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M. Velpeau , dans TayaDt-propos de son Traité d*anatomie chiraipcale, page xiii, édition de Paris i82S, émet une opinion bien plus sévère encore et évidemment calquée sur celle de Portai: « Le traité d*anatomie chirurgicale, »» dit-il , publié par Palfyn au commencement du dernier » siècle, n'est qu'un mauvais ouvrage décoré d'un vain -^ titre, »

Quel que soit le respect dont le nom de Portai doive être environné, quel que soit l'estime que nous professions pour un savant du mérite de M. Velpeau, il est impossible que nous laissions subsister l'impression défa- Torable que lopinion de ces deux auteurs pourrait exercer sur la réputation dun homme Je génie que nous avons appris à vénérer et que nous considérons , à bon dro^, comme une de nos célébrités nationales. Le patriotisme et surtout, il faut le dire, l'intérêt de la vérité, nous imposent l'obligation d'en appeler de leur jugement et de rétablir dans tout son éclat le renom de notre illustre compatriote.

Pour ce qui est de M. Velpeau , il est déjà singulièrement revenu du jugement qu'il avait porté en 4825 contre Palfyn. Avec cette loyauté qui caractérise le vrai mérite, il a eomplètement modiûé son opinion à son égard. Dans l'introduction de la troisième édition de l'ouvrage mentionné plus haut, â la page viii, édition de Bruxelles, 4834, on trouve ce passage : « Palfyn a la gloire d'avoir » introduit dans la science le titre d'anatomie chirurgicale : 1» il est seulement fâcheux que ce médecin n'ait pas mieux » compris la chose. Quoique son livre ne soit en réalité » qu*un traité d'anatomie ordinaire, il contient toutefois » des chapitres entiers consacrés à la pathologie chirur- » gicale et aux opérations. C'est l'annonce d un besoin qui » commence à se faire sentir. » Palfyn n'est donc plus

pour M. Velpeau l'auteur d'un mauvais livre décoré d*un vain titre, mais un glorieux novateur doué d'assez de pénétration pour pressentir les besoins de la science et d'assez de génie pour créer une branche nouvelle de fanatomie.

Revenons à M. Portai: Touvrage de cet auteur où Palfyn est traité avec si peu de ménagement, parut de 1770 à 1773 , au moment où les idées de l'école de Voltaire avaient envahi la France et les classes les plus élevées de la société, parmi lesquelles le scepticisme et l'irréligion étaient , pour ainsi dire , passés à l'état de mode. On se rappelle combien les sectateurs de la philosophie de l'époque étaient intolérants pour ceux qui n'adoptaient pas l^s principes, et avec quelle injustice ils refusaient le moindre mérite à ceux qui osaient se poser comme leurs antagonistes. Il est donc facile de pressentir comment , sous l'influence des idées dominantes , a dû être jugé un homme comme Palfyn , qui avait conservé dans toute leur pureté les idées religieuses qu'il avait en quelque sorte sucées avec le lait de sa pieuse mère , et qui , dans la simplicité de son cœur , eut l'idée singulière de dédier son premier ouvrage , sa Nouvelle Ostéologie: « A l'architecte » tout-puissant du ciel , de la terre et de ses habitants , » qui est le principe et la fin de toute chose , le suprême » médecin de l'âme et du corps et à qui seul revient » toute louange, toute honneur et toute gloire. » Jen den almoogcnden Jrchiiect van hemel en aerde en aile de inux)ondersj die is het begin en fexjnde van aile saeken, den oppersten médecin meester van ziel en lichaemj aen wien alleen tœkomt allen hf, eer en glorie. Avec quelle amère ironie l'auteur d'un tel ouvrage n'a-t-il pas dû être apprécié alors ! Cette dédicace était un brevet d'incapacité aux yeux des encyclopédistes et Palfyn devait être rel^é

par eux dans la foule des auteurs illumines , des écrivains sans consistance et sans valeur.

Nous ne prétendons pas que M. Portai ail aveuglément obéi aux tendances de son époque ; mais son inexplicable sévérité ne nous donne-t-elle pas le droit de demander si , en se constituant le ju{;e de Palfyn, il a pu se placer assez audessus de l'esprit de son temps pour Tapprécier à sa valeur et sans prévention? N'avons-nous pas des motifs suiBsants pour nous défier de son opinion , d'autant plus que cette opiniou est diamétralement opposée a celle des hommes les plus célèbres qui l'ont précédé dans la carrière des sciences médicales? Et n'est-ce pas pour nous un devoir d'évoquer tous les souvenirs de l'histoire , de tirer des archives de la science tant d'honorables témoignages prodigués à notre illustre compatriote, pour réhabiliter sa mémoire?

En opposition au jugement de M. Portai, nous invoquerons l'opinion des Geoffroy , des Winslow , des Carron , des Duverney , des J. L. Petit, des Boerhaave , des AIbi • nus , des Peters , des Soomers et des Verheyen ; et certes , en voyant les noms de ces hommes qui, à Tépoque où vécut Palfyn, occupaient les hautes régions de la science, personne au monde ne leur contestera ni le mérite, ni la capacité nécessaires pour juger un ouvrage si maltraité après eux. On ne pourra pas non plus attribuer à la faveur, à la camaraderie, le concert d'éloges qui accueillit la publication de l'Anatomie chirurgicale , surtout quand on voudra bien se rappeler que Palfyn était étranger pour le plus grand nombre de ceux qui le jugèrent avec tant de bienveillance: d'ailleurs sa pauvreté et son extrême simplicité ne peuvent laisser planer sur lui le moindre soupçon d'intrigue ou d'ambition. Ce fut par son profond savoir , par ses connaissances étendues , par le mérite de

ses écrits, qu*il parvint à acquérir Testime, la sympathie et Tamitié des savants ses contemporains.

Comme il s*a(;it ici de détruire d'une manière complète , sans réplique et sans retour, Topinion injuste qui a été émise contre Palfyn , nous ne voulons pas , nous ne pouvons pas nous borner â de simples assertions et nous allons reproduire le texte même des déclarations des juges les plus compétents, qui se sont prononcés sur Palfyn.

Duverney écrivait en 4724: « Je soussigné conseiller » médecin du roi , de l'académie royale des sciences et pro- )* fesseur en anatomie et en chirurgie au jardin royal des » plantes, certiGe avoir examiné un livre intitulé: AnaJUnnie » cftt corps humain avec des remarques utiles aux chirurn giens, dans la pratique de leurs opérations j composé M par maître Jean Palfyn , chirurgien-juré , anatomiste et » prélecteur en chirurgie et en ostéologie de la ville de » Gand. Je ne saurais qu'approuver le dessein que le » dit sieur Palfyn s'est proposé de joindre à un traité » d'anatomie des remarques fondées sur les lumières de » cette science et propres à diriger les chirurgiens dans » la pratique de leur art. C'est le moyen de faire naître » aux jeunes gens le désir de savoir a fond la structure >i des parties , dont la connaissance est si nécessaire pour » opérer avec certitude et discernement. L'auteur étant » fort instruit de l'une et de l'autre, était très capable n de remplir ce projet si utile à tous ceux qui exercent » cette profession et je lui donne mon approbation avec » d'autant plus de plaisir , que j'ai été depuis longtemps » témoin de son application à tout ce qui concerne son » art, qu'il a toujours cultivé avec soin tant en France » que dans sa patrie. C'est la justice que je hii rends » volontiers. A Paris ce 20 juillet 1724. — Duverûey.

Voici l'opinion de Jean-Louis Petit. » J'ai lu un manus-

^ crit que M' PalfyD, chirurgien* juré et lecteur eu ana- > tomie et en chirurgie de la ville de Gand a bien touIu » me communiquer, qui contient un traité d'anatomie » traduit du flamand en français , accompagné de notes n chirurgicales et de figures convenables , dans lequel j'ai » trouvé que les vérités concernant Tanatomie et la chirur-- » gie, dispersés dans les meilleurs livres, jointes aux » découvertes de l'auteur, forment un tout si parfait, » qu'il servira de guide Qdèle dans la pratique des opéran lions chirurgicales et que de plus il évitera aux jeunes » chirurgiens non seulement la peine de lire les ouvrages n d'un grand nombre d'auteurs, mais aussi celle d*y » démêler le vrai du faux. C*est le jugement que je crois » devoir faire de cet excellent traité , après 1 avoir examiné « avec attention. — A Paris , ce 18 mai i7!23. — J. L. » Petit.

Albinus , à son tour , n'est pas moins explicite dans la lettre suivante : « Maître Jean Palfyn » chirurgien*juré , » anatomiste et lecteur public en ostéologie et en chirurgie » de la ville de Gand , m'a mis entre les mains un manuscrit 1» intitulé : Jnatomie chirutyicale, etc. et m*a prié, après n l'avoir lu , d'en dire mon sentiment. Lecture faite de cet y ouvrage à la réquisition de l'auteur , j'y ai trouvé l'expo- » sition d'une anatomie autant succincte que nécessaire n aux chirurgiens ; que le siège des maladies chirui^cales » y est marqué avec précision -, que la manière de traiter » ces maladies y est judicieusement déduite; et qu'ainsi » Tanatomie y est artistement associée à la chirurgie : et » comme cet auteur est le premier qui a méthodiquement n traité un sujet si important , j'estime qu'il a rendu aux y* chirurgiens un service très*considérable ; et ce livre par > conséquent me parait très-digne d'être donné an public. » En foi de quoi j'ai mis le sceau de mes armes et ma

» signature à la présente approbation. Fait à Leide, le >• 20* jour d'août 4746. — Bernhard Albinus. »

La pièce qui suit a encore une plus grande importance , comme émanant d*un des corps savants les plus célèbres de l'époque. C'est l'approbation de^essieurs les docteurs de la faculté de médecine en l'université de Paris :

« Nous soussignés docteurs-régents en la faculté de » médecine de Paris, commis par la dite faculté pour » l'examen d'uu livre intitulé : Jnatomie chirurgicale etc. » par maître J. Palfyn, chirurgien-juré et anatomiste de » la ville de Gand, traduction du flamand en français: M certiGons , qu'après avoir lu ce livre , nous en croyons » l'impression utile à ceux qui veulent apprendre l'anato- » mie par rapport à la chirurgie. Le sieur Palfyn ayant » joint à ce traité , à l'imitation de notre célèbre Riolan , » plusieurs excellentes observations pathologiques à la des- » cription des parties. A Paris, ce 42 Juin 4723. — Geof- » froy. Winslow. »

«Die sabbati, decimo-nono Junii 4723, in comitiis )» ordinariis facultatis saluberrimae Parisiensis, exposuit » decanus , magistros Stephanum Franciscum Geoffroy et » Benignum Winslow appellatos a facultate ad librum » D. Palfyn examinandum, tulisse iuffragia honorifica » huncque utilem et ad exemplum magistri honoraodi » Riolan dispositum, prœdicare. Lectis testimonialibus » litteris censuerunt omnes typis mandandum et commen- » dandum philiatris, sicque conclusit decanus. — Phi- » lippus Garon. »

Qu'on veuille bien remarquer que cette approbation de la faculté de Paris est une garantie plus que suffisante du mérite transcendant de l'œuvre de Palfyn: l'uni versi lé était extrêmement difficile quand il s'agissait de donner , d'une manière solennelle, une opinion favorable; car.

coidine dit Boudon , dans ravertissement de réditioh quil publia : « On sçait qu'aussi éclairée qu'elle est sur l'anato- > mie et la chirurgie , elle n'accorde son approbation qu'à » de bons ouvrages dans ces deux genres. »

Au dix-huitième sjècle , Funifersité de Louvain jouissait d'une juste célébrité ; elle était souvent consultée sur des questions scientiGques et ses décisions avaient un grand crédit. Palfyn l'avait également requise de prononcer son avis sur la valeur de son livre ; telle fut la décision des docteurs de son collège de médecine :

« Nous prieurs et docteurs du collège de la faculté de » médecine en l'université de Louvain, avons examiné un » livre qui a pour titre : jénatomie chirurgicale, etc. com- » posé par maître Jean Palfyn, chirurgien-juré, anato- » miste et lecteur public en ostéologie et en chirurgie de » la ville de Gand , dans lequel nous avons non seulement » remarqué une description de toutes les parties du corps 1» humain exactement conforme aux opinions reçues des » plus habiles anatomistes , mais encore une élégante ex- » plication des principales maladies chirurgicales et les » moyens les plus convenables à leur guérison , ingénieu- » sèment jointes aux détails de la structure des organes » qu'elles attaquent immédiatement ; matière que nous ne » savons pas jusqu'ici avoir été traitée par aucun auteur )» avec autant de méthode et de précision. Nous estimons, » par conséquent que cet ouvrage , travaillé avec beaucoup » de soin , sera non seulement très avantageux aux élèves » en chirurgie , mais encore à tous ceux qui veulent avoir » une par£atite connaissance des arts utiles a la santé des 1» hommes : aussi le jugeons-nous , pour le bien public , » très digne d'être imprimé; en foi de quoi nous avons n signé la présente approbation, le 31 jour d'août 1716. » — L. Peeters. J. Soomers. »

On le voit donc , les savants les plus haut-placés , les deux coq>s enseignants les plus célèbres de Tépoque rendirent une éclatante justice à Tœuvra de notre compatriote ; mais ce n*est pas tout encore : au-dessus de ces savants si vénérés , au-dessus de ces universités qui jetaient tant d'éclat, planait de toute la puissance de soir génie un honune dont la réputation immense remplissait TEurope entière, cet homme, c'était Herman Boerhaave; or, voici ce qu'il pensait de l'œuvre de Palfyn :

« A la réquisition de M. Jean Palfyn , irè$ célèbre lecteur » en anatomie et en chirurgie de la ville de Gand , j'ai M lu un livre de sa composition dans lequel il a su alUer » avec beaucoup d'esprit et d'intelligence , l'anatomie avec » h chirurgie. Ce qui me fait espérer que l'édition de cet • ouvrage sera d'une très-grande utilité à tous ceux qui » veulent savoir à fond et exercer avec habileté ces deux » arts si nécessaires ; surtout la nature des maladies dii- » rurgicales ; leur siège , leur prognostic et leur curation » s'y trouvent expliqués conformément à l'exacte structure » des organes : cette matière toute importante qu'elle est , » n'ayant été par aucun auteur , avant lui , si méthodique- » ment et si clairement traitée. C'est le jugement que je » porte de cet excdletU Iwre. A Leide , le 15 juillet 1716. n H. Boerhaave. »

Que devient maintenant l'opinion de M. Portai , opposée à celle de tant de juges impartiaux , compétents et qui avaient au moins sur lui Tavantage d'être' contemporains de Palfyn? Il n'y a rien à dire en faveur de cet historiographe distingué , si ce n'est que pour juger Palfyn , il s'est placé à un faux point de vue, en oubliant de se transporter à cinquante ans en-deça de son époque. Cette précaution était cependant rigoureusement requise pour pouvoir apprécier avec justice un homme qui a apporté

une si large part au perfectionnement des sciences qu'il cultivait, sciences constamment en progrès et auxquelles chaque année vient ajouter de nouvelles richesses et dimportantes découvertes. Nous sommes, pour notre part , convaincu que c*est là la seule cause pour laquelle il a traité avec si peu d'égard l'ouvrage que Boerhaave qualifiait du titre d'excellent livre, et Fauteur à qui ce même Boerhaave a donné en quelque sorte le baptême du génie, en le proclamant très-célèbre.

Les ouvrages que nous venons de passer en revue , ne sont pas les seules productions de Palfyn. Le savant anatomiste qui avait saisi avec tant d'intelb'gence et expliqué avec une si grande clarté les relations de l'anatomie avec la chinirgie , a aussi développé avec une supérioité remarquable les avantages que la pratique devait retirer de la connaissance de ces rapports. Dans le cours public de chirurgie qu'il donnait à Gand , il s'attachait surtout a ùire aux opérations chirurgicales une application ingénieuse des principes énoncés dans ses livres théoriques.

Il avait Clément rédigé ce cours et il en fit la publication la même année que parut la première édition de PAnatomie chirurgicale. Ce fût Chrétien Vermey qui l'imprima à Leide en 1710 , in-quarto , StOO pages , avec figures. L'ouvrage était intitulé : « Traité des principales opérations chirurgicales. » Nauwkeurige verhandding van de voamaemste handwerken der heelkonsi. Ce livre fut aussi fort bien accueilli: il fut plusieurs fois râmprimé, entr'autres à Amsterdam en 1733. Traduit en allemand, il parut à Leipzig et à Francfort en deux volumes in-octavo.

Un savant du mérite de Palfyn ne pouvait pas manquer de Cure faire des progrès a un art auquel il apportait une si constante application; aussi, le Traiié des opéraiùms où il consigna les améliorations et les perfectionnements

qu'il introduisit dans cette branche de Tart de guérir; est'-il un monument qui occupera toujours une place honorable dans rhistoire de la chirurgie.

En parcourant celte œuvre remarquable , on est frappé de la netteté , de la clarté et de la concision avec lesquelles les préceptes y sont formulés. S'il n'entre pas dans notre plan de donner ici un résumé de ce livre, nous ne pouvons cependant résister au désir d'en analyser les parties les plus saillantes.

Les chapitres où Palfyn parle des sutures , sont vraiment traités de main de maître : sa description de l'opération du bec de lièvre et de la gastroraphie ne laisse, même aujourd'hui, rien à désirer. C'est dans cette partie de l'ouvrage qu'il proscrit la suture du pelletier dans les blessures des intestins. Les raisons qu'il avance pour justifier son opinion , méritent d'être rapportées : voici donc la traduction presque littérale de ce passage : « Si l'intestin est blessé et quand la blessure est petite, on doit en abandonner la guérison à la nature; mais si elle est grande, on la mettra à découvert et Ton se gardera bien de la réunir au moyen de la couture qu'emploient les pelletiers dans leur industrie. Nos prédécesseurs ont , à la vérité , conseillé cette méthode pour empêcher les matières excrémentitielles de se répandre au dehors ; mais ils s'en seraient abstenus , s'ils avaient mieux examiné la manière dont la réuniqn de ces plaies s'opère. En effet, il est incontestable que les lèvres de la plaie des intestins ne se réunissent jamais entre elles , mais qu'elles se soudent au péritoine ou aux bords de la plaie du ventre ou à une autre partie voisine. Il est donc inutile et surtout fort dangereux de traverser par de nombreux points de suture les membranes des intestins ; cela ne fait qu'irriter les fibres , produit des inflammations , et provoque souvent la mort par le rétré-

cissement du canal alimentaire. Les patients succombent au hoquet et aux Tomissements. Les blessures des intestins et surtout de leur portion grêle guérissent rarement, aussi , dans ce cas , me bornerai-je à établir un seul point de suture au milieu de la plaie. » Il s^élève avec force contre la perforation des intestins tuméfiés ou météorisés que Ton pratiquait anciennement pour en obtenir la réduction : « La dilatation de la plaie, ditril, est le moyen le plus sûr et le meilleur lorsque les autres ressources ont été Yainement employées ; mais dans aucun cas on ne peut recourir à la perforation. »

La science n'avait rien de mieux à faire que d'adopter des préceptes appuyés sur de si bonnes raisons; aussi furent-ils suivis par les chirurgiens les plus renommés, tels que Ileister, Ledran« Samuel Cooper, etc.

Palfyn décrit avec beaucoup de talent l'opération des diver ses hernies étranglées et il donne, à cette occasion, la figure et l'explication d*un instniment nouveau dont il se servait, et dont M. Founier-Pescay et ses autres biographes lui attribuent l'invention. Cet instrument a quelque analogie avec le lithotome. C'est un bistouri concave caché dans les cannelures d'une sonde courbe et boutonnée ; un ressort placé près du manche ouvre ou ferme à volonté le bistouri. PaÛyn détermine aussi le lieu d'élection de la ponction du ventre (paracenthèse) dans les hydropisies. Il employait pour cette opération le trois-quart ordinaire de préférence à la lancette dont les anciens se servaient. Il plongeait rinstrument au milieu d'une ligne tirée de l'ombilic à l'épine supérieure et antérieure de l'os des lies. Les principes qu'Û donne sur le lieu où il croyait devoir opérer sont si bien basés sur les notions de la science, que les chirurgiens en général , à l'exemple de Heister , de Garengeot, de MonrOy de Richter, ne s'en sont plus écartés.

tiques qui lui apjMirtieonent ou qu'il avait tirées des annales de Tacadémie royale de chirurgie de Paris et qu'il rapporte comme conGrmation des principes qu'il avance.

Un débat fort animé sur la nature de la cataracte divisait les savants en deux camps : les anciens pensaient que cette maladie de l'œil était produite par une membrane qui,» se formant dans l'humeur vitrée, interceptait les rayons lumineux et produisait la cécité. En 1 690 , Rémi Lasuier avait reconnu le premier que cette affection résultait de l'obscurcissement du cristallin. Quoique Mauriceau inclinât à l'adopter, cette opinion fut néanmoins abandonnée jusqu'à Tépoque ou Michel Brisseau, natif de Tournai et médecin du roi de France , la soumit de nouveau au contrôle de l'expérience et démontra que le cristallin n*est pas l'organe immédiat de la vision et que son opacité constitue la cataracte. Antoine Maître Jean, chirurgien de THôtel-Dieu de Paris, Heister, professeur à Helmstat et Méry confirmèrent cette assertion par de nouvelles recherches et se firent des partisans. Quelle que fut néanmoins la précision des expériences faites par ces savants , l'innovation qu'ils voulurent introduire, rencontra une vive opposition; la plupart des chirurgiens se rangèrent du parti des anciens , et à la tète de cette phalange se placèrent Guérin et Woolhouse, oculiste de Jacques H d'Angleterre.

Palfyn prit aussi part à cette grande contestation. Il eut à ce sujet une correspondance avec Woolhouse et , malgré les efforts de cet ophthalmologiste , adopta les idées nouvelles et lés répandit dans notre pays en faisant une traduction flamande du traité des maladies des yeux d'Antoine Maître Jean. Elle parut à Leide, en 1714, chez Chrétien Vermey, in-quarto. Le célèbre professeur de Gand enrichit de beaucoup d'observations qui lui sont

propres, cette traduction qui, à cette ëpoque, formait le traité le plus complet d'ophthaimoiogie.

Palfyn ne resta doue étranger à aucun des progrès que le commencement du dix-huitième siècle apporta à la science qui fesait sa spécialité. Il était encore dans sa destinée de marquer sa trace dans son art par une découverte qui le place au nombre des bienfaiteurs de l'humanité : il inventa le forceps , instrument de salut pour tant de mères qui périraient infailliblement avec leur enfant , sans son précieux secours.

Nous sommes obligé d'entrer ici dans quelques détails historiques, pour démontrer combien est peu fondée Popinion de certains écrivains qui cherchent à contester à notre compatriote sa belle et grande invention.

On sait que ce n'est que depuis M""*" De la Yallière , que les hommes furent admis à donner leurs soins aux femmes en couche, dans les cas ordinaires^ avant cette époque les sages-femmes seules avaient le privilège de porter assistance aux mères pendant l'enfantement. Les chirurgiens n'étaient appelés que lorsque l'accouchement était laborieux ou contre nature , et leur rôle se bornait à donner des conseils à l'accoucheuse, excepté dans les cas où la tête de l'enfant était enclavée au passage ou lorsque, par l'épuisement de la mère, le travail était arrêté; alors ils agissaient, mais telle était l'impuissance de l'art, qu'ils ne réussissaient que rarement à sauver la mère ou Tenfant, le plus souvent ils hâtaient la mort de l'un et de l'autre par des manœuvres violentes , quelques fois par des opérations cruelles.. Les victimes étaient donc nombreuses.

Palfyn qui, comme nous l'avons dit plus haut, avait décrit avec tant de précision dans un ouvrage spécial,

les organes de la génération chez la femme, qui , de plus,

avait si bien fait connaître, dans le chapitre xxit de l'Anatomie chirurgicale , les modifications que la matrice subit pendant les phases de la grossesse, s'émut de cet état de choses. Guidé par ses connaissances anatomiques, il s'appUqua à trouver un procédé pour extraire la tête de l'enfant qui restait engagée dans le détroit supérieur du bassin, et inventa un instrument , auquel il donna le nom de Mains, et avec lequel il allait saisir la tête dans le sein de la mère, pour l'aider à en sortir.

Sur le premier cénotaphe élevé à sa mémoire et devant lequel nous sommes allé nous inspirer dernièrement, se trouve l'image des Mains coulée en bronze. D'après cette image, nous allons essayer la description de l'instrument : ce sont deux cuillers non fénétrées en acier, ayant neuf pouces de longueur sur vingt-deux lignes de largeur ; chacune présente deux courbures, dans le sens de leur longueur : une de dehors en dedans, l'autre de bas en haut; la cuiller d'ailleurs est légèrement concave en dedans et fixée à un manche de bois très solide et aussi long à peu près que la cuiller elle même. Sur l'une de ces cuillers se trouve une bride en acier, mobile dans le sens de la longueur de l'instrument et recourbée en haut et en avant pour recevoir l'autre cuiller qui vient se croiser sur la première, de manière que l'instrument dans son ensemble présente la forme de tenettes.

Modifiées et perfectionnées dans la suite par Levret et Smellie , les Mains ou le tire-tête de Palfyn devinrent le forceps qui se trouve aujourd'hui entre les mains de tous les accoucheurs.

En 1 726 , se trouvant à Paris pour l'impression de la traduction de son Anatomie , Palfyn s'empressa avec beaucoup de désintéressement de présenter à l'académie des sciences son nouvel instrument : « 11 reçut , dit Levret ,

les louanges eomme en étant l'inventeur. » Les Mains furent accueillies avec enthousiasme. Palfyn , n'écoutant que les inspirations de sa générosité , en fit confectionner plusieurs et en gratifia ses amis et les personnes qui avaient témoigné le désir d'en faire l'épreuve.

Mai« à peine Palfyn avait-il fait connaître son instrument, qoe plusieurs voix s'élevèrent pour en reclamer la priorité : Chapman et Chamberlayne , en Angleterre, et Gilles Lie Doux , accoucheur à Ypres , prétendirent avoir trouvé le tire-téte avant Palfyn. Or, le fait est que dans ce temps les chirurgiens les plus habiles avaient imaginé divers moyens pour se tirer d'embarras dans les accouchements diiSciles, mais tous guidés par un coupable égoîsme et un sordide intérêt , gardaient pour eux le secret de leur invention. Ils prenaient les plus grandes précautions pour qu'on ne pût pas le surprendre et refusaient d'opérer avec leurs instruments en présence de personnes qui auraient pu en profiter. Leurs inventions, en supposant même qu^elIes eussent quelque analogie avec celle de Palfyn y ce qui du reste est contestable , étaient donc perdues pour leur gloire , comme elles Pétaient pour la science et pour Fhumanité.

Levret qui s'est fait Técho de Portai à 1 égard de Palfyn , et qui obéissait probablement aux mêmes influences, ne mentionne seulement pas les noms des deux chirurgiens anglais dans le passage de son livre où il traite de l'histoire du forceps; mais il parait incliner à conférer à Gilles Le Doux l'honneur de Tinvention , sans se donner la peine d'apporter la moindre preuve à l'appui de son opinion : « Il 1* (Palfyn) reçut, dit-il, les louanges comme en étant Fin- M venteur; mais Gilles Le Doux, chirurgien de la ville 3> d' Ypres, le réclama, disant l'avoir inventé. » Et voila tout. Maintenant, nous le demandons, est-il possible que

Palfyn, dont la simplicité et le désintéressement étaient poussés à un point excessif peut-être , dont la loyauté et la probité ne furent jamais contestées par personne , est-il possible que Palfyn ait spolié un de ses collègues et quil se soit rendu coupable d*une pareille fraude à Tige de soixante-douze ans, au déclin de sa vie, au moment enGn où tous ses biographes s*accordent à dire qu*îl se Toua tout entier aux pratiques de la religion , pour achcTer saintement une existence qui avait été sans reproche comme sans tache?

Et si l'on se refusait à se rendre a ces raisons , n'aurionsnous pas le droit de demander comment Le Doux prouva la priorité de son invention et quel fut le tribunal scientifique appelé à se prononcer entre lui et son compétiteur? L'académie royale des sciences, de Paris, si compétente en ces matières, rétracta-t-elle les louanges qu'elle avait données a Palfyn inventeur des Mains , pour les reporter sur Le Doux, inventeur du Forceps? Les annales de cette savante association font-ils seulement mention de la réclamation de Le Doux? D'ailleurs ce chirurgien était flamand: a-t-il élevé la voix dans sa patrie , pour revendiquer l'honneur que le monde savant fesait a Palfyn de cette belle invention? Il y avait cependant en Belgique des juges loyaux auxquels il pouvait s'adresser pour demander ju^ tice : l'université de Louvain ne se refusait pas à faire des enquêtes de cette espèce ; et la corporation des chirurgiens de Gand , si l'assertion de Levret avait eu le moindre fondement, se serait bien gardée de faire à Le Doux, à un flamand, l'injure de couler en bronze l'image du tire-téte pour la placer, comme un titre ippérissable à la reconnaissance publique , sur le monument qu'elle éleva à la mémoire de Palfyn.

Au surplus , Levret animé par un esprit de nationalité

bien excusable, sans doute, abandonne bientôt Gilles Le Doux pour réclamer en faveur des Français l'honneur d*avoir fourni Tidée première du tire-té te. « Examinant , » dit-il, cet instrument, je n'ai pu me refuser de penser » que ridée de son invention avait été puisée dans la figure n des crochets mousses à large reprise : car on voit dans » Paré une forme de crochet en cuiller à peu près sem- » blable dans toutes les parties à la moitié 'de Tinstrument » qu'a présenté Palfyn ; et Mauriceau donne la figure de » ce crochet, qui, dans cet auteur, est exactement la » moitié de cet instrument. »

Nous en appelons ici au jugement de toutes les personnes compétentes. Elles trouveront à la page 364 du tome I du Traité des maladies des femmes grosses, par Mauriceau, édition de Paris, 1721, sous la lettre C, la repr&entation du crochet mousse propre à tirer la tête de l'enfant qui serait restée seule dans la matrice. Ce crochet, quoiqu'en dise Levret, diffère beaucoup et en plusieurs points essentiels de la moitié de l'instrument inventé par Palfyn : d'abord il est long de dix grands poulces ou environ, en y comprenant le manche j les Mains de Palfyn avaient une longueur de dix-huit pouces, y compris le manche , longueur calculée pour pouvoir atteindre profondément dans la matrice au-delà du détroit supérieur du bassin. En second lieu , le crochet d'Ambroise Paré était brusquement récourbé, tandis que la courbe des Mains était graduelle et mesurée de façon que leur partie convexe s'appliquât parfaitement à la paroi interne du bassin. Enfin, et c'est surtout ici que- se rencontre la différence la plus notable , le crochet n'a pas , comme les Mains , cette inflexion de bas en haut , si habilement combinée d'après la direction de la cavité du bassin , et qui donne tant de Cacilité pour introduire les Mains et tes

faire glisser avec aisaDce entre la tête et la matrice , sans entamer ni Tune ni Tautre.

N'est-il pas évident maintenant, que le crochet ne ressemble pas aux branches du tire<-téte de Palfyn? Et le passage de Levret que nous venons de rapporter , ne prouvera-t-il pas à tout homme impartial combien on est sujet à se tromper, quand on écrit sous Tempire d'une idée préconçue?

Continuons cependant, et suivons Levret dans le dédale où il se fourvoie en s'efforçant de justiGer son assertion. tt Cette espèce de cuiller, dit-il, en parlant du crochet, » semble , par sa figure , nous désigner qu'elle a été i> imaginée pour tirer la tête, à peu près comme on » extrait les corps étrangers avec une curette; et cela » parait d autant plus vrai, que Mauriceau la propose » pour tirer la tète séparée du corps, et restée seule » dans la matrice. Mais ceux qui ont voulu s'en servir » pour une tête enclavée , ne l'ayant pas trouvée sans » doute suffisante, parce qu'elle ne pouvait tout au plus, » en supposant la possibilité de son introduction , que la » pousser de côté et non la tirer : il était donc tout » simple de se servir de deux, pour que la seconde fit i> un point d'appui à la première et celle-ci réciproque- » ment â celle-là, puisqu'une pièce seule ne tire pas; Y» encore cette invention n'est-elle à toute rigueur , qu'une }i pièce pareille ajoutée à cette première pièce qui à elle }i seule était insuffisante. »

Examinons ce passage , et nous serons bientôt convaincus de la différence qui existe dans l'emploi même du crochet comparée celui du tire-tête. D'abord le crochet, dans ce cas , était tout simplement une espèce de levier qui trouvant son point de résistance sur la tête même de l'enfant , ne la tirait pas, mais la poussait au dehors. Cette expulsion

ne poinait se faire sans que la tète ne fût entamée par suite des efforts exercés sur elle par l'instniment , aussi ne recourait-on à son emploi que quand l'enfant était mort et qu'il n'y avait plus à prendre le moindre souci à son ^rd. Puis Levret met en doute la possibilité d'introduire le crochet jusqu'à renclavement : cette impossibilité était bien réelle , puisqu'elle résultait de la forme même de l'instrument , qui n'était pas en harmonie avec la disposition des parties où il devait pénétrer. Enfin, après avoir en quelque sorte nié la possibilité d'introduire un seul crochet , il ajoute cette contradiction inexplicable : 7/ était donc tout simple de se servir de deux, pour que la seconde fU un point d'appui à la première .... Ainsi donc , les efforts de Levret pour faire admettre son opinion ne servent qu'à en démontrer toute Finexactitude.

Au surplus, voyons opérer Palfyn et nous comprendrons beaucoup mieux encore combien sa découverte était neuve et ingénieuse. Il introduisait d'abord, d'un côté , la branche munie de la bride en acier : par suite de sa forme savamment combinée , s'insinuant avec facilité entre la tète et le détroit supérieur du bassin , elle s'appliquait par sa face concave sur la tête. Cette première manœuvre terminée , il introduisait du côté opposé l'autre branche, puis les» deux manches de l'instrument venaient se croiser au dehors, de façon que la branche avec la bride était en bas ; enfin la bride qui était mobile , était glissée jusqu'à l'endroit où les branches s'entre-croisaient et allait saisir dans sa courbure, dans son crochet, la branche supérieure. La tète de l'enfant était donc saisie entre les deux cuillers comme entre deux mains ^ alors le chirurgien saisissant un manche de chacune de ses mains , faisait de prudents mouvements de traction dirigés dans le sens des axes du bassin et tirant la tête au dehors»

délivrait la mère sans faire 1» moindre injure à la matrice, et amenait l'enfant au jour sans que la tète souffrit de violences.

Après ces détails , dans Texposition desquels nous avons reli(];ieusement suivi les traditions de l'histoire de la science, qui pourrait désormais, avec quelque apparence de justice, contester à notre illustre compatriote la gloire de son invention?

Nous avons payé avec bonheur au savant le tribut d'admiration que nous lui devions; il nous reste à faire connaître l'homme doué de toutes les qualités qui commandent l'estime et le respect.

D'après son portrait , Palfyn était d'une stature moyenne et d'une complexion maigre mais vigoureuse. Son front élevé est sillonné dans tous les sens par de profondes rides , indices d'une contention habituelle de l'esprit ; son regard pénétrant, l'expression de sa bouche, l'apparente rudesse de ses traits expliquent son opiniâtre application au travail et son aptitude à supporter les privations. Sa vénérable chevelure tombant en boucles nombreuses sur ses épaules , donne un caractère imposant a l'ensemble de sa physionomie, où règne une profonde mélancolie i travers laquelle néanmoins on devine une âme bienveillante et affectueuse , enfin un collet rabattu sans ornement , ni dentelles , et un juste*au-corps de drap , en attestant sa simplicité, complètent son portrait.

Attaché par conviction au culte de ses pères, Palfyn parsema ses écrits de passages qui témoignent de sa grande piété et de son respect pour les choses saintes. Il se plaisait à rapporter à la divinité son talent et ses succès. La reconnaissance était , en effet , un besoin pour cette âme noble et généreuse : a chaque pas , dans ses livres , il saisit jusqu'au moindre prétexte pour mentionner

avec gratitude tous ceux qui lui firent du bien; aucun nom n'est omis , depuis les savants avec lesquels il fraternisa jusqu'aux magfistrats de la ville à qui il était redevable de son existence modeste , tous reçoivent l'expression de sa reconnaissance; Técole de médecine de Paris même, où il puisa son instruction, n'est pas oubliée. Lorsqu'en 4726, a Tâge de 76 ans, il publia la traduction de son Anatomie , il dit dans la préface de cet ouvrage : » Par )« cette traduction, je veux m'acquitter d'une ancienne n dette envers la nation française ; je veux lui faire part » du fruit de mes études aux écoles de Paris que j'ai » fréquentées longtemps et assiduement dans ma jeu- » nesse. » La ville où il vit le jour et que pourtant il avait quittée encore enfant, occupe une place dans son souvenir. Le 13 juin 1726, il adressa aux bourgmestres et échevins de Courtrai un bel* exemplaire de son Traité d'anatomie. Cet ouvrage est religieusement conservé dans les archives de cette ville : « Le livre , dit-il dans sa lettre d'envoi , » que j*ai l'honneur d'offrir à vos seigneuries , est le fruit « de ma longue application à l'anatomie et à la chirurgie... » Je vous l'ai présenté comme un souvenir de l'auteur » qui est né à Courtrai , il y a soixante-seize ans. »

Sa modestie , comme nous l'avons fait voir , Calait son mérite; ses mœurs étaient irréprochables. Qu'on lise la préface de la Description anatomiqtAe des parties de la femme qui servent à la génération, on y verra mieux que par toutes les anecdotes apocryphes qu'on débite sur son compte , la preuve de son extrême simplicité. Il ne met son livre au jour qu'après avoir tranquillisé sa conscience , en citant un passage de S' Augustin , De Civ. Dei, et une sentence de Clément d'Alexandrie, qu'il prend comme épigraphe de son ouvrage.

La pauvreté avec laquelle il fut aux prises depuis l'in-

stant où il naquit, jusqu'à Theure de sa mort, malgré toute l'activité d une vie entièrement consacrée au travail et à rétude, démontre jusqu'à quel point il poussa le désintéressement. Sa position comme professeur, quelque honorable qu'elle fut d*ailleurs , lui offrait bien peu de ressources. Il jouissait d'un traitement de deux cents florins ; il n'y avait pas la de quoi subvenir aux premières nécessités de la vie : aussi Palfyn soUicita-t-il une augmentation de salaire. Les échevins de la ville de Gand lui accordèrent le double de son traitement, a condition qu'il obtiendrait Tagrément du grand-conseil de Bruxelles, qui agissait au nom de l'empereur d'Autriche Charles YI , devenu comte de Flandre. Palfyn adressa au conseil une requête qui fut bientôt revêtue de l'approbation des États et ordonnancée par le greffier. Le ^hasard nous a fait découvrir cette pièce dans la collection de notre savant ami , M. le docteur De Meyer , qui conserve cet autographe comme une précieuse relique et qui , avec son obligeance ordinaire, nous a permis d'en faire faire le fac-similé (1).

(1 ) Ce docament a été déliohé de U pétition adretsée par Palffn aa magiatrat de Gand. Elle porte le grand timbre impérial entoaré dai aifnatnrea: De Tancay, C. Peetera. L'approbation est inicrite sur U page mémo, avec la date dn 6 octobre 1713, et en marge ae trouve l'ordonnanoe aîgnée : J. H. Le Koy. Voici du reate ce que celte pièce contient :

Jem dên ki^Mr tndê eoninek em êjfnêm raedi vtm êfatt gecommitêÊii M kêi ^ONMmaflMjU dn e r Nedefianden, f^trtkooni met alU etrbiêdingt Jtm Palfyn g u too r en mr chirurgpif anahmtcuê endê lecior eau di oêUhgit «fia. 6iiijmii de êiad G^ni, kœ dai fty epo/nlamanle van acAa/MfMn ea» dar Attira ajffi pttmoen van fieaa kondêrt gnldênê 'a joên mvi noek iwm ondêr Kondêrt guldenê 'êjaêrêf moâckendê i'taêmen viêr kondêrt gnidênê JaorelifcSf ta çaaii^Maiilaarf op aggrtaiiê van ê^no hmfêothfU •ndê oonineklfkê mtfi, ai$ natrd» komi U hlyckon ugi do rv^^ aSkitr ta

Si l'on considère le peu de ressources dont Palfyn pouyait disposer même pour les besoins les plus impérieux de sa vie , on doit s'étonner de tout ce qu*il a produit et publié. 11 n'y a pas de doute quil n'ait employé à Timpression de ses ou'v rages tout ce qui lui revenait de ses publications y car comment pourrait-on expliquer autrement les dépenses considérables auxquelles il était obligé de subvenir pour couvrir les frais de ses fréquentes excursions scientifiques, de l'impression de ses ouvrages et de la gravure des planches nombreuses et d'ailleurs fort soignées dont il a enrichi ses livres?

Palfyn avait une passion irrésistible , celle de la science ; nn besoin invincible , celui de se rendre utile en publiant le fruit de son travail; il n'aurait pas pu résister à ces nobles penchants; il fallait qu'il satisfit l'impulsion de son âme au prix de tous les sacrifices et des plus grandes privations; d'ailleurs absorbé, comme il Tétait dans ses études, il ne prévoyait pas les nécessités de l'avenir.

La vieillesse avec ses infirmités , ses besoins , son isolement, le surprit. Il avait pour tout moyen d'existence une misérable pension viagère d'à peu près deux cents florins; aussi cinquante ans après sa mort, le médecin de Brabant qui le célébra dans ses vers, nous apprend-il que Palfyn dut se séparer de ses livres , qu'il dût vendre sa bibliothèque pour pouvoir subsister et que malgré cela ,

^HgùuÊ^ g€VO0ghi, anoêcke dot dm vêrthoander hêm hêtri ici «yn*

D9 êélv9 ênr ootmoêdêifch Uddendê géUtv gêdimd U t^n van dâ ^ mmti dê migmêidaHê m» iwm toi «mt hamkri guUkna t'ogyrmrwn , d*w*kk doêmdê 9hm»

il mourut sur la paille et oublié de ses eoncitoyens :

Ooeen ••• fay stierf op stroo! en onbelcout, Tcrgeten, Hj moest lyn boekutal zelfs verkoopen wild' hy eten.

Nous ne pouvons nous défendre d une impression douloureuse, en nous rappelant â quel degré de dénûment Palfyn, lui si doux, si désintéressé, si vertueux, arriva à la Gn d'une carrière toute consacrée au bien de Fhumani té; mais nous avons beau vouloir nous le dissimuler, c'est le train que vont les choses du monde. En vieillissant, Palfyn avait vu successivement disparaître ceux qu'il aimait et qui s'intéressaient à lui; il était resté seul: la vieillesse et la pauvreté éloignent les hommes.

Quatre ans avant sa mort, il s'isola complètement pour se retrancher dans sa vertu et se livrer tout entier à la religion , dans la pratique de laquelle il trouva la force de supporter ses maux. Emportant au tombeau le secret de ses privations et de sa souffrance , il succomba à Tâge de quatre-vingt ans, le 21 avril 1730 (1).

Il fut enterré à Gand, dans le cimetière de l'église de St-Jacques , du côté du marché au fil. C'était le lieu consacré à la sépulture des pauvres ; Palfyn avait témoigné le désir d'y trouver un dernier asyle. On ne dit même pas si

(1) La date de m mort a été loogtempi douteaie ; maif M' YoiiiD cite, dana la notice qu'il publia lur Palfyn , dei renteignements qui ne pearent plai laitier la moindre incertitude i cet <Sgard. L*ëtat dei comptes de la Tille de Gand, de l'année 1751, préienté le 11 man 1734 parle baron de Reylof , tréiorier, porte i la page 133 le païuge suivant : B^taeid oên Jam PalfyH, gnwoomBn m999t9r chirurgien , de êomme wm «m#A*m pOH" dên, 13 êckêllingêH^ 4 grooiem, over mh ja»r pêntioen, ter cauêtn «w

g9g999n t'MbêH de /mm van amaiomie ans vertchenên den 50 auguêtif

1780^ 9nde miiê sjfn overijfden op dên %l april 1730 , comt Mier aUôtnolgk 09ér de ra9i0 êommw «o» thien panden, 16 êckei» 2 grootên.

quelqu'un paya le tribut de ramitié en accompagnant au champ de l'éternel repos les dépouilles mortelles de rhomme célèbre que Tavenir devait venger d*une manière si éclatante de Tindifférence , peut-être même de ^injustice de ses concitoyens.

Dn demi-siècle avait passé sur sa tombe. Il n'en faut pas tant pour que les passions s'éteignent , pour que les haines se calment et que le souvenir même s'en efface. Cbose étrange dans la destinée de Palfyn! une voix partie du dehors cherche à attaquer sa renommée; mais à peine s*est-elle fait entendre en Belgique, qu'aussitôt l'enthousiasme s'éveille autour de sa cendre refroidie : les membres du collège de médecine de Gand se coalisent, se mettent à contribution, et protestent énergiquement et noblement en faisant élever à sa mémoire un cénotaphe auquel ils attachent, avec une couronne civique , la figure du Forceps et ils y font inscrire ces mots :

ET PUS MAIflBUS JOANNIS PALFYIf SCRIPTI8 AKATOHIGIS ET CHIBURGICIS FER EUROPAM CLARI. OBIIT DIE 7 FEBRI. 1733 ATATISSUJE 78. POSUIT COLLEGIU» HEDICUH GARDAYERSE 1783.

Ce que nous avons dit plus haut , prouve que l'âge de Palfyn et la date de sa mort sont mal renseignés dans cette inscription tumulaire.

Le cénotaphe existe encore , il se trouve dans l'église de St-Jacques , contre le dernier pilier, à gauche en entrant , de la nef du milieu ; mais Tinscription en a été effacée. Nous le regrettons vivement , et si nous avions assez d'influence pour nous faire entendre des personnes chargées de veiller au maintien et à la restauration des monuments de notre pays , nous demanderions avec instance qu'on la rétablit

en rectifiant les dates ; elle honore trop et Palfyn et ceux qui la composèrent pour la laisser se perdre.

L'inauguration de ce monument eut Ueu le 1 1 Fétrier 1783, et fournit Toccasion d'une fête touchante et solennelle. Tout ce que la ville de Gand renfermait d'hommes instruits se pressa autour du monument. Un éloge funèbre fut prononcé par Adrien Van Dueren , licencié en médecine , et Gharles-Louis-Maximilien de Brabant , docteur en médecine , qui avait le plus activement contribué à relever la gloire de son illustre confrère , y fit entendre les accents de sa muse grave et sévère.

Cette tardive réparation , quelque éclatante qu*elle fût , parut insuffisante , et Palfyn , pauvre et méconnu à la fin de ses jours, devint l'objet d'une distinction peut-être unique dans l'histoire des sciences. Une année après Térec- Uon de ce premier monument qui était simple et modeste, comme Palfyn lui-même lavait été pendant sa vie , le collège de médecine, auquel se joignirent, cette fois, plusieurs protecteurs des arts , fit ériger dans la même église , contre le pilier opposé, un mausolée en marbre, digne par sa richesse et sa magnificence du mérite et du génie de Palfyn.

Depuis f la reconnaissance publique suivit ce noble exemple. Courtrai , sa ville natale, pour éterniser son souvenir, désigna par son nom Pune de ses rues , en attendant qu'elle lui érige une statue. Le gouvernement de la Belgique indépendante imprima le nom du grand anatoraiste sur les flancs d'une de ces machines , merveilles de notre époque , qui sillonnent notre pays dans tous les sens ; enfin TAcadémie royale de médecine a fait graver son effigie dans son sceau , avec celles de Vésale , Van Helmont , Rega , Dodonée , Veheyen , Vander Spiegel ; noble pléiade qui brille avec tant d'éclat au ciel de notre patrie!

Oh ! s'il arrivait encore que quelque critique injuste et

jaloux voulût , à Tayenir , toucher à cette gloire nationale , fier d'appai'tenir à un pays qui sait honorer ainsi la mémoire de ceux qui Font illustré, nous rappellerions , pour toute réponse , les témoignages d'admiration qui lui sont décernés par la patrie reconnaissante, en montrant du doigt l'inscription qui se trouve sur le mausolée du grand homme : Imxoktali Palfiki ger lo ! Au génie immortel de raifyn/

J* D. ffl.

PANTIN (Guillaume).

La renommée des médecins de Bruges durant le xv* et le xYi'' siècles dut être bien établie , car les chroniques mentionnent à chaque instant , que les personnages marquants , les abbés et les riches , se faisaient transporter à Bruges, dès qu'une maladie sérieuse les accablait^ aussi voit-on d*un autre côté que le magistrat de la ville n'épargna rien pour avoir toujours à la disposition de ses administrés les hommes les plus capables dans cette science. Dès le XV* siècle , Bruges possédait des médecins désignés sous le nom de — Archiâtres , — Poliâtres. — C'étaient des médecins-pensionnaires de la ville, qui s'occupaient uniquement des maladies internes. Ce titre donnait du relief aux médecins qui en étaient investis et fut recherché; la ville d'ailleurs pour se garantir la présence d'hommes instruits , alloua plusieurs fois des subsides à des jeunes gens qui montraient une vocation particulière pour cette science. Plusieurs de ces médecins-pensionnaires se sont

fait connaître par leurs écrits : parmi eux occupera toujours une place remarquable, Guillaume Pantin.

Ce médecin naquit à Thielt au commencement du XYi* siècle. Il étudia, d*après toutes les apparences, la médecine dans l'université de Louvaiu. Jusqu'à l'érection de cette université, les Belges durent chercher les connaissances médicales à l'étranger; tributaires d'abord des autres pays, ils finirent par attirer les étrangers chez eux, et les étrangers vinrent à leur tour étudier les progrès que les Belges avaient réussi à imprimer à cette science. Pantin fit un séjour considérable dans l'université de Louvain , et il y donna des leçons sur Celse , sans qu'il ait été cependant attaché à l'université en qualité de professeur. Ses connaissances étendues lui méritèrent la confiance des hommes de l'art , et son cours , quoique libre , eut assez de vogue pour qu'il pût le prolonger durant plusieurs années, sans titre officiel.

On ne connaît pas les motifs qui 1 ont engagé à quitter l'université; il est probable que la reuommée l'ayant signalé aux magistrats de Bniges, ceux-ci l'appelèrent dans leur ville , car on le trouve en efiiet quelque temps après médecin-pensionnaire à Bruges. Pantin était lié d'amitié avec le célèbre Vesale , avec Corneille Baesdorp, autre médecin de la ville , qui a conservé un nom honorable dans la science, et avec Jérémie Triverius.

Pantin continua ses études sérieuses jusqu'à la fin de sa vie. On raconte de lui une anecdote dont on a de la peine à comprendre le sens. Dans une de ces fréquentes attaques que la ville de Bruges subit vers la fin du XYi* siècle, on dit que Pantin sortit à la rencontre de l'ennemi sans autres armes que deux livres attachés sur la poitrine et le dos. Il voulait sauver peut-être ce qu'il possédait ou ce qu'il croyait posséder de plus précieux.

Sa gravité et Téloquence de ses expressions l'avaient fait nommer le Caton moderne ; on a de lui :

I. jéurehi Cornelii Celsi de arte medicà libri oc(o^ multiê in lods jam emendatiores longé qtuim umquam antea editi Basil. Joan. Oporijntts. lKS2^/b/.

II. Une pièce de vers a la tête du Jules César de Hubert Goltzius, qui n'est pas sans mérite.

PANTIN (Pierm)

Fut un des plus doctes de son siècle. Il naquit à Thielt , en 1S56. Il était petit-neveu du précédent. Ses parents étaient loin de vivre dans l'aisance ; il rencontra donc beaucoup de difficultés pour faire ses études, mais sa vocation était décidée, sa constance inébranlable et ses précoces talents lui Greut trouver des personnes qui s'intéressèrent à lui. Après avoir achevé ses cours d'humanités, il se rendit à Louvain et y fit sa réthorique sous Andié Schott qui devint ensuite jésuite ; Pantin fit, sous la direction de ce fameux professeur, d'étonnants progrès dans la littérature grecque et latine et dans la philosophie. Pantin , comme disciple favori de Schott, le suivit à Douai, à Paris, et alla ensuite le retrouver en Espagne , où tous deux firent quelque séjour dans les universités d'AIcala et de Tolède. C'est dans cette dernière université que Schott obtint, en 1580, la chaire de langue grecque qui vaquait par suite de la mort d'Alvarez Gomez. Schott étant passé à

la nouvelle académie de Saragosse , Pantin lui succéda dans

l'université de Tolède. Il fut en même temps lecteur et bibliothécaire de D. Garcias de Loaysa Giron , alors archidiacre et depuis archevêque de Tolède. Le laborieux Pantin mit tous ses moments de loisir à profit et copia plusieurs manuscrits grecs que son patron avait hérités ou achetés des héritiers du cardinal Mendi2a.

Philippe II le mit quelque temps après au nombre de ses chapelains et le choisit ensuite pour accompagner dans la même qualité, l'archiduc Albert, lorsque celui-ci vint dans les Pays-Bas. Pantin sut partout se rendre agréable et mérita les bonnes grâces de ses maîtres ; aussi le comblèrent-ils de faveurs. Il fut d'abord pourvu d'un canonicat dans la cathédrale d'Ypres, et ensuite promu, vers 1596, au doyenné de Ste-Gudule, à Bruxelles. Quelque temps après, il fut nommé délégué apostolique pour les armées de sa majesté dans les Pays-Bas, et prévôt de Notre-Dame de Condé. Il eut aussi le rang de protonotaire apostolique et suivant Foppens, celui de licencié en théologie. En 4593, Pantin écrivit dans une de ses lettres à Juste-Lipse qu'il n'avait jamais couru les honneurs, ni désiré les richesses, u II faut, dit Paquot dans une note , qu'il ait changé de sentiment. » Cette remarque est bien peu charitable et mériterait une qualiflcation plus sévère. Pantin a reçu quelques récompenses et des distinctions qui honorent autant les donateurs que celui qui les a reçus ; mais ses nombreux écrits, la relation dans laquelle il était avec la plupart des savants de son temps , les amis qu'ils a eus et qu'il a su conserver, et les honneurs enfln qu'ils ont rendus à sa mémoire , démontrent a l'évidence que son caractère était aussi noble, que les dignités qu'il possédait étaient brillantes , et qu'il n'éUit nullement , par ses sentiments , au-dessous des honneurs dont on l'avait comblé.

Pantin avait pour devise le mot de Papôtre PANr'eif ag apb

(Omnia in charitate). C'était sans doute là Fabrégé de sa vie et le but constant de toutes ses actions. Il mourut à Bruxelles, le jour de Noël 1611, dans la Sô"" année de son âge , comme il appert par son epitapbe qu'on voit devant le jubé de Ste-Gudule, vers la chapelle du saint Sacrement , et que Paquot a imprimé dans la notice sur notre savant. Paquot nous a conservé un autre épitaphe, que Pantin s'était fait à lui-même deux mois avant sa mort. Pantin a publié les ouvrages suivants :

I. De dignitatibus et officiis Regni ac domus regiœ Gothorum, commentarius. Avec les conciles d'Espagne de D. Garcias de Loaysa. Item dans le 2"* vol. de VHispania iUustrata. (Francof. Claud. Marinus etc. 1603, fol.)

IL Pétri Pantiniy Belgœ^ in exoptatam D. Leocadiœ e be/gica ad pristinos avilosque lares reversionem, varii generis versus. Jntv. Christ. Plantin. 1587. in-4°pp. 15.

III. Homeliœ quatuor sanctorum patrum episcoporum scilicet Methodii martyris, S. Jthanasii, Jlexandri Amphilocii et S. Joannis Chrysostomi, nunc primum éditas^ grœce et latine ex interpretatione Pétri Pantini. Jntv. Joach. Twgnœsius. 1598. in-8°,

IV. Conciones grœcorum patrum, scilicet S. Joannis Chrysostomi, S. Jntiochi, S. Joannis Damasceni, et S, Germani Constantinopolitani, nunc primum grœce editœ et latine conversœ, Petro Pantino interprète cum ejusdem notxs. Jntv. Joachim, Trognœsius, 1604, 8°.

V. Basilii, Seleuciœ in Isauria episcopi de vita ac miracidis D. Theclœ , virginis , martyris Iconiensis, libri duo, Simeonis Metaphrastœ , Logothetœ, de eàdem martyre tractatus singularis. Petrus Pantinus, Tiletanus , decanus Bruxellensis , è tenebris nunc primum eruit, latine vertit^ noiisque illustravit. Jntv. Joan. Moretus, 1608 , in-4''.

VI. Themiêtii, Euphradœ, orationes aliquot non edUœ, grœcè et lattnè : Petro Pantino interprète; cum notis et tmendationibm Danielis Heinsii. Lugd. BcUav. Joannes Patins, 1614 , in-S**. Ces pièces ne parurent qu'après la mort de Pantin.

Vil. Centuriœ xxi provet^iof^m , ex optimis authoribus grœcis collectorum a Michaële Jpostolio Bizantino etc. Cum Pétri Pantini versione, jusque et doctorum notis : curante Jndreà Schotto, e Societate Jesu, qui et notas maximâ ex parte auxit. Lugd. Bat, Isaacus Elsevirius, 1619, in-^".

VIII. Sept lettres de Pantin, assez courtes, à Juste- Lipse, se trouvent dans le recueil de Pierre Burman, Leide , Samuel Luchtmans , 1727 , tome i , p. 442 — 449. Elles roulent sur les nouvelles du temps.

IX. Pantin a aidé D. Garcias de Loaysa dans son édition des conciles d*Espagne.

Swertius attribue à Pantin : Sacri hymni, et diversi generis versus, mais cela est douteux. Pour donner une idée de ses poésies , nous joigfnons ici le commencement d'une ode assez longue qui se trouve parmi les Hymni sacri cités et qui est en effet de lui. Elle donne une bonne idée de ce poète.

Nobili et Qar. V. D. Nicolao Ouiarto, eanonico Mechliniensi, jurisdictiani sacrœ ibidem prœfecto , Petrus Pantinus mtemm amioitiœ symbolum L. M. D.

Nil est suavi quod Charitum jugo Commissa stringat pectora fortiùs, Yirtute, yirtutisque amico Pegasidum studio dearum.

Non quœ parentes vis movet insita Ad cara amandum pignora: non pios Quœ flamma fratres ac sorores, Quœ thalamus sociat pudioos.

HfiBG, quidqnid usquam concipitur boni Firmique nexûs , sancta Fides procol Transcendit. yerè beata.

Diva animos religans catena, Odarte, Dostros! qaam neque tristior Fortuna mmpat: nec simul omnia, Qaee fata Belgicam supremâ Pemicie niiseram fatigant :

Ex qua snperbâ ditîs Iberiœ Yersantem in aalà , jam prope tertio Lustre peracto, adscribis ultrô Me namero cupidam taoram :

Teqae ipse gratus cordis in intimo Sinu repono, etc.

PAPIUS (Jacques) ou DE PAEP.

Jacques Papius naquit à Ypres , Ters la fin du seizième siècle. Les biographes n'indiquent ni la date de sa naissance, ni celle de son décès; les seuls renseignements que nous possédions sur sa vie se bornent à ce que nous en apprennent Sanderus et Paquot. Le premier de ces écriTains dit qu'il fut prêtre et poëte fort distingué , et le place parmi les hommes remarquables originaires dTpres ; le second ajoute à ces détails que Papius était professeur de poésie à Warneton pendant qu'Hypérius y faisait ses humanités .

Il parait que Papius excellait surtout comme poète tragique; quelques-unes de ses productions dramatiques

furent imprimées à Ypres; mais les exemplaires de ces pièces sont extrêmement rares. Il eut aussi beaucoup de succès dans l'élégie. L'historien De Meyer fit imprimer à Brupcs, chez Hubertus Crocus , un recueil de ses poésies élégiaques. Sa muse élait inspirée par les malheurs qui accablaient incessamment sa patrie, par suite de la guerre désastreuse que se faisaient Charles V et François I. Se mettant à la hauteur de la sainte mission du poêle, Papius enjoint, dans des tirades d'une puissante inspiration , à ces deux grands monarques de renoncer à leurs haines et de ramener , avec la paix , le bonheur dans le monde épuisé.

Comme ce poète n'est guère connu et que j'ai été assez heureux pour avoir eu en communication un exemplaire de son recueil d'élégies , j*ai pensé qu'il ne serait pas hors de propos d'en réproduire ici quelques passages, aGn de donner une idée de la manière et du mérite de l'auteur. Voici donc la première élégie intitulée : De temports calamitate.

Sublimes reges, magni duo lumina mundi ,

Cernite quam Tobis subdita régna dolent; Cernite quos motus et quas respublica cladet,

Marte snb assiduo, sollicitata ferat.

Nusquàm tuta salus , late omnia et omnia longe

Bellica tempestas, mortis et horror habet.

Sorte 8ub adversa , per rura , per oppida quœque

Omnibus est yitœ dulcis adempta quies.

Armorum rabies , durique licentia belli

SolHcitis affert omnibus orta dies.

Imbelles cives , fracti formidine et alta

Mente Tacillantes damna necemque timent.

Pnesidio armorum muros et mœnia firmant

Et sua communi tecta tuentur ope ;

Agricolœqtte mdes campestria rura colentes

Roris opes linquant et génitale soluin.

Non mussare andent et non obsistere quando

Barbarus agroram diripit bostis opes.

Turbati trépidant, trepîdique femntur in arbem

At neqne sic tutos se salis esse patant.

Armorom rabie spoliantur civibus urbes

Agricolis tristes dispoliantar agri.

i£gra gémit conjux cbaro vidnata marito

Dulcibus et mœret prolibus orba parens.

Belle juge malum remm penuria crescit

Dura famés bello pauperiesque renit.

Adde quod in populo magnam factura rainaai

Pestis atrox bello gliscit et atra lues !

Puis yoici comment , dans la troisième élégjc ^ Papius apostrophe les deux princes qui se fesaient une guerre si acharnée ; il y a dans ces quelques vers beaucoup d*élan poétique et une indépendance de pensée qui n*est guères commune à l'époque du poëte et qui rappelle par sa vigfueur les beaux temps de l'antiquité :

Quis furor, ô reges! fraterna in Tiscera ferrum

Stringere et effrenas non cobibere maunsi Parcite fraternos (sic lex natnraque poscit )

Sanguine fraterno commaculare manns.

Et maie nutantem tristi sub turbine mundum

Parcite bellorum sollicitare metu. Ah! quota pars orbis nunc alterutrius ob iram

(Forsitan ant culpam } damna necemque luit f

Il y avait aussi du courage à adresser les paroles suivantes extraites de la 6' élégie, à deux monarques toutpuissants qui n'étaient habitués qu'aux flatteries et pour qui

le langage sévère de la vérité devait être insupportable :

Scilicet est Tobis rerum coocessa facultas,

Sed magis ad pacis quam grave Martis opof ;

Ad commune bonam vobis est facta potestas Qoae feriat juste crimiois ense reos.

Yel populo! Te! nutanti discrimine regno Régis ubi assidue prurit ad arma manns!

EnGn je transcris ici presqu*entièrement la neuvième élégie , où Papius dépeint les horreurs que les Français commirent dans l'Artois, avec une verve puissante et une indignation profondément sentie:

Gur sine lege, tuœ, Rex 6! prœclare, phalanges

Te mata jam queevis non prohibente , patrant? Furta patrant, spoliumqne magis quam bella seqaontur

Et magis ad prœdam vulturis instar hiant.

Militiœ leges et sacramenta perosi

Longius extendunt quam decet ire manus.

Exleges homines quibus est pro lege libido

Crimina désignant lege pianda gravi:

Vestales staprant nymphas, tenerasqne puellas

Proh dolor! in sordes in veneremque trahunt!

Quicquid agit une vindice , agit scelerata voluntas

Quœ ratione sua judicioque caret.

Hubera non horrent matrum prœscindere ferro

Ut rabidâ Turcis sint feritate pares.

Fœcundos laniant perfosso abdomine ventres

Et tener in molli viscère fistus obit; Non utero parcunt, violant penetralia ventris

Mollis ubi vitœ Sanguinis nnda tepet.

Hio antiqua nurus, canis hic prœdita rugis

Sacra sni deflet damna pudoris anus!

Qnod lex sacra vetat fieri, natura quod horret

Effera gens audet, turba scelesta facit;

Nam leges sacras irrident, atqae profanas

Utpote qni curant sacra Deomque nihil!

£ divorum aditis phialas, mantilia, vestes

Et genus id reliqaas depopulator opes; Non aris sua yela manant, tolluntur ab alto

Ante Dei eSigiem pendula dona tholo, Chrismate tincta sacro sacra baptîsteria frangunt

Lustrales undas irreverenter habent, 111a salutaris Chrîsti patientis imago

Calcatur presso Crux quoque sacra pedel

Si dans les extraits que nous venons de donner , nous ne rencontrons pas cette admirable pureté de style et cette e'Iégance de langage dont Sidronius Hosschius et Guillelmus Becanus parmi les modernes , semblent avoir possédé seuls le secret; néanmoins ces passages prouvent que Papius était doué d'une organisation éminemment poétique; sa verve puissante et son inspiration toujours animée par de nobles sentiments font vivement regretter que ses tragédies soient perdues pour les savants. Nous croyons pouvoir engager , dans l'intérêt des lettres , les bibliophiles qui en possèdent les rares exemplaires, à les livrer à la réimpression; ce serait à la fois un grand service rendu à la littérature du seizième siècle et une œuvre de patriotisme, car nous sommes convaincu que , si Ton connaissait mieux les productions de Papius , nous aurions à ajouter un nom glorieux de plus à la liste des poètes qui font rejaillir tant d*éclat sur notre patrie.

On a encore de De Paep :

D* Jacobi Papas, sacerdotis hyperii, elegiarum lib. II quorum prior mendicdmlum pfd)licum tuetur, posterior tero melioribus con$iliis, prœndiisque tollendum docet etc.

Symon Coquus exeudebat Jntv. l^iùi, de 5:2 p. On trouve à la fln : Carmen /. De Meyere, in iaudem urbis hyperii.

PATTYN (Chables-Philippe)

Naquit à Noordschote , village daos les environs dTpres, en 1687.

Licencié en droit, en 1709 , nommé conseiller au grand conseil de Malines, par lettres patentes du 8 avril 1721, avocat fiscal près du même conseil en 172S , il publia , en 1726 son traité: Mare liberum, ex jure naturœ gentium et civili assertum, vindicatum, redivivum. Mechiiniœ, apud Laur. Fan der EUt, traduit ensuite en français et en flamand. Dans ce traité , Pattyn défend la compagnie des Indes Orientales établie à Ostende par l'empereur Charles VI. Il fut nommé député en 1728 au congrès de Soissons , pour défendre les droits de la même compagnie d*Ostende contre les prétentions égoïstes des étatsgénéraux des provinces unies des Pays-Bas. En 1729, il devint membre du conseil privé, et en 1734, il fut nomme membre du conseil suprême , à Vienne. Il obtint, en 173S, le titre de vicomte et assista, en 1738, de la part de Pempereur Charles VI , à Anvers , au traité des Barrières, entre l'Angleterre et la Hollande, et à Lille au traité des limites , contracté a?ec la France \ enGn , par lettres patentes du 20 septembre 1741 , il fut nommé président du conseil de Flandre à Gand et en même temps membre dn conseil d'état.

Pâttyn mourut à Gand , le 9 juillet 1773 , â la Cour

du prince, dans le palais aujourd'hui presqu*entièrement détruit où Charles-Quint naquit le 24 février 4S00 : c'é(ait-là qu'il avait sa demeure. Il laissa après lui neuf enfants qu il eut de son épouse dame Thérèse Du Bois, fille de François Du Bois et de Catherine De Vos, mariée à Gand , morte à Bruxelles 1737 , et enterrée dans Téglise de Caudcnbcrç.

Pattyn est auteur d*un manuscrit qui se trouve à la bibliothèque royale et qui est intitulé : Rapport fait par le conseiller Pattyn à son Jltesse sérénisisme rjrchiduchesse gouvernante des Pays-Bas, au sujet de sa commission au congrès de Soissons (17^8).

Rapport du même à la même, au sujet de sa commission au congrès de Soissons, touchant les affaires en général et en particulier des dits Pays-Bas. '

Ses ouvra{]^es imprimés sont :

V Régnante féliciter Carolo FI, cœsare .... mttre liberum etc. (autore C. P. Pattyn). MecUiniœ, 1726, în-8».

2* Carel den FI, voorspoedigh regnerende, de vry zeebevaringhe uyt de wet der natuer, der volckeren enz. uyt hetlatyn van C. P. Pattyn. Brugghe, 1727, in-8*.

3** Le commerce maritime , fondé sur le droit de la nature et des gens. Trad. du latin de Pattyn. Jugmenté de notes. Malines, 1727, in-8*.

PILLART (Matthieu).

S'il faut en juger d'après les fonctions éminentes qu'il a successivement occupées, Pillart jouissait d'une grande

considération non seulement dans sa patrie , mais dans tout le monde chrétien.

Il naquit à Warneton, dans la dernière moitié du quatorzième siècle, s*étant déterminé de bonne heure à entrer en religion; il devint moine de l'ordre de Clteaux dans l'abbaye des Dunes et obtint le grade de docteur en théologie.

Cependant il ne resta pas longtemps dans le monastère qu'il avait choisi comme le lieu de sa retraite; il fut choisi pour être abbé dans Tabbaye de Beaupré en Lorraine , qu'il gouverna avec beaucoup de sagesse et qu'il dût quitter, plus tard , pour aller prendre , comme abbé , la direction de Pabbaye de Morte-mer en Normandie.

Il déploya tant de talent dans les différentes charges qu'il occupa , qu'il fut appelé à Rome pour y remplir la fonction de général de son ordre. Il désirait néanmoins rentrer dans sa patrie , et le souverain pontife le nomma trente-sixième abbé de Clairvaux. Cela eut lieu en i40S.

En iiie, Pillart fut désigné par le clergé gallican, comme son délégué, son ambassadeur (ambasiator ut hquitur chronicon)^ auprès du concile de Constance.

Pillart mourut en 1428, le 5 août , et fut enterré dans le monastère de Clairvaux, près du chapitre.

Il composa deux ouvrages , le premier a pour titre : Spéculum exaltationis et depressionis ordinis Cislercensis. Ce livre a été diversement jugé et a rencontré un fougueux adversaire dans l'auteur du livre intitulé : De prospero et adveno statu ordinis. Il parait que le livre de Pillart est resté inédit; Foppens dit que, de son temps, il en existait plusieurs manuscrits : un à l'abbaye de Vielmont , un second à Clairvaux, un troisième à l'abbaye des Dunes.

Le second ouvrage de Pillart est aussi resté inédit, les abbayes que nous venons de citer en possédaient des

manuscrits. Tel est le litre de ce livre : ReddUus omne$ a regibus diversis et principibus assignati pro ferendis aneritms et expensis necessariis tempore capituK generalis. Cet ouvrage était important en ce que Pillart y avait ajouté les chartes des donations faites par les souverains et les princes pour subvenir aux frais du concile de Constance.

PLANCIUS (PlBEEB).

Pierre Plancius naquit, en iS50, à Dranoutre, village du district d'Ypres , il obtint le droit de cité à Bailleul.

M' Goethals donne , dans le 3* volume de ses Lectures, une belle biographie de cet homme célèbre; nous en donnons ici un résumé.

Plancius reçut les premiers éléments de son éducation à Hondschote et alla achever ses études en Allemagne et en Angleterre. Ses parents relevèrent dans la reUgion évangélique et le destinèrent même au ministère de ce culte. Quelle que fut l'ardeur de Plancius pour les études théologiques, il n'en approfondit pas moins les sciences mathématiques et géographiques , dans lesquelles il excellait.

Nous aurons donc à envisager Plancius sous un double point de vue : nous aurons à le suivre dans sa carrière de ministre du culte évangélique et à l'apprécier comme mathématicien et géographe.

En 1676, la réforme semblait vouloir se rétabUr en Flandre. Plancius fut délégué pour y prêcher au peuple

ses dogmes et parcourut les campagnes de la Flandre occidentale en y répandant les doctrines nouvelles. Son zèle s*anima en proportion de la persécution qui s'attachait à ses corréUgionnaires. Il quitta bientôt la Flandre, vint dans le Brabant braver la colère de don Juan , et prêcha successi?ement à Malines, à Bonheyden , à Bruxelles et â Louyain. Il parcourait ces endroits en missionnaire et débitait ses sermons en pleins champs et avec un tel succès , que son auditoire , à ce que disent les historiens , se composait souvent de plus de vingt mille personnes. Dès que Plancius s'apperçut que la réforme perdait du terrain en Artois , il quitta le Brabant pour se rendre de nouveau en Flandre afin d'y maintenir et défendre ses doctrines. Il était à Menin et à Cassel lors de la prise de ces deux villes par les mécontents et faillit y être fait prisonnier; il dût traverser la Lys à la nage, pour échapper. Sa bibliothèque fut publiquement brûlée à Ypres.

Rentré à Bruxelles, Plancius fut nommé, en 4578, ministre du temple calviniste qui y avait été établi; il occupa cette place avec une grande distinction jusqu'en iS8S, époque de la reddition de la ville au prince de Parme. Plancius parvint à sortir de Bruxelles en se déguisant en soldat, et alla se fixer en Hollande, où un bel avenir Tattendait.

Dès son arrivée à Amsterdam , il fut nommé ministre du culte calviniste et se maintint dans cette fonction jusqu'à sa mort. Il se fit constamment remarquer par une ardeur religieuse peut-être exagérée et se montra d'une intolérance excessive lors des débats soulevés en Hollande par les Remontrants et les Gomaristes ; ce fut un des Gomaristes les plus exaltés.

Quand il fut question de reviser la nouvelle traduction flamande de la bible, Plancius fut nommé par le synode

de Dordrecht pour faire partie de la commission chargéç de cette missiou; ce fait prouve à toute évidence la conGance qu*il avait su inspirer à ses corréiigionnaires.

Quel que soit lëclat avec lequel Plancius parcourut sa carrière de ministre réformé , il est encore bien plus remarquable comme géographe.

La ville d'Amsterdam , dans Tintérét de son commerce , était restée fidèle à Philippe II et jouissait du privilège accordé par le roi de faire le commerce des denrées des Indes orientales. L'entrepôt en était à Lisbonne, la Hollande allait s*y approvisionner; mais lorsque la séparation des Provinces-Unies de la couronne d'Espagne était devenue un fait définitif et irrévocable , Philippe II interdit le commerce de Lisbonne à Amsterdam.

Les Hollandais , ce peuple toujours industrieux et persévérant, songeaient à faire directement le commerce avec les Indes orientales. Ils cherchaient surtout à s'affranchir du pavillon français , sous lequel ils avaient navigué jusqu'alors; mais il fallait, avant tout, créer des marins qui fussent familiarisés avec la connaissance géographique et nautique des parages qu'ils devaient parcourir. Plancius ouvrit à Amsterdam un cours de navigation; les marins accouraient à ses leçons pour s'y instruire et allaient au sortir de ses cours appliquer la théorie de leur professeur à la pratique nautique dans des voyages de long cours qui étaient, dans le principe, de véritables explorations. Puis rentrés à Amsterdam , ils communiquaient à leur maître leurs observations et leurs découvertes et lui donnèrent ainsi l'occasion de perfectionner l'art de la navigation. Plancius , muni des renseignements de ses élèves , parvint à perfectionner les premières cartes marines du duc de Visco et à composer un tableau des déclinaisons de la boussole, dans les diverses régions. Simon Stévin parle

avec beaucoup d'éloge de ce tableau dans le 2~* Tolnmet page 172, de ses œuvres.

En 1394, et ceci mérite surtout d'être reoiarqué, Plancius communiqua à l'amirauté et aui comaierçants des données positives en apparence, sur une route nouvelle vers la Chine et les Indes orientales , par la mer glaciale. Cette pensée, qui a occupé si vivement les navigateurs modernes , ne fut pas couronnée d*une issue favorable et les magistrats d'Amsterdam durent mettre des entraves aux tentatives qui ruinaient ceux qui les entreprenaient.

Quoiqu'il en soit du résultat de cette dernière entreprise, Plancius mérite Thonneur d'être considéré comme le créateur de la marine hollandaise. Et ce n'est pas là son seul titre à la reconnaissance de la postérité : il contribua puissamment à réunir en une seule association toutes les sociétés rivales de commerce qui exploitaient les Indes et qui se nuisaient mutuellement. Ses efforts parvinrent à faire promulguer, en 1602, par les États, le décret qui créait, sous leur puissante protection , cette opulente compagnie des Indes orientales qui devint proroptement la source de la prospérité et de la richesse des Provinces-Unies.

Les rapides succès de cette compagnie valut une grande réputation à Plancius , qui devint une autorité fort estimée dans les questions de géographie et de commerce. Il fut consulté plusieurs fois par de hauts personnages et cntr'autres par l'ambassadeur de France Jeannin, qui parle de lui longuement et avantageusement dans ses rapports.

Ce fut Plancius qui composa le planisphère pour le voyage de Hinschoten; il parait que le triangle austral lui était counu , avant que Bayer , à qui on en attribue la découverte, ne l'eut remarqué.

D'après la rapide esquisse que nous venons de donner.

on Toit que PlaDcius est certaineinent un des hommes les plus remarquables de son époque, d'abord comme ministre zélé de la réforme calviniste , dans les principes de laquelle il avait été élevé; mais surtout comme géographe et créateur de la marine hollandaise et comme un de ceux qui ont le plus contribué à la formation de la compagnie des Indes orientales.

PLANTE (François).

François Plante naquit à Bruges à la Gn du seizième ou au commencement du dix-septième siècle. Il fiit élevé dans la religion calviniste et devint ministre de ce culte.

Il quitta de bonne heure sa ville natale pour aller habiter la Hollande où ses opinions religieuses rencontraient beaucoup plus de sympathie. Il avait un esprit cultivé et une grande aptitude pour la poésie.

Plante composa un poème épique sur les hauts^faits de Maurice de Nassau , prince d'Orange , stadhouder de la république batave. Cet ouvrage fut publié sous le titre de: Mauritiados libri XII, à Leide, en 1647; il forme an volume in-folio remarquable par le luxe avec lequel il fiit imprimé et par les magnifiques gravures dont il est orné.

PLl^MYOEN (Josse-Joseph).

Plumyoen vit le jour à Ypres, en 4692. Il donna dès Tâge le plus tendre des signes non équivoques de sa voeation à l'état ecclésiastique. Après avoir obtenu le grade de licencié en théologie, en droit civil et canonique, il obtint une place de chanoine gradué à la cathédrale d* Ypres. Son évéque le nomma successivement doyen de son chapitre, grand pénitencier et examinateur synodal.

Plumyoen montra toujours un goût très prononcé pour les antiquités et l'histoire ancienne. Il a laissé deux ouvrages , dont l'un porte pour titre : DissertoHones seleciœ in scripturam sacram, auctore Judoco Josepho Plumyo^i, ecclesiœ caihedralis Fprensis canonico graduato et pœniiefi' iiario. Fpris apud Petrum Jacobum De Rave, 1735. Il dédia ce premier ouvrage à l'évéque d'Ypres, Guillaume Del vaux.

Son second, ouvrage ne fut publié que dix années après le premier, il est intitulé: Histoire des anciens empires de F Asie jusqu'à la tnort de Cyrus, précédée de l'histoire du monde depuis la création jusqu'à la dispersion des peuples, servant d'introduction ; par M. Plumyoen, chanoine gradué et doyen de l'église cathédrale d'Ypres. Ypres , chez Pierre-Jacques De Rave , M D CC XLV. Cet ouvrage est dédié au roi de France.

Le laborieux chanoine d'Ypres mourut le 10 janvier

1757. On lit sur sa pierre sépulcrale, à l'entrée latérale da dhœur ie St-Martin, à Ypres:

BT HIHORLB

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OBIIT X JAlf. K B ce LYll

MlklU LXIT.

POELARIUS (Philippe).

Philippe Poelarius vit le jour à Bruges dans la seconde moitié du seizième siècle. U reçut une éducation brillante , fit ses études en jurisprudence ^ obtint le grade de docteur

en droit, utriusque jufis, puis sVtant consacré à l'église, il devint chanoine et doyen de St-Sauveur à Harid>eke, où il vécut jusqu'à sa mort arrivée en 1620.

Il écrivit un ouvrage assez considérable qui est resté inédit et dont le manuscrit, d'après le témoignage de Foppens , était conservé dans la bibliothèque de Tuiiiversité de Louvain.

Ce Uvre était intitulé : Mthiologia me characierùmi de modo philosophandi veterwn.

PONETUS (Pierhe).

Pierre Ponetus était dTpres, il naquit au seizième siècle et se fit Carme dans sa ville natale.

Ponetus était surtout remarquable comme prédicateur, et défendait, avec une puissante éloquence, l'Église catholique contre les hérésies de Calvin. Non content de soutenir la religion par sa parole, il publia, en 456S, a Anvers , un écrit qui est fort estimé par les théologiens et qui a pour titre : Propugnaculum christiani dognuUis.

Ponetus soutient , dans cet écrit , la présence réelle du corps et du sang de J. G. dans l'Eucharistie et y combat avec beaucoup d'énergie les opinions hérésiarques de Calvin et de sa secte.

PONTANUS (Pierre).

Pierre PoDtanus naquit à Bruges; les biographes n'indiquent ni l'époque de sa naissance, ni celle de sa mort, mais Foppens qui le surnomme l'aveugle, affirme qu'en 1510, il s'était déjà fait un nom illustre à Paris, où il enseignait les belles-lettres avec beaucoup d'éclat.

Pontanns est connu dans' la littérature par plusieurs productions remarquables qui prouvent qu'il se distingua comme grammairien et comme poète ; il parait qu'il affectionnait beaucoup son fils aine, Félix De Ponte, à qui il dédia deux de ses ouvrages , comme on peut le voir dans la liste de ses publications dont le détail suit :

1** Pétri De Ponte, cœd, Brugensis, prima et secunda grammaticœ artis Isagoge ad Felicem De Ponte suum prir tnogenitum. D'après Metaire, Annal, typogr. t. II. p. 261, cette grammaire fut publiée à Paris, en 1514, par les soins et aux frais de Denys Roscius.

2° Scholia in Lucani Pharsaliam, chez le même, en 1512.

S"" Carmen de abitu et reditu pacis, imprimé à Paris , chez Badins.

4** Jpohgia in eos qui divini sacrificii vocabulis et senns abutuntur, publié à Paris, par Jean Lambertus.

5"* Erudïtto salutiferœ ac verœ confessionis ; cet ouvrage , édité in-quarto, chez Nicolas Pontanus, à Paris, est composé en prose et en vers et dédié à son fils Félix.

0" Genovefeon libri IX, poème. Paris, 1512.

V Edûgœ X HecatosHchœ.^ Paris, 1S12.

8"" Enfin des proverbes français et latins , qui parurent égfalement à Paris, format in-quarto, sous le nom de Parwmiœ.

PREINGUÉ (JouKDAiw).

On ne connait presque rien de la jeunesse de Prein^é , il naquit à Menin le 28 janvier 1704.

Il commença son cours d'études dans le collège de sa ville natale , et y termina ses humanités. Les succès de collège sont loin d'être des garanties d'un avenir brillant , mais on aime à les annoter cependant dans les biographies parcequMl arrive en effet souvent qu'un premier succès est suivi d'une carrière remarquable. Preingué fut bon étudiant, mais il se distingua encore davantage par ses sentiments de piété et la pureté de ses mœurs.

Aussi à peine eut-il terminé ses études de collège , que décidé à se retirer du monde, il prit la résolution de se vouer entièrement au service de Dieu. Cette vocation si précoce fut éprouvée, mais les preuves qu'il subit montrèrent que l'esprit de Dieu l'animait et quoiqu'il n'eût que seize ans, il fut reçu chez les Dominicains à Gand. Il voulait travailler dans la solitude ^ à son salut: et les Domim'cains jouissaient alors d'une certaine réputation , à cause de plusieurs religieux qui s'y livraient avec succès aux études sérieuses de la théologie. Preingué chercha dans le cloître la liberté d'esprit nécessaire aux profondes

études qu'il se promettait de faire sur une science qui

pour lui avait un attrait particulier. Après avoir émis

les trois vœux de religion, en 1721, ses supérieurs

l'envoyèrent à Louvaiif pour y étudier la philosophie et

la théologie. Ses progrès furent rapides et étonnèrent

ses supérieurs. Il acquit de bonne heure des connaissances

théologiques très-étendues; comme la nature Tavait à la

fois doué du don de la parole et d'un jugement exquis,

il s'énonçait toujours avec facilité, élégance et précision.

A Fâge de vingt-trois ans , il défendit avec une si grande

habileté quelques thèses de théologie devant les membres

d*une assemblée provinciale de son ordre , que ces religieux

reconnurent unanimement quil était capable de remplir

auprès de ses condisciples les fonctions de répétiteur. En

effet , il parvint à former de bons élèves dont quelques-uns

ont fait honneur à Tuniversité de Louvain.

Ayant Gni lui-même son cours de théologie, il reçut les ordres sacrés , en 1728. Ce fut à cette époque que le prieur de Groenendael, chanoine régulier de l'ordre de St- Augustin, vint le prier d'aller habiter ce célèbre monastère pour y donner nin cours de théologie aux jeunes chanoines. La réputation qu'il s'était acquise était certes le principal mobile du prieur de Groenendael; mais il pourrait aussi se faire que le dominicain Preingué ait été recherché par un religieux augustin , parce que les écrits de St-Augustin étaient la source la plus ordinaire où il puisait ses réflexions. Quoi qu'il en soit, Preingué enseigna six ans la théologie à Groenendael.

De retour a Louvain, il sollicita le grade de licencié de la faculté de théologie, et ses supérieurs, charmés des talents dont il venait de donner de nouvelles preuves, lui confièrent la charge de maître des études.

Dès que le révérend père général à Home eut connais-

sance de la manière distinguée avec laquelle J. Preîogué s'acquittait de toutes les fonctions dont on lavait chargé , il s'empressa de lui donner des marques de sa bienveillance , en l'élevant à diverses dignités monacales ; mais c'est ce que le jeune religieux recherchait le moins; il ambitioniiait bien davantage le titre de docteur, qull mérita en 1738, à la suite de savantes disputes sur la théologie, qu'il soutint en présence de tout le sénat académique de Louvain.

A peine futril décoré du bonnet doctoral, que l'abbé de Saint-Pierre au Mont-Blandin , près de Gand, qui était de Tordre de Saint-Benoit, le Gt inviter à enseigner la théologie aux jeunes religieux de sa maison. Cest-là qu'il a composé son volumineux ouvrage sur la somme de St-Thomas ; car il a habité cette abbaye pendant quatorze années.

EnGn , ses frères de Louvain le rappelèrent auprès d'eux pour lui conOer la charge de prieur de leur monastère « Sans être d'une rigidité incommode, il eut Tart de faire régner une exacte discipline, de sorte qu'il était à la fois craint, aimé et respecté.

Il termina sa carrière à Louvain , le 14 janvier 1752 , sans avoir fait de maladie.

Voici le titre de son cours de théologie: Theologia speculaiiva et mordis, Gand, 1744-4747, 12 tom. , 13 vol. , in-S"*, ouvrage solide et méthodique. Le P. Pringué professe le probabiliorisme et se distingue par des conclu* sions empreintes de modération et de sagesse. Les deux derniers volumes contiennent un excellent résumé de tout Touvrage, en forme de questions.

lOli

PYCKE (Léonard).

Né à Meulebeke, village de l'ancienne châtellenie de Courtrai, en 4781, il montra dès l'âge le plus tendre un goût prononcé pour le barreau. Il fit ses études au collège de Mol, dans la Campine, commença son cours de droit à Paris et l'acheva à Bruxelles. Son ardeur pour la science fut si grande, qu'il passa souvent ses nuits sans prendre de repos. Une mémoire vaste , une pénétration d'esprit rare, une voix sonùre et une élocution sans gène , telles étaient les dispositions qu'avait le jeune étudiant en droit a la 6n de son cours d'étude.

Il s'établit, en 4808, comme avocat à Courtrai et bientôt, comme il le dit lui-même dans un mémoire, les heures du jour ne suffirent plus à l'examen des nombreuses affaires qui lui furent confiées. Le code civil français était en vigueur depuis peu d'années, M. Pycke en avait fait une étude toute spéciale , sans n^liger le droit coutumier qui nous régissait auparavant et qui bien souvent dut être invoqué et appliqué durant cette époque de transition des lois; aussi, les autres jurisconsultes, les publicistes et les professeurs mêmes, consultèrent bien souvent le jeune avocat de Courtrai sur les questions difficiles qu'ils rencontraient dans l'application des lois , et ses réponses exactes contribuèrent à affermir sa réputation.

Après les événements politiques de 4844, M. Pycke fut choisi pour faire partie de plusieurs commissions de

la noavelle organisation civile. Dès lors il lui fallut joindre à l'étude du droit civil celle de la science de Tadministra* tion publique, et Thomme savant et laborieux ne recala pas devant les nouvelles charges qu'on lui avait imposées ; une partie de ses nuits laborieuses fut consacrée à cette étude importante. L'activité qu'il avait déployée dans la carrière administrative le fit nommer par le roi Guillaume, le S Juillet 4816, membre de la commission de rédaction d'un projet de règlement sur les régences des villes.

Appelé à la sous-intendance de l'arrondissement de Courtrai, pendant que M. Du Bus siégeait aux États- Généraux, il remplit gratuitement ces fonctions durant trois années, de 1816 à 1818, et fit partie des États de la province pendant trois sessions , jusqu'à ce qu'il fut éla membre de la seconde chambre des Etats-Généraux, le !( Octobre 1818. Il avait rempli pendant six ans les fonctions de juge suppléant au tribunal civil.

Un arrêté du roi le nomma, le 4 Juin 1817, secrétaire de la chambre de commerce et des fabriques à Courtrai; fonctions qu'il remplit d'une manière si désintéressée , qu'il renonça à son traitement en faveur de la ville.

Ce désintéressement, il le montra durant toute sa carrière administrative , en refusant tout traitement pour la place d'avocat de tous les établissements charitables de larrondisseroent de Courtrai pendant dix ans , et surtout en acceptant la nomination de maire de la ville , puisqu'il dut renoncer de ce chef à ses fonctions d'avoué.

Sa nomination de maire, nom qu'on changea bientôt en celui de bourgmestre, remonte au 2S Juillet 1817, et fut comme le signal d'une suite de tracasseries. Il est d'ailleurs impossible de plaire également à tous les partis

lorsqu'on est placé à la tête d'uue administration , surtout lorsque le chef est (]^îdé par un esprit d'ordre et d'économie , tel que M. Pycke en montra durant tout le temps qu'il fut bourgmestre. C'est à lui que la ville de Gourtrai est redevable du bon état de ses finances et du redressement des abus qui existaient avant son entrée en fonction. A la chambre M . Pycke appartenait par ses opinions à l'opposition libérale et cela su£Bt pour encourir la haine du ministre Van Maanen , qui chercha un motif quelconque pour persécuter et pour faire fléchir de son côté le premier magistrat de Gourtrai.

Une dénonciation anonyme , dans laquelle fut enveloppée une grande partie de la régence, fut faite au gouvernement et M. Pycke fut renvoyé devant le Tribunal correctionnel de Bruges, du chef de prévention d'un délit prévu par l'article 17S du code pénal. L'arrêt qui prononce ce renvoi porte , qu'il y a des charges suffisantes pour établir que le prévenu Léonard Pycke a fourni des briques pùur la reconstruction de la Halle et la construction de deux aubettes dans la ville de Courtrai, et ce dans le temps qu'il était bourgmestre de la même ville , et comme tel chargé d'en ordonnancer les payemens, ou de faire la liquidation des dites dépenses.

Du chef de cette accusation, il fut emprisonné au mois de Juin 1822, et il choisit pour ses défenseurs, MM. De VIeeshauder et Beyens du barreau de Bruxelles , avec lesquels il était depuis longtemps lié d'amitié. On employa d'abord des moyens de cassation contre l'arrêt rendu par la chambre de mise en accusation et le prévenu de concert avec M. l'avocat Beyens et l'avoué Mandos, publia ses moyens de cassation en une brochure de vingtsept pages in-4°. Ge mémoire , remarquable par sa lucidité et par Isa logique serrée , démontre à l'évidence l'innocence

du prévenu. Il est adressée MM. les Président et Conseillers de la cour supérieure de justice, à Bruxelles, première chambre , sié(;eant comme cour de cassation et ne porte pas de nom d'imprimeur. Les moyens de cassation furent cependant rejetés et l'inculpé parut devant la cour de Bruges, présidée par M. Vande Velde, au mois de Décembre 1822. L'acquittement suivit la défense et M. Pycke fut mis en liberté le 22 du même mois. Nous pourrions dire ici avec le prévenu: Il est difficile de croire, il est douloureux de penser que des circonstances aussi naturelles, des faits aussi simples, reconnus licites et innocents par Pautorité administrative , aient pu présenter ensuite les caractères d'un crime ou d'un délit, et servir de base â ces poursuites rigoureuses^ mais on n'est plus étonné de toutes ces injustices , lorsqu'on connait les scandales judiciaires commis par le ministre de la justice d'alors.

M. Pycke continua à siéger à la chambre des Etatsgénéraux, jusqu'à ce qu'éclata, en 1830, la révolution belge. Il n'eut alors rien de si empressé que de se rendre à la Haye et ensuite à Bruxelles pour sauver le pays d'une anarchie complète. La révolution étant consommée et ne l'approuvant pas sous tous les rapports , il se retira de la carrière publique pour s'adonner tout entier à son goût de la culture des belles-lettres.

Ce jurisconsulte s'était déjà assigné une place parmi les savants du pays par la publication de plusieurs mémoires, marqués au bon coin de l'exactitude et qui lui ouvrirent les portes de l'académie royale de Bruxelles, dont il fut nommé membre de la classe des lettres, le 4 Février 1829.

La même académie lui décerna le deuxième prix, en 1822 , pour un mémoire sur l'état de la législation et des

tribunaux ou cours de justice dans les Pays-Bas autrichiens, avant l'invasion des armées françaises, et sur les changfements que la révolution française et la réunion de ces provinces à la France , pendant près de 20 ans , ont opéré dans la législation et Tadministration de la justice civile et criminelle. Cet ouvrage fait partie des Mémoires c€mronnés, et a été tiré à part, en 1824, format in-4°, de 295 pages, chez De Mat, à Bruxelles. L'auteur se proposait d'en donner une nouvelle édition , comme il le dit lui-même dans une de ses lettres , « les exemplaires en sont épuisés, mais je m'occupe d'une nouvelle édition augmentée de nouveaux documents. »

L'académie de Bruxelles décerna, en 1827, la médaille d'or, au mémoire de M. Pycke, en réponse à la question: «« En quels temps les corporations connues sous le nom de métiers, Neeringen en ambachten^ se sont-elles établies dans les provinces des Pays-Bas? Quels étaient les droits, privilèges et attributions de ces corporations? Et par quels moyens parvenait-on à y être reçu et à en devenir membre effectif (1). »

La même académie avait proposé une autre question : %( Quels étaient les droits et les attributions des États dans les différentes provinces des ci-devant Pays-Bas autrichiens, d'après les constitutions et les droits publics de chaque province, jusqu'à l'époque de la réunion de la Belgique à la France, en 4795? » M. Pycke avait écrit sa réponse sur cette question, lorsque l'académie jugea à propos d'annoncer que la question était retirée du concours. Ce travail peut cependant être considéré comme un des meilleurs sortis de la plume du jurisconsulte courtraisien.

(1) 80 pages in-A^. Imprimé chex Bayes, à BnixeUei, en 1827.

Retiré des affaires publiques, M. Pycke s'occupait durant nombre d'années d*un grand ouvrage sur le Code civil , et malgré l'affaiblissement de son corps et Patrophie de son intelligence , usée par le travail , il passait encore une partie de ses nuits à l'étude, qu'il ne quittait que malgré lui, lors<pie la fatigue l'y forçait. Il mourut à Courtrai, le 8 Février d842, à l'âge de 61 ans, regretté de tous ceux qui l'avaient connu dans Tintimité de l'amitié. Une vive pénétration d'esprit , une .conversation agréable , mêlée de saillies bien placées, rendaient sa société très intéressante. Sa- conversation favorite roulait d'ordinaire sur des questions de droit; alors il devenait tout animé et intéressait les assistants par sa diction et sa logique claire et serrée.

QUICKE (Jean),

Naquit à Bruges, le 28 septembre 4744. Fils de Paul Quicke et de Jeanne Eeuwhoudts; il n'hérita de ses parents que le métier de cordonnier. Né poète , il cultiva les muses flamandes tout en exerçant son humble état et Ton coûta tellement ses vers , qu il fut regu membre de plusieurs sociétés littéraires. 11 remporta des prix dans différents concours et on l'investit de la place de greffier de la Chambre de rhétorique brugeoise, dite Confrérie des Croiêés, dont la devise était : Deugd baert vreugd.

Il mourut dans sa ville natale, le 2 juin 1805. Le

graveur De Meulemeester dessina son portrait â la plume et Taugustin Baude, son ami, composa ces quatre vers placés sous le portrait :

Dat sig de konst yermoeyt met Qoicke af te maelen, Geen konstenaer yerbeeld ons 't wesen van syn geest; Hy leeft onsterffelyk in syn gedagten meest; Daer in siet men syn beeld met glana en eere praelen.

Quicke composa beaucoup d'épithalames et des pièces de vers de circonstance; il publia à Bruges, en 4789, in-8*, Het leven en lofbaere daeden van den weergaloosen en onvermoeyelyken dicter Joos Fan Fondai, verdeeld in dry gesangen; benevens eene redevœring over de natuerkunde en de werking der negen zanggodessen.

RiEVARDUS (Jacobus).

Jacques Raewaerd naquit a Lisseweghe , près de Bruges en 1S34. Il appartenait à une famille jouissant de beaucoup d'estime et de considération et qui était favorisée par la fortune.

L'éducation de Jacques fut dirigée avec un soin extrême ; dès qu'il fut en état de commencer ses études il fut envoyé à Bruges pour suivre le cours de langue latine que Jean Geldrius y donnait avec beaucoup de distinction. A l'âge de quinze ans, Raewaerd quitta son premier

précepteur pour aller se perfectionner dans les langues

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andeones à l'université de Louvain; il y consacra trois années à faire ses études préparatoires du droit; enfin, quand il eut achevé son cours de philosophie , il se rendit à la cél^re école d'Orléans pour y étudier la jurisprudence.

U se fit bientôt remarquer par son aptitude et son zèle in&tigable et obtint, en moins de deux ans, le g^rade de docteur en droit. Son intention était de séjourner au moins encore pendant quelques années en France; mais la guerre ayant été déclarée entre l'empereur Charles- Quint et le roi de France , Raewaerd fut obligé de rentrer dans sa patrie.

S'étant fixé a Bruges il n*y resta pas longtemps sani emploi ; il fut choisi comme échevin ou conseiller du magistrat de cette ville , honneur qui lui fut conféré à diverses reprises et qui témoigne de la considération dont il jouissait auprès de ses concitoyeni.

En 1 S 59 il fit un voyage en Angleterre, mais Ton ignore si ce fut par suite d'une mission dont il aurait été chargé ou pour y rencontrer les savants et se Uer d amitié avec eux. Ce fut à son retour de cette excursion qu'il publia ses deux livres: De prtBjudtciis,

Les charges publiques qui lui étaient confiées ne purent absorber toute son activité; il fit paraître successivement sur la juri>prudence un grand nombre d'ouvrages, qui lui valurent une rénommée bien méritée. Sa réputation se répandit même en France, puisque luniversité de Douai lui offrit une chaire royale de droit.

Jacques Raev^aerd saisit avec empressement cette occasion de se faire apprécier dans une spécialité pour laquelle il se sentait beaucoup d'inclination; il se rendit à Douai, en 1K6S, mais il se laissa aller à une ardeur tellement inconsidérée pour le travail, qu'il ruina sa santé. Il portait

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en lui le germe dune phthysie pulmoDaire, l'excès de travail joint au changement de climat , développa promptement les forces de sa maladie , au point qu'il fut oblige d'abandonner Douai après dix-huit mois de séjour. Il reTÎnt à Bruges où il ne fit plus que languir et oii il mourut enfin le premier juin 1G68, à l'âge de 34 ans. Il fat enterré à Lisseweghe dans le tombeau qui appartenait à sa famille ; mais il parait qu'on ne lui éle?a pas de monument ; quoiqu'il en soit , Janus Lernutius , son ami , lui a consacré ces vers en guise d'épitaphe:

Si Cas est Iromortali mortalia flere

Atque homini lacrymas persoluisse Deam,

Quùm Tidet extinctas Leges Romanaque jura Et tecum hinc raptam Flandria Justiciam.

Macte animis, Rœyarde, tuis: nam post tua cernis Fata , Deam lacrymis reddere justa tibi.

Jacques Raewaerd était au surplus un homme profondément versé dans les antiquités grecques et romaines, un savant fort instruit dans les langues anciennes; mais sa spécialité était la jurisprudence \ il était si éminent dans cette partie , que Juste-Lipse , appréciateur compétent le surnomme: le Papinien flamand.

Il était lié avec presque tous les hommes célèbres de son époque; mais il cultivait surtout l'amitié de Janus Lernutius, de Hubert Goltzius, des frères Laurins, de Cruquius, de Casem1)root, de Vigilius et autres. Voici du reste la liste de ses ouvrages qui prouve combien il était laborieux, de quelle activité d'intelligence il était doué.

K"" Jd leges XII tabularum liber singularis, verampmci juris antiquitatùmque ad hune usque diem incognitarum

explicoHonem corUinens. Imprimé à Bruges, en 1563, chez Hubert Goltzius.

2"* Commentarius ad titulum pandectarum de diversU regulis jurù arUiqui. Imprimé à Anvers, chez Christophe Plantin en 1S68.

3** Fariorum, sivè de jurù ambiguitatilms, libri quinque. Chez Hubert Goltzius â Bruges , en 1364.

4** Triboniantu, sive de veris tmicapionum differeniiù adversus Tribonianum liber sinffularis. Anvers, chez Chr. Plantin 1561.

5"* Jd iegem scriboniam liber singularis. Bruges 1S60.

6"* De prajudiciis , libri duo. Bruges, chez Hubert Goltzius, 1560, in-duodecimo.

7"* Protribundium liber singularis. Bruges, chez Hubert Goltzius, 1565, in-duodecimo.

8"* De aucloritate prudentum j liber singularis. Anvers, chez Chr. Plantin, 1566, in-duodecimo.

9"* Conjectaneorum libri très. A Francfort, chez Wechelius, en 1612.

Cet ouvrage ne fut imprimé qu'après sa mort et ne contient que trois livres des Conjectanea , Raewaerd avait composé quatre autres livres sur le même sujet, mais ils sont restés inédits et on en a perdu probablement les traces.

Nous n*avons indiqué dans le tableau qui précède que les premières éditions des ouvrages de notre savant compatriote; il en parut plusieurs éditions tant en Belgique qu*à l'étranger. Ses œuvres complètes parurent à Francfort chez Wechelius en 1622 , deux gros volumes in-duodecimo, et à Lyon chez Ludovicus Prost, en 1623, in-octavo.

Tous ses écrits sont fort estimés, mais s'il faut en croire Paquot , ses Conjectanea et ses cinq livres Fariorum .sont les plus remarquables de ses œuvres : » On pourrait,

» dît-il , donner à ces traités le titre : cTJmœniintes juris. » Les antiquaires les liront avec autant et plus de fruit » et d'agrément que les jurisconsultes. »

RAMAUT (Loiïs),

Statuaire, né à Ypres vers la fin du xyii*" siècle, a laissé plusieurs morceaux de sculpture très-estimés. On ignore qiii fut son maître.

RAPAERT (François).

François Rapaert naqm't à Bruges vers le commencement du seizième siècle; il appartenait à une famille patricienne. Il fit ses humanités dans sa patrie ainsi que son cours de philosophie; mais ce fut à l'académie de Padoue qu'il reçut son éducation médicale. Il est au moins vraisemblable qu'il fut auditeur de Vésale , puisque l'époque où ce grand homme donna ses célèbres leçons en Italie coïncide avec celle où Rapaert y fit ses études; quoiqu'il en soit , il prit ses grades à l'université de Pi«e et y fut proclamé docteur en médecine en l'annce t530.

A peine rentré dans sa ville natale , les honnears auxquels sa qualité de docteur pouvait le conduire , lui furent prodigués avec un empressement qui prouve que, dès Je début de sa carrière médicale , il se fit remarquer par son mérite. Dès 1551 , il fut nommé à la dignité de médecin pensionné de la ville et du Franc de Bruges , et quelque temps après , à celle d'archiâtre du prince de Chimay , gouverneur des Pays-Bas. Il était en relation avec plusieurs savants de son époque et entr*autres avec le fameux botaniste Clusius.

Rapaert acquit la réputation d'un praticien très-distingué, il avait beaucoup de succès dans ses traitements, et jouissait, à ce titre, d'une grande considération. Il n'a guères publié qu'un seul ouvrage , qui porte à la vérité un titre fort modeste, celui d*Jlmanach perpétuel; mais qui assigne néanmoins à son auteur une place honorable dans Tbistoire de la médecine belge.

Nous devons entrer ici dans quelques détails historiques pour faire ressortir en quoi l'œuvre de notre compatriote mérite l'attention des savants, et jusqu'à quel point elle fut utile à la propagation des saines doctrines médicales.

Vers le commencement du seizième siècle , se manifesta une grande tendance à attaquer ^infaillibilité de Galien et les doctrines médicales des Arabes. Si Vésale réussit à renverser, par ses étonnantes publications , l'autorité du médecin de Pergame en ce qui concernait l'anatomie; la médecine proprement dite tomba dans un écueil bien plus déplorable encore que celui où elle était plongée depuis tant de siècles. Paracelse , en s'efiforçant de soustraire la médecine à l'autorité des anciens , la jeta dans l'inextricable labyrinthe de l'astrologie, de l'alchimie et des folies cabalistiques.

Ce célèbre visionnaire, dont l'audace et l'effronterie n'eurent pas Je secondes , brilla du haut de la chaire , où

il professait à Bâie , les ouvrages de Galien et d*Avicenne , parce que ces auteurs avaient ignoré la magie et la cabale. II annonçait qu'il avait reçu de Tenfer des lettres de Galien, et qu'il avait rencontré dans le vestibule du séjour des damnés Avicenne, avec lequel il avait soutenu une thèse sur Tor potable , la pierre philosophale , la thériaque etc. Tantôt il se faisait passer pour un théologien inspiré et écrivait de sang-froid que Dieu lui avait révélé plusieurs secrets ; alors s'attribuant Tempire de la médecine , il sommait les docteurs de toutes les universités de suivre les pas de leur monarque, de celui pour qui la nature n'avait pas de secrets. Tantôt faisant preuve d une grossière impiété ou plutôt d'une incontestable aliénation d'esprit, il consultait disait-il, le diable, quand Dieu ne voulait pas Paider. Il prétendait guérir les affections incurables au moyen de certaines paroles , de certains prestiges , en un mot , par des charmes ; il alla même jusqu'à soutenir qu'il pouvait , par la chimie , tout produire , même des êtres humains , et qu'il possédait la pierre de l'immortalité, qui ne l'empêcha toutefois pas de mourir à l'âge de quarante-sept ans.

Cet exalté parcourait les contrées les plus civilisées de l'Europe, se vantant partout de pouvoir guérir les maladies, quelle que fût leur nature et leur durée, et distribuant à pleines mains ses remèdes qu'il désignait par les noms les plus baroques. Il vint aussi dans notre pays, y Ct, comme partout ailleurs, un grand nombre de partisans , qu'il fascinait par l'excentricité de sa conduite et la hardiesse de ses opinions; ainsi ses doctrines se propagèrent parmi les médecins flamands. Corneille Agrippa, Jean Michel, Jean Weyer, Liévin Lemnius, en furent les plus ardents apôtres , et par leur influence, la médecine devint un mélange absurde, où les notions de la vraie science étaient perdues dans une foule de

considérations astrologiques et alchimiques, et dans les ridicules pratiques de la magie, de la cabale et de la sorcellerie.

Les traditions du mysticisme se répandirent aussi parmi le peuple, toujours avide de nouveauté et qui se laisse surtout séduire par le merveilleux; elles s'y maintinrent longtemps par la coutume qui était généralement établie de faire composer par les médecins astrologues des calendriers indiquant non seulement les dates, les fêtes, les lunaisons; mais encore les prognostics du temps et la désignation des jours où , d après la conjonction des astres et les influences célestes, il convenait de se laisser raser, de se faire saigner , de se purger , de prendre des bains.

Parmi ces livres généralement répandus dans toutes les classes de la population, se faisait remarquer, par sa vogue extraordinaire, Talmanacb publié en 1550 par Pierre Van Bruhesen , médecin pensionné de Bruges. Les magistrats de cette ville accordèrent à ce livre une protection très grande et poussèrent si loin leur condescendance pour les opinions de Tauteur , qu'ils promulguèrent gravement une ordonnance par laquelle il était expressément enjoint a tous ceux à qui il appartenait, de se conformer selon les indications de l'almanach de maître Bruhesius , et qui défendait même aux barbiers de raser leurs clients aux jours que ce médecin indiquait comme dangereux pour cette opération.

Dans cet état de choses , loin de céder à Tengouement général pour ce que Ton nommait les doctrines spagiriques, François Rapaert se posa, dés le principe, comme un de leurs adversaires les plus impitoyables. Il blâma ouvertement l'ordonnance du magistrat de Bruges en faveur de Talmariach de Bruhesius, qui, disait-il, ne contenait que des id(^es dépourvues de toute espèce de raison et

à peine bonnes à amuser les vieilles femmes et à endormir les enfants. Puis il se mit à l'œuvre pour renverser les opinions de son adversaire en publiant , pour Tusage du peuple , un livre rempli de conseils dictés par la prudence et appuyés, du moins, sur les traditions de la vraie science. Il donna à ce livre un titre qui devait, en excitant la curiosité, en assurer le débit et par conséquent en propager plus sûrement les préceptes : Den grooten ende eewigen Jlmanack , ydel van (Uk beuselingen : van laten, txin bayen, van purgeren, seker leeringen inhoudende, waerby dat wel mocht heeten de geessele van almanackenj medecyningen, huysmedecynen, quack8(dvers. « Le grand et perpétuel almanach , libre de toute sottise relativement aux saignées, aux bains, aux purgatifs, et contenant certains préceptes qui lui valent à bon droit le nom de fléau des almanachs , des médicastres et des charlatans. »

M. le docteur De Meyer a rendu un vrai service à l'histoire de la médecine, en donnant récemment une reimpression de l'almanach de Françoi$..Rapaert , précédée de ia biographie de ce médecin distingué.

Nous avons parcouru ce livre populaire et nous y avons remarqué la force avec laquelle Rapaert s'élève contre la pernicieuse coutume qui existait généralement d'abuser des saignées , des purgatifs et des bains auxquels on avait recours , sans consulter les hommes de l'art et d'après les seules indications de Talmanach de Van Bruhesen. Dans un langage qui est à la portée de tout le monde , Rapaert , en s'appuyant constamment sur la science et la logique , démontre les dangers qui devaient résulter de cette manière imprudente de se médicamenter et stigmatise, à chaque pas , les sottises et les folies des médicastres , des astrologues, des alchimistes.

En se déclarant ouvertement l'antagoniste des reçues avec tant de faveur, Rapaert dut rencontrer de passionnés et de puissants adversaires , peut-être 'même des tracasseries de la part de ses concitoyens ; il se eootenta d*oppo$er à leurs manifestations malveillantes ooe pratique toujours heureuse et le calme qui sied a la raison et au bon droit. Rapaert d*ailleurs n'était pas seul dans l'arène y déjà Corneille Scute, médecin fort renommé de Bruges, avait écrit contre la médecine astrologique et spécialement contre Falmanach de Van Bruhesen.

Parmi les dociteurs qui se déclarèrent avec le plus de virulence contre Rapaert, se fit remarquer le nommé Pierre Hasschaert, médecin de Lille; il publia un pamphlet qui portait pour titre : Bouclier astrologique contre le fléau de François Rapaert : Clypeus astrologicus adversus flagellum Francisci Rapardi .... m quo deteguntur errores et nugœ ipsius Rapardi cutn declaratione et approbaiione utilitatis astrologue et confulatione argumentorum ejus. Dans ce libelle, Rapaert n'était pas ménagé, comme on peut bien se Timaginer, aussi est-il douteux que, malgré tous ses efforts , il parvint à ramener ses contemporains â des idées plus raisonnables.

Ce fut Van Helmont qui eut la gloire de saper les fondements de la médecine astrologique, des doctrines de Paracelse; mais Rapaert, au moins, mérite Thonneur d'être compté parmi ceux qui ont devancé le grand novateur dans sa carrière d'opposition; il devra toujours occuper, dans l'histoire de la médecine belge , une place honorable à côté de Lindthout, de Brucœus, de Paludanus, de Smet, et de Scutius.

On ne connaît guères d'autres détails sur la vie de François Rapaert; il se maria deux fois: d'abord en 1550, il épousa Elisabeth de Busschere, et en 1577, Marie Reyn-

ghers. II ettt de son premier mariage trois enfants, dont l'alnë, Pierre Rapaert, lui succéda dans sa carrière de médecin et dans ses fonctions publiques. Au surplus, François Rapaert fournit à la ville de Bruges, dans les personnes de son fils, de son petit-fils etc., une longue suite de praticiens distingués qui , par une espèce de droit héréditaire , furent en possession, pendant à-peu-près un siècle et demi, des places que lui-même avait occupées. . Il mourut à Bruges, le 9 Septembre 4S87, et fut enterré dans l'église de Ste-Walburge , détruite aujourd'hui.

RAVESTEYN (Josse VAN).

Il est connu des savants sous le nom de Tiletanus, à cause du lieu de sa naissance. Il naquit à Thielt de parents fortunés vers ISOS. Il montra de bonne heure un goût particulier pour les belles-lettres et se distingua dès sa jeunesse par sa piété. Il étudia la philosophie à Louvain et remporta la quatrième place de son cours en 152S. Il enseigna ensuite lui-même cette science dans cette uni- Tcrsité. Ayant achevé son cours de théologie , il fiit promu au doctorat en théologie, le S octobre iS46. Il eut pour maîtres les docteurs Nicolas Coppin , Ruard Tapper , Jean d'Aye et Jean Leonardi ou Jean Hasselius. En 1540, il succéda à Pierre Titelmans , en qualité de président du collège d'Houterlé. Le 13 juillet de la même année, Pierre Waes , abbé de Ste-Gertrude à Louvain et en même temps conservateur des privilèges de Tuniversité , le nomma l'un

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de ses subdélëgués pour certaiQes causes personnelles relatives à cette charge. En 4S46, il obtint une chaire ordinaire de théologie avec un canonicat de second rang a St-Pierre, à Louvain; mais il la quitta bientôt pour une autre chaire de la même faculté à laquelle était annexée une prébende de premier rang.

Charles-Quint l'envoya en 1S5( au concile de Trente. Ravesteyn s'y rendit avec Ruard Tapper , Jean Ifasselius, docteurs en théologie , et Yulmar Bernaerts , docteur en droit canonique : Ravesteyn s'y distingua par ses vertus , par rétendue de ses connaissances et son zèle pour la foi catholique. Il retourna à Louvain, parce que la peste s'était déclarée à Trente et aussi à cause de la mort de Paul III. Deux ans après, il abandonna la direction du collège d'Houterlé. En 1SS6 Tempereur joignit aux revenus de sa prébende une pension de 240 florins. Le même prince ayant mandé Ravesteyn au colloque de Worms, en 4S57, il s'y rendit avec ses collègues François Sonnens et Martin Ry thovius , et y trouva trois autres théologiens des Pays-Bas , Jean Delphius , le P. Canisius et Barthélémy Latomus. On y délibéra sur les contestations reh'gieuses avec Philippe Melanchton et plusieurs autres, députés par ceux de la confession d^Augsbourg, mais cette réunion n'eut aucun résultat. Dans l'intervalle , Pie IV ayant été élu pape , le concile de Trente reprit ses travaux. Ravesteyn fut appelle par Philippe II pour aller à Trente , aGn d'assister à ce concile avec Martin Rithovius, évéque d'Ypres , Antoine Ilavet , premier évêque de Namur, Jean Hessels, Michel Bayus et Corneille Jansenius, qui devint après évêque de Gand. Ravesteyn s'excusa à cause de son âge et de ses inflrmités : le roi agréa ces motifs, laissa Ravesteyn au sein de l'université et le promut à la dignité de grand-inquisiteur de la foi. Charles-Quint,

Philippe II 9 Marguerite de Parme et le pape même le consultèrent souvent dans des afifaîres des plus importantes. Il a eu plusieurs disciples qui , après lui , ont brillé par leurs talents et leurs vertus; nous ne nommerons que Pierre Simons, Guillaume Lindanus, qui devint ëvéque de Ruremonde et qui conserva toujours pour Bavesteyn les sentiments du plus grand respect et le considéra comme son père.

Environ une année après le colloque de Worms , il fut nommé à la prévôté de Walcourt, dans le comté de Namur, bénéGce qui vaquait par la mort de Nicolas des Yillers. £n 4S59, il remplaça Ruard Tapper dans la charge de directeur des religieuses qui servaient dans rhôpital de Louvain, place qu'il desservit avec le zèle d'un saint prêtre durant dix ans. 11 mourut le 7 février 4570 (N. S. 4S71), âgé d'environ 64 ans et fut enterré dans le grand hôpital où son tombeau fut placé avec une inscription qui se trouve dans Paquot et dans laquelle on mentionne surtout sa grande modestie.

Ravesteyn était Pun des régents de Pétroite faculté de théologie de Louvain. 11 avait été élu recteur de l'université en 4543 et 1550, et avait autrefois obtenu un canonicat à St-Bavon à Gand. C'était un docteur savant, habile dans la controverse, zélé défenseur de l'Église et surtout adversaire décidé des novateurs. Baius le regardait comme son plus ardent antagoniste. Il était d'une piété exemplaire, pleine de politesse envers tous et attaché aux devoirs de sa profession.

Les temps étaient durs , on avait à combattre l'irruption de l'hérésie à l'extérieur, et le schisme à l'intérieur. Ravesteyn fut ce qu'on avait droit d'attendre d'un docteur de Louvain , inébranlable dans sa foi , combattant vigou-

reusenoent l'erreur et très attaché au siège apostolique, centre de Tuiiité.

Rayesteyn composa plusieurs ouvrages. Nous avons de lui :

V Epistola ven. pairi Laurentio FUlavicerUio j ord. Erem. S. Aug. sancti theol. dactori. âO Nov. 1S64. Elle est dirigée contre les erreurs de Bai us.

2* Canfessionis, sive doctrinœ, quœ nuper édita est a ministris, qui in ecclesiain Jntv. irrepserunt, et augu*tanœ confessioni se assenttri profitentur, ^ucctncto confiitaiiù etc. etc. Jutore Judoco Ravesteyn, Tiktano etc. iManH 1567.

Deuxième édition, ibid. 1567.

Ravesteyn dédia cet ouvrage au magistrat d'Anvers, qui lui fit présent d'une coupe en vermeil.

3"* jipolôgia catholica confutationis prophanœ illius et peêtilentii confestionis (quam Jntverpiensem appellani psewbHninistri quidam) contra inanes caviUaiiones Matthœi Flacd illyrid. Lav. 1568.

4* Epistolœ ires Michaili De Bay.

5** Jpologiœ, seu defensionis decretorum SS. ConcHii Tridentini de Sacramentis, adversus censuras et examen Martini Kemnitii etc. Pars prima. Lov. 1568. Pars secunda. Ibid. 1570. La mort empêcha l'auteur de continuer cette défense.

Ravesteyn a laissé divers ouvrages en MS. que Paquot mentionne et dont il publie les titres.

Un Jean de Ravesteyn , natif de Thieit , devint chanoine et chantre de St-Pierre à Louvain , le 7 juin 1570. 11 est probable qu'il appartenait à la famille de notre auteur.

REMBERT (Saiwt)*

Saint Rerobert était originaire de la Flandre , il naquit dans la ville de Thourout, in oppido TarhoUo, au neuvième siècle.

Il â'éleva , par son zèle et son mérite , aux plus hautes dignités de P^Iise , et fut élu arehevéque de* Hambourg et de Brème.

Saint Rembert écrivit^ conjointement avec un de ses condisciples , la vie de saint Anschare , évéque de Hambourg et de Brème , son prédécesseur. D'après ce que nous apprennent Mabillon, Sœculo IF Benedictino ^ et Bollandus, au tome I du mois de février , page 408 , il composa un livre De virginUate, au surplus, on a de lui plusieurs épi très.

Saint Rembert mourut en 888 , d'après les uns au mois de juin, selon d'autres au mois de février. La première opinion parait néanmoins devoir être préférée, puisque les Hambourgeois céle'braient sa fête au troisième jour des ides de juin.

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REViMEU (Pieme),

Prieur de Tabbaye de Saint-Jean-au-Mont , à Ypres, vivait au commencement du xvii* siècle ; il a publié une Histoire de la chapelle et du pèlerinage de saint Antoine près de Bailleul. Il a encore laissé quelques opuscules. — De la confrérie de St-Roch , de St-Antoine et de St-Adrien vénérés dans Téglise de St-Jacques à Ypres. — Oraison funèbre de Vincent Du Bur , abbé de St-Jean , en latin . — Vies des saints vénérés dans Téglise de l'abbaye St-Jean et d'autres opuscules restés manuscrits.

RIGKE (Bbrnabd De),

Vit le jour à Courtrai. Sa manière de faire comme peintre est très-grande. L'on peut juger de son talent par un tti)leau d'autel , placé dans l'^Use de St-Martin â Courtrai; il représente le portement de la croix. Devenu plus âgé, il changea de manière, croyant mieux réussir, et en effet ses derniers tableaux furent recherchés. Il s'établit à Anvers , oiî il fiit reçu membre de l'académie en 1861. Il mourut dans cette dernière ville.

ROBERTUS DE BRLGIS.

Robert de Bruges appartenait à la noble et illustre famille des Gruythuyse, seigneurs de Bruges; il naquit vers la fin du onzième siècle.

Lorsque saint Bernard parcourut la Flandre, Robert s'attacha à ses pas et fut tellement impressionné par les sermons de ce puissant apôtre, qu*il renonça à tous les avantages attachés à sa naissance et à sa fortune pour le suivre dans l'abbaye de Clairvaux.

Il y reçut , de la main même de Bernard , Thabit de moine de l'ordre des Citeaux , et se signala par son ardeur et sa sainteté, au ppint que son illustre abbé l'envoya en Flandre comme premier abbé de Notre Dame des Dunes près de Furnes.

Robert s'était acquis l'affection de saint Bernard , qui lui écrivit plusieurs lettres remplies des sentiments de la plus exquise tendresse. La 336"" et la 337"" épitre de Bernard prouvent combien Robert avait captivé le cœur de son chef spirituel ; mais ce qui démontre bien plus évidemment encore la grande opinion que le fondateur ou plutôt le réformateur de Tordre des Citeaux avait de la vertu de Robert , c'est que saint Bernard , au moment de mourir, le désigna pour être son successeur comme abbé de Clairvaux et enjoignit à ses moines de lelire comme étant le plus digne de le remplacer.

Robert était doué d'une intelligence supérieure et avait

reçu une brillante éducation littéraire. Charles DeN'isch,

prieur des Dunes , aflirme qu'il écrivit plusieurs opuscules remarquables qui ont été perdus. Valère- André prétend que l'on conservait , avec une espèce de vénération , à I abbaye des Dunes , un sermon fort éloquent prononcé par Robert à l'occasion de l'anniversaire de St-Bernard. Il est cependant fort douteux que ce morceau oratoire soit de lui, tout porte à croire, au contraire, comme Dom Henriquez et Jacques Merlo-Horstius le soutiennent , qu'il appartenait à Geoifroid, troisième abbé de Clairvaux.

Robert fut à la tête de l'abbaye de Clairvaux pendant trois ans et demi , il mourut, d'après le ménologue de Cîteaux , le 29 avril HS7, et fut enterré dans le monastère dont il était Pabbé. Voici , du reste , son épitaphe :

lOBBlTCS N4T08 DK BlUftM HICQVB SBCUIIDUS ABB48, DB DDHM PÀ8T01 BT km FUIT.

BANC VALLBM BBXIT CUM DIMCDIO TBIBD8 ANIIIS HIC J4GBT IR CLA.08TB0, MOBTQUS Ilf DOXIlfO.

La mémoire de Robert a toujours été vénérée, comme celle d'un des plus dignes successeurs de saint Bernard. Chrisostôme Henriquez écrivit sa vie en latin et en espagnol , et le père Charles De Visch en publia une traduction en flamand.

ROBINUS (Georgius).

Georges Robins naquit à Ypres, d'après le témoignage de Sanderus, qui ne donne, du reste, aucun renseignement

ni sur sa famille , ni sur sa naissance , ni sur son décès. 11 se contente de dire que Robins est cité par Hardouin comme un sculpteur remarquable par l'élégance de ses productions et jouissant d'une grande et juste réputation.

L'Italien Vassari mentionne aussi Robins dans le dernier

▼olume de ses commentaires sur les peintres, les sculpteurs et les architectes célèbres.

RODOLPHUS BRUGENSIS.

Rodolphe de Bruges naquit dans cette ville , vers quinze cent. Je n*ai trouvé aucun renseignement sur la vie de ce savant, qui était également versé dans les langues anciennes et dans les sciences exactes. Il est connu dans le monde littéraire par sa traduction du grec en latin du PlanisphcBrium de Ptolomée, qui parut à Bâie, en 1S36. Ce volume contient aussi l'ouvrage du poëte et astronome grec Aratus. Rodolphe a enrichi sa traduction d'une préface adressée à son précepteur Theodoricus Platonicus.

On ne connaît ni le jour , ni le lieu où il mourut.

ROMiEUS (NîcoLAs).

Nicolas Romaeus est originaire de Bruges , où il naquit le 20 octobre 1563. A en juger d'après Téducation brillante quil reçut , il appartenait à une famille riche et opulente.

Il acheva ses humanités dans sa ville natale ; mais il fit ses études en philosophie en partie à Paris et en partie en Allemagne. Lorsqu'il eut garni son esprit des connaissances philosophiques nécessaires, il se rendit à Bourges et à Poitiers pour y suivre les cours de jurisprudence.

Ce ne fut qu*à l'âge de 31 ans, en 1S94, qu'il se détermina à entrer dans la société de Jésus , dans laquelle il se distingua tellement par son instruction et son savoir, qu'il fut revêtu de la dignité de professeur de théologie morale. Il enseigna, pendant quatorze ans et dans diverses localités cette branche importante des sciences sacrées.

Romœus était un fougueux et zélé adversaire des doctrines de la réforme ; il s'attachait surtout à réfuter avec beaucoup d'ardeur les enseignements de Calvin. Sa critique contre les principes de ce novateur avait ceci de remarquable, qu'elle trouvait dans Calvin lui-même les plus puissantes réfutations des opinions consacrées par le calvinisme.

Il publia ses controverses dans un ouvrage intitulé: a Portrait de Jean Calvin dépeint sous cent couleurs et d'après nature. » Joannis Calvini Noviodunensis nova effigies, centum coloribus eacpressa. Le réformateur y est signalé comme menteur, blasphémateur, bourreau , calom-

niateur , sophiste et reçoit une foule d'autres qualiflcations aussi peu mode'rées. Ceux qui ont quelques notions d'histoire , ne s'étonneront du reste pas de ces attaques Tirulentes, en se rappelant jusqu'à quel excès de violence les esprits étaient poussés par suite des dissentions religieuses.

Ce premier ouvrage, conjointement avec un Traité sur la prédestination et sur la justification : Digremo de pnBdestinatione et justificatione , parut en un volume in-folio , en 1632, à Anvers, chez Verdussen.

Romaeus mourut à Bruges, le 20 décembre 1632, à Tige de soixante-neuf ans.

ROMMEL (Jean).

Jean Rommel naquit à Bruges , d'après le témoignage de Foppens en ISSO, et y mourut âgé de quatre-vingt-dix ans, en 1640.

Jean Rommel fut un jurisconsulte fort distingué et s'acquit beaucoup de renom en remplissant avec une inexorable intégrité les fonctions de conseiller de la cour prévôtale de St-Donat à Bruges. Il est connu dans la répubUque des lettres par deux ouvrages qui prouvent qu'il possédait de grandes connaissances en droit et une profonde érudition littéraire. Au surplus Jean Rommel, dans la dignité dont il était revêtu et au milieu des circonstances difficiles de son époque , montra toujours une grande force de caractère et sembla justifier la légende qu'il avait adoptée: Impavidum fcrient ruinœ.

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Il laissa: i"" l ne dissertation sur l'article xix de Tédit perpétuel promulgué en Belgique en 16 H. — 2" Un ouvrage intitulé: De contractibus et negotiis quœ summam CCC floren, excedunt scripto peragendis etc, publié în-8', à Bruges, en 1630.

KOMMEL (Nicolas),

Nicolas Rommel seigneur d'Edewale naquit à Bruges. Il était, d'après Foppens, l'arrière petit-fils du précédent. Ce biographe ne donne pas la date de sa naissance; mais il précise le jour de sa mort qui eut lieu le 13 août 1669 et indique le lieu de sa sépulture qui se trouvait dans relise paroissiale de Ste-Walburge à Bruges.

Nicolas Rommel fut un des jurisconsultes les plus recommandables de son temps et fut investi, à diverses époques , des fonctions les plus importantes. D*abord il remplit, pendant plusieurs années, la place de greifier de la cour prévotale de St-Donas , puis il fut appelé à siéger parmi les magistrats du Franc de Bruges en qualité de premier conseiller, d'avocat et de greflier.

Il composa un ouvrage d'un grand mérite intitulé: Cornmentarii in comitatûs Flandriœ loto orbe celeberrimi patrtas Franconatûs leges, seu consuetudines, Foppens dit qu'il en publia seulement un résumé qui fut imprimé à Bruges, en 1664, format in-folio, chez Pierre Roosc. Le manuscrit complet de l'ouvrage existait , du temps de Foppens ,

dans plusieurs bibliothèques et entrautres dans celle de Charles-François Gustis.

Nicolas Roramel avait aussi le projet d'écrire la vie et leloge de tous les hommes célèbres par leurs actes ou leurs écrits qui virent le jour dans la jurisdiction de la ville de Bruges ou du Franc. Déjà il avait réuni tous les documents nécessaires à cet important ouvrage et il avait fait graver sur cuivre, pour illustrer son livre , les portraits de plus de cent personnages distingués , lorsque la mort vint le surprendre au milieu de ces travaux et en arrêter Texécution. Foppens ajoute que, de son temps , il n'existait guère plus de ces planches.

RLPEllT,

Né dans le territoire d'Y près, embrassa la règle de St-Bénoit dans Tabbaye de Saint-Laurent , près de Liège. Il passade là daus Tabbaye de Saint- Laurent d'Oostbourg , près d*Utrecht, et n'épargna ni veilles, ni application pour s'avancer dans l'intelligence de TEcriture-Sainte. Son savoir et sa piété lui acquirent une si grande réputation, que Frédéric, archevêque de Cologne, le tira de son cloître de Liège où il était retourné , pour le faire abbé de Deutz , vis-à-vis de Cologne, en 1113. Il mourut en 113S. Tous ses ouvrages ont été imprimés à Paris, en 1638, en 2 vol. in-folio, et à Venise, 4 vol. in-fol. , 1748 à 1752. On y trouve: 1" Des Commentaires sur la plupart des livres de l'Ecriture-Sainlc, dans lesquels

il se propose de rapporter tout ce qu'ils renfermeot par rapport aux OEuvres des trois personnes de la Ste-Trinité. 2*. Un Traité des offices divins , où il traite des raisons mystiques. S*". Un de la Trinité, et plusieurs autres. 4*. Des Lettres. S*. Histoire de Pincendie de Deutz. 6*. La Vie de saint Héribert, etc. Ce qu'il a écrit touchant THistoire des évéques de Liège et des abbés de Saint* Laurent, a été inséré dans VJmplissitna collectio des Bénédictins de Saint-Maur, tomes 4 et 9.

KYCX (rSicoLAs).

L'on croit avec quelque vraisemblance que ce peintre naquit à Bruges. Jeune encore, il voyagea en Orient. Il séjourna à Jérusalem et dans d autres endroits de la Palestine, et fit dans le cours de ses voyages beaucoup d'études, dessina des caravanes, des costumes orientaux etc. De retour à Bruges, il y fut reçu dans la corporation des peintres, en 4667.

Voilà tout ce qu'on sait de Rycx, dont les ouvrages sont connus en Flandre. Il peignit dans la manière de Van der Kabel. Sa manière de faire est cependant plus claire et plus large. Ses figures , ses chevaux, ses chameaux sont dessinés avec esprit. En général ses tableaux sont très-bons.

SARASA ( ALPHONSE-AifTomE DE),

Jésuite, naquit, en i6i8, à Nieuport, de parents espagnols. Admis à quinze ans dans la société , le P. Sarasa fut aussitôt chargé de r^enter les humanités au collée de Gand, et il s'acquitta de cet emploi, pendant sept ans, d*une manière brillante. Dès qu'il eut reçu les ordres sacrés , il quitta la carrière de l'enseignement pour celle de la chaire, et s'y donna tout entier, ainsi qu'à la direction des âmes. Cependant l'étude des lettres et de la philosophie occupait ses loisirs. Élève du P. Grégoire de St-Vincent, pour les mathématiques, il défendit la ^solution que son maître avait donnée du fameux problème