CHAPITRE XIX

De la Confùdôralion Palucket en New-Hampshiro— Passaconaoua— Incl. dBQB— Eapporta du Sacheni Bveo le ctlÈbre Elliolt— Fêle sauvage; Pas- SEConaoaa 7 dît adieu à son peuple — Anecdole^.

Je porte mes regards sur un espace de pays qui n'a encore rien présenté de mémorable. Mais le burin de l'Hîatoire a retracé le portrait de Passaconaoua, Sachem de Pannuhog. Sa nation, une des plus guerrières de la Nouvelle-Angleterre, résistait courageusement ans Iroqnois, et jiorta même Ift gnerre chez les Mobacks. La tradition avait conservé le souvenir d'un sanglant combat entre les deuz peuples, sur la rivière Merritnack. Les Agahuans, les Nancis, les Pîscataquas et les Acamintas, qui y avaient tous des guerriers ee reconnaissaient sujets de Passaconaoua, et les Sachems de Quamscot et de Patucket étaient ses vassaux. Il était déjà vieux lors de l'arrivée des Anglais, qui, devenus farouches, il une époque où ils prévoyaient les nombreux désastres qui allaient leur arriver, s'alllôrent avec le Sachem Saggahuo ponr désarmer le roi de Pannuhog. Un coup de fusil tiré au milieu de la nuit suffisait pour faire lever tout un bourg, et les cris d'un malheureux égaré dans les bois, fesaient croire à une invasion de Mohacks: la Nouvelle- Angleterre égala la timidité de l'enfan™. Il était permis an jeune Astîanax d'être saisi de frayeur à la vue de l'é-

norme panache de son père, Hector ; mais les gouverueniens colonianx durent chasser leurs craintes, et s'armer d'un courage pins viril. Ils revinrent snr leurs pas, et M. Winthrop proposa d'oBfrir des réparations. Le parti envoyé pour enlever Passaconaona n'avait pu saisir que sa femme et son fils. Le Chef Cusameqcîn fut chargé de négocier un accommodement, et le vieux Sachem, en bon diplomate, accepta l'amitié des Anglais.

Le célèbre Elliot, auquel on a, donné avec justice le nom | "d'Apôtre des Indiens," écrivait en 1649: "Le Grand 1 Sagamo de ce lieu (Pannubog) est Passaconaoua, qui se donne à la prière avec ses enfans, et se montre plein de respect pour la parole de Dieu." 11 fut du petit nombre de ceux qui montrCrent de l'empressoraent pour le Christianisme. Il pressait le bon missionnaire de le venir visiter, et lui fesait de très beaux raisonnemeus. Ainsi, il lui disait que le ministre ne venant qu'une fuis l'a», il ne pouvait faire de grands fruits parce que les sauvages oubliaient bientôt ce qu'il leur disait. Il en 6taît comme si quelqu'un jetïût daus un cercle une belle chose, tous les sauvages se I précipiteraient pour la saisir, et l'aimeraient bien parce I qu'elle a une belle apparence. Mais ils ne pourraient en voir l'intérieur, s'il y a quelque chose ou rien, une pierre brute ou des perles. La prière pouvait bien n'être qu'un fardeau ; il voulait qu'on la lui ouvrît, c'est-à-dire, qu'on la , lui fit bien connaître.

En 1660, un monsieur fat invité à une danse sauvage. ' A la fin de cette fête, à peu près semblable à celles plus haut décrites, Passaconaoaa, cassé de vieillesse, fit son dernier adieu il son peuple. Il lui recommanda de vivre eu pais avec les Anglais, en disant, que s'il leur fesait dn mal, il ne pourrait que hâter sa destruction. Tonolansettj son fils, suivit ses sages conseils, et il émigra avec la nation dons un pays éloigné, oïl il ne prit aucune part à la guerre . de Philippe.

Fassaconaona avait commencé par être devin, et ce fnt j

SAGAMOS ILLmTBES.

en cette qualité qn'il acquit son inflnence. Il devait être bien propre à ce rôle, car les écrivains de l'époque nons disent qn'il surpassait tons les siens en sagesse et en duplicilt'. Il persuada aux sauvages qu'il pouvait faire danser les arbres et se changer en Samme. Le jongleur devint diplomate, Chef et Sachem. Il snt conserver son territoire par des civilités qui ne diminnalent pas son importance parmi les siens, en leur procarant une heureuse paix. En un mot, Passaconaoua n'était peut-être pas comparable anx isages de la GrÈce, s'ils ont été aussi sages qu'on le dit, mais il brilla autant parmi les siens.

On rapporte le trait suivant. Menataqua, Sachem de Saugns, lui ayant demandé sa fille, Guiaaa, en mariage, il la lui accorda, et donna une grande fête. Selon l'étiquette de son pays, il ordonna qu'un parti de guerriers escorterait k mariée jusques à la résidence de son époux. Des fgtcs non moins brillantes y eurent lieu, puis l'escorte revint à Pemmacook, demearance du bcau-pâre. Quelque tems après, la jeune épouse ayant voulu visiter son père, Menataqua la fit conduire par une troupe choisie. Lorsqu'elle voulut s'en retourner, le vieux Sachem, au lieu de la faire escorter, fit dire à i'époux de la venir chercher ; mais celui-ci, qui tenait aux usages, lui envoya cette réponse : " Lorsqu'elle m'a quitté, j'ai envoyé mes guerriers à sa suite; à présent qu'elle veut revenir à moi, j'attends que tu en agisses de même." Le vieillard se fJlcha, et l'hymen fut rompu.

Farmer et Moore, dans leur Collection, parlent d'un Chef nommé St. Aspioquid, mort en 1662, et dont la tombe est encore visible sur le mont Agamenticus, dans le Maine. Ses funérailles furent célébrées par une infinité de Sachems, et la mémoire en fut perpétuée par une grande chasse où l'on tua quatre-vingt-dix-neuf élans, trente-deux fouines et quatre-vingt-deux chats sauvages. Peut-être ce Sachem n'est-il pas autre que Passaconaoua. Le mont Agamenticus peut bien être le lieu où se retira Vonolansett : la qua-

BIOOBAPHIB DES

lité de devin et i'estime du Ghriatianiame justideiit l'épi- ' thète de Saint. Les vers suivans reproduisent la tradition conservée par les sauvages sur ce personnage singulier :

He SMil, tbit Socheni once to Dover came Front Fenacook, when eve vas aitling in, Wîth plumes hîa locka were dressée!, hïs ef es sliol flame, He GtruDk hb massy club with dreadrul din That ofC bad made the ranks of batlle thiu, Around hia copper necli terrifie hang  tied-togethec, busr and caCamouat skia, Tho curious fishbooea o'er hia bosoro swung.

And tbrico the Sachem danced, and thrice tbe Sachem aung' Strange man waa het 'Twae soid he oft porsued The loble bear, aod shw hjm in his den, That ofl he howlsd tbrougb manj a pathleu wood And maaj a tangled wild, aod poisonous feu, Tbat na'er waa trod bj other mortal meo.

A «ondrouB wigbtl For o'er Siogee'a ica Wilh brindled wolves, ail bamesaed three and [hree, Bigb aeated on a sledge made in a trice Onmouiit Agjocoohook (') of hickory.

(■) Nom sanrage des Montagnes Blanches. Les AmCricains avaient une dngtiliËre vénération pour le sommet de ces munta, qu'ils regardùeut comme le séjour d'èCrea invisibles, et sur lesquels ils n'oaaient jamais monter. Ils disaient que le pays fut autrefois submerge avec tons ses habitaus, excepté Agiocobook et sa femme, qui trouvèrent un refuge sur ces montagnes, et repeuplèrent la terre, Et Bartram rauocte dans son Histoire naturelle et politique de la Fensjlvanie, que montrant & un Américain des fossiles et des productions marines qu'il avait trouvés sur des monta moins élevés, celui-ci lui dit que la parole ancienne, ou la tradition, leur avùt appris que la mer lej avait tous environnés. C'est ta IraditioD de t<ius les penples de l'antiquité profane et sacrée. Ce déluge aura été le châtiment des bommea, comme l'ont pensé nos peuplades, et comme le croyait Ovide:

Fsena plocet dive

dit ce poëte. Selon les Mexicains les seuls Cortox et Quitequetzele s

.u déluge. Les Chinois l'oc

is Indes et du Nord, il

existe une tradition d'un arbre ou fruit défendu, que l'on retronve en Amérique. Les pommes d'iduna l'offraient dans la religion des Scandinaves, un fruit différent dans la tradition iroquoise.

SÀGAMOS ILLDSTBES.

He lashed and reeled, and sung right joUily And once upon a car of flaming fire The dreadful Indian shook with fear, to see The Eing of Penacook, his Chief, bis Sire, Bide flaming np towards heaven, than any mountain higfaer.

Il •

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