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inattendue rendit ces espérances vaines ; Buonaparle approchaitavec des forcesqui s'accroissaient à chaque pas. Il n'y avait à Lyon qu'un pelit nombre de troupes ; ma. s Monsieur qui , selon l'expression du duc de Fellre, ministre de la guerre, dans son rapport à la chambre des députés , montra une énergie au-dessus de tout éloge , ne s'en décida pas moins à tenir derrière des barricades élevées à la hâte. Cependant, à l'apparition des premiers dragons qui précédaient Buonaparte , une défection générale se mit dans les troupes. Après des efforts inouis 'pour les ramener à leur devoir , Monsieur se \it forcé d'abandonner Lyon; et il partit pour Paris, suivi d'un seul officier de cavalerie. Le 16 mars, S. A. R. passa la revue des 12 légions de la garde nationale de Paris , qui fit en sa présence éclater son enthousiasme.!* même jour, le Roi s'étant rendu an corps législatif ( Voy. Louis XVIII), Monsieur, après que S. M. eut parlé, se leva, et d une voix entrecoupée prononça ce serment qui pénétra les assistants d'une profonde émotion : « S'il était permis d'éle- » ver ici la voix aprè* que le Roi a parlé , » je dirais, tant en mon nom qu'au nom » de toute ma famille , que nous parta- » geons h s sentiments que V. M- vient » d'exprimer : c'est au nom de l'honneur » que nous jurons tous d'être fidèles a a V. M. , et de respecter la charte cons- » titutiounelle. » Les jours suivants, M^r. le comte d'Artois fit des efforts inutiles pour préparer à Paris quelque résistance. Lorsque tout fut désespéré , il se mit à la tête de la maison militaire du Roi avec le duc de Berri , et partit du château des Tuileries , dans la nuit du 20 mars , une heure après le départ du Roi. « Cette » malheureuse maison ( dit ,)a relation » officielle) à laquelle sVtaient joints un » grand nombre de volontaires de tout » age et de tout état , avait suivi la même » route que le Roi avait prise pourseren- » dre à Lille. Des jeunes gens qui pour » la première fois avaient chargé leur » bras d'une arme pesante, des vieillards » faisant à pied des marches forcées dans » les chemins qu'une pluie abondante et » continue avait rendus presque imprati- » cables, s'étaient associés à cette troupe >> fidèle , et n'ont été découragés ni par » les privations ni par l'incertitude d'une » marche que la défection des garnirons » voisines rendait à chaque instant plus

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» périlleuse- "D'axis l'absence des ordres » que le Roi n'avait pu faire parvenir , » et à la nouvelle que* S. M. était sortie y àc Lille , la colonne se poria directev ment sur la frontière ; mais ne pou- 3> vant dcti'er assez prompteiuent pour i> suivre toute entière le maréchal Mar- » mont, qui la dirigeait sou» les ordres » des princes avec un zèle et une activité » dignes d'un meilleur succès , engagée » dans un terrain fangeux d'où les che- » vaux ne pouvaient sortir qu'avec une » extrême difficulté , une partie de ces » infortunés a été forcée de rester en » arrière. Monsieur , craignant que leur » dévouement ne leur fit courir des pé- » riis inutiles , les a laissés libres de se » retirer. Bientôt surpris et renfermés » dans Béthune par des ordres venus de » Paris, ils n'ont pu même tous se dis- » perser ; et ils n'ont laissé à Monsieur i> que l'espoir de réuuir successivement » auprès de lui tous ceux qu'il pourrait » recueillir sur la frontière, où il est resté a» dans ce dessein. C'est le a5, à huit » heures du soir , que le Roi a su Mon m sieur arrivé à Yprcs , et que la nouvelle » du sort qu'éprouvait sa maison mili- » taire est venue ajouter au fardeau des » sentiments douloureux dont il était » accablé. » Monsieur se rendit ensuite a Gand , où il resta auprès du Roi jusqu'au moment de son retour en France; et il rentra dans la capitale avec S. M. le 7 juillet i8i5. Par ordonnance du 26 du même mois, S. A. R. fut nommée président du collège électoral du département de la Seine , et ouvrit les séances par un discours aussi noble que touchant. Tous les électeurs admirèrent l'habileté etPéloqueuce que le priuce mit à diriger les opérations de cette assemblée; et tous furent vivement attendris de l'affabilité et de l'extrême bonté que l'auguste président sut mettre dans les moindres rapports qu'il eut avec ses collègues. L'un d'eux s'étant assis en sa préseuce par distraction , on l'avertit de son oubli : « Ah ! » demeurez , dit aussitôt S. A. R.; ne » sommes- nous pas tous électeurs ? »

Monsieur fut nommé président du premier bureau de la chambre de.s paits dans les premiers jours d'octobre suivant; et, le 13 du même mois, prenant la parole dans la discussion relative aux restrictions que MM. de Polignac et de Labourdonnaye avaient cru devoir faire à leur serment, S. A. R. dit « que

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j» ces observations ne pouvaient empe- » cher d'avoir égard aux principes cons- » titutifs de la charte ; qu'il était établi » par elle qu'au Roi seul appartenait le « droit de nommer les pairs, et qu'on m devait prendre garde à porter la moin- » dre atteinte à leur caractère; que les » deux pairs, privés momentanément par » la chambre du droit de prendre part » à ses délibérations, n'avaient été con- » duits à apporter des restrictions à leur » serment Cjue par des principes reli- » gieux, toujours iuCnimentrespcctables; » que celte religion devait être sûre de » trouver des appuis et des protecteurs » dans un empire dont le chef s'honorait » du titre de Roi très-chrétien , et dans » une assemblée qui, sans doute , met- » trait toujours au rang de ses premiers » devoirs tout ce qui contribuerait à la » maintenir. » Dans la séance du 1 4 octobre , le comte d'Artois s'exprima ainsi, sur la proposition qui avait été faite par M. le duc de Fitz-James, de voter desremercîments au duc d' Angonlême ,pour sa contluite dans les départements méridionaux : « Si mon 111s avait eu le bonheur de » déployer contre les ennemis extérieurs » de la France , le courage que vous vou- » lez honorer en lui , une telle récom- » pense mettrait le comble à ma satisfacv lion et à la sienne. Mais Français, prin- » ce français , le duc d'Angoulcme peut- » il oublier que c'est contre des Français » égarés qu'il a été forcé de combattre ! » Et combien a coûté à son. cœur cette » cruelle nécessité! Permettez, Messieurs, » que je refuse pour mon fils des remer- » ciments acquis à ce titre. Quant à la » retraite des troupi s d'Espagne , ce » n'est pas à mon fils , c'est au Midi tout » entier que nous en avons l'obligation ; » c'est à l'excellent esprit dont ces pro- 1» vinces sont animées , c'est au dévoue- » ment et à la fidélité de la France pour » son Moi, et à l'hommage que le noble » caractère espagnol a rendu à cette fi- » délité , qu'est due la retraite de ces » troupes, que le roi d'Espagne n'avait » fait approcher de nos frontières que » dans les intentions les plus amicales et » les plus généreuses. » La veille de la Saint-Charles, même année , un grand nombre de gardes nationaux de la capitale, étant venus présenter leurs hommages à S. A. R., une médaille fut gravée en mémoire de cette circonstance. D'un côté elle offrait le portrait du prince ,