DESMARETS

S'il faut en croire Fouché, M. Desmarets est un homme souple et rusé, mais à vues courtes.

Souple et rusé ! on peut le croire y car M. Destnarcts a long-temps été une espèce de factotuqfi à la police. A vues courtes / il y en a qtii prétendent que ce sont les meilleures , cela soit dit sans blesser personne.

La réyolution, qui bouleversa tant d'existences, fit changer grand nombre de vocations. Témoin M. Des-marets, qui, après avoir fait ses études au collège Duplessis, se destinait à Tétat ecclésiastique : sans les événemens de 1789, il serait peut-être aujourd'hui dans quelque$-unes de nos paroisses. Il devait en être autrement, et au lieu de faire ses premiers pas dans le monde avec une soutane, il embrassa avec ar-* deùr le parti de la révolution, et entra dans une adminîstratipn militaire dont les intérêts le conduisirent en Suisse. Il y épousa une demoiselle de Neufchâtel.

Revenu à Paris, M. I^esmarets fut recommandé à Fouché par un fournisseur de l'armée, nommé Morin. C'était au moment de l'arrivée de Fouché au ministère de la police; en 1799. Cette recommandation ne fut pas inutile à M. Ûesmarets qui, peu de jours ^ après l'installation du nouveau ministre, fut appelé à la place de chef de division de la haute police d Etat, en remplacement de M. Tissot. -

M. Desmarets cojivenait à son emploi. U avait une mémoire imperturbable, une grande perspicacité , beaucoup de tact, et le talent de faire des questions insidieuses : tc^utes ces qualités le rendaient propre

& deveûir uà des ^aods offietei» du »aiive«u «aiofofike.

Lorsque «an protecteuir et sor patron •«Faucjbé, fut tombé dans la diagràce' de Naipoléo^» V» Desœarets^ s'arrangea fort bien avec le généra] Savary^ e^^a ih>u* veau chef. Aussi le duc d'Otrante'en a-t-il conservé quelque rancupe. Il parle ainsi , dans les Mémoires qu'on lui attribue, de son successeur et de*^M- Desmarets :

«Je présentai à Savary et lui recommandai de atout cœur les principaux agens et, employés que , «j'avais sous mes ordres; if n'accueillit que le caisjsier, personnage rond,. et le jietit inquisiteur ©esvmarets, dont je m'étais défié. Cet homme, doué

• d'un certain tact, s'était courbé vers le soleil levant

• par instinct; ce fut pour Savary une vralç cheville

» ouvrière. Rien de risible comme de voir ce ministre ' «soldatesque donner des ai^lienèes , épelant la liste »des solliciteurs, confectionnée par les huissiers de »la chambre, avec les notes de Desmarets en regard; » c'était le guide-âne pour les accueils ou pour les » refus , presque toujours accompagnés de juremens

• ou d'invectives. »

Le fetit Desmarets, comme Tappelle Fouché , devint le bras droit de Savary. A l'époque de la ^conspiration Malet , il fut arrêté dans son lit et conduit à la Force.

M. Diesmarets doit être l'homme de France qui connaît le mieux la police : il ne s'est rien passé d'important pendant quinze ans dans ce annifirtère,

^it spù t^t et iSL vfglhâèè , TêtofiSôJrait â^m de» intiestigâtiobâ pat^icftilières ; il hii avait ordôn'âé «de iùi «fQVôjeir tOttB les âMitiûs direéTeHaéiit un btfUetili iîecret. -

Un four, dès le tnatrû, M. Rouswl, rft^cat et h<Hntn€ 'ènà letti'es, fut enliefvé du È€\ti de «a fertrilte^ ainsi qu'une certaine malle remplie de lettt^s âe<6 yrrocipanx pèrsûHMg^is de là cour de Louis KYI. Ces îeWres , trouvées dans fatÈhoire de fer dû 'éfeâ'tea^ des Tuileries, dédaignées pax k, comàsisi&iOQ de la CoiiTenfidn nationale chargée dlwYeûtofritt les pfièces existantes dans cette arttioii^e, isivtfîeftft été recueîîlîes et conservées par M. Rouissel, qùi^aSt {ilofS secrétàire-eomtnîs de cette cOmtoîssioto. LetraS motif de cette arrtfstixtion doit être Côttriû de ceîtîî Kjuî dîrîgfeaît cette partie de îa poïîée dft 'P&ris ; à l^égi^rddu pfrétcîÈte, 3 fut celuî-^i : le librtîrfe Btfîsson publiait un "OitVragedont letoafnûscïïtloiaraît été fourni par ftem^s^li et cet ouvrage 4M^i^'& la poKfce Ou â soïi chef. Quoi qu'il eïisdit, ap'rl^ avbk détenu atf>itraii:ei»ent et trop lon^-temps le ffiatàefù^eax B<o«($5el, il feillut bien le rem^tre en libéré. On le «renvoyai en «effet, ïnais, s-a malle tlHe *r*aytfÈÉt=ili accompagtié ni suivi, il se trouva obligéâ'ën lafre % Téclamsftioû à'di^érse^ refyrîsés, eoipklyàut VatiHè^des pWèreis, terttôt *es tttéû'atîtes, et to<^ ^frfis^iittipp^iyer de la recommandation de quelques personnes notables de l'époque. La malle lui fut enfin renvoyée, mais elle ne contenait plus que quelques chififons

dç papiejT tout-à-.fait insignifians, Ai. Roussel , qui se plaisait à raconter cette anecdoi^e à ses amis « assurait avoir appris, depuis , qvie M* Desmarets était fort curieu'x de pièces de ce genre, et qup son cabinet en contenait plus d'un recueil.

Onpeut ctonsulter, sur ce fait, la veuve de M. Roussel et les amis de son mari, entr autres M. Le Rouge, libraire.

M. Desqaarets n'abandonna ses fonctions qu'à l'époque de la f'estauration. Il se retira alors dans une propriété située auprès de Çompiègne, et ne reprît son emploi qu'au retour de ^lapoléon, au mois de mars 181 5. Nommé, en mai de la même année, membre de la chambre des représentans par le dér partement de l'Oise, M. Desmarçts ne s'est poipt fait remarquer dans cette assemblée.,

Au second retour du roi, il fut mis p^adant quelque temps en surveillance, et obligé de vivre hors dje la capitale, dans une sorte d'exil. Il obtint la permission d^ se fixer dans le départeme/it de l'Qise , où il est électeur. M. Desmarets coojcour.ut aux élections de 1816, ce qui fut un grand s|Li)et de clameurs pojur les ultra-royalistes : M. de Chateaubriand en faisait presque un crime à M. Décades, alors ministre de lat police.

Aujourd'hui, M. Desmarets, retiré dans sa famille, y vit paisiblement et en quelque sorte ignoré.

POUDRAS,

£}(-INSP£GT£UR<>GéNéRAL DE POLICE.

Dans .cette foule de ooms obscurs que les biographies universelles dédaignent, et qui échappent^ à Tabri de leur làinime importance, à une certaine célébrité*, on trouve celui de M. Fpudras, un des desservans du temple de la Police.

Mi Poudras aîné; est verni de Lyon, à Paris pour faire fdrtune. Il Cûtra, comme inspecteur, à la po* lice, sous Tinspecteûr- général Veyrat. Il se fit remarquer {)ar SiOn intelligence et son activité. M% Pasr quîer, préfet de policç , lui donna de l'avancement, tX le nomma inspecteuj^général en re^iplacement du susdit Veyrat.

M. Foùdras a exercé^ ses fonctions jusqu'à la retraite de M. Angles. A cette époqijtî, il donna sa démission, et obtint une pension de six mille francs, ce qui , réuni à une vingtaine de mille livres de rente qu'il possède, lui donne le moyen de vivresans rien faire, et comme simple particulier, dans sa délicieuse retraite de Chaillot. ' ,

Bien persuadé que les lecteurs honnêtes aimant peu à lire les dégoûtantes révélations «ies libellistes, je dédaigne les saletés, calomnieuses sans doute, qu'ils ont débitées sur M. Poudras: Il était chargé des fonds secrets et se plaisait à répandre des bienfaits autour de lui. J'aime donc .mieux terminer cet

article en disant en style d'épitaphé : Estimé de ses ' chefs j adoré de ses camarades^ H a emporté leurs re^ grets.