JANS DE BRUGES

Fameux tapissier qui exécuta les premières tapisseries de haute et basse lisse qu'on ait fabriquées aux Gobelins. L'art de fabriquer les tapis et tapisseries venu de l'orient, au temps des croisades, fut d'abord exercé en Flandre.

Henri IV établit à Paris une manufacture de tapisseries à l'instar de celles de Flandre. L'édit de sa création date de Janvier 4607. Sous Louis XIV , Colbert, pour augmenter cette branche d'industrie , acheta des frères Gobelins (célèbres par leurs teintures en écarlate), l'établissement qui porte aujourd'hui leur nom , pour y placer une fabrique

de tapisseries de Flandre. Entr'autres ouvriers flamands, il fit venir de Bruges Jans , pour être un des chefs d'atelier. On commença à travailler en 4663. Un autre Flamand, nommé Kerckhove, eut la direction de la teinture des laines.

On faisait aussi à cette époque des tapisseries dite de satin de Bruges. On ignore l'époque de la mort de ce Jans , dont les talents ouvrirent une nouvelle source de richesse au commerce.

JEAN, (sire de Dadizeele).

Pontus Heuterus fait passer Jean de Dadizeele pour un homme turbulent, séditieux, ennemi de Maximilien, un des plus ardents à limiter le pouvoir du prince et enfin le chef de la dernière révolution de Gand. Je ne sais où Pontus Heuterus a puisé le jugement défavorable qu'il porte sur ce seigneur , qui a toujours servi ses princes avec zèle et fidélité.

M. Gocthals-Vercruysse possédait les Mémoires inédits, en flamand , de messire Jean de Dadizeele. Ce MS. qui eon tient jour par jour toutes les actions de ce seigneur, nous le représente comme un courageux guerrier, qui servit fidèlement Charles-le-Téméraire , Marie de Bourgogne et Maximilien . et qui , nommé enfin pour prix de ses services , à la place do grand-bailli de Gand , sut comprimer les excès d'une liberté dont un peuple fier et jouis-

sant abondamment de toutes les douceurs de la vie , abusait quelquefois.

Voisin a analyse' l'autobiographie de Jean de Dadizeele , qui réfute complètement l'étrange assertion de Hcuterus. Nous donnons ici un abrégé de la notice de M. Voisin :

Jean, sire de Dadizeele , naquit en 1434, dans le château de ce nom, situé à deux lieues de Courtrai, entre cette ville et Yprcs. Il reçut son éducation à Lille et à Arras, chez des maîtres particuliers. À l'âge de 48 ans, il alla en qualité d'écuyer faire l'apprentissage du métier des armes , sous Simon de Lalaing seigneur de Montigny , chevalier de Tordre de la Toison d'or. Trois ans après , lors de cette guerre cruelle et meurtrière qui éclata entre les Gantois et le duc Philippe-le-Bon , à cause de l'impôt de dix-huit sous parisis que ce prince voulut mettre sur chaque sac de sel, il se trouva le 44 Avril 44S2, renfermé avec son chef dans la ville d'Audenarde par une armée gantoise. Cette armée était de 30,000 hommes, selon Olivier de la Marche , et , après une héroïque défense de la part des assiégés , elle fut obligée de lever le siège et battue par ce fameux chevalier sans peur et sans doute, Jacques de La Laing, dont les exploits nous ont été transmis par un écrivain compatriote. Les assiégeans avaient perdu plus de quatre mille hommes.

Jean de Dadizeele accompagna ensuite Simon de Lalaing à l'attaque du château de Schendelbeke , grand village situé près de Grammont. Les Gantois qui s'y étaient réfugiés , furent obligés de se rendre à discrétion , après s'être défendus opiniâtrement. Le Duc , avec une cruauté assez commune dans cette guerre , les fit tous pendre aux arbres des environs. L'aumônier seul obtint la vie. Jean de Dadizeele était aussi au siège du château de Poucke , lorsque Jacques de Lalaing , élevant la tête au-dessus du mantelet

d'une pièce d'artillerie , afin de mieux reconnaître la place, eut le front emporté par un boulet de canon. C'était un des officiers les plus redoutables de l'armée de Bourgogne; aussi sa perte fut-elle très-sensible au Duc , qui n'en devint que plus furieux contre les Gantois.

Il combattit à côté du Duc à la désastreuse bataille de Gavre , le 23 Juillet 4452. On sait que le résultat de cette journée fut l'entière soumission des Gantois. Pendant cette guerre , qui dura environ deux ans et demi, le territoire de Gand fut le théâtre de la plus affreuse dévastation : tous les châteaux des nobles et des riches , trois cents villages et huit cents fermes furent livrés au pillage et aux flammes. Les Gantois , sans compter ceux qui furent livrés au bourreau , et il ne se passa pas de jour qu'il n'y en eût quelquesuns , perdirent , d'après les rapports les plus modérés des contemporains, 29,400 de leurs concitoyens. Il n'y avait pas à Gand une seule famille qui n'eût à pleurer un père , un fils ou un frère.

Le sire de Dadizeele avait épousé, en 1455, une demoiselle de Bruges , nommé Catherine Breydel; dix ans après , il entra au service du duc Charles de Bourgogne , sous les ordres du chevalier Josse de Lalaing, fils de Simon. Il était a la suite de ce prince, lorsque celui-ci fit sa première entrée dans la malheureuse ville de Liège, dans laquelle , dit Chastelain , ou bien son continuateur Molinet:

Loys d'un coup d'espée Digne étesque et Bac Grtnt Eut la gorge coppée Par un mauvais tyrant; Mais Liège en fut punie Par glaive et par arsin (feu) Et la barbe honnie Qui brassa ce brassin.

Tay veu, continue le même poète dans le couplet suivant :

J'ay veu la fière barbe Qui tant se rebarba, Doux comme Sainte- Barbe, Quand on le débarba, Sans couvre-chief qui bue Atrwht fuf débarbé De sa barbe barbue, Car il vint à jubé.

Tout le monde connaît la catastrophe du chancelier Hugonet et du seigneur d'Imbercourt, malheureuses victimes de la trahison la plus odieuse qui ait flétri le règne et le caractère de Louis XI. Ce prince perfide, ayant fait servir fces deux conseillers de Marie à ses projets d'ambition et d'agrandissement , sans qu'ils s'en doutassent peutêtre, les livra lâchement à la vengeance des Gantois. Le manuscrit remarque qu'avec eux fut arrêté le protonotaire , Guillaume de Clugny. Hugonet, Imbercourt, et un troisième que je n'ai jamais vu nommer que par le témoin oculaire dont j'analyse les mémoires, le chevalier Jean van Melle, furent décapités sur un échafaud dressé au milieu du marché du Vendredi . En vain la princesse , pour obtenir leur grâce , était accourue à la Maison-Haute; ses prières furent inutiles : elle n'arriva que pour voir tomber la tête de ses deux amis, de ses deux fidèles serviteurs, comme on les appelait. Je suis fâché que l'académicien Gaillard, qui publia en 1757 une Histoire de Marie de Bourgogne, prétende prouver d'un côté, que les conseillers de Marie étaient entièrement innocents, et de l'autre, que les Gantois étaient des tigres inflexibles. On croirait vraiment lire le dénoùmcnt d'un de nos drames modernes. L'allemand Schiller en traitant quelques épisodes de notre révolution contre l'Espagne, lui a aussi donné la forme large du

roman historique. Toutefois, sans parler de la magie du style , Schiller se plaisait à rendre hommage au caractère généreux, mais fier, des Flamands; Gaillard, au contraire semble avoir pris à tâche de les calomnier.

Malgré les intrigues d un homme que la Flandre ne doit pas s'empresser de réclamer, d'Olivier-le-Daim , né à Thielt, barbier de Louis XI et qu'on surnommait Olivierle-Diable ou le méchant à cause de la fausseté qui le rendait cher à son maître, le mariage de la riche héritière de Bouigognc avec Maximilien d'Autriche avait été décidé. Le père de ce prince, l'empereur Frédéric, étala à cette occasion, aux yeux de toute l'Europe, la plus sordide avarice; c'était bien, dit Commines, le plus parfaitement chiche homme que prince ou particulier ait été de son tenu. Il ne voulut pas même fournir aux frais de voyage de son fils , qui fut obligé d'accepter l'argent que lui offrirent les officiers de la princesse envoyés pour le complimenter à Cologne. Jean de Dadizëele alla , avec une garde d'honneur, le recevoir à une certaine distance de Gand , et assista le lendemain matin , 19 Août 1477, à son mariage avec Marie, qui fut célébré par les trois évéques de Metz, de Trêves et de Tournai , dans la petite chapelle de la cour des Princes ( Ter JValle) , où Ton a établi de nos jours une filature de coton. La princesse, précédée de deux jeunes enfants portant des cierges, fut conduite à l'autel par le comte de Chirnai et le seigneur de laGruthuse; et voilà, remarque Olivier de la Marche, toute la pompe qui fut faite pour le mariage du fils d'un empereur avec la plus grande héritière du monde; cependant on doit observer que des fêtes brillantes se donnèrent quelques jours après à Bruges. Les Flamands virent ce mariage avec indifférence. Le soir, il y eut à la cour des Princes un souper d'étiquette, auquel assista le seigneur de Dadizëele avec quelques-uns des officiers de la princesse.

De ce jour date l'époque mémorable de l'élévation de la maison d'Autriche, qui, par de grandes alliances habilement menacées, sut mettre sur sa tête presque toutes les couronnes de l'Europe. Ce qui donna lieu à ce distique connu :

Bella gérant alii: tu, felix Austria, nube;

Nam quœ Mars aliis, dat tibi régna Venui.

dont le sens principal a été rendu par les vers français suivants :

De myrte et d'olivier que l'hymen te couronne : Triomphe heureuse Autriche! au sein d'un doux loisir; Les sceptres à ta main vont eux-mêmes s'offrir; Mars les vend aux guerriers et Vénus te les donne.

Jean sire de Dadizeele avait, pour prix de ses services, été nommé par Marie, le 29 Février 1476, grand-bailli de Gand, capitaine des troupes et de la chalellenie de Gand, et, en outre, chef doyen de la confrérie de St- Georgc. En 1478, il éclata dans celte ville une sédition au sujet d'un nouvel impôt sur la bière. Comme cet épisode de l'histoire de la ville de Charles-Quint , ne nous a été conservé, autant que je sache, par aijcun autre écrivain, je préviens le lecteur que je traduis littéralement mon manuscrit.

« Le l r jeudi du carême, 25 Février 1478, la Collace se réunit à Gand pour mettre, à décharge de la ville, un impôt de deux myten sur chaque stoop (environ deux litres) de bière. Le jour suivant, lorsque les trois membres de la ville apportèrent leur réponse, la plupart des corporations acquiescèrent; quelques-unes cependant firent entendre des murmures , et le magistrat fut d'avis d'ajourner cet impôt. »

« Néanmoins , quelques esprits turbulents qui avaient

lu

médité et résolu de se défaire du magistrat, ne furent point encore satisfaits de cette concession. Un certain nombre de t y c~ivever$ (tisserands en coutil), se rendirent à la maison de leur métier et y sonnèrent I4 cloche pour assembler leurs compagnons. Le seigneur de Dadizede, grand-bailli de Garni, le magistrat et les deux doyens se trouvaient alors assemblés dans la chambre échevinak; ils furent saisis en entendant cette cloche, et surtout en apprenant que les smeders (les maréchaux), les coordewanniers , les legghewerkers et les autres corporations, se rassemblaient en armes dans les maisons de leurs métiers. Le magistrat et les deux doyens prièrent le grand-bailli, Josse de fVichhuus, échevin de la Retire, Jean Heyman, échevin des Parchons, et maître Mathys de Quicke, pensionnaire, de vouloir bien se rendre dans ces maisons ou chambres, aûn d'empêcher à l'amiable, que les rassemblements qui s'y formaient, ne se joignissent aux tisserands en coutil. Ils y consentirent et allèrent d'abord à la maison des maréchaux, où ils obtinrent peu de chose; de là, ils se rendirent chez les portefaix, qui ne leur donnèrent que des réponses insolentes. A l'instant où ils les quittaient , ils apprirent que les tisserands en coutil sortaient , armés et embastionnés , de leur maison. A cette nouvelle, ils retournent vers la chambre échevinale , où ils croyaient trouver encore le magistrat ; mais celui-ci en était déjà sorti , accompagné des habitants de la rue Hauteporte et d'autres bons bourgeois qui voulaient bien les aider à résister à l'entreprise des tisserands en coutil , auxquels venaient de se joindre les meuniers. Us les rencontrèrent sur le Feebrugj quelques tisserands en coutil furent tués, ainsi que plusieurs meuniers; d'autres furent blessés , et le reste prit la fuite. Dans l'intervalle le bailli arriva avec la députation sur la place de sainte Pha-

raïlde (St-Verlenplaat$) , où il trouva le magistrat et sa troupe. Ils se rendirent delà ensemble au marché du Vendredi; un petit nombre de citoyens, amis de Tordre, vint les y rejoindre. Le grand-bailli, remarquant le peu de . inonde qu'il avait pour occuper un marché aussi vaste, désirait parcourir la ville , afin de combattre et de disperser les séditieux , mais il fut obligé de renoncer à ce projet , par le peu d'empressement que l'on mettait à lui donner assistance; il avait fait traîner quelqu'artillerie sur le marché et sonner la trompette pour appeler tous les bons bourgeois à prêter main-forte au magistrat , et il ne s'en présenta que fort peu. »

« Le seigneur de Dadizeele sentit la position critique dans laquelle il se trouvait ; ayaut connaissance des rassemblements nombreux formés par les corporations , et jugeant qu'avec le peu de monde qu'il avait sous ses ordres , il ne pouvait espérer de rester maître d'une place d'une aussi vaste étendue , il résolut de prendre l'initiative. Vers minuit , il se rendit à la place de Ste-Pharaïlde , avec le sousbailli , ses officiers , les échevins , les deux doyens et sa troupe, traînant l'artillerie qui avait été braquée au marché. II y rangea tous ses hommes en ordre de bataille, et se porta , suivi de quelques hommes avec deux serpentines , en face de la maison des maréchaux , où les membres de plusieurs métiers s'étaient rassemblés en armes ; ceux-ci ne tardèrent pas à se rendre , et il les fit conduire à la place de Ste-Pharaïlde. Il fit de même à la maison des huiliers et ensuite à celle des Bogardes, dans laquelle s'étaient rassemblés beaucoup de tisserands; il les conduisit également tous à la même place. »

« Il était parvenu de cette manière à se rendre maître (f un grand nombre de séditieux et à les réunir dans un même endroit. Cependant, il craignait que, lorsque le

jour viendrait à paraître, ils ne voulussent faire résistance en reconnaissant qu'ils étaient les plus forts. Ii ordonna donc à tous les tisserands en coutil qui ne s'étaient pas joints au magistrat pour lui prêter main-forte , de déposer les armes à l'instant et de se rendre chez eux , ce qu'ils firent; il donna les mêmes ordres aux autres métiers, qui lui obéirent également. Le magistrat et ses gens restèrent ainsi maîtres de cette position.»

« Le jour suivant, le grand-bailli reconnut Lièvin Van Lent , qu'il arrêta parce que , la veille dans la maison des porte-faix, il lui avait répondu insolemment ainsi qu'aux autres députés. Il arrêta encore lui-même Jean Van Nieuwcweghc , maréchal , qu'il avait vu le jour précédent, entrer dans la maison de son métier portant des armes cachées sous ses vêtements. Les échevins furent informés que Corneille Van Belle, doyen des maréchaux, avait été l'un des principaux fauteurs de la sédition ; ils donnèrent à leurs gens Tordre de l'arrêter, mais on ne put le trouver. Jean van Nieuweweghe ayant témoigné le désir de présenter sa défense avec l'aide de son doyen, le grand-bailli consentit à ce qu'il allât le chercher pour Tamencr devant les échevins, ce qu'il flt sur le champ; un des gens du bailli avait reçu ordre de le suivre, pour l'empêcher de s'échapper. Ce même Jean Van Nieuwewcghe, son doyen, Corneille Van Belle, avec l'aide duquel il avait essayé de se disculper, et Lièvin Van Lent , ayant été tous trois convaincus d'avoir été les principaux moteurs des troubles, furent condamnés à mort et décapités le même jour. »

« Peu de tems après , plusieurs autres individus convaincus d'avoir soulevé le peuple à cause du même impôt, furent exécutés tant à Gand qu a Bruxelles et à Tirlemont;

d autres en très grand nombre , furent bannis de la capitale de la Flandre. »

« Le magistrat et ses gens restèrent en armes sur la place de Ste-Pharaïlde jusqu'au 2 mars , jour où la Collace s'étant réunie, chacun, comme on le pense bien , consentit à cet impôt de deux myten sur chaque stoop de bière. »

La conduite de Jean de Dadizeele pendant le cours de cette émeute , n'a pas besoin de commentaire et prouve à l'évidence que ce seigneur n'était pas plus un magistrat turbulent qu'un chef de révolutions , comme nous le dit Pont us Heuterus , je ne sais d'après quels documents.

Si ce récit, qui porte le caractère simple de la vérité, ne suffit pas encore pour réhabiliter la mémoire du grandbailli de Gand , je puis donner ici une copie d'une lettre que lui écrivit Marie , l'illustre héritière de Bourgogne , et qui fait voir toute la confiance qu'elle avait en ce seigneur :

Bailly mon amy } j'envoye mestre Jan mon médecin vers ceulx de Gant, et l'y ai chergié (chargé) déparier à vous. S'il le veuilliez croire de ce qu'il vous dira, et me monstrer ung tour d'amy , corne j'en ai bien la fiance (confiance), vous ferez grant service à Monsgr et à Moy, que je ne mettray pas en oubly.

E script à Bruxelles de ma main.

Marie.

A Monsgr. de Dadizeele, grant-bailli de Gant.

Olivier le Daim , barbier de Louis XI , et son ambassadeur auprès des Gantois , s'était emparé , par ruse , après sa mésaventure, de la ville de Tournai, dans laquelle il avait introduit Colard de Mouy. Celui-ci à la tête de ses troupes, faisait des sorties fréquentes et hardies, et commettait toutes sortes d'exactions sur les

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habitants des villages voisins. Il était urgent, pour la sécurité du pays, de mettre un terme à ses courses. Un autre fléau, fruit 'des longues guerres qui avaient désolé la Belgique et la France pendant le règne du trop belliqueux Charles-le-téméraire , et qui se prolongeaient depuis sa mort, ajoutaient encore aux calamités dont nos malheureuses frontières étaient sans cesse la proie. De nombreux corps de soldats mercenaires, rebut de toutes les nations, s'étaient organisés en bandes redoutables sous le nom de compagnies franches. Elles s'étaient choisi parmi les aventuriers les plus braves et les plus heureux des chefs indépendants de toute autorité, ou qui avaient su rendre bien légères les chaînes de la féodalité. Ces hommes-d'atmes, comme on les appelait alors, toujours prêts à vendre leurs services et leur vie au plus offrant , étaient licenciés après une campagne qui n'était jamais de longue durée; les princes n'ayant pas le moyen de les solder long temps. Ils faisaient alors pour leur propre compte, dans le pays de ceux qu'ils nommaient leurs amis , une guerre de partisans et se rendaient plus redoutables que les ennemis mêmes. Ils s'emparaient de vive force ou par surprise de quelque château hérissé de créneaux et défendu de larges fossés dans lesquels les barons, souvent en guerre entr'eux, à cette époque malheureuse, avaient coutume de se retirer pour être à l'abri de toute attaque. De-la, ils parcouraient impunément les campagnes voisines tâchant de faire des prisonniers riches pour le rachat desquels ils exigeaient de fortes rançons, enlevaient des contributions de toute espèce sur les villages qui n'étaient pas en état de dé* fense, ou sur les maisons isolées. « Ces mercenaires, dit » naïvement Jean de Dadizeele, lorsqu'ils étaient liccn- :< ciés, se présentaient sous le nom d'amis, et maltrai-