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.F5* Bélô v. 3

On se méprendrait étrangement sur nos intentions, si Ton s'imaginait que nous prétendons faire des grands hommes de tous ceux qui entrent dans notre Biographie; notre prétention est beaucoup plus modeste et beaucoup plus raisonnable. Les hommes de génie n'apparaissent qu'à de longs intervalles dans le cours des siècles. Mais il a existé de tout temps dans notre province comme ailleurs, une classe d'hommes de mérite, qui ont honoré l'humanité par leurs vertus ; que leurs contemporains ont considérés pour leurs travaux ; des hommes enfin qui ont

droit à un souvenir reconnaissant de leurs concitoyens, et cette classe a été chez nous plus nombreuse que nous ne le pensions d'abord nous-mêmes. De nouvelles recherches ont amené la découverte de nouveaux noms et sans établir aucune comparaison avec d'autres localités, nous nous contentons de la part que la Providence nous a accordée, et nous en sommes reconnaissants.

Nous avions en vue, en entreprenant notre travail, de présenter un tableau aussi complet que possible de l'état antérieur de notre Province, et d'établir la part qui nous appartient dans le mouvement général de la civilisation. On me taxera peut-être de partialité, je ne peux cependant pas m'empécher de dire en jetant avec quelque fierté un coup-d'œil sur notre histoire : Notre part est belle.

Le supplément dont nous publions ici le premier volume , sera incomplet encore ; on remarquera ' sans doute que nous avons omis à peu près tous les poètes; c'est que nous avons cru qu'en classant isolément et par ordre chronologique les littérateurs de notre Province, nous n'atteindrions pas le but que nous nous sommes proposé : si les circonstances le permettent , nous présenterons dans un deuxième supplément une série de groupes de personnages dont les notices isolées seraient insuffisantes, mais qui réunies donneront une idée plus complète du mouvement intellectuel et artistique des temps antérieurs au nôtre.

Telles seront les rubriques — apôtres, les premiers civilisateurs de notre pays — croisés, — poètes, —

artistes, — peintres et sculpteurs et ce chapitre aura une grande étendue.

Les recherches que j'ai faites dans nos divers dépôts d'archives , m'ont permis de réunir les noms d'un nombre considérable de peintres qui ont vécu à Bruges de 1450 à 1800. La plupart de ces artistes ont peut-être mérité l'oubli dans lequel ils sont tombés; il doit en exister cependant parmi les noms que j'ai réunis , qui sont dignes d'être connus; quelques-uns même ont dû être des peintres d'un grand talent; car nous possédons dans notre ville même, plusieurs tableaux de grand prix, qui n'appartiennent évidemment pas à ceux qui ont passé jusqu'ici pour en être les auteurs. Pour que les œuvres de ces hommes inconnus aient pu être confondues avec celles de nos artistes les plus éminents , elles doivent posséder des qualités qui auraient dû sauver de l'oubli les maîtres qui les ont peintes. Pour démontrer l'existence d'un plus grand nombre de peintres remarquables que celui que nous connaissons à présent ; pour prouver par conséquent l'utilité de réunir toutes les notes qu'il est possible de trouver sur ces artistes , je citerai entr'autres la biographie de Fuisomus que nous publions ici. Il était notre concitoyen et un grand peintre , dont on conserve précieusement les œuvres ailleurs, qui a eu des disciples, qui a ajouté au renom de son pays , et sa ville natale ignorait son nom!

J'ai réuni, en fouillant dans des Factums publiés à l'occasion de quelques procès , les noms de tous les sculpteurs à qui nous dertms les chaires , les stalles , les confessionnaux

et autres morceaux de sculpture de toutes nos églises. Les autres villes et des communes de notre province possèdent des œuvres de ce genre, dont nous connaissons aussi quelques auteurs. Ces notes, on le sent, ont de la valeur pour l'histoire de cet art.

Peu d'artistes ont laissé moins de traces personnelles que les architectes ; nous ne connaissons qu'un petit nombre de ces hommes qui ont conçu et exécuté les monuments de nos villes; c'est avec un soin particulier que je les recherche, et parmi ceux que j'ai réussi à déterrer, je citerai avec bonheur l'architecte de ces gracieuses chapelles qui entourent le chœur de notre église cathédrale ; des recherches ultérieures et le hazard nous en feront trouver assurément d'autres encore.

Nous réservons aussi une rubrique pour les fondateurs de nos institutions de bienfaisance , pour les bienfaiteurs de nos villes et de nos églises, pour tous ceux enfin qui se sont contentés de faire du bien, sans faire du bruit.

La critique de ce que nous avons fait jusqu'ici sera facile: il n'y a que ceux qui ne publient rien qui ne se trompent jamais; nous remercions d'avance ceux qui montreront quelque bienveillance pour notre entreprise, et nous accepterons avec la plus vive reconnaissance toute communication qui pourra nous aider à achever la tâche que nous avons acceptée non sans quelque témérité , sans doute.

AB ARUNDINE, Joannks (Jean Van Riedt)

Naquit à Bruges vers le milieu du xve siècle ; il devint

un des docteurs en théologie les plus distingués des Cannes.

Son instruction et sa vie exemplaire rappelèrent aux places

élevées dans son ordre et le firent désigner comme premier

prieur du couvent d'Utrecht. De plus grandes dignités

devaient lui écheoir : Foppens nous apprend qu'il fut nommé

évéque suffragant et qu'il remplit les fonctions de David

de Bourgogne et de Frédéric de Bade, qui occupèrent

successivement l'évéché d'Utrecht.

Jean De Riedt dut son élévation à son esprit supérieur m 1

et â une immense érudition dans la littérature sacrée. Il fut un des théologiens les plus éminents de son temps.

Il mourut à Utrecht le 13 Juillet 1497 et fut enterré dans le chœur de l'église des Carmes qui devint, plus tard, le temple des chevaliers de Rhodes. Deux épitaphes qui existaient encore du temps de Foppens , indiquaient le lieu de sa sépulture et les titres qu'il possédait pour survivre dans la mémoire des hommes.

II laissa plusieurs écrits qui lui assignent une place honorable parmi les littérateurs de son ordre , on désigne comme ses œuvres les plus importantes:

1* Leciura notabilis in librum sapientiœ.

2° Gmmentarium in Epistolam Pauli ad Romanos.

3° Commentaria in Psalmum: Beati immaculati.

4? Sermones de Tetnpore et Sanctis.