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MANDERUS ou VAN MANDER (Adam).

Sanderus est le premier qui nous ait fait connaître ce médecin, philosophe et mathématicien distingué; il était né à Bruges , et joignait aux sciences que nous venons d'énumérer de profondes connaissances d'histoire et de littérature. Il pratiqua la médecine à Gand , à la fin du seizième siècle, et y publia plusieurs calendriers calculés sur 51 dégrés de latitude, sous le titre de Ephemerides meteorologicœ.

MARCHANT (Jacques).

Le père des historiens de la Flandre, Jacques De

Meyere, avait à peine fermé les yeux, qu'un écrivain

distingué vint marcher dans la voie si noblement tracée

pour écrire l'histoire de son pays. Jacques Marchant naquit

à Nieuport, en 4327, de parents nobles, originaires de

Furnes. Il fut envoyé à Louvain pour y étudier les lettres

et le droit. L'université de cette ville était alors parvenue

à l'apogée de sa gloire littéraire, et elle comptait dans

son sein les savants les plus distingués de l'époque. Le

jeune Marchant s'y perfectionna dans les lettres et parvint à écrire le latin avec la plus grande facilité et avec une élégance digne de l'école de Vives et d'Erasme. Sa science le fit entrer comme précepteur dans la famille de Jean de Melun, seigneur d'Antoing, dTspinoy, etc. Il dirigea l'éducation des enfants de ce seigneur et alla voyager avec eux en Italie, où ils passèrent deux ans chez le prince Ferdinand Gonsalve de Cordoue.

Marchant s'adonnait surtout à l'étude de l'histoire de sa patrie, et le premier ouvrage qu'il publia traita de cette matière. Il donna à cet ouvrage, publié à Louvain, in-8°, en 1557, le titre de: De rébus gesiis à Flandriœ comitibus.

Il publia , en 4567 , un autre ouvrage : De rébus Flandriœ memorabilibus liber singularisa Anvers , chez Plantin, in-8°, dont la dédicace, datée de Bruges, le 4 Novembre 4566, porte le nom de l'infortuné Lamoral, comte d'Egraont. Il fit imprimer, à Louvain, vers le même temps, la vie des comtes de Flandre, en vers élégiaques, sous le titre de : Principes Flandriœ carminé descripH, qu'il dédia au même personnage. Ces deux ouvrages furent réimprimés en 1580, à Francfort, dans la collection de Fcirabent , dans laquelle ils occupent les pages 70 — 97. Marchant fut , comme la plupart des littérateurs de son temps, grand fauteur des nouveautés politiques et religieuses, mais il resta fidèle à la religion de ses pères, tout en embrassant le parti des états contre la domination espagnole. Il fut investi de plusieurs emplois pour les états de Flandre, et nommé président du conseil d'amirauté, institué par les états, en 4580. Les autres membres de ce conseil, qui siégèrent avec lui, furent Jacques De Briarde, Arnould van Zegherscappel , Philippe Baudeloot , Antoine De Briarde , seigneur de Beau-

voorde, et Antoine Baltin, qui exerçait les fonctions de fiscal. Les autres fonctions que les états lui confièrent furent la place de landhouder du métier de Fumes, le baillage de Nieuport , où il se fit remplacer par un délégué, et le commissariat d'équipement des miliciens de la West- Flandre.

Après la soumission de toute la Flandre au roi d'Espagne, Marchant était mal vu des Espagnols et il ne put se concilier de nouveau leur bienveillance. Il se retira à sa maison de campagne, dite de Hoogepoorte, près le hameau de Vorthem, commune d'Alveringhem , où il reprit la culture des lettres , trop longtemps abandonnée à cause des charges de ses places. C'est là qu'il refondit son ouvrage historique sur la Flandre, qu'il publia, en 4596, sous le titre de : Jacobi Marchantii Flandria commentariorum lib. II II descripta. In quitus de Flandriœ origine, commoditatibus, oppidis, castellaniis 9 ordinibus, magistratibus, indigenisque, tam à doctrine quàm nobilitate clans j tùm etiam de principum Flandriœ stemmatibus, civili armatoque vita 9 aliisque memorabilibus breviter dilucideque tractatur. Chose digne de remarque, l'auteur dédie son ouvrage à l'archiduc Albert et il date sa dédicace Ex rusculo nostro Mveringemio, agri Furnensis. Cal. Januar. M D XCVL Le règne des archiducs , cette époque , Tune des plus glorieuses de nos annales , avait-elle fasciné Marchant, au point qu'il avait oublié alors ses dissidents avec la maison d'Espagne? L'ouvrage dut cependant passer la censure, qui, si elle n'était plus si ombrageuse que sous le règne de Charles-Quint, pour ce qui concernait les privilèges du pays, n'était pas moins difficile sous le rapport de l'orthodoxie et des principes politiques. Le censeur auquel le livre fut soumis , était Silvestre Pardo , chanoine de l'église cathédrale d'Anvers et censeur de

livres. Il ne retrancha du manuscrit que peu de chose, d'après ce que je puis remarquer par les notes autographes écrites sur les marges de l'exemplaire que je possède. Cet exemplaire fut donné en don par l'auteur , à un certain Pierre de Revel. La marge de la page 102 porte les mots: à censore addita et deux lignes sont biffées; ces lignes contiennent ceci : Possideturque (Baronia de Sisela) à domino Joanne Lopez Gallo, nobili hispano, quondam suœ majestatis catliolicœ factore. Pourquoi le censeur a-t-il ajouté ces lignes? Lopez Gallo était probablement de sa famille ou de ses amis. Il est écrit à la marge de la page 331 : A censore addita, meis omissis. Une accolade tracée à la plume indique ce que le censeur a ajouté au texte de l'historien: Post cujus (Philippi II) discessum, quam non tantùm in Flandria, sed et in toto Belgio miserè et infeliciter, peccatis nostris apud Deutn ita promerentibus , omnia successerint, notissimum est : nostrique non est propositi, nec prœsentis instituti de iis agere. Precemur itaque Deum Opt. Max. cum omnimoda emendatione vitœ nostrœ, ac morum nostrorum correctionc, ut omnium nostrum misereatur et tandem donet nobis tranquillitatem , ac sinceram et durabilem pacem. Ces lignes insinuent que des passages ayant rapport aux troubles civils sous le règne de Philippe II , ont été omis par ordre du censeur.

Marchant mourut à Bruxelles, en 1609, à l'âge de 72 ans , et fut enterré aux Dominicains de la même ville. Il laissa un fils, nommé François, conseiller au conseil de Brabant et avocat Gscal au bureau des Gnances du roi d'Espagne.