazes, blessé par 1^1postropb( M. de Bouville, s^élança à la tribune et W dit de la sorte. )>

« Et les ministres du roi aussi , messie parlent au nom de Phonneur, car ils pu au nom du roi ; ils parlent au nom de la m car ils parlent au nom du roi ; ils parle nom de la raison et de la sagesse , car ili lent au nom du roi.

c( La loi qui vous est proposée, messi ainsi que S. M. s'est plu à la définir ellc-n est une loi de sagesse... Sur quels indicé puieriez-vous le dissentiment qui s'élèvi cetégai'd entre la pensée du monarque vôtre?... Quanta vos mandats, le premi tous ceux que vous auriez pu l'ecevoir rait-il pas été de vous conformer aux i tions lien faisante s et -paternelles du m que , de vous soumettre aux conseils sagesse , de vous éclairer de ses lumi de vous fortifier de sa raison?... La mission a voulu atteindre et punir les pi paux coupables ; le projet de loi , présen les ministres, le veut aussi; mais le prc loi désigne des individus , et la comm veut établir des catégories; c'est ici c différend s^établit... Aux termes du pro la commission, on atteindrait moins d'il dus. dangereux ou coupables. Nous n**»

drions pas ciiux contré lesquels il n'i PAS des preuves assez fortes pour les m. EN jugement. Le projet du gouverne donne à certains individus une latitude moins gi^ande pour s'échapper que le j

DES HOMMES DlJ JOUÏl.

5 la commission. Elle a senti elle-même qi^il 3 fallait mettre en jugement que ceux^ dont le 'ime paraissait assez évident pour que leur ^ndamnation fut probable. Quelques-uns de •^ hommes peuvent nêtre pas coupables^ Elis le gouvernement du roi les croit dange-r MX. Les ministres viennent vous demander ^ les bannir hors du territoire : refuserez- ► «s votre assentiment à cette mesura poli- I^tie?... Mais, dit-on, s^il existe sur cette liste ?s hommes innocens, devons-nous les frap- ^v? Eh! messieurs, ceux qui sont placés suisite liste ONT-ILS le droit de se prétendre NNOCENS ! Très peu ont réclamé , tous ont dénudé des passeports pour se dérober à la loi Mi n^existait pas encore : nous leur avons

EFUSE CZTTE faveur ( I ) ».

il fallait bien occuper les tribunaux excepionnels quW venait de créer.

M. Decazes avait bien mérité du roi : une >rdonnance du 27 janvier lui conféra le titre le comte.

Courtois, obligé de quitter la France comme égicide , mais malade et infirme , voulut tensr, par un sacrifice, d^obtenir Pautorisation !e rester chez lui , à Rambluzin , département Le la Meuse. Il écrivit donc h son ami M. Becuejr, conseiller d'état, pour le prier d^olfrir, n compensation de Texceptionqu^il réclamait, e testament, des chevaux et des papiers de llarie-Ântoinette. M. Becquey vit M. Decazes ;t lui confia la lettre de son ami.

Le ministre se i*appela alors que Courtois ivait été chargé de rexamen des papiers de lobespierre ; il pensa que Courtois avait bien Kl enlever des cartons de ce républicain nfltient des pièces plus précietises pour ^ouis XVIII que celles annoncées.

Il se hâta donc de donner di'S ordres secrets

leuse , pour une saisie immédiate de tous les papiers du régicide. En effet , les autorités , escortées de vingt-cinq gendarmes , firent une lescente à Rambluzin, et saisirent quelques

(t) jKpoque de iÇiSj Pari«, iSir ,p. ia3-ia6.

objets précieux pour le moment. On de s'était pas emparé de ce que desirait tant possédei- M. Decazes; il ordonna une seconde visite, qui ne fut pas plus fiructueuse. Mécontent de Tissue de cette affaire, il fit sortir Courtois de France. La honte d'une atteinte aussi monstrueuse à la hberté et à la propriété lui resta toute entière.

Nous sommes d^autant mieux fondés à aQi!"mer que les pièces dont M. Decazes voulait s^emparer, sont restées dans des mains siires , que M. Courtois fils écrivit à Tun de nous, le 28 septembre i834 •

« Non, Monsieur, M. Decazes n'a point été « assez heureux pour déposer aux pieds de a son maître les papiers dont vous parlez; ils (c ont échappé à toutes recherches. Mais leur « existence , qui lui avait été dénoncée , lui « fut' encoi^ confirmée parles pièces dont il « s'empara chez mon père ; de là, les- perse- « cutions exercées contre Tex-conventionnel n pour recouvrer à tout prix ces précieux do- « cumens.

«c Devant les tribunaux , quelques égards « pour des noms propres ont entravé le déve- « loppement de cette affaire, et l'influence de « ma partie adverse s'est étendue jusqu'au « compte-rendu par les journaux. Un mé- (( moire va paraître incessamment. Quelque (c atroces que soient les faits qui vont être « révélés, leur authenticité ne pourra être M récusée, car ils sont puisés dans la corres- « pondance même de M. Decazes, dans les c( dossiers de la police de 1816 , qui sous Tadu ministration de M. C. Périer sont restés « pendant deux jours entre mes mains (1) ï>

Comment se fait41 que M. Courtois n'ait pas pubUé le mémoire qu'il promettait il y a sept mois? Nous ne le lui cèlerons pas : tout

1 pressans à M. de Maussion, préfet de la retard de sa part, aujourd'hui, par le temps de

corruption qui court, ferait tort à son carac-

(1} M. Comtois intenta contre M, Decazes , en i833, une action judiciaire en remise des papiei-s enlevés che* «ou père* mws la preinièie chambre du tiibunal civi* ^« l*aiis se déclara incompétente.

io

t^re comme homae^ à ses sentiiMiis comme fils.

La saisie opérée ches Courtois profita néanmoins à M. Decazes, soit qu^l résulta, dit-on, une gratification énorme, soit parce que, ayant lu à la Chambre des Députés, le 22 février, la pièce dite le testament de la reine y il appela ainsi à lui cette horde d^émigrés et de réacteurs qitt auraient youlu diviniser une fiunille de titdtres et de bourreaux.

Des dignitaires de Fermée ^ des l^slalem^s, des écrivainB , des savans y avaient passé : le peuple dut avoir son tour^

Au mois de mai suivant , des troubles éclatèrent ^ GrenoUe. Les autorités , instruites à ravance du mouvement qui devait avoir lieu, conséquemment à même d^en arrêter Tefiet , le laissèi*ent éclater afin de pouvoir s^emparer d^un plus grand nombre de victimes. Le télégraphe en transmet la nouvelle à Paris et reporte aussitôt les ordres ministériels à Grenoble. Alors le département est mis en état de siège ; alors la cour prévôtale cède sa mission sanglante à une commission militaire; alors le général Donnadieu publie cet ordre du jour : « Les hahitans dans la maison desquels <( Didier sera trouvé , seront livrés à une f( commission militaire, pour être passés par a les armes. 3,ooo fr. de gratification à qui fr livrera Didier mor/ ou vif. » Le préfet MontHvault se joint ensuite au général, et, le 9 mai, tous deux signent et publient Tarrélé suivant : f( Quiconque aura recelé sciemment et n^aura <( point dénoncé un factieux , ou Thabitant (c chez lequel il sera trouvé , sera condamné « à mort et sa maison rasée / qui n^aura pas « obéi à Tarrêté du 7 mai du préfet, après yingt- (c quatre heures, et qui n^aura point livré <( fusils, pistolets, etc., sera lii^ré à la corn- N mission militaire et sa maison sera rasée, d

Après quelques exécutions préliminaires , trente accusés passent à un conseil de guerre, qui prononce sur leur sort en une séance de huit heures y et sans vouloir entendre leur défense : vingl-vm furent condamnés à mort, et paimi eux un vieillard nommé Noël Allouard,

dont les deux fils valaient d^ètre fusîUés planade , et Maurice Miard , â|gé de ans!

Le jugement est communiquéi toujou le télégraf^e , au ministre de la poUe< répond par la même voie :

Dépêche télégraphique de Paris ^ du 11 mai

h 4 heures du soir,

Tél^rapbib. — Ligne de Lyon, a Le ministre DB la police GENERALE i

(( néral Donnadieu.

a Je vous annonce, par ordre du roi (( ne faut accorder de grâce qu^à ceux q a révélé des choses importantes.

« Les vingt-un comiumnes a mort di

(( ÊTRE EXECUTES, AINSI QUE DaVIO.

« L^arrêté du 9, relatif aux recèlei (c peut pas être exécuté à la lettre.

(( On promet vingt mille francs i « qui livreront Didier.

^ DECAZ

« Pour copie : signé i. Dssroys (

Et Fexécution suivit la dépêche!

vieux Allouard et Tenfânt Miard succc rent sous le plomb mortel !

Le David dont il est question dans F sanglanldeFimpitoyable ministre, coni par la cour prévôtale , avait été particu ment recommandé à la clémence rpyaU

Paul Didier, lîvi'é par un traître, fui le 8 juin et exécuté le g. Le fils de ce ms reux Paul Didier est aux gages du gouT ment actuel.

(i) Mémoire pour le vicomte DonaadieUf Berry£r fils, avocat. Paris, 1820; p. 90-91.

Dans sa réponse k ce mémoire , M. le con Saint-Aulaire rapporte aux pièces justificatives le numéro 10 , le même ordre , rédigé k peu pr^ même manière, mais adressé au général Doom €m préfet de l'Isère et au procureur général; m gné du chancelier de France el du ministi*e de . lice générale,

M. Decazes avait donc senti, dès 1820, le bes ne prendre que la moitié de la responsabilité d*i reil acte : il commençait déjà à se i-endre justice.

« De longues années ont passé depuis lors , LH. Gabaud, quia publié les détails de cette reuse histoire; ceux qui ont répandu le sang rtélégraphe, ceux qui onthâillonoéel pros- 4 les -victimes , qui ont épouvanté te Midi de tr eSrajanle justice , ont cru que ces tristes ■mées étaient pour jamais ensevelies dans le nmeil : cej souvenirs leè réveilleront!

«( Qu'ils soient pairs de France , qu'ils dor- 9nt sous la pourpre « leurs mains sont tachées I sang , et ce sang , comme celui qui souillait dj Macbeth , toutes les ondes de l'Océan ne .feraient pas pour reflàcer. h

Bfalgré ces abominables excès , il y eut enve UD crescendo dans le zèle royaliste du jne ministre.

Xe pouvoir était devenu peureux et violent Finme celui-ci ; les complots lui étaient né- ■saires pour légitimer ses craintes et pom' . procurer, par des cbâtimens, la force que I Êiutes lui avaient &it perdre.

La police se mît doue à conspirer pour précûr les conspirations, Pleïgnier, Cariwnau, ToUeron et vingt-cinq ^o/nbtej , préidus chefs de Vorganisation secrète de%pa- 'otes de 1816 , furent livrés par la police au mvtnr judiciaire. Une proclamation ^ des Ttes insignifiantes , un prétendu projet d^at- :;pie contre k château des Tuileries , ftirent s seules pièces à charge. Faisons bien con- Stre ce procès.

,Un agent de pohce nommé Scheltein, lai^ d'explorer les cabarets , rencontra le Dneur Fleigninr, Teticita, l'engagea à aUaler ses amis au plan qu'il avait formé de ibstituer un gouvomement quaà-r^ublîlin au gouvernement des Bourbons. Pleîder, faible et ignorant, amena ToUeron, irbonneau et Charles s Sdielleia, qui les itralna.

La conspiration prit son cours. SchelteiD y

admettre un de tes amis intimes Donuné stjrer. Cet autre agent de police paya toutes I dépenses , répandit l'aident.

Cependant Pleignicr s*eâraya , et se rendit jprès du ministre de la pobee, qui , inalnùt

d^'a, l'engage à continuer déjouer son râle^

Nous n^hésitons point à Êùre à ce sujet un loyal appel aux souvenirs de M. Jay, député.

Pleignier, Schelstein, Astyer et un quatrième agent poussèrent à l'action :

ToUeron grava les cartes ; Carbonneau écrivit , d^apTvs les idées de Plaignier et pour ainsi dire sous sa tUctée{i)j les proclamations; Charles les imprima. Des rendez-vous eurent lieu chez des marchands de vin; la conspiration se recruta au cabaret, et on distribua quelque argent et des cartes de papier.

Un officier en retraite , nommé Dervin , copia , sur un levé fourni par un troisième agent d^ police f ami de Scheltein et d'Astyer, une carte où se trouvait le plan d'attaque des Tuileries.

Quand cette jonglerie eut cessé de faii-e des dupes, 00 arrêta, pour en Gnir, les personnages principaux. Ils sont mis au secret. Pleignier témoigne son étonnement, quand la police lo fait arrêter. Après une longue détention, il apprend que l'agent conspirateur, qu'il croyait avoir gravement compromis , est un espion de police nommé Scheltein , et que lui , ToUeron et Carbonneau seuls sont considérés comme les vrais conspirateurs et les auteurs du complot.

On les traduit devant la cour d^assises. Tolleron et Carbonneau pressent eo vain Pleignier de divulguer son secret, le secret de celte affaire : Pleignier leur fait espérer encore qu^ou les épargnera , et demande à s^expliquer devant le roi. Dervin exige la comparution de Tagent de police Scheltein ; on répond qu'on ne Ta pas trouvé dans son domicile... Il insiste poiu* qu^on le cherche sous le nom do Duva) ; on ne s''en occupe plus.

Enfin , ils sont condamnés à morl ! Jusqu'au dernier moment , « Pleignierpersista toujours i vouloir parler au roi. Comme cela était im* possible , il déposa entre les mains des deux, officiers de gendarmerie le détail des faits miû

^kpreSHOnS ^ ^*X.^'^ d'tKCURalion.

le concernaient. Ces militaii'es les remirent aux juges, qui les communiquèrent à M. le chancelier qui en donna lui même connaissance au ministre de la police ; mais tout cela tomba dans le néant. »

On a prétendu que Schellein obtint plus tard , sous le nom de Duval , une place d^nspecleur de la salubrité et de Péclairage de Paris, aux appointemens de 6,000 fr. (1).

Nous nous abstiendrons de toute réflexion : aucun lecteur ne restera froid à ce simple i*ccit des faits , et sentira, comme nous, Tindiguation qui nous anime , s^il est homme de cœur, patriote et Français.

Cependant, les mesures acerbes, les prosci'iptions , les catégories, les provocations coupable» continuaient à signaler le règne de M. Decazes. Ses concessions aux chambres » dont il se rendait ainsi le complice, et les dispositions politiques de son administration, pr6cjpitaient la France dans Tanarchie. Après Tordonnancedu 5 septembre, il tripota les élections au profit de son nouveau système de bascule. Devenu Tennemi des plus furieux royahstes qui voulaient le remplacer, il fut vivement attaqué par eu\ à Toccasion de Taffaire Robert père et fils. Ces attaques devinrent plus violentes, et M. Decazes aurait infailliblement succombé , sHl n^avait pas été soutenu par la faveur du monarque qui le créa pair de France (3i janvier 1818).

En 1818, il fait passer la loi de censure. Une scission éclate entre lui et le duc de Richelieu , président du conseil. Pour mettre Pamour-propre de celui-ci à couvert , M. Decazes propose au\ chambres de lui décerner une récompense nationale. Cette compensalion offerte à la disgrâce par celui qui en profilait, car M de Richelieu lui laissait le pou-

( I ; G>nsaltcr, catre autres ouvrages : La Police dévoilée y Paris, i83o, t. 3 5 — La Police sous MM. les ducs Decazes y conUe Angles et baron Mowiier, Paris, 1 82 1 5 — La Biographie des Lieutenana-généraux ^ minisùes, etc. de la police en France ^ par Saiut-Edme, Paris, 1829, et le Ri^pertoire général des Causes Célèbres, par le nicme^ Paris, 1834, t. 3 delà 3< série.

voir, fil dire que le nouveau premier m était destiné à sVnrichir aux dépens de son décesseur. Le père de M. Decazes avait faï fortune en achetant a la nation le château terre de Fronsac, propriëté de M. de lieu, révolulionnairoment confisquée el due en 1793. 11 défendît le projet du douti concordat qu'on voulait imposer à la F Quelques ultras Tobsédaientde leurs plainte il comprit les plus à craindre dans une coi ration dite royaliste. Uannce « 81 8 finit une révolution nainislcnelle dans iaqu gagna le département do Pintcrieur, fut réuni le portefeuille de la police, avec présidence du conseil. Nous dirons un mu ce sujet.

De même que les lauriei*s de Miltiade péchaient Thémistocle de dormir, Kafl du duc de Richelieu tourmentait M. Dca» Il résolut de tenter de s^en dôban^sser. P^ les moyens qu'il employa, il faut compter persistance à soutenir la loi des élections le duc de Richelieu voulait faii^ modiCcr: effraya Louis XVIII, et le duc quitta le nistère. Ce qui prouve que M. Decazes é sans conviction à cet égarH , c'^est qu'il un mois plus tard, des conférences MM. de Villèle et Corbière, chefs de Ti sition ultra-royaliste , et que ses objectiOTS une nouvelle loi se bornèrent à la question d*i portunité de temps : en effet, il les satisfit mois de février 1820. Il sentit néanmoins II besoin de s'assurer des appuis , et pour awi la majorité dans la haute chambre , il y fit » trer 56 nouveaux membres.

M Decazes, veuf de la fille de M. Murairt morte en 1 806 , avait épousé , le 1 1 août 1818 mademoiselle de Sainte- Aulaire , pelite-filki par sa mère , du dernier prince régnant i Nassau- Saarbruk. En considération decemr riage il avait reçu du roi de Daneniai*ck k titre et le duché de Glukesbourg. Lors deh naissance de son premier fils, Louis J^\TB voulut en être le parrain , et contraignît la dochesse d^Angoulème à le tenir avec lui sur te fonds baptismaux.

DES HOMMES DD JOUR

En 1816, M. Decazes avait déjà senti toute 1^ puissance de la presse , et c^esi ce qui Ta* ijîf décidé à fonder le Journal des Maires^ cnmant la rédaction à M. de Mirbel, son se- E^taire-général de la police , ordonnant, par Erculaire officielle^ à tous les commissaires de olice du royaume, abuser de tous les moyens ^oni ils disposaient pour procurer à cette j|uiUe des souscripteursyu^jru^ dans les moindres communes. Ayant acquis de la sorte gjlmbitude de se faire louer par ses agens , il xéa une correspondance privée pour les jour- .laux de Londres , qui reçurent dès-lors toute a pensée : les fonds secrets de son minisdre indemnisaient les complaisans. A cha- [ue projet, il préparait les esprits par une annonce provisoire dans le Times; aussi suivaitjf|i ce journal pour être au courant de ses desmjoB* Ces! ainsi qu^on sut qu^il desirait que la jresse fi*ançaise lui accordât la dénomination latteuse de moderne Sully ^ et qu^il amintionlût d^échangei* son titre de duc de Glukes- 'lourg pour celui de duc de Lihourne. Les Wènemens le trompèrent.

A cette époque , il avait adopté un système le conduite politique assez ressemblant à ce- .ni de nos doctrinaires , sinon qu^au lieu de le lëtrir du nom de juste-milieu on lui donna ^lui de bouscule.

' Ainsi , tandis qu^il satis&isait les opposans patriotes en rappelant dans le sein de la pairie Foucher d^Aubigny, Eschassériaux aîné, ïhabaud , Lemaillaud , tous les quatre régi- :^des , le maréchal Soult , le comte Real , le général Pire, le général Pommereul et le jeune Dirat, anciens serviteurs de Napoléon, il concédait aux opposans ultras le silence de la police en ne faisant point rechercher les fauteurs des assassinats commis sur le ^colonel Dufay et sur Thomme de lettres Durand.

Mais ce système tout d^exception , tout d^ar* bitraire , lui attira Tinimitié des deux oppositions, et cette espèce de popularité dont il avait joui un moment , après le renvoi du duc ide ^cbelieu , ne tarda pas à Itii échapper :

il ne vécut plus dès-lors que dans les agitations de la crainte et de la terreiu*^

L^assassinat du duc de Berri lui porta le coup fatal. Abandonné par ta peur des uns , poursuivi par la haine des autres, il se jeta dans Des excès , fît changer , ainsi que nous Pavons dit, la loi des élections, rétablit la censure un moment suspendue.

Les ultra-royalistes tirèrent parti de l'action de Louvel : ils accusèrent M. Decazes de complicité. Les pieds lui ont glissé dans le sang^ écrivait M% de Chateaubriand dans le Conserçtiteur. Cette accusation fut portée à la tribune par un député , M. Clausel de Coussergues , assez niaisement pour le dire en passant, et repoussée par M. de Sainte- Aulairc.

M. Decazes ne put résister à tant de violences : il tomba (18 février 1820) aux accla^ mations des uns , sans exciter les regrets des autres. Le jeime ministre ne fut pleuré que par son maître, qui, pour le consoler, lui donna une somme de 85o,ooo fi*ancs, après avoir accablé de bienfaits M*^ Princeteau, sa sœur. Il fut nommé ambassadeur en Angleterre , duc , ministre-d^état , et quelque temps après grand-cordon du Saint-Esprit.

A son retour de l'ambassade , au mois de juillet de la même année , il donna sa démission , et alla se cacher à ses ennemis , qui le poursuivaient encore , dans sa terre de Gibeaux, près Liboume, où il se livra à de grandes entreprises industrielles.

Nous devons dire que , pendant son ministère, M. Decazes se montra volontiers ami des sciences et des arts, protecteur de Tindustrie , qu^il fonda des sociétés d^agriculture , et que ndée de Pexposition des produits français lui est entièrement due.

A la marche processionnelle du sacre de Charies X , M. Decazes crut devoir faire acte de présence : il se plaça à côté du prince de Talleyrand.

La révolution de juillet trouva M. Decazes propriétaire nécessiteux de mines de fer et de houille qui lui avaient été concédées , dans

^e département de TAveiron, par plusiem*s ordonnances royales de i8i8.

On le yit au Palais-Royal , ensuite aux Tuileries. Il grandit petit a petit dans Tespril du roi Louis-Philippe , qui le consulta quelquefois, puis souvent. Il se fit questionner sur Tétat de sa fortune : on voulut Taider et le payer de ses bons conseils en lui donnant , dit-on , ce que nous ne pouvons ni ne voulons affirmer , une part annuelle de 5o,ooo firancs sur les fonds secrets. Enfin on songea à le placer. On n^osait en faire un ministre , on eut la pensée de lui confier le . gouvernement d^ Alger : le cri public rendit plus circonspect; on se lut à propos. Il lui ÊiUait pourtant quelque chose : le désir de rémunérer ses services secrets, le besoin de dévoûment d^un homme versé dans les matières de conspiration au moment du procès cP avrils firent prende un parti violent, et, le 20 septembre de Tannée dernière , une ordonnance royale le nomma grand-référendaire de la chambre des pairs , en remplacement de M. de Sémon ville , au traitement connu de 5o,ooo francs , avec appartement au palais, et les différentes et nombreuses allocations attachées et à la fonction et au logement aux frais] de F état.

Il faut que les pertes de M. Decazes aient été considérables pour qu^il se soit trouvé dans la nécessité de soUiciter un secours et une fonction rétribuée; car, si nous avons bon souvenir des feits, il devrait posséder une fortune immense : indépendamment de Théritage paternel et du produit de ses grands emplois, mademoiselle de Sainte- Aulaire lui a apporté , jeune fille de seize ans , quelques millions qui , pour provenir d'aune source singu-^ Hère, n'en étaient pas moins des milHons.

Une digression.

Par le traité de Lunéville , tous les pays et domaines de Fempire germanique , situés sur la rive gauche du Rhin , au nombre desquels se trouvaient les possessions du prince de Nassau-Saarbruck , furent cédés à la république , et Tempire indemnisa gracieusement les princes dépossédés. Les princesses de Nassau,

idame la duchesse de Bmnswick-Beveni^e 1< madame la marquise de Soyeoourt, bdli^i' mère de M. de Sointe-Aulaire , rédamërentl gûti^ vain , sous Tempire, la main-levëe du seqJplica tre , comme héritières du prioce de NaaJ ^^^ Saarbruck. A la seconde restauration , IL h «i^ ^ cazes étant ministre 9 cetta aflSdre 1 ces dames obtinrent la lerée du se elles prirent possession des domaines vingt à vingt-dnq millions , qui appar à Pétat. On vendit en toute hâte ; le piiii vente , en totalité ou en partie , mains de M. de Sainte-Aulaire, qui en a gea sa fille et la maria à M. Decazes.

Nommé grand-réfiérendaire , M.

s^empara en quelque sorte du procès. B fait prospérer : interrogatoires répétés domiciUaires, arrestations préventive ports dliommes et de pièces dans toute France , il s^est mêlé de tout : que Dieu e! peuple lui soient en aide !

Telle a été jusquHci la carrière pai par cet homme, ennemi de la liberté de presse et de la liberté des citoyens; de grand spéculateur en chef de complots ir ginaires, tels que ceux des patriotes de iti de Pépingle noire , de Passassinat de We ton , de la conspiration du bord de PeoM^ procès de Millard, inventé par ses agens. Nous devons ajouter aussi que e^est soos ministère que les jésuites s^introduisireot a France , incognito.

Labédoyère et Ney lui ont servi de tauàff pied pour arriver au pouvoir, l'assassinat prince , dont il n'était certainement paspable , Ten a Êdt descendre : que les den^ principales époques de sa vie ne soient pasv avertissement à la France !

tob lioi lui  \\i prc var

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tai ri h

GIROD (de r Ain) Amedee.

Sans la révolution de i83o, cette seigne^ rie , pour nous servir d'une expression consacrée , dormirait probablement encoro , i peu près ignorée , au sein d'un des fauteuils

(le la cour royale de Paris. Puisqu'elle Ta tiré de Foubli dans lequel végétait sa nullilé magistrale, soumettons-nous aux décrets inexplicables de la sagesse éternelle, et tâchons d'esquisser les principaux traits de sa vie pour en léguer le souvenir à nos neveux.

Amédée Giroo (de TAin) est né , le i8 octobre 1781 , à Gex , où son père exerçait les honorables fonctions de maire, que Louis XVI lui avait confiées en 1780.

Après avoir terminé très jeune 2j&& études , il suivit la carrière du barreau et plaida sa première cause , à Page de dix-sept ans , devant le tribunal de cassation ; il exerça la profession d'avoC^it jusqu'en 1806, époque à laquelle il fut nommé substitut du procureur impérial à Turin; il devint en 1807 procureur impérial à Alexandrie; nommé en 1809 substitut du procureur général à la cour, d'appel de Lyon , et en 1810 auditeur au conseil d'état, il fut appelé en 1811 à la cour impériale de Paris en qualité d'avocat général : les évènemens de 1814 le trouvèrent à ce poste.

Si nous voulions fsdre apprécier M. Girod

(de r Ain) par des précédens qui ne sont pas ,

Iiien s'en faut , à sa gloire , nous nous bome-

xions à dire qu'il fut un des comédiens dont

là trahison hâta la chute de Napoléon en i8i4

^insi nous aurions à constater , avec le Moni-

Jeur du 6 avril 18149 que MM. Girod (de

^^Ain) I Schonen et autres membres du par-

«quet de la cour impériale , publièrent le do-

«Bument suivant : « Les magistrats du parquet

«( delà cour impériale, etc. , déclarent qu'ils ad-

^( hèrent purement et simplement aux actes et

^^ principes qui sont contenus dans les décrets

<«t du sénat des 2 et 3 avril (la déchéance de

«< l'empereur). Ils expriment en même temps

«f leur vœu formel pour que la royauté héré-

«< ditaire soit déférée à la maison de Bour-

«4 bon , etc. , etc Signé : Girod (de l'Ain) ,

« Schonen, etc. »

On commencerait déjà à connaître M. Gi-

xod par cette seule pièce; mais les actes de

1814 ont signalé la lâcheté de tant d'hommes,

que celui que nous reproduisons ne peut plus étonner aujourd'hui.

Suivons donc M. Girod (de l'Ain) dans sa carrière publique. L'empressement avec lequel il s^étaài Jbrmellemeni prononcé en faveur des Bourbons et de l'hérédité royale lui valut d'éti*e conservé à son poste ; il le remplissait encore lorsque survinrent les évènemens de 181 5. Napoléon n'avait pas conservé la mémoire de l'abandon de i8i4 9 et des palinodies de ses anciens flatteurs ; le Moniteur nous annonça la nomination de M. Girod à la présidence du tribunal de première instance. L^arrondissèment de Gex le nomma son représentant. M. Girod , qui avait l'un des premiers voté la déchéance de Napoléon en 1814^ fut, pendant les cent-jom*s , un des plus zélés partisans de la cause impériale; puis il participa à la déclaration de la chambre , déclaration de ses sentimens et de ses principes. Il signa la protestation des représentans contre la fermeture à main armée de la salle de leurs séances.

Entouré de patiûotes j et ne sachant encore de quel côté tourner sa voile , M. Girod voulut, avec le général La&yette, se rallier autour du vieux étendard tricolore j celui de 8g , de la liberté , de l'égalité et de l'ordre public.

Les Bom^bons , pour lesquels M« Girod (de l'Ain) avait un an plus tôt fait des vœux formels , dont il avait ensuite déserté la cause , rentrèrent à la suite des aimées alliées^ et plus rancuniers que Napoléon, leurs premiers actes furent des actes de vengeance , dont quelques-uns fm*ent justice. M. Girod (de l'Ain) fut destitué ; il rentra alors momentanément dans la vie privée. Nous avons promis d'être impartiaux, d'écrire sans passion, et de dire de ces hommes , qui se sont posés comme nos ennemis déclarés , le bien comme le mal. Nous rendrons donc justice à M. Girod en reconnaissant qu'à cette époque il fît preuve de générosité et de courage en donnant asile au général Drouot , persécuté par des hommes sans humanité comme sans

JU

AiÂVMjxtAT nu:»

gicnre. M. Gifod ptétA le secours de son ministère dWocat à M. Drouot; sa conduite, dans cette circonstance . lui mérita de justes éloge» w. . Nous ne savons par quelles concessions M. Girod mérita plus tard les &veurs ministérielles; elles allèrent le chercher en iSig, époque à laquelle il rentra dans la magistrature en qualité de conseiller à la cour royale de Paris , présidant successivement les assises de la Seine et celles de Veiv sailles.

Jusqu'en 1827, M. Girod parut oublié sur le siège des magistrats. Il vint alors représenter à la chambre des électeurs libéraux d^Indre-et-Loire , et siégea sur les bancs de la gauche , où cependant il ne se montra guère hostile au ministère Marlignac.

Vpa. i83o , il vota Tadresse des 221. Bien qu^l se trouvât à Paris pendant les journées de juillet , on ne le vit s^associer à ses collègues que le vendredi soir ^ quoiqu^on eût fait figurer son nom parmi les signataii^es de la protestation des députés^ et encore ne se montra-t-il que pour rédiger Tadresse au duc d^Orléans. Le samedi il eu proposa Padoption et la publication avec une chaleur tout au moins pareille à celle quHl avait montrée en 1814, en ex^TÏm^ni formellement ses vœux en faveur de la branche aînée , et en 181 5 , en faveur du drapeau de la liberté et de Vêgalité. Le dimanche , M. Girod était nommé préfet de police en remplacement de M. Bavoux , dont le vrai patriotisme embarrassait déjà.

Une scène eut lieu quelques jours après , scène qu^il est bon de' rappeler ici telle que nous Pont conservée MM. Lhériticr de PAin et Flocon .

Tous les vainqueurs de juillet n^avaient pas déposé leurs ai*mes victorieuses ; quelquesuns d^entre eux , voyant la tendance des dé* pûtes à accaparer la révolution des trois jours pour la faire tourner au profit de la pairie et d^une royauté nouvelle , s^émurent et jugèrent à propos d^engager le peuple à une démonstration énergique. Suivi de 5,ooo citoyens

environ, ils se présentèrent à la

fc Bientôt {naruttoul en émoi, sur les ches du pérystile, M. Girod (de PAin), qui sit par le bras Vhomme gros et grand (1 -^ Vous connaissez Montebello? lui dit-iL Oui. — Cétait un brave, n*est-ce pas?-|wss Oui. — Eh bien! sa fille est mongenàn,- *cii Eb! que nous importe ! àe^

'<f M. Girod (de PAin) était dans un trovofi inconcevable f s^aperce vaut qu*il avait mal contré dans son allocution , il battit en traite. »

Poltrori !

Enfin il prit possession de lliôtel de la fecture. Cette administration ne guère à M. Girod (de PAin) ; mais il ne pas compris et Pavait accepté.

Suivons-le dans la nouvelle cwcnhttf s'ouvre devant lui.

Le nouveau préfet commença par mettra censure aux mains de ses afficheurs, ce petit coup dYtat , on se hâta de les sociétaires des Amis du Peuple et les autres associations politiques , etce^l'l''^; ordre d*un homme qui avait Im-méme partie du club des Jacobins en 9a et gS* vit renaître le fameux article agi du code nal, article que M. Girod avait soutenu enterré sous les pavés des barricadei i83o.

Nous ne rappellerons pas les efforts de ILGirod (de l'Ain) pour la dispersion des^mtf ^1^^ /Vu/?/^/ ils sont restés dans la mémoire desh*!^ bitans de Paris : mais nous rapporterons mm ^ entier le compte que Pun de nous (Saint-Edtf^l ^ rendit plus tard de la conduite que ce pf^l ^ de poUce a tenue à Pégard d'une associacioi ^

beaucoup moins connue que celle-là : nott* citation textuelle mettra à même de bict juger le personnage qui fait Pobjet de ceCtt notice.

ce Aussitôt après les trois journées, qu'à 1*^ poque de Pélévation de Louis^Philippe on osn^

(0 C'était un homme d'intelligence ) il diiigeaitk mouvement.

tu

fc

>re surnommer les glorieuses^ un jeune telier ès-lettres eut Fidée d^une Société iitutiormelU, ayant pour mission de réler une constitution fondée sur les besoins ▼eaux , de se livrer à Pexamen et à la dission de celle que le gouyemement provi- "6 et la chambre des députés des barricades aient certainement nous offrir , de veiller Ji à ce que cette constitution , acceptée

le peuple , reçût son plein et entier effet.

Le général Lafayelte goûta ce projet , et 3ciété conmienca immédiatement ses tra- X, sous la présidence mensuelle de M. Lasrie.

Il n^entre pas dans nos vues de dire aurdliui ce que la société tenta inutilement ibrts auprès des députés pour obtenir un ite fondamental populaire , ou des dispo- (Mis de prévoyance dans celui hdclé en Jques heures , ou la législation qui devait qpléier ce dernier : il ne s^agit en ce moit que de M. Girod (de TAin).

Un mois et demi avait passé sur la royauté j août , et déjà le peuple ne pouvait plus se nir afin de s^occuper de ses afSdnes , parce ! c^était continuer la révolution de juillet ^ 5t de colère et d^effroi pour les cabinets mgers. Les associations causaient souci : gouvemans | à la fiumlle du roi-citoyen s K>lice fut chargée d^y mettre fin.

! D^abord, on exhuma du code pénal de G, accommodé à la taille de la restainration, article 291 , qui défend toute réunion de s de vingt personnes et frappe d^amende propriétaires ou locataire des lieux d^asiblée ! comtme si les tombeaux des Innocens 3eux du Loilvre ne témoignaient pas assez un code pénal est à faire !

c Ensuite y la police donna mission à queU is-uns des hommes qu^elle emploie , homs à semblans d%onneur, de pénétrer dans associations , d*y feire nahre la confiance parlant haut , sur toutes choses , contre les ivemans ; d^exciter les passions et assez de lulle pour justifier des rigueurs ^ de se pro- ?r la liste des membres.

« Puis vinrent les mesures dites de répres sion , la fermeture des locaux , Tarrestation de grand nombre de citoyens.

<« La société constitutionnelle , plus calme , plus réservée , plus sévère dans son action , n^inspirait que de légères crantes aux limiers, aux infômes de la police ; mais elle était une cause d^impatience et d^ennui pour les ministres « par sa correspondance , ses pétitions ^ ses écrits imprimés < Ils voulaient la tourmenter^ la désorganiser si cela était possible : un parent de M. Barthe et un membre du conseil d^état pourraient , mieux que nous , dire si les récompenses qu^ils ont obtenues n^ont pas été le prix de leur conduite dans le^ sein de cette société : M. Barthe commençait alors sa cai*rière ministérielle a Tinstruction publique.

« Ce serait un livre curieux à faire que Phistoire des sociétés populaires de i830y surtout par le récit des moyens inventés par les gouvernans pour les pouisser et les detnHre.

<c Au milieu des poursuites dirigées contre ces sociétés , il vint à la pensée de M. Girod (de PÀin) de traiter la société constitutionnelle' avec les égards et les ménagemens quW doit à une réunion d^ommes éclairés, amis sincères et dévoués des libertés publiques. Il lui fit dire qu^il désirerait avoir un entretien avec quelques-ims de ses membres. La société décida à Punanimité que nful ne serait autorisé à se rendre à une pareille invitation.

« Cependant cinq ou six membres, enti*aînés par la curiosité ou le désir de deviner les intentions du chef de la police f en ce qu^elle» pouvaient avoir d'hostiles à la société , se présentèrent che^ M. Girod (de TAin) à Pheure indiquée. Un huissier alla les annoncer : on les fit passer dans le salon d'attente , et quelques minutes après , ils pénétrèrent dans le cabinet particuher du préfet.Voici le dialogue qui eut lieu entre ce magisti'at et eux.

<r — Messieurs , je suis très aise de vous voir ; j'aime à me trouver avec des patriotes.

« — Et nouS) Monsieur^ nous nous félici-

des minislres pour le président du conseil. Nous devons signaler ce succès ministériel , honteux pour M. Girod. Le nombre des votons, dans la séance pour la présidence (i^^ août i83i), était de SSg et la majorité de 180 : M. Girod en obtint 1 81 , et trois ministres avaient voté!

Du reste y il se montra , soit conviction nouvelle , soit ambition , Fun des plus zélés partisans du système du i3 mars.

Son dévoûment aveugle lui valut une récompense qu^il n'eût point dû espérer : une ordonnance , du 3o avril 1 832 , le nomma ministre secrétaire-d'état de Pinstruction publique et des cultes.

M. Girod n'était là que pour servir les vues de Casimir Périer, et, ministre de pis-aller, il ne fit que passer à son ministère : on l'enleva à son portefeuille et on Pinhuma au Luxembourg , où il ne se fit remarquer que par son enthousiasme pour tous les portefeuillistes du choix royal.

Ce complaisant ministériel ne pouvait être oublié dans la composition du tribunal exceptionnel de la cour des pairs; il a &it, dans cette circonstance , office de juge d'instruction et de rapporteur. Les prévenus qui comparaîtront à la barre de la chambre nous diront comment M. Girod a rempli ces deux fonctions ; en attendant^ nous le demandons à messieurs du Luxembourg : Quelle confiance peut inspirer Télucubration de ce ci-devant conspirateur, comme il le dit lui-même, gui a V expérience des sociétés secrètes , qui a tramé, pendant quinze ans, la chute des Bourbons, qui a applaudi et adhéré à la déchéance de l'empereur votée par le sénat ? Il ircu^aille donc aujourd'hui contre des hommes avec lesquels il a conspiré ! N'est-ce pas pitié, n'est-ce pas scandale?

On vous dira que son travail est exempt de passion et de haine... Mais cette circonstance est affreuse , en ce que , pour les hommes superficiels , le rapport peut avoir l'apparence de la vérité stoïque. £h! que penser d'un travail que l'on fait remonter à juillet 1 83o ,

qui parait le procès fiût a là révolution? Et pourquoi la cour des pairs s^esi-elle entouixie d'un si grand mystère ? On a donc craint la lumière du jour, la publicité ! Et pourquà les craint-on , si on n'a pas de coujud^les intentions? On les redoute ! Donc on trame quelque perfidie au Luxembourg. ••

Nous demanderons encore pourquoi les ministres ont été admis à diverses séance secrètes ? M. Guizot y a-t-il été montrer quelque ordre sévère de la sainte-alliance? Y a4-il dit qu'elle n'exigeait que tant de tèies ?

Pourquoi la cour des pairs a-t-elle agi àui le secret? Quand M. Girod lut son fiunein rapport contre le ministère ViUèle , la chambre des députés agit-elle en secret? Koo. Quand on a lu le rapport contre les ministiies de Charles X, la chambre des députés a-t-€lk agi en secret? La-cour, nous dit-on , reai^ les fonctions de chambre de mises en acci» tion ! Mais alors , en bonne logique , elle ef incompétente pour juger le fond du procà

Nous ne devons pas craindre de le dire, marche dans ce procès comme dans celui l'infortuné Marillac! Mais rappelez-voos pairs de Louis-Philippe , que Richelieu , digne de la servilité des juges , ne put s' pêcher de s'écrier : « Je ne pensais pas quï; N eùi matière à condamner à mort le (( chai! Dieu dispense à certains juges à H inspirations qu'il refuse au reste i a hommes... »

Rappelez* vous que François I«r , étant Marcoussi , devant le tombeau de Monta^ décapité sous Charles VI , déplorait qu'un homme fut movX. par justice. Un moine lui pondit : a Sire , il ne fut pas condanmé u justice y mais par commissaires. » Fi de ces paroles , le roi jura de ne jamais mourir personne par commission. Estrce que nous rétrogi*adons ?

Rappelez- vous encore que celui qui substii des juges forcés aux organes de la loi le dessein de satisfaire des vengeances^ nomme des hommes qui se cliargent d^i la mort y en la faisant précéder de la

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