AVERTISSEMENT

de fails publics et puisés dans des sources authentiques. Si Ton juge qu'ils ont été choisis avec discernement, et qu'ils sont exprimés avec clarté, précision, et surtout avec impartialité, nous aurons atteint notre but.

Comme le présent intéresse plus que le passé , et que les détails sur des hommes vivants ne peuvent manquer d'exciter la curiosité, lors même que ceux qu'ils concernent ne sont pas des personnages historiques , nous avons admis, dans cet ouvrage, des notices et des détails qui n'auraient pu trouver place dans la Biographie universelle.

Quelle que soit l'attention que nous ayions misé à ce travail, on trouvera sans doute encore , dans ces deux premiers volumes , des lacunes et des erreurs. Nous sommes cependant assurés qu'ils en contiennent moins qu'aucun ouvrage du même genre. Pour les éviter toutes, il eût fallu que le nombre des auteurs fut aussi considérable que doit l'être celui des lecteurs. Les homonymes ont surtout exigé une attention particulière , et ils nous ont coûté des recherches et des démarches infinies : cependant nous n'osons pas encore nous flatter d'avoir évité toute confusion à cet égard.

Après avoir fait tous nos efforts pour être secondés par un grand concours de lumières, après avoir fait des recherches de tous les genres, dans toutes les contrées et dans toutes les langues, il ne nous reste plus q^u'à provoquer un sévère examen de la part de tous les lecteurs, et a les prier de nous envoyer, non seulement tous les articles et matériaux qu'ils pourraient avoir pour les volumes subséquents , mais encore toutes les indications ue lacunes ou d'erreurs qu'ils pourront nous donner sur les deux volumes que nous publions. Nous ferons usage de ces observations dans le Supplément et Errata qui terminera l'ouvrage. Ce Supplément sera ainsi une espèce de contrôle et de rectification du texte; et il sera pour nous un moyen de réparer les torts involontaires que nous aurions commis envers quelques personnes. Nous offrons dès à présent cette satisfaction à tous ceux qui croiront devoir la réclamer avec des preuves suffisantes de leurs assertions.

On présume facilement qu'un tel ouvrage n'a pu être entrepris que par une nombreuse société : on concevra encore plus aisément les raisons qui engagent les auteurs à garder l'anonyme.

La Biographie des hommes vivants sera composée de six volumes 7 imprimés dans le même format et sur les mêmes papiers que la B/ogrophie universelle, dont elle est le complément naturel ; nous pou» / vons même dire indispensable. Elle se vend aux souscripteurs de ce dernier ouvrage , aux mêmes, conditions. Quant aux personnes qui ne voudraient souscrire que pour la Biographie des hommes vivants , elles auront à payer en même temps les deux premiers et le dernier volumes; et, en remplissant cette condition, elles jouiront d'une remise de 20 sous par volume , sur tout l'ouvrage. Le prix des por-^ traits , que l'on peut réunir à chaque volume des Hommes vivants , au nombre de 20 environ , est aussi le même que pour la Biographie iwivenelfa.

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AbADIA ( François- Xavier ) , né en 1774 * Valence en Espagne, entra, jr une encore , en qualité de cadet , dam le régiment de Tolède, infanterie, où il obtint bientôt le grade de sous-lieutenant. Devenu lieutenant en 1793 , il fit la campagne de Catalogne contre les Français.

Il était capitaine au régiment de Malaga en 180a, et en i8o/| major de place à Cadix , puis directeur du préside correctionnel de celte ville. En 1808, on le chargea d'organiser le préside correctionnel de Grenade. Soupçonné d'être attaché à la cause des Français , il se j ustitia , en donnant tons ses soins à la formation de l'armée insurrectionnelle, et obtint les fonctions de chef d'état-major à l'armée de la Manche , confiée au général Vénégav A la tête des débris de ce corps , il se retira à Cadix., où il eut, pendant quelques jours, le portefeuille du ministère de la guerre , et reçut le grade de maréchal de-camp. En 1812, le général Abadia organisa 1 armée de Galice , dont il fut général en chef : il est maintenant à Cadix lieu tenant- général-inspecteur de» troupes destiaées à soumettre l'Amérique espagnole. 11 a montré du courage, des talents militaires , et beaucoup d'habileté dans les affaires. *

AB À MONTT, Napolitain , né vers 1 760, se distingua d'abord dans la profession d'avocat , et publia quelques ouvrages de jurisprudence qui lui méritèrent l'estime de ses compatriotes. Trop frappé des abus qu'il voyait dans le pouvoir monarchique à IN a pie s , et croyant que le gouvernement républicain était le meilleur de tous, il manifesta cette opinion lorsqu'il sut que la France s'était constituée en république. Devenu par-là suspect à la cour de Nap!es , et déterminé par la prudence , comme par son goût pour ce genre de gouvernement , il se rendit en Lorabardie , où les Français venaient d'arriver. Les directeurs de la nouvelle république

cisalpine le firent secrétaire-général de la police. Quand Abamonti vit, en 1 798, que les Français avaient établi leur gouvernement républicain à Naplcs , il s'y rendit aussitôt, et y fut nomme l'un des membres de la commission executive. Le roi , qui avait été forcé de fuir, étant revenu en 1799, Abamonti fut arrêté et condamné à être pendu , ainsi que plusieurs autres 2 mais on le comprit presque aussitôt dans la liste de ceux qui, au nombre de douze, furent amnistié». Il revint alors à Milan, où il fut rétabli dans les mêmes fonctions qu'il y avait remplies. Il les exerça tant que ce pays demeura en république.

Lorsqu'au commencement de i8o5, il vit que Buonaparte allait en faire une monarchie, ce système de gouvernement ne permettant point à l'inflexibilité de ses principes de le servir, il donna sa démission, et retourna à Naples. Quand Buonaparte y fit roi son frère Joseph , et ensuite son beau-frère Murât, Abamonti voulut vivre sans emploi public , et dès-lors il a disparu de la scène politique. N.

ABASCAL, vice-roi du Pérou en 181 4) épuisa Lima et dégarnit de troupes toute la province pour faire des expéditions contre Buenos-Ayres , le Chili et la Nouvelle -Grenade. Une insurrection ayant ensuite éclaté à Cusco, Lima, Arequipa, Chnrcas et dans presque toutes les autres parties du Pérou ; et l'armée de Lima , sous les ordres de Penzuela • étant complètement coupée , Abascal partit pour l'Europe , laissant le pays en proie à toutes les horreurs d'une terrible révolution , triste fruit de son imprévoyance. Ce fut par ordre du roi Ferdinand VII qu'il quitta le gouvernement ; il fut aussitôt remplacé par le général Penzuela. A.

ABBÉ (Le baron), général de brigade le !«>•. mars 1808 , après la bataille d'Eylau, où il s'était distingué, fit la campagne de 1809 contre les Autrichiens ; et le combat