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mes services comme les devoirs les plus impérieux envers son sexe, autant par pitié que par amour de la patrie, puisque chez les Grecs la fécondité était considérée comme une vertu essentielle , et que cette vertu était honorée par toute sorte de soins et d’égards.

EUGÉNIE. Les esprits versés dans la connaissance des mœurs de l’antiquité, sont disposés à croire avec Platner, De arte obstetricé velerum, que parmi les êtres fictifs qu'invoquaient les femmes enceintes ou en couches, il y en avaitqui n’étaient que la survivance de la mémoire de celles qui s’étaient distinguées de leur vivant dans Part des accouchemens, et qui après leur mort ont été déifiées, car telle était la coutume des temps reculés. Au commencement du travail de l’enfantement, c'était Eugénie qu’on invoquait. Arnobe l’ancien, nous dit (adversus gentes, Lib. ITT) : La femme quittait son manteau, on lui environnait la tête de bandelettes, et elle s’asseyait pour se mettre en travail; alors elle faisait des vœux à Eugénie.

FRANCOISE (la dame), sage-femme de Catherine de Médicis. Quoique jeune, déjà en grande réputation, la dame Françoise assista cette princesse lorsqu'elle devint mère, pour la première fois, après dix années de mariage. Cette fécondité tardive, ou mieux cette prétendue guérison de stérilité attribuée à la science de Fernel, n’est rien moins que prouvée, puisque Plancy qui fait l'éloge de ce médecin, Brantôme dans ses Mémoires, et Pierre de l'Etoile qui'a écrit dans le secret du cabinet, ne rapportent rien qui soit

en faveur de cette opinion.