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FERRiiS (Geobges db), dit La Casette (1), ne à Oulx (2), d'une famille noble originaire du marquisat de Saluées, fut l'un des plus énergiques et des plus fidèles défenseurs du parli catholique dans le Rriançonnais, au xvi* siècle. Ayant embrassé le parti des armes dans sa jeunesse, il servit d'abord en Italie, et se trouva en 1544 à la bataille de Cérisoles. De retour dans sa patrie, au commencement de nos guerres civiles, il leva cinq compagnies de gens de pied avec lesquelles il envahit le Rriançonnais pour y protéger la religion catholique contre la propagation des nouvelles doctrines. Malgré les indications fort vagues de nos historiens, on voit qu'il dut y acquérir une autorité aussi absolue que celle des chefs protestants dans les autres parties du Dauphiné. De Gordes, lieutenant général de la province, lui donna le commandement de cette contrée et l'opposa àLesdiguieresen 1570, lors de la prise de Corps, et pour faire lever le siège du château de Freissinières en 1573. Quoique battu en

circonstances, son influence et son autorite n'en furent nullement ébranlées.

— Pendant les troubles delà Ligue, il embrassa avec chaleur le parti des Guise et reçut la lieulenance générale du Rriançonnais, Ses entreprises y rendirent longtemps cette cause toute puissante, et comme il était un de ces hommes qui, pour un intérêt religieux ou politique, ne craignent pas d'appeler l'étranger dans leur pays, il ouvrit nos frontières à des troupes du duc de Savoie. Après la prise de Briauçou en 1590, alors que tout le Dauphiué était rentré sous l'autorité d'Henri IV, lui seul ne déposa pas les armes : retranché dans des défilés de montagnes il restait le dernier soutien de la Ligue, et son attitude était encore assez menaçante pour effrayer Lesdiguières.

Ne pouvant le réduire, on se débarrassa de lui à l'aide d'un lâche assassinat dont j'emprunterai le récit à Vidcl 3) : « Tout cela bien reconnu,

(i) Ce surnom, sous lequel il est plot généralement désigne par nos historiens, lui venait de sa feinnif, Jeanne rfV Rougi . dame de la selle. [Vtf. Uioricr, Suppl. a VRiMpoL, ». 157.^

li Celte localité appartenait au Dauphine avant le traite dLtrecbi qm, en t7r,, la céda an duc

S) Videl. HUt. 40 ls3di,nUr« (éd. Info!)

pp. 103-106.