VI PETIT DICTIONNAIRE

leur porter des nouvelles des morts. Léry, voyageur français, raconte, que passant par un village, et ayant ri de l'attention avec laquelle ils écoutaient les cris de cet oiseau, un ancien lui dit rudement: Tais-toi, et ne nous empêche point d'entendre les nouvelles que nous font annoncer nos grands-pères.

Lune. Les Péruviens regardaient la lune comme la mère de leurs Incas. Ils prétendaient aussi que les marques noires que l'on aperçoit en elle, lui ont été faites par un renard, devenu amoureux d'elle, et qui, ayant monté au ciel, l'embrassa si étroitement, qu'il lui fit ces taches à force de la serrer.

Mamacocha, sous ce nom les Péruviens adoraient l'Océan. Acosta apud Noël.

MahCO-Capac, législateur et dieu de ces peuples. Manco et sa femme étaient les enfans du soleil. Cet astre les ayant chargés d'instruire et d'humaniser les Péruviens, ils se mirent en route, et se guidèrent au mo}-en d'une verge d'or. Arrivés dans la vallée de Cusco, la verge s'abyma en terre, d'où ils conclurent que ce lieu devait être le siège de l'empire. V. Pachacamac.

aIatchi-Maxitou, esprit malfaisant des sauvages du Nord. Plusieurs croyaient que les orages sont causés par l'esprit de la lune qui s'agite dans les eaux. Ils jetaient alors dans la mer ce qu'ils avaient de plus précieux dans leurs canots, croyant l'apaiser par ce sacrifice.

Matcomech, dieu de l'hiver chez les Iroquois.

Matilalcuia, déesse des eaux chez les Mexicains. Elle était revêtue d'une chemise bleue céleste.

Messou, déité qui répara les désastres causés par le déluge. Ce Ifesson allant à la chasse, ses chiens se perdirent dans un grand lac, qui, venant à se déborder, couvrit la terre en peu de temps; mais ce Dieu changea d'autres animaux en hommes, et repeupla le monde.

Oiakou, objet du culte des anciens Iroquois. C'était la première bagatelle qu'ils voyaient en songe, un calumet, une plante, etc., etc.

Otkee, selon les sauvages de Virginie, Otkon suivant les Iroquois, était ie nom du créateur du monde.

Ouahiche, gér.ie dont les prêtres iroquois prétendaient savoir le passé, le présent et l'avenir.

OuiKKA, l'Eole des Esquimaux, fait naître les tempêtes, renverse les barques, et rend inutiles les plus généreux efforts de ceux qui conduisent les pirogues. Ceux qui découvrirent les premiers l'Amérique n'avaient point avec eux de Camcëns. Dans la Lusiade, par ce grand poète, lorsque Vasco de Gama est près de doubler le Cap des Tempêtes, tout-à coup, on aperçoit un personnage formidable qui s'élève du fond des mers, sa tète touche les nues, les vents, les tonnerres sont autour de lui, ses bras s'étendent sur la surface des eaux. Ce génie est le gardien de cet Océan, dont nul vaisseau n'avait encore fendu les ondes. Il menace la flotte, il se plaint de l'audace des Portuguais qui viennent lui disputer l'empire de ces mers, et leur annonce toutes les calamités qui doivent traverser leurs entreprises. Cette fiction est une des plus belles que l'on puisse opposer aux anciens.

Pachacamac, celui qui anime le monde, nom de l'être suprême au Pérou. La terre était adorée sous le nom de Pachacamama.

DE LA MYTHOLOGIE AMÉRICAINE. vii

Paradis. Les Mexicains pensaient que le ciel est placé près du soleil. Dans ce séjour, les défenseurs de la patrie occupent le premier rang, et les victimes immolées aux dieux, le second.

Les Floridiene apalaches croient que les âmes des bons prennent rang parmi les étoiles.

Paworance, c'est le nom que les Virginiens donnaient à leurs autels. Avant l'arrivée des Anglais, le principal Temple était bûti dans un lieu appelé Ultamus Sak. On y voyait trois grands bâtimens de soixante pied? chacun et tout remplis d'images. On conservait les corps des rois dans ces maisons religieuses, où les prêtres seuls et les princes avaient le privilège d'entrer. Le Paworance était d'un crystal solide et si transparent, que l'on pouvait voir au travers le grain de la peau d'un homme. Les Virginiens respectaient beaucoup un petit oiseau qui répète sans cesse le mot Paworance. Us disaient que cet oiseau était l'aîné d'un de leurs princes.

Quitzalcoat, dieu du commerce chez les Mexicains. C'était leur Mercure. On l'honorait particulièrement à Cholula, ville que l'on croyait qu'il avait fondée.

Serment. Lorsque les Arkansas, sauvages de la Louisiane, juraient ou lésaient quelque serment, Us prennaient un casse-tête, avec lequel ils frappaient sur un poteau, en rappellant les beaux coups qu'ils avaient faits à la guerre, et en promettant de tenir leur parole. — (Noël d'après Bossu).

Soleil. On peut ranger parmi les adorateurs du soleil les Floridiens apalaches. Us attribuaient à cet astre la création de l'Univers, et racontaient, qu'ayant cessé de paraître durant vingt- quatre heures, son absence occasionna un affreux déluge. Les eaux du grand lac Theomi ayant débordé couvrirent la terre et jusques aux plus hautes montagnes, excepté celle d'Olaimy, sur laquelle le soleil s'était lui-même bâti un temple.

Les Natchez et les peuples du Mississipi regardaient le soleil comme un des aïeux de leurs Chefs.

Les femmes, dans le Canada, haranguaient l'astre du jour à son lever, et lui présentaient leurs enfans.

Soclbieche, nom de l'être suprême chez les Allibamons, peuplade de la Louisiane.

Tatusio, dieu des Magnacicas, peuplade du Paraguay, garde jour et nuit un pont de bois jeté sur un grand fleuve, où se rendent les âmes au sortir du corps. Ce dieu les purifie avant de les laisser passer pour aller en paradis, et si elles font la moindre résistance, il les précipite dans le fleuve. — (Le P. Charlevoix, Hist. du Paraguay.)

Tazi, mère commune, nom que les Mexicains donnaient à la terre.

Tephramancie, espèce de divination dans laquelle on se servait de la cendre du feu qui avait consumé les victimes. On prétend que les Algonquins et les Abénaquis la pratiquaient.

Tescalipcca, dieu de la pénitence au Mexique. Son idole était d'une pierre noire et polie comme le marbre. Elle avait à la lèvre inférieure des anneaux d'or avec un petit tuyau de crystal, d'où sortait une plume verte ou bleue; la tresse de ses cheveux était dorée, et supportait une oreille d'or,

Vlii PETIT DICTIONNAIRE DE LA MYTHOLOGIE AMERICAINE.

symbole de l'attention. Elle avait sur la poitrine un lingot d'or; ses bras étaient couverts de chaînes du même métal; une émeraude formait son ombilic, et elle avait à la main gauche une plaque d'or unie comme un miroir, d'où sortaient en forme d'éventail, des plumes de diverses couleurs.

Tlalocatetultuli, dieu des eaux, le Neptune des Mexicains.

Toia, dieu de la guerre chez les Floridiens.

Torj, grand'mère, nom donné à une ancienne reine des Mexicains, qu'ils avaient divinisée, et qui était comme leur Cybelle.

Tocr-AN, nom sous lequel les peuples du Brésil honorent le tonnerre. Ils sont saisis de la plus grande frayeur en l'entendant gronder, et quand on leur dit qu'il faut adorer le vrai Dieu.qui est le maître du tonnerre: chose étrange! disent-ils, que Dieu qui est si bon, épouvante ainsi les hommes.

Toparam ou Wac, selon les Edues peuplade de la Californie, se révolta autrefois contre Niparaya, créateur du ciel et de la terre, et osa lui livrer bataille. Mais Xipara}-a le défit, le dépouilla de toute sa puissance, le chassa du ciel, et le confina dans une caverne souterraine, qu'il donna en garde aux baleines. Ce dieu bienfaisant n'aime pas que les hommos se battent, et ceux qui meurent d'un coup de flèche ou d'épée ne vont point au ciel. Au contraire Tuparan aime la guerre, parce qu'elle peuple sa caverne.

Uccpacha, bas monde, enfer des Floridiens selon Garcilasso Vega.

Ukcouma, grand chef, dieu des Esquimaux, auquel ils attribuent tout le bien.

Usapis, admirable, un des noms que les Péruviens donnent à leur principal dieu Pachacamac.

Veu Pacha, centre de la terre. Les Amautas, docteurs et philosophes du Pérou, appellaient ainsi l'enfer. Ils pensaient à peu près comme le célèbre théologien Lessius, qui place aussi l'enfer au centre de la terre; mais ils n'y mettaient pas comme lui de l'huile bouillante, et ne fesaient consister ses tourmens que dans les maux ordinaires de la vie, sans aucun mélange de bonheur ni de consolation.

Victimes. Quelques peuplades du Mexique ayant été battues par Fernand Cortez lui envoyèrent des députés avec trois sortes de présens. " Seigneur, lui dirent -ils, voilà cinq esclaves que nous t'offrons; si tu es un dieu qui se nourrisse de chair et de sang, sacrifie les; si tu es un dieu débonnaire, voilà de l'encens et des plumes; si tu es un homme, prends ces oiseaux et ces fruits."

Vitziliputzili, le plus fameux des dieux du Mexique, y conduisit les Mexicains comme Jehovah conduisit les Hébreux. Les Mexicains, ainsi appelles de Mexi leur général, étaient d'abord des peuplades vagabondes. Ils firent une irruption sur les terres de certains peuples appelles Navatelcas, assurés du succès par leur dieu, qui marchait lui-même à leur tête, porté par quatre prêtres, dans un coffre tissu de roseaux. Les Mexicains avaient une immense étendue de pays à parcourir avant d'arriver à cette terre promise; mais enfin, Vitziliputzili ordonna à Mexi d'asseoir son camp dans un endroit où l'on trouva un figuier planté dans un rocher, sur les branches duquel était perché un aigle tenant entre ses griffes un petit oiseau.