COLARD MANSION

Pour ceux qui contestent l'invention de Jean Briton , Colard est le premier qui , durant la dernière moitié du xv' siècle, introduisit Fart de l'imprimerie à Bruges. A cette gloire il réunit encore celle d avoir été un des plus anciens imprimeurs qui mirent sous leurs presses les productions de leur esprit. Aucun acte , aucun titre ne nous apprend quelque chose ni sur Tannée , ni sur le lieu où il est né. La première fois qu'il est question de lui , c'est dans un compte de 1450, du garde des joyaux de Philippe-de- Bourgogne , pour avoir reçu , en qualité d'écrivain ou de bibliopole, une somme de cinquante-quatre livres, en paiement d'un manuscrit qu'il avait vendu à la bibliothèque des ducs de Bourgogne , et nous voyons par le registre des

recettes et dépenses de la confrérie des librairiers en printers de Bruges , registre qui est déposé à la bibliothèque publique de cette ville , qu'il était encore fort jeune en

Le bibliothécaire feu M. Scourion, qui s'occupa plus de quarante ans de recherches sur tout ce qui pouvait intéresser l'histoire du pays qu'il a adopté , se crut autorisé de penser que cet imprimeur est Flamand; aussi n'hésitonsnous point à le mettre au rang des hommes distingués qu'a produits cette ville autrefois si célèbre par son commerce , ses richesses et l'industrie de ses habitants. Les comptes de sa gestion, comme doyen de la corporation ou confrérie des libraires de Bruges pendant les années 1471 à 1474, rendus dans l'idiome du pays, en sont la preuve. En outre les flandricismes nombreux remarqués par M. Scourion dans la traduction du Dialogue des créatures , et dans les Métamorphoses d'Ovide , prouvent encore ce que nous avançons.

Tandisque Mansion exerçait son art à Bruges , l'anglais Guillaume Caxton, qui fut aussi à la fois imprimeur et traducteur, et le premier auteur de rétablissement de l'imprimerie en Angleterre, commença dans la même ville sa traduction des Histoires Troyennes, le 1 Mars 1468, comme il le dit lui-même dans sa préface. Il est très-probable qu'il prit des notices de l'art de l'imprimerie auprès de Mansion. Marchand, dans son Dictionnaire, est le premier qui nous ait donné quelques détails , quoique bien imparfaits sur ce dernier. En Novembre 1776, Mercier, ci-devant abbé de St-Léger de Soissons , rectifia et augmenta de beaucoup ces détails. Enfin M. Van Praet publia en Février 1780, des recherches érudites et impartiales sur la vie , les écrits et les éditions de Colard Mansion. En 1829 , il réunit, sous le titre de notice , en un volume

in-8°, de 140 pages, tout ce qui avait rapport à ce célèbre imprimeur de Bruges.

Louis de Bruges , seigneur de Gruthuyse , fut son constant protecteur et parrain d'un de ses enfants.

Ses e'ditions sont en général d'une très-belle exécution. Il a employé deux sortes de caractères , l'une qu'on appelle ancienne bâtarde, et l'autre, lettres de forme. Le premier, avec lequel on écrivait les beaux manuscrits de son temps, est d'une grosseur peu ordinaire, et n'a été imité par aucun autre imprimeur. L'année où il a commencé à imprimer ne peut être fixée d'une manière bien précise , car son premier livre n'est pas daté. Mais on ne peut se tromper de beaucoup, en disant que c'est en 4465, deux ans après qu'eurent paru dans les Pays-Bas des livres avec une date. Il mourut en 1484, comme il est constaté par le registre de la corporation dont nous avons parlé cidessus , et qui porte : Item Jeny die met Colaert Manseon

iconende was voor syn doot scult 4 schel. gr*

Il venait d'achever l'impression de sa traduction des Métamorphoses d'Ovide.

On ignore si Robert et Paul Mansion imprimeurs et libraires à Paris , au commencement du xvn e siècle , furent des descendants de celui de Bruges.

Voici la note de ses éditions et de ses traductions :

Traductions. La pénitence d'Jdam, manuscrit. Le dialogue des créatures, manuscrit. Les métamorphoses d'Ovide moralisèes; Colard Mansion a lui-même imprimé, en 1484, la traduction de cet ouvrage. Le Donat spirituel.

Éditions. Le jardin de dévotions Bruges, vers 1465, in-folio. Œuvre de Boccace, du dechiet des nobles hommes et femmes; Bruges , 1476 , in-folio. Le livre de Boece, de la consolation de philosophie; Bruges , 1477 , in-folio. Le quadrilogue d'Alain Chartier; Bruges, 1477, in-folio.

La somme rurale par Jean Boutillierj Bruges, 1479, in-folio.

Editions sans date. Les dits moraux des philosophes, par Guillaume de Tignonvîlle; Bruges, in-folio. Les invectives contre la secte de Vauderie; Bruges , in-folio. Les adveniaux amoureux; Bruges , in-folio. Le doctrinal du temps présent, par Pierre Michault; in-folio. La controversie de noblesse etc. in-folio. Débat entre trois valeureux princes; in-folio. La doctrine de bien vivre en ce monde; in-folio. L'art de bien mourir; in-folio. Le purgatoire des mauvais maris; in-4°. L'abusé en court; in-folio. Les évangiles des quenoilles, in-folio ; c'est un recueil de contes racontés par des vieilles en filant leurs quenouilles. Traité des monnaies, traduit du latin de Nicolas Oresme, in-folio (4).

COLIN (André).

Ce jurisconsulte distingué est né à Fumes. II fut recteur de l'université de Louvain en 1445. On ne connaît pas d'autre particularité sur sa vie.

(1) Voyex pour plot de détaik la savante et préeîeme notice de H. Van Praet, citée plot beat.

COLVE (Pierre).

Colve naquit à Bruges en 1567 et mourut à Paris en 4594, âgé de 26 ans. Il était très versé dans la littérature ancienne et passa docteur en droit. On a de lui : Lucii Jpulei Opéra, cum notis. Leyde 4588, in-8°. Sidonii jipollinaris Opéra, Hanau, 1617, in-8\

COMINES (Philippe de)

Naquit au château de domines, en 1445. Ses parents appartenaient à la plus haute noblesse de la Flandre. 11 fut élevé à la cour de Philippc-le-Bon et attaché au comte de Charolais, qu'il accompagna sur le champ de bataille de Montlhéry. Quand Charlcs-lc-Tcméraire succéda à son père , Philippe de Comincs se maintint dans la confiance et dans L'intimité du duc , dont il dompta plus d'une fois le caractère fougueux et emporté, entre autre lors de l'emprisonnement de Louis XI à Péronne. Le Téméraire se serait laissé aller dans cette circonstance à des actes de violence contre le roi , si de Gomines ne fut parvenu par sa prudence à appaiser la colère du duc. Il fut

médiateur entre le roi de France et son puissant vassal , et réussit à leur faire signer un traité de paix.

Il déploya une grande habileté dans plusieurs négociations dont il fut chargé.

Mais les violences et les emportements du duc de Bourgogne n'allaient pas à l'esprit de de Comines , qui , après dix ans de services dévoués , finit par se détacher de son maître , se laissa circonvenir par les adroites flatteries de Louis XI , et lui consacra ses talents. Nous voyons combien le roi de France attachait d'importance à le posséder , par la joie qu'il fit éclater lors de l'arrivée à sa cour du noble Flamand , qu'il combla de faveurs et de bienveillance. Il le créa son conseiller et son chambellan, lui donna la principauté de Talmont et les seigneuries d'Olone, de la Chaume, Curzon, Château-Gontier , Chastel-Berry, Brem et Brandais ; il lui fit épouser une riche et illustre dame du Poitou, Hélène de ïambes; lui fournit les fonds pour l'acquisition de la terre d'Argenton et le nomma sénéchal de Poitou. On ne peut s'expliquer cette immense fortune que par la reconnaissance que le roi de France ressentait pour les services que de Comines lui avait rendus lors du traité de Péronne.

De Comines, dès-lors, se dévoua complètement à son bienfaiteur, il alla même jusqu'à étouffer dans son âme l'amour de la patrie, pour ne s'occuper que des intérêts de Louis XI. Ce roi n'était sans doute pas d'un caractère à se laisser dominer par personne , il faisait mouvoir , à son gré, les ressorts de son gouvernement, néanmoins il est permis de croire que les conseils de de Comines lui furent souvent utiles pour l'exécution des projets que lui dictait sa politique ; car il parait incontestable que ce fut de Comines qui procura au roi des intelligences et des espions à la cour du duc de Bourgogne > il parait certain qu'à la mort du

Téméraire , de Comines voulut , sans toutefois y réussir , entraîner les villes flamandes dans le parti du roi. Il obtint plus de succès auprès du comte de Hastiugs , qu'il parvint à détacher de la Bourgogne.

Envoyé dans ce duché lors de la prise de possession , il parait que sa conduite excita la défiance de Louis XI , puisque, par une espèce de disgrâce, celui-ci le fit aller comme ambassadeur à Florence. De Comines y passa un an et y fut très utile à la cause de Laurent de Médicis. Rappelé par Louis XI, il fut mieux accueilli que jamais; il trouva le roi malade et affaibli , le soigna avec une tendre sollicitude, et le logea pendant quelque temps dans son château d'Argenton. Le dernier service qu'il rendit à Louis XI, fut d'aller s'emparer du jeune duc Philibert de Savoie. Deux ans après cette expédition, de Comines perdit son puissant protecteur, et dès-lors son étoile pâlit.

A l'ombrageux et inflexible Louis XI venait de succéder un enfant abrité seulement par la tendresse de sa mère ; il est vrai que cette mère était douée d'un caractère noble et énergique , mais elle était complètement étrangère aux affaires, dont la déflance de son époux l'avait toujours éloignée. Ces circonstances éveillèrent les ambitions et suscitèrent autour du trône une foule d'intrigues et de complots. De Comines y prit une part active, en effet, nous le voyons, tour-à-tour membre du conseil de Régence, ennemi de la reine Anne de Beaujeu , régente de France, trempant dans les cabales du duc d'Orléans et du connétable de Bourbon , chassé de la cour avec de rudes paroles, réfugié à Moulins, auprès du connétable, renvoyé même par celui-ci ,- ourdissant une nouvelle conspiration avec le comte de Dunois et les ducs d'Orléans et de Lorraine, emprisonné pendant huit mois , à Loches, dans une de ces

cages de fer, digne invention de Louis XI, et enfin con-

damné par le parlement à l'exil et à la confiscation da quart de ses biens.

De Comines rentra néanmoins en grâce. En 1 693, il assista à la signature du traité conclu à Sentis entre Charles VIII et Maximilien, accompagna le roi dans son expédition contre Naples , combattit à ses côtés à Tornovo et fut, plus tard, employé dans des négociations qui ne furent pas heureuses et qui devinrent pour lui l'occasion de beaucoup de déboires et l'origine de bien de chagrins.

L'histoire dès-lors ne mentionne plus de Comines. Après la mort de Charles VIII , il fit hommage-lige à Louis XII, et mourut enfin à Argenton en 1509, âgé de 64 ans. Il fut enterré à Paris, aux Grands-Augustins ; son tombeau se trouve maintenant au Musée des monuments français.

Certes , la vie de Philippe de Comines n'est pas exempte de reproches: il abandonna le duc de Bourgogne, son maître; il intrigua contre la veuve de son bienfaiteur, Louis XI ; il oublia les intérêts de sa patrie , pour servir ceux de la France ; mais , si sa carrière politique est loin d'être irréprochable , il n'en est pas moins considéré comme l'historien le plus distingué de son temps. Les Mémoires de Philippe de Comines , composés après son retour d'Italie, forment le monument historique le plus intéressant et le plus précieux. Grâce à ces Mémoires, nous connaissons dans sa sombre réalité la physionomie imposante et terrible de Louis XI ; nous sommes familiarisés avec les événements de son époque et inities aux secrets de cette politique astucieuse et perfide, qui amena l'abaissement de la féodalité et l'agrandissement du pouvoir royal en France. A l'autorité d'un témoin oculaire , Philippe de Comines joint une connaissance profonde des hommes et des affaires, et on lui rend généralement la justice d'affirmer qu'il s'est

constamment attaché à être vrai et consciencieux. Répétons à ce propos les paroles de M. de Barante, dans son article de la Biographie universelle : « Les bienfaits de Louis XI » ne troublent pas l'impartialité de Philippe de Comines. » C'est bien le héros de ses Mémoires et le plus sage » homme qu'il ait connu ; mais il ne dissimule ni ses fautes » ni ses petitesses. Il blâme son peu de respect pour les » lois et les mœurs de la France, les nouvelles charges » qu'il imposa au peuple , ses cruautés et ses méfiances. * L'on voit dans de Comines mieux que partout ailleurs , » ce qu'étaient alors et les droits des rois et les privilèges

» dés peuples Parmi les historiens modernes, aucun

» peut-être n'a été estimé aussi haut que de Comines. »

CORTE ou CURTIUS (Jacques de),

Savant jurisconsulte, qui naquit dans les premières années do xvi* siècle. Il fut successivement dans sa ville natale secrétaire et échevin.

Il était très habile dans les langues grecque et latine, ainsi que dans la philosophie. Il mourut peu avant les troubles que suscita l'hérésie dans la ville de Bruges , vers 1577. On a de lui différents ouvrages de jurisprudence qui étaient fort estimés de son temps.

CRUQUIUS ou DE CRUCQUE (Jacques),

Humaniste du seizième siècle , était natif de Messines. Il est à remarquer que ni Foppens , ni Paquot n'indiquent le jour de sa naissance ni celui de sa mort ; mais les dates que portent ses publications , ne peuvent laisser de doute sur l'époque à laquelle il a vécu.

Après avoir achevé ses études préparatoires , il se rendit à Louvain où il étudia la dialectique , la philosophie et le droit sous les yeux de Michel Driutius ; mais le goût de Cruquius le portait surtout vers les belles-lettres et les antiquités romaines. Les vastes connaissances qu'il acquit 'dans cette dernière branche de la littérature, lui donnèrent, plus tard , la plus grande facilité pour composer ses Commentaires et ses notes sur les œuvres d'Horace. •

Il quitta sa patrie pour aller compléter dans des écoles étrangères , les notions qu'il avait acquises et perfectionner son éducation. De retour de cette excursion, il s arrêta, pendant quelque temps , à Louvain , où il jouit de la bienveillance , de la protection et de l'amitié de Driutius.

En 1 544 , Cruquius fut appelé à Bruges , pour y remplacer le fameux Georges Cassander, comme professeur de la langue grecque et latine. Il occupait cette dignité en 1573 et probablement encore en 1582.

Il publia, en 1565, chez Hubert Goltzius, à Bruges : Q. Horatii Flacci Carminum, liber quartus; avec des notes. Paquot affirme que la plupart des notes de Cruquius

sur Horace ont passé dans l'édition de ce poète , publiée par Schrevelius ; il ajoute que les corrections et les remarques de Cruquius sont estimées. — En 4567, il fit imprimer chez Christ. Plantin , à Anvers : Q. Horatii Flacci Epodon liber; avec ses remarques et ses notes. — En 1573, il publia à Anvers, chez Christ. Plantin: Q. Horatii Flacci Safyravum libri duo; avec des commentaires et des corrections qui lui sont propres. Dans la préface de cette publication , Cruquius fait preuve d'une vaste érudition et de profondes connaissances philologiques. A la suite de chaque satyre il joint une explication. — En 1583, il fit paraître chez Christ. Plantin , à Anvers : M. Tullii Ciceronis oratio pro Milone; avec son interprétation. — Swertius , d'après ce qu'assure Paquot , attribue à Cruquius un Éloge de la ville de Bruges. — Swertius et Sanderus prétendent que Cruquius est l'auteur de diverses poésies latines , qui n'ont été ni rassemblées ni publiées , et dont le mérite était assez équivoque, d'après Paquot.

CUSTIS (Charles-François)

Naquit à Bruges le 28 Mai 1704. Il fit ses humanités chez les jésuites de sa ville natale , et fut successivement échevin et commis au comité des fortifications de Bruges. Il était issu d'une noble famille à laquelle appartenait la seigneurie de Calvoorde et mourut le 26 Février 1752. Sa bibliothèque, qui était composée d'ouvrages curieux et rares , fut vendue au mois d'Octobre de la même année

avec son médailler et son cabinet d'histoire naturelle. Les manuscrits autographes de Custis ne furent pas vendus dans cette vente; quelques-uns sont conservés à la bibliothèque publique de Gand, d'autres ont été vendus tout récemment dans la même ville.

Custis publia Jaerboeken der stadt Brugge, 2 vol. in-42° dont il parut une deuxième édition considérablement augmentée par l'auteur, en 1765, chez J. Van Praet, à Bruges, qui en écrivit la continuation de 1749 à 1765. Ces Annales de Bruges sont très exactes , elles sont puisées aux sources imprimées et inédites , que l'imprimeur a eu soin de citer au commencement de l'ouvrage.

CUYCK VAN M1EROP (Fiançois vam)

Naquit à Bruges vers 1640. Jeune il s'exerça dans la peinture, pratiqua d'abord en amateur, mais ayant bien réussi , il s'y adonna tout entier et consacra tous ses moments à cet art. Il s'établit à Gand; ses tableaux furent recherchés et il les vendit aussi facilement aux étrangers qu'aux amateurs qui se trouvaient alors dans cette ville. Du temps de Cuyck l'habitude s'était encore conservée parmi les métiers et les confréries de se choisir un tuteur et un chef ou doyen parmi les nobles de la ville, pour décider leurs contestations, défendre leurs droits et soigner leurs intérêts; ce qui prouve bien la position sociale et la renommée de Cuyck , c'est qu'il fut choisi pour doyen des bouchers. Il peignit à cette occasion un tableau

qui représente les chefs-hommes de ce métier. II s'en tenait d'ailleurs presque constamment aux tableaux représentant des animaux et surtout des poissons. Snyders d'Anvers acquit dans ce genre une réputation universelle : les tableaux de Van Cuyck ont parfois tant de rapports avec ceux de Snyders , que les amateurs se trompent souvent, et attribuent facilement à l'artiste d'Anvers ce qui est l'œuvre de notre concitoyen.

CYFFLÉ (Paul).

Cet artiste, né à Bruges en 1724, et dont le père était orfèvre , apprit le dessin de Jean Van Hecke , et fut un des premiers élèves de l'académie , lorsqu'elle fut de nouveau ouverte en 4739.

Après avoir fait de grands progrès, il partit en 1741 pour la France, se rendit à Paris, et aÛa y demeurer auprès d'un de ses oncles , orfèvre comme son père. Il y demeura durant sept ans , cultivant le dessin et la sculpture avec ardeur. Ne trouvant pas dans cette ville à travailler selon ses désirs , il se dirigea sur la Lorraine et parvint à s'y faire connaître de Stanislas Lecsinski , roi de Pologne , et duc de Lorraine, qui, charmé de son talent, le nomma directeur de la fabrique royale de porcelaine à Luneville. Il déploya beaucoup de connaissance dans cette place , par la manière dont il sut former des moules en terre de toutes les figures et groupes qu'il composait et qui étaient ensuite fabriquées en porcelaine.

Lors du voyage de Christiem VII , roi de Danémarck , en France, ce souverain passa par Luneville, pour faire une visite au roi de Pologne , et alla examiner la fabrique de porcelaine. Cyfllé, après un discours adressé au monarque en sa qualité de directeur de l'établissement , lui présenta im groupe en porcelaine représentant Henri IV, roi de France, auquel Maximilien de Bethune, duc de Sully/ agenouillé, baise la main en signe d'hommage. L'art avec lequel ces statuettes étaient travaillées fut admiré par le roi de Danémarck , qui accepta cet objet en donnant de grands éloges à l'artiste. Notre compatriote épousa une demoiselle de Lorraine . dont il eut quatre enfants. Après la mort de Stanislas Lecsinski , qui arriva le 23 Février 1766, le duché de Lorraine passa au pouvoir de la France. La ville de Nancy, pour éterniser cet événement, demanda à Cyfllé de former un moule pour couler la statue de Louis XV, qui réussit parfaitement et fut érigée en grande pompe; elle mérita les éloges de tous les connaisseurs.

La mort du roi de Pologne avait été une perte trèssensible pour lui , après laquelle il résolut de rentrer dans sa patrie. 11 revint en conséquence à Bruges, vers la fin du mois d'Avril 1777. En passant par Bruxelles, il offrit au prince Charles-Alexandre duc de Lorraine , une statue en porcelaine haute de deux pieds et demi , qui était un véritable portrait de ce prince , tant les traits du visage , la tournure et la pose avaient de ressemblance; il y joignit plusieurs autres groupes , pouvant servir à orner un dessert. • Un an après il partit pour Vienne, et alla présenter à l'impératrice Marie-Thérèse différentes pièces de sa composition , en la suppliant de le prendre sous sa royale protection. L'impératrice lui témoigna la plus grande bienveillance et.lui donna une lettre écrite de sa propre main, qu'elle

lui recommanda de remettre de sa part au prince Charles à Bruxelles.

U avait l'intention de s'établir définitivement à Bruges, et avait demandé à obtenir gratis , par l'intercession de la cour , l'ancienne fabrique de verre de la ville , située près de l'église de Ste-Anne, afin d'y établir une manufacture de porcelaine. Ce bâtiment abandonné depuis longtemps, était dans un grand état de délabrement , de sorte qu'il demanda aussi que la ville voulut bien y faire les réparations nécessaires.

Ce projet rencontra diverses objections et l'exécution en traîna en longueur. Sur ces entrefaites les États de Flandre conçurent, en 1780, l'idée d'ériger une statue à Marie-Thérèse, comme comtesse de Flandre, et avaient résolu d'employer Paul Cyfllé pour exécuter le moule et couler la dite statue ; mais cette entreprise fut aussi arrêtée par la mort de l'impératrice , le 22 Novembre 1780. Notre artiste dégoûté par tous ces contretemps , quitta de nouveau Bruges, se retira dans le comté de Namur, et choisit une habitation le long de la Meuse , toujours dans l'idée de parvenir à ériger sa fabrique de porcelaine, dont il attendait de grands résultats. Depuis lors l'on n'entendit plus parler de lui. Ce qui contribua encore à le faire oublier, ce furent les guerres intestines et étrangères, qui vinrent désoler le pays durant une longue période et qui chassèrent les arts de nos villes.

DACQUET (Pierre),

Médecin distingué , né à Fumes , écrivit un ouvrage sur le* Huit livres de médecine de Cornélius Gelse.

DATHENUS (Pierre)

Est né à Ypres , pendant la première moitié du seizième siècle.

M r F. V. Goethals, dans une intéressante biographie qui se trouve dans le troisième volume de ses Lectures , nous fait connaître la vie si animée et si pleine de vicissitudes de Dathenus l'impétueux, le fougueux calviniste , qui a été beaucoup trop calomnié et qui, par suite de ses opinions religieuses et à cause de la conviction peut-être un peu violente avec laquelle il les défendait , a été une des figures politiques les plus imposantes de cette époque de trouble et d'agitation.

On prétend qu'il fut moine , mais cela parait au moins douteux ; car il avait à peine seize ans , quand il fut déjà persécuté pour ses opinions; d'ailleurs, les biographes ne sont pas d'accord sur l'ordre dans lequel il aurait fait profession; l'un soutient qu'il fut Carme, l'autre qu'il fut Capucin; quelques-uns enfin prétendent qu'il fut Dominicain; il n'y a d'unanimité que sur un seul point, c'est qu'il entra en religion à Poperinge.

Quand Charles-Quint se décida à sévir contre les réformés , Dathenus , dont les opinions étaient au moins suspectes, se décida à quitter sa patrie et alla se fixer en Angleterre , où les nouvelles idées avaient excité beaucoup de sympathie et où elles étaient protégées par Edouard VI et le régent. Dathenus exerçait à Londres la profession d'imprimeur, mais à l'avènement de Marie Tudor , l'émigré flamand dut quitter Londres et l'Angleterre , parce que sa fougue religieuse l'avait signalé aux partisans du catholicisme et rendait peu sûr, pour lui , le séjour dans cette contrée.

Il se rendit en Allemagne et là , à la faveur des exploits et du courage féroce d'Aloert de Brandebourg , Dathenus parvint, vers 4555 , à se faire nommer ministre pour les Belges qui s'étaient réfugiés à Francfort-sur-le-Mein. Il était le défenseur le plus zélé du calvinisme et s'était attiré

le ressentiment des Luthériens; aussi, quand ceux-ci parvinrent à faire proscrire le calvinisme, fut-il obligé d'aller se réfugier sous l'égide du palatin Frédéric III , dit le Pieux.

Frédéric protégeait les Calvinistes. Il recueillit tous les réfugiés avec bienveillance et leur donna le monastère de Frankental, situé dans une des parties les plus fertiles et les plus délicieuses de Y Allemagne. Les sectateurs exilés ne tardèrent pas à y former une colonie prospère. Dathenus y remplissait les fonctions de ministre et y jouissait d'une grande influence et de beaucoup de considération. Ce fut pendant cette époque de sa vie qu'il composa plusieurs ouvrages pour ses corréligionnaires ; ses livres furent accueillis avec beaucoup de faveur : d abord sa traduction flamande du catéchisme de Heidelberg, fut promptement répandue dans les Pays-Bas et y rendit son nom populaire , et en second lieu , sa traduction en vers flamands des psaumes de Marot , fut adoptée avec enthousiasme par le peuple. Pendant son séjour à Frankental, il fut appelé par Frédéric à Mailbrun pour y assister à une conférence tenue au sujet de quelques controverses religieuses.

Dathenus séjourna pendant six ans au milieu de la colonie et, à la faveur de la tranquilité momentanée dont elle jouissait, avait organisé la communion calviniste. Mais bientôt il fut appelé à d'autres destinées.

L'Électeur envoyait en France une armée pour seconder les Huguenots. Dathenus reçut, en 1566, Pordre^d'accompagner Jean-Casimir, chef de cette expédition. Il se rendit plus tard en Suisse, dans l'intérêt du calvinisme, et vint de là en Flandre , où on l'accuse d'avoir excité le peuple au désordre et d'avoir emmené les pillages des Iconoclastes. Le biographe de Dathenus dit que cette accusation n'est pas prouvée, il ajoute que les actes de

vandalisme des Iconoclastes se commettaient par de furieux sectaires qui chantaient les hymnes de Dathenus, et que cela a pu donner lieu à l'accusation des historiens.

Quoiqu'il en soit , Dathenus parcourut toute la Flandre occidentale, toujours accompagné d'un nombreux auditoire ; il vint à Gand , bénit le temple calviniste de Royghem, prêcha à Bruxelles et pénétra même, pour y semer ses doctrines, en Zélande et en Hollande. Le 1 janvier 1567 il se rendit à Anvers , y assista à une assemblée de ministres et y vit pour la première fois Guillaume le Taciturne. De là il se rendit à Amsterdam , auprès de Bredcrode.

Cependant l'Espagne se décida à employer la violence contre l'empiétement delà réforme dans les Pays-Bas, le duc d'AIbe y fut envoyé pour exécuter la volonté de Philippe II. Dathenus alors se mit dans une conjuration qui avait pour but de s'opposer, à main armée, à l'entrée des Espagnols dans sa patrie. La conspiration fut découverte et Dathenus, dont la tête était mise à prix par Marguerite de Parme , quitta ces contrées , et se réfugia auprès de son ancien protecteur Frédéric.

De retour en Allemagne, il ne donna guères de trêve à sa prodigieuse activité : en effet , nous le voyons successivement, disputant, en 1568, au synode de Wesel, nous le voyons ministre pour la seconde fois à Frankental , puis à Heidelberg où il soutient une discussion , en 1570, avec Thomas Erastus, nous le voyons, en 1571 , comme principal adversaire des anabaptistes, dans une conférence qui eut lieu à Frankental, la même année, il parait Zierikzée pour y régler les affaires religieuses et ecclésiastiques , qui lui furent confiées par Guillaume de Nassau.

Le même Guillaume , voulant l'entraîner dans ses intérêts, lui offrit en 1575 , la place de ministre à Delft, mais

Dathenus refusa, et resta fidèle à Frédéric. Après que celui-ci fut mort , il se dévoua à son fils Jean-Casimir.

Il assista , comme serviteur de Jean-Casimir , à l'assemblée ecclésiastique de Francfort 4377, puis il fut envoyé en Flandre , pour empêcher la tolérance religieuse , l'Éleeteur l'y suivit de près avec une armée. Dathenus avait pour mission de faire adopter le calvinisme par les Flamands , il jouissait , à Gand , d'une grande influence , fut étroitement lié avec Ryhove et Hembise , et s'acquit , dans cette mission, tant de considération, que le synode de Dortrecht lui conféra la présidence de l'assemblée et le chargea avec Ph. Marnix de revoir la traduction flamande de la Bible.

Dathenus fulmina contre la conduite de Guillaume de Nassau , lors de la pacification de Gand ; il quitta la ville pendant le séjour qu'y fit le Taciturne, mais à peine celui-ci fut- il parti, que l'ardent calviniste reparut et voulut , de concert avec Hembyse , renverser tout ce que Guillaume avait fait ; mais il fut traversé dans ses projets par les mesures prises par le prince d'Orange et par la trahison de l'Angleterre qui abandonna Jean-Casimir. Dès lors , l'étoile de Dathenus commença à pâlir , il crut prudent de ne pas rester à Gand jusqu'au retour du prince d'Orange, et partit en renonçant à l'espoir de faire adopter le calvinisme par ses compatriotes, de réunir sa patrie aux domaines et de la mettre sous la protection de la puissante maison palatine.

Dathenus seréfugia momentanément à Cologne, delà il vint, pour la troisième fois, remplir les fonctions de ministre à Frankental. Là , il ne cessa de travailler pour Jean-Casimir contre Guillaume de Nassau. Il dénonça même celui-ci à plusieurs synodes provinciaux , mais sans obtenir de résultat. Enfin il quitta de nouveau la colonie allemande et vint à Gand, avec Hembyse , pour venger les affronts que l'électeur avait

essuyés ; mais , lors du supplice de Hembyse , dont il était le complice, Dathenus quitta Gand, qui était devenu le théâtre de séditions et d'émeutes. Il était accompagné de vingt-huit ministres calvinistes , entouré de soldats et suivi de femmes et d'enfants.

Il se retira en Hollande, y prêcha à Gouda contre l'alliance avec la France , fut fait prisonnier à Vreeswyk à cause de ce discours , et conduit à la prison dTJtreeht , où il resta quelque temps.

Le moment des épreuves et des vicissitudes avait commencé pour Dathenus , il réussit néanmoins à se justifier, sortit de prison, mais mena assez longtemps une vie errante et malheureuse. Il se décida à se vouer à la pratique de la médecine , et , pour échapper à la persécution qui s'attachait à son nom , il prit celui de Pierre Mont anus. Il pratiqua pendant quelque temps à Staden , mais il fut forcé de quitter cette ville. Il se dirigea alors vers Dantzich , où les magistrats ne lui permirent pas même de passer la nuit ; il dut se réfugier dans le faubourg et se détermina à se rendre à Elbing , où il obtint la permission d'exercer la médecine et s'acquit la confiance de ses nouveaux compatriotes.

Le bruit courut un instant qu'il avait changé de religion, mais Dathenus protesta contre cette assertion , en proclamant qu'il n'avait jamais renoncé aux principes qu'il avait enseignés.

Les dernières années de la vie de cet homme remarquable s'écoulèrent dans la paix et dans le bonheur ; il mourut le 19 février 1590. Et telle fut la considération dont il jouissait, que le magistrat d'Elbing lui fit ériger un cénotaphe surmonté d'une statue de grandeur naturelle*

Enfin , nous ne pouvons mieux esquisser la vie politique de Dathenus, qu'en rappelant les paroles mêmes de M.

Goethals : « Dathenus est un des hommes politiques du » seizième siècle le moins connu et le plus calomnié. Lies » historiens contemporains , partisans du prince d'Orange » ou du roi d'Espagne , Font également mal jugé. Néan- >* moins , son système politique , qui était celui du comte » Jean-Casimir, était bien préférable à celui du prince qui » ne pensait qu'aux provinces de Hollande et de Z élan de. » Maintenir toutes les provinces dans leur relation politique » avec le corps germanique sous la protection de la puis-

» santé famille palatine , tel était ce système Le succès

» de ce système , certes le meilleur de tous , était cepen- » dant peu probable. »

Dathenus a laissé plusieurs ouvrages dont la liste suit : 4° Une profession de foi; 2° Entschuldiging der verjagten christen; 3° Responsiones ad Latomi calumnias; 4° Kurtze and walirhafte Erzchlungj 5° Catechismus, traduction en flamand de l'ouvrage de Zaccharias Ursinus; 6° Diepsalmen der koninglyken propheten Davids; 7° une préface à la tête du livre : Historié der spaensche inquisitie; 8.° la préface de Den gantscfwn schat des liey liges Schrifturen; 9° ÏVachtgeschrey et 10° son interrogatoire à Utrecht.

DE BLENDE (Ferdinand-François-Philippe),

Fils d'Ignace-Constantin et d'Anne Catherine van Blootacker et neveu d'Antoine de Blende, abbé des Dunes. Il naquit à Bruges le 1 er mai 1712.

De Blende se voua très jeune à l'état ecclésiastique et

reçut les ordres sacrés le 22 décembre 1737. Dans l'espoir sans doute de parvenir à quelque dignité , il alla reprendre ses études à l'université de Louvain , pour obtenir les grades académiques. Il étudia le droit civil et canonique et retourna dans sa ville natale avec le titre de licencié de la faculté de jurisprudence. Il fut bientôt attaché à 1 église de Ste-Walburge. Sa naissance, ses vertus et ses grades le firent promouvoir le 4 Juin 1764 au titre de chanoine noble et gradué du chapitre de saint Donat.

La démolition de l'église de Ste-Walburge étant arrêtée par l'empereur à l'occasion de la suppression des Jésuites, De Blende s'empressa de recueillir les dessins de tous les monuments qui s'y trouvaient et de prendre copie des épitaphes : il composa ensuite l'histoire de cette église.

De Blende mourut le 8 Avril 1784 âgé de 72 ans. Il légua son magniGque ouvrage à Pierre De Wrée, dit Veranneman. M. Goe thaïs, dont j'ai tiré cette notice, ne dit pas si le MS. en existe encore.

DE BRUGES (Barthélémi).

Ce médecin distingué emprunta son nom de son lieu natal. Il est auteur de trois ouvrages de médecine intitulés :